Отъехав от каравана до балки, майор приказал остановить джип, жестом указав другому вездеходу и бронетранспортеру продолжить движение. Пропустив следовавшую сзади технику вперед, он вышел из "Хаммера" и поднялся на один из склонов балки.
По спутниковой станции бросил в эфир:
- Зверобоя вызывает Джон!
Вьюжин ответил тут же:
- На связи, Джон!
- Как у тебя дела?
- Могло быть лучше. Я потерял одного человека! Банду уничтожили. Что с караваном?
- "Зачистили" эту свалку дерьма, Юнуса взяли!
- Подержи его часов до 17 и отвези к каравану, запретив покидать стоянку до завтрашнего утра!
Джонсон переспросил:
- До завтрашнего? Но мы же…
- Я помню, Крис, о чем мы договорились, но обстановка изменилась, так что приходится вносить коррективы в действия. Караван до утра завтрашнего дня должен оставаться на месте! И далее, с этой минуты связь со мной только по острой необходимости. Если будет надо, я сам дам о себе знать. Моя группа исчезла. Для всех, кроме тебя! Для всех, Крис, даже для Гректона, твоего Смита и тех, кто руководит разведкой в Пентагоне!
- Ясно! Надеюсь, твой замысел принесет ожидаемые результаты.
- Я тоже на это надеюсь. Отбой!
Командир американского спецназа отключил спутниковую станцию. Подумал. Русские потеряли одного бойца. Видимо, бой им пришлось принять нешуточный. Отчаянные ребята, ничего не скажешь. Вот только погибшего жаль. Но война без потерь не бывает. Это аксиома. Да и вся жизнь - сплошные потери. Каждый день мы что-то теряем. Ту же жизнь. Ее остается на день меньше. Но что за мысли? Майор встряхнулся, пробежал до "Хаммера", прыгнул на место старшего и приказал водителю:
- Догоняй колонну! Далее идем без остановок!
Армейский вездеход, ускоряя ход и поднимая за собой пыль, пошел за ушедшей вперед колонной.
Командир батальона ждал группу спецназа у шлагбаума КПП территории части. Колонна, войдя на базу, остановилась. Джонсон, покинув "Хаммер", подошел к Гректону:
- Прибыли!
- Бункер для караванщика готов! У тебя появилась информация о причастности Юнуса к гибели патруля Дайро?
- Нет!
- Нет? Но…
- Спокойно, Джулиус! Ты свое дело на данном этапе сделал, я же еще не закончил свою работу. Где бункер?
- За модулем, где жили русские. Под маскировочной сетью вход в подземелье. Что-то среднее между усиленным блиндажом и мелким бомбоубежищем. Но от минометного обстрела прикроет надежно.
Джонсон подозвал заместителя:
- Лейтенант, возьми с собой двух бойцов, вытащи из бронетранспортера Юнуса и отведи его в бункер. Я буду у вас минут через двадцать! Да, лейтенант, постарайся не сломать духу челюсть или ребра! Объяснений, типа, что он упал, споткнувшись, или налетел на косяк двери, не приму! Дух должен быть невредим и находиться внешне в полном порядке!
Лейтенант, козырнув, повернулся к вездеходам и выкрикнул:
- Внимание, группа, к машинам! В одну шеренгу становись! Маркус и Джош на месте. Остальных, сержант Рейн, в модуль. Прием пищи и отдых! Шагом… марш!
Диверсионная группа направилась к своему модулю, где могла после бессонной ночи развалиться на удобных кроватях. Обед ерунда, а вот сбросить десантные ботинки, дав свободу ногам, это здорово! А вот как ноги остынут, можно и перекусить. Плотно перекусить. Затем сон! Пусть короткий, но крепкий, без сновидений, восстанавливающий силы. Потом можно опять в рейд.
Отправив основную часть группы с сержантом в модуль, лейтенант приказал рядовым вывести из бронетранспортера Юнуса. Через минуту спецназовцы увели караванщика. Джонсон закурил. Его мысли витали далеко от пункта дислокации батальона. Майор думал о группе российского спецназа. Что задумал Вьюжин? Почему решил исчезнуть? Нет, правду говорят, русские непобедимы потому, что непредсказуемы. Они действуют большей частью не по инструкциям и уставам, а вопреки им. И побеждают! Странные люди, странная Россия. Если победа достигается вопреки принятым нормам ведения боевых действий, вопреки общим стандартам, тогда для чего принимать эти нормы, стандартные положения, если в боевой обстановке их никто выполнять даже не собирается! Да, Россия останется Россией! И никому ее не изменить! Посмотрев на часы, Джонсон выкурил сигарету и направился к модулю, где жили бойцы "Стрелы". Одного из них уже не стало. Что будет дальше? Обойдется ли сам Крис без потерь? На это ответа дать не может даже Господь Бог! Возможно, все и обойдется, а возможно, и нет. И тогда их тела, не исключено кусками, доставят в гробах в разные штаты, где под грохот сапог захоронят со всеми воинскими почестями. Интересно, Мари с Джимом придут на его похороны? Стоп! Что за мысли? Какие похороны, какие гробы? Работать надо! И… непременно отдохнуть. Накапливать усталость нельзя, а то чокнуться можно! Следовательно, сейчас обработка Юнуса, обед, душ и сон!
Джонсон заставил себя сосредоточиться. И отправился в бункер, внешне ничем не проявляя своего истинного состояния. Он выглядел бодрым, работоспособным, готовым выполнять любой приказ командования.
Одна из темных комнат бункера была оборудована под следственную камеру. Два стула, на одном из которых сидел мрачный Юнус, да стол с лампой.
Отпустив подчиненных, Джонсон присел напротив караванщика, достал пачку сигарет. Прикурил, пустив облако густого дыма в физиономию арестанта. Спросил:
- Как думаешь, Юнус, для чего я приказал притащить тебя сюда?
Караванщик прошипел змеей:
- Откуда мне знать? Вы позволяете себе все, что захотите, считая мир своей вотчиной.
Джонсон сказал:
- Да нет, не поэтому. И США не претендуют на мировое господство в отличие от террористов, типа Абделя Аль Яни. А потому хочу знать, каким образом ты связан с названным ублюдком? Только не говори, что не имеешь к ваххабитам и Аль-Каиде никакого отношения. Не стоит лгать. Я не переношу ложь.
Юнус взглянул на майора спецназа США:
- Но я действительно не имею никакого отношения к террористическим формированиям. Да, я знаю некоторых полевых командиров, которые противостоят американской оккупации, и торгую с ними. Торговля - вот мое ремесло, а не террор!
- И чем ты торгуешь с полевыми командирами?
- Да всем, от продуктов питания длительного хранения до одежды!
Джонсон усмехнулся:
- Вот как? Значит, ты мирный торговец?
- Да!
- И думаешь, я поверил тебе?
- Это ваше право, верить мне или нет! Но, повторю, к террористам, в том числе и Абделю Аль Яни, никакого отношения не имею. И потом, господин майор, ваши солдаты сегодня могли воочию убедиться, что ни наркотиков, ни оружия, кроме того, что мужчины держат для отражения нападения всевозможных банд, которых, к сожалению, сейчас развелось слишком много, у меня в караване нет!
- Ты мог припрятать главный товар, а "зачистка" проводилась малыми силами и в щадящем режиме.
Караванщик воскликнул:
- Так что вам мешает проверить караван вновь? Более тщательно?
Джонсон напомнил пуштуну:
- Не забывайся, Юнус, здесь вопросы задаю я! Если надо, мы вывернем твой караван наизнанку, но пока это нам не нужно. Нам нужен Абдель Аль Яни!
Юнус пожал плечами:
- В этом я вам не помощник!
- Что ж, ладно. Пока, смотрю, ты не готов к серьезному разговору. Я даю тебе время подготовиться. До 17.00. - Майор поднялся: - Посиди в камере, подумай хорошенько о том, что будет, если ты и далее намерен продолжать лгать!
Джонсон вышел из камеры, приказал часовому из состава сил батальона:
- Дверь на запор! С арестанта глаз не спускать, на его просьбы не реагировать, захочет в тулет, пусть гадит в угол, сам потом и уберет за собой. Ни пищи, ни воды не давать! Приказ передавать при смене. Команда ясна?
- Так точно, сэр!
- И внимательней, рядовой! Пленник опасен и коварен!
Джонсон вышел на улицу. Прошел к штабу, вызвал дежурного. Явился капитан. Майор приказал срочно доставить к нему переводчика Мохаммеда.
Вскоре человек Сайеда и Аль-Каиды прибыл.
Подошел к майору, поклонился:
- Вы вызывали меня, господин! Я к вашим услугам!
Джонсон взял афганца под руку, повел к плацу, доверительным тоном проговорил:
- Мохаммед! У меня к тебе разговор, который должен остаться между нами! Только между нами!
Душман заинтересовался:
- Даже майор Гректон не может узнать его суть?
- Не только он, но и командир бригады и даже сам президент Соединенных Штатов. Ты обещаешь хранить в секрете то, о чем я хочу с тобой побеседовать?
Мохаммед закивал:
- Да, да, конечно, господин майор. Я клянусь сохранить наш предстоящий разговор в тайне, даже под пыткой!
Джонсон сказал:
- Хорошо! Ты один из немногих афганцев, которым я склонен верить.
- Вы простите, господин майор, но признаюсь, лесть эта мне по душе!
Майор продолжил:
- Ты, наверное, уже в курсе, что мы взяли караванщика Юнуса?
- Конечно, и удивлен данным обстоятельством!
- Тут нечему удивляться. Караванщик работает на нас! Поэтому засада в ущелье Хатар для русских не новость! Мы специально провели маневр с разделением групп, чтобы вынудить Сардара Кадыра, - как видишь, нам известно и имя полевого командира, которому Абдель поручил уничтожить нас, - перегруппировать свои силы и вывести их к плотине у пещер древнего монастыря. Маневр принес свои результаты, и русские уничтожили банду Сардара, атаковав ее с тыла от кишлака. К сожалению, самого Кадыра живым взять не удалось, но Юнус оказался весьма осведомленным человеком, и я знаю, что Абдель сейчас в Уразгане.
Глазки Мохаммеда забегали, что не укрылось от взгляда майора американского спецназа. Похоже, предатель клюнул на приманку. Следует дать ему заглотить наживку поглубже.
- Конечно, мы могли бы прямо сейчас навести на Уразган авиацию и разнести особняк, где скрывается Абдель, на части, но он нужен нам живым.
Мохаммед вновь кивнул:
- Понимаю! Все дело в снарядах с химическими зарядами.
- Да! Наша главная цель - эти снаряды. Вот поэтому шейх и нужен нам живым. Юнус обещал узнать, где Аль Яни может хранить их. В каком районе Канширского ущелья. Поэтому утром он двинет свой караван на север к Керабу. Я бы повел свой отряд следом, но, во-первых, караван движется слишком медленно, во-вторых, среди людей Юнуса вполне может оказаться человек, контролирующий действия караванщика. Если он заметит "хвост", операция сорвется! Этого допустить нельзя. Посему группа пойдет к Уразгану самостоятельно. Но в этом случае мне не обойтись без проводника.
Мохаммед вставил:
- И этим проводником должен стать я!
- Да, Мохаммед!
Афганец как-то хитро ухмыльнулся. И было в его ухмылке нечто зловещее. Впрочем, предатель быстро принял прежний, сосредоточенный вид, проговорив:
- Вы правы, майор, лучшего, чем я, проводника вам не найти. Ни в батальоне, ни во всей бригаде. Я проведу группу к Уразгану маршрутом, который известен весьма ограниченному кругу лиц, да и тех осталось всего несколько человек, стариков племени дуррани. И Уразган я знаю, бывал там еще во времена правления талибана. Вам известен дом, в котором прячется террорист Абдель?
- Нет, но утром Юнус должен сообщить нам данную информацию!
Мохаммед задумчиво проговорил:
- Интересно, от кого за столь короткий срок ее получит сам караванщик?
- Думаю, от того, кто находится в Уразгане и связан с Юнусом! И кто предупредил нас о засаде!
- А вам не приходило в голову, майор, что Юнус блефует?
- В смысле?
- В смысле того, что караванщик настолько осведомлен о самом Абделе Аль Яни? Информацию по засаде он получить мог, но не уверен, что Юнус входит в круг знакомых террориста, чтобы знать, где тот находится в то или иное время! Насколько мне известно, даже лучшая в мире американская разведка не имеет подобной информации. Иначе Абделя давно бы уничтожили. А какой-то Юнус имеет? Не играет ли он с вами, господин майор?
- После того как ему гарантировали переправку в любую страну мира и получение миллионного гонорара за информацию по Абделю?
- А что, Юнус получил такие гарантии?
- Да!
- Странно! Мне казалось, что к Юнусу американцы не проявляли интереса.
- Повторяю, Юнус получил гарантии безопасности и спокойной, обеспеченной жизни за пределами Афганистана!
- Вот оно что? Тогда, похоже, Юнус действительно не блефует. Это хорошо. По крайней мере вам не следует ждать от него предательства. Когда прикажете быть в готовности к выдвижению из базы?
- После того, как снимется караван Юнуса. О времени выхода я сообщу дополнительно, но, чтобы обезопасить тебя, поступим следующим образом. Комбат вышлет взвод к Халату в целях обследования каньона и района вокруг селения. Ты пойдешь с ними. Но в батальон не вернешься. Выберешь момент и уйдешь к каменной гряде. Искать и преследовать тебя не будут. У гряды встретимся. Далее поведешь группу по своему маршруту!
Мохаммед спросил:
- Вы уверены в том, что солдаты взвода не станут искать меня?
- Да! Взводный получит приказ на экстренное возвращение, как только сообщит о твоем исчезновении! Это я беру на себя.
- Понятно. Еще один вопрос. Где вы запланировали встречу с русскими? Мне это надо знать, чтобы скорректировать маршрут движения.
- Ничего корректировать не надо. О русских забудь. Ты ведешь к цели меня! Еще вопросы?
- Больше вопросов нет!
- Тогда ступай! Больше на территории батальона не встречаемся. Если нас видели твои соплеменники, то заинтересуются, о чем мы разговаривали. Скажешь им, будто я расспрашивал тебя о людях, проживающих в Халате! Зачем, ты так и не понял!
- Ясно!
- Давай, Мохаммед! До встречи завтра у каменной гряды за брошенным кишлаком!
- Я буду там, господин майор! - Афганец отправился в свой модуль.
Джонсон прошел в штаб. Из кабинета командира батальона вызвал Халат:
- Дух? Джон говорит. Скоро на тебя выйдет Мохаммед, передаст срочную информацию для Абделя. Обеспечь, чтобы она достигла Уразгана! Это все! Отбой!
Майор отключил станцию. Взглянул на командира батальона:
- А теперь слушай внимательно меня ты, Джулиус.
Джонсон проинструктировал Гректона, временно находящегося в оперативном подчинении командира диверсионной группы "Кайман" в рамках выполнения мероприятий спецназа по операции "Оранжевое облако". Инструктаж касался завтрашнего рейда одного из взводов батальона в район карьера и обеспечения безопасного ухода Мохаммеда из зоны разведывательных действий взвода.
Комбат заверил Джонсона, что сделает все так, как это требуется спецназу, и спросил:
- Надолго покидаете часть, Крис?
- Сюда уже не вернемся!
- Надеюсь, вам с русскими удастся прищемить ублюдка Абделя и отомстить за ребят Дайро!
- В этом не сомневайся!
- Выпьем?
Джонсон махнул рукой:
- Наливай!
Ровно в 17.00 командир группы "Кайман", немного отдохнув, вошел в камеру, где находился караванщик. Спросил:
- Ну что, Юнус, подумал?
- Подумал! Прикажите своим людям дать мне хоть немного воды!
- Потерпи, скоро вволю напьешься. Так что надумал?
- Мне нечего добавить к тому, что я уже сказал.
- Да? Впрочем, иного от тебя никто и не ждал. Давай на выход!
Юнус подозрительно взглянул на спецназовца:
- Что вы хотите сделать?
Джонсон усмехнулся:
- Доставить твою важную персону к каравану!
- Вы отпускаете меня?
- А на какой черт ты мне сдался? Но если завтра с утра караван не уйдет на север, я вновь притащу тебя сюда. И не на часы, на сутки! Но до утра оставаться на месте! Ты понял меня?
- Понял!
- Пошел на выход!
На плацу майора ждали два "Хаммера" с полувзводом солдат. Они приняли Юнуса и направились к каравану. А через десять минут Джонсона вызвал Халат:
- Джон! Я - Дух!
- Говори, Дух!
- Информация от Мохаммеда прошла пять минут назад. Я переправил ее в Уразган. Сообщение о предательстве Юнуса принял Абдур.
- Ясно! Проводник ждал, как мы поступим с Юнусом. Убедившись, что его отвезли обратно к каравану, он слил информацию для Абделя! Ты все правильно сделал, Дух!
- Надеюсь, вы не подставите меня, как Юнуса?
- Если вдруг не взбрыкнешь, как непослушный ишак! Все. Отбой!
Майор отключил связь. Закурил. Подумал. Вот и начинается самое главное! Интересно, куда пошли русские? Майор Вьюжин непредсказуем. Но он знает, что делает. И на него, как на всю российскую группу, можно положиться.
Джонсон, наконец, смог пойти в свой модуль, где, приняв душ, упал на кровать и мгновенно уснул.
Глава 3
Уразган, 12 августа
7.00 местного времени
Выйдя из спальни женской половины дома, Абдель Аль Яни направился в бассейн. Окунувшись, он оделся в полевую, камуфляжную форму и прошел к кабинету, возле которого его уже ждал помощник. Абдур поклонился, поздоровавшись:
- Ассалом аллейкум, хозяин, как вы себя чувствуете, не желаете ли чего?
Абдель ответил:
- Ва аллейкум ассалом, Абдур, спасибо, со мной все в порядке и мне ничего не надо. Пройдем в кабинет.
Бандиты вошли в служебное помещение каменного дома на окраине Уразгана. Абдель присел за рабочий стол, включил компьютер. Абдур устроился напротив, ожидая, пока шейх не ознакомится с последними мировыми новостями. Наконец Абдель оторвался от монитора, переведя взгляд на помощника:
- Что у нас по Хатарскому ущелью?
- Разрешите по порядку?
- А как же еще, Абдур? Конечно, докладывай по порядку!
- В 0.20 на связь выходил Сайед из Халата. Он передал интересную информацию, полученную от Мохаммеда из расположения восьмого батальона.
- И что за информацию передал Сайед? - спросил Абдель.
- Мы ожидали, что и американский, и русский спецназ выйдут в ущелье единым подразделением и со стороны равнины. Но неверные сделали неожиданный ход. Русские, как и планировалось, пошли в сторону входа в ущелье. Это подтвердили из Халата, а вот американцы вызвали вертолет и в полночь убыли в неизвестном направлении.
Главарь террористов нахмурился:
- Что за чертовщина, Абдур?
Помощник лишь пожал плечами:
- Никто не ожидал подобного маневра.
- Почему о нем ничего не узнали наши люди в батальоне, тот же Мохаммед?
- О маневре не знали даже офицеры части, с которыми осведомители поддерживают дружеские отношения.
Абдель произнес:
- Вот как? Спецназовцы засекретили свои планы и от командования батальона? Почему? Что послужило причиной принятия подобного решения?
- Сардар и Сайед предположили, что, просчитывая возможность нахождения в ущелье противника, янки и русские, несмотря на ту информацию, которую им слили, решили подстраховаться и разделились для того, чтобы войти в ущелье с двух, как минимум, направлений.
Шейх кивнул:
- Логично! Дальше?
- Исходя из складывающейся обстановки Сардар вынужден был сместить засады вглубь ущелья к плотине у пещер древнего монастыря.
- Дальше?