- Шутка. Анекдот, если точнее, и очень старый. Не знаешь?
- Может, и знаю, напомни.
- Пошли как-то раз два золотаря, новичок и ветеран, жижу из канализационного люка откачивать. Старый внизу зачерпывает ведром дерьмо, а молодой ведро на веревке вверх вытягивает и выливает в бочку. Мимо шла красивая девушка, молодой загляделся, зазевался… и опрокинул ведро прямо на голову старику. Тот на него матом: "Ах, мать твою растуды! Не быть тебе старшим черпачом! Так всю жизнь и будешь наверху стоять!"
Рая громко захохотала, Налим хмыкнул из вежливости, потому что уже в двадцатый раз это слышал. А Гриша надолго задумался, пытаясь выяснить, какой скрытый смысл вложил Агафон в этот анекдот.
- А там чего? - сказал Агафон, высветив дверной проем между двумя залами убежища.
- Там нары, - пояснила Рая, - на верхних надо было спать посменно, а на нижних - сидеть. Так объясняли, когда учение было.
- Это когда же?
- Да тогда, когда Гришки и в проекте не было. Лет двадцать назад.
- Понятно, - присвистнул Агафон, проходя к неровным рядам нар.
- Вон там дверь, - сказал Гриша, - там ФВУ стояла.
- Зайдем, оценим… - направляя свет на дверцу, сказал Агафон. Эта дверь была не заперта.
Внутри небольшой комнаты стояло какое-то запыленное металлическое сооружение, покрашенное темно-зеленой краской. От него вели коленчатые трубы, уходившие в стену. Под потолком просматривались ржавые короба из оцинкованной жести. А справа, подальше от похожей на печку-"буржуйку" ФВУ, в углу, виднелась еще одна металлическая дверь.
- А это куда ход? - поинтересовался Агафон.
- Не знаю, - честно ответила Рая. - Сколько помню, она завсегда была
заперта. Даже когда полковник тут учения проводил, не открывали.
- Попробуем? - спросил Агафон скорее всего сам у себя. - Может, не заминировано?
Он взялся за холодную, намертво приклепанную к двери стальную ручку, потянул на себя… Дверь легко и без проблем открылась.
- Придется здесь замок поменять… - глубокомысленно пробормотал Агафон, но все его существо было занято совсем другими думами.
За дверью оказался длинный, уходящий куда-то в темень железобетонный туннель прямоугольного сечения, которому конца-краю не было видно, хотя луч мощного фонаря бил метров на сто.
- Выходит, не врал Сивый, - с легким восхищением пробормотал Гриша. - Точно, куда-то под парк уходит.
Если бы на месте Агафона был Гребешок, он наверняка помчался бы вперед по туннелю. Потому что у него, побывавшего вчера ночью в этом сооружении, не было бы никаких сомнений, что это тот самый, в котором жуткой смертью казнили Ростика.
Агафон тоже не особо сомневался, что это тот туннель, про который рассказывали Гребешок и Луза. Однако мчаться туда, во тьму египетскую, ему представлялось небезопасным. Он вспомнил, что двери, через которые они прошли, были смазаны - значит, здесь ходили гораздо позже, чем думает Рая. Вполне возможно, что эти граждане сейчас где-нибудь поблизости. И в их "радушном" приеме можно не сомневаться. К тому же у Раи могут возникнуть сомнения в искренности "коммерсантов". Милиции Агафон особо не боялся, но даже на час-другой угодить в лапы бывших коллег не рвался.
Поэтому он ограничился тем, что посветил на пол рядом с порогом двери и чуть подальше. В принципе без особой надежды найти что-нибудь стоящее, просто из любопытства.
Но любопытство это было вознаграждено. Метрах в пятнадцати от двери фонарь высветил на полу буро-бордовый потек. Небольшой, размером с блюдце для варенья. Приглядевшись Агафон рассмотрел еще несколько подобных потеков подальше Они были покрупнее, и непохоже, чтоб их оставила ржавая вода Агафону ли ошибиться, столько раз видевшему, какие пятна на асфальте или бетоне оставляет человеческая кровь?!
Капельки крови у самых ног Агафона оставили следы на бетоне, намного меньшие, чем те, что он заметил издали, - размером от юбилейного рубля до копейки. Он отошел в комнат ФВУ, вновь посветил на пол - и здесь отметились капельки еще меньшего размера и числом пореже.
- Мусору тут до фига, - сказал он для того, чтобы объяснить свой интерес к тому, что творилось на полу. - Подмести, так тонну макулатуры выгрести можно. А вообще, Раечка, кто тут хозяином числится?
- А кто его знает! - пожала плечами дворничиха. - Ключ у меня, а кто хозяин, я и не знаю. В РЭПе надо спрашивать.
- Это я к тому, - пояснил Агафон, - что тут до хрена раз ной мебели, которая все захламляет. Пока лежит - никому не нужна, а как только выкинешь
- сразу хозяева найдутся и завопят, будто она была новехонькая.
- Да нынче все друг друга обжулить стараются! - закивала Рая. В очередной раз направив луч фонаря на пол, Агафон увидел две маленькие, очень занятные вещицы: дамскую шпильку и металлическую пуговицу от джинсового костюма. Совсем неподалеку от них - словно бы кто-то нарочно для сравнения положил! - валялись канцелярская кнопка и скрепка. Ржавые до невозможности. А шпилька и пуговка выглядели как новенькие. Более того, к шпильке прицепился длинный и явно еще не потерявший свежести женский волос золотистого цвета.
- Не вы потеряли? - спросил Агафон у Раи, хотя дворничиха была коротко стрижена и не имела на себе ничего джинсового.
- Нет, - ответила она, рассмотрев вещицы, - это не мое. Я отродясь длинных волос не носила. И пуговиц у меня таких нет. Это небось молодуха какая-нибудь посеяла.
- Ясно, - произнес Агафон с деланным равнодушием и сымитировал движение, долженствующее показать, будто он выбросил шпильку и пуговку. На самом деле он все это прибрал в карман, даже волос постарался незаметно примотать к шпильке, чтоб его случайно не потерять.
Время от времени посвечивая на пол и высматривая очередные кровяные пятнышки, он двинулся к выходу, продолжая бормотать:
- Так, в этом углу плесень на потолке… Течет где-то… Да, надо еще думать и думать… Раечка, так кто, по-твоему, хозяином числится?
- Не знаю, родной. Ключ мне дали, на всякий случай. Если пожар или затопление какое, чтоб аварийщикам дверь не ломать. Я тут вроде и техник-смотритель как бы. А на ком все это числится - хрен его знает. Говорю тебе, скорее всего ЖЭК, по-теперешнему РЭП. Вот туда и иди, справляйся.
- Ладно, - зевнул Агафон, - вылезать отсюда пора. Подумаем, стоит ли с этим делом связываться.
- Правильно, - согласился Налим - возни - обалдеть!
- А вообще-то, - не согласился Гриша, - если не полениться, тут все шикарно оборудовать можно. Сами же про погребок с люстрами говорили.
- На это бабок нужно много. А у нас все в обороте, "нала" не много. - Агафон еще при Курбаши работал какое-то время на вышибании долгов и не раз слышал от должников подобные отговорки.
Поднялись во двор, и на душе у всех стало теплее, прохладный и сырой летний день показался чуть ли не тропической жарой. Слишком уж мрачным и похоронно-холодным было это заведение времен "холодной войны".
- Спасибо вам, Раечка, за познавательную экскурсию! - поблагодарил Агафон. - Может, еще наведаемся, если решим вопрос положительно.
- А может, бутылочку взять, с хорошего знакомства-то? - предложила дворничиха. - Для сугреву и с устатку? А то еще простудитесь…
- Нет, мы за рулем, - сказал Агафон, уничтожающе поглядев на Налима, который был явно настроен на компромисс. - Разве вот Гриша вам компанию составит. У него сегодня маленький облом в личной жизни вышел. С Галей поссорился.
- Это с лахудрой этой? - презрительно хмыкнула Рая. - Это не облом, а наоборот, удача, считай. Ну что, сбегаем за пузырьком?
- Пошли, - согласился Гриша.
Раиса, которой не терпелось употребить халявно заработанные финансы, забежала домой оставить телогрейку, а Агафон и Налим, усевшись в автомобиль, распрощались с гостеприимным хозяином.
- Если надоест ни хрена не делать, - сказал Агафон, - загляни на рынок к Жоре Толстому. Он ни Льву, ни Алексеям не родственник, но весит прилично. Он там парнями заведует, "барсиками". Скажешь, что от меня. Возьмет тебя на стажировку. Если понравишься - будешь по десять "лимонов" в месяц иметь.
Выехали со двора через арку, немного прокатились по улице Матросова, притормозили у дома 12.
- Опять в общагу пойдем? - поинтересовался Налим. Агафон ответил не сразу, поглядев куда-то вдоль улицы. Метрах в пятидесяти от их машины Эля, Лариса и Лида катили инвалидную коляску с Олегом. Похоже, они только что выехали из промежутка между домами, того самого, через который в недавнюю роковую ночь Ростик Воинов отправился на последнюю прогулку.
- Нечего нам пока в общаге делать, - произнес Агафон. - Вон они идут. Что-то нет у меня желания с ними беседовать. Не дай Бог напугаем.
- Ты что, думаешь, это они Ростика на шматки покромсали? - недоверчиво пробормотал Налим. - Уж больно круто…
- Я этого не говорил, - возразил Агафон. - Я даже не знаю точно, были они в бомбоубежище или нет. Но то, что Ростика вытащили из туннеля через бомбоубежище, - почти однозначно. Конечно, по идее надо бы взять анализ крови, которой в бомбоубежище наляпано до фига и больше. Но такую возню могут себе только менты позволить. Нам ведь дело в прокуратуру и в суд не сдавать.
- Но ошибиться тоже не хотелось бы… - поосторожничал Налим. - Если они ни при чем, а мы на них время потратим, то Сэнсей по головке не погладит…
- А мы и не будем ошибаться. Мы подумаем и разложим все по полочкам. Вот смотри: мы видели, что в туннеле кровь? Видели. Капли исчезают только у самого выхода. То ли уже вся стекла к этому времени, то ли они нашли во что его завернуть.
- Я это и сам понимаю, - досадливо произнес Налим, которому не понравилось, что ему пытаются разжевать все, будто малому ребенку. - Но ведь по идее, если бы они труп бросили там, в подземелье, его бы и сейчас еще не нашли. Верно? На фига же им рисковать и вытаскивать его, причем уже засветло, и подбрасывать между гаражами?
- Ну, давай прикинем. - Агафон достал из "бардачка" визитку, вынул блокнот, ручку и начал наскоро набрасывать чертежик. Через пару минут у него получилось вот что:
- Видишь крестик между буквами "г" и "а"? Вот это место, где нашли труп Ростика. Отсюда всего ничего до выхода из бомбоубежища. Метров десять, в крайнем случае, пятнадцать. Хотя в три с копейками уже светло, но еще не так, чтобы очень. Вероятность, что кто-то глянет в окно и чего-то не то увидит, - небольшая. Так что не так уж сильно они и рисковали.
- Но все-таки…
- Понимаешь, те, кто убивал, хотели, чтоб об этом убийстве сразу узнали. Поэтому мне окончательно ясно: никакая коробка тут ни при чем. Убивали, чтобы отомстить. А может быть, и для того, чтобы припугнуть таким зверством кого-то другого. Например, кого-то из тех, чьи гаражи рядом стоят. По обе стороны прохода. Вот об этом надо с Наливайко поговорить. Что за люди, отчего, почему…
- Но ты ведь, по-моему, все-таки девок подозреваешь?
- Две из них были последними, кто видел Ростика живым. Это раз. Но они не блондинки и стрижены коротко. А вот у третьей, той, что подталкивает коляску со спины, волосы длинные, золотистого цвета. Но - обрати внимание! - они закручены на голове во что-то типа шарика. А это значит, что она шпильками пользуется. Возможно, такими, как я нашел.
- Но все-таки не верится, чтоб они… - пробормотал Налим.
- Я тебе еще раз повторю: не утверждаю я, что они резали, голову рубали и так далее. Но вполне могли по их наводке какие-нибудь мальчики это сделать. Или даже дяденьки, допустим, которые состоят с ними в нежной дружбе.
- Понимаешь, - сказал Налим, - не могу я поверить, чтобы девки, которые так заботятся об Олеге, могли кого-то другого подставить под такую крантовку.
- Эх, Налим, гребена мать, - сочувственно вздохнул Агафон, - молодой ты, жизни не знаешь. Вот эти две, мелкие, с которыми мы уже знакомились, пожалуй, на большие заподлянки не способны. Но припомни: Ростик их, по данным японской разведки, напоил чем-то и оттрахал обеих. Ясно, конечно, что вначале они балдели, а потом устыдились. Конечно, мы все с их слов знаем, как на самом деле было, сразу не разберешься. Вполне могли эти девочки, обидевшись на Валеру-Ростика, пожаловаться на него знакомым мальчикам, даже не думая, что из этого выйдет. Они, может, считали, будто мальчики этого наглого дядю припугнут и чуть-чуть морду начистят. А на самом деле получилось совсем резко. Мальчики оказались наколотые или накуренные, пошли вразнос, охренели от крови и уделали Ростика от всей души. Но есть другой вариант. Ростик, как я слышал, в команде у Черного был. И вполне мог быть на чем-то с сутенерами завязан. А если, допустим, они во время прогулки с этой третьей бабой встретились, то у нее могли тоже найтись знакомые для подобной работы. Уловил?
- Все это придумки твои, - проворчал Налим, - ты даже не знаешь, чьи шпилька и пуговица. И волос неизвестно чей. Мало ли белобрысых баб в городе? И вообще, может, эта пуговица от мужской куртки? Опять же то, что она шлюха, мы только от Гальки слышали. А она сама прошмондовка еще та. Как известно, всем проституткам очень хочется на других баб наклепать. Вор, как известно, всегда кричит: "Держи вора!"
- Не могу сказать. Налим, что у тебя логика хромает, - похвалил Агафон. - В связи с этим придется нам съездить еще по одному адресу. Пожалуй, даже сначала съездим туда, а потом к Наливайко.
Как раз в этот момент девушки и коляска с инвалидом развернулись и двинулись обратно, довольно быстро приближаясь к "девятке", стоящей у тротуара.
- Смотри, - сказал Агафон, глазами указывая Налиму на Ларису. На ее безрукавке не хватало одной пуговицы…
Непонятный роман
"Девятка" сорвалась с места и укатила так быстро, что ни девушки, ни их подопечный даже не обратили на нее внимания.
- Олеженька, - пропела Эля, - смотри, солнышко пробилось. Сейчас погода разгуляется…
- Нет уж, лучше такая, как сейчас, - сказал инвалид. - Не хочу, чтоб было солнце. Пусть все время пасмурно и дождик. И гулять я ненавижу. Все пялятся, всем охота поглядеть…
- Зря ты, Олежек! Тебе надо гулять, дышать свежим воздухом. Верно, малышки?
- Конечно, - поддержала старшую подругу Лариса. - Ты в последние месяцы стал намного лучше выглядеть, потому что каждый день гуляешь.
- Ну да, - хмыкнул Олег, - лучше стал выглядеть, руки-ноги отросли…
- Не надо опять про это! - попросила Лида. - Если ты будешь себя доводить, то у тебя опять начнет болеть.
- Ну и пусть болит. Умереть хочу. Понимаешь?
- Не глупи, - строго сказала Эля, - ты нам нужен. Нам! Всем троим. Мы тебя любим и умереть не дадим.
Она положила руки ему на плечи, погладила по шее.
- Это правда? - спросил Олег.
- Абсолютная. Ты лучший из всех парней на этом свете.
- Врешь. Утешаешь, да? Я не верю вам. Просто вам приятно благотворительниц изображать. Тебе квартира моя нужна, верно? Так выходи за меня замуж. А потом отрави побыстрее. И будет у тебя три комнаты с мебелью.
- Дурачок. Мелешь какую-то чушь. Сам придумал или кто подсказал?
- Кто мне подскажет? - усмехнулся Олег. - Я, кроме вас, ни с кем не общаюсь. Вы даже от патронажной сестры отказались.
- Мы что, хуже ее все делаем? - удивилась Эля.
- Нет. Но я вам не верю.
- Хорошо, допустим, я такая сучка, что на твою квартиру претендую. Ну а Ларка с Лидкой? Они-то почему? И почему, ты думаешь, мы друг другу глотки не перегрызаем из-за твоей квартиры? Хоть над этим поразмысли.
- Давайте не будем ругаться! - проворковала Лида. - Разве и без того всяких пакостей мало?
- Правда, давайте не будем! - Лариса взяла Олега за искалеченную руку, подняла вверх раздвоенную культю и поднесла этот клешнебразный обрубок к губам.
- Хорошо, - сказал Олег, - тогда идемте домой. И вообще, давайте по улице не ходить. Только в парк - и все. Не могу я взглядам прохожих привыкнуть. Каждый будто говорит: "Ну что, навоевался? Заработал крестик?"
- Неправда, - возразила Эля, - все просто тебя жалеют.
- Не обращай внимания на то, что всякие козлы на тебя глаза пучат, - произнесла Лариса. - у них мозгов нет. Хотя руки и ноги целы.
- Пожалуй, и правда пора домой… - заметила Эля. Они ускорили шаг, свернули через арку во двор, въехали в подъезд.
- Иди ко мне на ручки! - пригласила Эля и, подхватив парня за подмышки, в котором, несмотря на увечья, было не меньше пятидесяти килограммов, подняла его на руки как ребенка.
- Надорвешься когда-нибудь, - пробормотал Олег.
- Своя ноша не тянет. Девчонки, берите коляску и не отставайте.
Наверняка ей было тяжело, дышала она неровно и, дойдя до третьего этажа, заметно покраснела от натуги. Малярши тоже намучились, прежде чем донесли доверху коляску.
- Садись, маленький! - Эля бережно опустила Олега в коляску. Потом она достала связку ключей и, отперев дверь, придержала ее, пока Лариса и Лида закатили коляску в квартиру.
- Вот он, родной склеп… - вздохнул Олег.
- Кушать не хочешь? - спросила Лариса.
- Что ты спрашиваешь? - проворчала Эля. - Его бы воля, он бы и ложки супа не ел. Вечно: "Не хочу, не буду!" И так совсем уж похудал. Отнесла на этаж, веса не почуяла.
- Это ты просто уже натренировалась, - усмехнулся Олег. - А вообще зря все это… Зря мучаетесь! Все зря!
- Не бубни, - строго сказала Эля, - сейчас как миленький будешь есть. Лариска, ставь обед подогреваться, а ты, Лидусик, иди белье меняй.
- Выпить дадите? - спросил Олег. - Рюмочку, перед едой…
- Дадим. Но только рюмочку, ни миллиграммом больше.
- Споить боитесь? Правильно. Напьюсь - все разнесу, мебель переломаю, бутылками кидаться начну, в окошко выпрыгну… Эля погладила его по щеке.
- Я люблю, когда ты шутишь. Это хорошо. Тебе это полезно, а мне - приятно.
- Рад был доставить тебе удовольствие. Лариса ушла в кухню, Лида завозилась в спальне, а Эля покатила коляску к письменному столу.
- Ну, покажи, как ты умеешь брать ручку со стола. А то, может быть, врешь?
- Ничего я не вру. Умею…
Олег вытянул вперед свою правую клешню с двумя уродливыми "пальцами", сооруженными хирургом из лучевых костей и плоти, выглядящую жутковато, со следами швов, какими-то неровностями, шрамиками и бугорками, а затем с заметным усилием сдвинул "пальцы" клешни. Потом опять раздвинул, повторил это упражнение несколько раз и, убедившись, что сухожилия и мышцы кое-как подчиняются, потянулся к ручке.
- Второй рукой помогай, подхватывай, - посоветовала Эля.
- Заткнись! - зло огрызнулся Олег. - Я сам! Сам сумею! С первого раз у него не получилось, клешня не смогла плотно ухватить тонкий предмет. Ручка выпала, откатилась по столу в сторону. Олег покраснел, яростно засопел. Все-таки пришлось ему пустить в дело вторую клешню. Пододвинув левой культей авторучку к краю стола, он просунул ее между "пальцами" правой культи и крепко, насколько это было возможно, зажал ручку в клешне.
- Молодец! Какой ты молодец! - воскликнула Эля. - Мне бы ни за что так не суметь.
- Молчи лучше, - произнес Олег. - Не дай Бог, чтобы тебе такое пришлось уметь. Я тут, пока ты вчера дежурила, даже сумел написать пару слов.
- Покажи!