Оба с трудом выдавливали из себя аргументы один глупее другого, и мне стало ясно, что охотнее всего они бы меня выдавили, то есть я хочу сказать - вышвырнули за двери, но как‑то неловко все‑таки. Однако на всякий случай я попрочнее уселась на сумке с тремя добытыми книжками. И постепенно начала догадываться - да ведь у них нет договора с Эвой! Интересно, кто порвал договор, она или они? Может, слишком нажали на нее, эксплуатируя сверх всякой меры, она возмутилась и отказалась подписать новый договор. А они не могли составить новый договор на приличную сумму, не желая сознаться, что старый был копеечным. Тогда сразу стало бы ясно - столько лет ее водили за нос! А вдруг она бы потребовала возмещения убытков задним числом или еще чего‑нибудь в этом роде.
- Ну ладно, а как обстоит дело с новой книгой? - задала я опасный вопрос. - Очень давно ничего не выходило. Почему Эва не пишет?
- А вы разве не знаете? - вырвалось у одного из них
- Пишет, почему не пишет? - усмиряя коллегу взглядом и оттирая его в сторону, прогремел второй. - Пишет, но в издательство пока не приносит. Вы ведь знаете, у каждого писателя случаются творческие трудности, поиски. Короче, надо переждать…
Очень подозрительно. Лгут же, это ясно. Запутали свои отношения с Эвой, такой узел завязали, что трудно теперь распутать. Возможно, решили переждать. Кто кого… Как бы узнать, в чем дело? Ведь у автора есть право разорвать уже заключенный договор и выбрать себе другого издателя. Надеюсь, Эва не спятила и не дала им эксклюзивные права издавать ее произведения сроком на двадцать лет? Лялька ничего не упоминала об эксклюзивности. Лялька ничего не говорила и о паранойе, которая овладела бедной Эвой уже лет десять назад. Будь у нее неладно со здоровьем или психикой, какие‑то слухи непременно бы просочились. Невозможно, что Эвй Марш глупее меня!
И тут проявился мой характер. Упрямство или, вернее, дикое упорство. Адрес и телефон Эвы! Обычно контакта с автором ищут при помощи издательства, которое издает его книги. А я как раз нахожусь в таком издательстве…
- Мне нужен телефон Эвы Марш! - потребовала я. - Или ее адрес. Могу сразу же пояснить, что ее разыскивает ее школьная подруга, которая сейчас живет во Франции, вот она и поручила мне во что бы то ни стало разыскать Эву и заставить ее связаться с этой подругой. У вас же есть телефон и адрес?
- Телефон Эвы Марш не подлежит разглашению, - гут же последовал ответ.
- У меня самой такой, ну и что? Звонят человеку и говорят: такой‑то или такая‑то разыскивает ее, можно ли дать номер вашего телефона? И тогда или получаю ее номер, или она сама мне позвонит. Вот телефон. Давайте‑ка звоните, прошу вас! И нечего медлить!
Оба издателя выглядели так, словно оказались в горящем доме и теперь пытаются выбраться из него по очень извилистой канализационной трубе с многочисленными коленцами. Как только они не выкручивались!
- Ее может не быть дома…
- Так звоните ей на сотовый!
- У нас нет номера ее сотового…
- Она сменила свой сотовый и еще не успела нам сообщить новый номер…
- Сотовый у нее постоянно выключен…
- Адрес! - В договоре должен быть ее адрес!
- Это старый адрес, а она переехала…
- Как же тогда вы с ней общаетесь?
- В принципе мы ждем, что она позвонит… мы по–разному договариваемся… по домашнему телефону звоним, но она часто уезжает… можно на автоответчик… лучше позвонить вечером… лучше позвонить ранним утром…
Мне стало все ясно. От этой парочки я ничего не узнаю. Когда перестанут заикаться, примутся лгать, а в изворотливости и лжи им нет равных. Просто талант! А странно все‑таки, что они не поспешили сменить щекотливую тему и не перешли на сенсацию, о которой говорит вся Варшава. Об убийстве Вайхенманна говорили на каждом углу варшавской улицы, им были заполнены все теле- и радиовыпуски, а они - ни словечка, хотя всеми силами пытались уйти от ответа на неприятный для них вопрос.
Впрочем, пошли они… Мне сейчас тоже не до Вайхенманна. И он тут же вылетел у меня из головы.
Почему уже шесть лет назад Эва Марш перестала писать?
* * *
Вернувшись домой, я поставила на газ кастрюлю с водой, чтобы сварить себе обед из одной головки капусты брокколи, и позвонила Ляльке.
- Слушай, ты не знаешь, Эва Марш изменила свою фамилию по всем правилам или пользуется ею только как псевдонимом?
- Погоди, закрою дверь, ничего не слышу, они там страшно расшумелись, ты случайно дозвонилась, я собиралась отключить телефон, да позабыла, минутку… Повтори, Эва… Понятия не имею. Хотела изменить фамилию с соблюдением всех формальностей, но не знаю, сделала ли это. А что?
- Ничего. Я уже достала ее книжки, завтра отправлю тебе срочной почтой, сейчас позвоню в их контору. У них в издательстве что‑то не в порядке, я говорю об отношениях с Эвой, но узнать ничего не удалось. Дай мне телефон Миськи… Миськи!!! Твоей сестры! Как ее фамилия?
- Чья?
- Да Миськина же!
- Я и сама не знаю. Ведь они развелись, так что она или вернула себе девичью фамилию Каминская, или осталась при мужниной фамилии. А зовут ее, напоминаю, Стефания. Записывай номер. Есть чем писать?
Писать было чем, и хорошо, что она сказала мне настоящее имя своей сестры, я и забыла, что она Стефания, - к "Миське" Лялька меня давно приучила, святой с таким именем нет, просто все домашние так звали девушку. Лялька выразила мне "дикую" благодарность за книжки, и па этом закончился наш разговор.
Потом я позвонила на срочную почту и договорилась с ними не на завтра, а на сегодня, они сказали, что вечером успеют ко мне заехать.
А потом я позвонила Миське.
Она сразу узнала меня, ну почти сразу, помедлив не более секунды. Наверное, ей очень запомнилась недавняя наша встреча, в которой принимали участие три сиамские кошки. Одна кошка была Лялькина, другая Миськина, а третья спорная, и мне предстояло решить, чья она будет. Вопрос решила сама кошка. Метафизика сейчас в моде, и вообще такие моменты не забываются.
Нет, Миеька ничего не знала об официальной фамилии Эвы Марш и никаких связей с писательницей не поддерживала. Но они знали друг друга. Об адресе Эвы Миська тоже понятия не имела.
- Зато я знаю, в каком банке у нее открыт счет, - попыталась Миська утешить меня. - В том же, где и мой, мы с ней случайно встретились в этом банке.
- Ну! В каком же?
- В пятнадцатом отделении ПКО, знаешь, тот, что на ронде…
Ну конечно же я знала.
- Найти человека через банк! - обрадовалась я. - Кто скажет, что мы не Европа? Ты вернула мне веру в цивилизацию, спасибо тебе, мое дитя!
- Не за что. Надеюсь, у тебя получится.
Я тоже надеялась. У меня в этом банке счет был открыт много лет назад, так что я считалась их постоянным клиентом. Поскольку мы все же были не совсем Европой, я даже не стала пытаться дозвониться до них, а сразу решила туда ехать, и сделала бы это немедленно, если бы не кастрюля на огне и срочная почта вечером.
Я даже не очень радовалась, что удалось исполнить Лялькину просьбу - раздобыть книги Эвы, но меня поразило поведение сотрудников издательства Эвы Марш, и вспыхнуло желание разыскать ее.
Туг я подумала и о другом направлении ее поисков. Я вспомнила о фильмах, сделанных по книгам Эвы. Две экранизации, но вот по каким книгам - я не помнила. Да и сами они запомнились лишь потому, что были совершенно идиотскими, кто был режиссером - я тоже не знала. Фильмы как‑то незаметно промелькнули на экране несколько лет назад и исчезли, так чему же тут удивляться?
Делала фильмы вторая телепрограмма, на которой у меня не было знакомых, более того, они меня наверняка не любили с тех пор, когда я подняла крик на весь мир, отказавшись принять участие в их жуткой программе, громко провозглашенной чуть ли не культовой для наших дней. И хотя данная программа исчезла с экрана вместе с ее создателем, они наверняка запомнили меня и эпитеты, которыми я награждала их творение. Полагаю, что их неприязнь ко мне пропитала стены здания и выделяла очень неприятные миазмы.
Значит, надо поймать Магду. Правда, она уже ушла с "двойки" - полагаю, ее вышвырнули за слишком высокий показатель интеллекта. Она перешла на НТВ, но у нее наверняка сохранились и контакты, и дружественные отношения с прежними коллегами. Некоторым удавалось скрывать свой опасный показатель, так что они спокойно продолжали работать на второй программе, не вызывая начальственного гнева, а редкие встречи с Магдой использовали как дарованные судьбой минуты отдыха. Так сказать, релакс после тяжкой умственной пахоты ниже уровня собственных возможностей.
Магда была моей единственной надеждой. Я позвонила ей, и оказалось, что она в данное время пребывает в Ленчице и какое‑то время еще там побудет.
- Езус–Мария! - простонала я. - Как ты могла уехать именно сейчас, когда нужна мне как воздух!
- А что случилось? - встревожилась Магда.
- Ну знаешь! Тут лежит такой замечательный труп, а ты спрашиваешь, что случилось!
- Не до этого мне. Тут у меня репортаж, наверняка тебе понравится, я даже рассчитываю на твою похвалу, такая интересная вещь, немного историческая, очень ко времени, народ безумствует и своевольничает, я уже давно подписала договор и не имею ни малейшего желания портить себе хорошую работу из‑за какого‑то там Вайхенманна. Я спрашиваю, не с тобой ли что‑то случилось?
Я успокоила Магду. Действительно, беспокоить режиссера, испаскудить ему хорошую работу из‑за мерзавца Вайхенманна - последнее дело.
- Да нет, со мной все в порядке, но, кажется, с возрастом я становлюсь все более нетерпеливой и хотела бы сразу все решить! Немедленно! И даже еще скорее! Конечно же, я тебе скажу о своих проблемах, чтобы ты там тоже подумала. Требуется похитить две кассеты из архива "двойки".
- Тоже мне проблема! Особенно сейчас, когда тут такое столпотворение. Какие кассеты?
- Два фильма по книгам Эвы Марш.
Слово "экранизация" язык отказывался вымолвить.
- О–о–о–о–о, - произнесла Магда таким тоном, что заинтриговала меня сверх всякой меры.
- А что?!
- Проблема будет. Я уже не помню подробностей, но слышала краем уха, что там что‑то очень неприятное произошло, ну знаешь, как у нас, из нормальной вещи сделают дурно пахнущую мерзость. Ничего, как только вернусь, сразу же примусь за поиски, а возвращаюсь я послезавтра, невзирая на все мое отчаяние.
- А почему ты в таком отчаянии?
- А потому, что с первых же минут, как сюда приехала, наткнулась на парня словно из сказки или из голливудского фильма, такой только присниться может. Типичный Десперадо, только цивилизованный, помереть можно! Откуда такому взяться в Польше?
- И твой Отчаянный занимается родео? - живо заинтересовалась я.
- Ну, ты уж слишком много хочешь! Специальность у него самая что ни на есть прозаичная: он электроник. Да какая разница? И он тоже привязан к корыту. Вот уж не везет так не везет: надо же было встретить такого в самом неподходящем месте и не ко времени. Проклятие надо мной висит, не иначе! Или счастье мое совсем уж несуразное…
- Что разнылась? Неужели нельзя договориться с парнем встретиться где‑нибудь на полпути, в конце концов, ты не в Сибири, Польша - маленькая страна.
В ответ я услышала тяжкий вздох Магды.
- Дорога - мелочи, а время, время! Нуда ладно, действительно, попытаюсь - на обратном пути. Но тебе обещаю: мобилизую все силы и выполню твою просьбу. А ты мне расскажешь, в чем же все‑таки дело, потому что убеждена: какая‑то заноза сидит именно в кассетах.
Телефон - очень полезная штука, простая в обращении и в принципе к людям относится дружески. Не выпуская трубки из рук, я поставила на ноги чуть ли не всю свою знакомую молодежь, заставив искать нужные мне кассеты по магазинам, ярмаркам и среди знакомых. И всех мне пришлось уверять, что это не я прикончила Вайхенманна, - с этого, собственно, начинались все мои разговоры. Вода в кастрюле выкипела, пришлось долить новой и убавить газ, чтобы выиграть время для разыскной деятельности. Из‑за нее я почти не чувствовала голода.
Позвонил Тадик.
- Я порасспрашивал знакомых, никто из них не знает ничего об Эве Марш. А как назывались фильмы?
Если бы я знала!
- Понятия не имею, не знаю также, кто и когда их делал, но обычно наверху бывает написано мелким шрифтом. К примеру, какая‑нибудь… ну вот, скажем "Пансион пани Латтер" по повести Болеслава Пруса "Эмансипантки".
- Ох, нелегко это. Если бы вы хоть название фильма знали…
Я принялась названивать Ляльке, но она выключила сотовый, и привег! А ее домашний телефон не отвечал. Позвонила я и Магде, может, она помнит названия фильмов, но и она выключила сотовый. Еще бы, Десперадо! Позвонила Юлите, велела ей влезть в Интернет и поискать там Эву Марш. К сожалению, Юлиту я застала в пути, она подъезжала к Радому. Занесло же ее…
Поздним вечером приехал курьер срочной почты. Несчастную брокколи мне удалось сварить в третьей воде, и была она излишне соленая, ведь каждую очередную воду я старательно солила.
А что касается кассет, так я уже завелась - лопну, а из‑под земли достану!
***
Следственная группа прибыла ко мне ранним утром - в четверть десятого. С чего бы такая спешка?
Странно. Тот факт, что в связи с убийством Вайхенманна я сразу всем приходила в голову, не вызывал удивления, ибо поносила я его где только могла - мерзавец заслуживал этого. Но одно дело знакомые - можно ведь в шутку бросить: "Ну наконец‑то ты его прикончила!" Но чтобы серьезные люди, прокуратура, следственные власти приняли всерьез мою болтовню… На каком, интересно, основании? В конце концов, вредный покойник лично мне ничего плохого не сделал, мои произведения портил не он, что я для него - мелочь пузатая. Он к таким высотам руки простирал! Ему Мицкевича подавай, Сенкевича, на худой конец кого‑нибудь из наших нобелистов, а не такое жалкое барахло, как я. Не было у меня мотива приканчивать эту мерзость, и личной выгоды не было. Так чего они ко мне заявились?
Еще успела порадоваться, что со вчерашнего дня никаких новых данных не получала, так что не было у меня необходимости кого‑то из знакомых защищать или просто чего лишнего не ляпнуть.
Я приняла двух оперативников со всеми вежливостью и вниманием, на какие у меня хватило сил в такую рань, тихо надеясь, что от них я узнаю больше, чем они от меня. Наверняка количество имеющейся информации было в их пользу.
Оба были мне незнакомы. Это немного огорчило и насторожило - а почему не Гурский? Может, не хотелось ему лично защелкнуть наручники на запястьях особы, с которой знаком более двадцати лет? Тогда и в самом деле они располагали весьма сильными подозрениями по отношению ко мне. Предположение, что и говорить, не очень приятное.
- Где вы были четырнадцатого мая между тремя часами дня и девятью вечера? - спросил один из них, не теряя времени и не скрывая цели своего прихода.
- Может, сядем? - вопросом на вопрос ответила я.
Садиться они не захотели. Нет, они не Гурский, совсем не Гурский. Тот по крайней мере знает, что я просто не умею говорить стоя, виновна я или нет. Нуда ладно, пусть стоят. В прихожей еще валялись наполовину распакованные чемоданы и дорожные сумки, хорошо, что я успела извлечь из них грязное белье и отнести в ванную - хоть этим не скомпрометировала себя, а то переживала бы еще больше.
Итак, они остались стоять, я же села. Хорошо, что мне не пришлось вскакивать и бежать рыться в записях, чтобы проверить, где же я была в указанное время. Я и без того прекрасно помнила, где была и что делала четырнадцатого мая. Это было всего три дня назад, я как раз возвращалась на родину.
Ничего не скрывая, всем видом показывая, что готова помочь следствию, я благожелательно стала давать показания.
- Была я в разных местах и время проводила по–разному. - В Дании, в Германии и в Польше, весь день в дороге. Желаете в подробностях?
- Желаем.
- С парома в Варнемюнде я съехала в четырнадцать пятьдесят, а поскольку толкучки не было, в пятнадцать уже оказалась на автостраде.
С удовольствием, не опуская мелочей, я им описала все перипетии своего путешествия - а они, стоя, слушали, болваны! - закончив тем, как в двадцать один час сидела в щецинском ресторане и ужинала.
- Вы откуда ехали?
- Из Дании.
Они помолчали. У меня создалось впечатление, что мои подробные показания им ужасно не понравились. Готова держать пари - в глубине души… нет, не так Лучше: из глубин души они с усилием изгоняли надежду, что это я шлепнула Вайхенманна и представлю фиговое алиби. Надежда цеплялась когтями и зубами, а они в растерянности не знали, чем ее заменить. С таким действительно трудно примириться.
Мое доброе сердце дрогнуло. Мельком подумала: хорошо, что у меня есть привычка не выбрасывать весь тот мусор, который у меня остается от поездки. И никогда не буду выбрасывать!
- Панове, я же все понимаю. В этой игре очень высокая ставка, и не всегда стоит принимать на веру глупости, которые наболтает подозреваемый. Не стану притворяться, что удивлена вашим приходом, и честно признаюсь: уже много лет при виде этого типа, когда он был еще живым, меня трясло от омерзения. И я бы собственными руками перерезала ему горло, да побрезговала бы к нему даже прикоснуться. Вы начнете искать доказательства - я знакома с методами расследования и облегчу вам задачу: вот счета из отелей, где я останавливалась, и их номера телефонов; границу вам придется взять на себя - я не знаю, что и где там теперь отмечают, но фотокамеры и другие пакости у них наверняка есть. Машина моя стоит в гараже, при номерах, можете оглядеть ее, и, если не ошибаюсь, там, в машине, билет на паром и квитанция со стоянки. А вот мои документы… Ага, и прочие бумаги.
Они не пренебрегли добрым советом. Внимательно и со знанием дела пересмотрели всю вытряхнутую мною из чемоданов и сумок макулатуру, все еще не произнося ни слова. Потом наконец сели. Помолчали и малость помягчели - то есть не были уже такими официальными. Не скажу, что совсем расслабились, но наполовину - точно.
- Вы знаете Вальдемара Кшицкого? - спросил один из следователей. Их фамилий я так и не узнала.
- Что вы спросили?
- Я спросил, знает ли пани некоего Вальдемара Кшицкого?
Я живо заинтересовалась.
- А он кто? Я не помню такого имени и никогда, кажется, не слышала, но, возможно, знаю человека в лицо. Без фамилии.
- Как это? - удивился один из парпей. - Вы узнаёте людей только по лицу?
Ну не идиотский ли вопрос! Снисходя к этому недоразвитому, я объяснила, что ничего в этом странного нет: ведь может же быть, что некоего Вальдемара Кшицкого я встречаю несколько раз в год в магазине "Сад–огород" или чуть ли не каждый день при уборке мусора на нашей улице? И откуда мне знать, что провизор в ближайшей аптеке не Вальдемар Кшицкий?
Похоже, я малость рассердилась, и они это заметили. Задавший вопрос еще больше смягчился.