Я нашел какую-то тряпку и совершил преступление с точки зрения последователей некоторых вероучений – размазал муху по стеклу. Если честно, то и я терпеть не мог мух, а в особенности комаров и прочую кровососущую нечисть.
В свое время эти "божьи твари" столько из меня кровушки попили…
Когда я возвратился домой после цикла тренировок на выживание в сельве, то первой работой, которую я сделал в своем казенном жилище, была установка густых противомоскитных сеток на окнах. Потому что даже крохотный безобидный комарик своим зудом нагонял на меня бессонницу и состояние, близкое к бешенству.
Вернулся Кир Кирыч. Он немного оттаял и даже снизошел до того, что включил электрочайник. Пока Дейз плескался под душем, я спросил:
– Кир, мне помнится, у тебя есть приятель в лесной охране.
– Ну есть…
– А поскольку с разной мелкой сошкой ты уже давно не водишься, значит, он большой начальник.
– Допустим.
– Так допустим или точно?
– Точно. А зачем тебе?
– Я так думаю, у них есть вертолет. Верно?
– Да. Мне как-то довелось летать на нем.
– На охоту?
– Ну…
– Это подтверждает общеизвестный тезис, что самые злостные браконьеры те, кто поставлен охранять живую природу.
– У нас была лицензия, – живо возразил Кир Кирыч.
– А ты ее видел?
– Мне говорили…
– Ладно, пусть их. Не об этом речь. Ты можешь составить мне протекцию?
– В смысле?..
– Позвони своему приятелю-начальнику из лесной охраны и скажи ему, что я твой друг, надежный человек и чтобы он отнесся ко мне с доверием. Это несложно?
– В принципе, нет… – Кир был озадачен. – А зачем он тебе?
– Надо, Кир, надо. Ты уж извини, но пока я не могу это сказать.
– Все темнишь, темнишь…
– Боюсь вспугнуть удачу. Сказанное слово – что гром в утренней тишине. Оно может достигнуть чужих ушей раньше, чем я доберусь до головы, к которой они прицеплены.
– И то верно… А откуда я должен звонить? Ведь мой телефон отключен. Между прочим, с твоей подачи.
– Позвонишь с телефона-автомата.
– Но для этого придется выйти на улицу…
– М-да… Верно. Слушай, а как насчет твоих соседей? Ты, случаем, с ними не в ссоре?
– На фиг они мне нужны. Я с ними не общаюсь.
– Придется пообщаться, – сказал я жестко. – Скажи, что твой телефон накрылся.
– А мобилка?
– И она тоже. По пьянке можно потерять все, что угодно.
– Однако… хорошо ты обо мне думаешь…
– Я ничего не думаю. А соседи знают, что ты ведешь веселый образ жизни. Так что любое твое объяснение примут за милую душу. К тому же (я в этом уверен) им очень даже хорошо известно, что сосед у них – гениальный художник.
Сознаюсь, тут я подпустил Кир Вмазычу леща. Творческие люди очень падки на лесть и похвалу. Увы…
Меня оправдывало лишь то, что я сказал почти правду. Кир и впрямь был незаурядным художником.
– Поэтому, – продолжал я свой панегирик, – такому человеку, как ты, они просто не могут отказать в такой малости. Только… – Я скромно потупился. – Только ты сначала позавтракай и выпей кофе. А то от тебя несет таким амбре…
Кир Непросыхающий от моих слов расцвел и заметно оживился. По-моему, на последние фразы он просто не обратил внимания. Но кофе все-таки выпил, хотя по его блудливым похмельным глазам я понял, что он с гораздо большим удовольствием хлобыстнул бы стаканчик виски или водки.
– Ну, я пошел…
Кир с сомнением и опаской посмотрел на дверь, словно за ней мог таиться неведомый науке зверь, затем тяжело вздохнул и вышел из мастерской. У него был такой вид, словно ему предстоял не телефонный разговор, а диверсия во вражеском тылу.
Я так и остался стоять у двери, дожидаясь его возвращения. От разговора Кир Кирыча с пока незнакомым мне начальником слишком многое зависело, поэтому на душе у меня было неспокойно.
Глава 28
Его звали Пал Иваныч. Наверное, когда-то он был по-настоящему порядочным человеком, патриотом, служил на совесть – за идею, а не за деньги (разве можно было при советской власти сто рублей назвать деньгами? скорее это были талоны на питание), но перестройка и наша мертворожденная демократия развратили его вконец.
Теперь он брал все, что плохо лежит и торговал всем, чем можно и чем нельзя, оптом и в розницу. Короче говоря, Пал Иваныч стал ярким представителем чиновной российской бюрократии, готовой за хорошую мзду глаз у доброго соседа вынуть.
– Ах, да, да, да… вы от Кирилла Кирилловича. Звонил он, звонил, как же… – Пал Иваныч просто лучился от удовольствия лицезреть мою физиономию. – Не хотите ли кофейку?
Но за его показным добродушием и гостеприимностью скрывался жесткий – даже жестокий – лицемер и чинуша, поставленный высокопоставленными дружками "на кормление". Поэтому я не стал разводить трали-вали, а сразу приступил к делу. Такие люди любят конкретность, выраженную не в пустых словесах, а в дензнаках.
– Спасибо, Павел Иванович. Кофе я уже пил… совсем недавно. У меня к вам есть деловой разговор.
– Это хорошо… хе-хе… деловой разговор. – Пал Иваныч все так же улыбался, но в его глазах появился тревожный блеск.
И я знал, почему. Одно дело что-то химичить со знакомыми, проверенными людьми, а другое – завязать финансовые отношения с клиентами со стороны, даже если у них железные рекомендации.
– Мне нужен ваш вертолет, – заявил я без обиняков. – Максимум на полчаса.
– Вертолет?
Видно было, что Пал Иваныч не очень удивился. Похоже, вертолет лесной охраны был чем-то вроде такси.
Дорогого такси. Все дело в цене…
– Желаете поохотиться? Но сейчас не сезон… – Пал Иваныч начальственно нахмурился.
Тонкий намек на толстые обстоятельства. Хочешь браконьерствовать – плати. И не скупись. И можешь тогда перестрелять все зверье в окрестных лесах; даже то, что занесено в "Красную книгу". Гримасы цивилизации… мать ее…
– Нет-нет, об охоте речь не идет. Просто мне нужно срочно добраться из пункта А в пункт Б. Всего лишь.
– Хе-хе… Но это будет не дешево. Вертолет, знаете ли, дорогое удовольствие…
Пал Иваныч почти успокоился. Наш разговор постепенно вкатывался в привычную колею, знакомую ему до мелочей. Дело оставалось за малым – договориться о цене.
– Сколько? – спросил я прямо, доставая портмоне.
– Спрячьте деньги! – замахал он руками. – Платить нужно в кассу… если вас устроят наши расценки.
– Устроят, – ответил я коротко. – Сколько? – повторил я свой вопрос.
– М-м… – Пал Иванович пожевал губами.
Наверное, в этот момент он лихорадочно соображал, какую сумму можно с меня содрать.
– Горючее очень дорогое… – начал тянуть он волынку.
– Этого достаточно? – перебил я его скулеж.
И эффектным жестом положил на стол перед ним тысячу баксов.
По-моему, он простор офигел. При всем том, тысяча долларов для провинции – большие деньги; даже для начальника лесной охраны.
Пал Иваныч внезапно умолк и застыл с открытым ртом, будто его хватил кондратий. Он не отводил взгляд от зеленых бумажек, которые я, для пущего эффекта, рассыпал по столу веером.
– Здесь тысяча, – сказал я, чтобы помочь ему сосчитать "зелень". – Хватит?
– Х-х… Хв… Х-хватит… – выдавил из себя Пал Иваныч. – Только через кассу! – спохватился он, наконец совладав со своими нервами. – У нас с этим строго.
– Конечно, конечно, – сказал я, широко улыбаясь. – Только через кассу. Но у меня есть просьба. Я, знаете ли, тороплюсь. Не могли бы вы сами сдать деньги кассиру?
Нужен мне твой липовый приходный ордер, как зайцу стоп-сигнал, подумал я, глядя честными до полной прозрачности глазами на раскрасневшуюся от возбуждения физиономию Пал Иваныча.
– Ну, если вы просите… Да и кассир будет только после обеда…
Пал Иваныч старался не смотреть мне в глаза.
– Да, да, очень прошу. – Я поднялся. – Вертолет мне нужен прямо сейчас. Это не большая проблема?
– Через полчаса он будет под парами, – ответил Пал Иваныч, торопливо смахивая доллары в ящик письменного стола. – Момент…
Он кому-то позвонил и начальственным голосом отдал соответствующее распоряжение. Затем спросил уже сияя вполне дружеской, располагающей к общению, улыбкой:
– Есть предложение принять по пять капель… хе-хе… за знакомство. И чтобы время до вылета скоротать.
Есть возражения?
– Нет возражений, – вернул я Пал Иванычу свой самый симпатичный оскал.
Мне и впрямь нужно было слегка взбодриться. "Наркомовские" сто грамм перед боем делают из бойца берсерка.
– Тогда пожалуйте сюда… – Пал Иваныч любезно открыл малозаметную дверь в его личную комнату отдыха. – Здесь будет удобней…
Там и впрямь было удобно посидеть в хорошей компании подальше от чужих глаз. Комната отдыха, в отличие от кабинета, обставленного весьма непритязательно, словно сошла с рекламного буклета. Красивые обои, кожаные диван и кресла, итальянский буфет, дорогой телевизор "Панасоник", импортный холодильник, кондиционер, на полу – современный ковер с абстрактным рисунком, на стенах – лосиные рога и медвежья шкура…
Короче говоря, в другое время и при иных обстоятельствах я бы не отказался посидеть с Пал Иванычем в этой уютной комнате часок-другой за рюмкой хорошей водки. Он не вызывал во мне неприятия. Пал Иваныч был продуктом эпохи зарождения нового капитализма. Всего лишь. А в какие времена капитал наживали честным путем?
Кроме того, Пал Иваныч, похоже, не сразу стал живоглотом. У него были крупные натруженные руки, с которых не очень давно сошли мозоли. Судя по обветренному загорелому лицу, а также зорким серым глазам, и охотник он был недюжинный.
В общем, с Пал Иванычем я нашел бы общий язык и тему для разговора. Вот только времени у меня было в обрез.
Поэтому, угощаясь очень даже неплохим коньяком, я больше слушал, чем говорил. Слушал и приязненно улыбался, слушая охотничьи байки Пал Иваныча, который оказался прекрасным рассказчиком.
Время и впрямь пролетело быстро, и спустя сорок минут я уже сидел в кабине "вертушки" – небольшого вертолета патрульной службы охраны лесов.
Что летательный аппарат должен заниматься воздушным патрулированием, было написано у него на борту.
Но я очень сомневался в том, что его хотя бы раз использовали по прямому назначению.
Это как в милиции: оперативники угрозыска по служебным делам ездят в трамваях или, в лучшем случае, на полуразвалившихся "газиках", а милицейское начальство вышивает по городу в специальных полицейских автомобилях зарубежного производства, имеющих мощный мотор, усиленный кузов и различные навороты, необходимые в сыскной работе, вплоть до компьютеров.
У вертолетчика было веселое лицо прохиндея и забулдыги. Похоже, приказ на вылет он получил сидя за столом в компании друзей, потому что от него здорово разило спиртным. Но держался парень бодро и подготовку к запуску двигателя провел уверенно.
– Куда летим? – спросил он, когда я сел в кабину.
– У тебя есть лестница?
– Конечно, – ответил вертолетчик (кстати, его звали просто Гриша). – А зачем она вам? – спросил он удивленно.
– Будем исполнять цирковые трюки.
– Не понял…
– Ты должен меня высадить на крышу дома. Сумеешь?
– В общем… это можно. – Гриша посмотрел на меня с подозрением и опаской. – Но почему?.. – Наверное, Гриша решил, что я киллер, который должен кого-то ликвидировать, используя вертолет. И он был недалек от истины. Тем более, что перед посадкой в вертолет я переоделся, натянув на себя спортивный костюм, являющийся почти аналогом костюма ниндзя. Он имел множество карманов, которые были не пусты.
А за спиной у меня висел небольшой удобный рюкзачок с набором различных инструментов, предназначенных для тайного проникновения внутрь зданий и квартир.
– Почему? Потому, что Герасим утопил Муму. Тебе это знать не нужно, – ответил я жестко. – Не бойся, – решил я все-таки успокоить Гришу, – ничего противоправного мы делать не будем. (Вдвоем точно не будем, подумал я мельком, а что касается лично меня, то это как получится). -…Ты оставишь меня на крыше и улетишь, – продолжал я объяснять диспозицию. – И вообще – твое дело сторона. Ты приказ от шефа на вылет получил?
– Получил.
– Вот и ладушки. Лети. А это, – я достал из кармана три сотенных "зеленью", – возьми и сходи с подругой в кино. Только не перекорми ее мороженым.
Доллары подействовали на Гришу как очень сильный транквилизатор. Он мгновенно успокоился и радостно заулыбался. Теперь Гриша готов был высадить меня хоть на кремлевской башне.
А я на башню и думал десантироваться. (Если так можно было назвать "небоскреб" бизнес-центра высотой в двадцать пять этажей, который принадлежал Чухлаеву-Мине).
Я не отважился выйти на связь с Санычем, чтобы договориться о встрече. Думал так и эдак – и не отважился. Это было бы безрассудством – совать голову в пасть тигру, предварительно не выбив зверю зубы.
Что я знал об этом Саныче? Ничего. Даже если Саныч – подручный Мины, не исключался вариант, что он может быть слугой двух господ, возглавляющих конкурирующие организации.
И тогда меня грохнут без всяких обиняков, спрятав концы в воду.
Я решил пойти напролом. То есть, предстать перед Чухлаевым, как сказочный Сивка-Бурка, минуя его охрану и возможных "кротов"-стукачей. Для этого мне нужно было сделать некую "малость" – проникнуть в пентхауз через крышу. Всего лишь.
Оставался открытым только один вопрос: настолько тщательно охраняется чердак бизнес-центра? И есть ли вообще там охрана?
Мне почему-то казалось, что вряд ли. По крайней мере, я на это очень надеялся. Ведь в истории убийств, случившихся в нашей стране, проникновение в офис через крышу для выполнения "заказа" еще не наблюдалось. Впрочем, не исключено, что я об этом просто не знал.
Но я мог и ошибаться в своих предположениях. В таком случае меня могли ждать большие неприятности…
Гриша оказался настоящим воздушным лихачом. Он закладывал такие виражи, что я начал опасаться за свою жизнь.
Нет, я не боялся. Но было бы обидно откинуть копыта, не рассчитавшись с Хозяином и его присными. Ах, как мне хочется посмотреть этому козлу в глаза! До зуда в конечностях, до спазмов желудке, до холодного бешенства, взрывающего сердце…
– Гриша!!! – заорал я, стараясь перекричать шум винтов. – Не говори пока Пал Иванычу, где ты меня высадил! Уйди до вечера в подполье! Сделаешь!?
– Не только сделаю, как вы просите, но еще и выпью за ваше здоровье!
– С меня причитается, Гриша! До встречи!
Этот разговор происходил, когда я уже стоял на лестнице, болтавшейся на ветру как бычий хвост. А до крыши было не менее десяти метров. Гриша не рискнул спуститься пониже из-за телевизионных тарелок и антенн, установленных на здании, поэтому мне пришлось вспомнить свои спецназовские будни, Все получилось удачно. Я сказал "Уф!", помахал вслед Грише, который сразу же отвалил в сторону, и бросился к первому попавшемуся на глаза укрытию – какой-то будке, похожей на голубятню.
Вертолет улетел. На крыше воцарилась подозрительная, опасная тишина. Даже ветер затих на некоторое время и я услышал как стучит мое сердце.
Все-таки я здорово волновался…
Глава 29
Я проторчал, укрывшись за будкой, не менее десяти минут. На всякий случай.
Я вовсе не сомневался, что звукоизоляция в помещениях бизнес-центра находится на должной высоте.
Здание строилось по западному проекту и при его сооружении были использованы многие новинки, в том числе и те, что касались комфорта и безопасности.
Поэтому шум винтов вертолета не должен был, по идее, достичь ушей Чухлаева и его охраны. А увидеть нас они просто не могли, так как Гриша спускался к зданию по крутой траектории с большой высоты.
Но в любом рисковом предприятии всегда присутствует момент случайности, который может испортить самые толковые планы и замыслы. В моем варианте это могла быть какая-нибудь уборщица тетя Даша, которая мыла открытое окно в туалете и, заметив как вертолет садится на крышу бизнес-центра, поделилась этой новостью с охранниками.
Через десять минут после высадки я убедился, что нынешние тети Даши относятся к своим обязанностям спустя рукава и считают, что мытье окон не относится к их служебным обязанностям. В данный момент это меня порадовало, хотя тот вселенский бардак – почти анархия – который наступил в стране после окончания эпохи развитого социализма, вызывал в моей душе омерзение.
Когда-то анархисты голов своих не жалели, лишь бы воплотить в жизнь лозунг "Анархия – мать порядка".
Но восстань они сейчас из могил, чтобы наконец узреть желанный плод своих усилий, боюсь, что через месяц-другой борцы за полную свободу попросились бы обратно в царство теней…
Это отступление я позволил себе, чтобы немного успокоиться. В будке, за которой я прятался, оказались закрытые на врезной замок железные двери. Я порадовался этому обстоятельству как ребенок, потому что они могли вести только на чердак – если он, конечно, существовал в этом здании.
Я снял рюкзак и, достав оттуда связку отмычек, принялся колдовать над замочной скважиной.
В спецучебке нам преподавали курс взломщика. Но – нужно сказать честно – мало кто из моих коллег мог похвалиться большими успехами на этом поприще. От него несло махровой уголовщиной, а мы были патриотами, у которых должны быть ясный ум, горячее сердце и чистые руки. Так нас учили старые чекисты и разведчики, так мы и мыслили.
Конечно, потом все утряслось. Нежный пух юношеской наивности слетает с мужчин быстрее, чем листья с деревьев осенью. Особенно у тех, кто почти каждый день ходит по лезвию ножа.
Я доучивался профессии "медвежатника" на ходу, в одной из далеких стран, в процессе подготовки к сложной операции. Для ускорения учебного процесса мне пришлось умыкнуть взломщика, который считался в этом деле суперасом, и держать его взаперти больше месяца – пока он не научил меня вскрывать замки любых конструкций и пока я не выполнил задание.
С замком я справился за считанные минуты. На мое счастье, он оказался простым, как выеденное яйцо. И то верно – зачем на крыше ставить дорогие запирающие системы с разными наворотами?
Оставалось узнать главное: отключена охранная сигнализация или нет? В том, что она есть, я почти не сомневался. И все же, осторожно открывая дверь, я тешил себя мыслью, что вряд ли ее будут держать в дежурном режиме средь бела дня.
Дверь отворилась, однако сигнал тревоги – звонок или ревун – за этим не последовал. Впрочем, звукового сопровождения при проникновении внутрь здания могло и не быть. Для охраны вполне достаточно мигающей красной лампочки на сигнальном пульте.
Но, ступив на лестницу, ведущую вниз, я об этом уже не думал. Теперь все зависело от быстроты мсоих действий. И удачи.
Я сбежал по ступенькам как большой кот – быстро и бесшумно. Оказалось, что чердака у здания нет; имелось лишь небольшое пространство между крышей и потолком пентхауза, предназначенное для теплоизоляции.
Поэтому я сразу очутился там, где нужно, – в небольшой комнатке рядом с туалетом. Ее дверь тоже была заперта, и мне пришлось поколдовать над дверным замком еще минуты две-три.
Выглянув в коридор, я убедился, что он пуст. Теперь дело оставалось за малым: как узнать, на месте Чухлаев или нет? А если нет, то как долго придется его ждать?