Быстрее бы кончался срок его контракта. Они с Лаймой договорились в августе сплавать на пароме в Швецию. К этому времени у него будет достаточно денег, чтобы съездить не только в Швецию, но и совершить круиз вокруг Европы. Жить в первоклассных отелях, заниматься любовью в шикарных номерах и только в кошмарных снах вспоминать эти проклятые горы, "звериные" морды, изуродованных рабов, которых он, как бревна, сбрасывал шакалам в ущелье в пяти километрах отсюда. Сбрасывал еще живых, потому что они уже не годились для экспериментов. Он ненавидел эти горы, Россию, этих наркодельцов и рабов. И всегда уезжал отсюда, чтобы больше не возвращаться. Но потом утехи с очередной блондинкой, которую ему в качестве невесты поставляли родители, не имеющие ни малейшего понятия о том, чем на самом деле занимается их элегантный и образованный сын, надоедали. Жажда крови брала верх, и он возвращался в эти дикие места, чтобы через три месяца с полсотней штук "зеленых" лететь домой. Карл поймал себя на мысли, что к Лайме он возвращается второй раз и даже скучает по ней. Неужели она запала ему в сердце? А что? Лайма красива, не капризна. К тому же из обеспеченной семьи. Ни в чем не перечит ему, даже слегка побаивается. А это совсем неплохо, жена должна бояться мужа. Такую можно и в жены взять. Пусть нянчит детей. А для утехи, если захочет, он всегда найдет женщину.
Погрузившись в размышления, вдруг подумал о том, что Хаким не вышел на связь.
Что за черт?
Карл достал рацию, попытался вызвать Хакима. Тот не ответил.
- Что за черт? - уже вслух произнес Карл. - Уж не случилось ли чего?
Он отдал приказ:
- Всем в дом. Быстро. Посмотрим, что будет дальше. Если араб в течение получаса не объявится, готовим лабораторию к эвакуации, рабов к уничтожению. Георг, - обратился Карл к одному из наемников, - расстреляешь этот экспериментальный сброд вместе с персоналом и соберешь наших парней. Леон, возьми Рутора, подгоните к запасному выходу два грузовика. В один перекидать трупы, сбросим его в ущелье при отходе. Во второй загрузить готовый препарат. Лабораторию подготовить к взрыву. Уходим по плоскогорью на Большой перевал.
- А если охрана араба возбухнет, Карл?
- Всех валить. Проституток в том числе. В доме не должно остаться никого в живых.
- А если поторопимся и позже объявится Хаким? - спросил Георг.
- Хорошо, что напомнил, сейф из его кабинета загрузить вместе с препаратом. Хаким пусть идет по следу. Он знает, каким маршрутом мы будем отходить, встретимся за перевалом. А если он "попался", то вместе с ним здесь скоро появится спецназ, хочешь с "профи" столкнуться?
- Нет, конечно. Но спецназ может пойти за нами.
- Перевал имеет один проход. Завалим его, отсечем преследование. Что делать дальше, потом будем думать, главное - живыми уйти с этого проклятого плоскогорья. Ясно? Выполнять.
Подчиненные наемника уже собрались начать выполнять приказ босса, как у того на рации прозвучал сигнал вызова. Карл тут же включил станцию и услышал голос Хакима:
- Карл? Это Хаким.
- Наконец-то, хозяин. Давно жду вашего вызова, собрался уже начать эвакуацию.
И, закрыв микрофон, проговорил в сторону подчиненных:
- Все отставить, оставаться на местах.
Хаким продолжил.
За Карлом и собравшейся вокруг него группой внимательно следили снайперы старшего лейтенанта Топилина.
Марканову сообщили, что сеанс связи между Хакимом и Карлом начался. Он вызвал командиров групп:
- Внимание, готовность полная.
Капитан напрягся. Наступил решающий момент.
* * *
Подполковник Полуянов в семь утра приказал поднять и вывести из машины Хакима.
- Помнится, вчера ты намекнул на то, что мы можем договориться? - обратился Полуянов к арабу. - Давай попробуем.
- Сначала о гарантиях.
- Определять, что сначала, а что потом, буду я. Так что ближе к теме. Ты должен предупредить Карла о своем возвращении?
- Да. Он ждет сеанса связи. Обычно из города мы возвращаемся часам к одиннадцати, после привала, примерно в это время, я выхожу с ним на связь.
- А если вместо тебя выйдет Резван?
- Кто такой для Карла Резван? Для эстонца он шестерка. Разговаривать с Карлом должен только я. Его также насторожит, что вместо наших джипов на дороге появятся ваши машины. Это послужит для него тревожным сигналом, но сделать что-либо кардинальное он уже не успеет, разве что уничтожить рабов и бежать.
- Что еще может послужить для Карла тревожным сигналом? У вас есть пароль безопасности на связи?
- Нет. В нем не было необходимости, пока это дерьмо, Арнольд, не сдал нас всех. Но я могу напрямик предупредить его об угрозе.
- Тем самым подписав себе смертный приговор. Но, допустим, ты это сделаешь, какие меры примет Карл?
- Ликвидирует следы лаборатории.
- Конкретнее.
- Выведет из дома рабов, которых по пути уничтожит и сбросит в пропасть. Оборудование, сырье и готовый препарат доставит в условленное место и будет ждать связи со мной.
- Если он ее не дождется, а ты не выдашь условленного места, и мы не сможем, что вряд ли, выйти на его след, что он будет делать дальше? Не станет же Карл всю оставшуюся жизнь ждать тебя и сидеть в горах?
- Если в течение двух недель я не выйду на связь и к нему не явится человек от меня, с моим амулетом, эстонец будет вправе распорядиться наркотиком по собственному усмотрению. Где продать его, он знает.
- Ладно, ничего не успеет твой Карл, но не хотелось бы лишней крови и гибели невинных людей, твоих проституток в том числе.
- Резван пасть открыл.
- Тебе уже не закрыть ее, свою побереги, а то как бы пулю по дурости не проглотить. Теперь о гарантиях: проведешь сеанс связи без выкрутасов - будешь жить.
- А дальше?
- Дальше твою судьбу будет решать суд. Самый гуманный суд в мире.
- Поскольку я наемник, занимающийся наркобизнесом, могу рассчитывать лишь на пожизненное заключение. Так?
- Я не могу решать за суд. Это не в моей компетенции. Но жизнь твою поганую, как это мне ни противно, я тебе сохраню.
- А чем пожизненное заключение лучше смерти?
- Это кому как. Кто-то цепляется за жизнь на любых условиях, кто-то предпочитает умереть. Но все больше на словах. Ты заслужил смерть по всем законам. И войны, и мира. Но я даю тебе шанс жить. И это все.
- Надо подумать.
- У тебя было на это время.
Араб промолчал, задумчиво глядя на горы, затем резко сказал:
- Хоп! Давай рацию, Хаким принял решение.
- Миша, - обратился Полуянов к Дементьеву, - принеси две рации.
Хаким резанул подполковника взглядом.
Полуянов продолжил:
- Значит, так, Хаким. Говоришь своему Карлу, что все нормально, пусть ждет тебя. Короче все, как обычно. Понятно?
- Да.
- Предупредишь его, что будешь на машинах Арнольда, так как свои вместе с людьми отправил в Ростов к Дракону - получить расчет за возвращенный из города товар. Я буду параллельно слушать вашу беседу. Если вздумаешь обмануть меня, связь обрываю, а тебя расстреливаю на месте. Усвоил?
- Хаким все понял и все усвоил.
- Держи рацию, вызывай Каблак.
Хаким принял рацию, посмотрел на нее, потом на подполковника, перевел взгляд на ствол "гюрзы", направленный ему в голову, вызвал наемника:
- Карл! Это Хаким.
- Наконец-то, хозяин. Я давно жду вашего вызова.
- Как дела?
- Все нормально.
- Нормально? Тогда слушай…
Араб сказал о замене машин, об отправке людей в Ростов и после короткой паузы выкрикнул:
- Карл, опасность! Я захвачен…
Договорить он не успел - пуля оборвала его жизнь.
Тут же по второй рации Вадим вызвал Марканова:
- Юра, в плане произошел сбой. Немедленно начинай активные действия.
- Есть. Иду на штурм.
* * *
Услышав предупреждение Хакима, Карл крикнул:
- Ловушка! Хаким арестован. Быстро всем в дом. Начинаем работу.
Бандиты во главе с командиром рванулись с места, но не сделали и нескольких шагов. Бойцы правого фланга старшего лейтенанта Топилина ударили по ним из "ВАЛов". Наемники, один за другим, получив по десять пуль каждый, распластались в пыли возле дома.
Марканов вызвал Цурмана:
- Илья, двумя группами, в обход аула, быстро к крайним домам. Занять их. На огонь отвечать огнем. При обнаружении бандитов на объектах уничтожать их вакуумными гранатами. Система радиопомех включена?
- Так точно.
- Вперед, Илюша.
Затем капитан вызвал Топилина и Васильева:
- Заблокировать пустырь, начинаю штурм объекта.
В доме в это время окна на обоих этажах закрылись металлическими листами, в бойницах появилось оружие.
Марканов приказал:
- Внимание, группа! Цель - оконные проемы, из ручных гранатометов, поочередно, начиная с первого этажа на второй, тремя залпами в каждый проем, огонь.
Первый залп прожег железные ставни, взрыв внутри помещений выбил их наружу, второй - уничтожил все живое, находящееся в тыловой половине здания, после третьего, фугасного страхующего, посыпались осколки. Десять человек во главе с Маркановым выскочили из балки, на ходу перезаряжая гранатометы, и, растянувшись цепью, начали приближаться к зданию.
Но огневой налет, проведенный перед атакой, дал лишь половинчатый эффект, разрушив лишь тыловую часть здания, разделенного надвое коридором первого этажа, подвал же не пострадал вообще. Поэтому часть живой силы противника уцелела и вступила в бой. Из третьего окна первого этажа ударил автомат, следом за ним - второй. Со второго этажа тоже велась стрельба. На время вышли из строя два бойца "Грома", получившие болевой шок от попадания пуль в бронекостюмы.
На огонь противника группа с ходу ответила еще одним залпом гранатометов. Стрельба из здания на мгновение прекратилась, и этого мгновения хватило, чтобы восемь бойцов Марканова прорвались к самому зданию. Отложив разряженные гранатометы, приведя в готовность автоматы "ВАЛ", бойцы "Грома" ринулись в проемы окон первого этажа, предварительно метнув туда гранаты "Ф-1".
Этаж встретил их сплошной дымовой завесой, гарью, стонами. Трое из группы поднялись на второй этаж, где их при выходе в коридор встретил длинной очередью автоматчик-одиночка. Видимо, раненый вел огонь неприцельно, и пули ушли в потолок, и все же бойцам Марканова пришлось вернуться из коридора в комнаты. Применив "Ф-1", одиночку заставили замолчать. В комнатах были обнаружены трупы четырех охранников-кавказцев и двух женщин, попавших под первый кумулятивный обстрел.
Марканова вызвал Цурман:
- Крайние дома заняты. Боевиков нет.
- Оставайся там. Контролируй подходы к дому со стороны аула.
- У тебя как, командир?
- Этажи зачищены, иду в подвал. Следи за обстановкой в ауле.
- Понял.
Марканов с четырьмя бойцами вышел к наглухо закрытой металлической двери в подвал.
- Командир, дверь сейфовая, - доложил один из подчиненных.
- Вижу. А ну-ка, попробуй пробить замок из "гюрзы".
Прапорщик достал бронебойный пистолет, сделал пять выстрелов. Пули пробили броневой сплав, сбили замок, но дверь осталась закрытой.
- Засовы, товарищ капитан.
- Засовы, - согласился Марканов, - давай-ка сюда сапера.
Вскоре прибыл лейтенант Мягков, штатный сапер подразделения. Во время штурма он находился в группе Топилина.
- Саша, - обратился к нему Марканов, - оприходовать эту дверь сможешь?
- Без проблем, товарищ капитан.
- Тогда работай.
Мягков достал из заплечного ранца магнитные мины направленного действия, прикрепил к углам двери. Вывел провода на единый пульт.
- Рвем, командир?
- Рвем.
Лейтенант выставил время на таймере в двадцать секунд.
- Уходим наверх, капитан.
Группа поднялась по небольшой лестнице на первый этаж. Мягков, включив таймер, последовал за ними.
Через двадцать секунд раздался взрыв, потрясший дом, и клубы дыма заволокли лестницу.
- Внимание! Пока не рассеялся дым, вперед в коридор. Я с Николаевым вправо, к рабам. Снимаю охрану, если она осталась. Колбин с Серегиным влево, к лаборатории. И по полу, по полу. Вдоль стен. Мягкову оставаться на месте. Все, пошли.
Марканов первым ринулся в дымовую завесу. Споткнувшись о бетонный бордюр, понял, что это вход в коридор. Рванулся вперед и вправо, упав на усеянный бетонной крошкой пол, откатываясь к стене. Следом его маневр повторил и прапорщик Николаев, откатившийся к противоположной стене достаточно широкого коридора. Колбин и Серегин прорвались на левую сторону, тоже заняв позиции у стен. Каждый выставил перед собой свой "ВАЛ", готовый в любой момент открыть огонь.
Тут по внутренней связи, вмонтированной в бронешлемы, Марканова вызвал пост с первого этажа:
- Командир, я - Сухов, первый этаж.
- Чего тебе? - тихо спросил капитан.
- Аул ожил. Наблюдаем из окна скопление вооруженных людей у мечети.
- Много их?
- Черт его знает. Около полусотни.
- Откуда столько взялось?
- Я почем знаю?
- Я не могу говорить. Свяжись с командирами групп, передай эту информацию. Пусть действуют по плану. Сам с ребятами поднимись на второй этаж, поддержишь наших при необходимости.
- Понял.
- Выполняй, меня не вызывай, сам вызову, если будешь нужен.
- Есть, командир. У вас-то внизу как?
- Еш твою за ногу, Сухов. Никак. Конец связи, - слегка повысил голос Марканов.
Противник среагировал. Со стороны лаборатории позади Марканова и Николаева ударил пулемет. Он бил очередями от стены к стене, от пола к потолку. Раздался вскрик и ответный огонь "ВАЛа".
- Кого? - спросил Марканов через бронешлем.
- Меня, мать его, этого козла, прапорщика Серегина, ногу задел, сука. Применяю аптечку. Прикройте.
- Стас, - приказал Николаеву капитан, - огонь в противоположный конец коридора и следить за стрелком противника, надо засечь вспышки его выстрелов!
- Понял, командир.
Николаев развернулся, перекатился от стены, чтобы не задеть своего, дал очередь и вернулся в исходное положение.
- Серегин? - вызвал раненого Марканов. - Ты в бронекостюме?
- Да, - сквозь зубы, преодолевая боль, ответил прапорщик.
- Как же получил ранение?
- Несколько пуль в одно место. Пробили защиту, бля, кость повреждена, нога не слушается.
- Кровь останови.
- Вы за меня не беспокойтесь, валите этого пидора.
- Ползи к лестнице, сможешь?
- Смогу, командир.
Пулемет пока молчал, несмотря на данные по коридору очереди "ВАЛов".
Может, завалил пулеметчика?
И тут, как бы опровергая предположение офицера "Виртуса", пулемет снова ударил. Посыпался мелкий камень. Марканов вызвал раненого:
- Жив, Серегин?
- Жив, но эта тварь пристрелялась ко мне, не успею уйти.
- Гриша! Колбин! - вызвал капитан второго прапорщика из левого крыла.
- Я, командир.
- Серегину помощь нужна. Мы с Николаевым откроем шквальный огонь, а ты вытащи его к лестнице.
- Понял, товарищ капитан. Стреляйте выше сорока сантиметров, иначе меня заденете.
- Тебя мы увидим. Стас, готов?
- Готов.
- Огонь! Пошел, Гриша.
И все же пулеметчик успел рассмотреть в рассеявшемся дымном облаке силуэт Колбина и дал короткую очередь. Прапорщик уткнулся лицом в бетонный пол.
- Гриша?
Прапорщик молчал.
- Стас? Заметил вспышки?
- Заметил, но пулеметчик, видимо, из-за защиты бьет, я тот угол плотно из "ВАЛа" обработал.
- Готовь "гюрзу".
- Есть.
Марканов извлек свой пистолет, привел в боевое положение.
- Слушай меня, Стас. На счет "три" встаем и, ведя непрерывный огонь по всему пространству коридора, с упором в левый угол, идем вдоль стен на противника. Надо его завалить. Понял?
- Понял.
- Тогда раз, два, три, подъем. Огонь!
Поднявшись, офицеры открыли огонь бронебойными пулями пистолетов "гюрза". Они выпустили все тридцать шесть пуль, по магазину каждого ствола, сблизившись с врагом почти вплотную. Раздался вскрик, и пулемет умолк.
В этот момент в коридоре неожиданно зажегся свет.
Этого никак не ожидали Марканов с Николаевым, сразу же упавшие на пол, перевернувшиеся на спину и вновь взявшие в руки "ВАЛы". Мгновенно перезарядив их, офицеры были готовы открыть огонь в обратном направлении.
Из дальнего угла кто-то выкрикнул:
- Не стреляйте. Я - раб, здесь нет бандитов, они в лаборатории.
- Поняли тебя. Оставайся на месте.
Марканов развернулся, взглянул туда, где за пробитой железной плитой, возле пулемета, лежало простреленное, изуродованное тело стрелка. От его головы осталась только затылочная часть. Он лежал у самой двери входа в лабораторию. Пулеметчик был последним внешним бастионом преступников, запертых в своем логове.
- Стас, - приказал Марканов, - быстро проверь этого раба и посмотри, что там в комнатах, я вызову подкрепление.
Прапорщик, подготовив автомат, пошел в дальний конец коридора.
Марканов вызвал Сухова:
- Сухов! Говорит командир. Что там на улице?
- Толпа двинулась к дому.
- Спусти в подвал одного человека.
- Есть. Лапин, вниз, к командиру.
Марканов вызвал командиров групп.
- Внимание всем. Передвижение вооруженного отряда наблюдаете?
- Так точно, - доложили офицеры.