За долгие часы в ожидании известий Алена с помощью Ольги привела в порядок свою квартирку и почти пришла в себя. Она достала из коробок и расставила по полкам библиотеку, собирать которую начали еще ее родители и которую Володенька категорически отказался везти в бабушкину квартиру. Он заявил, что Алене придется стирать пыль с фарфора, а библиотека ее совсем доконает. Да и кто будет читать? У них обоих нет времени… Тогда забота мужа Алену весьма растрогала, хотя его участие в процессе протирки не предполагалось.
Книжки Алену отвлекли, но ненадолго. Просыпаясь ночью, она рыдала, долго и навзрыд, часто переворачивая намокшую подушку. Пришлось снять с антресолей еще одну подушку, запасную. Алена не находила объяснений жестокому спокойствию, с которым Володенька выбросил ее из своей жизни. Добрая душа, Алена искала причины по большей части в себе самой. Может, она плохо ухаживала за мужем или, наоборот, была чересчур навязчивой?
- Ну, готовы? - Таня выпрямила ноги и с наслаждением поболтала ими в воздухе, разминая суставы. - Приступим, девочки!
Они уселись вокруг низкого столика, на котором заботливая Алена расставила угощение и чашки с чаем. Таня придвинула единственный в комнате стул, Ольга и Алена расположились на диване. Ирина задернула шторы, бросила на пол старый телефонный справочник и устроилась на нем, положив рядом пульт дистанционного управления проектором и лазерную указку. Все это она притащила из дому, решив, что здесь это нужнее.
- Запомним: то, за что взялись, дело для нас непривычное, - начала Таня, - поэтому ошибок и недочетов - тьма. Однако раз решили искать для себя новые пути в жизни, то сворачивать в сторону не будем. Будем считать синяки и стараться не сажать их в следующий раз…
Она спохватилась, что выражается немного высокопарно, и, нахмурившись, полистала свои записи.
- Короче, обнаружили мы вот что… Ирина, первый кадр!
- Думаю, пока не надо, - тихо предложила Ирина, выразительно стрельнув глазами в сторону Алены.
- Нет! - взвилась Таня. - Рубить, так сразу! Пусть все станет на свои места и не будет никаких недомолвок. И нам проще работать.
Ирина молча взяла пульт и нажала кнопку. На экране появился Аленин муж с висевшей на нем медноволосой подружкой. Снимок получился отличный. Прекрасная солнечная погода, зеленые деревья, рядом - подъезд солидного здания, из тех, которые в путеводителях называют "Доходный дом второй половины девятнадцатого века". Пара всем довольных людей, прекрасно проведших ночь и понимающих, что замечательно проведут наступающий день, встретив вечер в любви и согласии.
Эта мысль вихрем пронеслась в голове бедной Аленки, широко раскрытыми глазами смотревшей на ту, которая заняла ее законное место рядом с любимым. Странное дело, она не плакала. И малейших позывов не наблюдалось.
Пауза затягивалась.
- Вы узнали, кто она и откуда вообще взялась? - спокойно поинтересовалась Ольга. Ей, как всегда, были нужны детали, чтобы сделать окончательный вывод.
- Удалось не сразу. - Таня обрадовалась, что перерыв на рыдания не нужен и можно продолжать. - В первый день мы дожидались их (Таня махнула рукой в сторону экрана), а потом колесили за ними следом, регистрируя все места, где парковалась "Вольво". Об этой мы узнали на следующий день. Ну и стерва!
- Тань, ты все по порядку показывай. Оставь эмоции, - одернула ее Ирина.
- А… ну да, конечно. Давай картинку! - Таня извлекла из пачки новый листочек. Ирина щелкнула кнопкой. Появился следующий слайд. Двухэтажное здание сизого цвета за мощным забором и надраенной до ослепительного блеска табличкой при входе. На табличке четкая надпись: МХГЦТУДиЖ.
- Алена не смогла сказать, где муж работает и чем он на жизнь зарабатывает. Ничего, кроме номера телефона, не знала… - Тихий ангел пролетел по комнате, давая подругам шанс заметить, что их Алена умудрилась прожить с мужчиной годы, не имея понятия о том, чем тот занимается. Но размышления об этом были чреваты выводами, которые могли притушить жажду мести. И Татьяна бойко продолжала: - Поехали на компьютерный рынок, в парк, и купили там лазерный диск с базой данных Московской городской телефонной сети. И по номеру телефона узнали адрес фирмы. Довольно приличное здание на Полянке. В первый день супруг твой проторчал там около часа.
- А чем они занимаются? Это частная лавочка или что-то государственное? Интересное название на табличке: х, ц, ж… - поинтересовалась Ольга, со вкусом похрустывая одним из шедевров Алениной выпечки и запивая его чаем.
- На следующий день Таня отправилась дежурить к дому, а я сразу в контору, - начала свое повествование Ирина. - Притащила одну из тех картин, что не удались, и пыталась выяснить, кто ее якобы заказывал для кабинета. Охрана там - сама любезность. Пяти минут не прошло, как ребята растрепали имена руководства и название фирмы. Аленин Володька у них на должности заместителя директора по коммерческим проектам. Организация считается общественной. Понятно, для отвода глаз. Мимо меня шастали та-а-кие темные личности, что сам факт их рождения, по-моему, уже преступление. Как я поняла, торгуют они чем ни попадя, но особенно не процветают. Володька там недавно и успел прослыть большим оригиналом. Сейчас носится с какими-то изобретениями. В принципе, это все! Да, табличка… Охрана сказала, табличка красивая и привинчена основательно. Ее оставили прежние владельцы.
- Список мест, куда он наведывается, - подытожила Таня, - ограничен тремя банками и пятью-шестью конторами, одинаковыми, как таблетки аспирина… Объехав их, он вечером возвращается к себе, в МХГ… и тэ дэ, очевидно, с отчетом.
Ирина добавила:
- А названия всех ресторанов, где он заседает, мы не запомнили. Решили, что не важно.
Упорно молчавшая Алена внезапно произнесла бесцветным голосом:
- Так кто она?
- А, эта проб…ь, - все-таки не сумела сдержаться Таня. - Скучная и неинтересная история. Она из его городка. В провинции таких особ до сих пор величают кузинами, так как в условиях тесного соседства и малочисленности населения там все состоят в каком-то родстве. Короче, к его родителям обратились ее папашка и мамашка с просьбой пристроить в столице их дочурку. Она, не сумев после школы устроиться на работу по причине непроходимой тупости, пошла по рукам местной шпаны. Родители Володьки связались с сынулей, и тот проявил участие в судьбе беспутной молодки. Ну, сыграл роль наставника подрастающего поколения.
- И давно она в Москве? - так же бесцветно спросила Алена.
Таня и Ирина молчали.
- Говорите, говорите. Давно? - с мягкой настойчивостью произнесла Алена. Она сидела очень прямо, спрятав руки под фартучек. Зачем показывать, что у тебя пальцы ходят ходуном.
- Кто, Изабелла? Два года, - ответила Таня, уткнувшись в бумажки.
- Ее зовут Изабелла? - поразилась Ольга.
- То есть сразу, как мы переехали в бабушкину квартиру, - вслух прикинула Алена.
- Прекрати подсчеты! - внезапно окрысилась Таня. - Толку-то! Мы все выясняем не для того, чтобы наша подружка имела повод для истерики! Нам надо решить, что теперь со всем этим делать? Лучше спроси, как мы все узнали.
- Кстати! Действительно любопытно, - встрепенулась Ольга.
Таня и Ирина прыснули от смеха.
- Я заметила… - начала Таня.
Ирина ее прервала:
- Мы заметили!
- Ладно… - нехотя согласилась Таня, - мы заметили, что водитель машины, которую Володьке выделила фирма, своего пассажира на дух не переносит.
- Вот-вот, - подтвердила Ирина, - юноша плюется как верблюд, едва его нетрезвый босс вваливается в подъезд после напряженного трудового дня!
- Пока дежурили у очередного ЗАО "Купи-Продай", имели массу времени на обдумывание всевозможных способов. Короче, на второй день, вечером, мы увидели, что "Вольво" направилась к дому. - Таня, набив рот Алениным печеньем, пыталась говорить разборчиво. - Тогда я кратчайшим путем его обгоняю и ставлю машину немного впереди. Володька из ресторана возвращался, как всегда, поддатый и мой экипаж вряд ли узнал. И темно еще… Когда он барским жестом отпустил водителя, тут я к шоферу и подскочила. У такого, говорю, роскошного лимузина такой, говорю, великолепный водитель! Не подскажет ли он даме, почему у ее машины двигатель стучит? Тот поначалу колебался, но тут Ирина пришла мне на подмогу, и вместе мы его уломали. А уж когда он из машины вылез и нас разглядел, не поверите, уезжать не хотел. Могу, клялся, вашу машину хоть всю ночь чинить и сторожить, только телефончик дайте. Пообещали. Пока Паша (двадцать восемь лет, холост, у родителей большой дом с яблоневым садом под Курском) возился с машиной, он успел нам все рассказать.
- Она слушала, а я в салон вернулась и записывала, - дополнила Ирина.
- Вам парня не стыдно обманывать?! - возмутилась Ольга.
Таня знала, что говорила. Тут только начни думать, и сразу появятся вопросы к Алене. Очень неприятные: "Как же ты жила, подруга, если случайный человек, шофер, за несколько месяцев узнал о твоем муже больше, чем ты - за годы? Помилуй, дорогая, а с человеком ли ты жила? Или с ходячим желудком? Что ж тут удивительного, если он польстился на другую?" Подобных мыслей женщинам допускать нельзя. Из-за них одна смута и неуверенность в своем исконном праве считать всех мужей сволочами. А только так и можно оправдать убогость собственной жизни.
Нет уж, чтобы мстить, во враге нельзя видеть ничего человеческого.
- Че-его?! - вскочила Таня. - Стыдно?! Я уже говорила насчет совести и морали. Девчонки, эти понятия мы оставим для личного пользования в нашем узком девичьем кругу. Я вижу, придется провести специальный семинар по этике.
- Когда прощались, я водителю Паше в благодарность подарила портрет, - оправдываясь, быстро вставила Ирина. - Успела карандашный набросок в альбоме сделать…
- Ну да! - подтвердила Таня. - Его восторг неописуем. Сообщил, что ценным письмом отправит свое изображение родителям и расскажет всем, что некоторые москвички похожи на нормальных девчонок. И хватит о нем. Он успел нам сказать важную вещь. На днях Паша ставит машину на профилактику: Володька отправляется в Швейцарию. Командировка на несколько дней. Я думаю, сама богиня Фортуна подбрасывает нам шанс. Его надо использовать. Но как?
Комната напряженно молчала.
Алена закрыла глаза и откинулась на спинку дивана. Она явно не думала о Таниных словах. Она просто переживала.
Ольга беззвучно помешивала чай. По ее лицу невозможно было понять, что творится у нее в душе.
Ирина включила проектор, установила автоматический режим, и слайды с тихим шуршанием сменялись на экране.
Таня держала в руке лазерную указку и постреливала красной точкой по фотографиям на стене.
- Давайте все-таки обратимся в суд, - нарушила общее молчание Ольга. - Должны они пойти Алене навстречу. Подготовим иск по всей форме, будем по очереди ходить на заседания. В конце концов, мы Алену знаем давно и никто лучше нас не сможет ее защитить. Давайте действовать по закону.
- Я вижу, - мрачно откликнулась Таня, - среди тебя еще предстоит провести дополнительную работу, как сказал бы мой бывший директор. Пока ты с ним будешь судиться, они с этой медной все барахло распихают по родне, и концов не найдешь. Или мокрушника наймут! Запомни раз и навсегда: мы и есть закон. Наш закон. Другого нет. Другой закон - закон врага.
- А может, просто нам все из квартиры вынести, пока Володька кормит уток в Женевском озере? - задумчиво предложила Ирина. - Алена, кому принадлежит все имущество?
Та молчала, уйдя в невеселые мысли. Ольге пришлось легонько толкнуть ее локтем. Алена встрепенулась:
- Бабушка оставила квартиру и обстановку мне, но вы же знаете, я там Волод… мужа прописала. Он имеет право там жить.
- С пропиской ясно, - досадливо перебила Таня. - Я о мебели антикварной, картинах и фарфоре в большом стеклянном шкафу. Это стоит бешеные деньги. Кто хозяин?
- Наверное, мое… - беспомощно предположила Алена. - Точнее, наше, раз мы с Володенькой там вместе жили.
- Ну нет! Твое это, твое! И мы ограбить тебя не дадим! - разом загалдели подруги. - Все, что получено по наследству, по закону принадлежит только наследнику! Это между супругами не делится!
Таня нервно расхаживала по комнате, стряхивая пепел во все, что подворачивалось под руку. Она мучилась, и это бросалось в глаза. Таня чувствовала, что решение рядом и они должны его быстро найти. Упустят время - останется Алена бедной одинокой птичкой в однокомнатной клетке. Но еще больше ей хотелось сделать больно ее мужу. Больно не физически, а душевно, причем мучительно больно и навсегда.
- Не делится-то не делится, а вот как забрать? - Практичная Ольга всегда думала о безопасности. - В подъезде охрана, да и соседи могут позвать милицию. Что мы им скажем? Даже ключей у нас нет. Я нас не представляю взламывающими дверь воровской фомкой.
Подозрительный взгляд Тани пригвоздил Ольгу к дивану.
- Ты откуда слова-то такие знаешь?
- Книги читать надо, - скромно заметила Ольга. - Пока вы с Ириной мотались по городу, мы с Аленой занимались теорией. Книжки перебирали. Просмотрели французскую "Черную серию", американцев: Чандлера, Хэммета… Изобретательный народ! Я имею в виду и персонажей, и авторов. С нашими сложнее. В наших книгах предпочитают не думать, а сразу прикончить врага тяжелым тупым предметом. А поутру расчленить и разбросать останки где-нибудь неподалеку от Большого театра.
Красавица Ольга заслужила одобрительный взгляд Тани, тут же подхватившей мысль:
- Нам нужен план. Считайте его планом мести.
Ольга поморщилась:
- Только не это. Тот, кто думает о мести, тот ставит себя рядом с врагом. Если мы сможем не думать о мести, то мы поднимемся выше мелочности Володьки. Я о тебе была лучшего мнения.
- Давай вообще простим и таким образом возвеличимся над ним! Будем выше, королевы! И вообще, давайте простим ему грехи и пороки! Какая мелочь - втоптать в грязь добрую душу! Я за Алену… - Яростно сверкая глазами и сжимая кулаки, Таня нависла над Ольгой. Алена робко отпихивала ее в сторону. Невозмутимость Ольги заводила Таню еще сильнее: - Ладно, пусть не месть, а спасение принадлежащего Алене добра! Ты против?
Неизвестно, чем бы закончилась перепалка, но ее прервал сильный хлопок. Ирина вынула из-под себя телефонную книгу и с размаху стукнула ею по столу. Чашки подпрыгнули, одна упала на пол (сердце Алены екнуло), но не разбилась.
- Заткнитесь, вы, вороны! Есть план!
Подруги разом обернулись к ней. Ирина напряженно сморщила лоб, подняла руку, призывая к молчанию.
- Слушайте, детали мне пока не ясны, нужно многое уточнить, но идея есть. Суть в следующем. В первый день, когда мы следили за Володькой, я ходила по лестничным площадкам и прислушивалась к тому, что творится за дверями квартир. Ну, на всякий случай… Перед работой над большим полотном всегда делаешь эскизы. Так вот. Этажом ниже два нетрезвых интеллигента, старый и молодой, долго запирали дверь. Теперь я вспомнила, как они болтали о…
Вся ночь прошла в спорах, взаимных уговорах, расчетах и подсчетах. Долгие часы тяжких раздумий сменялись минутами радостного озарения и криками восторга от простоты решения. Да, действительно, наступила новая жизнь. Странное ощущение овладело подругами. Они начинали жить для себя. Все, что они теперь делали, о чем думали, являлось их собственностью, принадлежало исключительно им. Они не обязаны продавать себя и свои таланты незнакомым или неблагодарным мужикам, с трепетом ожидать их высокомерного решения и униженно благодарить за жалкие крохи, которые им смахнут с барского стола. Все, обратного пути нет. Впереди - новая жизнь. Дверь в нее только приоткрылась, но в щель уже скользнул луч света. Луч надежды, родивший первобытный восторг в уставших от рутины душах.
Первый шаг сделала Таня.
- Алло! Компания "Московский рикша"? Мы заключали с вами договор на перевозку мебели, и я хочу сказать… Кто "мы"? То есть как кто? Симаковы! Да, на двенадцатое… Да не помню я номер заказа, муж квитанцию с собой утащил, на работу… Сами нашли? Спасибо вам. Нет, мы хотим перенести заказ на другой день, но пока не знаем на какой… Ну да, обстоятельства. Партнеры по обмену волынку тянут. Я думаю, на неделю или две. Разумеется, позвоним. Нет, вы нам не звоните, телефон у нас уже отключили… Пометили у себя? Отлично. Нет, деньги пусть у вас остаются, мы же заказ не отменяем. Ну, спасибо вам! До свиданья!..
Осторожно положив трубку на место, Таня искоса посмотрела на подруг. Немой восторг наполнял комнату, немой восторг. Хороший стимул для дальнейших действий!
- Ольга, теперь твоя очередь. Все запомнила? Будем повторять?
Ольга беззвучно шевелила губами, пробегая глазами по записям в блокноте. Она подняла глаза к потолку и некоторое время разглядывала сиреневые плафоны на люстре. Остальные невольно уставились туда же. Ольга опустила глаза, решительно встала и направилась к выходу.
- Без напутствий, девчонки, только без напутствий! - суетилась Таня за спинами Алены и Ирины. - Плохая примета.
Через час замызганное помещение товарищества с ограниченной ответственностью "Московский рикша" ("Грузоперевозки любые, возим пианино, деш.") забили до отказа большемерные мужчины. Те, кто не нашел стул, топтались стоя. Все взгляды были устремлены на высокую длинноволосую блондинку в узких черных джинсах и в еще более узкой красной кофточке. Блондинка заняла единственное приличное кресло и равнодушно изучала лист с расценками на перевозки, иногда посматривая на часы. Когда она поднимала огромные синие глаза, сердца всех "рикш" совершали сальто-мортале и еще долго-долго трепыхались, не в силах успокоиться. Да, не каждый день их удостаивали посещением такие крали.
Ольга (разумеется, она!) в очередной раз бросила взгляд на часы и положила ногу на ногу. По товариществу прокатился стон.
- Где же ваш директор, интересно? Он будет сегодня, или как? - взмахнув ресницами, обратилась Ольга к сидевшему напротив небритому парню.
Тот судорожно сглотнул.
- Будэ, как не быть! Говорю точно: будэ! - с заметным украинским акцентом торопливо проговорил он.
- Может, мне обратиться в другую фирму? Время идет… - без тени кокетства поинтересовалась Ольга.
Товарищество разродилось протестующими возгласами. "Рикши", все как один, высказались против. Они считали, что директор, когда объявится, обязательно сделает Ольге громадную скидку на все виды услуг. А если не сделает, добавил небритый парень угрожающе, "мы его уговорим". Остальные дружно поддержали.