К сожалению, и Коннор это прекрасно понимал, практически любой человек, проведя на Ибице какое-то время, начинал считать ее своей, такой уж она обладала магией. Но этот остров питался энергией молодых, и Коннору казалось, что ему уже не найдется там места.
Но если подумать…
Безусловно, работа в "Позитивных решениях" не была мечтой всей его жизни. Но это вроде как было "правильным" делом. Он не боялся ехать на Ибицу –он боялся не вернуться.
– Нет, –медленно ответил он. –Это не для меня, Дэкс. Я свое повеселился. Теперь у меня хорошая работа, милая девушка, на этой неделе я заключу крупный контракт, а на следующей получу служебный "мерседес". И почему я должен лишиться всего этого?
– Потому что теперь ты знаешь, что впереди, –ответил Дэкс, гримасничая. –А кто знает, что ждет тебя на Ибице?
– Может, автобус, –сказал Люк с блеском в глазах.
Коннор покачал головой:
– Нет, с меня хватит. Теперь веселитесь вы. А я слишком долго стоял на паузе –пора включать "пуск".
– И что теперь? –спросил Дэкс.
– Теперь? –Коннор вздохнул. –Теперь я иду домой ругаться.
Глава 4
Шоколад, шампанское, цветы… ничего не помогало. Джина была вне себя, ее кинули, и она не желала примирения.
Коннор провел у Дэкса два часа, и за это время Джине пришлось воспользоваться кастрюлей. Она справилась с этой задачей не хуже любого двухлетки. Но когда она попыталась перенестиполную кастрюлю с кровати на пол, то умудрилась вылить содержимое на себя. Полотенце или хотя бы одеяло были вне пределов ее досягаемости, поэтому ей пришлось оставаться в этом неприглядном виде до тех пор, пока в восемь тридцать не вернулся Коннор.
Домкрат не подвел. Едва оказавшись на свободе, Джина схватила телефон и закрылась в ванной, предварительно заявив Коннору, что они расстаются.
Он слышал ее возмущенный голос и догадывался, что она обзванивает друзей, чтобы сообщить о крахе их отношений. И наверняка в первую очередь она позвонила Крисси, психосучке из преисподней. Это его тревожило. Пару недель назад Коннор случайно столкнулся с Крисси в баре на Риджент-стрит. Они были не очень хорошо знакомы, но необычайно сильная таблетка "мицубиси" подвигла его навести мосты, и в этой попытке он рассказал ей кое-что о своих отношениях с Джиной, но что точно, он не помнил.
Джина появилась из ванной, ее решимость явно укрепилась благодаря поддержке друзей. Она собрала вещи, посмотрела на часы и потребовала отвезти ее домой.
Они ехали в молчании. Коннор был у нее только однажды, до того как узнал, что Рик и Бастер –ее братья. Джина всегда придумывала повод, чтобы по воскресеньям не возвращаться домой слиш
ком рано, и Коннор догадывался почему: половина его знакомых отоваривалась у братцев Серль, напрямую или через посредников.
Коннор понимал, что сейчас должен бы разговаривать с Джиной об их отношениях, опять извиняться и выдвигать какие-нибудь экстравагантные предложения, например, провести вместе романтический уикенд. Но каждый раз, когда его разум начинал метаться в поисках выхода, существование той кассеты возвращало его к суровой действительности. Сворачивая на Лонг-лейн с Бороу-Хайстрит, он предпринял последнюю попытку разобраться с этим.
– Ты не хочешь, чтобы кассету взял я? Разумеется, я сотру запись.
– Ничего, сама разберусь. –Джина выглядела как воплощение зла.
Коннору стало не по себе. Пару раз у них случались мелкие разногласия, но это было совсем другое. Она была спокойна и забрала из его квартиры все свои вещи. Она позволила отвезти ее домой, но лишь для того, чтобы он взял свои пожитки из ее обиталища.
– Ты точно уничтожишь запись? Мы ведь не хотим, чтобы кто-нибудь увидел это.
– Ты говоришь о моих братьях? И всю дорогу ты только и думал, как спросить, не собираюсь ли я показывать им кассету?– Ну конечно нет, –солгал Коннор. –Я имею в виду кого угодно. –Джина усмехнулась. –Мне даже в голову не приходило, что ты захочешь посмотреть видео вместе с братьями.
– Неужели?
– Неужели ты хочешь, чтобы они увидели, как ты лежишь, привязанная к кровати, а тебя охаживают ремнем и суют резиновый член в…
– В то время как ты обзываешь их уродами, дебилами и бог знает кем еще. –Она бросила на него победный взгляд.
Коннор обмяк на своем сиденье. Он бы с удовольствием свернулся в клубочек и заснул, но вместо этого заговорил как можно спокойнее.
– Так значит, ты собираешься сказать им?
– Может, да, может, нет.
– А как я узнаю?
– Услышишь, когда у тебя дома будут выбивать дверь.
Они подъехали к дому Джины, и Коннор помог занести вещи. Джина пошла в свою комнату за его вещами, там скопились его свитера, которые она надевала, уходя от него, и диски, которые она брала послушать. Коннор поставил пластинку Индии "Любовь и счастье", Джина всегда называла ее "наша пластинка".
Он пошел на кухню, мельком взглянув в окно на серую Темзу, вскипятил воду, налил две чашки чаю и вернулся в гостиную.
– Джина, я сделал тебе чай.
Джина вышла из комнаты с большим мусорным мешком, в который свалила его вещи. Коннор заметил, что она плачет. Хороший знак.
– Вот, –сказала она, протягивая мешок. –Все здесь, кроме твоего старого видеомагнитофона. Я случайно оторвала шнур, так что куплю тебе новый.
– Не говори глупостей.
Они посмотрели друг другу в глаза, лицо Джины медленно начало смягчаться. Она уткнулась головой ему в плечо, и он погладил ее по волосам, вздохнув с облегчением.
– Я очень виноват, Джина. Прости меня. Я знаю, что должен был вернуться раньше…
Джина всхлипнула и взглянула на него. Он стер слезу с ее щеки. Она улыбнулась.
– Я в порядке. Просто слишком разнервничалась.
Они поцеловались, потом Коннор сходил на кухню и принес печенье –это простое действие еще пару минут назад было невозможным. Они сели на диван, и Джина принялась прослушивать сообщения, оставленные на автоответчике.
Коннор радостно прихлебывал чай. Первое сообщение было от коллеги, предлагавшей отправиться на выставку в "Олимпию". Когда он услышал второй голос, сердце его упало. Это была очень пьяная психосучка.
– Джина. Это Крисси. Я получила твое сообщение. Почему ты не дома? Что этот ублюдок Коннор сделал на этот раз? Ты сказала, это что-то ужасное. Я никогда не понимала, почему ты с ним. Ты могла бы найти кого-нибудь гораздо лучше. Ну, раз теперь вы расстались, я хочу кое-что сказать…
Коннор с радостью бы разбил телефон о стену, но оставалась надежда, что Крисси собирается поведать не то, о чем он думает.
– Помнишь ту ночь, когда мы с ним случайно встретились? Мы долго разговаривали со стариной Коннором. Он сказал мне, что ты –как он это назвал? –не Большое Приключение. Я думаю, он просто проводит с тобой время. Не собиралась ничего рассказывать, но раз вы расстались…
Коннор никогда не видел у Джины такого страшного лица. Несколько мгновений в ее чертах наблюдалось явное сходство с братьями.
– Джина, подожди. Я съел пару таблеток, я был не в себе…
– Почему ты обсуждаешь наши отношения, причем с моей подругой?
– Я ничего не соображал, я… –Коннор понимал, как глупо это прозвучало.
Джина вскочила.
– Я знаю, почему ты так поступаешь. Потому что в следующем месяце ты получишь деньги и машину, да? Ты хочешь остаться один и разделить счастье со своими дружками. На меня тебе плевать.
– Ну что ты! Ты ведь знаешь, что это не так!
– Лжец!
– Джина, это просто глупо.
– Ты все спланировал.
– Ну зачем мне это планировать? Я всегда хотел заботиться о тебе…
– Ха! –Джина утерла нос рукавом. –Но любишь ли ты меня, Коннор?
– Джина, ты знаешь, что это слово я произношу не так легко.
– Ты даже не можешь произнести это! Коннор набрал полную грудь воздуха.
– Да, я думаю, что в некотором смысле люблю тебя.
– В некотором смысле? –Джина выпучила глаза. –Что ты хочешь этим сказать? То есть на самом деле ты в меня не влюблен?
Коннор отошел подальше.
– Уймись, Джина. Что такое любовь? Ты требуешь от меня дать определение слову, над которым бились все поэты мира. Как я могу сделать это? Я думаю о тебе и забочусь о тебе. Кто знает, что будет потом?
Джина не слушала.
– Просто скажи, что ты меня любишь.Коннор некоторое время выдерживал ее взгляд, потом уставился в пол.
– Я так и знала.
– Но это не значит…
Джина подняла мешок с его вещами и швырнула ему.
– Убирайся. Убирайся немедленно.
– Ну хорошо. Я ухожу. Только отдай мне кассету. Пожалуйста.
Джина сжала губы и молча указала на дверь. Коннор, сдавшись, поднял мешок и направился к выходу.
– Ты ничего не забыл?
На секунду ему показалось, что сейчас он повернется и увидит у нее в руках кассету. Но она держала его видеомагнитофон.
– Провод приделаешь сам, –сказала Джина и впихнула магнитофон Коннору в руки.
Глава 5
Коннору нравилось быть лучшим другом Робби Уильямса.
В клубах Робби доставалось все внимание, но это почему-то было не важно. Было, правда, немного странно, что бывшая звезда "Take That" оказалась вместе с Коннором в заштатном студенческом клубе в Нью-Кросс. И совсем непонятно,
как клуб "Встреча" неожиданно превратился в стадион для американского футбола, а Коннор и Робби очутились напротив крикетных ворот, которые охраняла телезвезда Кэрол Вордерман в розовом бикини и крикетных доспехах.
Толпа орала все громче, а тем временем рукоятка биты становилась все короче, наконец Коннор смог держать ее только одной рукой. Робби Уильяме тыкал в него пальцем, хохоча вместе с остальными игроками и зрителями. Коннор отбросил биту и повернулся к вратарю. Может, купальник Кэрол Вордерман не очень подходил к наколенникам, но она, по крайней мере, знала, сколько еще мячей нужно было забить…
Коннору потребовалось тридцать секунд, чтобы вынырнуть из сна и сфокусировать взгляд на прикроватных часах. Мать его, вот это сканк. С Джиной он расстался в воскресенье, а сейчас была уже среда, и все эти дни он с ужасом ждал, что братья Серль вот-вот постучат в его дверь. Только накурившись в хлам, он мог успокоиться и заснуть, в результате ему стали сниться очень странные сны, и к тому же он не вышел на работу в понедельник и во вторник. Проснувшись, он позвонил мистеру Кингу, сказал, что у него проблемы с желудком, и пообещал, что будет сегодня после обеда.
Коннор потянулся к бутылке с водой, но там не осталось ни капли. Он накурился, выпил бутылку красного вина, и его охватила ностальгическая жалость к себе.По кровати были разбросаны старые фотографии, которые он разглядывал накануне.
Среди прочих были фотографии с Ибицы, какие-то девушки, некоторых он помнил, некоторых нет. Все эти отношения имели смысл только на Ибице, сколько раз он ни пытался встречаться со своими тамошними подругами в Англии, ничего не выходило. В этом было что-то фатальное.
Он отложил эту пачку и взял другую, с фотографиями симпатичной загорелой девушки. Мери.
Если кого-то из подруг он мог назвать родственной душой, то только ее. Ему тогда было двадцать три, он закончил университет, карьерой пока не интересовался, и мир лежал у его ног. Торопиться было некуда. Его пугало, когда кто-то из друзей сообщал, что собирается жить с девушкой или, хуже того, жениться. Коннор только качал головой и думал, что они читают слишком много журналов для взрослых.
Мери была красива естественной красотой, с длинными светлыми волосами цвета пшеницы и самыми синими глазами на свете. Она была спокойной и тихой, обладала таинственной притягательностью, которая манила к ней людей. У нее к тому же была сильная воля, и ее уважали. Коннору всегда казалось, что это связано с тем, как прямо она стоит и как высоко, гордо держит голову.
Коннор считал, что она слишком взрослая для своего возраста (хотя кто-то мог подумать, что он слишком юный для своего). Она всегда смотрела в будущее, а Коннора интересовало только настоящее. Поэтому он так смутился, когда она как-то раз предложила ему жить вместе. Это казалось ей естественным развитием событий, но Коннор тогда был уверен, что его ждет целый мир, полный разнообразных возможностей и приключений. Мери была замечательной, но время еще не пришло.
После этого разговора Мери словно потеряла к нему интерес, и их отношения пошли под откос. Вскоре Коннор отправился работать на Ибицу, и хотя еще пару месяцев они поддерживали связь, Мэри вскоре уехала из Лондона, и все закончилось.
Годы шли, и он все чаще вспоминал о ней. Теперь он понимал, что был не уверен в себе. Он просто считал, что живут вместе и женятся взрослые, а взрослым он себя не чувствовал. Он хотел веселиться, наслаждаться жизнью, а то, что предлагала Мери, какой бы милой она ни была, ему не подходило.
Хотя он никогда не говорил ей о своей любви, со временем он понял, что, видимо, любил ее. И это с каждым годом расстраивало все больше –ему начинало казаться, что она и была его Большим Приключением.Коннор вытащил себя из кровати, обессиленно принял душ и заваривал кофе, когда в дверь постучали. Он испуганно выглянул в окно кухни, но, к своему облегчению, увидел припаркованный неподалеку "мондео" Люка. Он и забыл, что сегодня они с Дэксом уезжают на Ибицу. Он сбежал вниз и впустил их.
–Мы едем на Ибицу, –пропели друзья в унисон.
–Сволочи.
Они взлетели по ступенькам, ворвались в гостиную и плюхнулись в кресла.
–Так, значит, вы уже готовы? –спросил Коннор как можно радостнее.
–Ясное дело, –отозвался Дэкс. –Хотя этот несчастный неудачник постоянно твердит мне, как плохо все будет.
–Я только сказал, что Ибица вовсе не скатерть-самобранка.
–Но ты-то возвращаешься туда каждый год.
–Да, потому что у меня есть работа, я наполовину испанец…
–Да, на ту половину, которая постоянно ноет, –перебил Дэкс. Он повернулся к Коннору. –Серли появлялись?
–Нет, слава богу. –Коннор взял кофе. –Должен признать, я вел себя в последние дни не лучшим образом, но будем надеяться, Джина остыла и поняла: не стоит показывать братьям, чем мы с ней занимались.
–Ты скучаешь по ней? –спросил Люк.
–Немного. –Коннор вздохнул. –Я знаю, она вам не нравится, но сердце у нее на месте.
–Жаль, что мозги в заднице.
–Полегче, –сказал Дэкс.
–Я только хочу сказать, что Коннор больше, чем любой из нас, мечтал познакомиться с особенной девушкой, и это не Джина. Он даже не влюблен в нее.
–А как ты узнаёшь, что влюблен, Люк? –спросил Коннор.
–Это когда в животе порхают бабочки, потом отчаяние оттого, что она, как тебе кажется, никогда не перезвонит…
–Больше похоже на несварение желудка. В любом случае, это реальный мир, –вздохнул Коннор. –Ранние подъемы по утрам, оплата счетов, ссоры…
–Приятель, ты потерял свою мечту.
–Оставь его в покое. –Дэкс взял траву Коннора. –Можно, я возьму немного на дорогу?
–Ради бога.
–Итак, в последний раз спрашиваю… –сказал Дэкс.
–Нет, у меня здесь слишком много дел. К тому же придется что-то решать с этой квартирой, сдать ее можно не меньше чем на шесть месяцев, а вы едете только на три с половиной.– Ну, если хочешь, квартиру может снять моя сестра, –сказал Дэкс.
– В том-то и дело –я не хочу. –Повисла тишина. –Ну так зачем вы приехали –попрощаться или расстроить меня?
– Ну ладно, нам пора. –Дэкс встал и обнял Коннора. –Если передумаешь, ты знаешь, где нас найти.
– В тюрьме или в больнице? Люк пожал ему руку.
– Увидимся в октябре. Надеюсь, братцы Серль до тебя не доберутся.
– Вот что всегда мне в тебе нравилось, Люк. Ты такой веселый парень.
– Просто шучу. Но смотри не попади под автобус, пока нас не будет. Кто знает, может, старина святой Петр переменил о тебе свое мнение.
– Ха-ха.
– О чем это он? –спросил Дэкс.
– Пытается сказать, что я становлюсь старым и скучным.
– Тоже мне новость. Они подошли к двери.
– Как вы поедете?
– От Дувра до Кале, через Францию до границы, потом в Барселону. В четверг переночуем в Ллорете, а в пятницу вечером загрузимся на паром до Ибицы.
Когда они шли по полутемному коридору, Дэкс споткнулся о видеомагнитофон, который Джина вернула Коннору.
– Черт, что это?
– Старый видик, я одалживал его Джине.
– Так значит, сейчас ты им не пользуешься? – Нет.
– Может, дашь его мне? Портативный телевизор я взял, но видео предки не отдадут. Ну же, приятель, я пригляжу за ним.
– Слушай, подожди десять минут, я разберу кровать, и ты тоже сможешь прихватить ее с собой! Ладно, только не разбей его.
– Спасибо, друг. –Дэкс подхватил магнитофон, удивившись его неожиданной тяжести. –Черт, таких сейчас уже не делают, а?
Как только Люк вывел машину из города, Дэкс принялся забивать косяк.
– Ты ведь не собираешься везти наркотики через границу? –спросил Люк.
– Не волнуйся, этого не хватит даже до Дувра.
Дэкс прикурил косяк, затянулся и передал Люку. Потом наклонился, взял видеомагнитофон, который стоял у него в ногах, и перекинул на заднее сиденье.
– Надеюсь, Коннор не забыл в нем порно. На таможне очень обрадуются.
Глава 6
– Что значит "он исчез"? –ревел Рик Серль.
– То и значит. Его здесь нет, –ответил Бастер, заглядывая в мусорное ведро.
– Ну, там-то он вряд ли найдется, правильно? Проверь в других комнатах. Может, Джина смотрит его в спальне. А я пока позвоню ей.
Бастер вышел из спальни и услышал, как его брат вопит в трубку.
– Что? Мать твою, Джина, когда он забрал его? Почему он валялся у тебя просто так? Мне плевать, что это его магнитофон. Не важно, в чем проблема, просто дай мне адрес Коннора… Джина! Дай мне чертов адрес! –Рик начал записывать на обороте сигаретной пачки. –Да, около Камберуэлла. Я знаю, где это. –Он нажал кнопку отбоя на телефоне и повернулся к брату. –Этот чертов магнитофон принадлежал Коннору, и он забрал его домой. Вот адрес. Поезжай туда и возьми его.
– Что я ему скажу?
– Понятия не имею. Просто возьми. Он не будет спорить.
Коннор совсем забыл о Рике и Бастере и полностью погрузился в свои мысли, поглядывая на часы и прикидывая, где сейчас Дэкс и Люк. Когда в дверь постучали, он еще пытался сообразить,
успели ли они на паром, и открыл, даже не подумав, кто бы это мог быть. К его ужасу, дверной проем заполнила громадная туша Бастера Серля.
– Я хочу поговорить с тобой о видео.
О черт. Порно, которое они сняли с Джиной. Захлопывать дверь перед носом у Бастера было слишком поздно.