– Возможно, в Калифорнии, – ответил Ричер. – Но не в Орегоне. В Орегоне они бы жить больше не стали. Возможно, в Неваде. Или в Юте, или в Айдахо. Остальные штаты расположены слишком далеко.
– Для чего?
– Для того, чтобы находиться на разумном расстоянии от Сакраменто. Сколько может продержаться в украденном термосе лед? Так что, скорее всего, они вооружатся до зубов и приедут сюда на машине.
– Когда?
– Сегодня, если они хоть что-нибудь соображают.
– Как они это сделают? – спросила Нигли.
– Гибнуть они не собираются, значит, самое разумное – это винтовка, – ответил Ричер. – Они попытаются снять Армстронга в дверях церкви, что-нибудь в этом роде.
– И каков же наш план? – поинтересовалась Нигли.
– Надо осмотреться на местности, – ответил Ричер. Они остановились на окраине Каспера, чтобы заправить машину и выпить еще кофе. Потом за руль сел Ричер.
– Здесь надо повернуть, – сказала Нигли.
Ричер свернул с автострады направо, на узкую дорогу. Равнина понижалась к востоку. Кругом раскинулись пастбища.
– Земля выглядит совсем ровной, – сказал Ричер. Впрочем, он знал, что это обманчиво. Низкое солнце высвечивало холмики и откосы, далеко не ровные.
Они все ехали и ехали. Снег идти перестал.
– Поверни здесь, – сказала Нигли.
Ричер притормозил, заглянул за поворот. За ним лежала проселочная дорога.
– Это что же, город там? – спросил он.
– Если верить карте, – ответила Нигли. – Поехали.
Тридцать километров, пятьдесят. Дорога поднималась и опускалась. За очередным подъемом она резко пошла под гору, и перед ними открылась поросшая травой впадина километров восемьдесят в поперечнике. Дорога шла через нее на юг, прямая, словно прочерченная карандашом, и пересекала на дне впадины реку. К мосту сходились еще две дороги. Вокруг них были беспорядочно разбросаны крошечные здания. Все это походило на заглавную букву К, слегка украшенную жилищами там, где сходятся все три ее линии.
– Город Грейс, штат Вайоминг, – произнесла Нигли. Ричер остановил "юкон".
– Как туда можно попасть? – спросил он.
Нигли поводила пальцем по карте.
– С севера и с юга, – сказала она. – Вот по этой дороге. Другие две никуда не ведут.
– А с какой стороны приедут плохие парни?
– Если они из Невады, то с юга. Если из Айдахо – с севера. Может быть, они уже там.
Одно из зданий походило на маленькую белую булавку, воткнутую в зеленый квадрат. Церковь Фрелих, подумал Ричер. Он вылез из машины. Прошел к задней дверце джипа и вернулся с окуляром. Пристроил его на открытой дверце машины, приставил к нему глаз. Подкрутил фокусировку и увидел город как бы с расстояния в восемьсот метров. Узкая река. Каменный мост. Все дороги грунтовые. Церковь стоит на отшибе, посреди ухоженного участка земли в южном углу буквы К. Вокруг скошенная трава и могильные камни. К югу от кладбища шла ограда, за ней виднелась горстка двухэтажных. Похоже, жило здесь человек двести.
Он передал окуляр Нигли.
– Они устроятся где-то на юге, – через минуту сказала та. – Все, что предшествует службе, будет происходить к югу от церкви.
– А как станут уходить?
– Они будут ожидать, что на севере и на юге дороги перекроют, – ответила Нигли. – Я знаю, как бы это сделала я. Шестьдесят пять километров по открытой местности на крепкой машине с приводами на все четыре колеса – и ты попадаешь на автостраду.
– Которая тоже перекрыта патрулями на севере и на юге. Нигли кивнула.
– Я бы и это предвидела. А потому пересекла бы автостраду и поехала дальше. К западу от автострады, между Каспером и резервацией Винд-Ривер, лежит двадцать шесть тысяч квадратных километров целины, прорезаемой только одним шоссе. Пока кто-нибудь вызовет полицейский вертолет и приступит к поискам, они уже укатят бог весть куда.
– Ну что же, за работу, – сказал Ричер, усаживаясь за руль. Они проехали оставшиеся до городка тридцать километров.
Мост, похоже, был географическим центром Грейса. Здесь имелся универсальный магазин, предоставлявший и почтовые услуги, а также закусочная.
– Где остановимся?
– Вон там, – ткнула пальцем Нигли.
Палец указывал на дом с плоским, обшитым красным кедром фронтоном, множеством маленьких окон и вывеской: "ЧИСТЫЕ КОМНАТЫ".
– Роскошно, – сказал Ричер.
– Давай проедемся. Надо осмотреться.
Ричер вернулся к мосту и покатил вдоль реки на северо-восток. Эта дорога проходила мимо восьми домов. Слева от нее терялась в траве проволочная изгородь.
– Ранчо, – сказала Нигли. – Ладно, поехали на юг. Взглянем на церковь.
Дорога вела мимо церкви и кладбища, потом мимо скопления двадцати-тридцати маленьких домов все из того же красного кедра – за ними город кончался, впереди лежала только поросшая травой земля. Далеко не ровная. За тысячи лет ветры и дожди покрыли ее складками и расселинами. Трава была в метр высотой, бурая, сухая.
– Здесь можно пехотную роту укрыть, – заметила Нигли.
Ричер развернул машину и возвратился к церкви. Остановился у кладбища. Церковь походила на ту, другую, под Бисмарком. Колокольню украшали часы, флюгер и флаг. Выкрашена церковь была в белый цвет. Ричер глянул на юг и увидел на горизонте серые тучи, собиравшиеся над далекими горами.
– Снег пойдет, – сказал он.
– Отсюда мы ничего не увидим, – сказала Нигли. Она была права. Церковь стояла на самом дне речной долины.
Ричер кивнул и выбрался из машины. Нигли присоединилась к нему, оба они пошли по мерзлой кладбищенской земле к церкви. За рядом надгробий виднелась свежая, огороженная лентой могила. На четырех надгробиях подряд значилась фамилия Фрелих. Скоро появится пятое.
Он отступил от могилы, огляделся.
– Придется обосноваться на колокольне, – сказал он. – О меблированных комнатах забудь. Отсюда мы сможем увидеть, как они подъезжают.
Они были уже в трех метрах от церковной двери, когда та открылась и из нее вышел священник, а сразу за ним – супружеская чета; обоим было около шестидесяти. Высокий, сутуловатый мужчина и все еще привлекательная женщина. Ричер сразу понял, кто это. И женщина поняла, кто он, – во всяком случае, так она подумала.
– Вы? – спросила она. – Не так ли? Лицо у нее было усталое, напряженное.
– Я его брат, – ответил Ричер. – Я очень сожалею о вашей утрате.
– Еще бы вам не сожалеть, – сказала женщина. – Потому что во всем виноват Джо.
– Вот как?
– Он же заставил ее сменить место работы, верно? Не мог встречаться с сотрудницей, вот она и перешла туда.
– Я думаю, она была счастлива на своей работе, – ответил Ричер. – Она могла вернуться на прежнее место, но не сделала этого.
– Он тоже приедет? – спросила женщина.
– Нет, – ответил Ричер. – Он не приедет.
– И хорошо, – сказала женщина. – Никто ему здесь не обрадуется.
Она пошла к проселочной дороге. Священник последовал за ней, отец Фрелих тоже. Впрочем, он скоро вернулся.
– Она понимает, что на самом деле Джо ни в чем не виноват, – сказал он. – Мы оба знаем, что Мери-Иллен занималась тем, чем хотела заниматься.
– Она была великолепна.
– Правда?
– Лучший агент, какой у них когда-либо был.
– А как Джо? – спросил старик.
– Погиб. Пять лет назад.
– Мне очень жаль, – сказал старик.
– Только миссис Фрелих не говорите, – попросил Ричер, – ей так будет легче.
Старик кивнул и пошел вслед за женой.
– Видишь? – негромко сказала Нигли. – Не во всем виноват только ты.
Рядом с церковной дверью висело объявление. Торопливая машинопись извещала, что в это воскресенье, в восемь, состоится служба, посвященная памяти Мери-Иллен Фрелих.
– Двадцать четыре часа, – сказал Ричер. – Пора.
Они подогнали "юкон" поближе к церкви, открыли заднюю дверцу. Пригнувшись, зарядили вдвоем все оружие. Взяли каждый по "стейру". Нигли добавила к нему "хеклер-коч", Ричер – М-16. Разделили между собой патроны.
– А входить с оружием в церковь – это ничего? – спросила Нигли.
– В Техасе разрешается. Вероятно, и здесь тоже.
Открыв дубовую дверь, они вошли внутрь. Здание очень походило на бисмаркское. Они поднялись на верхний этаж и увидели привинченную к стене лестницу и люк над ней.
По лестнице он полез первым. Колокольня оказалась не такой, как в Бисмарке. В этой были еще и часы. Два циферблата, стрелки которых приводились в движение одним механизмом, размещенным в кубическом коробе. Циферблаты располагались в слуховых окнах, выходящих на запад и на восток. Механизм громко тикал.
– На западе и на востоке мы ничего не увидим, – сказал Ричер.
– Да нам всего-то и нужно, что север и юг, – отозвалась Нигли. – Дороги есть только там.
– Я заметил, – ответил Ричер. – Бери себе юг.
Он поднырнул под балки и железные штанги, подобрался к северному слуховому окну. Видно все было как на ладони. Ричер устроился у окна, чтобы следить и ждать.
Глава двенадцатая
Воздух был холоден, а легкий ветерок превращался в двадцати метрах над землей в нешуточный ветер. Он задувал в слуховое окно и резал Ричеру глаза так, что на них наворачивались слезы. Он и Нигли просидели здесь уже два часа. И ничего пока не увидели – и не услышали, если не считать тиканья часов.
– Что-то есть, – окликнула его Нигли. – Похоже на джип.
Ричер вытащил из кармана окуляр.
– Лови, – сказал он.
Нигли поймала окуляр одной рукой. Поднесла к глазу.
– Вроде бы "шеви-тахо", – сказала она. – Золотистый.
Ричер снова перевел взгляд на север. Дорога оставалась пустой. Он на четвереньках подполз к Нигли. По этой, также совершенно пустой дороге километрах в восьми от них двигалась золотистая точка. Солнце отражалось от лобового стекла машины, не позволяя увидеть, кто в ней сидит.
– Почему солнце все еще светит? Я думал, снег пойдет.
– А ты взгляни на запад.
Он высунулся в слуховое окно и осмотрелся. Небо словно разделилось пополам. На западе оно было почти черным от туч. А на востоке бледным, затянутым дымкой. Ричер ползком вернулся к своему слуховому окну.
– Точно, "шеви-тахо", – спустя какое-то время сообщила Нигли. – Теперь машина идет медленно. Похоже, они изучают местность.
Ричер вглядывался вниз под лучшим, какого ему удалось добиться, углом. Большой, медленно огибающий церковь джип. Сначала в поле зрения Ричера появился золотистый капот. Потом крыша машины. Джип въехал в город и пересек мост, двигаясь со скоростью около тридцати километров в час. Еще сотню метров он проделал с той же скоростью, потом прибавил. Машина раскачивалась и подпрыгивала, становясь все меньше и меньше.
– Пойду возьму карту, – сказал он Нигли.
Ричер спустился по лестнице, замерзший, с затекшим, ноющим телом. Вышел под слабое полуденное солнце и заковылял к машине. Около нее стоял отец Фрелих.
– Вам звонит мистер Стайвесант, – сказал старик. – Я пытаюсь найти вас.
И пошел к своему дому широким, неровным шагом.
Домом Фрелих оказалось одно из белых зданий на коротком юго-восточном отростке К. Внутри было сумрачно, пахло чем-то приятным. Они прошли в гостиную. У окна стоял старинный столик с телефоном и фотографией совсем юной Фрелих. Волосы немного длиннее, чем в последние годы. Невинное, открытое лицо.
Ричер, расправив шнур трубки, поднес ее к уху.
– Стайвесант? – произнес он.
– Ричер, у вас есть для меня какие-нибудь новости?
– Пока нет. Вы прилетите вертолетом?
– Таков наш план. Армстронг все еще в Орегоне. Ричер глянул в окно:
– Хорошо, значит, церковь вы увидите ясно. Приземляйтесь восточнее, за дорогой. Оттуда ему придется пройти до церкви метров пятьдесят. Безопасность территории, прилегающей к церкви, я гарантирую. Мы проведем в ней всю ночь. Но то, что вы увидите после, вам сильно не понравится. К югу и к западу от церкви лежат секторы огня градусов в сто пятьдесят каждый. И в каждом множество укрытий.
– Я не могу притащить Армстронга в такое место, – сказал Стайвесант. – Вы должны обезопасить его.
– Обезопасим, если сможем.
– Как я узнаю об этом? Раций у вас нет. А сотовые там не работают.
– У нас черный "юкон", – сказал Ричер. – Сейчас он стоит у церкви. Если он все еще будет стоять там, когда вы появитесь, улетайте. Но если его не будет, значит, мы уехали, а мы не уедем, пока не решим проблему.
– Хорошо, понял, – сказал Стайвесант. – Да, Нендик очнулся. Рассказывает то же, что и Андретти. С ним познакомились двое людей, которых он принял за копов.
– Они и есть копы. Описания вы получили?
– Нет. Он по-прежнему боится навредить жене. А я не сказал ему, что навредить ей он уже не в состоянии.
– Бедняга.
– Я хотел бы что-нибудь для него сделать. Хотя бы найти ее тело.
– Я не собираюсь никого здесь арестовывать, – ответил Ричер.
В Вашингтоне наступило молчание.
– Ладно, – сказал наконец Стайвесант. – Надеюсь, так или иначе, мы вас там не увидим. Удачи.
– И вам тоже.
Ричер положил трубку. С порога гостиной на него смотрел мистер Фрелих.
– Они едут сюда? – спросил он. – Люди, которые убили мою дочь. Потому, что сюда едет Армстронг.
– Возможно, они уже здесь, – ответил Ричер. – Вы видели проехавший тут недавно золотистый джип?
Старик кивнул:
– Он прокатил мимо меня, довольно медленно.
– Кто в нем сидел?
– Я не заметил.
– Хорошо, – сказал Ричер. – Если в городе появятся чужаки, сообщите мне.
Мистер Фрелих снова кивнул:
– Вы узнаете о них, как только узнаю я.
– Мы будем на колокольне, – сказал Ричер.
– Око за око – так у вас задумано?
Теперь кивнул Ричер:
– И зуб за зуб.
– И вас ничто не смущает?
– А вас?
Старик перевел глаза на фотографию своей дочери.
– У вас есть дети? – спросил он.
– Нет, – ответил Ричер. – Детей у меня нет.
– И у меня тоже, – сказал старик. – Теперь. Так что меня ничто не смущает.
Ричер вернулся к "юкону", взял с заднего сиденья карту. Потом забрался на колокольню.
– Все чисто, – сообщила Нигли.
– Стайвесант позвонил в дом Фрелих, – сказал ей Ричер. – Он в панике. И Нендик пришел в себя. Тот же подход, что и в случае Андретти.
Он развернул карту и расстелил ее на полу. Грейс находился в центре грубого квадрата, ограниченного четырьмя дорогами. Правую его сторону образовывало 59-е шоссе. Верхнюю – шоссе 387. Левую и нижнюю – магистраль И-25. Квадрат перерезала проселочная дорога, идущая через город с севера на юг. Она обозначалась на карте серой пунктирной линией. Расположенное внизу карты описание условных обозначений называло ее немощеной дорогой местного значения.
– Думаю, за всю историю запада Соединенных Штатов никто и никогда просто так не проезжал через Грейс, штат Вайоминг. Значит, этот джип оказался здесь не зря.
– Это они, – сказала Нигли.
– Производили рекогносцировку.
– Согласна, – отозвалась Нигли. – Интересно, понравилось ли им то, что они увидели.
– Есть только один способ выяснить это, – сказал Ричер. – Подождать и увидеть.
Солнце уже клонилось к закату, и температура падала, как камень, сброшенный с колокольни. Часы тикали – 3600 раз в час. Нигли пошла прогуляться и вернулась с пакетом из бакалейного магазина. Они перекусили.
– Они так и не вернулись, – сказала Нигли. – Надо быть сумасшедшим, чтобы попытаться предпринять что-то здесь.
– Думаю, они и есть сумасшедшие, – ответил Ричер. – И они уже здесь. Или почти здесь.
– Где?
– Сейчас увидишь.
Он пролез под штангой часов к подножию лестницы, той, что вела на крышу. Взобрался по ней, открыл люк.
– Не высовывайся, – сказал он Нигли.
И скользнул на крышу, прижимаясь к ней животом. По-прежнему лежа ничком, Ричер развернулся, освободил место для Нигли, и та выползла на крышу, оказавшись с ним рядом.
– Так, теперь поднимаемся на колени, но не распрямляемся, – сказал Ричер. – Лицом на запад.
Так они и сделали, плечом к плечу, не разгибаясь. Сощурясь, оба смотрели на заходящее солнце. Они простояли несколько минут. Солнце опустилось еще на пару сантиметров. А потом они увидели его. Примерно в полутора километрах от них уходящее солнце высветило в море травы крышу золотистого "тахо". Автомобиль полз по траве на восток, очень медленно, направляясь по неровной местности прямо к ним.
– Они неплохо соображают, – сказал Ричер. – Изучили карту и приняли решение, о котором говорила ты, – уходить по пустошам на запад. Но потом осмотрели город и поняли, что и подобраться к нему лучше всего с того же самого запада.
Уже начинало смеркаться, Ричер и Нигли снова легли на животы и спустились в колокольный отсек.
– Я думаю, они подъедут к городу настолько близко, насколько решатся. А после будут ждать, – сказала Нигли.
Ричер кивнул:
– Они развернут джип и оставят его в лучшей впадине, какую смогут найти, метрах в ста отсюда. И будут ждать появления Армстронга.
– До которого еще четырнадцать часов.
– Точно, – сказал Ричер. – Пусть просидят там всю ночь. Пусть замерзнут, устанут, окоченеют. А потом солнце будет бить им прямо в глаза. Они нас даже не увидят.
Они спрятали винтовки под ближайшей к церковной двери скамьей, оставили "юкон" на месте, дошли до моста и сняли два номера в меблированных комнатах. Снова шел снег.
Буфет был закрыт, однако дежурная предложила им согреть в микроволновке что-нибудь из холодильника. Похоже, она приняла Ричера и Нигли за сотрудников Секретной службы. Видимо, все в городке знали, что на заупокойную службу прибудет Армстронг. Женщина разогрела пирожки с мясом. Вкус у них был такой, какой и должен быть у сухого пайка. Денег за пирожки женщина не взяла.
Комнаты здесь были чистые, как и обещала вывеска. Нигли зашла к Ричеру, поговорить. Они уселись бок о бок на кровать – другой мебели в комнате не имелось.
– Нам предстоит атаковать подготовленную позицию, – сказала она. – Ситуация усложнилась.
– Я могу сделать все одна, не подвергая тебя опасности.
– Мы ничего о них не знаем.
– Ну, кое-какие предположения мы сделать можем. Тот высокий малый из Бисмарка – стрелок, другой прикрывает его и водит машину. Старший брат и младший брат. Тут дело братское. Ты же не можешь просто подойти к постороннему человеку и сказать, слушай, я хочу пристрелить одного парня, потому что его папаша грозился засунуть мне в задницу палку и мне пришлось молить его не делать этого.
Нигли молчала.