Я глумливо усмехнулся.
– Слушай сюда, фраер, – медленно начал я. – Нам не нравится, когда у нас тащат то, что достается нам с большим трудом…
Между тем перестрелка на экране телевизора достигла своего апогея – звуки выстрелов до предела заполнили комнату. Хозяин дома с трудом сглотнул слюну. Уверен, что мой молчаливый собеседник очень не хотел в свободное от воровства время отстреливаться из окон своего дома от настоящих мафиози желающих вернуть ворованное. Я снова заговорил. Факт моего знакомства с братьями-разбойниками Яковчуками добил хозяина дома окончательно. Собеседник быстро закивал, соглашаясь со всей чепухой, которую я нес, и в его глазах появилась собачья преданность. Я уверен, что все самое страшное мой собеседник придумал без моего участия. Крамольная мысль, что один единственный человек может смело войти в чужой дом и заняться элементарным шантажом, так и не пришла ему в голову.
Но мне было мало того кирпича, который лежал перед домом и я посоветовал его "хозяину" намекнуть своим знакомым, что у мафии очень длинные руки. Срок возврата ворованного я сделал очень жестким – два дня включая сегодняшний. В случае необходимости допускалась замена кирпича цементом, досками и песком согласно рыночной стоимости.
Садясь в ожидавшее меня за углом такси, я невольно поймал себя на мысли, что дальнейшее развитие событий будет зависеть от того, насколько правдоподобным окажется слух о вмешательстве крупных мафиозных структур в дела мелких любителей чужой собственности. Мне хотелось верить в лучшее. Наш народ уже не раз проявлял чудеса смекалки. В конце концов, что такое слух?.. Слух это лишь всего-навсего быстро катящийся с горы снежный ком, внутри которого находится один перепуганный простофиля. Бесплатных юридических консультаций соседу со стороны братьев-разбойников Яковчуков я не опасался. Во-первых, у нас не любят более хитрых соседей, а во-вторых, братьям очень скоро придется подумать о своих личных интересах.
Ох, уж эти мне тупичковые нормы нравственности!..
Глава девятая
в которой рассказывается о том, что созданную Богом женщину не сумеет переделать ни один мужчина, а так же о том, что вслед за пробуждением человеку рано или поздно снова захочется уткнуться головой в подушку и забыть обо всем на свете.
К Светлане Шарковской я вошел примерно так же, как входит богатый клиент в кабинет директора ювелирного магазина. Меня не только не попытались остановить, но даже не задали ни одного вопроса в спину.
Светлана сидела за своим рабочим столом и обедала. Она аккуратно выбирала вилкой кусочки из тарелки с чем-то вегетарианским и искоса посматривала на лежащую рядом газету.
Я молча сел. Светлана подняла глаза и приветливо улыбнулась.
– Чаю хочешь? – спросила она.
– Не откажусь, – я взял горячий стакан.
Его тепло приятно согрело мои ладони.
– Бутерброд возьми.
– Спасибо, я сыт. Что пишут? – я кивнул на газету. – Что-нибудь новенькое?
– Воруют, а еще больше врут, – Светлана вздохнула. – А вот мне, признаться, за делами и поесть некогда. Один раз, правда, хотела пообедать в ресторане, но ты испортил мне аппетит.
– Когда-нибудь ты получишь майорские погоны вместе с язвой желудка. Тебя погубит амбициозность.
– А что поделаешь? У меня нет другого выхода. Женщина, которая не умеет за себя постоять, никогда не сделает карьеры.
Светлана внимательно посмотрела мне в глаза. Я выдержал ее взгляд со спокойствием уставшего олуха. Следователь снисходительно улыбнулась и потянулась за сигаретами.
– Признание писать будем?
– Конечно. Я не хочу, что бы моя преданная жена провела еще одну ночь вне дома. Она может к этому привыкнуть.
Светлана положила передо мной чистый лист и ручку.
– Пиши явку с повинной на мое имя. Постарайся изложить все как можно проще. Так твое признание будет выглядеть более естественным и не написанным под диктовку.
Я принялся за работу. Через двадцать минут мне пришлось попросить еще пару листов. Следователь слегка наклонилась вперед и посмотрела на уже исписанную бумагу.
– Интересно, что ты там сочиняешь?
– Похождения интригана.
– Я попросила тебя написать только про то, как ты избил двух ни в чем не повинных людей. Мне не нужна вся твоя биография.
– Не мешай. Мне интересно самому что получится в итоге.
– Суду нужны факты. И поторопись, пожалуйста, мне еще нужно успеть сбегать в обед в парикмахерскую.
Еще через пятнадцать минут я закончил свой труд. Светлана взяла листки и принялась их перечитывать. Что ни говори, а мое сочинение удалось на славу – три раза Светлана улыбнулась и один раз громко рассмеялась, причем довольно искренне.
– Ладно, сойдет, – женщина отложила листки в сторону и посмотрела на часы. – Тебя проводить в камеру или ты сам найдешь дорогу?
– Конечно сам. Но перед этим я бы хотел поговорить с женой.
Светлана нахмурилась.
– Стоит ли?
– Для молодоженов мы слишком долго не виделись. И еще я бы хотел посмотреть, как Коля и Настя покидают стены твоего заведения.
– Думаешь, обману? – Светлана нажала кнопку под крышкой стола. – Поговоришь с женой пять минут, но не больше. А потом помашешь ручкой из окошка своему другу.
Мы вышли в коридор.
К моему удивлению Рая довольно легко перенесла свое первое (и надеюсь последнее!) заключение. Она поцеловала меня в щеку, взяла за руку и молча повела в пустой кабинет, на дверь которого кивнула следователь.
Первой заговорила Рая. Я попытался перехватить инициативу и рассказать о том, что ей предстоит сделать на свободе в самое ближайшее время. Но Рая просто не захотела меня слушать. После небольшого препирательства я невольно подумал о том, как сильно меняет женский характер даже краткосрочное пребывание в неволе. Надеюсь, что так действует только тюрьма, но не семейный быт.
Я пожал плечами, сунул в рот сигарету и достал спички. Рая села за пустой стол и поведала мне о своей вчерашней беседе со Светланой у нее на квартире. Сначала я слушал довольно невнимательно, но потом насторожился. Оказывается, Светка "честно" рассказала Рае обо всех тех издевательствах, которым она подвергалась каждый раз, общаясь со мной. Следователь даже несколько раз плакала. Выслушивая подобный бред, я забыл про горящую спичку и обжег пальцы. К моему удивлению Рая вместо того, что бы выполнить долг любящей супруги, то есть заботливо осмотреть мою руку, усмехнулась и довольно ехидно заметила, что стряхивать пепел на пол и повсюду разбрасывать сгоревшие спички, абсолютно в моем вкусе.
Я не стал спорить и осторожно спросил, о чем же еще она беседовала со следователем. Ответ был потрясающим: оказывается Светка битых четыре часа рассказывала Рае о своем одиночестве и о тех страданиях, которые выпали на ее женскую долю. Я не выдержал и расхохотался. Если Светка додумалась до того, что решила выбрать себе в подруги жену человека, которого она уже в ближайшем будущем собирается отправить в тюрьму, она и в самом деле была довольно одинока.
Мой смех не понравился Рае. Она обиженно скривила губы и сказала, что я закоренелый циник. Я не согласился.
– Послушай, Зайчик, – сказал я, с трудом справившись с приступом смеха. – Тебе не кажется, что эти две сестрички, по очереди затаскивая тебя на кухни, преследуют исключительно своекорыстные интересы? Вспомни, после того как Надежда раскрыла тебе свою душу, ты оказалась сначала на стреме в женском туалете, а потом в подвалах КПЗ.
– Я не была в подвалах. Я провела ночь в чудесной квартире.
– На твоем месте я предпочел бы подвал. Кстати, не принимал ли в твоем разговоре со Светкой любвеобильный Гена?
– О Боже!.. – театральным жестом Рая воздела руки к потолку. – И этот человек еще меня ревнует.
– А почему я не должен тебя ревновать во время медового месяца? Это мой долг, в конце концов. А ты перестань быть дурой. Это тебе не к лицу.
– Значит я дура?! – Рая покраснела от гнева.
– Еще какая! Светка тоже хочет, чтобы ты еще раз постояла на стреме. Но уже в другом месте.
В дверь тихо постучали.
– Еще пять минут, – сердито крикнула Рая.
– Дорогой Зайчик, – я подошел к жене и взял ее за руки. – У нас очень мало времени, а мне еще нужно многое тебе сказать.
– Не надо. Я и так знаю, что ты меня любишь.
– Я не о том… Как только ты выйдешь отсюда, попытайся сразу же собрать своих родственников. Коля и Настя тебе помогут. Потом…
– Перестань, – довольно грубо оборвала меня Рая. – Мне уже порядком надоела вся эта мышиная возня.
– Возня?! – взорвался я. – Да знаешь ли ты, что твоя новоявленная подружка-следователь попросту хочет отправить меня в тюрьму? – я скомкал сигарету и швырнул ее на пол. – Меня!.. Твоего мужа, черт бы тебя побрал!
– Ты эгоист и думаешь только о себе. Подними сейчас же сигарету и положи ее в пепельницу.
Я устало опустился на стул и обхватил за голову руками. Проклятая Светка!.. Мстя мне за Гену она, словно хитрый бес, все это время плела свою очередную паутину. Теперь ее жертвой оказалась Рая. Моя Раечка!.. Не зная как убедить жену в ее вопиющей глупости, я принялся раскачиваться из стороны в сторону как подсолнух на ветру.
Рая презрительно фыркнула.
– Перестань паясничать.
– Я не паясничаю. У меня уже давно кружится башка от приключений, – пояснил я. – Господи, что же мне, бедному, делать?
– Лучше спроси, что не должен был делать. Ты опустился до низкой мести…
– Может быть все-таки не я, а Светка?
– Нет, именно ты! Зачем ты подослал Настю к Гене? Хотел отомстить?.. Но это же низко. Ты просто доказал несчастной женщине, что ее личное счастье ни стоило и ломаного гроша.
– Будь я на месте Светки, я сказал бы спасибо, – успел вставить я.
– …Кроме того, ты постоянно оскорблял Светлану на допросах, – продолжила Рая.
– Я?!.. Тогда, может быть, это я хочу отправить следователя в тюрьму, а не она меня?
– А кто тебе сказал, что тебя хотят посадить? Хо-хо-хо! Иди, просто извинись перед Светой и она тебе все простит.
– Никогда!.. Никогда еще дичь не просила извинения у охотника!
– Ты – дичь? – возмутилась Рая. – Ты запутал и стравил между собой двух сестер!
– Правильно. Я стравил их еще в материнской утробе.
Рая резко встала и пнула ногой стул.
– Нет, ты все-таки страшный человек, – в ее голосе вдруг зазвучали незнакомые мне металлические нотки. – Вчера я искренне пыталась убедить Свету, что это не так. Но теперь вижу, что зря. Мне очень жаль, что я люблю тебя и пока не могу уйти.
– Обрадовала. А когда сможешь?
– Не знаю. Впрочем, если ты попросишь у Светы прощения, я не сделаю этого никогда.
– Послушай, Зайчик…
– С сегодняшнего дня я для тебя больше не Зайчик, – металлические нотки в голосе жены надломились, и он трагически дрогнул.
Я мысленно выругался. Да гори все синим огнем!.. Откинувшись на спинку стула, я положил ноги на стол. Уважающий себя интриган, решил я, должен быть всегда спокоен и циничен.
– Ладно, пусть вместо Зайчика будет Кролик, – безразлично согласился я. – Послушай, Кролик, твоя новая подружка по кличке Большой Удав изобрела новый способ общения с подследственными: один гражданин Кролик должен уговорить другого Кролика не сопротивляться Удаву.
Рая пожала плечами и направилась к двери.
Прежде чем выйти она оглянулась и сухо сказала:
– Сегодня же извинись перед Светой.
– Может быть, еще пригласить ее в гости?
– Конечно. Я приготовлю торт.
– Лучше сразу начинай сушить мне сухари.
– Ты и в самом деле чудовище!.. – Рая громко всхлипнула и с силой захлопнула за собой дверь.
Я с трудом встал. У меня отчаянно болели все синяки и шишки, которые я получил за последнее время. По-стариковски шаркая ногами, я направился к двери.
В коридоре стояла Светлана и ела мороженное.
– Как поговорили? – поинтересовалась она, аккуратно облизывая протекающее донышко стаканчика. – Надеюсь, все нормально?
– Еще бы!..
– Вы сильно кричали. Но я так и не поняла о чем.
– Мы спорили о принципах семейной демократии. Оказывается у нас разные взгляды.
– Сочувствую.
– Эх, да чего уж там!.. – я махнул рукой и привалился спиной к стене. – Коля уже вышел на волю?
– Пока нет. Ваш друг потерял ботинок в камере и Настя никак не может его найти.
– По-моему Настя идеальная жена.
– Твоя тоже ничего…
Я вздохнул:
– Смотря для кого.
Светлана немного смущенно кашлянула и состроила на лице гримаску, которая говорила: "Извини, но, в конце концов, каждый из нас старается сам для себя".
Неожиданно в конце коридора появилась стройная фигура Надежды Шарковской. Твердо постукивая каблучками, адвокат направилась прямо к нам.
Светлана насторожилась и выбросила остатки мороженного в урну. Я воспрянул духом. Надежда всегда вызывает у меня прилив сил, не говоря уже о том случае, когда одна несет тебе другую.
Не знаю, поправляют ли прыгуны в воду перед прыжком с вышки съехавший на бок галстук; застегивают ли они на все пуговицы пиджак, но после того, как я сделал такой же, как и они, глубокий вдох, я ринулся в пространство коридора со скоростью, которую эти отчаянные ребята могут развить разве что только через час свободного падения, да и то с камнем на шее. Сзади вспыхнул и увял протестующий возглас Светланы. Сметенная воздушной волной казенная урна упала на бок. Описав плавную дугу, она несколько раз, словно ища спасения, стукнулась железной головой в запертую дверь кабинета. Нет, я не бежал, я действительно падал в бездну. Думаю, что такого же мнения до сих пор придерживается молоденький сержант вышедший покурить в коридор. Сержант вовремя заметил, что у него расшнуровался один ботинок и нагнулся. Не исключено, что именно это спасло ему жизнь, но вместе с тем сократило срок существования подвешенного к потолку стеклянного плафона – он со звоном разлетелся на тысячу кусков. Кроме стеклянных осколков мое падение подарило экспертам и еще одну загадку – четкий отпечаток итальянского демисезонного сапога на спине сержанта. Впрочем, последний наверняка не стал достоянием печати, так как в противном случае это дало бы повод депутатам Государственной Думы еще раз поднять вопрос о том, как долго зарубежные капиталисты будут топтать наш российский закон.
Надежда испуганно пискнула и сжалась в комок. Я втолкнул адвоката в ближайший кабинет. К счастью кабинет оказался пустым. Я захлопнул дверь, навалился на нее спиной и подтащил к себе слабо отбивающуюся Надежду.
– А теперь слушай меня внимательно, – быстро заговорил я, глядя в широко распахнутые от ужаса глаза адвоката. – После того, как ты выйдешь отсюда, ты соберешь всех, кого только можешь найти…
В дверь забарабанили. Я не обратил на это никакого внимания и продолжал быстро говорить. Постепенно ужас в глазах адвоката уступил место более осмысленному выражению. Надежда выслушала меня очень внимательно и не задала ни одного вопроса.
Когда я закончил свою короткую лекцию, в дверь ударили уже чем-то более тяжелым, чем среднее по массе мужское тело.
Не раздумывая, я надорвал рукав плаща Надежды и, после некоторого колебания, горловину ее платья. Надя даже не поморщилась. Она смотрела на меня примерно так же, как смотрит на отца маленькая девочка во время таинства надевания зимней шубки. Я внимательно осмотрел свою "жертву" со всех сторон. Ее вид оставлял желать лучшего. Я вдвое сократил количество сережек и придал женской прическе абстрактно-художественный беспорядок.
– Ты все запомнила? – строго спросил я.
Надя кивнула. Я нагнулся, снял с женской ножки невесомый сапожок и забросил его в угол кабинета.
– А теперь кричи, пожалуйста, – шепотом попросил я.
– Зачем? – удивилась Надежда.
– Твоя сестричка должна быть уверена, что мы по-прежнему в ссоре. Кричи так, словно тебя режут на части.
Я наступил на босую женскую ножку и слегка надавил.
Надежда взвизгнула нечеловеческим голосом:
– Помогите!
– Громче, – одними губами подсказал я. – Представь, что ты выступаешь на бракоразводном процессе.
– Он меня убьет!.. Зверь!
– Отпусти меня, – суфлировал я.
– Отпусти меня, негодяй!
– Ты сломаешь мне руку.
– Ты сломаешь мне ноги, подлец!
В дверь ударили с такой силой, что и меня и Надежду отшвырнуло в центр кабинета. Я упал, но успел вовремя придержать пролетающего мимо адвоката.
Первой в кабинет ворвалась Светлана Шарковская. Повелительным жестом она остановила напирающую сзади толпу и внимательно, словно прибывший на место убийства прокурор, осмотрела кабинет. Очевидно, в искренности моей драки с адвокатом Светлану убедил женский сапожок в углу.
Надежда рыдала так, как только может рыдать женщина на похоронах своего мужа, ясно сознавая, что ее больше никогда не возьмут замуж. Адвокату помогли встать. Заботливо придерживая за подрагивающие плечи, молодую женщину вывели из кабинета. Светлана проводила сестру долгим, внимательным взглядом.
– Вообще-то, на женщину нельзя поднимать руку, – сказала мне Светлана. – Даже в том случае, если она этого заслужила.
– Мне надоели женщины, – я встал с пола и попытался привести в порядок одежду. – Я никого больше не хочу видеть и особенно женщин. Пожалуйста, одолжи мне тихую обитель в виде камеры.
Светлана пожала плечами.
– А кто тебе возражает?
Я вышел из кабинета и устало поплелся по коридору. Не задавая никаких вопросов, передо мной распахнули пару решетчатых дверей. Такое предупредительное отношение к заключенному возможно только в том случае, если он уже приговорен к смертной казни. Это открытие совсем не улучшило моего настроения.
Свернув за угол, я нос к носу столкнулся с толстомордым прапорщиком. Это был тот самый любитель сладкого, который пообещал мне вчера нелегкий допрос. Я нехорошо улыбнулся и грубо толкнул его плечом. Прапорщик извинился и, отступив в сторону, исчез за дверью туалета. Мое настроение испортилось окончательно.
Я нашел уже знакомую камеру номер тринадцать и с силой захлопнул за собой дверь. Потом упал на нары и замер.
Минут через час в дверь вежливо постучали. Я буркнул, что дверь не заперта и отвернулся к стене. В камеру кто-то вошел.
– Привет, – сказал незнакомец. – Опять у нас гостишь?
Я промолчал. Рядом со мной на нары упала подушка.
– Одеяло нужно?
Я оглянулся. Это был тот самый вежливый милиционер, который провожал меня к выходу после появления газетной статьи. Не сказав ни слова, я снова отвернулся к стене.
– Как хочешь, – спокойно сказал милиционер. – Кстати, если чего нужно будет – я в коридоре.
Дверь захлопнулась.
Я попытался уснуть, но вскоре понял, что при моем теперешнем душевном состоянии мне будет значительно легче совершить побег, нежели увидеть простой и умиротворяющий сон. Я вздохнул, перевернулся на спину и открыл глаза. Я так и пролежал на нарах до глубокой ночи, тупо разглядывая потолок и комкая в груди обиду на Раю.