В другое время и в другой ситуации Катя бы скорчила скептическую мину и выдала бы что-нибудь типа: "Ой, Витя, не надо только мне лапшу на уши вешать, ты что, за дуру полную меня принимаешь?" Но теперь, когда вся правда неожиданно, с шокирующей наготой вскрылась перед ней, она могла лишь сдерживать яростное дыхание и душить в себе слезы. Ей было больно, пожалуй, как еще никогда ранее. Она любила своего непутевого алкоголика-мужа, который обладал каким-то самобытным природным обаянием. Она верила в то, что он никогда не сможет ей изменить. Он внушил ей, что у него так устроен организм - детородный орган обладает способностью увеличиваться в размерах, только когда он видит ее грудь, прекрасно сохранившуюся для тридцатишестилетней женщины.
Лохман внимательно наблюдал за состоянием Кати. Ему было жалко ее, эту честную и открытую женщину. Он желал ее сейчас, он готов был прижать ее к себе и утешить. В конце концов, они оба были пострадавшими сторонами в этой истории. Именно их обманывали и выставляли дураками.
Он придвинулся к ней и обнял. Катя, однако, резко двинула плечами, показывая, что ей это неприятно.
Черт побери! Неужели он переиграл? Блин, советовал же ему друг, психолог Толик - сначала дело, потом слова! Сначала - телесный контакт, потом душевный. А Пашка Абрамцев вообще цитировал известную песню - "есть только миг, за него и держись". К отношениям с женщинами эти слова как нельзя более точно подходят.
Лохман удрученно встал и прошел на балкон. Над Тарасовом нависала душная июльская ночь. Природа шептала о том, что сейчас - апогей жизни, ее пик. А тут - приходится терпеть очередное поражение. Неужели в эту ночь ему не суждено завоевать эту женщину?
Выкурив сигарету, Лохман вернулся в комнату. В этот момент Катя встала с кресла и, покачиваясь, направилась в сторону ванной комнаты.
- Катюша, я надеюсь, ты не собираешься делать глупости? - на всякий случай спросил Виктор.
- Н-нет! - гневно ответила она, стоя на пороге комнаты. - Я всего лишь хочу смыть с себя всю грязь, которую ты мне сейчас рассказал. А заодно и тело привести в порядок - на улице жара тридцать градусов.
Она уже собиралась было пойти в ванную, как вдруг вернулась.
- Лохман, я надеюсь, ты перед приходом сюда выполнил необходимые гигиенические процедуры? - спросила она.
- А как же! - повел бровью Виктор, наливая себе спрайт. - Все в лучшем виде.
- Я надеюсь, у тебя там все нормально? - задала последний вопрос Катя, красноречиво показывая глазами на нижнюю часть его тела.
Вот он, долгожданный момент! Момент истины! Сработало! Теперь это моя женщина, дорогой Борис! - торжествовал внутренне Виктор Лохман.
- Катюша! - всплеснул он руками. - Если ты сомневаешься, ультрачувствительное резиновое изделие всегда со мной.
Он похлопал по карману своей рубашки. Катя слегка недоверчиво посмотрела на мужчину, которому через час суждено было стать ее первым за многие годы любовником, и резко вышла из комнаты…
* * *
- Ну, вот, собственно, и все, - устало сказала Катя, давя в пепельнице очередную сигарету.
Их было выкурено в этот вечер немало. Удальцова предавалась воспоминаниям, и собеседницей ее была не кто иная, как Лариса Котова.
- И что же происходило потом? - осторожно спросила Лариса.
- А что? - поморщилась Катя. - Борис приехал из Москвы, глаза, как всегда, пьяные и честные… Блин!
Она схватилась за голову и уже собиралась разрыдаться, но Лариса взяла ее за руку.
- Успокойтесь.
- Я спокойна. - Удальцова отстранилась, выпрямилась и снова стала сильной, жесткой женщиной. - Как была спокойна и тогда… Ну, не сразу, а слегка после. Сначала я ненавидела его, потом Лохмана.
- Вы с ним потом встречались?
- Несколько раз, но ничего между нами уже не было. Конечно, он все врал мне про свою любовь, он любил только эту проблядушку Арину… После того как все вскрылось, Борис стал подлизываться ко мне, Лохман с Ариной тоже помирились… Потом он подарил ей на день рождения золотое кольцо, - лицо Удальцовой вытянулось. - А для меня было даже тортика жалко, постоянно приходилось просить!
Она презрительно поджала губы и закурила.
- А его отношения с Ариной, как я поняла, восстановились? - Насколько я знаю, они даже собирались пожениться. Она решила вдруг ни с того ни с сего выйти за Виктора замуж. Назло всему миру, что ли? Да только что-то там не заладилось…
- А что с кредитом, который Борис взял в июле? Неужели вы ничего не слышали об этом?
- Зачем мне врать? - Удальцова, казалось, была оскорблена.
Она снова, как и прежде в разговоре с Ларисой, в мгновение ока перешла из подавленно-депрессивного состояния в жестко-агрессивное. Когда речь зашла о деньгах, она нахмурилась и посмотрела на Ларису как на злейшего врага.
Та же в свою очередь внимательно наблюдала за Катей, стараясь понять ее. С одной стороны, если верить фактам, эта взбалмошная и истеричная дама была способна на весьма импульсивные поступки. А с другой, была несколько наивной и не мудрой с житейской точки зрения женщиной. Ее легко можно было обмануть, что, собственно, неоднократно проделывал тот же Фомин, мир его праху…
- Кстати, Катя, насчет энергетики кухни, это вы серьезно говорили? - вдруг вспомнила Лариса. - Честно говоря, в первую нашу встречу вы произвели на меня впечатление не совсем нормального человека.
Удальцова замерла на месте и некоторое время сидела не шелохнувшись. Потом медленно повернула голову к Ларисе и сказала:
- Я не зря в молодости ходила на курсы экстрасенсов. Я уверена, что в кухне что-то не так… - Она покраснела. - А, ладно, не будем об этом! Хватит, надоело! Я решила, что былого уже никак ни вернешь, и надо начинать новую жизнь, как бы ни было тяжело без мужа. Что ж поделаешь, буду учиться у Арины Борисовой… Сволочь!
Катя сжала кулаки так, что они побелели. Было видно, что, если бы Арина была здесь, ей бы точно не поздоровилось.
- А что с вашей сексуальной озабоченностью?
- Да вроде сейчас поспокойнее стало. - Удальцова посмотрела на Ларису открытым взглядом.
- Извините, последний вопрос можно задать? - Лариса взяла Катю за руку, чтобы немного смягчить обстановку. - Кого вы лично подозреваете?
- Как ни странно, но Арину Борисову, - тут же ответила Удальцова.
- Почему?
- Потому что мне так хочется… - совсем уже в духе театра абсурда отрезала Катя.
И спустя некоторое время добавила:
- У меня нервы совсем расшатались. Никого я на самом деле не подозреваю, и вообще я очень устала.
- Извините, пожалуйста…
- Нет-нет, мне нужно было выговориться. Я рада, что в тяжелую минуту у меня нашлась подруга, которой можно было все вот так сказать.
Лариса улыбнулась, поднялась и прошла в прихожую. Ей было понятно, что пора уходить. Этот разговор состоялся через два дня после похорон Бориса, рана была еще слишком свежа, чтобы перегружать Катю расспросами.
Когда Лариса уже оделась, зазвонил телефон. Катя взяла трубку. Разговор продолжался где-то минуту. С каждой секундой лицо Кати становилось все более мрачным. В конце разговора она неожиданно крикнула в трубку:
- Да пошли вы все!
И закинула радиотелефон на диван.
- Что случилось?
- Они угрожают мне, эти гребаные москвичи. Требуют назад деньги. Но их у меня нет и быть не может…
- Катя, моя подруга Эвелина как-то представила меня как мисс Марпл, - сказала Лариса. - Это преувеличение, конечно, но я постараюсь вам помочь. Было несколько случаев, когда я разобралась в тех делах, где даже органы оказались бессильны.
- Лариса, пожалуйста, я вас очень прошу! - В глазах Удальцовой читалась отчаянная мольба.
Лариса кивнула ей на прощание и вышла на лестничную клетку…
…Евгений в тот вечер встретил Ларису радостный. Он заключил новый контракт, суливший неплохую прибыль, и поэтому пребывал в приподнятом настроении.
С тех пор как он переехал из Москвы на родину, денег у него стало меньше, поскольку объем бизнеса уменьшился. И он медленно, но верно стал дрейфовать от статуса просто "нового русского" к статусу "мужа новой русской". Ресторан Ларисы в последнее время давал больше дохода, чем операции с недвижимостью, которыми занимался Евгений. Можно сказать, что Лариса достигла полной финансовой независимости и даже иногда кредитовала своего мужа.
Поэтому любые успехи в бизнесе сейчас воспринимались Котовым остро и вызывали у него чувство, похожее на эйфорию.
Однако Лариса заметила, что есть еще два момента, которые подействовали на настроение Котова положительно. Первый - это блинчики с творогом, приготовленные ею еще утром, а второй - это то, что она сегодня приехала домой вовремя.
Следя за аппетитно жующим Евгением, она улыбнулась. Может быть, она действительно мало уделяет ему времени? И хотя в последние годы между ними произошло много плохого и сама семья была под угрозой, но Лариса чувствовала, что Евгений еще дорог ей.
- Пошли спать? - спросил муж, покончив с ужином.
- Иди, я сейчас приму ванну и приду к тебе… Мне надо слегка подумать.
Она встала из-за стола и, проходя мимо мужа, легонько обняла его за плечи.
Через минуту она уже была в ванной комнате. А еще немного погодя, когда ванна наполнилась, она с удовольствием погрузилась в ее теплое чрево. Усталость, накопленная за день, уходила, словно растворяясь в воде.
Некоторое время она ни о чем не думала, стараясь очистить мозг от всего ненужного, почти погружаясь в медитацию. Затем она случайно бросила взгляд на полочку, которая находилась рядом с ванной, и увидела там колоду игральных карт. Она уже не помнила, как оказались здесь эти карты. Ванная комната была у Ларисы просторной и вполне могла быть сравнима с кухней средних размеров в какой-нибудь квартире стандартной девятиэтажки.
Она протянула руку и взяла карты в руки. Перебрав колоду, она выбрала из нее четыре карты: двух королей, пикового и крестового, и двух дам, червонную и бубновую. Разложив их сначала в ряд и составляя из них различные пары, она принялась размышлять. В конце концов пиковый король оказался один, Лариса отложила его в сторону. Оставались три карты: крестовый король и две дамы.
Конечно, ассоциации были весьма условны и к реальным событиям были применимы лишь отчасти. Но почему-то Лариса была уверена, что разгадка последних трагических событий, в результате которых из колоды выпал пиковый король, а именно Борис Фомин, кроется в отношениях, сложившихся на протяжении последнего года между этими четырьмя фигурами.
Действительно, почти английский детектив. И убийца кто-то из двух дам и короля? Но кто? И почему?
В принципе наиболее весомые мотивы были у короля - Виктора Лохмана, который, судя по всему, очень любил Арину и не получил ответа на свои чувства. Виной тому был, собственно, господин Фомин. И если принимать на веру утверждение Кати, что постоянных друзей нет, а присутствуют только постоянные интересы, то…
Но слишком топорно все это - как-то это все не вяжется с похищением Арины и отсутствием Лохмана в ту ночь дома. Если уж он задумал устранение Фомина, то зачем же еще и параллельно насиловать Арину? Как-то нелогично. Лариса особо и не сомневалась в том, что Лохман виноват в исчезновении Арины. Белая "шестерка" во дворе, где произошла стычка Ларисы с мальчиками из "Ауди", его отсутствие дома, нежелание Арины впоследствии делать заявление - все это складывалось в одну цепочку. Лариса уже почти и не сомневалась в том, что именно Лохман во всем виноват. Но взрыв машины Фомина?! Нет, вряд ли это дело его рук…
Она уже успела навести справки о положении Фомина на тарасовской бизнес-сцене. Выяснилось, что явных врагов у него нет. Конкуренты, конечно же, имелись, но мотивы столь крутой разборки отсутствовали. Причем настораживало то, что убийство было совершено сразу после обналички Фоминым большой суммы денег. Значит, убил тот, кто знал об этом. И вряд ли это был Лохман, которого Фомин мало посвящал в свои дела.
Но кто это был, Лариса пока могла только гадать. В том числе и на этих картах…
…Неожиданно зазвонил телефон. Лариса почему-то чисто машинально взяла его с собой в ванную. Кто бы это мог быть в такое позднее время?
Она сняла трубку и услышала голос Павла Абрамцева:
- Алло, Лариса Викторовна, извините, что так поздно. Но вы сказали, чтобы я вам сообщал обо всем, что происходит с нашими знакомыми.
- Что случилось?
- Лохмана выпустили из милиции за недостатком улик. И он сразу же исчез.
- Как исчез?
- Мы с Анатолием ждали его на Белоглинской, в его квартире, у Толи есть от нее ключи. Но в назначенное время он там не появился. И еще Борисова сбежала из психбольницы… Примерно в это же самое время.
- Да, вот это дела… - Лариса снова почувствовала, что на нее накатывает усталость.
Теплая ванна уже не казалась ей панацеей. Она снова бросила взгляд на карты. Итак, бубновая дама, если таковой считать оставшуюся в одиночестве Удальцову, ведет себя более-менее спокойно, чего не скажешь об остальных двух, то бишь Борисовой и Лохмане.
- Я не знаю, что и думать, - продолжил тем временем Абрамцев.
- Утром я жду вас у себя в ресторане, подумаем вместе, - отрезала Лариса. - Спасибо за звонок, но я устала, и мне надо отдохнуть.
- Конечно, еще раз извините. - Абрамцев смущенно откашлялся и положил трубку.
Лариса провела в ванне еще минут пять. Не придя ни к какому определенному выводу, она вздохнула, растерлась полотенцем почти досуха, запахнула свой любимый махровый халат, выключила в ванной свет и спустя полминуты была уже в спальне.
Глава 6
Абрамцев пришел в ресторан в назначенное Ларисой время. Та, отдав распоряжения по хозяйственной части, которые не терпели отлагательств, сразу же увлекла Абрамцева в свое "Вольво".
- Мы что, уже не можем поговорить в вашем кабинете? - удивленно спросил он.
- Нет, просто мы сейчас поедем в одно место, - ответила Лариса. - А поговорить сможем по пути. Я почему-то уверена, что мы их найдем, обоих…
- Где? - удивленно спросил Абрамцев.
- Вы знаете адрес квартиры, где очнулась Борисова в ту ночь, когда ее изнасиловали? Или якобы изнасиловали, это я пока точно сказать не могу…
Абрамцев находился в состоянии полного недоумения.
- С чего вы взяли?
- Пока что это мое предположение. Но если у подъезда дома, который, кстати, находится не так далеко от психиатрической больницы, мы увидим "шестерку", то, я думаю, можно об этом будет говорить с большей уверенностью.
- Но этих "шестерок" в Тарасове пруд пруди… - скептически произнес Абрамцев.
- Я не особо верю в совпадения, - в свою очередь возразила ему Лариса. - Там, где на нас с Ольгой Ардабацкой напали, во дворе стояла "шестерка", которая уехала сразу после того, как на нашем пути показалась "Ауди", где сидели бандиты. Лохман в этот момент отсутствовал дома, уйдя якобы к какому-то приятелю. Я так полагаю, что эти двое парней сначала похитили Борисову, потом один из них напоил ее в машине снотворным, затем передал Лохману, а тот уже на своей "шестерке" повез ее дальше… Я сначала забыла об этой машине, а потом, когда вы сказали мне, какой у Лохмана автомобиль, сопоставила факты и пришла к этим выводам.
- А откуда взялись мальчики?
- Я думаю, что ваши утверждения о том, что Лохман не имеет никаких связей с преступными кругами, поспешны.
- И что? - Абрамцев посмотрел на Ларису почти испуганно. - Значит, Витек и Борьку взорвал?
- Не исключено, - жестко сказала Лариса. - Ваш друг Виктор пока для меня фигура наиболее загадочная из всех действующих лиц.
- Но я не знаю адреса квартиры, - растерянно сказал Абрамцев. - Арина же отказалась его назвать.
- Вы как-то говорили, что у психолога Толи, как самого близкого приятеля Лохмана, есть ключ от его квартиры.
- И что?
- Я надеюсь, что среди бумаг - я еще в прошлый раз отметила, что они разбросаны у него по всей квартире, - мы найдем адрес. Вы же говорили, что Лохман - рассеянный малый и склонен все записывать, чтобы не забыть.
Абрамцев скептически покачал головой. Лариса тем временем уже тормозила возле Центра планирования семьи, где проводил свои консультации психолог и психотерапевт Анатолий.
Дать ключ от квартиры Лохмана он согласился довольно быстро. Причиной было то, что в это время он консультировал одну симпатичную молодую женщину и Лариса с Павлом застали его в самый интересный момент этой консультации. Скорее всего, успешно проведя психологическую стадию, Анатолий решил перейти к следующей, физиологической стадии. По крайней мере, женщина была явно смущена появлением посторонних и постаралась привести в порядок свою одежду.
Анатолий, не вдаваясь особо в расспросы, вручил Ларисе ключ, а потом с радостным видом проводил их до двери комнаты. Когда они вышли, он закрыл дверь на ключ, а любопытный Абрамцев упросил Ларису подождать хотя бы полминуты и прислонился ухом к двери.
- Все ясно, после сеансов нашего психолога семьи станут еще крепче, превратятся буквально в монолит, - с укором в голосе произнес он.
- А что такое?
- Вздохи и стоны женщины за дверью красноречиво свидетельствуют о том, что Анатолий выбрал правильный путь для решения семейных проблем, - лукаво сказал Абрамцев.
- Ладно, идемте, у нас в конце концов более серьезные проблемы. - Лариса, нахмурившись, потянула его за рукав.
Через двадцать минут они уже входили в квартиру Лохмана. Перерыв его бумаги, в беспорядке разбросанные по комнатам, и ужаснувшись бардаку, главным элементом которого были полчища тараканов, проявлявших активность, несмотря на светлое время суток, Лариса все-таки нашла его записную книжку.
Еще несколько минут ушло на штудирование ее содержания. Наконец на последней странице она обнаружила записанный особняком адрес: Огородная, 64, квартира 13.
- Это как раз в районе зуборезного завода, едем туда! - энергично сказала Лариса.
- Откуда вы знали, что мы найдем этот адрес? - восхищенно спросил Абрамцев.
- Когда на меня снисходит вдохновение, меня сложно остановить, - кокетливо ответила она, с улыбкой посмотрев на Павла.
Этот человек все больше начинал ей нравиться. То, что он увлечен ею, было несомненно. Что ж, может быть, что-нибудь из этого получится? В конце концов у Ларисы уже давно не было приключений амурного характера. А у окружающих их - сколько угодно! Достаточно посмотреть на составляющие части квадрата Борисова-Фомин-Лохман-Удальцова, который по объективным причинам недавно превратился в треугольник.
Они уже подъезжали к центру Заводского района, площади у проходной авиационного завода. Еще несколько поворотов, мост через железную дорогу, и они будут у пятиэтажки, в которой, вероятно, и провела ту самую злополучную ночь Арина Борисова.
Лариса в конечном итоге не ошиблась - у подъезда дома стояла "шестерка" Лохмана.
- Ну, Витек, ты даешь! - только и сумел выдохнуть с явным неодобрением в голосе Абрамцев.