Что плохого, если абсолютно незнакомые люди по одному взмаху руки Марии бросаются ей прислуживать? А мужу хватает намека, чтобы исполнить любой ее каприз? Для этого бывшей детдомовской девчонке пришлось преодолеть лишь маленькое неудобство: откликаться на чужое имя, впрочем, достаточно благозвучное - Лили. В окружающем благоденствии тревожат две вещи: далеко не сестринское чувство к вновь приобретенному "брату" Максу и лютая смерть настоящей Лилианы. Может быть, наивная Маша не осознала цену неожиданно свалившемуся на ее голову счастью? И заплатить за все хорошее придется своей жизнью?
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 4
Глава 4 5
Глава 5 6
Глава 6 8
Глава 7 9
Глава 8 11
Глава 9 12
Глава 10 14
Глава 11 15
Глава 12 16
Глава 13 18
Глава 14 20
Глава 15 22
Глава 16 24
Глава 17 25
Глава 18 28
Глава 19 30
Глава 20 32
Глава 21 34
Глава 22 36
ЭПИЛОГ 39
Наталья ПЕРФИЛОВА
НИЩИЙ ПРИНЦ
Глава 1
Проснулась я от света, который бил прямо в глаза, от него не спасали ни крепко сомкнутые веки, ни прядь волос, почти полностью покрывающая мое лицо. Искрящиеся солнечные лучи так стремительно ворвались в мой сон, что я застонала и открыла глаза. Девушка в форме горничной с фартуком и белоснежной наколкой в волосах от этого звука вздрогнула и обернулась. Она стоял у окна и подвязывала только что раздвинутые ею шторы.
- Что ты себе позволяешь, мерзавка? Ты уволена!
- За что, Лилиана Владимировна? - круглое лицо горничной покраснело, картофелинка носа задрожала.
- С какой стати ты так бесцеремонно будишь свою хозяйку? - Меня совершенно не удивило, что абсолютно незнакомая девушка обращается ко мне по имени. Последние дни я совершенно спокойна. Перспектива загреметь в приют умалишенных успокаивала и более горячие головы, чем моя. Если вдуматься, то что плохого, если абсолютно незнакомые люди по одному взмаху руки бросаются прислуживать ? Мужу хватает одного намека для того, чтобы исполнить любой мой каприз? Что можно не ходить на работу, заниматься собой сутки напролет? И за все за это мне пришлось преодолеть всего лишь одно маленькое неудобство: откликаться на чужое имя. Я уже почти привыкла к нему, хоть оно, конечно, все равно не мое, и паспорт не мой, и водительские права, и машина, и особняк, и муж тоже.
- Но Константин Леонидович хотел попрощаться с вами перед уходом на работу, он внизу в столовой и…
- Мне плевать, что хочет или не хочет твой Константин Леонидович! - Заорала я.
- Но он не мой, а Ваш… - Чуть не плакала горничная.
- Тем более! Я с ним сама разберусь, а ты вали отсюда.
- Занавески задернуть?
- Оставь, я ненавижу полумрак, - буркнула я. Меня позабавило изумленно недоуменное выражение на лице девчонки, когда она торопливо задом начала пятиться к двери.
Оставшись в одиночестве, я подумала, что быть стервой иногда даже забавно. Откровенно говоря, эта часть моего нового имиджа давалась мне с наибольшим трудом. Пробыв первую часть жизни корректной и воспитанной девушкой, я до сих пор испытывала некоторую неловкость, грубо обращаясь с людьми, стоящими на лестнице сословий хотя бы на ступень ниже меня. Первое время я ужасно комплексовала по этому поводу, старалась выбрать более мягкие и безобидные выражения, но, видя, что прислуга совершенно спокойно выполняет все мои требования и даже глазом не ведет, я постепенно, что называется, вошла в роль. Судя по тому, что мое поведение никого не удивляло и не оскорбляло, вела я себя правильно. Подруги постоянно закатывали глаза и морщили носики, говоря о прислуге. Муж ее просто игнорировал, считая ниже своего достоинства удостаивать даже взглядом. Его сестра считала своим долгом всегда и за все отчитывать поваров, горничных и садовников. По-видимому, это считалось хорошим тоном, и мне было неловко признаться, что прислуга работает отлично, обед изумительный, а цветы в саду просто неотразимы. Я изо всех сил старалась быть не хуже людей.
Вчера поздним вечером мы наконец то вернулись "домой", мне хотелось побыстрее встать и ознакомиться с "моим" особняком поближе. Но я понимала, что лучше это мероприятие отложить до отбытия "мужа" на службу. Встречаться с ним не хотелось.
Дверь открылась, и на пороге появился довольно приятный дяденька средних лет. Этот человек всерьез полагал, что он мой супруг. Я, в принципе, была не против. Обращался он со мной довольно прилично, одевал, обувал, баловал. При этом постоянно выпрашивал за что то прощение. На всякий случай я его не давала. Во-первых, мне казалось, что не в привычках Лилианы Владимировны быстро прощать серьезные провинности мужа. В том, что он в чем-то серьезно перед ней прокололся, я не сомневалась. Больно уж он долго и униженно молит о пощаде. Ну а во-вторых, я, честно говоря, опасаюсь, что после примирения он непременно будет настаивать на выполнении супружеского долга. А вот к этой части моего нового бытия я еще готова не была. Не созрела морально, я бы так сказала.
- Лили, дорогая… - вежливо начал муж.
- Сто раз говорила, не называй меня этим плебейским прозвищем! - перебила я его. Пусть сразу почувствует: я сегодня не в духе, и побыстрее удалится.
- Но раньше тебе нравилось. - Растерялся он.
- Раньше многое было по другому. - Мне понравилось, как быстро я выбила его из колеи. Немного смягчившись, добавила:
- Теперь мне нравится имя Лана.
- Как скажешь, моя королева.
- Так что ты хотел, я не поняла?
- Я зашел пожелать тебе доброго утра в доме, который ты так стремительно покинула, девочка моя! Я мечтал позавтракать с тобой, как в старые добрые времена…
- Забудь об этом. Считай, что та пора безвозвратно канула в лету. - Высокопарно заявила я, гадая чем же этот дурачок так насолил неведомой мне Лилиане Владимировне. На мой взгляд, он и муху обидеть не способен.
- Почему ты так жестока, Лили?
- Я же просила не называть меня этим похабным именем! - Завизжала я. Когда не знаешь, что сказать, легче всего перейти в атаку. - Ты совершенно не прислушиваешься к моим просьбам, тебе наплевать на то, что мне нравится, а что нет.
- Ты не права, дорогая… - Я демонстративно отвернулась к стене. - Я только хотел спросить, ты с Игорем поедешь?
- Куда я должна ехать? - с подозрением спросила я.
- Нет, ну вообще… ну в смысле если захочешь…
- Если захочу, то сама решу, с кем ехать. - Отрезала я.
- Конечно, конечно! - Заторопился Константин Леонидович. - Ты можешь делать все, что захочешь. Просто Игорь водит машину лучше, чем Олег, и я думаю…
- Думай лучше о своих делах!
- Тогда я возьму Олега.
Я догадалась, что Игорь и Олег, видимо шоферы.
- Бери обоих.
- А как же ты? Дорогая, извини, но машину ты водишь из рук вон плохо, поэтому я рекомендую тебе…
Пора заканчивать этот бездарный разговор. Машину то я как раз вожу отлично, но муженьку об этом знать не обязательно.
- Если тебе машину жалко, то так и скажи. - Агрессивно начала я. Он активно замахал руками видимо в знак протеста против нелепых подозрений. - Или ты намекаешь, что сильно озабочен моим здоровьем? - Ядовито спросила я. Я давно заметила, что разговоры на эту тему, мой "муж" воспринимает особенно болезненно, норовит уйти от обсуждения моего самочувствия, и пользуюсь этим козырем, когда Костик особенно мне надоедает. Сегодня эта уловка произвела даже больший эффект, чем тот, на который я рассчитывала. Муж покраснел и начал оправдываться, пятясь к двери:
- Лили, но я же объяснял тебе….
- Опять Лили! - зарычала я. Объяснения я предпочла оставить на потом, очень уж хотелось побыстрее осмотреть новое жилище.
- Извини, котенок, привычка. - Он быстренько скрылся за дверью. Через несколько минут в отдалении я услышала шум отъезжающей машины. Вот теперь можно и делами заняться.
Я встала и попыталась привести себя в порядок. Для этого потребовалось сначала провести беглый осмотр "своей" спальни. В целом она мне понравилась. Здесь все поражало воображение своими размерами. Огромная кровать, огромный шкаф, набитый невообразимым количеством одежды. Ванная, отделенная от комнаты перегородкой, тоже была огромной.
Одевшись, я пошла осматривать дом. Мексиканские сериалы с их шикарными интерьерами не шли ни в какое сравнение с тем, что я увидела. Каждая комната - произведение искусства. Судя по всему, здесь работал не малый штат прислуги. Помещений было много, и все они блистали чистотой. Стены украшали картины, наверняка старинные. Но больше всего меня заинтересовали фотографии, стоящие в рамочках тут и там. На многих из них я увидела свое лицо. Странное это ощущение смотреть на себя и не узнавать. Я поняла, почему все называют меня Лилианой. Схожесть и впрямь была поразительная. Людей, с которыми я смеялась и обнималась на этих кадрах, я тоже раньше не знала.
Спустившись вниз по широкой мраморной лестнице, я оказалась в холле. Там сидел парень и читал газету. При моем появлении он вскочил.
- Мы уже едем? - Видимо, это шофер.
- Пока нет. Жди.
Я прошла дальше и оказалась в большущем каминном зале с длинным столом, похожим на столовую. Из него узкий коридор привел меня на кухню. Там несколько девушек, среди которых я узнала утреннюю горничную, сидели за столом и смеялись. Пожилая женщина резала мясо. На огне кипели кастрюли. Здесь было уютно и весело. При моем появлении смех смолк, повисло напряженное молчание.
- Принесите завтрак мне в комнату, - ни к кому конкретно не обращаясь, с досадой приказала я. - Яблочный сок, и пару бутербродов.
Из холла, спустившись вниз по резной лестнице, я попала в помещение с огромным круглым бассейном. Сверху светило искусственное солнце, у стен цвели пальмы и другие экзотические растения. Видимо, здесь даже зимой царил жаркий юг. На противоположной стороне в приоткрытую дверь я увидела бильярдный стол. Не став дальше осматривать оставшиеся помещения, я вышла на улицу.
Сад вокруг особняка мне тоже понравился. Много солнца, много цветов. Тенистая аллея вела к пруду с ручными утками. Полюбовавшись на них минут пять, я решила, что пора возвращаться.
В спальне на столике меня ждал завтрак. Перекусив, я задумалась о своих планах на день.
Взгляд остановился на телефоне. Безумно захотелось рискнуть и ненадолго заглянуть в свой, такой родной и привычный мир. Останавливали меня два соображения. Во-первых, телефон запросто мог прослушиваться. Даже если исключить, что в нем стоят жучки или записывающие устройства, то наверняка имелось множество параллельных аппаратов, и любой, например горничная, могли стать свидетелями моего разговора. А во-вторых, я просто не была уверена, что нахожусь в своем городе. В противном случае для звонка требовалось набрать код, которого я тоже не знала. Но искушение было слишком велико! И я решилась. Набрав номер, я с замиранием сердца стала вслушиваться в гудки. Господи, если ты есть, пусть мне ответит Нина.
Трубку, наконец, взяли.
- Алло! - Я с облегчением узнала голос подруги.
- Молчи и не произноси никаких имен. Поняла? - Я могла бы и не предупреждать. На том конце провода воцарилось гробовое молчание. - Знаешь, у меня очень мало времени. Через час жду тебя на нашем месте. Пятачок, ты умер что ли?
Видимо, мои последние слова вывели Нинку из ступора.
- Так это действительно ты? - Недоверчиво выдавила она. - А нам сказали, что ты умерла.
- Не совсем, как видишь. Ну все, жди. - Я положила трубку.
Быстро спустившись в холл, я капризно распорядилась.
- Игорь! Приготовь мне машину. Сам можешь быть свободен.
Если он и удивился, то вида не подал.
- Вам какую машину? - Я немного растерялась. Чтобы выйти из положения, пришлось опять грубить:
- Ну, и почему ты еще здесь? Давно пора быть в гараже! Бездельник. - Парень безропотно двинулся к выходу. Я за ним. Не могла же я сказать, что понятия не имею, о каких машинах идет речь, и даже не представляю, где находится гараж.
Войдя в огромный ангар, где запросто могли поместиться кроме четырех роскошных машин, еще и парочка самолетов, я осмотрелась. В углу стояла довольно скромная "девятка", остальные машины поражали своим великолепием. Огромный черный джип "Хаммер", "Мерседес", и малюсенький "Фольцваген-жук". В "жучка" я влюбилась сразу и бесповоротно. Но ехать на нем не рискнула. Мне никогда не приходилось ездить с автоматической коробкой передач, и я решила оставить эксперименты на потом. Единственной машиной с подходящим мне управлением был джип, ну и еще, конечно, "девятка". Но она, видимо, принадлежит прислуге. Игорь подтвердил мою догадку.
- Что делает здесь эта рухлядь? - Капризно спросила я.
- Вы же сами распорядились, чтобы кухарке купили авто, на котором она могла бы ездить за покупками, после того, как майонез пролился на обивку "Мерседеса"…
- Да помню я. Можно было купить что то более приличное, а не это корыто. - Если бы мне в моей прежней жизни кто то купил такое вот "корыто", то я, наверное, богу бы молилась на этого Санта Клауса. Но шоферу об этом знать вовсе не обязательно. - Сегодня хочу поехать на джипе. - Заявила я.
- Но у него ручная коробка передач… Я думаю…
- А кто ты такой, чтобы думать за меня? Может, мой адвокат?
- Нет, шофер.
- Вот и выводи машину за ворота. - Мне не хотелось, чтобы он сразу понял, что я вовсе не дилетант в водительском деле. Выезжая из гаража, прикидываться рискованно. На дороге я немного попридуряла. Завелась не сразу. Пару раз заглохла для вида. Шофер с сожалением смотрел на автомобиль. Меня ему было совершенно не жалко, а вот с "Хаммером" он, похоже, прощался навсегда. Ехала не слишком уверенно, с трудом вписалась в поворот, после чего, скрывшись из обзора Игоря, надавила на газ и рванула к городу. За оставшиеся сорок минут мне предстояло определиться, в какой он стороне, и найти дорогу.
* * *
Я не подозревала о разговоре, произошедшем буквально через десять минут после моего отъезда.
- Алло, шеф. У меня плохие новости. Она уехала на джипе.
- Надеюсь, вы на хвосте?
- Шеф, мы поставили маячки только на "Мерс" и ее каракатицу.
- Чертовы ослы! - Выругалась трубка.
- Но, шеф, она никогда не ездила на "Хаммере". Вы знаете, как она ненавидит эту машину!
- Что с телефоном?
- Номер определить не смогли. - Голос говорящего звенел отчаянием.
- Ты думаешь, что я тебя просто уволю? Нет, милый, я тебя кастрирую. - Зловеще пообещала трубка.
- Но разговор записался чисто. Ваши подозрения подтвердились. Она знает о покушении.
Глава 2
Нинку я увидела издалека. Она стояла возле лавочки и переминалась с ноги на ногу. Изредка она поглядывала в сторону автобусной остановки, но чаще ее взор устремлялся в сумрачную темень аллеи. На роскошный "Хаммер" она даже не взглянула. Уже много лет мы называем первую лавочку от остановки в придорожном сквере "своим местом". Когда-то давно Нина подсчитала, что она находится на одинаковом удалении от наших домов. Добраться до сквера можно, проехав по одной остановке на автобусе или пройдя пешком минут десять. В хорошую погоду мы очень редко пользуемся общественным транспортом. Иногда по утрам, совершая пробежку, мы, заранее созвонившись, встречаемся на "своем месте" ,отдыхаем, болтаем и трусцой удаляемся каждый в свою сторону. Назначив подруге встречу именно здесь, я ни секунды не сомневалась, что она верно поймет меня. На всякий случай я еще добавила ее детдомовское прозвище. Ведь известие о моей смерти Нина получила, по всей вероятности, довольно давно и успела свыкнуться с мыслью о том, что никогда больше не увидит свою лучшую подругу. Поэтому, чтобы исключить подозрение в розыгрыше, я и назвала ее "Пятачком". Много лет назад, когда нам было лет по десять, и мы спали на соседних койках в детском доме "Снежинка", зародилась наша дружба. Я в то время была крупной рослой девочкой с румянцем во всю щеку. Нина выглядела младше своих лет, видимо, из-за того, что в младенчестве и глубоком детстве, до тех пор, пока ее мамашу не лишили родительских прав, она питалась из рук вон плохо, причем не каждый день. Не смотря на это, в маленькой бледной девчонке было столько энергии и задора, что порой ей просто не сиделось на одном месте. Ее частенько выгоняли с уроков за болтовню и непоседливость. Вместе мы производили довольно странное впечатление: степенная толстощекая отличница и бледная мелкая егоза-двоечница. Не удивительно, что за глаза нас прозвали "Пятачок и Винни Пух". Меня это необыкновенно обижало. Нинке, как обычно, все было пофигу.
С тех пор прошло немало лет. Нина превратилась в миловидную стройную блондинку с глубокими карими глазами. Такое вот необычное сочетание. Мы и сейчас составляем с ней достаточно контрастную пару. Я - высокая брюнетка с совершенно несвойственными смуглянкам зелеными глазами. В остальном за эти годы ничего не изменилось. Подружка все так же суетлива и непосредственна. Вот и сейчас, вместо того, чтобы спокойно сидеть на лавочке, она разве что на одной ноге не подскакивает.
Припарковав машину у обочины, я пешком направилась к "нашему месту". Мельком мазнув по мне взглядом, Нина вновь уставилась в сторону моего дома. Узнать меня в темных очках и газовом шарфе на голове и вправду было трудновато. Сев на лавочку, я достала сигарету и закурила. Подруга еще раз обернулась, хотела что то спросить, да так и застыла с открытым ртом.
- Привет. Веди себя прилично, на нас уже начали обращать внимание. - Видя, что Нина никак не придет в себя, я схватила ее за руку и потащила к "Хаммеру".
Оказавшись в затемненном салоне джипа, Пятачок немного оттаял и даже начал слабенько невнятно похрюкивать.
- Ну все, Нин, хватит. Я тебя прямо не узнаю. Ты чего так расклеилась то?
- Я тоже тебя не особо узнаю. - Выдавила она.
Я сняла шарф и очки.
- Так лучше? - Нина молча кивнула. - Ну тогда давай, рассказывай, что тут было за время моего отсутствия?
- Лучше ты сначала.
- Моя история, наверняка, раз в десять длиннее. Начнем с тебя.
- А ты, правда жива?
- Нет, Пятачок. Просто я зверски соскучилась и решила навестить тебя тут, на земле. Ты рада, надеюсь?
- Рада, - поспешно заверила меня подруга и забилась в самый дальний угол сиденья.
- Не дрейфь, живая я. Хотя там, откуда я сейчас приехала, действительно, как на другом свете. Как в райском Эдеме. Ну все, хватит время тянуть. Рассказывай: как вы тут без меня?
- А машина это твоя?