Другая же его часть, то ли появившаяся, то ли пробудившаяся в нем не так давно, хотела совсем другого. Она требовала крови, предлагала ему самому убить этого человека и избавить всех от возможных мук совести. Забрать все удовольствие себе. Она распирала его изнутри, билась в запертую дверь, царапала ее когтями, нашептывая едва слышно: "Пусти меня, пусти! Ты не справишься сам, а все сделаю как надо. Ты не пожалеешь. Пусти меня еще один только раз…"
Нев вернул очки на место, молча повернулся и первым пошел обратно к выходу. Он слышал новые призывы Ярослава о помощи, шаги своих друзей, последовавших за ним, но старался не думать об этом. Правильного решения в этой ситуации не существовало, Нев его не видел. Уйти было не менее трудно, чем остаться и попытаться найти слова для этих людей, почему они не должны делать то, что задумали. Нев просто торопился в приятную прохладу майской ночи, глотнуть чистого, освежающего воздуха, пока его не стошнило от мерзости всей ситуации. И от самого себя.
13 мая 2014 года, 10.25
д. Лесная, Богородский район
Нижегородская область
Когда утром Лиля спустилась вниз, в столовой она нашла только Нева. Он одиноко сидел за большим столом, перед ним лежала раскрытая примерно на середине книга и стояли небольшой чайник и чашка.
- Доброе утро. А где все?
- Доброе утро, Лилия, - он оторвался от книги и улыбнулся ей. - Полагаю, ваш брат еще спит. Саша наверху занимается Яной. Войтех заявил, что ему необходимо подышать воздухом, так что он где-то на улице. Я заварил чай с мятой. Хотите?
- Почему бы и нет? Не каждый же раз начинать день с кофе.
- Мне определенно лишняя бодрость сейчас ни к чему, - признался Нев, когда она села рядом со своей чашкой. - Хоть я и не спал всю ночь. Но я надеюсь, что если как следует вымотаюсь, то хотя бы следующей ночью усну достаточно крепко.
- Я понимаю вас, - тихо отозвалась Лиля, наблюдая за тем, как он наливает ей чай. - Ванька рассказал мне ночью все, что вы узнали. Я и сама плохо спала. В голове все это не укладывается.
- Когда знаешь, что обрек человека на верную смерть, уснуть непросто.
- Вам его жаль?
Нев поставил чайник на стол, взялся за ручку своей чашки и сделал из нее медленный глоток, прежде чем ответить.
- Пожалуй, мне жаль, что Жнец оказался подделкой. Будь здесь дело в настоящей сущности, вырвавшейся из ада, я бы не чувствовал себя так ужасно. Я внезапно понял, что сверхъестественное зло выглядит не так уродливо, как зло, творимое людьми из плоти и крови. Я не сторонник позиции "подставь вторую щеку, если тебя уже ударили", но я даже в теории не верю в исцеляющую силу мести.
- Даже если она восстанавливает справедливость? - с любопытством поинтересовалась Лиля, склонив голову набок.
- А вы считаете, что справедливость восстановлена? - вопросом на вопрос ответил Нев.
Лиля пожала плечами. В справедливости она понимала не так много, поэтому решила, что лучше оставить эту тему. Тем более что обсуждать это теперь не имело смысла: ее друзья сделали свой выбор. И хотя в глубине души она его поддерживала, она все равно радовалась тому, что Войтех отправил ее с Яной домой, и ей не пришлось выбирать вместе с ними.
- Ваня рассказал мне и про Дашу… То есть, Катю, видимо, - сочувственно добавила она.
- О, я не сомневаюсь, - Нев нахмурился и снова уставился в свою книгу, но Лиля была уверена, что он просто не хотел смотреть в этот момент на нее, едва ли он видел хоть одну букву. - Уверен: я рад, что не слышал этого.
- Я понимаю, что в это трудно поверить, но Ваня несет всю эту фигню абсолютно не со зла и не пытаясь никого обидеть, - весело заметила Лиля. - Правда. Вас он, например, очень уважает. Просто ему кажется… что это смешно. Юмор у него такой. Понимаете, он всегда был крупным и сильным мальчиком, поэтому не находилось желающих объяснить ему, что его шутки не смешны, а скорее обидны. А меня он не слушает, думает, я придираюсь.
- Мне так полегчало, вы себе просто не представляете, - язвительно заметил Нев, все еще глядя в книгу.
Лиля рассмеялась, настолько в этот момент Нев выглядел забавно: одновременно довольным, смущенным и возмущенным. Постепенно ее лицо приняло более серьезное выражение, и после недолгого колебания она спросила:
- Эта девушка действительно вам так понравилась?
Нев резким движением захлопнул книгу и, вздохнув, посмотрел на Лилю. На мгновение ей показалась, что она его задела, потом - что он сейчас велит не лезть к нему в душу, но Нев только несколько секунд разглядывал ее лицо, словно пытался понять, чем продиктовано ее любопытство, а потом честно признался:
- Да, она мне понравилась. Даже не знаю чем. Понимаете, я никогда не умел легко сходиться с людьми. В обществе незнакомцев я долго чувствую себя скованно, не в своей тарелке.
- Я заметила это, когда мы познакомились, - кивнула Лиля.
- Так вот, с Дашей… То есть, как выяснилось, с Катей этого не было. Может быть, потому что я впервые изображал в этот момент кого-то другого, и это придало мне уверенности в себе, которой я обычно не испытываю. Так или иначе, мне это нравилось. Я и в лучшие свои годы не умел флиртовать с женщинами, что уж говорить сейчас. А с ней я флиртовал, - он смущенно улыбнулся. - Сейчас самому сложно в это поверить.
- Может быть, дело не в ней? - осмелилась предположить Лиля. - Может быть, это вы меняетесь? Наши расследования на всех нас повлияли, а вы к тому же обрели определенную силу и уже не раз помогали всем, выручали в ситуациях, когда ничто не могло помочь. Это не может не сказываться на вас.
- Возможно, - не стал спорить Нев. Даже закрыв книгу, он продолжал смотреть на нее, то двигая по столу, словно пытаясь положить "правильнее", то просто поглаживая корешок или обложку.
- Сильно огорчены тем, что она оказалась не той, за кого себя выдавала? - спросила Лиля после паузы.
Нев пожал плечами, снова открыл книгу и принялся листать ее в поисках потерянного места.
- Так ведь я тоже был не тем, - напомнил он.
- Но вы всего лишь обзавелись воображаемой племянницей, а она за деньги изображала из себя совершенно другого человека. И этот человек так вас очаровал…
- Лилия, я вполне допускаю, что меня могло очаровать именно это, - заметил Нев и неожиданно снова посмотрел на нее, хотя все это время старался избегать встречаться с ней взглядом. На его губах появилась едва заметная улыбка. - Я вполне допускаю, что судьба у меня такая: очаровываться женщинами, которые не те, за кого себя выдают.
Лиля усмехнулась и поднесла к губам чашку, но не успела сделать глоток, когда осознала, что значат эти слова. На ее лице отразилось замешательство.
- Значит ли это, что мы снова друзья? - неуверенно уточнила она.
- Мы никогда не переставали ими быть.
- Но вы были обижены на меня, - напомнила она. Ей хотелось раз и навсегда разрешить это недоразумение. - И перестали мне доверять. Я думала, между друзьями так не должно быть.
- Что бы ни случилось, я всегда буду вашим другом, Лилия, - заверил он, и то, что в этот момент он не прятался за книгой, произвело на нее впечатление. - И как бы дальше ни сложилось, я всегда буду на вашей стороне.
- Я рада это слышать, - она искренне улыбнулась. - И раз такое дело, могу я предложить перейти на "ты"? Если вы не любите, когда "тыкают" вам, то хотя бы "тыкайте" мне, а то это бесконечное "вы" звучит как-то странно. Как какая-то… зона отчуждения.
Нев выглядел так, как будто его очень удивила ее просьба, но после недолгого молчания все же кивнул.
- Да, почему бы и нет? Вы… ты права, подобным образом я обычно дистанцируюсь от людей. Но только переход должен быть обоюдным.
- Что ж, договорились. Тогда скажи мне, ты завтракал? Я умираю с голоду.
- Я завтракал, но могу составить тебе компанию и позавтракать еще раз. Приготовить тебе что-нибудь?
- Это было бы волшебно.
- В какой-то степени я и есть волшебник.
13 мая 2014 года, 10.51
д. Лесная, Богородский район
Нижегородская область
Яна, не спавшая половину ночи, уснула задолго до полудня. Причем прямо в кресле, обнимая плюшевого зайца, которого Саша захватила в их доме ночью. Она несколько раз спрашивала, нашелся ли уже ее папа, но никто из них не взял на себя смелость сказать ей правду. Едва ли кто-то сожалел о принятом решении, но как сказать об этом ребенку, они не знали. Саша надеялась, что девочка так никогда и не узнает, каким чудовищем был ее отец. Она уложила Яну на кровать, прикрыла пледом и поняла, что ей срочно нужна сигарета, а лучше две, хотя едва ли ей поможет даже целая пачка. Все произошедшее, словно вонючая грязь из старого колодца, в который она провалилась в усадьбе, впиталось в ее кожу и не смывалось водой, хотя в душе она была уже два раза. Она надеялась заглушить этот запах сигаретным дымом.
В столовой о чем-то разговаривали Нев с Лилей, но Саша постаралась прошмыгнуть мимо них как можно незаметнее, чтобы никто не окликнул ее. Правда, остаться в одиночестве ей все равно не удалось, поскольку в саду обнаружился Войтех. Он сидел на качелях, положив одну руку на спинку, и, упираясь ногами в землю, почти незаметно раскачивал их. Против обыкновения в его руках не было смартфона. Похоже, он тоже вышел просто подышать. Впрочем, Саша ничего не имела против его общества.
- Можешь потом одолжить мне телефон? - спросила она, подходя к нему и на ходу поджигая сигарету. - Мне нужно поговорить с Максом.
- Конечно, без проблем, - с готовностью отозвался Войтех, слегка щурясь от яркого солнца. - Только он остался в комнате. - Он пару секунд помолчал, разглядывая ее, а потом спросил: - Как Яна?
- Уснула. - Саша затянулась сигаретой, глядя куда-то в сторону, чуть выше его головы, а потом перевела взгляд на него и внезапно сказала: - Я хочу забрать ее.
Войтех удивленно приподнял брови, вопросительно глядя на нее.
- В каком смысле?
- Марьяна погибла, найдет ли кто-то Ярослава, или как его там, я не уверена, вполне возможно, что он просто исчезнет навсегда. У нее больше нет родителей. А у меня никогда не будет дочери. Я хочу забрать ее. Как думаешь, это возможно? - Саша говорила уверенно, как будто все уже давно решила, и только на последнем вопросе голос немного дрогнул.
Войтех продолжал смотреть на нее, отчасти восхищенно, отчасти сочувственно, а потом вдруг похлопал рукой по качелям рядом с собой и попросил:
- Посиди со мной.
Она несколько секунд медлила, словно не сразу поняла, что он имел в виду, а затем опустилась рядом, оказавшись почти в его объятиях. Ваня, если увидит, потом не отстанет с насмешками, но в данный момент ей было плевать.
- Думаешь, это плохая идея? - неуверенно спросила она.
- Нет, это хорошая идея, - мягко заверил Войтех. - Конечно, она требует обсуждения с Максимом, но я уверен, что вы бы стали прекрасными родителями для этой девочки. - Его тон и слова подразумевали большое жирное "но", которое не заставило себя долго ждать: - Но я уже успел переговорить со старостой поселка. Объяснил ему ситуацию… в общих чертах, конечно. Он вызвал полицию, чтобы те начали искать Ярослава. А еще он сообщил, что сюда уже едет сестра Марьяны. Скорее всего, девочка побудет с ней, пока будут идти поиски. Возможно, опеку оформит тоже она. Как минимум, она будет иметь приоритетное право.
Саша молчала очень долго. До тех пор, пока сигарета не догорела до самого фильтра, и она без зазрения совести швырнула ее вниз.
- Я… не стану врать Яне, что я ее мать, да это и невозможно уже в таком возрасте. И не стану препятствовать их общению. Питер не так уж и далеко от Нижнего, она сможет приезжать.
- Мы не знаем их ситуации, конечно, - вздохнул Войтех, - но если бы речь шла о моей племяннице, я бы чужим людям ее не отдал. Поговори с ней. Но сначала, конечно, с мужем.
Саша вздохнула, понимая, что он прав. Она бы тоже не отдала. И эта женщина не отдаст. И Максиму она еще ничего не говорила. Они никогда не поднимали вопрос усыновления, и она даже не представляла, как он к этому относится, потому что всегда считала, что для нее самой это неприемлемо. Она быстро вытерла лицо руками, снова глядя куда-то в сторону.
- Да, ты прав, она не отдаст, да и Яне будет лучше с родными. Это был просто минутный порыв. - Она улыбнулась, хотя улыбка почти не получилась. - Глупость.
- В нем не было ничего глупого… в отличие от большинства твоих порывов, - хмыкнул Войтех, пытаясь ее немного приободрить. - Это было бы логичное решение и ее проблемы, и твоей. Просто, наверное, это не тот случай.
Саша снова улыбнулась.
- Что ж, похоже, Вселенная так просто мне не сдастся, да? Никогда не хотела детей и вечно творила глупости, а стоило один раз передумать, и то не вышло.
Его рука внезапно сместилась со спинки качелей ей на плечи, губы приблизились к ее уху.
- Возможно, она имеет в виду для тебя что-то другое. Ни одна дверь перед нами не закрывается просто так. Это всегда означает, что где-то ждет другая. Надо просто ее найти. Иногда это требует времени, но ты ее найдешь. Обязательно найдешь.
- А если я найду ее слишком поздно?
- Слишком поздно для чего?
- Для того, чтобы ею воспользоваться. Знаешь, как иногда бывает? Кажется, у тебя еще куча времени, а потом раз - и понимаешь: все, поздно, это надо было делать лет десять назад, а теперь уже ешь то, что осталось. Или наоборот, ошибаешься дверью. Думаешь, что твоя, а потом внезапно видишь другую, которая вот точно твоя, но видишь ее уже из окна той комнаты, в которую вошел.
- Не бывает слишком поздно, пока человек жив. Иногда остается не так много времени, как хотелось бы, но если чувствуешь, что дверь твоя, в нее нужно заходить. Сколько бы времени ни осталось.
Саша снова надолго замолчала, думая над его словами.
- Мне все время чего-то не хватает, - наконец тихо произнесла она. - Не хватает событий, не хватает людей вокруг, впечатлений, эмоций, понимаешь? Еще и ты со своими расследованиями в последнее время почти не появляешься. И мне кажется, я просто плесенью покроюсь, если так и дальше будет продолжаться.
Войтех прижался щекой к ее волосам и едва ощутимо поцеловал в макушку.
- Но сейчас же я здесь. Я не дам тебе заплесневеть, обещаю. Постараюсь появляться чаще… Но вообще-то ты можешь завести еще какое-нибудь хобби.
- Какое, например?
Он пожал плечами.
- Не знаю. Это должно быть что-то необычное. В меру авантюрное, но не слишком опасное… - Он задумался на несколько секунд, а потом вдруг выдал: - Например, курсы вождения вертолета. Практика там дороговата, так что много ее не возьмешь, но теория тоже интересна. И на тренажере бывают вполне себе интересные ощущения.
Саша чуть отстранилась от него, но только чтобы иметь возможность заглянуть в лицо.
- Вождение вертолета? - переспросила она. - Серьезно?
- Почему нет? - улыбнулся он. - Ты когда-нибудь летала на вертолете?
- Ни разу в жизни.
- Тогда приезжай как-нибудь ко мне в Москву, я тебя покатаю. Денег на аренду вертолета у меня, конечно, нет, но зато есть хорошие друзья, которые теоретически могут это устроить.
- Хм, заманчиво. Теперь я обязательно приеду.
Она снова прислонилась к нему, чувствуя его чересчур быстрое сердцебиение. Они были уже слишком давно знакомы, чтобы он все еще так реагировал на ее близость. Саша не тешила себя этой иллюзией, знала, что причина тому, скорее всего, его видения. Организм все еще не оправился от них.
- Если мы найдем другие поводы встречаться, возможно, ты не угробишь себя своими видениями.
- Поверь, у меня нет такой цели, - сдержанно заметил он. - Но… Это моя дверь, и я в нее уже вошел. Ни ты, ни я не сможем повлиять на результат.
- Но ты можешь хотя бы не лезть на рожон, - мягко заметила она, а затем полушутливо добавила: - Иначе однажды у меня не останется выбора, кроме как все-таки отвезти тебя в больницу. Представляешь, что нам там скажут?
- Ты правда считаешь, что в больнице мне помогут? - недоверчиво уточнил Войтех. - Что, по-твоему, я должен буду сказать докторам? Что мне становится очень плохо во время видений прошлого и будущего? Боюсь, что после этого меня начнут лечить не от того. А с меня хватит психиатров.
- Именно поэтому я еще ни разу не отвезла тебя в больницу. Я знаю, тебе иногда кажется, что я перегибаю палку. Например, когда запрещаю тебе вставать с дивана и отбираю телефон, - Саша улыбнулась, - но это только потому, что я не могу тебе помочь по-другому. Людям с такими симптомами, вне зависимости от причин, место в реанимации, понимаешь? А я не могу тебя туда отвезти, потому что мы оба окажемся в психушке. Я каждый день спасаю таких, как ты, а тебе помочь не могу. И это… Поэтому я и пытаюсь перестраховаться. Вовсе не потому, что мне так нравится тобой командовать.
- А я наивно думал, что я тебе просто очень дорог, - шутливо заметил он, стараясь понизить градус серьезности разговора. - И поэтому ты перестраховываешься.
Саша посмотрела на него, удивленно приподняв брови.
- Ты? Дорог мне? - в тон ему ответила она. - Ты же знаешь…
Договорить ей не удалось: калитка во двор распахнулась с такой силой, как будто целый отряд ОМОНа решил провести в их доме обыск, но вместо кучи бравых ребят во двор ввалился только тощий невысокий паренек с темными взъерошенными волосами, немного криво сидящими на переносице очками в темной оправе и большим рюкзаком за плечами.
- Привет, ребята! - заверещал он голосом Жени, увидев их на качелях. - Я наконец-то освободился, готов к труду и обороне.
- Очень вовремя, - едва слышно проворчала Саша.
- Как всегда, - согласился Войтех.
- Только не говорите, что у вас уже все закончилось, - умоляюще попросил Женя.
Саша закусила губу, чтобы не рассмеяться, а затем нехотя поднялась с качелей.
- Пошли хоть чаем тебя напою, - вместо ответа предложила она.
Женя скинул с плеч тяжелый рюкзак и с несчастным видом поплелся за ней в дом. Войтех не торопился последовать за ними. Он остался сидеть на качелях, радуясь, что его странное предложение насчет вертолета не вызвало у Саши лишних вопросов. Кажется, она вообще восприняла это как шутку, но Войтех был намерен все же довести это дело до конца. Пусть освоит хотя бы теорию.
Этой ночью, пребывая где-то на границе сна и бодрствования, ему наконец-то удалось по-новому взглянуть на досаждающие ему кошмары. Он понял, что сон так походил на видение потому, что это одно из видений пыталось пробиться к нему из подсознания. Он видел его, когда они застряли в заброшенном городе, но не уделил ему достаточно внимания, посчитав очередным наваждением того места. И только теперь, снова увидев его во сне, он понял, о чем оно было.
В этом видении он сидел в кабине вертолета, но не на месте пилота. Он смотрел на свои руки, и те были перепачканы кровью. Скорее всего, его кровью. Судя по всему, пилотировать он не мог. И когда он поворачивался к пилоту, то на его месте видел Сашу. Перепуганную, не знающую, что ей делать, Сашу.
Раз уж он смог вспомнить это видение, его долг сделать так, чтобы она хотя бы примерно представляла, что от нее требуется. С остальным он ей поможет.