– Только я вот, что тебе скажу. Мне плевать на твои принципы, и законы, которые придумали такие фраера, как твой друг Белый. Я свободный человек и не собираюсь подчиняться принятым правилам игры. Для чего они нужны? Чтобы не отличаться от стада баранов, которое ведут на поводке Белый и остальные? Для них кодекс воровской чести и понятия превыше всего. Только не для меня. Так вот я не лох арбузный, которому хотят впарить плохой и просроченный товар. Я беру всегда самое лучшее, и вино, и женщин. Как настоящий римский полководец! Скажи, твоя жена любит тебя? А дочка?
На лице Хмурого играла любезная улыбка, не предвещая хозяину ничего хорошего.Игорь Владимирович молчал, понимая, к чему идёт разговор. Он был человек восточный, и на смуглом лице не отражались эмоции.
– Я не хочу навязывать тебе свою дружбу и уж тем более опекать тебя. У нас сейчас материальные трудности, и ты можешь нам помочь.
– А если я откажусь?
– Вот как раз этого, я не советую делать, знаешь почему? В этом случае может произойти несчастье, с тобой, или же красавицей женой. Я знаю твои возможности, тем более прошу я не много. Всего тридцать тысяч зелёных, которые обеспечат тебе спокойную и счастливую жизнь. Это разовый твой взнос, как залог наших приятельских отношений. После я просить ничего не буду. И не надейся на Белого, потому что он тебя не спасёт.
Хозяин дома молчал, напряжённо размышляя над словами Хмурого.
– Но у меня нет таких денег, – выдавил через силу он.
– А ты подумай, где взять. Я не хочу наступать на горло, и даю время до завтрашнего дня.
Он начал гладить по коленке девочку, а после маму. Ребёнок начал плакать и прижиматься как можно крепче к матери. Женщина попыталась отбросить руку мужчины, но Хомяк, который стоял сзади, не дал этого сделать. Хмурого начинала раздражать эта медлительность хозяина дома, и не говоря ни слова, он выстрелил в охранника. Женщина начала громко кричать, звать на помощь. Хомяк сжал руками ей горло, и придавил. Этого было вполне достаточно, чтобы она несколько раз дёрнувшись, потеряла сознание.
– Отпустите её, – не выдержал Игорь Владимирович. – Я принесу деньги.
Хмурый посмотрел на Хомяка и кивнул. Тот тут же поднял женщину, которая лежала без чувств на диване, и ударил по лицу, приводя в чувства.
– Уходите и немедленно, – крикнул хозяин. Он прижал девочку к себе, закрывая ей голову руками.
Хмурый поднялся, поигрывая пистолетом, сказал: – Если ты пожалуешься, или пойдёшь к ментам, тогда пощады не жди. Я заберу твою дочку, и буду держать её у себя, в подвале. Потом каждый день буду присылать отрезанные кусочки тела. Ушко, пальчик, руку. Как ты уже понял, я не шучу, и не дай Бог, тебе меня обмануть. Завтра в обед я жду тебя в "Астории", с деньгами.
Он показал бойцам на выход. Игорь Владимирович подошёл к охраннику и наклонился. Тот был жив и дышал. Дрожащей рукой он взял телефон и вызвал скорую помощь.
Глава 17
Сотрудник милиции по лестнице бежал на чердак. Доставая на ходу пистолет, он прижимался к холодным и облезшим стенкам подъезда. Стоял невыносимый запах водки и сигарет. На третьем этаже подростки сидели на подоконнике, и слушали музыку. Увидев незнакомца с пистолетом, они непроизвольно подняли руки вверх.
– Здесь никто не пробегал? – спросил милиционер.
Подростки закачали головами, напуганные видом оружия.
– Не бойтесь ребята, я сотрудник милиции. Он спрятал пистолет за спину, чтобы не пугать и так перепуганных ребят.
– А удостоверение есть у вас, – спросила девочка четырнадцати-пятнадцати лет с веснушками на лице.
– Есть, есть, только я тороплюсь, – и он, махнув на подростков, от которых трудно было, что-то узнать продолжил подниматься вверх.
Лестница, которая вела на чердак, представляла из себя, жалкое зрелище. Железо от времени поржавело, и местами висело как бельевая верёвка. Милиционер заметил, что дверь на чердак не заперта. Делая осторожные шаги по ржавым ступенькам, он поднимался. Скрип железа и противное раскачивание лестницы, говорило о том, что жильцы редко пользуются чердаком. Он тихонько приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Там никого не было. На чердаке лежали ни кому не нужные вещи и всякий строительный хлам. Паутина и пыль, была везде, и пробираясь к окну, он увидел одеяло, аккуратно разложенное на полу.
"Ага, – подумал он, – вот значит, откуда ты стрелял".Он открыл окно и выглянул на улицу. Обзор для стрелка был просто великолепный и, заметив как на той стороне улицы в квартире Жени находятся люди, достал телефон и позвонил.
– Петрович, выгляни в окно, – сказал он.
Заметив, как Петрович показался в окне, он начал делать знаки рукой.
– Да, отсюда стреляли. Я сейчас посмотрю гильзы, и другие улики. Возле окна одеяло, на котором лежал, по всей видимости, киллер. Утверждать не могу, по понятным причинам. Откуда я знаю, как он ушёл? Хорошо, я сейчас более тщательно обследую чердак.
Он отключил телефон, и направился в поисках второго выхода. Петрович бежал во двор не жалея ног. Молодецкая выправка давно пошла на убыль, и такие пробежки старому чекисту, давались с трудом.
"Хоть бы до пенсии дожить", – думал он, открывая дверь в подъезд.
На третий этаж он прибежал в холодном поту, от быстрого бега. Вытирая бисеринки пота, нажал на звонок. За дверью послышались шаги, и щёлкнул замок. На пороге стояла пожилая женщина, закрывая лицо руками.
– Я из милиции, что случилось, – крикнул он громко.
– Они убили Женю! – закричала она на весь подъезд.
После медленно сползла по стене и потеряла сознание.
– Этого ещё не хватало, – выругался Петрович, переступая через женщину, вбежал в комнату Жени.
Открыв дверь, он увидел страшную картину, от которой у будущего пенсионера волосы встали дыбом. Женя лежал на полу, пуля снайпера угодила ему в глаз и разворотила половину черепа. У Петровича начались рвотные позывы, и он быстро вышел из комнаты. Помочь парню он уже ни чем не мог. Прибежавший следом за Петровичем напарник, уже приводил в чувства мать Жени, давая ей нюхать нашатырный спирт. Петрович позвонил в отдел и вызвал опергруппу.Через час в квартире Жени собралось не менее десяти человек, не считая врачей скорой. Мать Жени забрали в больницу, а опера докладывали обстановку полковнику. Гордеев приехал последним, и позвал Петровича на выход. Они вышли на лестничную площадку, и тот рассказал, как всё произошло.
– Нашли улики на месте стрельбы?
– Нет ничего, только одеяло, на котором лежал стрелок. Он ушёл через запасной выход на крыше. Наш парень не успел догнать его.
– Хорошо, что не успел, могло ещё на один труп стать больше.
Игорь Александрович достал телефон, и позвонил Протасову.
– Плохие новости, – сказал он. – Извини, что так часто приходится звонить по трагическим поводам.
Он замолчал, а после, понизив голос сказал:– Женя убит. Приезжай, жду тебя.
Выключив телефон, он позвал следователя Коновалова.
– Опросите всех соседей, кто-то должен был видеть стрелка, хотя я не сомневаюсь, что это работа Северина.
Следователь Коновалов отдал под козырёк и отправился на поиски свидетелей.
– Я выйду во двор, – сказал Гордеев и спустился вниз.
Во дворе стояли старые скамейки, и Гордеев сел на одну из них. Протасов появился минут через десять, и Гордеев пожал крепкую руку друга.
– Прости, что не смогли уберечь Женьку…
– Не кори себя. Твои люди не виноваты. Он закурил и огляделся по сторонам. Погода стояла солнечная, не смотря на конец осени.
– Только Ивана похоронили, и тут Женя.
Протасов вытер глаза рукой, и Игорю показалось, что друг плачет.
– Что я матери его скажу? Как объяснить бедной женщине, что убийцу её сына мы не можем поймать? Как, Игорь, всё произошло?
– Очень просто, Северин занял позицию в доме, напротив, на чердаке. И ждал подходящего момента, для выстрела. По всей видимости, ключи от чердака у него были, и после он ушёл спокойно, через другой выход. Машина с моими людьми стояла на улице возле дома. Они как услышали, что разбилось стекло, выскочили и заметили, что на чердаке закрывается окно. Сообразили, что дело не чистое и один из сержантов рванул туда, но там уже было пусто. Вот и вся история. Тут Игорь увидел Коновалова, который направлялся к ним с женщиной преклонного возраста.
– Мария Ивановна видела Северина, – сказал довольный Коновалов.
– Расскажите, – сказал Игорь, усаживая женщину на скамейку.
– Я ходила в аптеку, – начала она, заметно нервничая. – Возвращалась домой, и…
Гордеев перебил женщину:
– Вы не переживайте, – сказал он, и взял за руку. – Вам ничего и никто не угрожает.
– Спасибо. Так вот – входя в подъезд, я замешкалась, когда доставала ключи с сумки, и тут резко открылась дверь, и прямо на меня налетел мужчина. Я выронила сумку с лекарствами, и продуктами. А он даже не извинился, и ещё обозвал "коровой старой". На вид ему лет тридцать, тридцать пять, ростом примерно с вас. Лицо смуглое, может просто загорелое. Под кепкой я заметила тёмные волосы, густые брови. Говорит громко, вызывающе, нервный и раздражительный. Такой способен на всё, я испугалась.
– Глаза, какого цвета?
– Серо-голубые, водянистые, но пронзительные.
– Худой он, плотный или же обычный?
– И не худой и не толстый. Крепкого сложения. Держится прямо, как военный.
– Вы очень наблюдательны.
– Ой, сынок, когда будет тебе столько лет как мне, и не так будешь запоминать людей.
– И что дальше было?
– Ничего, он быстрым шагом вышел из двора, и был таков.
– Раньше вы его не встречали?
– Нет. – Она задумалась, после ответила, – точно не видела, у меня хорошая память, не смотря на возраст.
– Что у него было в руках?
– Чёрная спортивная сумка, которую он нёс на плече. Больше ничего.
– Коновалов, ты фото Северина показывал?
– Так точно, Игорь Александрович.
– Давай ещё раз достань и покажи.
Коновалов полез в папку с бумагами и достал фото.
– Вы внимательно посмотрите, может, ошибаетесь и это не он?
– Он, ну что вы, я не ошибаюсь. Только на фото он без кепки.
– Ну что ж, Мария Ивановна, вы нам очень помогли. Огромное спасибо.
– А, что он натворил? – спросила она.
– Магазин продуктовый обворовал, – сказал Гордеев, и подмигнул Коновалову.
– Вот подлец, – сокрушённо качая головой, выдавила пенсионерка. И развернувшись, прихрамывая на одну ногу, пошла ковыляя к себе во двор.
– Есть у меня одна идея, как нам поймать Северина.
– Какая идея? – удивился Протасов.
– Пойдём, я тебе расскажу. Они вышли со двора и направились по улице, в сторону городского парка.
Глава 18
Звонок разбудил Белого, после чего он не спал до утра. Звонил один из его близких друзей. Волнуясь, он рассказал, что с ним случилось ночью. Лена спала как ребёнок, завернувшись в тёплое одеяло и Белый, чтобы не разбудить её, вышел на террасу.
"Значит, не успокоился Хмурый, – думал он. – Ну что же, теперь пускай не обижается на меня…"
Он со злостью швырнул пепельницу, которая упав на землю разбилась. Часы показывали половину пятого утра. Белый спустился на кухню, чтобы выпить чай. В доме стояла тишина, и только старинные часы своим боем нарушали покой. Охрана находилась в соседнем флигеле, и Белый выглядывая в окно, заметил, как один из бойцов прохаживался вдоль забора. До утра оставалось пара часов, и он направился в библиотеку, чтобы скоротать время за хорошей книгой.
Утром приехал Евгений Иванович, который на днях выписался из больницы. Он был готов приступить к своим обязанностям.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Белый, пожимая руку Евгения Ивановича.
– Уже лучше, на много.
– Я твой должник, ты спас мне жизнь.
– Это моя работа, так что Саша не думай ни о какой благодарности.
– Что будешь пить? Белый открыл бар, в котором стояло спиртное.
– Только не это, – Евгений Иванович скривился и замахал руками. – Я в последнее время не пью алкоголь, только свежие соки. Врачи рекомендовали. Они больше подходят для восстановления организма.
Он вежливо улыбнулся и сел в мягкое кресло. – Выглядишь плохо Саша, не спал ночью, или бессонница?
– Ещё, какая бессонница, наш "друг" дал о себе знать.
– Какой друг?
Евгений Иванович поморщил лоб, вспоминая друзей, которые могли рискнуть здоровьем, и не давать спокойно отдыхать Белому.
– Неужели Хмурый?
– Он самый. Белый поднялся и выпрямился.
– Что он, на этот раз, натворил?
– Нанёс подлый удар, причём, дерзко и нагло. Ночью с дружками ввалился в дом Игоря убил охранника, и потребовал, чтобы тот заплатил тридцать штук баксов. Как это тебе?
– Не плохой аппетит у Хмурого, – Евгений Иванович налил в стакан сок и выпил. – И когда надо отдавать деньги?
– Сегодня, в обед, в "Астории". Что скажешь по этому поводу?
– Что говорить, надо им заняться плотно, сколько он может портить жизнь людям? Хмурый хочет занять в городе первое место среди криминалитета.
– Какой план?
– Возьмём надёжных ребят, предварительно устроим засаду. Нейтрализуем людей Хмурого, а после и его возьмём.
– Он не так простой, как может показаться.
– Мы тоже "не лыком шиты", – поверьте мне.
– Только не стоит убивать.
– Нет, зачем убивать, стрелять и поднимать шум в округе. Мои специалисты проведут захват на самом высоком уровне. Давайте сделаем так.
Евгений Иванович наклонился, и на ухо Белому рассказал, как действовать. Тот улыбнулся, и понимающе кивнул головой.
– Мне нравится такой подход. Тогда за дело, – Белый потёр от удовольствия руки, направился к себе, чтобы подготовиться к встрече с Хмурым.
– Ты куда-то собираешься? – спросила Лена.
Она только что проснулась, и сидела сонная на кровати.
– По делам, на пару часиков.
– А можно мне с тобой?
– Нет, не в этот раз. Белый подошёл к Лене и погладил девушку по волосам. Она прижалась к коленям мужчины и, подняв голову, заглянула в глаза.
– Ты, что-то скрываешь от меня Саша? Сегодня ты сам на себя не похож.
– Один очень не хороший человек, насолил моему другу и надо как следует проучить наглеца.
– Я боюсь за тебя, – сказала Лена, и ещё крепче прижалась к ногам Белого.
– Глупенькая, не надо бояться, ты видела, сколько у меня охраны?
– Видела, только я всё равно боюсь.
– Обещай мне, что ты не будешь никого убивать. Дай слово!
– Солнышко ясное, я, что похож на убийцу?
Он улыбнулся и сел на кровать.
– Не похож, конечно, только я не ребёнок.
– Конечно не ребёнок, а мой самый любимый человек!
– Сашка, ты всё шутишь, а вот мне не до шуток. Давай мы всё бросим и уедим.
– Куда?
– Ну не знаю куда. – Она задумалась, и зажмурила глаза. – Давай на море, или за границу.
– Поедим обязательно, только не сейчас. Вот закончу свои дела, тогда и рванём на отдых, договорились?
– Ты не шутишь? Она мило улыбнулась, и глаза засияли от радости.
– Честное благородное слово!
Белый поднял правую руку как пионер.
– Торжественно клянусь! Клянусь! Клянусь!
– Если только обманешь, тогда не обижайся. Она показала кулак и потрясла им в воздухе.
– Слушаю и повинуюсь, моя повелительница.
Он обнял Лену и их губы слились в страстном поцелуе.
Хмурый с утра, с друзьями приехал в "Асторию", и заказал завтрак, который после плавно перетекал в обед. Он чувствовал себя хозяином положения, и не испытывал страха. Банан удивлялся тому, как Хмурый может держать себя и старался во всём на него равняться.
– А если он не придёт?
– Ты о ком? – спросил Хмурый с полным ртом салата.
– О нашем подопечном, с тридцатью тоннами баксов?
– А о нём, – сказал с протяжкой в голосе Хмурый. – Не придёт, прибежит, с деньгами в зубах. А после будет долго нас уговаривать, чтобы мы их взяли.
– Я сомневаюсь и на душе не спокойно. Банан налил рюмку, не закусывая выпил. Скривившись от водки, он взял сигарету и закурил.
– Люди это мыши, которые дрожат над своим маленьким кусочком сыра. Я хорошо изучил человеческую натуру, в которой мало благородства, но много подлости. Не доверяя никому, я сам смог добиться в жизни высокого положения. И кто остальные?
– Кто? – не понял Банан, пожимая плечами.
– Лохи и коровы, и мы их периодически доим.
Банан заржал, чем привлёк внимание посетителей.
– Ну, что не нравится? – повернулся со злостью он и посмотрел на молодую пару, которая ждала заказ.
Банан поднял кулак, и гаркнул:– Смотри мне, не то и девку твою заберу, и башку отверну.
– Где наши люди? – спросил Хмурый.
– Двое внутри ресторана, остальные держат под наблюдением местность.
– Не подведут они?
– Не должны подвести, там Хомяк с ними, а тот, в случае чего, троих сам положит.
И тут они увидели, как к ним направляется Белый, один без охраны. Он шёл, улыбаясь, с широко открытыми руками. Хмурый чуть не подавился куском мяса, и закашлялся.
– Здорово Хмурый, давненько не встречались! Разрешишь сесть за стол?
Хмурый поёжился от настойчивости Белого, но сдерживая кипевший внутри гнев, показал на стул. В глазах у него стояла ярость, он прищурился, и спросил:
– Какими судьбами?
– Разговор к тебе секретный, не возражаешь?
– Удивляешь ты меня Белый, своим бесстрашием. Пришёл один, тут полно моих людей. Не боишься?
– Двум смертям не бывать, одной не миновать – так говорят в народе.
– Давай говори, с чем пожаловал, некогда мне тут с тобой базарить.
Белый выложил из кармана пачку долларов. Повертел их в руке, а после небрежно кинул на стол. При виде денег Хмурый повеселел, и развёл руки в сторону.
– Это, что всё мне? Откуда такая щедрость?
– От верблюда, от кого же ещё?
– От какого верблюда? – Хмурый приподнялся и собрался ударить Белого, но тот опередил. Он схватил руку Хмурого и прижал к столу.
– Пошли своего быка за соком, и я тебе поясню, что к чему.
Хмурый посмотрел с укоризной на Банана. Тот с недовольным видом поднялся. Только он подошёл к бармену, как получил удар по голове дубинкой. Поворачивая назад, чтобы посмотреть на наглеца, который его ударил, он тут же получил ещё один удар, страшной силы. Ничего не понимая, он упал с грохотом на ковёр.
– И этот готов, – сказал Евгений Иванович, поглаживая резиновую дубинку. – Слабенькие мужики пошли, два раза стукнул и он уже на полу. Забирайте его ребята.
Двое крепких парней подняли Банана и поволокли к запасному выходу. План Евгения Ивановича был простой, и в тоже время гениальный. Его люди заранее устранили наружное наблюдение Хмурого. После в ресторане двоих бойцов убрали. Оставался последний штрих, который мастерски исполнил Белый. Вид пачки долларов заставил потерять бдительность Хмурого, и сейчас находясь в руках Белого, укорял себя за жадность.
Глава 19