- Виновница торжества, только делающая вид, что пьет… могу я за вами, несмотря на это, поухаживать?
Немного насмешливый басок над своим ухом Тамара услышала только после второго тоста и, слегка вздрогнув от неожиданности, поглядела наконец на своего соседа, приготовившись привычно "отбить" его реплику какой-нибудь фразочкой поязвительнее. Она уже открыла рот и… промолчала.
На нее абсолютно беззлобно смотрели ярко-голубые глаза, сиявшие на простодушной физиономии неправдоподобно огромного белокурого молодого человека. Весь его вид - от этой самой физиономии до совершенно чужеродного на могучих плечах дорогущего костюма наводил на одну-единственную ассоциацию. С белым медведем… И Тамара, не справившись с собой, рассмеялась.
- Попробуйте, - ответила она. - Посмотрим, что из этого выйдет…
Ей, дурехе, понравилось тогда, что в глазах неизвестного гостя не светится обязательное для таких случаев подчеркнутое восхищение ее "неземной красотой". Понравилось, как просто он кивнул, не придав никакого значения ее словам, прозвучавшим чуть ли не намеком. Понравилось, что никакого внимания не обратил на то, как девушка слегка покраснела.
Деловито положив на ее тарелку три ложки трех разных салатов, он и представился ей как-то между делом:
- Меня зовут Юрой… Вот, кушайте на здоровье, а то даже от тех двух глотков, которые вы приняли, запросто опьянеете. Совсем не пьете?
- Почти. - Тамара и не заметила, как приняла его заботливый тон и начала отвечать на вопросы.
- Я и сам небольшой любитель светских мероприятий, - сказал он, словно угадав настроение девушки. - Да и служба не сильно позволяет.
И, перехватив ее вопросительный взгляд, спокойно растолковал:
- Звание - майор, служба осуществляется в спец-войсках не любимой народом ФСБ… Вы как - с народом или против?
- Я никак! - Тамара искренне рассмеялась, уже во второй раз за их краткую беседу. - Лишь бы человек был хороший… Это ведь, кажется, как раз народ и сказал?
- Человек я неплохой. - Юрий улыбнулся открытой улыбкой, продемонстрировав ровные, белоснежные зубы. "Наверное, он сибиряк", - подумала почему-то Тамара.
- Можете, если не верите, спросить у моего папеньки… Кажется, вы с ним знакомы?
Тамара проследила за взглядом Юрия: на противоположном от них конце стола о чем-то тихо беседовал с дядей Моней, ставшим за эти годы еще толще и говорливее, человек, которого она и вправду встретила однажды в доме родителей.
Кажется, тогда он тоже был у них не один, а с Соломоном Кацем. Тамаре смутно помнилось, что она вроде бы оказалась некстати, заявившись к отцу с матерью без предупреждения по какому-то своему делу. Во всяком случае, когда девушка влетела в гостиную, собравшаяся там компания моментально умолкла.
Чуть позднее смущенная Регина Михайловна, поднявшаяся с дочерью в свою комнату на втором этаже особняка, пояснила:
- Это очень важный человек, большая шишка… Генерал МВД, представь сама, насколько важны подобные связи… Моня просто золото, а не человек! Представить не могу, где он его нарыл… Кажется, еще при Советах они были знакомы по Якутску… Вроде бы он там над чем-то таким был московским шефом. Ну что ты, в самом деле, морщишься? Словно не понимаешь, как важны подобные связи для нашей фирмы! Девочка моя, ведь это не только наше дело, рано или поздно оно станет твоим!..
Наверное, тогда Регина Михайловна называла и фамилию генерала, но, разумеется, Тамара ее не помнила. И теперь, смущенно пожав плечами, покачала головой:
- Вашего отца я видела всего раз, и то мельком…
- Да ну? - Юрий искренне удивился. - А я-то думал, что генерала Березина в Москве каждая собака знает… Не говоря о семье Кропотиных.
- Я не собака, - обиженным тоном сказала Тамара и, увидев, каким огорченным сделалось из-за допущенной им совсем не светской оплошности лицо Юрия, улыбнулась: - Не расстраивайтесь, я пошутила. И тоже нелучшим образом…
К концу вечера Тамара, не привыкшая себя обманывать, с изумлением поняла, что, кажется, с ней, признанной снежной королевой, случилось невероятное: она влюбилась… Влюбилась в человека, которого увидела впервые в жизни! Получалось, что пресловутая любовь с первого взгляда, в которую она решительно не верила, действительно существует! И жертвой ее оказалась не какая-нибудь шестнадцатилетняя легкомысленная дурочка, а она- Тамара Владимировна Кропотина, экономист с дипломом университета, намеревающаяся продолжить свое образование за границей… Вот это был сюрприз так сюрприз!
Воистину самый страшный враг каждого человека - он сам.
Заместитель генпрокурора Константин Дмитриевич Меркулов был зол. Старший помощник генпрокурора Александр Борисович Турецкий понял это, едва взглянул на спину шефа (а вообще-то давнего своего наставника и друга Кости), войдя в знакомый кабинет. Из этого можно было с легкостью сделать единственно возможный вывод: пока Сан Борисыч прорывался сквозь многочисленные пробки к месту своей службы, Славка Грязнов не утерпел-таки и звякнул Меркулову…
- Здравия желаю! - нарочито веселым голосом провозгласил Турецкий и, не дожидаясь особого приглашения, двинул к одному из кресел, в котором и расположился со всеми возможными удобствами. При полном молчании шефа, продолжавшего стоять возле окна спиной к входной двери.
В кабинете повисла пауза, нарушил которую Александр Борисович:
- Что, решил выяснить, кто кого перемолчит?.. Костя, мы же взрослые люди!
- Неужели? - Меркулов моментально развернулся на сто восемьдесят градусов и уставился на Турецкого с искренним возмущением. По тебе этого, так же как и по твоему Грязнову, ни за что не скажешь! Когда-нибудь вы оба доиграетесь, помяни мое слово, со своими… затеями!
- Какими еще затеями? - Турецкий с самым невинным видом удивленно поднял брови. - Тоже мне затея - впервые за хренову тучу лет взять отпуск не в слякотном ноябре, а, как положено белым людям, при ясном, теплом солнышке… Неужто откажешь? Да на мне сейчас и дел-то особых нет, сам знаешь - надвигается мертвый сезон, вся клиентура в сторону Канар да Мальдив двинула… А если ж и есть - раскидаешь по нашим ребяткам - справятся ничуть не хуже меня.
Меркулов издал неопределенный звук и, покинув наконец свой пост у окна, грузно опустился против Турецкого точно в такое же кресло, проигнорировав свой рабочий стол - что было в глазах Сан Борисыча добрым знаком: похоже, злость начальника пошла на убыль. Он не ошибся.
- Давай выкладывай, что там у вас опять стряслось, что за баба у тебя очередная с бредовой историей?..
Турецкий не выдержал и улыбнулся. Причина начальственного недовольства наконец высветилась. Прекрасный семьянин, любящий муж и нежный отец своей приемной дочери, Меркулов крайне не одобрял левые заходы младшего, порой и впрямь не в меру легкомысленного друга и соответственно подозревал их даже там, где ни о каком случайном романе и речи не шло.
- Костя, это совсем не то, что ты думаешь. - Турецкий подавил улыбку. - Речь идет о наверняка небезызвестном тебе генерале Березине. Если верить словам заявительницы - а я ей верю, - нашим "оборотням в погонах" до упомянутого персонажа далеко…
- Еще б ты бабе - да не поверил! - все еще ворчливо произнес Меркулов, однако нотка заинтересованности в его голосе не ускользнула от Турецкого, и все последующее он изложил Косте коротко, но вдохновенно, ничуть не сомневаясь в том, что Меркулов слушает его со всем возможным вниманием, фактически уже включившись в работу. Об этом свидетельствовали резко обозначившиеся вертикальные морщинки на лбу Меркулова, всегда сопровождавшие у этого старого, опытного "важняка важняков", как любил иногда поддразнивать его Грязнов, напряженный мыслительный процесс.
- Костя, - завершил свой рассказ Турецкий, - мне что, в сотый раз говорить тебе вслух о том, каково работать с такими делами в стране, где закон не предусматривает программу защиты свидетелей?! Все это ты и так знаешь не хуже меня. Так что решай…
Меркулов помолчал, после чего тяжко вздохнул.
- По словам этой твоей… дамы получается, что Березин фактически возглавляет некую неведомую нам криминальную структуру… Я правильно понял?
- Ну почему так уж и неведомую? Тамара Владимировна упоминала, что у ее супруга давние, чуть ли не с отроческих лет, связи с Одинцовской ОПТ…
- …Которой сейчас, считай, практически не существует!
- Практически- не значит полностью. Если память мне не изменяет, ни самого Клима, ни двух его ближайших подручных так и не взяли?
Меркулов промолчал, и Турецкий продолжил:
- Кроме того, речь идет не о старой структуре… Кстати, ограбление ювелирного на Тверской с тремя трупами и суммой двести тысяч баксов, растаявшей в голубой дали вместе с преступниками, уже, сдается мне, четвертый месяц тухнет?.. А магазинчик, между прочим, принадлежит конкурирующей с нашими героями фирме…
- Если не ошибаюсь, основной герой пока что Кропотин, - возразил Меркулов.
- Ага… И некий Соломон Кац, его партнер, около месяца находящийся в розыске по заявлению родственников… Место, где зарыт труп исчезнувшего бесследно Каца, Тамара Владимировна берется показать - со слов супруга… Что касается реальных владельцев алмазной фирмы, по ее же словам, это уже давно Березины.
- Надо полагать, ты и сам понимаешь, что бывшая невестка и обиженная жена сказать может что угодно… А на трупе, если он и впрямь имеет место быть…
- …Не написано, кто именно его замочил, - закончил Турецкий. И, как ни в чем не бывало, продолжил: - Судя по всему, прибирать фирму к рукам Березины начали с того, что по настоянию новоявленного зятька была произведена смена охраны - в целях избавления от прежней крыши.
- Избавили?
- Угу… Тамара Владимировна называет нынешнюю охрану фирмы "бандитский спецназ", а ситуация, если верить ее словам, - преоригинальная…
- Что ты имеешь в виду?
- С одной стороны, этот "спецназ" сам крышует фирму. С другой - фирма крышует его… Бандюки там, по ее словам, отменные, сдается мне, профессионалы… бывшие, конечно. И подчиняются формально Березину-младшему.
- А фактически?
- А фактически нам еще предстоит выяснить - так же как и то, какими именно делишками под видом охраны фирмы они занимаются, от кого получают задания и какие именно…
- А также где тут факты, а где - фантазии обиженной жены! - хмуро буркнул Меркулов.
- Костя, - голос Турецкого приобрел вкрадчивые интонации, - ты можешь припомнить хотя бы один случай, когда я вытянул пустую карту?..
Константин Дмитриевич слегка пожал плечами и вздохнул:
- Ты ж не можешь отрицать, что у дамочки имеется свой интерес? Она, между прочим, о делишках своего папаши и иже с ним не вчера узнала! Не поздновато совесть-то в ней заговорила?..
- Скорее - страх, - покачал головой Турецкий. - После того как господин Кропотин поменял свою верную и преданную, но тяжко болящую супругу на новую - молодую и, вероятно, красивую, являющуюся давней и близкой приятельницей господина Березина-старшего, а ныне - еще и любовницей Березина-младшего… Как тебе такой расклад с учетом завещания., по которому все достояние Владимира Александровича Кропотина в случае его смерти отходит к дочери?..
Меркулов присвистнул и тяжело откинулся и на спинку кресла.
- То-то и оно, - произнес Александр Борисович. - То-то и оно, Костя… Так что придется тебе, друг мой, все же пойти к генеральному с докладом, а мне - готовить удочки, дабы провести отпуск с пользой, изловив рыбку, промышляющую в мутной водице…
- Уверен, что изловишь? - невесело усмехнулся Меркулов. И, не получив ответа, покачал головой: - Береги себя, Саня… Без надобности не подставляйся - не мальчик уже… Волчарам твоим из "Глории" поклон…
5
Конспиративная квартира, организованная Вячеславом Ивановичем Грязновым, вполне удовлетворяла всем требованиям, предъявляемым к такого рода жилищам.
Располагалась она на третьем этаже красного кирпичного дома старой постройки в тихом, тенистом, но достаточно широком переулке, соединявшем Гостиничный проезд с комплексом гостиниц "Восток". Две скромно обставленные комнаты, просторная, чистая кухня с минимумом бытовой техники, два телефонных аппарата, зарегистрированные под разными номерами, и, что немаловажно в случае возможных неожиданностей, от которых никто не гарантирован, - два выхода: парадный, из прихожей, выходил в конечном счете в просторный и тоже тенистый двор с детской площадкой посередине. Черный из кухни, - на противоположную от гостиниц сторону, к задам вещевого Петровско-Разумовского рынка, увешанным коврами, заваленным разноцветными рулонами дорогого ковролина и дешевого линолеума.
Александр Борисович Турецкий, расположившись за основательным, как памятник, письменным столом, явно попавшим сюда из какого-нибудь начальственного кабинета советской эпохи, бегло оглядел собравшихся людей, прежде чем приступить к делу. Команда, сидевшая перед Турецким, уже не один десяток раз могла взять Гран-при на каком-нибудь сыщицком фестивале, ежели б таковые проводились… Эта мысль заставила Александра Борисовича слегка улыбнуться.
Агентство "Глория" помимо его владельца Грязнова-младшего на данный момент представляли трое - из тех, кого Костя Меркулов и назвал "волчарами", припомнив ныне уже подзабытую кличку, которую эти ребята заполучили в свое время еще в Афгане и блестяще подтвердили во время первой чеченской… "Русские волки"… Помнится, за голову каждого члена грозной "стаи" боевики объявили награду, исчислявшуюся десятками тысяч баксов.
Спокойно, чуть ссутулившись, сидел, поглядывая в окно, щуплый на вид, белобрысый и голубоглазый Филя Агеев. Кому ж, глядя на него, придет в голову, что в этом незаметном парне таится такая взрывная энергия и сила, какая и не снилась иному бритоголовому качку? Или взять Севу Голованова, бывшего майора ГРУ, по прозвищу Головач? Практически та же картина. Совсем уж особенный и абсолютно бесценный человек, задумавшийся о чем-то своем, изящно расположившийся в кресле в самом дальнем от Турецкого углу красавец Крот… То бишь Кротов Алексей Петрович - бывший разведчик, работавший за рубежом, в основном в Штатах… Впрочем, бывший ли? Клясться в этом Турецкий с учетом периодически куда-то исчезающего в очередной "отпуск за свой счет" Крота не стал бы…
А ведь есть еще и Щербак, и Демидов… А лучший хакер России Макс- гений, чучело бородатое, не вылезающее из своего обожаемого подвала на Неглинной, забитого столь сложной и хитрой электроникой, что несколько компьютеров, имеющихся в распоряжении Макса и его фанатичного помощника Алика, смотрятся среди имеющегося разнообразия примерно как простые арифмометры.
- Может, приступим?
К реальности Александра Борисовича Турецкого вернул Грязнов-старший, уже минут пять маявшийся напротив своего друга на подозрительно скрипевшем под тяжестью генерала стуле.
- Есть, товарищ генерал, приступить! - ухмыльнулся Турецкий и тут же стер с лица следы веселья. - Меня интересует, все ли из присутствующих в курсе задачи, которую нам предстоит решить?
- В общем и целом, дядь Сань, - отозвался Денис, тряхнув столь же рыжей, как и у дяди, шевелюрой. - Хотелось бы поконкретнее…
- Поконкретнее так поконкретнее, - кивнул Турецкий. - Итак… Исходя из того, что сообщила наша заявительница, картинка рисуется не только малоприглядная, но и весьма сложная. Небезызвестный нам всем - кому лично, а кому понаслышке - генерал Валерий Березин, если сведения, предоставленные его невесткой, достоверны, является не столько начальником известного вам Управления МВД России, сколько главой криминальной группировки, опосредованно связанной с Одинцовской ОПГ…
- Сан Борисыч, - поднял руку Денис, - простите, что значит - опосредованно?
- Это значит, что по поводу генерала у нас с вами есть исключительно одно, голословное утверждение заявительницы, доказать которое она не может. Это во-первых. Во-вторых, непосредственно руководит, по ее же словам, бандитами, являющимися официально охранной структурой алмазной фирмы, принадлежащей господину Кропотину, бывший супруг заявительницы, сын генерала Березина Юрий…
- Еще одно голословное утверждение, - пробормотал Филя и тяжко вздохнул.
- Почти… Тамара Владимировна уверена, что ее дядя, совладелец фирмы Соломон Кац, находящийся в розыске как без вести пропавший, убит и захоронен в лесу: место захоронения заявительнице показал Березин-младший… Очевидно, в целях устрашения жены. Это просто к сведению, поскольку пока проверкой данного факта мы заниматься не будем. Вторая сторона дела и, как мне представляется, самая главная. Фирма "Kropotin - Katz Diamonds" уже давно приобрела в России известность как один из основных экспортеров обработанных алмазов за рубеж, преимущественно в Израиль. Официально алмазы экспортируются для нужд ювелирных фирм, производящих украшения. Доход от деятельности "Диамонда" растет постоянно, в том числе в бюджетной части…
- То есть налоги платят исправно, - уточнил Грязнов-старший.
- Проверять данное обстоятельство все равно придется, - заметил Турецкий, - по неофициальным каналам… Твоим, Слава, уж ты постарайся… Дело, однако, в том, что, как утверждает наша заявительница, на самом деле фирма занимается под прикрытием своей фабрики по обработке алмазов их контрабандой за рубеж - вновь по преимуществу в Израиль… Как, каким образом все это происходит, нам с вами предстоит выяснить… Дальше…
- Что, еще и дальше есть? - Реплику на сей раз подал Крот.
- Не сомневайся… Дальше осталась у нас уже чистая уголовщина…
- А что, убийство Соломона Каца не уголовщина?
- Это тоже предстоит выяснить… Но сейчас я имею в виду другое. Не так давно владелец фирмы господин Кропотин женился во второй раз - на давней приятельнице генерала Березина, заодно сделавшейся полгода назад любовницей его сына… Некая Татьяна Монахова, как представляется мне лично, - фигура в данном деле весьма значимая… Во-первых, дамочка напрямую связана с самим генералом. Во-вторых - с владельцем фирмы, в-третьих - с его бывшим зятем… Именно из-за нее и разошлись, правда пока неофициально, молодые Березины…
- А поскольку существует завещание господина Кропотина, - подхватил Денис, - по которому все капиталы плюс недвижимость отходят в случае смерти или внезапной гибели владельца к дочери, то есть к нашей заявительнице, ясное дело, что ее жизнь, коли там и впрямь собралась такая шайка-лейка, в опасности…
- Кстати, Денис, что там с охраной Тамары Владимировны? - поинтересовался Турецкий.
- Пока все чисто, дядь Сань. Никакой слежки за ней нет…
- Ладненько. Но глаз с нее не спускать…
- Обижаешь, дядь Сань!
- Ну извини! И давайте определяться с конкретными задачками, пока что арифметическими… Вы что-то хотели сказать, Алексей Петрович?
- Хотел, - кивнул Кротов. - Например, поинтересоваться, каким образом вы, Сан Борисыч, намерены собирать улики по этим бандюкам на фирме…
- Тамара Владимировна называет их простенько и незатейливо "бандитский спецназ"… У вас есть соображения?
- Кое-что, - улыбнулся Кротов. - Понятно, что Макс из своей паутины кой-какую информацию по этому "спецназу" выловит… Только "вряд ли там плавает то, что нас интересует… Судя по скудости сведений, тобою изложенных, ребятки вряд ли засвеченные…
- Я понял, к чему вы… Крот предлагает внедрить "крота"… Так?
Алексей Петрович кивнул и умолк.