* * *
– Мы были очень дружной семьёй, – начала свой рассказ Элина после того, как выслушала историю Кости, – всё свободное время старались проводить вместе. Сестра и родители были для меня лучшими друзьями. У папы был свой бизнес, а мама посвятила свою жизнь нам, детям. Но несколько месяцев назад случилось непоправимое – родители погибли в автокатастрофе. Не знаю, как мы с Дианой это выдержали это… Бизнес перешёл к нам. Диана, как старшая, старалась вникнуть в дела, но у неё ничего не получалось. Наши партнёры от нас отвернулись, компания обанкротилась. Мы вынуждены были продать свой дом и купить взамен малогабаритную квартиру. Это заставляло Диану переживать ещё больше. Она начала пить. Говорила, что она плохая сестра, раз не может обеспечить мне достойную жизнь. Я, как могла, успокаивала и поддерживала её, но, видимо, этого было недостаточно.
Воспоминания о сестре снова вызвали у девушки поток слёз. Костя не торопил её с рассказом. Он лишь слегка сжал её руку, давая понять, что разделяет её чувства.
– Каждый вечер после работы она отправлялась в один и тот же бар. – Продолжала Элина, немного успокоившись. – Обычно она возвращалась домой сама. Иногда она перебирала, и я, видя, что её долго нет, шла за ней. Не думай, что я спокойно смотрела на это и не пыталась её удержать! Но у меня не получалось. Она объясняла мне, что только там может успокоиться и отвлечься, чтобы найти новые силы жить. Я надеялась, что, в конце концов, это пройдёт… А вчера вечером она не вернулась. Я пошла за ней, но бармен, который хорошо знал её, сказал, что она уже ушла. Я походила по округе, поискала у наших немногочисленных знакомых, но её нигде не было. Тогда я пришла в полицию.
Элина опять расплакалась. Костя уже выяснил, что его собеседнице было только 18 лет, а её сестре – 24. Всю жизнь, прожив под опекой родителей, девушки не слишком были приспособлены к самостоятельности, поэтому не приходилось удивляться, что они не сумели удержать бизнес на плаву. Однако всё это не объясняло таинственного исчезновения старшей сестры. Задав Элине несколько вопросов, молодой человек пришёл к выводу, что между Лизой и Дианой не было ничего общего – ни дел, ни знакомых. По крайней мере, ни он, ни Элина ничего о них не знали. Обстоятельства исчезновения тоже оказались весьма различны. Единственное, что объединяло этих девушек – полная неизвестность об их местонахождении. Дальнейший разговор не имел смысла.
– Давай я провожу тебя домой. – Предложил Костя, когда они вышли из кафе.
– Давай. – Со вздохом согласилась Элина, – я так боюсь идти туда, зная, что там нет сестры…
– Будем надеяться, что она уже дома. Представляешь, какая будет радость – ты возвращаешься, а она ждёт тебя!
– Ты так думаешь? – в глазах девушки зажглась надежда.
Они шли пешком, обмениваясь по пути ничего не значащими фразами. Каждый гнал от себя мрачные мысли, стараясь надеяться на лучшее.
– Мы пришли. – Элина указала на обшарпанный подъезд одного из многоквартирных домов на грязной улице.
– Ну что ж, тогда счастливо тебе! Верю, что с твоей сестрой всё в порядке.
– Спасибо. Пока!
Девушка исчезла в подъезде. Константин вдруг вспомнил, что не спросил номер её телефона, но тут же решил, что он вряд ли ему понадобится. Они ведь уже выяснили, что никаких точек соприкосновения между ними нет, а значит, помочь друг другу они не могут. С этими мыслями Костя отправился в обратный путь, как вдруг услышал сзади голос, зовущий его по имени. Он оглянулся. За ним бежала Элина.
– Её нет! Её нет дома! – крикнула она, подбежав к нему, и, как ребёнок, схватила его за рукав, – я боюсь оставаться там одна.
По лицу девушки снова струились слёзы. Костя обнял её, прижав к себе.
– Что же мне с тобой делать? – вслух размышлял он. – Хочешь, пойдём ко мне.
Элина внезапно осознала всю необдуманность своего поступка. Она явно смутилась и отстранилась от него.
– Это, наверное, неудобно. А если твоя девушка вернётся?
– Я живу один, так что никакого неудобства нет. А если придёт моя девушка, то мы ей всё объясним, и она поймёт нас правильно.
– Спасибо. – Так же смущённо произнесла Элина, не двигаясь с места.
Она поддалась порыву эмоций, доверившись первому встречному человеку, который проявил к ней сочувствие. Но сейчас здравый смысл взял верх, и она стояла в нерешительности, не зная, как поступить.
– Ну что же ты? – Константин мягко подтолкнул её в спину, – идём!
Последние сомнения рассеялись. Элина вытерла слёзы и бодро зашагала рядом с новым знакомым.
* * *
Диана никак не могла успокоиться. Её трясло от рыданий, а её подруги по несчастью, каждая на свой лад, пытались её успокоить. Исключение составляла только Эльвира, которая, как всегда, сидела, глядя в одну точку.
– Я не могу… здесь оставаться… – сквозь слёзы с трудом можно было разобрать слова девушки, – моя сестра осталась совсем одна… она не сможет… не проживёт…
После того, как Диане объяснили, где она находится, её охватило такое отчаяние, что даже Лиза забыла о своих планах, исполнившись сочувствием. Новенькая переживала не за свою сломанную жизнь, а за оставшуюся в одиночестве младшую сестру. Это вызывало уважение. Лиза решила к ней присмотреться.
Неожиданно открылась дверь палаты. На пороге стоял Павел.
– Лиза, Галина Анатольевна разрешает тебе немного погулять. Пойдёшь?
Вот так подарок! После их последней встречи Лиза полагала, что ей ещё не скоро предстоит выйти на свежий воздух. Однако психолог сделала свои выводы и дала добро на прогулку. Не воспользоваться этим было бы непростительно.
– Да. – Ответила она, – девочки, прошу вас, не оставляйте Диану.
– Иди спокойно, милая, всё будет хорошо. – Ответила пожилая женщина.
– Маргарита Васильевна, вы можете после Лизы пойти. – Предложил Павел.
– Хорошо, Павлуша. Идите, гуляйте.
Лизу вывели из здания, крепко держа за руку. Оба они – и охранник, и его подопечная вели себя так, словно между ними не происходило сцены в одиночной комнате. Девушка решила, что Павел не стал сообщать начальнице о том инциденте, в противном случае улицы ей точно было бы не видать.
– Пока тебе разрешено быть на улице только 10 минут. Если будешь вести себя хорошо, время прогулок увеличится. – Сообщил провожатый.
– Ты так и будешь держать меня за локоть всю прогулку? – поинтересовалась девушка.
– Я отпущу. Но если попробуешь убежать, я всё равно догоню, и в следующий раз на улицу выйдешь не скоро.
Крепкая хватка ослабла, и Лиза освободила локоть. Девушка закрыла глаза и вдохнула свежий воздух полной грудью. Здесь, среди деревьев, он был особенно чистым и ароматным. На мгновение Лиза унеслась в мечтах на свободу, в свою прежнюю жизнь…
Нет, расслабляться нельзя. Девушка тут же взяла себя в руки и сосредоточилась на осмотре окрестностей. Непростительно терять такую возможность разработать новый план побега.
Территория была довольно большая, но ничего интересного из себя, не представляла. Просто поляна, обнесённая забором. Лиза двинулась вокруг здания, но со всех сторон её ждало, тоже самое. Трава, забор, стены клиники – вот и всё, что ей удалось обнаружить. Павел не отставал от неё ни на шаг, так что ей приходилось осматриваться очень осторожно, чтобы не выдать себя. Впрочем, Лиза быстро поняла, что смотреть здесь было не на что. Забор был высоким и гладким, так что перебраться через него не представлялось возможным, а к калитке её близко не подпускали. Как же не хотелось терять ещё одну надежду на освобождение!
– Десять минут истекли. – Констатировал Павел, – пойдём обратно.
Лиза послушалась. Её даже не пришлось удерживать – она покорно шла сама. Сейчас она была слишком расстроена своим открытием, чтобы сопротивляться. Ещё один её план побега терпел крах.
– Маргарита Васильевна, пойдёмте гулять! – объявил охранник, приведя поникшую Лизу в палату.
* * *
Алексей сидел в кабинете у следователя.
– Ты жениха проверял? – осведомился Валерий.
– Это не он. Тем более, ко второй девушке он вообще отношения не имеет.
– А вдруг он маньяк? Сначала свою подружку… того. Потом – чужую.
Алексей покачал головой.
– Нет. Здесь что-то другое.
Валерий отодвинул от себя бумаги и расслабленно потянулся.
– Слушай, Лёх, я устал. Давай на сегодня закончим. Может, сначала – по пивку, а потом – по домам?
Ольховский посмотрел на часы.
– Можно было бы, но мне мою служительницу муз кормить ужином пора. А то без меня она пуанты протянет.
При упоминании Вероники Валерий оживился.
– Кстати, как поживает твоя Мельпомена? Давно её не видел.
– Терпсихора. – Поправил Алексей, – не знаю, наверное, хорошо. Я сам её давно не видел.
– В смысле? – удивился следователь, – А где она?
– У себя в комнате. Безвылазно.
– А может, тогда пойдём к тебе? – предложил Валерий. – И посидим, и заодно музу свою покормишь.
– Пойдём! – охотно согласился Алексей.
Коллеги, взяв большую бутылку пива, отправились к Ольховскому. Валерий давно знал Алексея, считался его приятелем и был в курсе его семейной жизни.
– Не знаю, Лёх, как ты можешь так жить! – рассуждал по дороге следователь.
– Тебе нормальная женщина нужна, обыкновенная. Чтобы ждала тебя с работы, варила тебе борщи и рожала детей. А такие, как твоя, только издали хороши. Посмотрел на неё, полюбовался и забыл.
– Мне её никто не навязывал. Я сам такую выбрал. Вот и расхлёбываю последствия своего выбора.
– Но мы же не в XIX веке живём! Сейчас такие проблемы быстро решаются. Вы – взрослые люди. Договоритесь обо всём и спокойно разойдитесь.
– Я считаю, что разрушать семью можно только в исключительных случаях. Раз уж я привёл её в ЗАГС и назвал своей женой, значит, должен нести ответственность за этот поступок. Просто нужно было думать раньше и не доводить до этого.
– А разве у тебя есть семья? Разве есть, что разрушать? По-моему, вы так ничего и не построили. Ты вот на меня и мою Ленку посмотри! Душа в душу живём, ни на кого её не променяю.
– Но сейчас ты почему-то не к своей любимой Ленке бежишь, а идёшь со мной пить пиво. В то время как я, исключительно из чувства долга, думаю в первую очередь о насущных потребностях своей жены, а уже потом – о твоей компании.
– Как вижу, твои взгляды безнадёжно устарели. – Подытожил Валерий, заходя в подъезд вслед за Ольховским.
* * *
– Смотри, тут кухня, тут ванная. – Константин проводил по своему жилищу экскурсию для неожиданной гостьи, – если что-то потребуется – смело бери и пользуйся. Сейчас подумаю, куда устроить тебя на ночлег…
Внезапный звонок в дверь прервал его хозяйственный монолог. Элина испуганно вздрогнула и прижалась к стене.
– Это твоя девушка? – прошептала она.
Костя ничего не ответил и пошёл открывать. Аналогичная мысль зажгла в нём надежду. А вдруг это и в самом деле Лиза?
На пороге стояла Даша.
– Прости, что я без предупреждения. – Сказала она и по-свойски прошла в квартиру, – я ехала с работы и, проезжая мимо твоего дома, решила зайти узнать, нет ли новостей.
Тут же её взгляд встретился с взглядом незнакомой черноволосой девушки, стоящей возле стены.
– Это ещё что такое? – гневно сведя брови, Даша оглянулась на Костю.
– Это Элина. Мы с ней сегодня познакомились… – молодой человек попытался рассказать о предшествующий событиях, но Даша не стала его слушать.
– Да мне наплевать, где и когда ты её подцепил! Вот, значит, как ты ждёшь свою невесту! Теперь я понимаю, почему Лизка замуж за тебя идти не хотела.
– Даш, ты всё неправильно поняла!
– А разве это можно понять неправильно?
– Послушай меня, пожалуйста. Я сейчас всё объясню.
– Всё объяснять ты будешь Лизе, потому что, когда она вернётся, я всё ей расскажу. Так и знай! А кроме этого, я ещё пойду в полицию и расскажу об этом тому оперу. Пусть сделает соответствующие выводы.
– Прошу тебя, успокойся!
– Я удивляюсь, как ты можешь быть так цинично спокоен! Не надо думать, что в отсутствие Лизы некому защитить её интересы.
Этот бессмысленный диалог с Дашей начал действовать Косте на нервы.
– Если уж на то пошло, я не обязан перед тобой оправдываться! – вспылил он.
– Мне ты вообще ничем не обязан. И своей якобы любимой девушке, как я вижу, тоже. Прошу только об одном одолжении: не надо больше делать вид, что переживаешь за судьбу Лизы и надеешься на её возвращение. – Съязвила Даша и вышла из квартиры, хлопнув дверью.
Элина всё это время неподвижно стояла на своём месте, боясь вмешаться и ещё больше усугубить ситуацию.
– Чёрт возьми. – Произнёс Константин, закрывая дверной замок.
– Теперь у тебя из-за меня будут проблемы. – Всхлипнула Элина, снова готовая заплакать.
– Нет, ты здесь ни при чём. – Сказал молодой человек, проходя мимо неё на кухню.
Девушка пошла следом.
– Прости, я не хотела, чтобы так вышло. Но ведь это была не твоя невеста?
Костя сел за стол и положил голову на руки. Инцидент с Дашей оставил в его душе неприятный осадок.
– Нет. – Машинально ответил он. – Это была не моя невеста.
– Представляю, что бы тогда было, если бы действительно пришла Лиза!
– А ничего бы не было. Лиза – совершенно другой человек. Она выслушала бы меня и поверила мне.
На щеке Элины заблестела слезинка. Она села рядом с Костей и осторожно дотронулась до его плеча, но тут же в нерешительности отдёрнула руку.
– Прости. – Повторила она, – это я виновата. Я не должна была лезть в твою жизнь. Просто мне стало очень страшно и одиноко…
– Всё нормально. – Не глядя на неё, произнёс Костя, продолжая думать о своём.
* * *
Иногда нам кажется, что время тянется очень медленно, и мы не знаем, куда его деть. Иногда наоборот, оно мчится так быстро, что мы за ним не успеваем. Но, в любом случае, хотим мы того или нет, время ведёт нас по жизни, привнося перемены в наши судьбы.
Для Лизы время словно остановилось. Каждый новый день как две капли воды был похож на предыдущий. Не происходило ничего нового, только надежда на освобождение постепенно таяла…
Девушка запрещала себе отчаиваться, старалась придумать новые способы побега, но разум всё чаще замирал на мысли, что всё бесполезно. Однажды она чуть не потребовала одиночную комнату с каким-нибудь средством самоубийства. Но удержалась. Продолжила наблюдать за своими соседками по несчастью.
Не менялось абсолютно ничего. Эльвира всё также оглядывала диким взглядом стены, Аня развлекалась новыми нарядами и косметикой, Маргарита Васильевна вела задушевные беседы, Диана непрерывно плакала, переживая за сестру, если была трезвой либо надолго оставалась в одиночной комнате с бутылкой.
Лизу, правда, теперь выводили на прогулки, однако это разнообразие перестало быть приятным, как только девушка окончательно убедилась, что побег с улицы невозможен. Но она продолжала вести себя хорошо, чтобы не лишиться этой привилегии. Кто знает, может быть, когда-нибудь ей это пригодится… Когда? И для чего? На эти вопросы Лиза не смогла бы точно ответить, но это помогало ей поддерживать в себе смутную надежду.
Алексей в сотый раз перечитывал розыскные дела Елизаветы и Дианы. Он интуитивно чувствовал, что упустил в них что-то важное, что-то, что помогло бы раскрыть эти исчезновения, но никак не мог понять, что именно. Судьба Лизы почему-то интересовала его больше, чем жизнь второй девушки, поэтому к её делу он обращался чаще.
Как-то приходила её подруга… как там её?.. Дарья. Заявила, что жених, кажется, не заинтересован в раскрытии дела и может намеренно направлять следствие по ложному пути. Предположение о виновности жениха высказывал и следователь. Ольховский снова вызывал Константина на допрос, однако тот привёл вполне убедительные доказательства своей непричастности, а именно: спокойно объяснил двусмысленную ситуацию, на которую намекала подруга. У него живёт сестра второй пропавшей девушки. Она ещё очень молода и неопытна, и они по взаимной договорённости решили помогать друг другу в общем несчастье. Что ж, девушка уже совершеннолетняя, а значит, она вправе жить, где и с кем хочет. Нравственная же сторона данного вопроса к делу не относится.
Последним свидетелем, достоверно видевшим Лизу живой и здоровой, по-прежнему оставалась главврач психбольницы. Дальнейшие перемещения мобильного телефона, пропавшей, не привели ни к каким новым зацепкам и не указали на местонахождение девушки. Вызывать Галину Анатольевну не было смысла: что нового она могла бы сообщить? Но поиски нужно было вести с учётом факта посещения Лизой этого заведения.
Все эти мысли мелькали в мозгу Алексея, пока он шёл домой после окончания рабочего дня. Едва он приблизился к двери своей квартиры, как его слух тут же уловил знакомые звуки классической музыки. Вероника как всегда репетировала. Он представил её тонкую фигуру, кружащуюся в сложном танце, и почувствовал к ней почти физическое отвращение. Ему хотелось сосредоточиться на деле, хотелось ещё раз хорошо всё обдумать и проанализировать, а вместо этого ему придётся слушать "Спящую красавицу", так как в их доме только Вероника имеет право требовать тишину.
Постояв минуту в раздумье около своей двери, Ольховский решительно развернулся и снова пошёл на улицу. Там он сел в свою машину, завёл её и поехал к тому месту, которое в последнее время часто появлялось в его мыслях – к загородной психбольнице.