- Я бы, наверно, сделал для тебя больше, но ты знаешь, что я раскрыт, и руки у меня теперь практически связаны, - извиняющимся тоном произнес Ворон. - Ну а общий вывод относительно всей этой истории таков. Против твоего отца начала работать сильная криминально-коммерческая группировка. Скорее всего, это разовая акция с целью примазаться к какому-то выгодному финансовому проекту господина Сосновского. Оппоненты совершенно не рассчитывают, что смогут фармакологическими либо киношными фокусами всерьез воздействовать на твоего отца. И они не сомневаются, что он с помощью Чиркова, а возможно, и Корнача в конечном счете выйдет на них. Потому-то эти ребята заранее столь оригинальным способом демонстрируют свои оперативные и иного рода возможности. Довольно изощренный, надо сказать, психологический ход, - продолжал излагать свою версию Северов. - Но я не думаю, что за ним стоит нечто большее. Я имею в виду, что они не решатся на физическую ликвидацию Михаила Борисовича. Просто потому, что эти люди, естественно, тоже много чего повидали в нашей жизни и умирать им вряд ли хочется. Они не могут не понимать, что от такой мощной структуры, какую возглавляет господин Сосновский, последует жестокий ответ. Все, на что они надеются, - это, как говорят наши блатари, забить стрелку в надежде, что им обломится хоть какой-нибудь кусок. Короче, расскажи все Чиркову и отцу, изложи мою версию и ничего не бойся.
Ирина молча кивнула головой, подтверждая - мол, так и сделает. Но было очевидно - что-то продолжало ее угнетать.
Лабух на саксе выдал очередной пассаж. Ворон поднял глаза на девушку, на несколько секунд задержал на ней взгляд и неожиданно для самого себя предложил:
- Может быть, потанцуем?
Она встала, оправила свитерок, вольно или невольно подчеркнув этим крутые линии своего силуэта, и вопросительно взглянула.
Тот взял ее за руку, и они медленно закружились под блюзовую композицию.
Танец завершился неожиданно быстро. Довольно плотно прижимая Ирину к себе, как того требовала эстетика блюза, Сергей вдруг ощутил неуклонно нарастающее и грозящее стать неконтролируемым мужское желание.
"Только этого еще не хватало! - подумал он с чувством, близким к растерянности. - Все, надо прощаться".
- Извини, Ирина, но мне нужно идти, - сказал Северов, отстранившись от девушки и демонстративно взглянув на часы.
Та ничего не ответила и отвела глаза.
Сергей быстро рассчитался с официантом.
- Тебя куда-нибудь подвезти?
Сосновская покачала головой:
- Я посижу еще немного, здесь довольно уютно.
Северов тяжело вздохнул, как перед прыжком в ледяную воду, и с усилием произнес:
- Вот что, Ирина. Повторяю, ты знаешь мое нынешнее положение - какой-либо помощи от меня ждать теперь не приходится. Не ищи меня больше.
- Спасибо вам за все, - глухо отозвалась Сосновская, в очередной раз отводя глаза в сторону.
Ворон ушел, не оглядываясь, хотя обычно, покидая любое заведение, проверял - не увязался ли за ним хвост.
Костыль
Отправляясь на стрелку с беспредельщиками, за каких-то два дня нагло обложившими данью сразу несколько давно поставленных их группировкой под "крышу" фирм, Костыль - высокий худой мужичок с хитрым орлиным взглядом и крючковатым, не менее орлиным носом - испытывал те же самые чувства, которые испытывает бывалый таежный охотник, отправляющийся проверять расставленные капканы...
Сорокапятилетний бандит по жизни, уроженец горной Чечни Иса Джабраилов, получивший свое прозвище за хромоту, вызванную пулевым ранением в колено на одной из первых гангстерских разборок, в самом конце восьмидесятых, не сомневался, что сможет без проблем проучить зарвавшихся щенков, преподав им жестокий наглядный урок.
Дело в том, что кафе на трассе было уже дважды проверенным на практике местом расправ с чужаками. Пять стрелок закончились мирными переговорами.
Площадка на противоположной стороне от одинокого кафе была как на ладони. С четырех сторон ее окружало ровное поле, на котором негде спрятаться, кроме идущего вдоль трассы глубокого кювета.
И что особенно важно - Салман Магомедов, хозяин забегаловки, являлся родственником бригадира.
Вызывая чужаков на разбор к загородному кафе, Костыль сразу же звонил на трубу Салману и предупреждал его о предстоящем визите недругов.
Для хозяина кафе и двух его помощников не составляло труда, оставаясь невидимыми, некоторое время понаблюдать за окружающей территорией - и не только с фасадной стороны здания, а когда в означенный час чужаки первыми прикатывали на площадку, сообщить дожидающемуся в километре от места встречи земляку со товарищи число прикативших тачек и количество сидящих в них боевиков. Но самое главное - обнаружить заранее организованную залетными беспредельщиками засаду! Для нее здесь было только одно подходящее место - канава! Не заметить, как некто, незадолго до стрелки, высаживает из притормозившей машины торопливо прячущегося в кювете человека, вооруженные оптикой Салман и его верные помощники просто не могли!
Таким образом, расклад был ясен изначально.
Если подстава имелась, то к площадке с двух сторон подкатывали тачки с боевиками, в место, где затаился снайпер, из проезжающей мимо машины летело две-три гранаты "Ф-1", а потом по автомобилям чужаков без каких-либо базаров, с ходу, открывалась пальба из ручных пулеметов.
После массированного обстрела, когда транспорт поверженного неприятеля более всего напоминал дуршлаг, к тачкам залетных подходили "чистильщики" и, если требовалось, завершали акцию контрольными выстрелами в голову недобитой жертвы.
План, что и говорить, - великолепный! Единственной проблемой являлось последующее объяснение хозяина кафе с вызванной им же милицией, но Салман лишь беспомощно разводил руками - дескать, не виноват он, граждане начальники, что криминалы облюбовали для своих разборок именно площадку напротив его заведения.
Побродив вокруг несколько часов, опросив свидетелей из числа посетителей кафе, собрав гильзы и трупы, менты убирались, проклиная очередной "глухарь".
Правда, в последний раз желчный майор из убойного отдела, сурово глядя в карие, бегающие из стороны в сторону глазки Салмана, предупредил, что после следующей бойни, если таковая случится, заберет его с собой на семьдесят два часа.
Ну, да хрен с ним, подумал тогда чечен, отвертится как-нибудь. Он знает, что, если заложит "брата" ментам, жить ему останется до захода солнца...
Едва закончив разговор с беспредельщиками, Иса Джабраилов по кличке Костыль тут же набрал номер сотового телефона родственника. После двух длинных гудков он неожиданно услышал "абонент не отвечает или временно недоступен".
(По стечению обстоятельств Салман в этот день закрыл свое бистро и уехал по личным делам в Питер.)
Пока вооруженный до зубов кортеж из тяжелого джипа "шевроле-блейзер" и двух юрких "БМВ-325" с боевиками несся по направлению от центра города к месту встречи, чечен пытался дозвониться до "брата" и всякий раз слышал в трубке одно и то же.
Похоже, он несколько поторопился, забив оборзевшим "шестеркам", отпочковавшимся от группировки Кая, стрелку на своем излюбленном месте.
До назначенного им самим времени осталось всего пятнадцать минут, и все шло к тому, что сегодня он впервые за три последних года вынужден будет пойти на риск, не проверив предварительно прилегающую к площадке территорию на наличие засады...
Актриса Вера Лихвинцева
Она вновь подошла к краю сцены, принимая очередную корзину цветов после окончания спектакля. На этот раз чудо икебаны исходило от зрителя, увидев лицо которого Вера Лихвинцева, популярная питерская актриса, слегка вздрогнула.
Она одарила его признательно-укоризненным взглядом, в котором также читался некий вопрос, и прошептала несколько благодарственных слов.
С этим моложавым притягательным мужчиной, с волевым профилем и жестким выражением холодных глаз, ее связывали довольно странные отношения.
Месяц назад, получив от него примерно такую же корзину цветов, Вера нашла в ней записку, которая содержала приглашение в ресторан "Астория" - попросту говоря, на свидание.
Поскольку актриса сразу почувствовала к Александру - так он позднее представился - сильное влечение, то приглашение не было отклонено.
Вечер проходил в изредка прерываемой медленными танцами неторопливой беседе, в которой оба партнера не скрывали взаимной симпатии. Вера даже с определенным нетерпением ожидала ясного и неизбежного продолжения.
Однако Александр, который оказался частным детективом - как романтично! - похоже, совсем не спешил, и актриса, решив ускорить события, сказала, что слегка устала, и попросила отвезти ее домой, а там, на квартире Веры, они и закончат вечер, выпив по чашечке кофе.
Александр как-то не очень определенно повел плечами, на что Лихвинцева тогда не обратила внимания.
Они сели в его "субару" и поехали на проспект Большевиков, где проживала актриса.
Кавалер проводил ее до подъезда и тут совершенно неожиданно отказался подняться к ней в квартиру, сославшись на какую-то причину, которую Лихвинцева даже толком не поняла, настолько была раздосадована и обижена.
С той поры Александр регулярно появлялся на ее спектаклях и дарил корзины цветов, но записок в них она больше не находила.
Вера ничего не понимала в этой истории...
...Сергей относился к Лихвинцевой с тем чувством, которое в классической литературе определяется понятием "любовь".
Он испытал это чувство практически в тот же момент, как увидел актрису на сцене, - Вера Лихвинцева была без всяких натяжек очень красивой женщиной.
По первому порыву души Северов и пригласил ее в ресторан.
Но уже по пути на свидание его стали одолевать чувства совсем иного рода. Все было бы просто и ясно еще несколько месяцев назад, когда он имел жизненный статус ни с кем не идентифицируемого "органами" Ворона и находился в более-менее безопасном положении.
Но теперь Сергей мог быть опознан и схвачен буквально в любую минуту - тем более без грима, а превращать себя в бородатое пугало он, находясь рядом с любимой женщиной, позволить себе не мог.
И если его таки задержат, контакт пойманного киллера с известной актрисой ФСБ вычислит однозначно. А если задержат прямо в компании с ней...
Северову страшно было даже подумать, что Веру будут таскать на допросы, а то и вообще арестуют, и костоломы Корнача, обвинив Лихвинцеву в укрывательстве либо соучастии, начнут выбивать из нее признательные показания для своих победных рапортов.
Но даже если она просто пойдет по делу как свидетель, ее имя истреплют все СМИ, и на профессиональной, да и жизненной карьере Веры Лихвинцевой можно будет поставить жирный крест.
Поэтому, чтобы хоть по мелочи оградить ее, Северов и назвал себя Александром, вспомнив свое прежнее имя и профессию "частного детектива". Теперь на возможном - не дай бог! - допросе Вера с чистой совестью заявит, что встречалась как-то именно с этим лицом, а не со знаменитым киллером.
Но свидание в "Астории" будет первым и последним, решил по дороге в ресторан Сергей. Он просто не мог так сильно рисковать, как минимум, репутацией обожаемой им женщины.
Конечно, в тот вечер, провожая актрису, Сергей имел возможность провести с ней достаточно безопасную ночь, но боялся, что в этом случае уже не сможет уйти от Веры никогда...
И Северов решил - он подождет: ситуация еще может измениться...
В дальнейшем Сергей не только ходил на все представления с участием Веры Лихвинцевой, но и после их окончания, расположившись в своем "субару", с ревностью наблюдал - не подсядет ли какой-нибудь субъект мужского пола в ее "девятку". А также смотрел - не увяжется ли за звездной актрисой некий любитель сексуальных приключений на своей тачке.
К себе в машину Лихвинцева, к немалому облегчению Сергея, никого ни разу не приглашала, а вот клиент на "БМВ" сел-таки как-то актрисе на хвост.
Иномарка сопровождала "девятку" Веры до самого проспекта Большевиков, а здесь Сергей, утопив акселератор, объехал "БМВ" слева и нагло подрезал его.
Преследователь Лихвинцевой, от неожиданности чересчур резко крутанув руль, вылетел на тротуар, где вступил в контакт не с актрисой, как, видимо, он планировал, а с фонарным столбом.
...Вот и в этот вечер Сергей сопровождал Веру до ее дома, а когда благополучно завершил эскортирование, то вдруг вспомнил о желании, которое несколькими часами ранее возбудила в нем Ирина Сосновская.
От мужского естества никуда не уйдешь, и Северов, как и всегда в таких случаях, позвонил все понимающему Али, который, используя свои разнообразные связи, помогал ему и в такого рода делах...
Литовский водила
Сев за руль джипа и за пятнадцать минут до рандеву дважды на умеренной скорости проехав мимо кафе и расположенной на другой стороне дороги площадки для фур, Чахлый внимательно осмотрел место предстоящего месива. Именно так правильнее всего было бы назвать назревающее тут гангстерское рандеву.
Обычно работающая без выходных, круглые сутки, забегаловка для водителей грузовиков по непонятным причинам была закрыта, вечно горящая неоновая реклама - выключена, на двери висел замок.
Поэтому и площадка для фур оказалась почти пуста, на ней стояла только одинокая тентованная шаланда с литовскими номерами.
Водила, высокий молодой парень со светлыми волосами, одетый в синий промасленный комбинезон, со знанием дела ковырялся в моторе, откинув массивную кабину седельного тягача "рено" и напряженно орудуя никелированным гаечным ключом.
- Вряд ли это подстава, слишком все натурально, - во второй раз оценив очень естественно происходящий на месте стрелки ремонт грузовика, покачав головой, тихо пробормотал под нос Чахлый. - Руль не обращает на проезжающие тачки ни малейшего внимания, пашет в поте лица... Доцент! И ты, Крокодил, - буркнул он, поведя в сторону колючим подбородком. - Я приторможу метрах в ста от стоянки. Спрыгнете на дно канавы, по разные стороны, и по ней уже подберетесь ближе. Внагляк лучше не светиться, так что почапаете чуток в дерьме, пригнувшись, - ничего страшного. А я дам крюка, развернусь и точно вовремя подкачу к фуре... Давай, пошли! - притормозив у обочины шоссе, приказал Чахлый, провожая взглядом в темпе покинувших "террано" и разбежавшихся по сторонам боевиков.
- Слышь, Родик, я вот что думаю насчет того дальнобойщика в комбезе! - едва джип тронулся с места, задумчиво покусав губу, неожиданно сказал Бита. - Хорошо бы фраера того... по башке и в канаву! А самому натянуть костюмчик и залезть под кабину, типа с ключом в руке, а?! Раз ты его в подставе не заподозрил, значит, и они не просекут, я так понимаю!.. А когда мочилово начнется, выхватить из движка волыну - и бах-бах-бах! А?!
- Знаешь, громила, а ведь даже у тебя иногда рождаются гениальные мысли! - после короткой паузы ответил просветлевший лицом Чахлый. - Как я сам не догадался?! Надо все проделать быстро, чтобы с трассы не запалили... - И главарь Пионеров в темпе описал довольно расплывшемуся от похвалы облому нехитрую технологию нейтрализации дальнобойщика.
Вскоре Чахлый развернул джип в обратную сторону и, взглянув на часы, повел новенький, ощетинившийся отбойником и дугами вездеход к месту встречи с Костылем и его братвой...
Остановившись в противоположном от грузовика конце стоянки, так, чтобы быть вне поля зрения занятого ремонтом шофера, "пионеры" покинули машину, разделившись по двое.
Чахлый с озабоченным лицом зашел спереди, а Бита, пряча в кармане руку с пистолетом, как заправский диверсант, подкрался сзади, притаившись в трех шагах от поднятой вверх кабины.
Заметив приближающегося незнакомца, наученный горьким опытом ограбленных и пропавших без вести коллег, блондин поднял голову, вытер испачканные маслом и грязью ладони о комбинезон и, прекратив возиться с двигателем, с опаской поглядывал на коренастого, бритого почти налысо парня лет двадцати пяти, представлявшего из себя прямо-таки хрестоматийный образ русского бандита.
На всякий случай водила сжал в руке удачно оказавшийся рядом увесистый торцовый ключ...
- В чем проблемы, друг?! - приятельски улыбнувшись, поинтересовался Чахлый, выбрасывая окурок. - Поломка?!
- Все в порядке, я уже отремонтировал, - готовый к отпору, с едва заметным акцентом сухо отозвался литовец. - Спасибо, но помощь не требуется.
- А-а... ну тогда ладно! - развел руками Чахлый. - Я, честно говоря, не просто так остановился, - лукаво подмигнул он. - У меня автомагазин для грузовиков, тут недалеко, в Отрадном-на-Неве, и ремзона! Думал, если нужно - запчасть тебе какую подвезти! Знаешь, какой у меня выбор на складе?! Из самого Питера за деталями приезжают!..
- Благодарю вас, не нужно, - заметно расслабившись и опустив импровизированное оружие, облегченно покачал головой дальнобойщик. - Ничего серьезного. Я сам справился. Сейчас уже поеду.
- Ну, тогда счастливой дороги! - еще раз развел руками Чахлый. - Если что, имей в виду, в получасе езды от Санкт-Петербурга есть отличный магазин запчастей для иностранных грузовиков! Улица Блюхера, дом пять! - назвал он первый пришедший в голову адрес и, взглянув поверх плеча блондина на замахнувшегося пистолетом Биту, с сарказмом добавил: - Спокойной ночи, морда тевтонская...
На секунду ошалев от неожиданно произнесенного столь приветливым торговцем дерзкого оскорбления, дальнобойщик снова сжал ключ и открыл было рот, чтобы резко ответить, но тут же получил сильнейший удар рукояткой пистолета по затылку и повалился плашмя на моторный отсек тягача.
Сунув ствол в карман, Бита быстро подхватил парня за ноги, стянул на сырой и грязный асфальт и отволок за колесо.
При помощи Чахлого он в несколько секунд стащил с водилы промасленный комбинезон, снял кожанку, кепку и натянул их на себя.
Бесчувственного парня, затылок которого обильно кровоточил, сбросили в канаву, на самом дне заполненную покрывшейся тонким ледком водой, после чего Бита с пистолетом как ни в чем не бывало залез на раму грузовика и прикинулся занятым ремонтом водилой.
Чахлый, внимательно поглядывая на пробегающие по трассе машины, вернулся назад к джипу, сел за руль, закурил и стал ждать скорого появления грозно настроенных братков Костыля, входящих в группировку Гиви Ростовского.
Если верить часам на щитке приборов - до стрелки оставалось не более трех минут...
Веселый Роджер
Тщательный, по приказу и под присмотром Олега проводимый в полном молчании тремя телохранителями осмотр обоих джипов, в том числе и с помощью специального прибора, вскоре принес вполне конкретные результаты.
Под крышей "гранд-чероки", за уплотнительной резинкой, обнаружился подсунутый хитрыми ментами (больше некем) микрофон.
- Значит, в некотором удалении от резиденции, очень вероятно, в этот самый момент находится оператор, с приемным устройством и наушниками на голове. Ловко, но и мы не пальцем деланные, знаете ли. - Взвесив на ладони крохотное чудо шпионской техники, бывший диверсант не смог удержаться от искушения и, приблизив "клоп" ко рту, ехидно произнес: - Не рой яму другому, а то сам в нее попадешь! Конец связи... - а потом под понимающими взглядами охранников бросил находку на тротуарную плитку и от всей души врезал сверху каблуком ботинка.
От ментовского реквизита, стоимостью около тысячи баксов, остались лишь рожки да ножки...