– Боюсь обморозиться, – усмехнулся Иван. – Там прохладно. Ладно, шучу. Мне надо наверх. – – Смотря куда, – опять уперся вахтер.
– Да в общагу. Это же общага?
– Ну общага.
– Так можно Пройти?
– Смотря к кому.
Неизвестно, сколько бы длился этот разговор, если бы откуда-то из подвала не послышались шаркающие шаги. На лестнице появилась девушка в махровом полосатом халате, с пакетом в руках. В пакете просматривалась мочалка и бутылка шампуня. На голове девушки возвышался тюрбан из оранжевого полотенца.
Она подошла к вахтеру:
– Миш, мне не звонили?
– Не-а, – бросил вахтер.
Иван решил пользоваться случаем и подмигнул девушке:
– Послушайте, вы не объясните мне – как попасть к вам в гости?
– Лично ко мне? – удивилась та.
– Да нет. Я одну девушку ищу, мне бы надо наверх подняться.
– Оставьте паспорт на вахте, – недоуменно ответила она.
Иван достал паспорт и раздраженно сунул его вахтеру:
– Держи! По-человечески не мог объяснить, что от меня требуется?
– А ты по-человечески сказать не мог? – пробурчал вахтер. – Много вас туг ходит. Запомни: в гости можно только до одиннадцати. Потом я все паспорта отношу коменданту, а тот ходит по комнатам и выгоняет. Кстати, ты к кому?
– К Боссарт, – бросил Иван и пошел вверх по лестнице.
Вскоре его догнала девушка. Она поднималась след в след за ним, тяжело дыша и шурша пакетом.
Иван оглянулся на нее, спросил:
– А вы мне не поможете?
– Чем?
– Вы тут учитесь?
– Тут я живу, – уточнила она. – А учусь я в институте. Кого вам надо?
– Боссарт Алию.
– Она с какого курса?
Иван развел руками:
– Да если бы я только знал! Она вообще-то отчислена.
– Но живет тут?
– Не знаю. Вот и хочу узнать. – Он припомнил сроки прописки в паспорте Алии и сообразил:
– Кажется, она тут прожила четыре года. Значит, отчислили ее после четвертого курса.
– А я на втором, – пояснила девушка. – Я такую не знаю. Вы идите на четвертый этаж, там сейчас в основном пятикурсники живут. Наверное, она с ними училась, у них и спрашивайте.
Он поблагодарил и, прыгая через ступеньку, взлетел на четвертый этаж. Там запахи сгустились. Пахло так забористо, что он только носом повел – тоже мне, химики, развели грязь… Он заглянул на кухню, увидел три газовые плиты, загаженные до невероятия, кучу мусора в углу и штук шесть кошек, скачущих по куче в поисках лакомых кусочков. Раковина была всего одна. Рядом с ней стояла худенькая маленькая девушка в спортивном костюме и уныло скребла тупым ножом крупную картошку.
– Извините, – окликнул ее Иван. – Вы не с пятого курса?..
– С пятого, а что? – Она подняла на него замученные глаза.
– Алия Боссарт не ваша сокурсница?
Девушка перестала скрести картошку и повернулась к нему с ножом в руке:
– А что такое? – Вопрос прозвучал настороженно, она разом замкнулась.
– Да ничего страшного, – улыбнулся он. – Я просто ее ищу.
– Она тут не живет. – Девушка снова вернулась к своей картошке.
– Ладно, но жила ведь?
– Да, – отрывисто ответила девушка.
– А подруги у нее есть?
– Были. Если вам нужны ее подруги – идите в четыреста тринадцатую комнату, дальше по коридору. Там ее землячки живут. Кажется, они уже дома.
У них и спрашивайте.
Иван пошел искать нужную дверь. Найдя, прислушался. Там громко играла музыка – что-то веселенькое, индийского типа. Слащавый женский голосок на разные лады о чем-то причитал. О любви, наверное.
Иван постучался, но ему не ответили. Тогда он толкнул дверь и заглянул:
– Можно?
У него перед носом висела ситцевая занавеска в крупных малиновых цветах. За занавеской горел свет.
Он сделал шаг, отвел в сторону занавеску и громко поздоровался:
– Здрасьте, девушки, извините!
Девушки, слава Богу, не завизжали, хотя вполне могли это сделать. Одна в тот миг стягивала колготки, другая – вешала в шкаф блузку. При этом, кроме бюстгальтера и джинсов, на ней ничего не было. Подружки действовали стремительно. Блузка снова застегнулась на полураздетой девушке, другая отскочила за шкаф и там довершила снятие колготок. При этом обе громко возмущались:
– Стучать же надо!
– Да ради Бога, извините! – оправдывался Иван. – Я стучался! Я ничего не видел, клянусь!
– Вы к кому? – спросила его та из девушек, что стояла ближе.
– К вам. Меня к вам направили по поводу Алии Боссарт, вашей землячки. Правильно я пришел?
Из-за шкафа показалось смуглое серьезное лицо второй подружки. Она вышла, завязывая на талии цветастый фланелевый халат.
– Выключи магнитофон, – сказала ей первая, и музыка умолкла.
– Давайте познакомимся, – предложил Иван. – Меня зовут Ваня.
Девушки переглянулись. Та, что в халате, несмело представилась:
– Бахыт.
Вторая мрачно присоединилась к ней:
– Майгуль.
Иван изо всех сил постарался запомнить эти диковинные имена, тем более что девушки были абсолютно одинаковые. Он только сейчас обратил на это внимание. Невысокие, коренастые, смуглые, с одинаковыми широкими лицами и темными длинными глазами. Даже стрижки у них были похожи – у обоих каре, только у Бахыт немного подлиннее и с челкой.
– Будем знакомы, – кивнул Иван. – Присесть-то можно?
– Садитесь. – Майгуль убрала с продавленного кресла ворох одежды. – Извините, мы только что из института пришли, у нас не убрано.
– Не важно, – отмахнулся он. – А вы что – не присядете?
Девушки опять переглянулись. Потом сели рядышком на одной постели, стараясь держаться подальше от гостя. Он видел, что девушки очень встревожены, и попытался понять причину этого. Неужели одно упоминание имени бывшей сокурсницы может так их переполошить? Это же ненормально! Он вынул сигареты:
– Прошу!
– Мы не курим, – отрезала Бахыт.
– А я закурю, не возражаете?
Бахыт пожала плечами, встала, поставила перед Иваном банку из-под кофе, служившую пепельницей, и приоткрыла форточку. Чаю ему не предлагали, что было совсем не в азиатских традициях гостеприимства. Иван закурил и спросил:
– Ну, и что бы вы могли мне рассказать?
– Об Алие? – спросила Бахыт. Она так и осталась стоять у окна.
– Да. Вы учились вместе?
– Да.
– Она тоже тут жила?
– Да, но не в этой комнате. В четыреста пятой.
– А кто там сейчас живет?
– Первокурсники.
Говорила только Бахыт. Майгуль сидела уставившись на свои тапочки и, казалось, мысленно отсутствовала. Иван обратился к ней:
– А вы дружили с Алией?
Майгуль нерешительно посмотрела на соседку и ответила:
– Да…
– А почему вы так неохотно говорите о ней? – полюбопытствовал Иван.
Майгуль вздохнула:
– Да так просто. Нас уже слишком много о ней спрашивали.
– Кто? – насторожился Иван.
– Ну, кто, кто… Все! Милиция. Родители ее в Москву приезжали… Думаете, нам это очень приятно было? Особенно когда ее родители сюда приехали. Все сразу к нам обращались. Получается, мы виноваты, что ли?
– Значит, на пятом курсе она не осталась?
– Не осталась, потому что пропала! – резко ответила Бахыт. – А вы, простите, кто?
Вопрос был по существу. Иван небрежно ответил:
– Я ее знакомый.
– Мы ничего о ней не знаем!
– Ну, кое-что о ней вы должны знать, – настойчиво сказал он. – С кем она дружила? Чем занималась? Где она может быть сейчас?
– Она же пропала… – протянула Майгуль. Как успел заметить Иван, она была понаивней своей товарки. – Еще весной… Конечно, потом ее отчислили, но только потому, что она экзаменов не сдавала…
– Как это понять – пропала?
– Ну так. Исчезла. Перестала приходить на занятия. А она всегда аккуратно ходила. У нее за семестр никогда не было пропущено больше десяти часов…
Это очень мало. Экзамены Алия сдавала на "отлично".
– Так что случилось?
– Никто не знает. Она из общежития ушла. Даже вещи не забрала. И родителям ничего не сказала – и не вернулась к ним.
Иван задумался.
– Так ее родители до сих пор не знают, где она и что с ней? – спросил он.
– Мы же летом приезжали домой… Мы неподалеку живем, – сказала Майгуль. – Зашли к ним.
Они ничего до сих пор не знали. А это был уже август. Алию все еще ищут…
– Откуда вы знаете? Может, уже нашли?
– Если бы нашли, она бы к нам пришла, – вмешалась Бахыт.
– Почему вы так думаете?
– Потому что мы дружили, – отрезала Бахыт. – Ну ладно, мы все вам рассказываем, а вы о себе ничего. Нас спрашивали про ее московских знакомых, мы их всех знали. Они от нас ничего не скрывали. Но про вас никогда не слышали.
Иван, конечно, не мог им сказать, что познакомился с Алией буквально на днях. Он вообще сомневался, стоит ли продолжать расспросы. Ведь если верить девушкам, родители Алии до сих пор не знают, где их дочь. А ведь Алия ехала в Москву из своего родного города. Неужели не зашла к родителям, не успокоила их? А как же история с потерянным паспортом Мухаббат? Если Мухаббат отдала свой паспорт сестре этим летом, то девушки должны были, по крайней мере, увидеться. Что же получается – Мухаббат скрывает от родителей, что сестра жива и здорова? Такое, конечно, было возможно, но в этом случае у Алии должны быть очень веские причины числиться без вести пропавшей…
Он встал:
– Ладно, простите, что задержал. Спасибо за сведения.
Девушки снова переглянулись, Майгуль нерешительно спросила:
– Вы о ней правда ничего не знаете?
– Вы же сами видите – ничего. Если бы знал – не пришел к вам. Да, девочки! Не могли бы вы мне сообщить координаты ее московских друзей и подруг? Я бы у них сам поспрашивал об Алие.
Майгуль взглядом спросила разрешения соседки, потом открыла ящик стола, достала оттуда записную книжку и выписала на листочек несколько имен и телефонов.
– Возьмите. – Она протянула листочек Ивану. – Только, пожалуйста, вы им не говорите, кто вам дал телефоны.
– Почему?
– Ну, так просто. Мы уже очень устали от всей этой истории… Я даже на занятиях плохо слушаю – все время думаю, что с Алией случилось.
– Если что-то узнаете о ней – зайдите к нам, – попросила в свою очередь Бахыт. – Мы будем вам очень благодарны.
Иван пообещал не забывать о них и вышел. На улице он прочитал имена и телефоны на листочке и решил не откладывать надолго – встретиться с этими людьми сегодня же. Первой значилась некая Катя, которая, судя по номеру, должна была жить где-то в этом районе. Он углубился в изучение номеров, как вдруг его окликнули:
– Ваня?
Он обернулся. На крыльце позади него стояла Майгуль. Она накинула пальто прямо на халат и не успела переобуться – так и выскочила в тапочках на босу ногу.
– Да? – спросил он.
– Я не хотела говорить при сестре. – Майгуль подошла к нему ближе. – Она очень нервничает из-за Алии, ее милиция больше всех терзала… Но я, наверное, должна вам кое-что сказать. Может, пригодится?
– Конечно, пригодится!
– У Алии в последнее время перед исчезновением появились какие-то странные знакомые.
– Почему странные?
– С большими деньгами. У нее тоже стали водиться деньги. Я не знаю, как она их получала, она говорила, что подрабатывает. Но чем – не говорила, только смеялась. – Майгуль рассказывала взахлеб. – У нас с Бахыт тогда было с деньгами очень плохо, и мы как-то попросили у Алии взаймы, до стипендии… Она дала нам пятьсот тысяч. А стипендия у нас по шестьдесят восемь тысяч была… Мы сказали, что обязательно отдадим, когда нам из дома пришлют перевод, а она ответила, что мы вообще можем не торопиться. Понимаете – это для нее были не деньги. А родители у нее были совсем небогатые, у нас даже богаче… Вы понимаете, в чем дело?
– Не совсем, – удивился Иван. – А в чем дело?
Она просто стала работать.
– Нет! – запальчиво возразила Майгуль. – Она просто изменилась, стала такой… Нахальной, что ли?
Ей нравилось говорить, что деньги – мусор… И она стала какой-то непонятной… Мы так и не успели вернуть ей долг…
– Ну, при встрече вернете.
– А вы думаете – она жива?
Девушка смотрела на него выжидающе, и Иван не выдержал:
– Я просто уверен, что она жива. Только вы, Майгуль, пожалуйста, не говорите об этом ни сестре, ни друзьям, ни тем более милиции. Я сам постараюсь ее найти. Кстати, может, вам деньгами помочь? Все-таки студенты, да еще к тому же как бы иностранцы…
Он полез было в карман, но Майгуль замотала головой:
– Мы же не ради денег с вами разговаривали!
Уберите, уберите!
– Смешные вы. – Иван спрятал кошелек. – Ну ладно, спасибо за все.
И Майгуль исчезла за тяжелой дверью общаги.
Иван еще раз взглянул на листочек с именами… Что-то ему этот листочек напоминал. Что-то тревожное, нехорошее напоминал. Да только вот что? Он сунул его в карман и пошел к остановке, поискать исправный таксофон. И уже когда он прижал к уху холодную мокрую трубку, до него дошло…
– Черт! – выругался он. – Забыл, начисто забыл!
Он бросил 1 рубку обратно на рычаг. Хуже быть не могло! Бабка Сергея до сих пор караулит листок с координатами Ивана. С координатами квартиры в Измайлове, его гнезда, его убежища! А если до бабки дойдет весть, что се внук убит?! Если она додумается, что не зря Иван забрал у нее все деньги?! Что бабка устроит – подумать страшно! Да она немедленно сдаст его милиции со всеми потрохами . И все летит к черту: и его сказки про квартиру на Каширской, и версия угона машины, все на свете.., "Как заткнуть ей рот? – мучительно соображал Иван. – Как же, заткнешь такую… Ладно адрес, но фамилию мою она знает! Зачем ей проговорился, дурак! Хотя кто тогда мог знать, что я от этой бабки скрываться буду… Ну, кажется, началась у меня черная полоса…"
Во всяком случае, тянуть с визитом к старухе не стоило. Наврать ей чего-нибудь, припугнуть даже…
Хотя запугивать старуху – противно. Иван вышел на бровку тротуара и поймал машину.
Повсюду были пробки, и до дома старухи он добрался только через час. Уж лучше бы на метро поехал!
Иван разнервничался, ему казалось, что он опаздывает. Хотя куда опаздывать – старуха из дому не выходит. Ему пришла в голову мысль: "А если она уже все знает? Если там милиция? Попадусь им под горячую руку – вот радости будет…" Но отступать было уже поздно – он стоял перед старухиной дверью и упорно нажимал кнопку звонка.
Никакого эффекта. Старуха никого не ждала, звонком он ее не предупредил – опять забыл, дурак! Он нажимал кнопку раз за разом и в конце концов забеспокоился – да не случилось ли чего с бабкой?!
Выбежал на улицу, посмотрел на ее окна. На кухне был свет. Значит, дома. Да куда же ей деться? Разве что на "скорой" ее могли увезти… Но бабка перед отъездом обязательно проследила бы за тем, чтобы на кухне не горела лампочка, чтобы счетчик не крутился понапрасну. Она бы и холодильник отключила – даже в коматозном состоянии. Бабка была страшно скупая. Иван вернулся в подъезд.
Кричать через дверь ему не очень-то хотелось. Незачем сообщать всем соседям, что пришел Ваня. Потом будут лишние свидетели. Он осмотрел замки и припомнил, что верхний можно с легкостью открыть, если, конечно, дверь просто захлопнута. Как-то, раз Сергею пришлось открывать замок, когда он пошел выносить ведро и забыл ключи. Иван достал из кармана перочинный нож, вынул лезвие и осторожно отжал язычок замка. Ему повезло – на второй замок дверь не запирали.
– Это я! – на всякий случай сказал он, оказавшись в квартире.
Ему не ответили. Он заглянул на кухню и, не обнаружив там хозяйки, прошел в комнату.
– фу-ты, черт… – только и вымолвил он, когда включил свет.
Старуха скорчилась на своей высокой постели, застланной льняным голубым покрывалом. Выглядела она ужасно, и сразу было видно, что она мертва. У Ивана даже ноги подогнулись, и он прислонился к стене. Второй труп за два дня – это было уже слишком… Не хотелось осматривать тело, но он заставил себя подойти и прикоснуться к ней…
– Крыша у меня едет, что ли? – пробормотал он. – Это что такое?!
Ему казалось, что он действительно сходит с ума, потому что на тощем бедре старухи он обнаружил то же самое, что было у Сергея, – явный след инъекции.
Язык жертвы выглядел так же, как и у ее внука. Словом, видна была та же самая "рука", тот же самый метод. Иван быстро обшарил комнату. Он не знал, хранила ли у себя старуха что-то ценное, во всяком случае, никогда ничего ценного тут не видел. Ему было трудно определить – обокрали квартиру или нет.
Везде был порядок – у нее всегда было чисто.
Иван прочесал всю квартиру, метр за метром. Никаких следов убийцы, никаких посторонних или подозрительных предметов он не обнаружил, а может, просто не распознал. Среди всего прочего он пытался найти ту проклятую записку со своими координатами, которую он оставил старухе. Но и записки не нашел. Тут ему стало очень нехорошо. Записку теперь надо было найти во что бы то ни стало. Ведь если он пропустил ее – она обязательно попадет в руки милиции. Старуха умерла насильственной смертью. Это любой эксперт скажет. Никакого самоубийства быть не могло! Мотивов никаких, и способ уж очень необычный… Эта бабка ни за что не лишила бы себя жизни, ни под каким предлогом… Если тут найдут записку с его координатами – немедленно к нему обратятся… А это ему вовсе не нужно.
Между делом, пока он искал записку, мелькала предательская мысль: "А ведь неплохо, что она мертва. Теперь некому будет рассказать ментам, как я забрал у нее деньги, как я обманул ее, что Серега попал в катастрофу в тот миг, когда он был уже мертв… Никто никому об этом не расскажет, обо мне никто не узнает… Ну, видели меня тут соседи – ну так что? Мать Серегина меня вообще никогда не видела, фамилии моей не знает. Бабка ей ничего не рассказывала, держалась как скала… А жалко бабку.
На самом деле жалко… Ничего была старуха – забавная, хотя и нудная немного…"
И тут, в самый разгар поисков, в дверь позвонили. Иван замер. Он в этот миг как раз был на кухне, тупо смотрел на полки настенного шкафчика, хотя никакой записки там явно не было. Услышав звонок, он разом поджался, как животное при первых признаках опасности. Его рука метнулась к выключателю, чтобы погасить свет, но он вовремя удержался – не стоило таким образом привлекать к себе внимание. Насколько все было бы проще днем! Света в окнах нет – может, и хозяйки нет… Он подкрался к двери, прислушался. Опять позвонили. Отвратительный звук был у этого звонка – такой пронзительный, истеричный, просто сил нет слушать.
"Сейчас уйдут, – понадеялся" Иван. – Кто бы там мог быть?" – Но он просчитался. Вскоре он услышал еще один звонок. На этот раз звонили к соседям. Там быстро открыли дверь, и он услышал, как говорят две женщины. Одна спросила:
– Извините, я медсестра, с соседкой вашей все в порядке?
– Да вроде она дома, – удивленно ответила ей другая женщина. – А что случилось?
– Да что-то не отпирает моя бабушка. Я ей укол пришла делать.
Иван прикусил губу. Как же он забыл, дурак!