- Афродита - ее настоящее имя. Фамилия Вайс - фамилия матери. Когда ей было семь, родители оставили город, и она переехала к дяде с тетей. Жилось ей там не лучше, чем дома - разве что дядя с тетей жили мирно, никто не пил и никто никого не бил, в отличие от ее матери и отца. Денег у них не было, работал только дядя, тетя сидела дома с детьми. Она была профессиональной швеей, что было на руку, потому что они не могли себе позволить покупать одежду. Афродита донашивала вещи двоюродных братьев и сестер, иногда тетя шила ей платья. Зимой с теплыми вещами было туго, она ходила в легких пальто и никогда не носила нормальной обуви. Девочкой она была нервной и болезненной, мечтала о хорошей жизни, о том, что у нее будет много красивых платьев и денег. И что когда-нибудь она встретит прекрасного принца. В пятнадцать она его встретила. Денег у принца было много, а еще больше у него было проблем, потому что он был одним из сыновей криминального авторитета. Они встречались три года, в семнадцать Афродита переехала к нему. В восемнадцать она вышла за него замуж, к тому времени была на третьем месяце беременности. А через два месяца, когда они возвращались домой с какой-то вечеринки, его застрелили у нее на глазах. Ей стало плохо, она упала в обморок. И по счастливой случайности мимо проходил доктор Мори.
- Занимательная история.
- Отношения у них забавные. Как ты знаешь, они живут вместе. Редко появляются на людях как пара - разве что если их куда-нибудь пригласят. Вивиан оплачивает ее учебу в университете - именно он настоял на том, чтобы она не просто мечтала стать актрисой, но и делала что-то конкретное. Она тратит его деньги на украшения, косметику и платья. Регулярно они ссорятся - точнее, она собирает вещи и уходит, но через пару-тройку дней возвращается. Но что между ними происходит на самом деле - этого не знает никто.
Адам ответил на предложение подошедшей официантки принести еще коньяка отказом. Стивен взял плащ и поднялся.
- Прошу прощения, мне пора бежать. Надеюсь, мой ответ тебя удовлетворил?
- Да. Если не думать о том, что у меня появилась еще куча вопросов.
- Советую задать эти вопросы доктору. Но до этого подумай еще разок, на самом ли деле тебе это нужно.
Глава шестая
На город понемногу спускалась ночь, и в квартире уже было сумеречно, но Афродита не торопилась включать свет в ванной. Она стояла в полумраке, разглядывая себя в зеркале, и расчесывала волосы. В какой-то момент она сосредоточилась на своем отражении, и появившийся за спиной Вивиан показался ей привидением.
- Господи, ты меня напугал! Подкрадываешься, да еще и в темноте!
- Я хотел включить свет, но в последний момент передумал. Решил, что после вчерашнего у тебя болит голова.
- После вчерашнего? О чем ты?
- Тебе лучше знать. Судя по тому, что ты не ночевала дома, вечер у тебя выдался замечательный .
Вивиан подошел к ней и присел на высокий стул рядом с ванной.
- Я нигде не ночевала, - ответила Афродита, снова взяв щетку для волос. - Я пришла домой около семи. Ты спал.
- Тем не менее, ты уже второй раз за этот месяц приходишь домой под утро.
- Ты тоже два раза за этот месяц не ночевал дома.
- Только один раз. Во второй раз я был на работе .
Она передернула плечами, не отвлекаясь от своего занятия.
- Мне кажется, в последнее время мы слишком часто обсуждаем эту тему, - снова заговорил Вивиан. - Ты помнишь, о чем мы договаривались?
- Не больше одной ночи в месяц. Но ты на этот раз позволил себе…
- Не знаю, как насчет твоих любовников, но пациенты не могут сказать "сегодня у меня не будет сердечного приступа" или "сегодня я не попаду в аварию и не буду при смерти", и удивляют в самый неподходящий момент. И порой чаще, чем два раза в месяц.
Афродита положила щетку возле зеркала и посмотрела на него.
- Ты, в отличие от меня, можешь совмещать приятное с полезным. Большинство твоих любовниц могут подождать, пока ты разберешься с пациентами. Вы работаете вместе.
- Так как ты провела вчерашний вечер?
- Опрокинула пару рюмок в клубе, поехала домой к одной из подруг, мы пошли в другой клуб… и там сидели до утра. Я видела твоего обожаемого Адама. Он был в компании Джеральда Гентингтона, а потом Джеральд ушел, и к нему за столик подсел Стивен Адамс.
- Адвокат?
Афродита кивнула и, снова повернувшись к зеркалу, принялась заплетать волосы в косу.
- Они так мило шептались целых полчаса.
Вивиан поднялся и подошел к ней. Афродита оглядела его и сморщила нос.
- От тебя пахнет женщиной , - уведомила его она.
- Тебе это не нравится?
- Слишком сложный вопрос, чтобы ответить на него в двух слова.
- Да, ты права. Особенно если учесть, что я пошел спать в восемь вечера и проснулся недавно. Наверное, в это время в моей кровати была таинственная незнакомка?
- Зная тебя, предположить можно все.
- Незнакомка позволила себе заходить в мой кабинет, рыться в ящиках моего письменного стола и забирать то, что ей не принадлежит?
Афродита улыбнулась и, бросив взгляд в зеркало, провела рукой по волосам.
- Что взяла таинственная незнакомка? Твою любимую закладку с золотистой кисточкой? Твой паркер? Или негодяйка стащила карандаш, которым ты подчеркиваешь цитаты в книгах?
- Что бы это ни было, ей следует это вернуть .
Она понимающе кивнула и направилась в сторону кухни.
Пару минут Вивиан наблюдал за тем, как она включает чайник, достает из шкафа кофейную чашку и открывает холодильник в поисках чего-то, что могло бы стать подходящим для позднего завтрака.
- Ты так и будешь молчать? - спросил он. - Или что-нибудь ответишь?
- Я уже много раз отвечала. А теперь решила, что мне надо что-то предпринять. Так что теперь твое сокровище будет у таинственной незнакомки. Потому что ей надоело смотреть на то, как ты убиваешь себя этой гадостью.
- Ты хочешь посмотреть на то, как я умираю без этой гадости?
- Неплохой вариант. Без нее ты не будешь умирать медленнее.
Афродита взяла нож и разрезала извлеченное из холодильника яблоко на две части.
- Хочешь? - предложила она. - В красных яблоках много витаминов. Но только если есть с кожурой.
Вивиан присел у стола и закурил, подвинув к себе пепельницу. Афродита вернула одну из половинок яблока в холодильник, а вторую разрезала на две части и принялась вынимать сердцевину.
- Какое у тебя давление? - спросила она.
- Не стоит интересоваться чем-то только из вежливости, это производит плохое впечатление.
- Ты не хочешь поехать в больницу? Они поставят тебе капельницу…
- Я не собираюсь ехать в больницу. Я хочу, чтобы ты вернула мне чертов пластырь! Сейчас же!
Афродита, уже взявшая было вскипевший чайник, поставила его на место.
- Нет, я не могу так жить, - сказала она. - Ты говоришь, что мы мало времени проводим вместе. Упрекаешь меня в том, что я не ночую дома. Но когда я говорю, что тебе нужно пойти к врачу, ты не собираешься этого делать! Что должно произойти? Ты должен упасть в обморок перед пациентом? На операции? Когда-то ты говорил мне, что человеческая жизнь - это самое дорогое, что только может существовать. И что за нее надо бороться всеми силами. А что я должна думать теперь? Или ты хочешь, чтобы я продолжала быть дурой и делать вид, что ничего не замечаю? С утра уходить на учебу, потом ехать на съемки, по вечерам гулять по клубам и не обращать внимания на то, что происходит? Тебя убьет не рак, а твой опиумный пластырь , без которого ты не можешь жить!
Вивиан подошел к ней и взял со стола одну из четвертинок яблока.
- Иногда, - продолжила Афродита, - мне начинает казаться, что пластырь для тебя важнее, чем я.
- Иногда, - ответил Вивиан, не поднимая глаза и изучая яблоко, - мне хочется, чтобы ты почувствовала мою боль . Всего лишь на пятнадцать минут. И тогда ты меня поймешь.
- Когда было больно мне, рядом со мной был ты . И я решила, что мне стоит жить. Хотя бы ради тебя. А теперь рядом с тобой есть я, но тебя это, судя по всему, не волнует.
Он протянул руку и погладил ее по волосам.
- Порой я думаю, что жизнь для тебя - это кино. И ты каждую минуту играешь какую-то сцену.
- Порой мне кажется, что вся моя жизнь - это один большой фильм. С отличным сюжетом, но порой таким иррациональным, что я думаю - это на самом деле происходит со мной? На самом ли деле человек, который для меня не просто кто-то, с кем я живу и сплю, когда-то умолял меня не сдаваться и жить дальше, а теперь пропускает мимо ушей мои слова?
Вивиан поднял ее голову за подбородок, и Афродита, поморщившись, попыталась освободиться.
- Если этот кто-то на самом деле так важен для тебя, почему ты заставляешь его страдать ?
- Мне больно, Вивиан.
- Это хорошо. Иногда в нашей жизни бывают моменты, когда чувствовать боль полезно. Это на один маленький шаг приближает нас к осознанию того, что больно бывает не только нам, но и другим людям . Подумай о том, что та боль, которую чувствую я, в миллион раз сильнее той боли, которую чувствуешь ты. Или ты забыла, каково это - когда ты живешь и боишься того, что будет завтра? Когда тебе кажется, будто ты одна во всем мире? Ты помнишь, благодаря кому ты сейчас стоишь здесь, а не коротаешь дни в публичном доме? Или это не я когда-то нашел тебя на улице? Может, тебе плохо живется? Я даю тебе мало денег? У тебя мало одежды, косметики, обуви? Тебе не нравится твоя машина? А если все это тебя устраивает, то чего тебе не хватает ? Может, секса? Не думаю. То, что не успеваю дать тебе я, дает кто-то другой.
Афродита отошла на пару шагов и занялась приготовлением кофе.
- Мне не хватает счастья. Но вряд ли человек, который сам делает себя несчастным, сможет мне помочь.
Вивиан смотрел на то, как она размешивает сахар в кофе.
- Ты права, - сказал он. - Но я не обещал тебе счастья. И тебя, судя по всему, это устраивает. Иначе бы ты тут не задержалась.
Афродита поставила чашку на стол.
- Я не хочу с тобой ссориться, Вивиан, - сказала она. - Думаю, сейчас тебе будет лучше побыть одному. Я не буду нарушать твой покой.
Адам вот уже минут пять изучал дверь квартиры, на которой значился номер "16", а чуть ниже располагалась табличка с именем жильца: "Вивиан Мори", но стучать или звонить не торопился. По дороге сюда он был уверен в том, что сможет внятно объяснить цель своего визита, но теперь ему так не казалось. Дело было не в том, что стрелки часов приближались к одиннадцати, и вежливый человек счел бы визит в такой час неурочным, а, скорее, в том, что он и не представлял, что скажет хозяину. "Добрый вечер, доктор. Не могли бы вы рассказать мне о вашей пациентке, которая покончила с собой? ".
Дождь, который начался пару часов назад, теперь лил как из ведра, и, несмотря на плащ и зонт, Адам промок до нитки. Плащ он держал в руке и переминался с ноги на ногу, больше всего напоминая нерешительного кавалера у дверей дома возлюбленной. И мог бы простоять так еще не пять и не десять минут, если бы дверь не открылась, и на пороге не появилась бы Афродита Вайс.
- Господин Фельдман! - сказала она. - Вы, наверное, к Вивиану. Если ко мне, то я ухожу.
- На улице ливень и ураган. Такая ночь не подходит для прогулок под луной.
Афродита сделала шаг вперед, и Адам посторонился, пропуская ее.
- Не волнуйтесь, господин Фельдман, я не буду много гулять. У меня есть дела поважнее .
И она направилась к дверям лифта, поправив на плече небольшую дорожную сумку.
Адам вошел в прихожую и огляделся. Квартира доктора Мори была довольно скромной для человека с его достатком. Прихожая переходила в узкий коридор, который, в свою очередь, вел в гостиную. Комната была большой, но это можно было заметить разве что внимательно приглядевшись - практически полное отсутствие свободного пространства, достигнутое с помощью удачно расставленной мебели, не создавало ощущения тесноты и придавало обстановке уют. Через гостиную можно было пройти в кухню, а справа Адам заметил лестницу наверх - вероятно, в направлении спальни и других жилых помещений, которые мало интересуют гостей.
Доктор Мори сидел в одном из кресел напротив приоткрытого окна. Выглядел он совсем не таким, каким Адам привык его видеть: бледный, в расстегнутой рубашке, с пусть и не растрепанными, но не аккуратно уложенными волосами. Гостей Вивиан явно не ждал, и Адам почувствовал себя неуютно.
- Вам не спится, господин Фельдман? - заговорил хозяин квартиры.
- Да… можно сказать и так. Но я, похоже, пришел не вовремя.
- Вы правы.
Адам в нерешительности замер посреди комнаты, не зная, что ему следует делать, и что он может сказать.
- Вы плохо себя чувствуете? - спросил он осторожно. - Может… вы хотите воды?
- В правом верхнем ящике моего письменного стола есть шкатулка из черного дерева. Принесите ее, пожалуйста. Кабинет там.
И Вивиан чуть заметно кивнул в нужном направлении.
Адам включил настольную лампу и открыл указанный ящик. Он приподнял бумаги и папки, выложил на стол несколько книг и, наконец, нашел то, что искал. На крышке шкатулки был вырезан герб университета Сорбонны, а чуть ниже можно было прочитать дарственную надпись: "Вивиану Мори. В благодарность за вашу дружбу". Он осторожно взял шкатулку - так, будто в ней лежали сокровища - и вернулся в гостиную.
- Прошу вас, доктор, - сказал он.
- Откройте, будьте добры.
В шкатулке обнаружились три ампулы с желтоватой жидкостью, несколько одноразовых шприцов, пара кусочков ваты и флакон с прозрачным содержимым. Адам поднял голову и недоуменно посмотрел на Вивиана.
- Что это? - спросил он.
- А я-то думал, что вы учили латынь в вашем университете, господин Фельдман, и хотя бы немного умеете читать . Уколы делать, судя по всему, вы тоже не умеете.
- Вы хотите, чтобы я… сделал вам укол ?
Адам взял одну из ампул и поднес ее к глазам. Лекции по латыни он помнил смутно, но слово Morphinum было интернациональным. Вивиан поднял руку и поднес ее к лицу гостя - так, чтобы тот заметил, что у него дрожат пальцы.
- Не думаю, что я в состоянии сделать себе укол сам. Вы ломаете ампулу, набираете в шприц лекарство, выпускаете из шприца воздух. Раствор готовить не нужно - лекарство уже разбавлено. Берете нашатырный спирт - вот он, в этом флаконе - и вату. Дезинфицируете и делаете укол.
- Я… я не думаю, что это хорошая идея, доктор. Я сделаю вам больно.
- Вряд ли мне может быть еще больнее, чем сейчас .
Адам набрал морфий в шприц и взял пропитанную нашатырным спиртом вату. Доктор Мори кивнул ему.
- Вы отлично справляетесь.
- Если честно, я до смерти боюсь уколов…
- Я не прошу вас делать укол самому себе. Не будьте идиотом, Адам. Действуйте.
Адам глубоко вздохнул, заставив себя не закрывать глаза, и сделал укол. Кожа поддалась легко, и через пару секунд шприц уже был пуст. Он приложил вату на место укола и достал иглу. Доктор Мори в очередной раз кивнул - на этот раз, одобряюще - и положил голову на спинку кресла.
- Боевое крещение вы прошли успешно - когда я делал укол в первый раз, то нашел вену с третьей попытки. Оставьте меня на несколько минут. Я не хочу, чтобы вы видели меня в таком состоянии.
Адам вернулся в кабинет. При более ярком, чем свет настольной лампы, свете комнату можно было разглядеть лучше. Сначала она показалась гостю большой, но теперь он видел, что это не так. Кабинет был предназначен только для работы - здесь не было ничего, кроме книжных шкафов, письменного стола и трех кресел: одно принадлежало хозяину квартиры, а два других находились с другой стороны стола и предназначались для посетителей, которые, судя по всему, были именно гостями, а не пациентами. По крайней мере, так подумал Адам: комната не выглядела кабинетом психоаналитика, с какой стороны ни посмотри.
"Книжная" часть кабинета удивляла контрастом с "рабочей" частью. Если на письменном столе, освещенном лампой с немного старомодным зеленым абажуром, царил беспорядок - открытые книги, блокнот с выписками, несколько запечатанных писем, пустые конверты, открытки, нож для бумаг, наполовину полная пепельница и большой словарь с медицинскими терминами и множеством разноцветных закладок, то книжные полки являли собой идеал порядка. Книги были расставлены по сериям и по цвету обложек, и, как заметил Адам, приблизившись, в алфавитном порядке. Тут был и каталог со списком книг, каждая из которых была пронумерована. Библиотеке доктора Мори позавидовал бы самый страстный коллекционер - Адам нашел несколько редких экземпляров, которые в свое время отчаялся достать.
- Вы гармонично смотритесь на фоне книг.
Вивиан поставил на него бутылку коньяка, подошел к небольшому шкафу и достал оттуда две рюмки. Он успел причесаться и привести себя в порядок, но до сих был бледен и, как показалось Адаму, не очень твердо стоял на ногах.
- Вам уже лучше, доктор?
- Да. Если я сказал что-то лишнее, прошу прощения. Вы застали меня в не самый подходящий момент.
- Все в порядке. Просто я за вас волновался .
- Мое время еще не пришло. - Вивиан открыл коньяк. - Сегодня вина мне не хочется, и, думаю, я могу позволить себе рюмку чего-нибудь покрепче. А заодно выполнить свое обещание. Присаживайтесь.
Адам сел в кресло у стола.
- У вас замечательная библиотека, - заметил он. - Мечта букиниста.
- Я долго собирал ее. Здесь есть книги, которые существуют только в одном экземпляре. Кстати, у меня есть для вас подарок. Только вчера снимал с полки - и уже забыл, где она находится…
Доктор Мори подошел к книжным полкам и принялся изучать корешки, чуть наклонив голову.
- Ах, вот, - наконец, заговорил он, и достал одну из книг. - Афродита сказала, что вы искали эту книгу. Она теперь ваша.
Под вытесненным золотым на черном фоне названием "Мирквуд" был изображен женский силуэт. На титульном листе Адам прочел дарственную надпись: "Скромные подарки иногда многое для нас значат". Дальше доктор поставил свои инициалы, за которым следовали буквы M.D.
- Большое спасибо, - поблагодарил Адам. - Я нашел книгу в городской библиотеке, но она была такой старой, что я не хотел брать ее в руки. Не люблю старые библиотечные книги.