Девушка со злобой посмотрела на меня, резко вырвала руку и хотела идти дальше. Я бросился за ней. Догнал, забежал вперед.
- Это же я! Я! Ты разве не узнала меня?
Она узнала. Несмотря на мой пришибленный, расхристанный вид, шишку на лбу, небритость и синяк под глазом. Моя физиономия уже побывала в боях и несла на себе отпечатки позорного поражения. Но не узнать меня было нельзя.
- Ну что тебе? - раздраженно сказала она, оглядываясь на прохожих. Видно, ей совсем не хотелось привлекать к себе внимания. - Ты что, следишь за мной? Вот привязался!
- Нет, что ты! Я совсем не привязался! Я просто хочу узнать одну вещь! - я принялся объяснять мои самые благие намерения. Вернее, одно намерение, которое было для меня сейчас важнее любых других.
- Ну что еще? Что тебе от меня надо? Я тороплюсь!
Я постарался успокоиться. Хотя мне было очень трудно это сделать. Мое волнение достигло предела. Ведь сейчас, в этот исторический и судьбоносный момент может разрешиться важнейший вопрос моей жизни. Я должен был успокоить ее, не раздражать, не злить. Чтобы не спугнуть.
- Я тебя очень прошу! - умоляющим тоном сказал я. Хотя он был мне совсем не свойственен. - Ты должна мне все объяснить!
- А что тут объяснять? Все и так ясно! Между нами ничего не было, понял! И мы вообще не знакомы! - она говорила эти слова громко, на всю улицу, словно призывая на помощь прохожих. Но тут вдруг заговорила тихо, только для меня одного, почти шепотом. - И я ничего не знаю про убийство! Я об этом даже никогда не слышала. Разве там кого-нибудь убили? Не может быть!
Она опять хотела обойти меня стороной и идти себе дальше. Но я догнал ее и нагло загородил дорогу. И готов был вцепиться в нее, только чтобы она не ушла.
- Да, конечно, согласен, ничего между нами не было! Мы просто оказались в одной постели. Совершенно случайно! И без всяких дальнейших отношений! И убийства никакого не было! Мы с тобой никакого трупа не видели! Просто разошлись в разные стороны и все!
Девушка оглянулась по сторонам, проверяя, не слышит ли кто ее, подождала немного, пока мимо не прошла какая-то любопытная женщина, и сказала потише:
- Слушай ты! Убил ты этого мужика или не убил, лично мне по барабану! Я его не знаю так же, как тебя. Понял? И я на тебя не заявлю! Не хватало мне еще таскаться на допросы к следователям! Только учти! Если менты все же меня привлекут, я им все скажу! И как ты этого мужика грохнул из пушки! И как хотел меня изнасиловать! Все, как есть сообщу! Пойдешь по двум статьям. Так что тебе лучше держаться от меня подальше!
И зачем она меня пугает? Что еще более неприятного может случиться, кроме того, что уже со мной случилось. Меня арестует милиция! Да я только что оттуда!
- Я тоже не хочу таскаться к следакам! - согласился я. - Тем более что я этого мужика не убивал. Понимаешь, не убивал! И насиловать тебя не собирался! Делать мне нечего, как только кого-нибудь насиловать! Я хочу спросить тебя совсем о другом!
- Пошел ты! - со злостью сказала она. - Больше я ничего не знаю! И не хочу знать!
Она напористо обошла меня и хотела идти. Но я крепко схватил ее за локоть, не вырвешься. Она попыталась высвободить руку, но ей это не удалось. Только подергалась немного.
- Подожди! Ты должна мне все сказать! Ты - моя последняя надежда! Если ты мне не поможешь, то я не знаю… Мне уже никто не поможет!
- Что? Что я должна тебе сказать? - прошипела она, словно я требовал от нее признания в любви после первого мимолетного свидания под одеялом.
- Ты должна мне сказать… - Мне пришлось собраться с духом, чтобы это произнести. Произнести так, чтобы она меня поняла. Чтобы поверила. - Ты должна мне сказать… кто я такой!
Она возмущенно вздохнула и покачала головой. Похоже, она не поняла. Иначе она не стала бы говорить того, что сказала.
- Ты? Идиот! Вот ты кто такой! Кретин! Дегенерат! Ублюдок! Понял!
И она продолжала ругаться дальше, называя меня всякими нехорошими словами. Даже удивительно, откуда она их столько знает! Но пора было останавливать этот поток ругательств, грозивших смыть меня с лица земли.
- Это ты не поняла… - сказал я дрогнувшим голосом. - Как мне тебе объяснить? Понимаешь, я все забыл. Все! Ничего не помню…
- Я тоже постараюсь все забыть! - ответила она. - И больше тебя не вспоминать!
- Не говори так! Это может плохо кончится!
- Для кого, для тебя?
- И для тебя тоже! - с нажимом сказал я. Похоже, она испугалась, хотя я ей ровным счетом ничем не угрожал. - Ты себе не представляешь, как это страшно, когда все забыл! Ничего нельзя забывать! Ничего! Ни плохого, ни хорошего!
- А ты мне не угрожай! - окончательно разозлилась она. - Пуганная, перепуганная! Ишь выискался! Да я скажу, кому надо - они из тебя душу вытрясут! Забудешь, как тебя зовут!
- Я уже это забыл. Понимаешь, забыл! На самом деле забыл! Я не шучу! Я ничего не помню!
- Пить надо меньше! - крикнула она, наконец, вырвала руку и решительно шагнула в сторону.
Быстро обошла меня по кривой и торопливо побежала прочь, оглядываясь и проверяя, иду ли я за ней или нет. Увидев, что я дернулся следом, она громко закричала:
- Милиция! Где тут милиция! Заберите этого хама!
Я оглянулся на прохожих. Они были настроены решительно. И ко мне уже подваливал какой-то субъект с помятой внешностью и опухшим лицом. Его скрюченная от беспрерывного запоя фигура выписывала по асфальту странные кренделя. По-моему, вот кому нужна была милиция, но никак не мне. Я уже с этой милицией разобрался и больше не испытывал желания снова встречаться.
- Че ты? - грубо спросил субъект, подойдя ко мне. - Че к ней пристал? В лоб захотел?
Он замахнулся кулаком. Я не обратил на него никакого внимания. Мне нужна была эта девушка во что бы то ни стало. И я грубо толкнул этого кренделя в грудь. Тип не устоял на ногах и крепко приложился задним местом об асфальт. А я погнался за ней. Я хорошо видел, как ее яркая курточка мелькает где-то впереди в толпе прохожих, быстро удалясь от меня. И вдруг она исчезла. Просто растворилась в толпе. Но не могла же она провалиться сквозь землю! Скорее всего, заскочила в подъезд какого-то дома. Я припустил изо всех сил, добежал до дверей подъезда, где она могла исчезнуть, и забежал внутрь.
Где-то наверху стучали ее каблучки по ступенькам, потом раздалось звяканье ключей, щелкнул замок, и хлопнула входная дверь. Я помчался вверх по лестнице, но девушки нигде не было. Она зашла в какую-то квартиру, и в какую именно, осталось только гадать.
Глава 13
Восемь лет строгого режима
Затаив дыхание, я слушал голоса за дверями квартир. Вдруг за какой-нибудь дверью я услышу женский голосок и пойму, где скрывается моя незнакомка. И я услышал. За одной из дверей я ясно слышал женский голос. Правда, приглушенный и лишь отдаленно похожий на голос незнакомки. Но он ведь был искажен толстым деревянным полотном. И к тому же больше ни за какими дверями я женских голосов не слышал. Я немного постоял в нерешительности, прислушиваясь к голосу за дверью, и нажал кнопку звонка. Сейчас откроется дверь, и я снова увижу ее, мою спасительницу! Ведь только она одна может помочь мне восстановить мою память. Ни врач, ни друг, ни враг, а она, эта хрупкая, симпатичная девушка, которая подозревает меня в убийстве. Что ж, придется рассеять ее подозрения. Может быть, это не так легко, но не полная же она идиотка, чтобы не поверить мне. Я же никого не убивал. Никого! Сейчас она выслушает меня до конца. Не сможет не выслушать!
Я готов был подпрыгнуть от счастья! Я даже присел немного, чтобы прыгнуть повыше, но так и остался в этом нелепом положении. Потому как голоса за дверью стихли, но мне так никто и не открыл. Я нажал кнопку еще раз. С тем же эффектом. Какая жалость, девушка хочет лишить меня кусочка счастья. А оно так близко!
После третьего звонка, когда я уже потерял всякую надежду быть узнанным, дверь, наконец, приоткрылась, и в щель выглянула небритая и нечесаная мужская голова. Затем дверь приоткрылась еще больше, из-за нее выглянул мужской торс в майке без рукавов, и последними выползли ноги в спортивных штанах с заплатами. Из-под майки мужика выглядывали его живописные татуировки. Оплывшее лицо хозяина квартиры говорило о том, что ему сегодня не хватает только одного - опохмела. Мужик хмуро смотрел на меня, пережевывая разбитыми губами мятую сигарету. Его рука почесала живот и вынула сигарету изо рта.
- Здорово! - сказал я не очень радостно.
- Здоров… - равнодушно пробормотал он, и я не увидел в его глазах никакого проблеска. Его лицо осталось таким же мрачным и осунувшимся, как и до радостной встречи со мной. Набычившись, он тупо смотрел на меня несколько минут, которые показались мне вечностью.
- Никого не ждешь? - спросил я, чтобы как-то завязать разговор. Сразу лепить про девушку я не рискнул. Мужик может не так меня понять, посоветует мне больше не попадаться ему на глаза и закроет дверь навсегда. А я так никогда не узнаю, кто эта милая девушка, с которой меня таким загадочным образом столкнула судьба, и кто я такой. Лучше побеседую немного о том, о сем, потом как-нибудь плавно перейду на мою незнакомку и тактично выясню, не в его ли квартиру она упорхнула. Но мужик не дал мне продолжить беседу.
Он вдруг хмыкнул и расплылся в улыбке, сияя желтыми прокуренными зубами, стоящими через один. В его серых глазах заплясали огоньки и он радостно хрюкнул. Сдается мне, что он меня узнал! Во всяком случае, его радость была неподдельной. Да, вне всякого сомнения, мое лицо ему знакомо. Вот оно, настоящее человеческое счастье! Наконец-то меня узнали! Я уже готов был подпрыгнуть, да он не позволил мне этого сделать. Расправив ручищи, он обнял меня, как родного брата, и приподнял над полом. Потом отпустил, со всей силы хлопнул по плечу, схватил мою руку и затряс ее так, словно намеревался оторвать.
- Колян, ты! - закричал он на всю лестницу. - Не может быть! Я уж перестал тебя ждать! А ты все-таки пришел! Ну надо же! Как же ты исхудал! Прям не узнать! Ну, заходи, заходи!
Он пропустил меня в квартиру, подтолкнув в плечо, и закрыл дверь. И все никак не мог нарадоваться тому, что я ввалился в его квартиру без приглашения. А я был рад не меньше. Наконец-то, наконец-то, нашлась хоть одна сердобольная душа, которая приняла меня за своего. Кто это такой, я сейчас узнаю. Главное, что узнали меня! Больше мне ничего не надо. Я не буду торопить этого добродушного человека, требуя, чтобы он выложил мне мою подноготную. Пускай он сам приоткроет мне тайну моего бытия!
- Ну как же ты исхудал! - причитал он без остановки. - Ну, ты погляди, что делают с человеком годы! Ты ж почти пацаном был, когда ушел, а теперь глянь - солидный мужик! Нет, как же ты изменился! Я тебе сразу говорил, туда лучше не попадать! Ну а уж если попал…
Рядом с нами торчало какое-то растрепанное создание в халате и бигудях, которое удивленно разглядывало меня. Женщина лет под пятьдесят со сморщенным как высохший апельсин лицом и жуткими мешками под глазами смотрела на меня ненавидящим взглядом.
- Кто это еще? - недовольно пробормотала она.
Скорее всего, именно этот голос я услышал за дверью, и значит, девушки здесь нет и в помине. Но не уходить же отсюда, когда меня признали! Не знаю, как мужику это удалось, но раз он назвал меня по имени, значит, он знает, что говорит. Неужели я имею к нему какое-то отношение, и меня зовут Колян! Просто не верится! А что если так и есть, и я нашел своих знакомых, которые меня узнали! Совершенно случайно нашел, но нашел! И как после этого не верить в случайность!
- Сваргань чего-нибудь на стол! - быстро сказал мужик женщине, продолжая любоваться мной. Он не отрывал от меня своего радостного взгляда и продолжал кричать: - Колька! Кореш! Как же ты изменился! Сколько стало морщин! Хотя нет, глаза те же, и нос тот же! Я тебя сразу по глазам узнал! Ну, Колян! Ну ты даешь! Живой вернулся!
Женщина пошла на кухню и принялась греметь там посудой. Мы с мужиком двинулись следом. Впереди шел я, а он подталкивал меня сзади в спину, чтобы я не сбежал. А я и не собирался никуда уходить! Теперь я не отойду от него ни на шаг. Этот человек на сегодняшний момент мне ближе всех. Он меня узнал! И этим все сказано!
Мужик проводил меня на крошечную кухню с обшарпанными стенами, усадил на кривую табуретку за грязный стол. Женщина торопливо достала из шкафчика початую бутылку водки, два стакана, положила на стол скудную закусь в виде ломтя колбасы, нескольких соленых огурцов и куска хлеба. Но я был рад и этому. Хоть я и не ел целые сутки, сейчас мне было не до еды! Чувство голода не так мучило меня, как неизвестность. И вроде бы этот недуг начал потихоньку отступать. Хозяйка испуганно и даже недовольно смотрела на меня. Наверное, ее отпугивал мой внешний вид.
Мужик сел за стол напротив меня, налил в стаканы водки. Хоть я и завязал, но ради такого замечательного, светлого момента в моей жизни грех не выпить! Представьте, меня узнали! Я никак не мог прийти в себя от радости!
- Ну, за тебя, Колян! - Он поднял стакан. - С возвращением!
- Ага, давай! - Я тоже поднял стакан.
- Начинается… - тяжко вздохнула женщина и, не говоря больше ни слова, покинула нас.
Мы чокнулись, выпили и закусили. Хозяин все никак не мог наглядеться на меня. Разглядывал со всех сторон, причмокивал и тряс головой. Я, впрочем, тоже проявлял по отношению к нему безудержную радость. Хотя его физиономия и была изрядно помята, но я посчитал ее просто родной.
- Да-а! Значит, пришел! - восхищенно говорил он. - Ну, надо же! А я и не надеялся! Думал, все, сгинул Колян!
- Пришел! - кивнул я. - Куда я денусь?
Он радостно хлопнул себя по коленке и приблизил ко мне свою физию. Вынул сигарету изо рта и дыхнул дымом в сторону. Она мешала ему говорить. А побеседовать со мной ему жуть как хотелось!
- И как там теперь? - почему-то осторожно спросил он. - Так же строго или полегче?
- Немного полегче, - ответил я, пока еще не догадываясь, где может быть полегче, чем здесь. Здесь-то просто рай, где же может быть еще лучше?
Он приблизился ко мне еще, пододвинув табуретку, и сказал доверительно:
- Знаешь, Колян, как ты ушел, сразу все затихли, залезли в норы. Я никого больше не видел.
- Кто все? - осторожно поинтересовался я, боясь, что он обидится такому бесцеремонному вопросу. Еще подумает, что если я не понимаю, о чем речь, так нечего со мной и разговаривать.
- Да вся наша братва. И Фофан, и Тетеря, и Меченый. Все разбежались кто куда!
- А-а… - протянул я, усиленно восстанавливая в памяти эти замысловатые имена. Но как ни напрягался, так ничего и не получилось. Все безнадежно стерлось. Наверное, это кликухи наших общих знакомых, с которыми мы когда-то имели дела. Только вот интересно, какие?
Мужик налил еще по одной.
- Ну, сколько ты отмотал? Все восемь? Давай за это накатим!
Он поднял стакан и хотел чокнуться со мной. Я бы тоже был не прочь чокнуться с ним, но после того, как выяснится один маленький, совсем незначительный вопрос.
- Чего восемь? - уточнил я.
- Чего! - хмыкнул он. - Лет, конечно!
- Лет? - изумленно переспросил я, с ужасом осознавая то, что произошло со мной. Потому как произошло нечто ужасное и непоправимое! Я потерял восемь лет жизни!
- Так отмотал или нет? - переспросил он.
Я недоуменно уставился в стену, пробормотав:
- Кто, я?
- Ну не я же! - сказал он. - Меня ж тогда не загребли! Только тебя и Кривого.
Вот так сюрприз! Просто убивает меня наповал! Нет, этого не может быть, потому что не может быть никогда! Неужели я вернулся оттуда, откуда нормальные люди не возвращаются! Неужели я отмотал восемь лет на зоне после того, как совершил какое-то ужасное преступление вместе с этим уркой! А впрочем, почему не может? Вполне может быть и такой вариант. Именно там мне и отшибли всю память, за восемь лет это сделать нетрудно. А когда я вернулся сюда, в родной город, доставленный в бессознательном состоянии под конвоем, то уже, естественно, не смог вспомнить ни дома, ни улицы, ни имени, ни фамилии. Вполне похоже на правду.
Теперь получается, что я моральный урод и могу только убивать ни в чем не повинных людей. Вот я и шлепнул того типа, который, наверное, достал свою пушку, чтобы напугать ею меня. Но почему тогда я не помню этой кровавой разборки, которая, по всей видимости, происходила всего лишь два дня назад? И почему тогда я болтаю на обычном языке, а не по фене, к которой за восемь лет привыкнул бы так, что забыл русский язык? Нет, что-то здесь не то!
- Слушай, по-моему, я не мотал…
- Как не мотал? - искренне удивился хозяин.
Я пожал плечами. При всем моем желании я не могу ответить на его простой вопрос. Я даже не могу ответить, где я был на прошлой неделе. И, пожалуй, даже не взялся бы рассказать, что произошло со мной позавчера. Вот о том, что произошло вчера, я еще не забыл. Вчера я посетил изолятор местного отделения милиции. Экскурсия запомнилась мне многими интересными впечатлениями.
- Я не помню, понимаешь! - начал объяснять я. - Я помню только то, что проснулся в незнакомой квартире с одной постели с какой-то девушкой. И все!
- С бабой! - обрадовался он. - Ну ты ваще!! Значит, там тебе не отшибли конец! Еще работает! Можешь еще впарить, как следует!
Я скромно пожал плечами. Он явно преувеличивал мои возможности.
- Я только что встретил эту девушку на улице, - продолжил рассказывать я, - и она зашла в твою квартиру. Кажется. Здесь ее случайно нет?
- Кого? Этой бабы? - удивился он. - Ты про мою, что ли, говоришь?
- Нет, нет! Такая симпатичная девушка лет под тридцать!
- Ну и у меня под тридцать! И симпатичная…
Пока я не сказал самого главного. И я не знаю, как мужик к этому отнесется, когда узнает. Ладно, попробую ему сказать! Честно сознаюсь во всем. Может, он мне подскажет, что делать дальше.
- И еще я помню, что в соседней комнате был труп! Мужика какого-то шлепнули из "макара". Кто его шлепнул, я не знаю. Может быть, это сделал я. Но я в этом не уверен.
Хозяин вытаращил свои круглые глаза, как-то странно хмыкнул, радостно хлопнул меня по плечу и засмеялся квакающим смехом. Я потер плечо ладонью, до того оно разболелось.
- Ну, ты просто герой! - крякал от удовольствия мой новый знакомый. - Не забыл еще свои навыки! Опять за старое принялся! Хвалю! Вот это по-нашему! Я-то все больше по гражданским специальностям. Токарем-фрезеровщиком. Совсем скурвился!
Похоже, он даже расстроился, что теперь окунулся в обычную жизнь без привычной романтики больших дорог, без грабежа и убийств. А мне, признаться, эта романтика стала отвратительна. Я все больше и больше уверялся в том, что мужик с дыркой во лбу на моей совести. Ведь если я потерял память, почему бы мне не забыть о том, что я натворил в тот вечер? Мне даже стало не по себе. Нет, этого просто не может быть!
- Да это не я его! - сказал в сердцах я. - У меня бы и рука не поднялась!