Вместо ответа Артём сел на стул и прохрипел:
– Воды дайте… в горле пересохло…
Анна Ивановна протянула ему стакан с водой, и Артём залпом выпил. Все молча смотрели, как он пьёт, и ждали ответа. Артём отдышался и медленно, растягивая слова, произнёс:
– Алла… она… там…
Марк выдохнул воздух с облегчением:
– Слава Богу! Пускай идёт сюда! Немедленно!
Так как Артём продолжал молчать, он добавил неуверенно:
– А что она там делает?
Артём поднял на Марка мутный взгляд и наконец изрёк:
– Покоится. Она там покоится.
– Что-о?! Что вы сказали?! Что значит "покоится"? Спит, что ли? – Марк погрозил пальцем Артёму. – Не шутите так, молодой человек! Можно и инфаркт заработать с вашими шутками!
– Мне не до шуток. Алла умерла… погибла… не верите, поднимитесь на чердак и убедитесь сами. На неё обрушилась балка и проломила ей череп… жуткое зрелище… не для слабонервных. Я не смог… Андрей там, он пытается понять, что произошло… хотя всё и так ясно.
– Господи! Помилуй нас, грешных! – Анна Ивановна прикрыла рот рукой. – А что она делала на чердаке? Зачем полезла туда?
– От скуки, я полагаю. Такие любят всё обшаривать, везде суют свой нос! – Стелла презрительно сморщилась.
– Что вам плохого сделал эта девочка! Могли бы и помолчать… тем более в такую минуту. Надо её перенести куда-нибудь. Не оставлять же там… валяться…
Спустился Андрей, он вытирал руки платком, на котором отчётливо обозначились кровавые пятна. Катя вздрогнула и отвернулась, лицо её исказилось плаксивой маской. Марк неловко попытался её утешить, обняв за плечи и прижав к себе. Катя не выдержала и разрыдалась на его плече. Марк тихонько похлопывал её по спине.
– Ну-ну, моя милая… успокойтесь… тише… – не переставая поглаживать Катину спину, Марк обратился к Андрею.
– Может, вы поясните, что там произошло? Чувствуется, что наш Артемий в ступоре. У него шок. Мне кажется, у вас должны быть более тренированные нервы на этот счёт.
– Должны, да не обязаны. Балка обрушилась сверху. Удар был очень сильным. Балка повредилась от лавины, кажется, кто-то это говорил… ну вот и рухнула… ну и ещё я осмотрел все вокруг, там окно разбилось, осколок стекла торчал острым концом вверх… наверное она споткнулась и упала прямо на него… это уже было смертельно… попал прямо в горло… она просто захлебнулась в крови… видимо, перерезал артерию… а может, балка ударила её и она упала на это стекло… теперь не поймёшь… короче, глупый несчастный случай… какое-то нагромождение роковых случайностей.
– Бедная девочка! – Анна Ивановна всплеснула руками. – Да что же это делается! Ну зачем ей этот чердак! Господи! – Она истово перекрестилась.
– Оставь её там. Накрой чем-нибудь… всё равно ничего теперь не поделаешь. – Стелла посмотрела на Андрея. – Не думаю, что нам нужно любоваться этим зрелищем.
– Да, да! – закричала Катя. – Мы не хотим это видеть! Я не смогу спать. Я ужасно боюсь покойников. Я и так не смогу спать, зная, что тут… рядом… Господи! Виталий! Я перебираюсь в вашу с Андреем комнату! Готова спать хоть на коврике. Это не обсуждается. Надеюсь, Стелла не будет против? Я не помешаю вам выполнять ваши обязанности по отношению к ней.
– Да пожалуйста! Милости просим. Стелла Борисовна, вы как?
– Ради Бога! Это ваше дело. А пока займитесь трупом. Мне кажется, кроме вас, тут никто не в состоянии это сделать. Судя по лицам, все в предобморочном состоянии.
Виталик и Андрей ушли и пробыли на чердаке около получаса. Вернулись они в подавленном настроении и доложили Стелле.
– Мы уложили её… накрыли… там холодно, полежит, я думаю… – Андрей постоянно вытирал руки об платок. – Жаль, помянуть нечем…
– Я картошку сварю. И консервы откроем. Помянуть надо. – Нина бросилась в погреб за картошкой и консервами. Денис вызвался помочь.
После импровизированных поминок все разбрелись по комнатам. Настроение было мрачнее некуда. Странная смерть Аллы произвела на людей гнетущее впечатление, усугубляющееся тем, что тело вынужденно находилось в доме. У Анны Ивановны мелькнула шальная мысль, что это была такая жестокая нелепая шутка, но она быстро её отмела: слишком правдоподобно выглядел испуг и растерянность на лице Артёма.
Когда Анна Ивановна и Марк остались одни в комнате, Марк спросил:
– Ну и что вы думаете об этом, Аня?
– Да что же мне думать?! Господи, помилуй её душу! Я буду молиться за неё! Несчастная девочка! Такая молодая! Злая судьба… зачем? Почему? Почему именно она?
– Сам не пойму. Действительно, глупый случай. Давайте поспим, Аня… у меня глаза слипаются…
Он завернулся в спальник и затих там. Анна Ивановна влезла в свой, и свернулась калачиком, предварительно поставив чёрточку и написав рядом: "Умерла Алла". Она и сама не знала, зачем сделала эту надпись, просто посчитала, что это нужно, и всё.
Было очень тихо, и Анна Ивановна подумала, что они все здесь в могиле… все до одного. И, пожалуй, Алла среди них не в самом худшем положении. Её душа хотя бы свободна… а их души заперты в телах и ничего не могут с этим поделать. Но, с другой стороны, у них есть надежда, а у Аллы её уже нет. Нет надежды… ужасно звучит. Она уже никогда не поедет в Куршавель и не выйдет замуж за олигарха. Во всяком случае, не в этой жизни…
Анна Ивановна всерьёз задумалась о смерти. Что значит "смерть"? Можно ли познать её вот так, просто увидев мёртвое тело? Нет, смерть – она индивидуальна, её нельзя познать на чужом опыте. Это то, что каждый переживает сам… Анна Ивановна заворочалась в спальнике и невольно прижалась к Марку. Он обнял её, и ей вдруг стало спокойно. Тревога ушла, и Анна Ивановна уснула.
Проснувшись, Анна Ивановна и Марк спустились вниз. Все были в сборе, за исключением Стеллы и её телохранителей. Даже Катя сидела за столом и вяло ковырялась ложкой в банке с консервированной салакой. Нина стояла перед окном, за которым царила абсолютная белизна, и пристально туда всматривалась.
Анна Ивановна налила себе чай и села рядом с Катей. Катя медленно поднесла ложку ко рту, и вдруг взгляд её стал напряжённым, рука, державшая ложку, опустилась, так и не дойдя до места назначения. Анна Ивановна проследила за её взглядом и тоже приоткрыла рот от удивления. В комнату вошла Стелла.
Само по себе это событие не являлось выдающимся, и явно не стоило того внимания, которое ему было оказано всеми без исключения присутствующими, если бы не одно "но": Стелла вошла абсолютно голой, если не считать ботинок на ногах.
Марк поперхнулся и закашлялся, прикрывая рот руками. От изумления он не мог вымолвить ни единого слова.
Стелла подошла к столу, налила чай и села на стул. У неё оказалась довольно большая грудь, которая вызывающе торчала сосками вперёд. Анне Ивановне невольно пришла на ум мысль об её искусственном происхождении.
Стелла невинным взглядом посмотрела на собравшихся, и пояснила:
– Очень душно. Ненавижу духоту! Просто не перевариваю. Кожа должна дышать всеми порами, иначе она быстро начнёт сохнуть и старится. А я не хочу раньше времени стать старухой! Что вы уставились на меня? Пожрать можно спокойно?!
Катя подвинула ей банку рыбных консервов. Стелла грациозно взяла ложку, и стала есть прямо из банки, запивая чаем. Марк наконец обрёл дар речи.
– Стелла! Вам не… холодно? Тут вроде не баня… поуважайте наши нервы, дорогая!
– Да я плевать хотела на ваши нервы! Я объяснила вам, что мне душно, и я не могу дышать! Я дышу кожей! Если вам неприятно, можете не смотреть на меня. Это ваши проблемы. – Стелла с аппетитом поедала рыбу из банки.
Денис сглотнул слюну и вытер рот рукой.
– Что это с ней? – шепнул он стоящему рядом Виталику.
Виталик пожал плечами и красноречиво покрутил пальцем у виска.
– Не знаю, – так же тихо ответил он. – Спятила, похоже… не пойму с чего только, вроде не год здесь сидим. А фигура-то ничего… стройная… классная тётка, а?
– Да… неплохая… но я в шоке, если честно…
– Я и сам в шоке. Мне кажется, все в шоке. Я от Стеллы такого не ожидал. Может, временное помешательство?
– Надеюсь. Не хочется иметь под боком сумасшедшую. Мало ли что взбредёт ей в голову.
Стелла доела консервы и положила ложку на стол. Потом подошла к Марку и Анне Ивановне и села рядом с ними. Анна Ивановна покраснела, увидев так близко обнажённое тело Стеллы, что могла пересчитать родинки у неё на боку.
Но Стелла и не думала смущаться. Она наклонилась к Марку и произнесла свистящим шёпотом:
– Они не поймут… я скажу только вам… ну, может, ещё вашей подруге… знаете, со мной заговорило зеркало! – при этих словах глаза у Стеллы расширились, и она испуганно посмотрела по сторонам. – Не думайте, я не сумасшедшая… сегодня я проснулась и посмотрела в зеркало, как обычно по утрам… и вдруг я увидела там… ну, ту девушку, Аллу… она ужасно выглядела! Я думала, мне просто привиделось, от усталости, от пережитого, но оказалось, что нет. Алла исчезла, а зеркало сказало мне, что Аллу убили! Оно твердило, как заведённое, что Аллу убили!!! Убили, убили, убили!!! Я не могла его слушать, я заткнула уши! Поверьте, это было невыносимо! – Стелла уронила голову на руки. – Страшно хочется спать… глаза закрываются… вы не проводите меня? Я надеюсь, что при вас зеркалу не захочется со мной беседовать…
– Да, конечно! Я провожу вас в комнату. Вам непременно нужно поспать, дорогая. Вы просто переутомились. Я не думал, что вы столь впечатлительны.
– Да, я впечатлительна! Впечатлительна! Обнимите меня за талию! Да не бойтесь, я не кусаюсь! – Стелла властно взяла руку Марка и положила себе на бедро.
Марк не стал противится, он помог Стелле встать и, придерживая, повёл в комнату. Анна Ивановна проводила их глазами. Она почувствовала укол ревности.
Через минуту Марк вернулся. Он тяжело дышал и вытирал пот со лба.
– Ну что там она? – нетерпеливо спросила Катя.
– Уф! Уснула. Бедная женщина! Помутилась рассудком. Надеюсь, это временно… поспит и пройдёт. Однако она тяжёлая!
– Да уж… – протянула Нина. – Временно беременна… очень оригинальное сумасшествие…
– Она просто провалилась в сон. Прямо повисла у меня на руках! Это от стресса. Господи! Скорее бы всё закончилось! Надеюсь, нас ищут. Ищут и скоро найдут. Иначе мы все тут сойдём с ума, и им придётся препроводить нас всех прямо в сумасшедший дом. Где Артемий? Я волнуюсь. Хоть делай перекличку по утрам… ну или по определённым часам…
– Да здесь я, здесь… скорее жив, чем мёртв, – Артём поднялся из дальнего угла и подошёл к столу. – Видел нашу красавицу… шокирован.
– Ладно вам… – Андрей, стоявший до этого возле окна, обернулся. – У неё, кажется, клаустрофобия… боязнь замкнутых пространств… начинается что-то вроде помутнения рассудка. Это мне её муж сказал… ну и алкоголь ей нельзя. Тоже муж сказал. Стечение неблагоприятных факторов, вот женщина и сломалась.
– Понятно… – протянул Марк. – Может, вы уговорите её набросить на себя хотя бы простыню? Иначе, боюсь, мы в ближайшее время вернёмся к первобытному строю. Всё-таки здесь мужчины.
– Попробую. А что она вам рассказывала? У неё было такое лицо, будто её чем-то сильно напугали из-за угла.
– А! Так, ерунда! – Марк раздражённо махнул рукой. – Бред сумасшедшего. С ней, видите ли, заговорило зеркало!
– Заговорило зеркало! Как интересно! И что же оно ей сказало? – Андрей поднял бровь.
– Господи! Сказало, что Аллу, видите ли, убили… чушь полная! Кто мог её убить, скажите на милость?! Да и зачем?!
– Н-да… оказывается, зеркала могут быть интересными собеседниками… я и не знал. Надо попробовать поговорить с каким-нибудь зеркалом.
– Не смешите! Это не повод для насмешек, молодой человек.
– Да Боже упаси! Это смех сквозь слёзы. Хотя мне кажется, что ещё пара дней, и я сам не прочь буду побеседовать с зеркалом.
Марк с Андреем так увлеклись, что не заметили Артёма, который прислушивался к разговору.
– Эй! Что значит убили?! Аллу убили?! – Артём одним прыжком подскочил к Андрею и схватил его за грудки.
– Да хватит вам истерить, молодой человек! Отпустите его! Он-то при чём?! – Марк сердито махнул на Артёма рукой. – Это нашей Стелле сообщило зеркало! Если вы хотите подробностей, спросите лучше у него. У зеркала я имею ввиду.
Артём на мгновение закрыл лицо руками.
– Извини! Нервы… – он похлопал Андрея по плечу. – Но тебе лучше присмотреть за ней. Она полный неадекват.
– Ничего. Я попытаюсь привести её в чувство. Хотя быстрых результатов не обещаю.
Дальше никому говорить не хотелось. Все расползлись по комнатам в подавленном настроении.
Анна Ивановна села на кровать и уставилась в окно. "Господи! – вдруг пришли ей на ум строки молитвы. – Иже еси на небеси, да святится имя Твоё, да будет воля Твоя, да придёт царствие Твоё… как там дальше?" Анна Ивановна наморщила лоб, но оставшиеся слова молитвы буквально вылетели из памяти. Зашёл Марк.
– О чём вы так напряжённо думаете, Анечка?
Анна Ивановна вздрогнула:
– Да так… нам нужно молиться… молиться о спасении. Я хотела вспомнить молитву.
Марк сел рядом и обнял Анну Ивановну за плечи:
– Да, только молиться нам и остаётся… вы правы.
В дверь осторожно постучали, и вошёл Артём. Он робко встал возле входа, переминаясь с ноги на ногу. Марк любезно пригласил его войти:
– Не стесняйтесь, молодой человек, входите. Мы просто сидим. По-дружески.
Артём вошёл и сел на единственный стул.
– Марк… – Артём заметно волновался, – а она, Стелла я имею ввиду, правда говорила, что Аллу убили?
Марк вздохнул:
– Ну конечно правда. Зачем мне врать? Только не берите в голову, она была явно не в себе. Бедная женщина!
– Ну всё-таки откуда-то она это взяла. Вы знаете, очень трудно вот так упасть… хотя выглядит достаточно правдоподобно… торчал осколок стекла, чёрт его подери, и эта балка…
– Бывают в жизни такие страшные стечения обстоятельств, к большому сожалению. Но оживить мы её, увы, не можем.
– Да, не можем… и всё-таки странно… знаете, я проснулся ночью, её не было. Я не стал её искать, думал, может, захотела пить, или есть, ну и мало ли что… А она, оказывается, полезла на чердак. Зачем?
– Может, услышала там скрип, или ещё чего. Захотела проверить, что там такое… ну, не знаю… – Марк явно не мог понять, чего хочет Арсений.
– Одна, ночью? – Арсений скептически помотал головой и обратился к Анне Ивановне. – Вот вы, Аня, пошли бы ночью, в незнакомом доме на чердак?
Анна Ивановна задумалась. А правда, пошла бы или нет? Но так как Артём смотрел на неё, не отводя глаз, ответила:
– Не знаю, что и сказать… может, и пошла бы. А может, и нет. Страшновато, конечно… но дом-то пустой, с другой стороны, чего бояться? Непонятно другое, что ей ВООБЩЕ делать на чердаке?
– Тогда послушайте меня! – Марка посетила неожиданная идея. – А вдруг она искала выпивку? В погребе закончилась, и она попыталась найти ещё. Логично? – Марк был доволен собой.
– Может. – Артём сцепил руки и опустил голову. Посидел немного и встрепенулся. – Ладно, я пойду. Что-то мне тоже не хватает воздуха. Вам не кажется, что становится душно?
– Есть немного. – Марк зевнул. – Надо придумать, как нам отсюда выбраться. Или подать сигнал для спасательных служб…
"Да будет воля Твоя яко на Небеси и на земли…"
Да будет воля Твоя… значит, и Алла умерла по Его воле? Действительно, как душно! Анна Ивановна расстегнула ворот спортивной куртки. О чём там дальше?
"Хлеб наш насущный, даждь нам днесь…
И остави нам долги наши, якоже и мы оставляем должником нашим…"
Ясно, это Он собрал их вместе, и Он хочет, чтобы они все остались здесь. Навсегда. Они все грешники, раз попали сюда. Все до одного. Как в фильме "10 негритят" по роману старушки Агаты Кристи. Все виновны. Надо хорошенько покопаться в памяти, и вспомнить для начала свой грех. А потом спросить у других. Наверняка все вспомнят.
Анна Ивановна легла на кровать и укрылась с головой.
– Аня, вы спать? Как-то вы плохо выглядите… не заболели? – Марк явно озаботился состоянием Анны Ивановны.
– Ничего. Очевидно, депрессия. Сонливость накатила. Но не бойтесь, голой гулять по дому не буду.
– О! Вы шутите! Значит, не всё потеряно. Ну, спите, а я посижу. Или нет, схожу к Артёму. Мне кажется, он что-то не договаривает. Может, что-нибудь придумаем… нельзя же сидеть, сложа руки! Это вредно сказывается на психике. Вы не будете скучать?
– Я буду спать. Во сне мало кто скучает. – Анна Ивановна отвернулась, давая понять, что разговор окончен. Марк вышел и тихо прикрыл за собой дверь.
Но Анна Ивановна не собиралась спать. Она хотела вспомнить свою жизнь и свой грех. Чтобы понять, почему она должна умереть здесь.
Она закрыла глаза, и из памяти всплыло лицо… Анна Ивановна даже испугалась, увидев это лицо, так давным-давно забыла о нем… или усиленно хотела забыть? Это было лицо красивого молодого человека, с ослепительно белыми зубами и черными волосами. Молодой человек смеялся, запрокинув голову. Это было его отличительной особенностью – вот так заразительно смеяться. Анна Ивановна залюбовалась им… снова залюбовалась… как тогда, много лет назад… Как его звали? Такое просто красивое имя… ах, да! Марио… как она могла забыть?
"И не введи нас во искушение…"
Она врёт самой себе. Они никогда не забывала Марио. Она насильно загнала воспоминания в самый глухой угол своей памяти, она хотела изгнать сам его дух, уничтожить, но видимо, не судьба… неужели, она расплачивается за ТОТ свой грех? Боже!
Анна Ивановна погрузилась в воспоминания, втайне радуясь, что Марк ушёл, и никто не будет ей мешать. Так с чего там началось? Ей дали путёвку в Италию. Она всегда мечтала поехать именно в эту страну, не зная, почему. Она представляла себе Италию полной солнца, жизнерадостных людей, вкусной еды и развлечений. Анна Ивановна любила тёплые страны, мечтала поселиться там однажды на старости лет, с мужем и многочисленным шумным семейством. Конечно, она понимала, что её мечты не более чем мыльный пузырь, который лопнет при первой возможности. Но судьба сжалилась над Анной Ивановной и предоставила шанс если и не исполнить мечту, то хотя бы прикоснуться к ней. В то время она уже была замужем за Герой, он тоже хотел поехать, но путёвку дали только ей, да и то потому, что кто-то отказался по очень уважительной причине.
У Анны Ивановны, тогда ещё просто Ани, сладко замирало сердце, когда она поднималась по трапу самолёта с группой туристов. Её соседка по креслу без конца говорила, но Аня её не слушала. Она думала только о том, что скоро она увидит Италию! Италию! Она будет ходить по Риму! Её нога будет ступать по тем самым улицам, по которым ступали ноги многочисленных римских императоров, где шли легионы на смерть. Боже! Благодарю Тебя за эту поездку!