- Избиения милиционеров продолжаются. У графской пристани минувшей ночью был обнаружен убитым один из добровольцев националистической УНА-УНСО уроженец Львова Микола Прокопчук. Орудие убийства – вилы - злоумышленники оставили на месте преступления. Ответственность за убийство на прошлой неделе гражданки Эстонии Минны Поппулен, взяла на себя националистическая "Русская инициатива", обвинившая Эстонию в эскалации конфликта и тайном формировании добровольческих дружин снайперов. Город Бахчисарай, находящийся на середине трассы Симферополь-Севастополь крымско-татарский меджлис провозгласил столицей Крымско-татарской республики, что вызвало недоумение даже в Киеве. Москва настаивает на мирном разрешении политического конфликта, переросшего в вооруженное противостояние. Однако, Киев не желает договариваться с Москвой, обвиняя ее в подстрекательстве сепаратизма и прямой интервенции. Одновременно с последними демаршами Юльченко, грузинские войска вновь перешли демаркационную линию у Кодорского ущелья и форсировали реку Ингур в Гальском районе. Двумя механизированными колоннами они двинулись на Абхазию. В районе села Шашиквара произошло первое боестолкновение с российскими военными. По данным российского оборонного ведомства в нем погибло сто пятьдесят российских миротворцев. Количество раненных не уточняется, как не сообщается и о количестве потерь со стороны грузинских военных.
- Главной темой внутриполитической жизни страны, безусловно, являются массовые забастовки и стачки в российских регионах, выливающиеся в противостояние с органами правопорядка. Неспокойно и в близлежащих к Москве населенных пунктах. В Москве пока сохраняется относительная стабильность. Мобильные отряды СОБР, реанимированные в период экономического кризиса, воспринимаются митингующими очень враждебно, учитывая, что они чаще всего дислоцируются на большой удаленности от моногородов, где особенно остро стоит проблема безработицы и социальная напряженность достигла апогея. Милицейский спецназ, прибывающий для разгона демонстрантов на самолетах военно-транспортной авиации, вызывает негативную реакцию и озлобленность местного населения, в последнее время все чаще выдвигающего наряду с экономическими и политические требования…
Телефонный звонок в холле раздался более десяти раз, прежде чем Лорд соизволил снять трубку.
- Босс, это невероятно, но она в эфире, - доложил его человек.
- Кто? – недоумевая, спросил Лорд.
- Инесса Заречная, босс.
Лорд отшвырнул трубку и нажал на кнопку дистанционного пульта. Все LCD-экраны включились одновременно. И во всех телевизорах появилось лицо беглянки. От неожиданности у Лорда закружилась голова. Он отключился и словно нокаутированный упал в кресло, внимая как зомби каждому произносимому с экранов слову.
- Экстренное сообщение из столицы Крыма. Несколько БТРов с украинским спецназом прорвали живой кордон защитников парламента. Начался штурм здания. Напомню, неделю назад на площади перед зданием республиканского парламента был развернут бессрочный пикет русскоязычных общин Крыма в поддержку депутатов, требующих независимость автономии от Украины. После того, как крымско-татарские активисты при молчаливом равнодушии милиции попытались забросать демонстрантов камнями, в результате чего тяжелые ранения получили как минимум десять человек, русские националисты огородили территорию здания баррикадами. Сегодня же в Симферополе неизвестными осуществлен поджог казарм расформированного еще в 1996 году военно-политического училища. Эксперты связывают это со слухами о том, что из мест постоянной дислокации в Тернопольской и Ивано-Франковской области в Крым в спешном порядке перебрасываются боеспособные мото-стрелковые части. Одним из предполагаемых мест их нового размещения могли стать опечатанные накануне казармы.
И новость, касающаяся транзита газа через территорию Украины в Европу. Поставки газа с сегодняшнего дня заморожены на неопределенный срок, до окончательного разрешения украинского вопроса. 1-ый дуумвир заявил об этом сегодня на совещании Газпрома.
И о скандале по поводу предполагаемой любовницы 2-ого дуумвира. Во время своей рабочей поездки на Алтай он заявил, что не считает нужным комментировать сплетни. Что касается ажиотажа вокруг темы любовных интриг, он заявил буквально следующее: "Россия не Франция. У нас интимная жизнь имеет моральные табу, хотя телевизионщики об этом забывают, что само по себе явно доказывает отсутствие у нас цензуры". Конец цитаты.
Следует отметить, что масла в огонь подлила массированная критика в прессе в адрес модельера Васильева, который активизировался в своих оценках гардероба Первой Леди, что могло не понравится супруге Второго дуумвира. Если мужчины и способны поделить власть, то это не означает, что их примеру обязательно последуют женщины… Я, например, не потерпела бы конкуренции, - игриво закончила она, как и просил назначенный Лордом редактор. Он мобилизовал интеллектуальный ресурс всех своих писак на поиск малейшего повода, чтобы если не рассорить первых лиц государства, то хотя бы внедрить в массы мысль о реальности подобной ссоры.
Лорд досмотрел выпуск до конца. Его "молотобойцы" ждали распоряжений, но в голове Лорда не нашлось ничего более подходящего, чем приказать подать машину к подъезду. Он просто не мог отказать себе в удовольствии встретиться с Инессой и разузнать, какие мотивы подвигли ее на возвращение. Скорее всего, девочка обкакалась и теперь мечтает лишь о том, чтобы избавиться от источника ее неприятностей, от большой флэшки. Пусть только попробует сказать, что она его потеряла или что-то в этом роде.
Сев в свой "роллс-ройс" он приказал водителю:
- Гони на телецентр.
Джип сопровождения тронулся следом.
Прибыв на место. Он пожелал разговаривать с теледивой с глазу на глаз в кабинете генерального продюсера Нацканала. Его вовсе не смущал портрет с траурной лентой. Наоборот, его радовало присутствие бывшего владельца в таком виде. Однако, когда по прошествии пяти минут разговора с Инессой Лорд понял, что она не собирается "колоться", он очень расстроился.
Свое исчезновение она объясняла проще простого – смылась со страху. И что удивительно – в ее истории не было неувязок. Она даже рассказала , каким образом оставила в дураках своих преследователей, как рискнула спуститься по пожарной лестнице, словом, все в мельчайших деталях. И этому всему Лорд, несомненно, поверил бы, если бы был законченным идиотом.
Слушая Инессу, он понимающе кивал головой, лишь изредка перебивая новоиспеченную сказочницу короткими репликами, такими, к примеру: "Надо было сразу меня известить" или "Ах, какой негодяй! Причинить боль женщине…" К своему изумлению он заметил, что снова позволяет себя дурачить. Эта девочка бесподобно умела справляться со своими чувствами, выпрыскивая в промежутках между абзацами своих фантазий струйки слез. Кристинкина порода. Та тоже была первоклассной актрисой… Нет, сестренка, пожалуй превзошла Кристину. И храбрости ей не занимать. Самоуверенности тоже.
"У тебя, у тебя большая флэшка, - улыбался про себя Лорд, вешай мне лапшу на уши, детка. Забавно даже как-то. И смело! А что, возьму и вознагражу эту бесшабашную храбрость, все равно теперь тебе никуда от меня не деться. Теперь, даже когда в уборной будешь, из унитаза в бинокль будут за тобой подсматривать. Шагу не сделаешь без хвоста. Тенью будут ходить за тобой. Сама отдай, детка, этот проклятый исходник. Зачем он тебе? Ведь не пригодится же, где б ты его не прятала. Ладно, овечка, попасут тебя мои волчата. А мекать будешь только то, что тебе напишут мои редакторы. Хотя, с этим ты и так хорошо справляешься. И в новостном блоке и в "Детекторе лжи", который может зашкалить только от правды. Заодно пригодишься в нашем деле. Ты ж у нас звезда…"
- Молодец! – воскликнул вслух Лорд, дослушав до конца легенду в стиле "экшн" с элементами триллера и парой интермедий для передыху, - Молодец, что переборола в себе страх. Теперь даже спрашивать тебя не буду – приставлю к тебе двух профессиональных телохранителей. Парни будут тебя опекать и днем, и ночью. Жить будут у тебя. Не спорь, для тебя сняли новое жилье. Более просторное. В самом центре. Ничего лишнего они себе не позволят Воспитанные. Ручаюсь.
- Вы уверены, что это обезопасит меня? – вонзила в Лорда свой недоверчивый взгляд Инесса.
- На сто процентов. Хотя… Если ты все-таки солгала мне, и действительно влипла в историю, которой не хочешь поделиться, то, боюсь, найти этих негодяев будет сложнее. Одно дело – недоразумение, совсем другое – реальный предмет, представляющий некую ценность для серьезных людей. Лучше вернуть. Я гарантирую, неприятных последствий для тебя не будет.
- Мне нет резона вас обманывать. Благодаря вам я добилась всего, о чем мечтала. Не знаю, кому понадобилось так зло со мной шутить.
- Шутка, дорогуша моя, это когда совсем не больно и чуточку смешно. А тебе, я вижу, не до смеха. Не так ли?
- Но я действительно не имею понятия, что хотел от меня этот тип в маске…
- Это я уже слышал… Думал, скажешь что-то новенькое. За отсутствие понятий я тебя прощаю, ты девушка. Я человек терпеливый. Особенно, когда дело касается людей или вещей, которые мне дороги. Я о тебе. Ты относишься к таким людям. Поэтому я займусь поисками таинственной черной маски лично. А тебя прямо сейчас познакомлю с телохранителями.
… На обратном пути из телецентра в офис, Лорду пришла в голову убаюкивающая мысль о том, что не так уж важно, куда она спрятала карту, ведь ценность видеоматериала не вечна. После революции надобность в страховке отпадет. После нее, если повезет, страховаться будут другие, а нет – так уже ничего не попишешь. Компромат на этой злополучной карте памяти – сущий пшик в сравнении с тем, что раскопают спецслужбы в случае поражения Ордена Либра.
Возвращение Инессы странным образом успокоило Лорда. Было бы хуже, если б она пропала бесследно. И исходник уплыл бы вместе с ней в неизвестном направлении. А так, она на виду, чем не заложница… Эта девочка вовсе не дурра. Поняла, что с Лордом играть в опасные игры – не самая лучшая затея и заведомо проигрышное занятия.
А карта П2… Она наверняка закопала ее глубоко-глубоко и теперь боится признаться даже в том, что она его держала в руках. Девочка боится, что ее ждет неминуемое наказание за то, что она играла чужими игрушками, что за ее случайное знание наступит финиш, к которому никто не желает приходить первым. В принципе думает правильно. Он бы мыслил в таком ключе. Это логично. Она решила, что ее не тронут, пока не найдут исходник, о местонахождении которого она знает точно, если с перепугу не уничтожила вожделенный предмет. Возможно, она будет молчать до последнего, считая молчание единственным способом себя обезопасить. Это ее законное алиби.
Лорд посчитал, что в сложившейся ситуации от Инессы можно ожидать неизмеримо больше пользы, чем вреда: она прекрасно понимает, что любые неожиданности с ее стороны равнозначны для нее смертному приговору. Взвесив все "за" и "против", он поставил жирную точку в своих тревогах относительно опасений по поводу карты памяти с камеры HD. На совещании у Магистра надо выглядеть бодро и подтянуто…
Глава 27. Реалити-шоу с ненастоящими героями
В радиусе двадцати километров от засекреченного учебного центра были расставлены милицейские посты. Въезды в район полигонов и стрельбищ перекрыли плотным кольцом. Пропускали только машины со спецпропусками. Весь транзитный автотранспорт регулировщики сплавляли на объездную дорогу. В небе кружили вертолеты МИ-8 с замазанными тактическими номерами. В них находились вовсе не экипажи я нуля сформированного силового ведомства, а боевики Магистра. "Вертушки" закупал не Лорд. Их доставили оптом из Ростова-на-Дону якобы для отправки в Венесуэлу. В итоге пятнадцать вертолетов, оснащенных ПТУРСами, стали собственностью Ордена.
Магистр решил поиграть мускулами на свежем воздухе в окружении своих соратников. "Хаммер" пронес Лорда сквозь заградительные кордоны бойцов из дружины бывшего генерала генштаба Рокотова, влиятельного члена Комиссии, набравшего своих рекрутов из отставных офицеров. Многие из них прошли горячие точки, имели правительственные награды, но так и не смогли вписаться в гражданскую жизнь после увольнения в кризис. Здесь был даже герой России, подрабатывавший в бытность свою преподавателем военной академии вышибалой в ночном клубе. Кадровые военные, они не могли прожить на жалкое жалование в армии, но все же с гордостью носили свою форму. Министр обороны лишил их погон. Они винили бывшего мебельщика во всех своих бедах, полагая, что и эту дубовую рощу, где они сейчас тренировались, вырубил именно он. Той самой электропилой, которая срезала их с довольствия. Они легко поддались на агитацию боевого генерала. К тому же здесь платили хорошие деньги…
Трупы… Лорд обратил внимание на десятки смуглокожих мужчин и пестро одетых женщин, трупы которых были аккуратно сложены на обочинах тропинок, рядом с блиндажами и землянками, по дороге к поляне с белым шатром. Поляну, где развернули лагерь из множества палаток, и в центре которой красовался шатер, по всему периметру опекала преторианская гвардия Ордена Либра – личная охрана Магистра. Лорд узнал этих гориллоподобных боевиков, выражениями своих лиц напоминающих его примата Джоника, по выправке и униформе с красными шевронами. На смотровых вышках, их по краям возвышалось четыре, для пущей уверенности выставили посты со снайперами.
Лорд подошел к шатру. Комиссия в полном составе находилась за зеленым покерным столом, доставленным в глухие места одним из вертолетов. Карты сдавал Магистр. Напротив него сидел незнакомец в белом пиджаке со смуглым лицом, которое украшали дивные бакенбарды и широкополая ковбойская шляпа. Скорее всего, цыган. Похоже, ему везло на раздачах. На турнире Магистра он явно числился в "чип-лидерах". Его стек из оранжевых фишек на порядок превосходил накопления остальных игроков..
- Садись к нам, - предложил Лорду Магистр.
- Это обязательно? Давно не играл. "Флэш" от "стрита" уже с трудом отличаю. Я в пятикарточном покере не силен. Память подводит.
- Ничего, присаживайся, а то мы долго играем. Надоело. Пора заканчивать. Считай, что ты в финале моего покерного турнира, где все играют по моим правилам. Мы играем без ребаев – докупать фишки за кэш нельзя, и блефует только тот, кто не играет. То есть я. Уровняем шансы перед последней раздачей. Всех участников, кроме мистера Шляпы, прошу кредитовать вновь прибывшего Лорда своими фишками…
Лорд подчинился и принял карты. Все сдвинули фишки к вступившему в игру Лорду. Его стек по высоте почти сравнялся с количеством чипов у лидера.
Магистр открыл три карты на флопе. Двойка , семерка, туз…
- Прошу, господа. – ухмыльнулся он, - Хочу напомнить, на кону жизнь цыганского анклава и присутствующего здесь уважаемого барона, почему-то решившего, что цыгане в России должны жить оседло и безнаказанно торговать наркотиками. Нас рассудит игра. Барону пока везло.
- А что там за братская могила на тропинке? – поинтересовался Лорд, имитируя простое любопытство. На руки пришла пара из двоек. С флопа он поймал тройню и был готов к рейзу – увеличению ставки, и даже к олл-ину. Когда у тебя тройня, легко рисковать всем.
- Цыгане жарили барбекю в лесу. А я решил поджарить их. Раз под действием синтетической химии или, что понятнее, вследствие кочевых инстинктов, им дома не сидится, то пусть играют с нами в зондер-команду СС и партизан. Мы каратели. Они партизаны. Они убегают. Наши бойцы догоняют и стреляют. Кто не спрятался, тот убит. Кто из бойцов не стреляет по мишеням, тот не благонадежен, и тоже убит. Вот такая игра. А с их вожаком мы ведем переговоры о капитуляции посредством покера, правила которого устанавливаю я, а значит, я могу их менять по ходу игры. Ты же согласен, цыган?
Барон промолчал и еще раз оценил свои шансы. На руках был флэш-дро пиковой масти. И одна пика на флопе. Он сделал рейз. Лорд заколлировал. Цыган пошел на олл-ин, сдвинув вперед весь свой стек.
- Да. Приход профессионала обострил игру. Все решат две последние карты. - Из колоды вынырнула трефовая четверка. Никому не нужная.
– Ну, что… Кто выиграет, тот остается жив! – озвучил еще одно условие Магистр.
Лорд оторвал глаза от карт и взглянул на Магистра. Его лицо оставалось непроницаемым. Шутил он или нет? Задать мучавший вопрос Лорд не успел. Дилер подбросил вверх последнюю карту. Она легла на стол рубашкой вверх… Цыган не выдержал и вскочил, протянул к карте руку. Магистр подал едва уловимый знак, и снайпер с вышки, давно державший в оптическом перекрестье белый пиджак, сделал единственный выстрел. Барон замертво рухнул на покерный стол.
- Все честно! По правилам до карт на флопе дотрагивается только дилер. А не наркодиллер! Я же говорил, что он запаникует! Не случайно он в белом. Это цвет для изгоев. Все согласны?
Члены комиссии зааплодировали. Лорд не мог прийти в себя, но все же рискнул попросить открыть последнюю карту:
- Любопытство гложет. Чтобы было, если б цыган не полез к флопу? Сохранил бы я свою жизнь?
Присутствующие замерли от напряжения.
- Ладно, - согласился Магистр и, брезгливо отбросив ладонь убитого барона от карты, перевернул ее на обозрение. Цыган выиграл на пиковом флэше.
- Выходит, мне помог случай? – спросил Лорд.
- Точно, - кивнул Магистр, - И этот случай свел тебя со мной. Но я для тебя не случайный человек. Я твой Магистр.
Лорд почему-то по-своему интерпретировал признание Соболя. Ну, конечно же, он не стал бы убивать своего верного друга, с которым съел не один пуд соли. Он просто шутил. Да, у Соболя своеобразный юмор. Несколько кровавый и совсем не смешной. Но все это можно объяснить. Цыгане ведь не просто попались под его горячую руку и оказались случайно не в нужном месте и не в нужное время. Магистр уничтожил сеть сбыта наркотиков, ликвидировал трафик. И в этом была его логика, которую все, включая Лорда, пытались отыскать и к которой старались привыкнуть.
Стол, заляпанный кровью, убрали. Тело барона унесли.
- Смотр дружин через час, - доложил магистру генерал Рокотов.
- Не спешите, - не торопил Магистр, - Пусть ребята насладятся охотой, побалуются с оружием и взрывчаткой. А ты, мой дорогой Лорд, пока расскажешь своему патрону, как именно твой голубой мальчик справился с заданием. Меня интересуют юридический аспект.
Магистр имел в виду дело Фридмана. Все прошло гладко. А задача была не из легких. Просто лишить человека жизни –по сегодняшним меркам дело одной минуты. А вот влюбить в себя гея и заграбастать состояние такого туза, как Эрнст Фридман целиком, без всяческого дележа с наследниками… Это, пожалуй, ребус для самых проворных исполнителей. "Петушок" не подвел, хоть Лорд и недолюбливал геев на органическом уровне.
Сколько их крутилось в окрестностях "Останкино"! Сколько готовых на все ради роли в пятнадцатисекундном рекламном ролике жевательной резинки или леденцов "чупа-чупс". Они готовы были пережевывать что угодно, пересосать сколько угодно конфет и передвигаться исключительно попой вперед, лишь бы их заметили. Многие из них старели, плотно "присаживались на стакан", донюхивались до капельниц, но не унимались, оправдывая аксиому, что горбатого человека, равно как и гея с прямой осанкой, исправляет только могила.