– Никому, кроме меня, не открывай и сиди дома. Какая у них машина была, "БМВ"? Я постараюсь выяснить, кому ты могла дорогу перейти, и приеду.
Соня немного успокоилась и собралась поужинать. Она разделась и отправилась в ванную комнату принять душ. Немного поплескавшись, девушка почувствовала, что порядком проголодалась, и поставила чайник. Соорудив на скорую руку яичницу с ветчиной, устроилась у телевизора и стала ждать звонка от приятеля.
Как раз в это время ей позвонил Федоров.
Едва она поговорила с майором и успокоила его, что у нее все в порядке, как следом раздался еще один звонок.
Девушка вновь взяла трубку и услышала незнакомый голос:
– Соня?
– Да, я, – ответила она.
– Слушай внимательно: сейчас к тебе заедут два человека. Приличные солидные люди. Ты их впустишь и уделишь им полчаса. Ничего плохого они тебе не сделают. В противном случае я не ручаюсь за твое здоровье.
– Кто это? – девушка не на шутку испугалась.
Связь оборвалась.
Девушка быстро набрала номер своего приятеля: шли короткие гудки. Яичница осталась недоеденной. Красавица начала лихорадочно собираться. Она уже полностью оделась, как в дверь позвонили два раза.
– Кто там? – Соне не удалось скрыть своего испуга, и за дверью почувствовали это.
– Соня, не волнуйтесь. Мы просто хотим с вами поговорить.
– Я не открою дверь! – категорично заявила девушка.
– Девушка, для вас же будет лучше, если мы с вами побеседуем сегодня. Завтра вас все равно найдут, и тогда будут разговаривать другие люди и по-другому.
– Я так не думаю, – ответила она, прижимаясь спиной к стенке прихожей.
– Ладно, до завтра, – послышалась из-за двери.
Неизвестные спустились вниз. Ленцова четко слышала звук шагов на лестнице.
Девушка кинулась к окну. "Форд", круто развернувшись, уходил на выезд из проулка.
Не раздумывая, Соня выбежала на улицу и завела свою машину. Едва она миновала проулок и свернула на спуск с горы, как вдоль пятиэтажки, которую только что обогнула девушка, навстречу ей, разбрызгивая грязь, помчалась машина.
Впереди маячил красным светофор. Сбавив скорость, девушка подкатила к маршрутному микроавтобусу. Сообразив, что сейчас он повернет направо, Соня крутанула руль влево и, набирая скорость, помчалась к следующему перекрестку. "Жигуленок", развернувшись, стремительно нагонял девушку.
Она уже подскочила к следующему перекрестку, как зажегся тревожный желтый свет. Стиснув зубы, девушка вдавила акселератор и, пока никто не успел опомниться, пулей пролетела перед красной "восьмеркой", резко ударившей по тормозам.
Посмотрев в зеркало заднего вида, Соня с удовлетворением отметила, что "жигуль" застрял на светофоре. Впереди был мост через железнодорожный путь и развилка. Девушка свернула налево и понеслась к темнеющим впереди пятиэтажкам.
Преследователи отстали. Переведя дух, Соня отправилась дальше. Телефон зазвонил снова, и девушка услышала голос Федорова. Поговорив с ним, она отключила аппарат и, не раздумывая, отправилась к подруге.
Маша, увидев ее на пороге, слегка растерялась. Но, узнав, в чем дело, сама предложила Ленцовой переночевать у нее.
Утром Соня решила заехать на работу и взять на несколько дней отпуск за свой счет.
Она не успела дойти до двери, как ее остановил неизвестно откуда появившийся мужчина. Подхватив под локоть, он резко развернул девушку лицом к себе, и Соня почувствовала, как что-то жестко уткнулось в ребра.
– Тихо, иначе я тебя пристрелю, – спокойно, не повышая голоса, даже слегка улыбнувшись, сказал мужчина. – Машину видишь?
Еле живая от страха, девушка кивнула головой.
– Не нервничай. Если будешь умницей, то ничего с тобой не случится. Идем к ней, и без глупостей.
Ее затолкнули на заднее сиденье, и находившийся спереди рядом с водителем мужчина, не оборачиваясь, спросил девушку:
– Где картины?
– Не знаю я ничего ни про какие картины! – в отчаянии воскликнула она. – Что вы все с ними ко мне пристали?!
– Кто еще тебя спрашивал о них? – Голос мужчины казался девушки каким-то скучным и бесцветным. Казалось, что сиднюковские полотна ему глубоко до лампочки, и он выполняет самому ему скучную работу.
– В уголовном розыске.
"Ага", – отметил он про себя. Помолчав немного, заговорил снова.
– Учти, красавица. Мы не менты. Даю четыре дня срока – как раз к субботе. Или ты говоришь мне, где картины, или… Что с тобой сделать, я придумаю. Но заранее скажу, что тебе это точно не понравится. До встречи.
– Как мне вас найти?
– Я тебя сам в субботу найду. И не дай бог тебе по-прежнему нечего будет мне сказать.
Едва Соня очутилась на тротуаре, "Форд" сорвался с места и унесся к мосту через Волгу…
– Ну а потом я позвонила вам, – закончила свой рассказ девушка.
– Номера запомнили? – сразу приступил к делу следователь.
– Нет, – несколько растерянно протянула девушка. – Вернее, две цифры точно были "двойки", а вот остальные… – Соня жалко улыбнулась.
– Ну хоть что-то, – вздохнув, ответил Олег Сергеевич.
Подумав, он спросил:
– Может, вы рассказывали о картинах кому-нибудь? Коллегам по работе, например? Я имею в виду музей, – усмехнувшись, уточнил Федоров.
– Я беседовала с одним молодым человеком. Мой давний приятель, Андреем зовут. Мы вместе с ним в институте учились, в параллельной группе.
Услышав это, Федоров чуть не прикипел к своему стулу.
– Фамилия случайно не Васин?
– Да-а, Васин Андрей. Он в Музее Радищева работает.
– Ну, красавица, нам с тобой сегодня предстоит долгая беседа, – не спуская с девушки пристального взгляда, прошептал майор. – Твоего приятеля сегодня утром убили.
– Как? Андрюшу?! – Соня была ошеломлена таким известием. – Как… Как убили?!
– Как? – жестко переспросил следователь. – Выстрелом в голову. В собственном подъезде. Рано утром.
Девушка закрыла лицо руками и разрыдалась.
Олег Сергеевич поднялся и налил из графина в стакан воды. Протянул его девушке.
– Соня, выпейте, – как можно мягче произнес он.
Та, робко взяв стакан, смотрела на него заплаканными глазами. Мелкими глотками отпила полстакана и поставила его на стол.
– Теперь вы понимаете, насколько все серьезно?
Ленцова в ответ угрюмо кивнула головой.
– За что его убили? – все же спросила Соня, немного придя в себя.
– Я имею основания полагать, что это как-то связано с кражей картин Сиднюкова, – осторожно заметил старший следователь.
В кабинет вошел Цветков.
– Разрешите, Олег Сергеевич?
– Да, заходи.
Пока девушка приходила в себя, Федоров прокручивал в голове ее рассказ о вчерашнем вечере и не находил в нем никаких расхождений с тем, что было известно ему. Все совпадало до мельчайших подробностей, кроме одного – вопрос о водителе джипа так и оставался не разъясненным.
Цветков покосился на все еще всхлипывающую девушку.
– Мне бы поговорить с вами, Олег Сергеевич.
– Что-нибудь срочное?
– Ну то, что вы просили… Насчет машины… – Он вновь покосился на Соню.
– А! Давай.
Старший лейтенант протянул начальнику листок, и тот прочитал: "Семин Валерий Станиславович, шестьдесят восьмого года рождения, проживает…"
Закончив читать, он сложил листок и убрал в стол.
– Соня, вы успокоились? – мягко спросил следователь девушку.
Та сделала глубокий вдох, медленно выпустила воздух и кивнула головой.
– Можем мы с вами разговаривать дальше?
– Да. Вполне. – Ленцова достала из сумочки платочек и вытерла слезы.
– Вам знаком человек с таким именем и фамилией?
– Впервые слышу. А кто это такой?
– У вас в подъезде есть кто-нибудь, к кому бы приезжал знакомый на джипе "Чероки"?
– Нет, я ни разу не видела, – немного подумав, ответила девушка.
– Ладно, оставим пока это. – Следователь решил вернуться к главному, как он считал, вопросу:
– Поговорим о Васине. Вы ему рассказывали о картинах, которые видели в квартире Константина Степановича. Когда, при каких обстоятельствах?
– Через несколько дней после того, как произошел этот случай с Родионом, я шла по улице, – глубоко вздохнув, начала рассказывать девушка… -…Привет, – неожиданно услышала Соня рядом с собой. Она ушла в свои мысли, и неожиданное приветствие даже заставило ее вздрогнуть.
Соня повернулась и удивленно обнаружила рядом с собой Андрея Васина, своего однокашника.
– Как поживаешь?
– Нормально, – улыбнувшись знакомому, ответила Соня.
– Почему в гости не появляешься? Марина на тебя здорово сердится, – улыбаясь в ответ, спросил молодой человек. – Кстати: если помнишь, у нее скоро день рождения. Милости просим.
– Передай ей привет и скажи, что непременно приду.
Распрощавшись, Соня легкой походкой перешла на другую сторону улицы.
С Мариной их связывала давняя дружба. В институте они учились в одной группе и даже сидели вместе на занятиях.
"Как время летит! И как быстро все забывается за повседневными проблемами, – грустно подумала девушка. – Всего два года – и позабыла, что у Маринки день рождения!"
В назначенный день девушка появилась перед дверью квартиры Васиных. Марина, увидев подругу, повисла у нее на шее.
Собравшиеся уже сидели за столом. Кроме хозяев дома, присутствовал еще один молодой человек.
– Владимир, – представился он, галантно целуя руку Соне.
Как сказали, должна была прийти еще одна пара, но почему-то задерживалась. Андрей Васин предложил не ждать опаздывающих, пусть потом искупают вину большими штрафными рюмками.
Дамам налили шампанского. Мужчины предпочли, как всегда, водку.
Разговор вскоре перешел на профессиональные темы, тем более оказалось, что и Владимир не профан, разбирается…
– Вы искусствовед? – поинтересовалась у него девушка.
– Я скорее коммерсант, – загадочно улыбаясь, ответил тот.
Оказалось, что он владеет антикварным магазинчиком. Немного поговорили об этом. Затем перешли на общие житейские темы.
Соня с Андреем отправились подымить на кухню. Марина и Володя остались за столом, поскольку оба не курили.
– Представляешь, я недавно оказалась в гостях и видела там замечательные полотна. Редко сейчас встретишь подлинники в частной коллекции, – вспомнив о недавнем приключении, Соня, опуская интимные подробности, рассказала об этом приятелю.
– У кого ты, говоришь? – неожиданно заинтересовался произошедшим Андрей, загадочно улыбнувшись.
– Ты знаком с Родионом? – спросила его девушка.
– Пошли, неудобно коллектив надолго бросать, – увильнул от ответа Андрей.
В дверь позвонили несколько раз. Хозяйка пошла открывать, и вскоре из прихожей послышался веселый гомон, смех. Прибыли штрафники.
Дальше веселье пошло на всю катушку. Включили магнитофон. Танцы чередовались с тостами. Поздно вечером, расставаясь, Марина взяла с Сони твердое обещание чаще появляться у них в гостях.
Владимир взялся проводить девушку. Они дошли до перекрестка, и молодой человек остановил такси. На этом месте они и распрощались.
– Я сегодня обязательно к ней зайду, – закончив свой рассказ, объявила следователю девушка. – Нельзя Марину оставлять сейчас одну.
– Угу, – думая о своем, машинально кивнул Федоров. – Значит, вам показалось, что Васин сознательно ушел от ответа на вопрос, знаком ли он с Родионом Сиднюковым?
– Сначала я об этом не думала, а теперь мне кажется, что это действительно так, – подтвердила девушка.
– Цветков, поедешь с ней, – распорядился Федоров. – Не дай бог… – не договорив, он многозначительно посмотрел на подчиненного: – Глаз с нее не спускай!
– Ясно, товарищ майор, – воодушевился старший лейтенант. По всей видимости, он ничего не имел против такого задания.
– Только пусть он в машине подождет, – попросила девушка.
– Постарайтесь узнать, с кем в последнее время контактировал убитый. Понимаю, что вашей подруге не до этого, но убийцу искать нужно. Это, как я думаю, и в ваших интересах. Встретимся у меня в кабинете. – Федоров посмотрел на часы. – В шестнадцать ноль-ноль.
Сам Олег Сергеевич решил отправиться в уголовный розыск Заводского района.
По дороге майор пытался проанализировать все то, что произошло за последние два дня, и выстроить события в одну логическую цепочку.
Было очевидно, что девушка каким-то образом связана с кражей картин у Сиднюкова.
"Предположим, что Соня все же наводчица или даже соучастница. Тогда все встает на свои места. Родион сообщил о своей догадке отцу, и его люди начали трясти девчонку, – рассуждал Олег Сергеевич. – Или молодой человек проявил самостоятельность и обратился к бандитам, что вполне в его духе. Те подонки, что напали на нас вечером у ее дома, как-то не вяжутся с Константином Степановичем: не его уровень. Вот те, что, по словам Ленцовой, разговаривали с ней утром, – те да. Кстати: они же, по всей видимости, приезжали к ней вечером. Тогда что там делал мужчина на джипе? Ее соучастник, которого Соня покрывает? И второе: что за ангельский голосок названивает капитану Кузнецову? Прямо нить Ариадны! "Присмотритесь к Родиону" – бац, и всплыла история с Ленцовой. "Познакомьтесь с Васиным" – и тут же труп нарисовался!" Он нетерпеливо посигналил копуше-водителю, задержавшемуся на светофоре, и, обогнав его, на следующем остановился первым.
"Теперь другой вариант: если Соня, как она утверждает, действительно ни при чем, что получается? Допустим, все исходит от Васина. Получив информацию от Сони, он действовал без ее участия. Тогда вполне логично предположить, что его убрали как связывающее звено цепочки. Кто-то ведь навел преступников на квартиру Сиднюкова! И этот кто-то должен был точно знать, что у него на стенке не копии висят, а подлинники!"
На этот раз уже сигналили ему, и Федоров, чертыхнувшись, сорвался с места. Завернув на мост, он обогнал старенькую иномарку и вновь предался прерванным размышлениям.
"Остаются открытыми вопросы о ключах и сигнализации. Можно предположить, что Соня сделала слепки с ключей. Можно даже предположить, что она специально познакомилась для этого с Родионом. Но откуда она могла знать, что тому придет в голову мысль тащить ее в отцовскую квартиру?!"
Следователь завернул на Кавказскую и остановился перед отделом.
Еще один вопрос тревожил Федорова в этой истории: вор должен был быть уверен, что хозяина не будет дома. По показаниям получается, что узнать о предстоящей рыбалке он мог только от Родиона или же самого Константина Степановича.
Все эти вопросы оставались пока открытыми.
Майор отыскал нужных ему людей и обстоятельно побеседовал относительно утреннего события. Оказалось, что Андрею позвонили около семи утра. После звонка он начал сразу же собираться. Жене он ничего не объяснил, лишь сказав, что ему очень срочно нужно уйти по делам. Вид, по ее словам, у него был очень встревоженный.
Через короткий промежуток времени, после того как молодой человек закрыл за собой дверь, в подъезде раздался сильный хлопок. Так, по крайней мере, ей показалось.
А через пять минут позвонил сосед и сообщил о несчастье.
Сотрудники нашли гильзу и по ней определили, что стреляли из "ПМ". Очевидец, пожилой мужчина, выгуливавший во дворе собаку, видел только, как из подъезда выбежал молодой человек в кожаной куртке. Толкового описания преступника составить не удалось: старик видел его только со спины. Тот стремительно вышел из подъезда, забежал за угол и исчез. У тротуара на проезжей части нашли четкий отпечаток протекторов. Возможно, что там стояла машина и ожидала убийцу. Вот и все. Беседа с молодой вдовой ничего следствию не дала.
Поблагодарив коллег и пообещав связаться, если ему удастся что-либо узнать ценное, Федоров отбыл в обратном направлении.
Неожиданно ему пришла в голову мысль, что он не познакомился с еще одним человеком, располагающим ключами от квартиры экс-депутата.
Профессиональная память тотчас подсказала нужный адрес, и, посмотрев на часы, Федоров решил, что вполне располагает временем для беседы.
Ольга Романовна оказалась очень приятной в общении. Она, не принимая никаких возражений, усадила гостя за стол и налила душистого чая с мятой. Олегу Сергеевичу пришлось подчиниться.
В результате беседы выяснилось, что у Сиднюковых Ольга Романовна работает уже почти девять лет.
– С тех пор, как умерла жена у Константина Степановича. Хорошая была женщина, царство ей небесное.
– Вы знали семью Сиднюковых и раньше?
– Да, мы знакомы давно. Еще до того, как они построили кооператив. Это там, где сейчас Родя живет. Мы с покойницей очень дружили в свое время.
– Родя, я так понимаю, сын Константина Степановича?
– Конечно.
– Скажите, а у него кто ведет хозяйство? Ведь, насколько я знаю, он не женат, – осторожно спросил майор.
– Я и веду. Утром убираюсь у Константина Степановича, затем еду к Роде.
– Не тяжело?
– Ну, работа и есть работа. Слава богу, платят они хорошо.
Они поговорили еще немного, и, поблагодарив за чай, Федоров распрощался с Ольгой Романовной.
Едва он вышел на улицу, как зазвонил сотовый.
– Олег Сергеевич! Соню похитили! – раздался в трубке взволнованный голос Цветкова.
– Да ты что?! – не выдержав, заорал старший следователь. -… твою мать! Ты куда смотрел?!
– Я не мог ничего сделать, – сокрушенным голосом сообщил старший лейтенант.
– Дуй в отдел и жди меня в кабинете! – рявкнул Федоров и быстро набрал номер девушки. Телефон молчал.
Сплюнув в сердцах, Олег Сергеевич сел в свою машину и помчался на встречу с подчиненным.
Владимир Цветков бросил виноватый взгляд на начальника и опустил глаза.
– Рассказывай, – потребовал майор.
– Она зашла в подъезд. Я остался ждать внизу. Сижу в машине, веду наблюдение за подъездом. Час уже почти прошел, как ко мне подходит мужик и просит прикурить. Я поднял стекло и даю ему спички. А он пистолет мне в голову и говорит: "Сиди тихо". Тут девушка из подъезда выходит, и "жигуль" раз – прямо к подъезду. Девчонку туда впихнули, и – по газам. Тот, что с пистолетом, подождал немного и ушел в гаражи. Я пока выбрался, его уже и след простыл.
– Володя, мы с тобой не первый год работаем, – тяжело глядя на подчиненного, произнес Олег Сергеевич. – Ты не задумываешься, почему ты до сих пор все в старлеях ходишь?
Виновато опустив голову, Цветков тяжело вздохнул.
– Ты еще расплачься! – прорычал Федоров, поднимаясь из-за стола. И принялся расхаживать из угла в угол, иногда бросая свирепые взгляды на оперуполномоченного.
– Ладно, нытьем делу не поможешь. Давай думать, как нам из дерьма, в котором мы сейчас благодаря тебе по уши, выбираться.
В дверь кабинета постучали, и на пороге застыл капитан Кузнецов.
– Что? Опять звонила?! – с невольной надеждой глядя на вошедшего, спросил майор.
– Пять минут назад. Объявила, что нужно искать Покемона в "Ротонде". И трубку бросила.
– Покемона в "Ротонде"? – переспросил Федоров.
– Привожу дословно: "Ищите Покемона в "Ротонде".
– Больше ничего?
– Ни слова.
– Спасибо, дорогой. Как дело закроем – с меня бутылка.
– А что это за Покемон такой?
– Это несуществующий зверек. Волшебный. Из детского сериала.