Жизнь шла в колее. В уверенной такой, глубокой колее, из которой тебя не выбросит, да из которой особо и не хочется выбираться. Стас окончательно превратился из боевика в охранника. Охранника профессионального, репутация которого бежала далеко впереди него, что сводило к минимуму возможные угрозы для Шрама и его бизнеса. Все, кому надо было, знали: безопасностью у Шрама заведует Крайнов, а с ним шутки плохи. А кому не надо было - уже перевелись. Новички, пытающиеся оттяпать кусок от контрабандного бизнеса, могли появиться по ту сторону границы, но никак не по эту. В России, сколько бы ее не называли непредсказуемой, бизнес устаканился, и сюрпризы в нем не ожидались.
Воровать в последнее время стали больше виртуально, и опасаться стоило не того, что кто-то уведет груз наркотиков, а что этот кто-то заберется в компьютер Шрама, чтобы узнать цену и адресата этого груза.
Защитой компьютеров занимался Некрасов и его люди. Стасу по сути оставалось защищать самого Некрасова…
И тут - на тебе. Фелпс со своим заказом на самого Президента… Дима-Витя со своей умершей сестрой и поехавшей крышей.
Зря Шрам в это ввязался. Каждый сверчок должен знать свой шесток, как нередко говорил он сам. Шрам, конечно, сверчок матерый, с саранчу размером, но шесток он себе присмотрел слишком уж высокий. Как бы не промахнуться, пытаясь на него запрыгнуть. А ведь чем выше сидишь, тем дольше тебе падать.
Но Шраму всегда мало… Мало денег, мало власти… Благодаря этому он и стал тем, кем стал. Он всегда добивался своего - добьется и сейчас, в этом Стас почти не сомневался. Задавит Витю авторитетом, заманит к себе в сети обаянием или прижмет к стенке угрозами, а после исполнения заказа - устранит. Скорее всего, поручит заняться этим Стасу, и он сделает это, как делал и всегда. Пусть Витя умеет швыряться автомобилями - против снайперской винтовки и терпеливого стрелка это не поможет. Пусть он может отрезать человеку голову струной - для начала ему нужно видеть, куда эту струну направить, а заметить снайпера, засевшего на крыше в километре от тебя - не так-то просто.
В том, что Витю придется устранять, Стас не сомневался и не боялся этого. Вот когда они со Шрамом ехали по Новосибирску, по чужой территории, не зная планов лучшего специалиста по несчастным случаям - ему было неуютно. В этой ситуации Стас был жертвой и не знал, откуда ожидать атаки и ожидать ли вообще. А находясь в роли охотника, Стас не боялся ничего и никого, он просто делал свою работу и делал ее хорошо. Выслеживать смертельно опасного зверя - это его работа, а вот перспектива самому стать добычей этого зверя воспринималась совсем по-другому.
Сейчас Стаса волновало другое. То, что будет после того, как Борт N1 исчезнет в облаке огня. Как изменится его жизнь после возвышения Шрама?
Шрам получит в свои руки "Рособоронэкспорт". Своих ближайших помощников - Крайнова и Некрасова он обязательно потащит следом за собой. Ну, если Некрасова тоже не придется устранять, но это отдельная история. Кем станет на новом месте Стас? Шрам наверняка поставит его руководителем службы безопасности корпорации, а это для Стаса - темный лес. Новые люди, в глазах которых придется зарабатывать авторитет, новые задачи, даже приблизительный спектр которых пока не ясен. А если он не справится? Ведь наверняка не справится… И опыт не тот, и годы не те…
А если это понимает и Шрам? Ведь если это очевидно для Стаса, то наверняка очевидно и для него. Тогда что? Кем он будет, чем будет заниматься? Останется личным телохранителем Шрама, который теперь будет уже не просто местным князьком, а фигурой международного уровня, а значит, кататься будет часто и по всему миру. Улетать, например, в Индию, чтобы договориться о поставке партии истребителей на официальном уровне, и о партии героина не неофициальном… И Стас будет с ним везде и всегда, как и полагается верному псу.
И все… Прощай спокойная жизнь. Уже не будет суббот в бане с пивом и сыном, уже не обсудишь, как там наши вчера сыграли в хоккей. Точнее - будут и субботы и хоккей, но все это будет спонтанно и редко. Одним словом, не так, как сейчас.
Точнее, как раз вот так, как сейчас, потому что если бы не взбрыкнувший вдруг Витя и если бы не Фелпс со своим заказом на президента - как раз сейчас Стас пил бы пиво с Пашкой. Да, как раз сейчас. Полночь по алтайскому времени, значит 21 час по московскому. Как раз сейчас они бы, наверное, выходили из бани и садились в такси. Распаренные, слегка навеселе, довольные и отдохнувшие.
Крайнов вздохнул и встал с кровати, отбросив бесплодные попытки уснуть. Он подошел к окну и стал всматриваться в темноту… Неподалеку шумела Катунь… Под окном пели сверчки. Они знали свое место и не пытались подниматься выше, поэтому их пение приятно было слушать!
Из группы Шрама, прилетевшей в Горно-Алтайск, спали только шестеро бойцов, взятых на случай необходимости применения силы. У них не было планов "А" и планов "B", им не нужно было вглядываться в экран монитора, ища нужную фамилию в списке, или рассматривая размытое изображение с видеокамеры. Они не знали, что косвенно вовлечены в заговор американских спецслужб и участвуют в организации государственного переворота в стране. Они не знали и того, что умрут чуть более чем через сутки, но они были единственными из гостей отеля "Манжерок", кто крепко спал в ночь с 7 на 8 июля.
* * *
Виола проснулась по городским меркам рано, в 8 с небольшим утра. Проснулась совсем не так, как обычно просыпалась в городе. Не было этого чувства тихой усталости, отложившейся после учебной недели, когда лень вставать с кровати, а хочется поваляться еще хотя бы пять минут, блаженно потягиваясь и зевая. За окном ярко сияло солнце, обещая жаркий и светлый день. В Сибирь все же пришло лето - может быть, ненадолго, может быть, уже завтра оно уйдет обратно к себе на Таити, но сегодня оно было здесь, и Виоле не хотелось терять ни минуты драгоценного летнего времени!
Витю тоже не пришлось тормошить, он проснулся почти в таком же настроении, как и она - жаждущий приключений, новых мест и новых событий, бодрый и веселый. Куда более веселый, чем вчера, но все же где-то в глубине его глаз упрямо сидела печаль. Та печаль, что вчера вечером Виола видела у него на лице, когда он смотрел на горы.
Виола не хотела спрашивать, но была уверена в том, что знает ответ на вопрос: почему Витя повез ее именно сюда, на Алтай. Конечно, из-за близости региона - никаких границ, добраться можно за несколько часов на автомобиле, туристическая Мекка сибиряков и т. д. Но главной причиной поездки на Алтай были горы. Эти прекрасные исполины, которых так любила витина сестра… Любила, и передала эту любовь своему брату по-наследству, поэтому он так и смотрел на них. Восторженно и в то же время с грустью, от того, что он мог любоваться горными вершинами, за которые цеплялись своими мантиями проплывавшие мимо облака, а Надя - нет. Уже нет.
Но как бы то ни было, настроение и у Вити и у Виолы было приподнятым. Осмысление злоключений вчерашнего дня - отложено на потом, когда будет время подумать. Сейчас времени думать не было, нужно было отдыхать и наслаждаться жизнью.
Завтракать на открытой веранде летнего ресторана отеля было чудесно. Витя сыпал комплиментами, официантка радостно сновала туда-сюда, обслуживая единственных утренних посетителей, легкий ветерок ерошил волосы Виолы, а на столе в маленькой вазочке стоял небольшой букет ромашек, и это было так мило, что даже самые шикарные розы не шли ни в какое сравнение с этими чудесными полевыми цветами.
За завтраком они провели около часа, по молчаливому согласию не касаясь неприятных тем. Строго говоря, они вообще не касались никаких тем - они просто говорили о самом интересном, о чем только можно говорить: ни о чем! Обсуждали кино и музыку, смеялись над современной эстрадой и вспоминали классиков русского рока, к которому Витя почему-то причислял еще и Розенбаума, но свою неправоту признавать не желал категорически. Пили чай из алтайских трав, выспрашивали у официантки, нельзя ли этот чай курить, и какой срок полагается за его хранение, а также, почему за домиком, первый этаж которого они снимают, растет грядка конопли, заботливо огороженная по периметру, и не связано ли это с чаем, который они сейчас пьют?
Час спустя из своего домика, потягиваясь и позевывая, вышла Снежана, тепло поздоровавшись с гостями отеля, на что Витя с Виолой ответили также тепло, а завтракавшее в другом углу ресторана семейство, курящее семейство, еще вчера вечером так не понравившееся Виоле, ответило лишь сдержанным кивком. Случайно ли отец семейства потом опрокинул себе на штаны бутылку пива, или это опять Витя напряг свои мышцы кончика носа, Виола не стала уточнять. Главное, что ее стул над полом не левитировал, а все остальное сегодня было не так уж важно.
- Полезем сегодня на гору? - Виола, кивком указала на зеленого исполина, отроги которого начинались всего в паре сотне метров от отеля. - Слишком крутой она не выглядит…
- Мы тоже крутыми не выглядим! - парировал Витя. - Но почему бы не попробовать? Кстати, там на склоне земляника может расти, сейчас вроде бы как раз ягода должна пойти. Заодно и ягодкой разживемся.
- Отлично! - Виола мечтательно облизнулась, вспоминая вкус лесной земляники. - Вот сейчас завтрак немного уляжется, и полезем, ага?
- А может, сначала съездим на чемальскую ГЭС?
- Можно и так… Только мне бы сначала родителям позвонить. Я вчера отца вроде бы успокоила, но он все равно волнуется. Я когда в Корею улетала, он требовал, чтобы я каждый день звонила. Волновался…
- Ну, так пойдем стрельнем у кого-нибудь телефон? Хотя бы у Снежаны, ведь не откажет же она?
Упоминание Снежаны Виолу немного покоробило. Кажется, она все-таки ревновала к ней Витю, хотя у нее не было не то, что повода, но даже и права. Или последнее все-таки было?
- Пойдем к ней? - предложил Витя.
Снажана наведалась в ресторан буквально на несколько минут, перекинулась парой слов с барменом, налила себе кофе и исчезла в своем кабинете - в домике, с надписью "Office".
- Пойдем? - повторил он. - Заодно поинтересуемся, куда бы она посоветовала нам съездить?
Не найдя предлога отказаться, Виола вынуждена была согласиться, втайне надеясь, что с утра эта девушка будет не такой улыбчивой и обаятельной, как вчера вечером, а сонной и злой настолько, что Витя потеряет к ней интерес раз и навсегда.
Однако Снежана встретила их с той же улыбкой, что и вчера. Без раздумий протянула Виоле свой телефон - далеко не самый дешевый смартфон, кстати, отмахнувшись от витиного предложения положить ей потом денег на счет. Мол, мелочь все это, а хорошим людям помогать надо. Правда, от Виолы не укрылось и любопытство в ее взгляде. Снежана явно подметила все нелогичности в их поведении. Парень с девушкой, явно с существенной, но не критичной разницей в возрасте, делающие вид, что они - пара, но еще ни разу не поцеловавшиеся и даже толком не обнявшиеся на людях. Слишком скромные? Или что-то с ними не так? Говорят, что приехали из Новосибирска, но на стоянку поставили машину с алтайскими номерами, взятую напрокат. Она еще вчера вечером мельком интересовалась, у кого именно они брали машину - может из простого любопытства, в конце концов, тут все знают всех, и Снежане могло просто быть интересно, кто из ее знакомых так удачно сдал на прокат заезжим туристам эту колымагу… А может она уже позвонила проверить, действительно ли они этот "УАЗик" арендовали, а не угнали?
Еще странностей? Пожалуйста. Из багажа - один лишь маленький пакет с одеждой. Это уже не путешествие налегке, это путешествие без ничего! Кстати, надо взять себе на заметку купить Вите сменной одежды. Пару футболок, шорты, трусы, носки… Сам-то не догадается, мужчина ведь. Типичный мужчина.
Ну и наконец, отсутствие телефонов. Отсутствие вообще любых гаджетов. Кто приезжает отдыхать без сотового телефона, не имея возможности позвонить родным, чтобы сказать в трубку: "Мама, тут такая красота"? Кто в эпоху смартфонов не берет этот умный телефон с собой, лишая себя возможности сфотографироваться на берегу Катуни и тут же выложить фотографию в социальную сеть, сопроводив это комментарием: "Я - в горах, а вы - нет"? Наконец, кто приезжает на отдых без фотоаппарата?
Все это Виола прокрутила в голове за считанные секунды, набирая номер отца и ожидая, пока тот возьмет трубку. Может быть это просто паранойя? После появления у них на хвосте серой "девятки", четверо парней в которой даже толком не поняли, что их убило, Виола предпочла бы оставлять как можно меньше следов.
- Але? - раздался в трубке голос отца.
- Папа, привет! - воскликнула Виола, тут же забыв про все свои страхи. - Как вы там?
- Как мы там? - передразнил отец. - Сама-то как?
- Все хорошо. Мы подружились. Приехали. Отдыхаем! Тут здорово!
- Тут - это где? - сурово спросил отец. - Скажи уж, не томи! Все равно тобой больше никто не интересовался. Кажется, дело замяли. Из полиции больше не звонили, да и те два здоровяка больше никак себя не проявляли…
- Какие два здоровяка?
- Да из ФСБ! Я ж тебе говорил, приходили вчера двое. Один - страшный, как моя жизнь, шрам во всю харю!
- Шрам… - пробормотала Виола и вдруг поняла, что ее смутило вчера в папином рассказе про двух ФСБшников.
Шрам! Человек со шрамом, внушительный и страшный. Она должна была понять это еще вчера, тогда, может быть, те четверо парней остались бы живы. Может быть, Витя избавился бы от своего джипа раньше, и на их след не смогли бы выйти? Но вчера она была слишком взволнована происходившим с ней, чтобы сопоставлять такие очевидные факты.
- Папа, - заговорила Виола, непроизвольно переходя на шепот, - если эти люди еще раз к тебе придут - ни в чем ему не перечь, но и ничего не говори! Ни в коем случае не говори, что я тебе звонила и что я с Витей по доброй воле. Никакой он не ФСБшник! Это очень опасный человек… Очень! По-настоящему опасный! Не вздумай вызывать полицию или вообще как-то ему противостоять! Хорошо? И главное, не волнуйся!
- Вот теперь я начинаю волноваться. Во что ты вляпалась? Кто этот шрамированный детина?
- Очень опасный человек! И очень страшный, ты его правильно описал. И чем меньше он знает, тем лучше. Ему нужен Витя, он за ним сюда из Москвы прилетел и не успокоится, пока не найдет.
- Так может быть все же заявить куда следует?
- Не надо никуда заявлять! У него везде свои люди. Может быть, и в ФСБ - тоже. Может, он не зря так представляется…
- Вилка, ты меня здорово пугаешь. А что, если он вас найдет?
- Не найдет, - не слишком уверенно ответила Виола, и тут же твердо добавила: - А если найдет - пожалеет. Витя с ним разберется.
- Да кто такой этот твой Витя?
- Специалист по несчастным случаям. Понимаешь? И он больше не хочет работать на Шрама. А тому это очень не нравится…
- Дочка, ехай домой, а? - тихо попросил отец. - Если твой Витя такой, как ты говоришь - хороший, добрый и понимающий, просто запутавшийся в жизни - он поймет. Ты ввязалась в дела, в которые ввязываться не следует. Это тебе не поздней ночью по темной улице домой возвращаться, это страшнее.
- Не поехаю! - передразнила она отца. - Завтра вернусь! И вернусь с Витей. Ты только маме ничего не говори!
- Не скажу. Я как незнакомый номер на телефоне увидел - специально на балкон вышел, чтоб она разговора не слышала. Она и так волнуется, да еще звонят тут все подряд…
- Кто звонит? - насторожилась Виола.
- Да уже никто. Вчера - то Никита, то полиция. Сегодня полиция вроде отстала, зато Никита твой никак не успокоится: "Как там Виолетта, не звонила ли?" Я ж ему вчера сказал про твой звонок, а то он опять в полицию бежать собирался, да в ФСБ звонить… Мол, никто не работает, не ищут его Вилку. С утра еще из сотовой компании звонили, какие-то настройки меняют…
- А… - Виола успокоилась. - А ты кроме Никиты никому про меня не говорил? Что меня никто не похищал и что со мной все в порядке?
- Никому. Да и что бы я мог сказать? Я ж даже не знаю, где ты!
- Прости, пап, не скажу! Но я завтра к вечеру вернусь, честно! И вот тогда расскажу все. Ты, главное, не волнуйся! И маме скажи, что со мной все в порядке. Витя меня в обиду не даст!
Отец вздохнул.
- И чего ты только в нем нашла? - спросил он.
- Сама не пойму. Сначала я его как приключение воспринимала. Такого человека как он я еще не встречала и больше уже не встречу. Он удивительный, во всех смыслах этого слова. Еще думала, что пропадет он без меня. Ему знаешь, как тяжело сейчас? У него вся жизнь рухнула несколько дней назад, вот он за меня и уцепился… Сейчас ему легче, конечно, я ему уже не так нужна, но понимаешь, у меня уже чувство, что он нужен мне. Нравится он мне…
- Ты, главное, ошибок не наделай!
- Каких ошибок? - не поняла Виола.
- Каких, каких… Женских! Вилка, ты у меня девочка взрослая и в меру умная, все понимаешь.
- Все понимаю, пап. Не беспокойся! Все, целую и скучаю! Этот телефон я тоже у прохожего попросила, так что долго говорить не могу! Завтра ближе к обеду позвоню, когда мы с Витей домой поедем!
Виола положила трубку, отметив про себя, что ничуть не сомневается в том, что завтра они поедут обратно в Новосибирск. Они! То есть она и Витя. То есть его уверенность в том, что завтра в первой половине дня он умрет - ошибка. В самом деле, ну не может же человек знать будущее? Так просто не бывает!
О том, что человек не может силой мысли разбить автомобиль о металлическую опору, но она, тем не менее, это видела, Виола предпочла не вспоминать.
Она вернулась в офис Снежаны, без особого удовольствия отметив, что та увлеченно рассказывает Вите о достопримечательностях Алтая.
- Ну, куда мы едем? - спросила Виола, вернув Снежане телефон.
- Да вот, разрываюсь! Если верить Снежане, тут в какую сторону не направься, везде красота!
- Это я вам еще про Тавдинские пещеры не рассказала! - сказала Снежана. - Вы в Абхазии бывали? Нет? Значит Ново-Афонскую пещеру не видели… Тогда вас и наша, Тавдинская пещера впечатлит, хотя она поменьше, конечно… Ну, как, поменьше… В десятки раз поменьше! Но все же пещера! В ней дух времени уже чувствуется! Представляете: вот идете вы по каменному коридору, которому сотни миллионов лет! Сотни миллионов! Вы только вдумайтесь в это число! Господь еще раздумывал, населять Землю разумной жизнью, или нет, а эти пещеры уже были! Высота - около 400 метров над уровнем моря, и эти пещеры - морского происхождения, то есть тогда, миллионы лет назад, они были под водой! Представляете, как изменилась за это время планета? А пещеры - остались…
- Да, в горах вообще легко осознать свою ничтожность, - ответил Витя, - чувствуешь себя невесомой песчинкой.
- А мне в горах легко. Я здесь невесомой не себя чувствую, а свои проблемы. Все они - такая мелочь на фоне вечности!
- И у вас есть проблемы? - удивился Витя.
- А у кого их нет?
- Ну, вы кажетесь такой счастливой…
- Это потому, что я - здесь, на Алтае, среди гор. Разве здесь можно быть каким-то еще, кроме как счастливым?
- Да, здесь все по-другому. Не так, как в большом городе. Кажется, что горы ограждают тебя от любых проблем, бед и черных дум.
- А может, не кажется? Может, так оно и есть?
- Посмотрим, найдут ли меня мои беды в этих краях! - серьезно ответил Витя.