Вот что бывает, когда все семейство имеет ключи от хозяйского сейфа! А я-то недоумевала, что он имел в виду, толкуя про свидетелей и доказательства.
– Лешке никак нельзя без любимого дела остаться! Если его лишить верховых страусов, опять запьет!
– Есть же еще и мясные! И эти, яичные…
– Не то! Он верховых любит! Помоги, Яшенька!
– Чем? – я сделала вид, будто изумляюсь.
Нетдля меня лучшего комплимента, чем попросить меня о помощи в уголовном деле. Я – единственная во всей Москве профессиональная любительница частного сыска. Меня все менты уже в лицо узнают и за версту обходят.
– Ты Иванова знаешь?
– Сергея? Конечно.
– Он говорил, что когда погиб его дедушка, ты нашла убийцу. И Петрова знаешь?
– Знаю.
– Он говорил, что когда застрелили его бабушку, ты нашла убийцу.
– Галя, – проникновенно прошептала я, – вместо того, чтобы объезжать занятых людей и расспрашивать их о моих способностях к частному сыску, ты бы лучше пошла в книжный магазин. Там моих книг на прилавках уже под триста наименований! Почитала бы, узнала про все мои дела. Заодно повысила бы мой покупательский рейтинг.
– Хорошо, – согласилась она. – Сегодня же пристегну к джипу прицеп и поеду в книжный магазин. Помоги, Яшенька! Докажи, что Гулька не лягал Ленку в солнечное сплетение! Ее как-то иначе привели в бессознательное состояние и положили к нему в сарай!
– Но кто это сделал? – шепотом спросила я, хотя уже догадывалась, что произошло.
Хитрый психоаналитик все-таки отравил мешавшую ему супругу. Очевидно, яд подействовал именно в сарае, куда она зашла покормить Гуленьку. Он не подозревал, что меня с куском "бородинского" понесет туда же! Он следил за отравленной женой, но мне помешать не мог. Когда я увидела покойницу и огласила криком окрестности, он проскочил в сарай, забрал оттуда тело Лены и тайком увез. А потом распустил слух, будто жену всего-навсего лягнул страус!
– Это вопрос, – Галя тоже перешла на шепот. – Яша, найди настоящего убийцу!
– Ах, я не знаю… Может, у меня ничего не получится, – зашептала я.
Это я всегда говорю – на всякий случай. Мало ли что?
– На нет и суда нет, – вздохнула Галка.
– А вдруг я приду к выводу, что Гуленька и впрямь виноват?
Как ни странно, я действиительно могла прийти к такому выводу. Если обнаружу Лену живой, но только с большим синяком на животе.
– Это невозможно, – парировала Галка. – Имей в виду, я хорошо заплачу. И потом, у нас с Лешкой есть теперь знакомые в газетах. Как только установишь истину, мигом статью накропают, вроде такой: люди, страусы Расторгуевых совершенно безобидны! И очень любят маленьких детей! Мы же школу юных наездников при ипподроме собрались открывать, как раз была бы реклама!
– Мне не нужны деньги! – гордо прошептала я. И чуть не хлопнула себя по лбу. Это же полагается не шептать, а восклицать.
Так, начнем сначала.
– Это невозможно, – парировала Галка. – Имей в виду, я хорошо заплачу. И потом, у нас с Лешкой есть теперь знакомые в газетах. Как только установишь истину, мигом статью накропают, вроде такой: люди, страусы Расторгуевых совершенно безобидны! И очень любят маленьких детей! Мы же школу юных наездников при ипподроме собрались открывать, как раз была бы реклама!
– Мне не нужны деньги! – гордо воскликнула я.
– Отдам тебе Ласточку!
Я замолчала.
В доме было полно чешуйчатых, но совершенно отсутствовали пернатые. Пожалуй, Ласточка, если бы поджала свои страшные ноги, неплохо бы смотрелась в кресле.
– Честно сказать, птичка мне очень понравилась…
– Она твоя, – серьезно продолжала Галя.
– Но…
– У тебя триста раз все получалось! И теперь получится!
Трехсот, кажется, еще не набралось, но я порадовалась. Это все-таки был весомый комплимент.
– Ее убил сам Раймондюкас, – уверенно сказала Галя. – Иначе зачем бы ему врать? Только не знаю, как и за что.
– Откуда у тебя такая уверенность?
– Посуди сама. Именно в этот день у нас из мостоянных клиентов были только Раймондюкасы, а потом приехала ты. Твои домашние могли убить женщину, которую увидели впервые в жизни?
– Ты что, белены объелась? – возмутилась я.
– Обслуга этого делать не станет, все они слишком дорожат своими местами. Остаются Лешка и Михаил. Но мой муж абсолютно точно не виноват, тогда кто? Михаил, больше некому! И я даже думаю, что это из-за денег!
Я молчала, вспоминая ссору супругов в лесу, потом спросила:
– А что ты знаешь о Раймондюкасах?
Расторгуева скорчила гримасу омерзения:
– Практически ничего!
Глава седьмая
С психоаналитиком Галя познакомилась через посредство тусовки. Кто-то ему порекомендовал катание на страусах как самый прикольный и в меру экстремальный отдых.
Раймондюкас оказался беспроблемным клиентом. Плату не задерживал, претензий не предъявлял, обслуге не хамил. Он с женой приезжал раз в неделю, и они оставались ночевать в маленьком отеле, который Расторгуевы построили специально для таких оказий.
Собственно говоря, они не только супружеские пары имели в виду.
Был у них, скажем, клиент – профессор, приятнейший человек, мировая величина в области хирургии, он заявлялся раза два в месяц, каждый раз с новой дамой, которую величал "племянницей". Расторгуевы делали вид, что верят в родственные узы, связывающие профессора с длинноногими блондинками. Но в один прекрасный день прибыла коротконогая брюнетка и сказала, что количество новоявленной родни что-то стало зашкаливать. От ее криков страусы, птицы нервные, перебежали всем стадом на другой конец загона и проломили изгородь. Потом пришлось ловить их по всему лесу.
Галка сказала, что второй такой истории ей не надо.
– А ты уверена, что Лена – жена Раймондюкаса? – вдруг спросила я.
В самом деле, какой смысл ездить с ночевкой за тридевять земель, когда имеется своя машина? Покатался на птичках – и к вечеру ты обратно в Москве.
– Конечно. Однажды разговор зашел о семейной жизни, и мы случайно выяснили, что расписались в один день, только в разные годы. Лена даже выращила паспорт и показала штамп о браке.
– Ну, если так… Но кто-то же рекомеедовал их тебе?
– Да профессор Содомский и рекомендовал!
– Дай мне его телефон!
Галка радостно хлопнула в ладоши.
– Согласна! Ну, спасибо! Сейчас, погоди.
Она принялась рыться в огромной сумке, приговаривая:
– Нет, выкину эту торбищу, вечно в ней все исчезает, словно в черной дыре.
Я посмотрела на торбищу из крокодиловой кожи с тихой ненавистью. Есть же люди, убивающие крокодилов ради их замечательных шкур. Кстати, Дусенька-то провела осеннюю ночь в открытом бассейне!
Даже ручную игуану лечить – большая морока, а Дусеньку я бы ручной не назвала. Она была еще только тридцатисантиметровой девочкой, а уже имела на счету семь откушенных пальцев. Друзья моего шестого можа почему-то считали долгом обязательно сунуть руку в террариум и погладить Дусеньку по спинке.
Не успела я рот открыть, чтобы спросить про крокодилицу, как вошел мажордом и стукнул булавой об пол.
– Господин Пятнистый со свитой!
Я ахнула. Лукреций Назонович превзошел сам себя. Еще ни о ком из гостей он так не объявлял. И тут же я ахнула во второй раз. Севка! Севка Пятнистый! Представляю, блин, что это за свита!!!
И действительность полностью оправдала мои ожидания.
– Ты откуда? – ляпнула я от неожиданности, увидев входящего Пятнистого.
– Как это? – удивился Севка. – Из Америки, конечно. Мама велела у вас остановиться, говорила, места полно. Двенадцать этажей, и все пустые. Поэтому мы все – к тебе! Зпходите!
Вошли три создания, два из которых вызвали во мне чувство глубокого недоумения.
– Знакомьтесь, – сказал Севочка мне и Гале. – Мои лучшие друзья!
Эта троица была в брюках и дорогих куртках. Первый вошедший имел рост – метр шестьдесят и щуплую фигурку, плечики примерно сорок четвертого размера и обувь чуть поменьше моей собственной. Волосы нежданого гостя были мелированы, брови выщипаны, глаза подведены, а губы накрашены. Правда, помадой естественного тона. Сильный блеск без слов говорил, что не обошлось без косметики. Довершала облик гостя крошечная бриллиантовая сережка в ухе.
– Здравствуйте, – слегка жеманясь, произнесло создание и протянуло мне тонкую бледную лапку, оттенком даже схожую с лапой игуаны.
– Здравствуйте, – раздался басок, и я увидела крепкую загорелую лапу с коротко острижеными ногтями. Подняв глаза от стоящего передо мной крошки, я увидела парня с по-девичьи нежным лицом, в меру коротко остриженого, ис такими ресницами, что обзавидоваться. И вообще это был не очень-то парень…
– Здравствуйте, – это уже прозвучал женский голос. Последний член свиты Пятнистого хоть не скрывал своего пола. Передо мной была дама лет тридцати, с обычной внешностью и с обычным макияжем. Ее обнимала за плечи мужиковатая девица.
Но тут следует наконец-то отвлечься от детективного сюжета и еще немного рассказать о себе.
С самого раннего детства мне снится один и тот же кошмар. Стою на длинной, тесно застроенной домами улице. Мимо, торопясь, пробегают прохожие. И никто, нешительно никто, на меня не смотрит! Вдруг один оборачивается – и я с ужасом вижу, что у него вместо лица – клыкастая морда, вместо бороды – мелкая и колючая чешуя стального цвнта. В страхе я принимаюсь хватать других людей за руки, незнакомцы покорно тормозят, проезжая по асфальту длинными и не способными втягиваться когтями задних лап, и они все – как близнецы, с широкими лягушачьими ртами, острыми клыками и чешуйчатыми бородами. Бритых, кажется, не было ни одного.
Проснувшись, я первым делом хваталась за бумагу и карандаш. То есть, в раннем детстве это был цветной карандаш, потом появилась авторучка, потом с годами прибавились фломастеры, а вот теперь на случай кошмара рядом со мной всегда лежит раскрытый ноутбук. И тогда я принималась отчаянно рисовать, теперь же – писать, писать, писать, и всякий раз я, проснувшись в холодном поту, пишу, пишу, пишу, пока не успокоюсь. Иногда получается довольно много.
Уже в зрелом возрасте я познакомилась с хорошим психиатром, и он мне объяснил смысл сна. Это, оказывается, мое отношение к мужчинам. То есть, я то ли подпменяю мужчин рептилиями и земноводными, то ли вижу в мужчинах рептилий, словом, психиатр увзал этот сон с каким-то непроизносимым извращением. Но в одном он был прав – мужчины, мне попадавшиеся, были, как правило, гады.
Дело в том, что я неоднократно выбегала замуж, но из этих затей решительно ничего хорошего не получалось. Вот разве что мой шестой муж приохотил меня к разведению земноводных и рептилий. Когда он под покровом ночной темноты сбежал от меня с одним рюкзаком, мне остались черепаха Мотя, игуана Георгий, два питона, Марик и Бобик, варан Афродита и совсем еще тогда юная крокодилиха Дусенька. Другие гады оставляли не молчаливых и кротких ящеров, а довольно голосистых родственников – как бы в залог того, что они, мужья, когда-нибудь вернутся. Так ко мне попали старшая свекровь Авдотья Гавриловна, младшая свекровь Нинель Аристарховна и свекор Альфонс Альфонсович, причем если насчет свекровей я знала точно, чье это наследство, то со свекром возникали сложности – иногда мне казалось, что он и есть настоящий отец всех моих мужей, такие подробности сообщал о них старик. Прямо скажу – гадские подробности!
Так вот – примерно между третьим и пятым мужем я познакомилась с Севой. В отличие от меня, нищей преподавательницы, вдалбливающей целыми днями в деревянные головы школьников знания за крошечный оклад, Севка был более чем обеспечен. Будучи старше меня на десять лет, он имел кандидатское звание и сидел на доцентской ставке, и не где-нибудь, а в университете. Но основные материальные блага он получал от матери, очаровательной хохотушки Варвары Матвеевны. Вернее, Вареньки, потому что по имени-отчеству я назвала несостоявшуюся свекровь только однажды, придя первый раз к ней в гости. Она как меня увидела – так и расхохоталась.
Я приняла решение связать свою судьбу с Севкой из расчетливости, устав от безденежья и постоянных сражений с житейскими неприятностями. Не последнюю роль играло и то, какая у меня будет хорошая свекровь. Я приходила к ней, как к себе домой, Севка работал в кабинете, а мы часами хохотали на кухне. Иногда мы все втроем ходили в театр или в гости – у Вареньки было множество подруг. Всякий раз она давала понять, что я – официальная невеста ее сына. И тут же принималась хохотать.
Это длилось примерно два года. В конце концов я стала задумываться – за это время Севка мог бы хоть раз, выпроводив Вареньку на вечер к подружкам, проявить ко мне мужской интерес. Но этого раза все не было и не было. Наконец у меня открылись глаза. Его и не могло быть.
Просто в то время существовала в Уголовном кодексе специальная статья о мужеложстве. Севка же был преподавателем и не хотел вылетать из университета из-за такой ерунды. Будь я потерпеливее, он бы в конце концов на мне женился. Просто я не смогла довести дело до конца. Да и Варенька тоже хороша! Когда я приступила к ней с конкретными расспросами, хохотушка так захохотала, что мне стало страшно за ее здоровье. А могла бы объяснить мне ситуацию спокойно, пожалеть, обнадежить.
Теперь же все преграды рухнули. И Севка, уехав в Америку, дал себе волю на полную катушку.
Встречаясь время от времени с хохотушкой Варенькой, я была в курсе его дел. Вот только не знала, что он возглавил целый коллектив любителей однополой страсти. И меньше всего могла предположить, что вся эта компания завалится ко мне в гости на неопределенный срок.
Из угла вышла любознательная Афродита.
Варан на человека несведущего производит обычно страшное впечатление. Многие, впервые увидев Афродиту, признавались мне потом, что легенды о драконах, требующих на завтрак принцесс, уже не кажутся им стопроцентными выдумками. А между тем Афродита, в отличие от зеленого Георгия, очень приятного коричневого цвета и вообще, если не слишком присматриваться, могла бы сойти за коротконогого теленка.
Раздался четырехкратный визг.
Тут нужно внести ясность. Как говорится, кесарю – кесарево, а слесарю – слесарево. Я оглашаю окрестности криком, но все прочие – просто визжат. Это – один из моих принципов, нарушать которые я не собираюсь.
Малютка вскочил на Севку – то есть, так ловко прыгнул, что мой несостоявшийся муженек поймал его, как ребенка, и прижал к груди. Обе девицы, женственная и мужественная, оказались на моем письменном столе. Афродита подошла и стала с интересом обнюхивать их обувь.
– Выгони его немедленно! У меня аллергия на крокодилов! – заорал Севка. Аллергия всегда была его верным и испытанным оружием.
– Во-первын, это не крокодил, а варан, во-вторых, девочка. Ее зовут Афродита. Теперь и тебе бы не мешало представить своих друзей, – холодно ответила я.
– Бусик, – указывая подбородком на малютку, ответил Севка. – А на столе Юлик и Масик.
Я поняла, что первым делом перепутаю имена.
И тут на помощь прибыл мой ненаглядный свекор.
– Кто сии? – вопросил Альфонс Альфонсович. – Кто таковы?
И, вглядевшись в Бусика, добавил грозно:
– А скоморохов и игрецов на дворы пускать не велено! Гнать в тычки!
– Я знал, что у тебя сумасшедший дом… – Севка не закончил фразу, но я все поняла. Я вообще понятливая, особенно когда речь идет о моих родственниках.
– Это мой любимый свекор, Севочка, – сказала я. – А сейчас придет младшая свекровь Нинель Аристарховна. Она женщина традиционных взглядов, и я бы хотела поберечь ее психику.
Думаю, не родился еще человек, способный поколебать психику младшей свекрови. У нее один пунктик – лишний вес, и он действительно лишний. В остальном она удивительно правильная тетка, почему и ссорится с Авдотьей Гавриловной. Для той притащить ночью стриптизера из клуба – плевое дело. Это что! Однажды она ехала вечером на своей "ауди" (у свекровей, во ищзбежание дурацких ссор, многие предметы обихода одинаковые – камины, телевизоры, джакузи и автомашины тоже). Слишком поздно выяснилось, что у нее, кроме кредитки, были с собой и наличные. Рано утром меня разбудила Люсенька и с ужасом сказала, что в доме – менты. Я подумала, что московская милиция в очередной раз не может раскрыть преступление, сроки поджимают, и тот генерал, что командует нашим угрозыском, прислал ко мне парламентеров. Наскоро накрасившись, я поспешила принять желанных гостей. Люсенька же все твердила, что менты – у Авдотьи Гавриловны, и она их так просто из своих апартаментов не выпустит. Очень удивленная рассеянностью и бестолковостью ментов, я стала стучать в свекровину дверь. Авдотья Гавриловна с виду – кинозвезда в отставке, но родилась она в деревне, и при нужде умеет говорить на доходчивом русском языке. Я услышала о себе такое, что возмутилась и ретировалась. А потом Люсенька донесла – менты оказались гаишниками. Свекровь что-то такое нарушила, ее задержали два симпатичных парня, она попыталась откупиться вместо сотни рублей пятью сотнями долларов и внушила гаишникам, что такие нарушители нуждаются в профилактической работе. Они заехали за ящиком дорогущей водки, закуской, и двое суток не вылезали из свекровиного будуара.
– Как изволите распорядиться насчет апартаментов? – неожиданно спросил мажордом.
Я была ему безмерно благодарна – он разрядил обстановку и дал мне возможность избавиться от Севки хотя бы временно.
– Разместите господ в запалном крыле четвертого этажа, – приказала я. – Там как раз четыре люкса.
– Нам два, – поправил Севка. – Но чтобы в каждом стояла большая кровать. И желательно зеркало на потолке.
– Хорошо, дорогой.
Западное крыло – как раз гостевое и имеет отдельный вход. Так что я хоть ненамного, а сократила свое общение с этими двумя парочками. Опять же – Авдотья Гавриловна перенесет это вторжение спокойно, а Нинель Аристарховна действительно взбунтуется. Хрупкое сложение Бусика вызовет в ней огромный комплекс неполноценности.
– Веди их, отроче, в горницы, – вставил свое слово и Альфонс Альфонсович.
Положительно, настала пора хоть как-то разобраться со свекром.