Жестами я договаривался и с нашим котом из садоводства. Смышлёный был у нас кот. Была у отца дача с недостроенной мансардой. И поселилась там под крышей семейка летучих мышей. По вечерам стали вылетать из-под крыши и носиться у нас над головами. Думаю: "Дай-ка натравлю на них кота". Взял его как-то вечером, угостил чем-то вкусненьким и отнёс на мансарду. Сижу, ласкаю, показываю на вылетающих мышей. Кот навострился, похоже, заинтересовался. И что ты думаешь? Буквально на следующее утро выхожу я из дома, вижу: у порога лежит летучая мышка. Кот, конечно, постарался. Поймал и принёс показать, как хорошо он выполнил мою просьбу. Всё, вскоре не стало у нас летучих мышей. Спасибо коту.
- А утришскую кошку вы приручили? - спросил Эдик, чтобы вернуться к рассказу об Утрише.
- Приручил, - сказал профессор. - Ведь мне хотелось избавиться от сонек. Поэтому, увидев кошку, я, как мог, постарался подружиться с ней, чтобы она осталась у нас на поляне и занялась ловлей сонек. Удивительно, но она так и сделала. Поселилась около дуба, вскоре там же, в дупле, и окотилась. По утрам, проходя мимо дуба, я частенько слышал её призывное мяуканье. Кошка звала меня, чтобы похвастаться своими трофеями, пойманными за ночь соньками. Первое время она приносила их по две, иногда даже по три штуки. Но не ела сразу, а ждала, пока её похвалят и приласкают. Хорошей охотницей оказалась кошка. И вскоре сонек у нас не стало. Но кошка осталась. Так и жила у дуба. Мы подкармливали её. Как-то раз я наблюдал кошку, спящую на голове валявшегося на пляже алкоголика Миши. Может быть, не зря говорят, что кошки - прекрасные экстрасенсы, хорошо откачивают вредную энергию?
- Вы же не верите в изотерику, - напомнил Эдик и добавил:
- В этом году ни котов, ни кошек я на Утрише не наблюдал.
- Наша кошка ушла куда-то вместе со своими котятами, летом приехали - её нет, - сказал профессор. - Недавно недалеко от нас останавливалась большая семья отдыхающих. Съехали перед твоим отъездом. Так они привезли с собой своего питомца, крупного рыжего кота. Кот приехал в собственном домике - специальной корзинке для перевозки животных. Коту на Утрише понравилось, он быстро освоился на новом месте, разогнал всех кошек и котов в округе. Бегал по лесу, а спал около палатки хозяев или в своей корзинке. Как-то под утро меня разбудил сильный переполох на соседней стоянке. Оказалось, их кот притащил живую ещё гадюку и бросил к ногам едва проснувшегося главы семьи.
- А змей здесь много? - спросил Эдик. - Прошлый раз мы видели одну на пляже.
- Змей хватает. На утришские пляжи заползают в основном ужи. Очень редко можно увидеть гадюку или желтобрюха. Желтобрюхом называют самую крупную змею в здешних местах. Хотя выглядит желтобрюх угрожающе, он очень труслив и совсем не ядовит. Летом, когда много народу, желтобрюхи уползают далеко в лес, подальше от людей. Но по лесу здесь желательно ходить всё же осторожно, отпугивая змей. И хотя гадюк здесь не много, рассказывают, как лет пять назад одна из них ужалила девочку. Гадюки здесь не большие, их яд не смертелен для человека, но укус, конечно, доставит множество хлопот, несколько дней придётся помучиться.
Профессор задумался ненадолго и продолжил:
- Влюблённая пара из Воронежа сумела уничтожить, раздавить бедную гадюку. Приехали ребята в середине сезона с целью найти уединённое место у моря, чтобы на лоне природы радоваться жизни и заниматься любовью. В первый же день, наспех собрав палатку, они разложили вещи, искупались в море и уединились к себе, чтобы заняться сексом. Жгучими, страстными оказались любовники из Воронежа. Дней десять жили они в третьей лагуне, предаваясь любовным утехам. А перед отъездом, собрав палатку, сильно удивились, даже испугались, обнаружив под палаткой раздавленную гадюку. Целой осталась лишь голова змеи. Подавленное расплющенное туловище, раздавленные кусочки скелета, внутренности змеи уже начали разлагаться, испражняя неприятный запах. Недаром же молодые любовники не могли понять в последние дни отдыха, откуда идёт этот невыносимый запах тухлого мяса. Такой вот секс втроём, секс с участием гадюки получился.
- Но как любовники не заметили забравшуюся под палатку змею? - удивился Эдик. - Какой должна быть страсть, чтобы не обратить внимания на агонию бедного пресмыкающегося?
- Вот такие люди сюда приезжают, - сказал профессор. - А ты боишься змей?
- Я с ними почти не сталкивался, - ответил Эдик.
- Змей не нужно бояться, змеи не нападают на людей, - лекторским тоном сказал профессор. - Даже в случае опасности они будут спасаться, стремиться уползти, спрятаться от человека пока есть возможность, пока не схватят её, случайно не наступят или не начнут давить. Но всё же, согласись, не приятно, когда рядом с тобой ползают змеи. Со змеями у меня особые счёты. Особенно после того, как я лёг однажды на живую змею.
- Как это? - удивился Эдик.
- Случилось это километрах в тридцати отсюда, с другой стороны Анапы. Путешествовал я с палаткой по побережью. Забрёл на Благовещенскую косу. Места там тихие, малолюдные. Палатку поставил в кустах, рядом с берегом. До ближайшей стоянки - метров триста. Тишина и покой. Пока разбирал палатку - стемнело. Но перед сном решил искупаться. Вылез из моря, забрался в палатку, чувствую: пахнет кислятиной. Ещё удивился, подумал, какие продукты у меня могли скиснуть. Лег на надувной матрац, приготовился ко сну. И вдруг явственно ощущаю сильное шевеление под спиной. Сразу не понял, что это может быть. Постучал по матрасу. Шевеление прекратилось, но не надолго. Вскоре матрас заходил подо мной ходуном. Тут и мелькнула мысль про змею. Подумал сначала, что змеюка забралась под палатку, но уж слишком мощное было шевеление подо мной. В испуге я выпрыгнул из палатки и, отдышавшись, резко вытащил на себя матрас. И тут в слабом, исходившем от звёзд свете отчётливо увидел крупную змею, изогнувшуюся в боевой стойке, какую обычно принимают кобры перед прыжком на свою жертву. Змея угрожающе шипела и могла броситься на меня в любой момент. В темноте она казалась огромной и необыкновенно страшной.
Конечно, кобры здесь не водятся. Хотя, змеюка могла ведь удрать из какого-нибудь террариума и забраться ко мне под матрас. Впрочем, в мою палатку, скорее всего, заполз крупный желтобрюх. Но мне было не до рассуждений, я отскочил от палатки и всю ночь до рассвета мучился на пляже, гоняя комаров, боясь приблизиться к своим вещам.
- А на Утрише подобные истории со змеями у вас были? - спросил Эдик.
- Прилёг я как-то утром на пляже и задремал. Проснулся от лёгкого прикосновения в районе бедра. Смотрю: мимо меня ползёт крупный уж. Надо же - коснулся человека и пополз как ни в чём ни бывало к морю, ушёл в камни и вскоре его голова показалась над поверхностью воды. Здесь нередко можно видеть торчащие над водой змеиные головы. Змеи неплохо охотятся на рыбу. Обычный уж может жить где-нибудь в лесу, но иногда приползать к морю, плавать и нырять в поисках добычи, распугивая купающихся людей. Я часто слышал вопли, испуганные крики отдыхающих, когда мимо них проплывали охотящиеся змеи. Но змеи сами смертельно боятся человека, тем более, в воде, где они и ужалить-то не могут.
- Через некоторое время я увидел ужа, выползающего из воды на берег, - продолжил свой рассказ профессор. - Он крепко держал во рту крупного ерша. В воде змея не может заглотить свою добычу. Она выплывает на берег, чтобы хорошо покушать на земле. Но если змея хорошо и безопасно поест, она приползёт сюда же вновь, может привести с собой свой выводок или пригласить подруг. Чтобы змеи, как, впрочем, ёжики и другие твари не досаждали своими визитами, нужно их просто сильно напугать. Вот и я подошёл к ужу, пытающемуся заглотить рыбу, и стал стучать около его головы палкой. Уж, не выпуская добычу, отполз в надежде скрыться в камнях. Но до крупных камней было далеко, извивающаяся рыба мешала ползти, а я преследовал змею, грозно стуча у его тела палкой. В конце концов перепуганный уж выпустил рыбу и бросился наутёк. Рыбёшка барахталась у моих ног. Я поднял её и подарил подбежавшей ко мне девочке, а она отпустила спасённую рыбу в море.
А на следующий день я услышал крик Славы. Он находился на пляже и увидел выползавшего с добычей из моря ужа. Это был тот же самый уж. Мы подошли вплотную к змее. При приближении двух страшных мужиков уж бросил рыбёшку и поспешно скрыться в камнях. Рыбу, оказывается, можно ловить даже на змею. Я отдал трофей Славе и он пожарил рыбёшку. А вот уж у нас на пляже больше не появлялся. Какой смысл? Всё равно здесь добычу отберут и до смерти напугают.
- А дельфинов здесь много? - спросил Эдик.
- Стайки дельфинов величественно проплывают иногда вдоль берега. В начале осени они подходят совсем близко к пляжу.
- Дельфинов никто не боится! - улыбнулся Эдик.
- Конечно, многие с ними хотели бы познакомиться и подружиться. Но пообщаться с дельфинами нельзя. Дикие дельфины не подпускают людей к себе. За их неспешными прогулками, их играми, нырянием всегда интересно понаблюдать, дельфинов можно фотографировать. Но при приближении человека они обязательно уйдут на безопасное расстояние, подальше в море.
- Я слышал рассказы о том, что дельфины спасают тонущих людей, - сказал Эдик.
- Мне о таких случаях ничего не известно. Знаешь, почему люди, спасённые дельфинами, все как один рассказывают, что дельфины толкали их к берегу? Потому что все те, кого дельфины толкали от берега, утонули. А если серьёзно, дикие дельфины никуда никого не толкают, потому что боятся людей. Знакомый парнишка рассказал, как прыгал он с вышки в Анапе, а под вышкой как раз в то время проплывала стайка дельфинов. Паренёк прыгнул и угодил прямо в середину стаи. Ему удалось даже ухватить зазевавшегося дельфина за плавник. Но тот резко рванул в море, порезав, причём весьма существенно, плавником ладонь юноши. Вслед за перепуганным дельфином поспешно удалилась и вся стая, а паренёк, обливаясь кровью, поплыл залечивать окровавленную руку.
- А что за детский лагерь стоит на первой лагуне? - спросил Эдик. - Я когда шёл сюда, видел беременных женщин на поздних сроках. Они что, приезжают сюда рожать?
- Да, на первой утришской лагуне кто-то организовал школу молодых матерей. Там иногда женщины рожают прямо в море, в воде.
- Вот ненормальные, - удивился Эдик.
- Некоторые считают, что роды в воде проходят легче, чем в обычных условиях, а дети, рождённые в море, обладают более высоким интеллектом по сравнению со своими сверстниками, - сказал профессор. - Не знаю, что происходит на самом деле - я в этой области не специалист, - но думаю, что рожающие здесь женщины сильно рискуют без надлежащей медицинской помощи. Но организаторы школы молодых матерей придерживаются другого мнения, они уверяют, что у них роды проходят без осложнений и рассказывают всем желающим историю про Игоря Чарковского, которого считают одним из наиболее известных специалистов по родам в воде. Как-то раз он принимал тяжёлые роды где-то здесь, на Черном море. И вдруг к роженице приблизились три дельфина, растолкали всех людей и сделали всё сами. Роды прошли почти без боли и страха.
- Не думаю, что дикие дельфины могут быть акушерами, - сказал Эдик.
- Конечно, но эта красивая легенда привлекает сюда беременных женщин, - сказал профессор.
- Ну а какие-нибудь ещё животные здесь водятся? - спросил Эдик.
- Говорят, в начале сезона сюда частенько забегают шакалы. Съедают оставленные продукты, вылизывают, а иногда и уносят немытые сковородки, кастрюли из-под еды, консервные банки. Летом, когда становится шумно, шакалы к стоянкам подходить боятся. Зато развлекают всех своими концертами. Многоголосый шакалий вой постоянно разносится по ночному лесу. Стоит одному какому-нибудь солисту затянуть свою унылую песню, как ему тут же откликаются сородичи со всех концов леса. Первый раз многоголосый шакалий вой может пробрать до костей, вызвать дрожь в теле. Затем к этому привыкаешь и воспринимаешь шакалий концерт как естественное дополнение к тёмной утришской ночи. Шакальи концерты очень любят наркоманы и часто подвывают животным, возможно, считая их близким себе по духу. Бывает, затянут со всех сторон ночную шакалью песнь так, что даже не знаешь, где воет натуральный исполнитель, а где ему умело подражает человек.
- Да, мы слышали их вопли прошлый раз, - сказал Эдик. - А много здесь шумных людей? - спросил Эдик.
- С каждым годом неадекватных личностей становится всё больше и больше. Утриш теряет своё былое очарование, постепенно превращаясь в филиал Казантипа. У Казантипа чем-то похожая история. Кстати, на Казантипе я лет двадцать тому назад чуть было не погиб под копытами коровы.
- Коровы? - удивился Эдик. - Расскажите, пожалуйста.
Профессор охотно стал рассказывать ещё одну свою историю:
- Казантип в своё время тоже был тихим малолюдным местом. Мы там пару раз останавливались лет двадцать назад, когда путешествовали по Крыму. Ни одного неформала тогда там ещё не было. В начале Казантипа, за поселковым пляжем, были уютные маленькие бухточки. В одну встали мы с товарищем, а соседнюю заняла семья с ребёнком лет шести. Смежные бухточки хорошо просматривались. Соседи наши столик накрыли, к обеду приготовились, овощи помыли, ну, помидорчики там были, огурчики, картошечка варённая, арбуз порезали. Но перед обедом решили искупаться, в общем, отлучились, почти как и мы с отцом, когда нас обворовал соседский кот. Только мы во двор вышли, а они уплыли далеко - Азовское море мелкое - одни лишь головы виднелись. А ребёнок на берегу остался: плавать он боялся, в воду не затащишь - родители не переживали. В то время по Казантипу спокойно разгуливали коровы, абсолютно без присмотра. Одна из них заметила накрытый столик и к нему. Обрадовалась и давай аппетитно наворачивать овощи и арбузом закусывать. Озадаченный ребёнок к корове подскочил, схватил хворостину и стал хлестать животное по заду. Корова что-то промычала недовольно, мол: "Отстань - я первая пришла!", - но есть продолжила. Ребёнок не отставал, тогда корова задними лапами стала отбиваться от настырного человечка. Ест и одновременно брыкается: одной лапой туда, другой сюда. Забавная картинка. Со стороны могло показаться, что корова лихо отплясывает в бешеном ритме. Хорошо, что до ребёнка копыта не доставали. Я решил вмешаться. Взял палку, корове под зад как дам! Она брыкаться перестала, развернулась ко мне, голову опустила, рога выставила и прыжками по тропинке прямо на меня. Я едва успел увернуться. Никогда бы не подумал, что корова может нападать, так агрессивно прыгая. Затоптала бы меня без сожалений.
- А что, на Утрише раньше лучше было? - опять спросил Эдик, решивший продолжить разговор на интересную для него тему.
- Конечно, лучше. Было тихо и спокойно. В своё время, при Брежневе, Утриш был закрытой территорией и находиться здесь было запрещено. На Малом Утрише базировалась секретная воинская часть, а сам Утриш имел статус заповедника. Потом военные ушли, Утриш потерял свой статус, стал тихим уединённым местом, доступным для посещений. Поначалу сюда заходили лишь редкие отдыхающие из Анапы, любители прогулок по побережью. Обнаруживали этот дивный уголок и приходили сюда вновь, уже с палатками, рассказывали об этом месте своим друзьям и знакомым. Особенно нравилось это место любителям тишины и покоя. Тут рядышком, в лесочке, пара отшельников построили себе избушку и жили пока народу было не слишком много. Первые люди, очевидно, хорошо относились, подкармливали и приучали местных животных.
- Но постепенно об Утрише узнали наркоманы и алкоголики, - с сожалением вздохнул профессор. - И пошло, и поехало! Всё по закону возрастания энтропии: хаос и шум бьют порядок и тишину. Интеллигентные любители тишины уходят, а пространство заполняется шумными тусовщиками. Шумные неадекватные личности съезжаются сейчас сюда со всей страны. Приедут ребята на отдых в Анапу, снимут жильё, напьются, всю ночь веселятся, песни орут. А на утро хозяева просят их удалиться. Куда податься? "Вот, - говорят им, - есть неподалёку такое место - Утриш называется, там можно всю ночь гулять". Приезжают ребята посмотреть - действительно: всю ночь можно шуметь или наркотиками вдали от нежелательных глаз баловаться. Достаётся и животным. Черепах увозят, енотов камнями закидывают, даже из ёжиков пытаются суп сделать.
- А конфликты между людьми здесь часто возникают? - поинтересовался Эдик.
- Ты знаешь, несмотря на то, что, по мнению многих местных, на Утриш съезжаются самые разные беспутные люди, "всякий сброд", криминальные разборки случаются здесь редко. За то время, которое я провел здесь, в третьей лагуне, могу припомнить только драку двух наркоманов, когда одного из них прошлось отправить в больницу, да глупую историю с участием Саши-рыбака из Анапы. Почти всё лето Саша жил на Утрише, а зимой приходил сюда иногда, чтобы выпить с постоянными жителями Утриша да порыбачить. Рыбалка была страстью Саши. Зимой он с мужиками ставил сети, а летом его особенно привлекала подводная охота. Саша имел специальное снаряжение и ружье с гарпуном для охоты на крупную рыбу. Ружьё было гордостью Александра. Он с удовольствием всем показывал его.
В июле около стоянки Саши-рыбака остановились твои земляки, два брата из Питера. Выпивал как-то Саша с одним из братьев и, как обычно, принёс своё ружьё, стал хвастаться им. "Посмотри, - твердил пьяный Саша, - какая мощь, какая сила". Но на питерца ружье не произвело впечатление: "Это ерунда, - говорит. - Видели мы вещи и покруче". "Нет, ты посмотри, - требовал Саша, тряся ружьем перед ленинградцем, - один гарпун чего стоит. Такой мощи ты ещё не видел". "И ружьё ерунда, и гарпун ерунда", - настаивал собутыльник. Саша обиделся, даже оскорбился, зачем-то направил ружьё на соседа и нажал на спусковой курок. Гарпун вылетел и вонзился в щёку спорщика, проткнул её, застряв в головном мозгу. Так Саша показал мощь своего оружия. Глупо? Конечно! Всё по пьяному делу. Пострадавшего отвезли на катере в больницу в Анапу. Непримиримый спорщик чудом остался жив, ему потребовалась дорогостоящая нейрохирургическая операция и длительный восстановительный курс.
- А что Саша? - спросил Эдик.
- После кровавой охоты на соседа Сашу-рыбака я на Утрише больше не видел: кто-то говорит, что он собирает деньги на операцию, кто-то - что Саша скрывается от правосудия и мести брата пострадавшего человека.
- Давно это было? - снова спросил Эдик.
- В прошлом году, - сказал профессор и после небольшой паузы продолжил: