Жестокое счастье - Михаил Черненок

Ограблен промтоварный магазин, ранен сторож. А на следующий день в озере обнаружен труп молодой девушки. Есть ли связь между этими событиями?

Расследовать это придется Антону Бирюкову и его верному помощнику Славе Голубеву.

Содержание:

• Михаил Черненок - ЖЕСТОКОЕ СЧАСТЬЕ - Повесть 1

  • 1. Запонки "SEA LORD" 1

  • 2. В цирке по канату ходят… 2

  • 3. Потерянная туфля 2

  • 4. "Дикая кошка" 3

  • 5. Свинцовая дробина 5

  • 6. По горячим следам 6

  • 7. Друзья по несчастью 8

  • 8. Племянник тети Маруси 9

  • 9. Железная интуиция 11

  • 10. Люди гибнут за металл 12

  • 11. Бежать бесполезно 14

  • 12. Первая разгадка 15

  • 13. Женитьба Вадима Фарфорова 16

  • 14. Банальная история 17

  • 15. Без выстрела 18

  • 16. Большие дети - большое горе 20

  • 17. Сплошные парадоксы 22

  • 18. "Мастер" и "Маргарита" 24

  • 19. Одного поля ягоды 27

Михаил Черненок
ЖЕСТОКОЕ СЧАСТЬЕ
Повесть

1. Запонки "SEA LORD"

Июльское утро выдалось хотя и солнечным, но довольно прохладным. Начальник уголовного розыска Антон Бирюков, как всегда, пришел в райотдел за полтора часа до начала работы, чтобы на свежую голову, без суеты ознакомиться с оперативной сводкой происшествий. В дежурной части в это время обычно спокойно. Однако на этот раз, едва открыв дверь дежурки, Бирюков догадался: случилось что-то серьезное. Кроме дежурного по райотделу, здесь уже находились следователь прокуратуры Петр Лимакин, судебно-медицинский эксперт Борис Медников, старший оперуполномоченный ОУР по делам несовершеннолетних - сам похожий на щупленького подростка - Слава Голубев, эксперт-криминалист капитан милиции Семенов и проводник служебно-розыскной собаки высоченный сержант Онищенко. Все молчали - старались не мешать разговаривающему по телефону дежурному. Голубев по-мальчишески глянул снизу вверх на рослого Бирюкова и прошептал:

- Дежурный пытался к тебе домой дозвониться, телефон не ответил…

- Что произошло? - тихо спросил Антон.

- В Заречном промтоварный магазин обворовали. Тебя да прокурора ждем, сейчас поедем.

Зная, что прокурор большей частью выезжает на происшествия, связанные с убийством, Бирюков нахмурился:

- Труп?

- Колхозного сторожа, кажется, убили.

- Какое отношение имеет колхозный сторож к магазину?

- Пока неясно. - Голубев скосил взгляд на дежурного. - С нашим участковым инспектором из Заречного Эдуардом Востриковым разговаривает, а тот еще толком не разобрался.

Дежурный, закончив разговор, сказал проводнику служебной собаки:

- Тебе, Онищенко, с Барсом там делать нечего. Преступники на мотоцикле укатили.

Сержант пригнулся, чтобы не удариться макушкой о притолоку, молча вышел из дежурной комнаты. Почти тотчас в дверях показался прокурор района - пожилой грузный мужчина в форменном пиджаке с петлицами.

- Едем, Антон Игнатьевич? - обратился он к Бирюкову. Заметив, что Слава Голубев тоже намеревался ехать с оперативной группой, спросил: - А ты зачем?

- Есть предположение, подростки кашу заварили, - вместо Голубева ответил дежурный. - Кстати, Семен Трофимович, участковый говорит, сторож пришел в сознание. Может, выживет…

- Дай-то бог…

Через полчаса желтый милицейский "уазик" быстро пропылил по центральной улице малолюдного села, широко разбросанного над речным крутояром, и остановился у приземистого деревянного магазинчика с вызывающе крупной вывеской "Промышленные товары". Возле крыльца стояли два бородатых старика, смуглая молодая женщина в клетчатом платье и одетый по форме курносый участковый инспектор с погонами младшего лейтенанта милиции. Бирюков первым из оперативников подошел к участковому.

- Что здесь, Востриков, случилось?

- Сорванцы, понимаете ли, в магазин проникли… - Участковый взглядом показал на выдавленное в оконной раме стекло, затем - на любопытно насторожившихся стариков. - Я понятых уже пригласил. - И перевел взгляд на женщину. - А это продавец, она же завмаг, Тоня Русакова.

- Потерпевший где?

- Сторож?.. В медпункте. Кирпичом его оглушили. Хорошо, в теплой шапке был, а то бы насмерть…

- Он что, охранял магазин?

Востриков живо повернулся к заведующей магазином:

- Тонь, расскажи.

Русакова покраснела, но затараторила бойко:

- Сторожа у нас по штату нет. Магазин оборудован охранной сигнализацией. Колокол всегда исправно работал, а на прошлой неделе чего-то забарахлил - не включается, хоть разбейся! Я, конечно, понимаю: магазин без охраны оставлять нельзя. Доложила начальству в райпо и попросила своего свекра, чтобы ночью присматривал. Он тут, рядом, колхозный склад охраняет. Три ночи спокойно прошло, а сегодня вот…

- В магазин после случившегося не входили? - спросил прокурор.

- Ой, что вы! Нет, конечно… - Русакова кивнула в сторону участкового инспектора. - Эдик строго-настрого запретил туда соваться до вашего приезда.

- Замок не поврежден?

- Нет, контролька цела.

Прокурор посмотрел на судмедэксперта Медникова:

- Борис, пока мы здесь разбираемся, сходи в медпункт. Может быть, сторожу помощь нужна.

Бревенчатый магазин был тесно заставлен радиоприемниками, телевизорами, велосипедами и холодильниками. Одну из стен занимали полки с эмалированными ведрами, тазами, мисками и кастрюлями. Между ними лежали слесарные инструменты. В углу возвышался большой ворох резиновых сапог и ватных телогреек. Рядом стояла секция вешалок с верхней одеждой, а у разбитого окна на длинном прилавке пестрели тюки разноцветных тканей. Примыкающая к окну часть прилавка была застеклена. Под стеклом лежали наручные часы, дешевые браслеты, цепочки с кулонами, броши, кольца и перстни с искусственными камешками. На полках за прилавком располагались галантерейные товары и парфюмерия. Все в образцовом порядке, и с первого взгляда не возникало даже мысли, что в магазине побывали воры.

- Ой, кажется, ничего не успели украсть… - обрадованно проговорила Русакова.

- Видать, своевременно Назар Гаврилыч пуганул воришек, - высказал предположение один из понятых, а другой, хмыкнув в седую бороду, авторитетно добавил: - Ясно дело! Гаврилыч - старый солдат. Знает, когда надо пугать, чтоб воры пятки салом смазывали.

Бирюков, рассматривая на полу за прилавком осколки оконного стекла, спросил Русакову:

- Вчерашнюю выручку не оставляли в магазине?

- Я вчера не торговала, - бойко ответила заведующая. - Целый день на базе райпо провела. Потом, как привезла полученный товар, выкладку стала делать.

- Что получили?

- В основном галантерейную мелочь да парфюмерию.

- Товаров повышенного спроса не было?

- "Дефицитов"?.. Разве только золоченые "лордовские" запонки стоимостью по двадцать пять рублей.

- Где они?

Заведующая с разрешения Бирюкова зашла за прилавок и выдвинула один из ящиков. Затем она торопливо принялась двигать ящик за ящиком, но, так и не обнаружив того, что хотела показать, растерянно заговорила:

- Нету запонок. Девятнадцать комплектов, в общей упаковке. Одну пару на витрину выставила, а остальные сюда, под прилавок… Тут была и бутылка французского коньяка "Камю". У знакомого товароведа на базе выпросила. Мужу на день рождения…

Бирюков посмотрел на витрину прилавка, где среди прочих украшений заметно выделялась раскрытая импортная коробочка с желтыми запонками. На ее атласной подкладке под рисунком короны синела английская надпись "Sea Lord".

- Коньяка тоже нет? - спросил Бирюков.

- Нету.

- Что еще, на ваш взгляд, исчезло?

Русакова сосредоточенно наморщила лоб, долго рассматривала полки.

- Затрудняюсь ответить…

В присутствии понятых осмотр продолжался около часа и ничего утешительного для оперативной группы не принес. Случившееся напоминало банальную кражу. Повод к размышлениям давали всего лишь два факта. Их-то и решил выяснить Бирюков.

- Тоня, если бы охранная сигнализация была исправна, смог бы преступник проникнуть в магазин через окно? - спросил он заведующую.

- А почему бы нет? - удивилась Русакова. - Есть такие спецы - любую сигнализацию отключат.

- В вашем магазине никаких признаков отключения мы не обнаружили. Значит, о неисправности сигнализации было известно тому, кто сюда лез…

- А черт его знает! - вдруг вспыхнула завмаг.

- Давайте рассуждать дальше… - спокойно продолжил Бирюков. - Забравшись в магазин, преступник сразу открыл ящик, где находились запонки и бутылка коньяка.

- Может, он случайно на этот ящик наткнулся.

- Может быть. Но, согласитесь, слишком уж подозрительна такая случайность.

Русакова вроде бы растерялась:

- Что вы имеете в виду?

- Кражу совершил кто-то из осведомленных…

- Например?..

- Например, тот, кто вчера заходил в магазин, когда вы делали выкладку товаров.

- Кроме мужа, который помогал мне, в магазине никого вроде бы не было. Если его подозреваете, то как же он своего отца чуть не убил?..

Бирюков встретился с Русаковой взглядом:

- Тоня, мне надо знать: кто заходил в магазин, когда вы с мужем делали выкладку товаров? Вчерашний вечер был душным, дверь магазина наверняка вы открыли настежь. Так?..

- Ну так.

- Вспомните: может, кто-то заглядывал…

Заведующая тяжело вздохнула и принялась вспоминать вчерашних посетителей. Русакова припомнила троих механизаторов, колхозного зоотехника и звеньевого-кукурузовода. Все они "не вызывали ни малейших подозрений". После этого вспомнила, что пятиклассник Шура Востриков - братишка участкового инспектора Эдика - заглядывал в магазин и спрашивал: "Теть Тонь, новых лобзиков для выпиливания не привезли?"

- Что ему ответили? - спросил Русакову Антон.

- Сказала: "Нет, Шурик, в следующий раз привезу".

Антону показалось, что заведующая умышленно вспоминает не тех, кого надо, и он снова задал вопрос:

- Кто из подростков еще заглядывал?

- Еще два парня заходили. Нельзя сказать, что подростки, но молодые. Ненашенские они, не из Заречного.

- Как выглядят?

- Одному, наверное, лет семнадцать, от силы - восемнадцать. Высокий, симпатичный, в новеньких штатовских джинсах.

- В американских, что ли?

- Ну. Я сразу приметила - такие джинсы редко на ком из деревенских увидишь. И рубашка тоже американская. Синяя, с короткими рукавами.

- А другой что за парень?

- Другой - среднего роста. Годами постарше. Вертлявый, разговорчивый. Выпивши был… Одет простецки… Белая футболка на нем была с картинкой и надписью "Ну, заяц, погоди!".

- Что они хотели купить?

- Тот, который в джинсах, спросил: "У вас сигареты "Мальборо" есть?" Я ответила, что сигаретами в продуктах торгуют… - Русакова притихла и вдруг оживилась: - А другой - верно ведь! - коробку с "лордовскими" запонками увидел на прилавке и стал приценяться. А я убрала коробку и сказала, что торговать буду завтра… Парни сели на мотоцикл и уехали.

- Кто из них управлял мотоциклом?

- Который в джинсах.

- А мотоцикл какой?

- Без коляски. Толком через окно не разглядела.

- Об охранной сигнализации разговора не было?

- Нет, - поспешно ответила Русакова.

Бирюков посмотрел ей в глаза:

- Тоня, говорите правду…

Заведующая потупилась:

- Откровенно признаться, парень в футболке сразу показался мне подозрительным. Чтоб припугнуть его, я так это… между прочим, сказала мужу: "Знаешь, Миша, сегодня сторожу новых патронов к ружью привезла". А муж-то не понял, к чему это, и проворчал: "Ты давай-ка лучше начальство тереби, чтобы сигнализацию наладили".

- М-м-да, - с досадой обронил Бирюков.

В магазин заглянул Слава Голубев:

- Антон Игнатьич, Боря Медников сторожа из медпункта привел…

2. В цирке по канату ходят…

Колхозный сторож Назар Гаврилович Русаков оформился на пенсию два года назад, но поскольку здоровьишко у старика еще было, то он продолжал охранять по ночам зернофуражный склад. Село Заречное располагалось в стороне от магистральной дороги. Воровством здесь не грешили. Поэтому, когда сноха попросила Назара Гавриловича присмотреть за магазином, старик без всяких яких согласился.

В последний вечер перед дежурством Русаков почувствовал в правом плече "засевший от войны" осколок. Так бывало каждый раз при резкой перемене погоды от устойчивой жары к дождю. Опасаясь, не застудиться бы ночью, Назар Гаврилович, несмотря на июль, нахлобучил кроличью шапку и прихватил из дому брезентовый плащ.

Ночь выдалась не по-летнему хмурой. Правда, брызнувший с вечера дождик скоро перестал, однако сизовато-серые облака затянули небо так плотно, что не проглядывало ни единой звездочки. Привычно поправляя сползающий с плеча ремень двустволки, Назар Гаврилович прохаживался между магазином и складом. Заречное постепенно засыпало. Около полуночи Русаков присел на чурбачок у складских ворот. Неожиданно в ночной тишине послышался треск приближающегося от околицы мотоцикла. Сторож прислушался, и ему показалось, будто у магазина мотоцикл заглох. Назар Гаврилович тяжело встал. Стараясь шагать потише, двинулся к магазину. Внезапно из темноты возник высокий парень и хрипловато спросил:

- Батя, закурить не найдется?

Русаков сдернул с плеча двустволку.

- Ну-ка, топай отсюда!

Парень испуганно отскочил в сторону и скрылся в темноте. Русаков настороженно подошел к магазинному крыльцу, напряг зрение. Возле стены стоял мотоцикл, а в оконной раме как будто бы чернела дыра. Старик не успел еще сообразить, что предпринять, как земля рванулась из-под ног и стремительно опрокинула его навзничь…

- Это ж он, окаянный, кирпичом по голове меня огрел, - с обидой проговорил Русаков, снял с забинтованной головы шапку и протянул ее Бирюкову. - Во, глянь, сынок, тут даже кирпичный след остался.

- Тебе, Назар Гаврилыч, надо бы немедленно по ворюге дробью пальнуть!

- Легко, Григорьич, такое сказать… - Русаков сплюнул. - Если б, к примеру, на войне фашист предстал передо мной, одним разом его на тот свет отправил бы. А тут же, чую, наш парнюга… Разве поднимется рука в своего человека заряд выпустить?..

- Ясно дело! - солидным басом изрек другой старик и ухмыльнулся в седую бороду. - Вот, ядрена шишка, этот парнюга по-свойски и раскровил тебе голову.

Сторож махнул рукой - что, мол, после времени пустое обсуждать. Бирюков, возвращая ему шапку, спросил:

- Дальнейшее не помните?

- Ну, как же! Помню. Окончательно-то сознание потерялось после выстрела. Чтобы тревогу поднять, дуплетом бабахнул… - Назар Гаврилович болезненно сморщился. - От выстрела, можно сказать, и мозги отключились. Ружейный приклад так по больному плечу ударил, что… очухался в медпункте.

Дальнейшее, со слов Русакова, произошло "как в кино". После удара кирпичом сторож быстро пришел в себя. Парень, который просил закурить, уже сидел на трещавшем мотоцикле. В тот же миг из магазинного окна вывалился малый в белой майке. Накинув на плечо ремень спортивной сумки, он одним прыжком плюхнулся на заднее сиденье мотоцикла. Мотоцикл вильнул было к дороге, но, когда Русаков во весь голос закричал: "Стой! Стрелять буду!", на полном газу рванулся прямиком через пустырь, где метрах в пятидесяти от магазина протянулся длинный овраг. Проехать там было невозможно, и Назар Гаврилович ожидал, что мотоциклисты повернут назад, однако, к его изумлению, те перемахнули овраг, как будто по мосту. И вот после этого Русаков для острастки пальнул им вслед разом из обеих стволов.

- Похоже, мы со следователем напрасно сюда приехали, - сказал Бирюкову прокурор. - Преступление, как говорится, по вашему ведомству…

Бирюков молчал. Он посмотрел на пустырь, за которым сейчас, в дневное время, был хорошо виден размытый ливневыми водами овраг, и спросил Русакова:

- Каким же образом, Назар Гаврилович, мотоциклисты перепрыгнули эту ямищу? На крыльях, что ли?..

Сторож развел руками:

- Там, вообще-то, рельса лежит, но если соображать с умом, то проехать по ней не всякий циркач сможет…

Все пошли к оврагу. Ширина его, как прикинул на глазок Бирюков, была не меньше пяти метров, а глубина - около двух. Когда-то через овраг был перекинут пешеходный мостик. Теперь же от него остался лишь кусок железнодорожного рельса, лежащего основанием вверх и вдавленного концами в землю. Антон достал из кармана миниатюрную рулетку, присел на корточки и замерил ширину рельсового основания. Показывая Голубеву тринадцатисантиметровую отметку, спросил:

- Можно по такой нитке ночью проехать на мотоцикле?

- А что?.. - оптимистично ответил Слава. - В цирке и по канату ходят…

- Придется этих "циркачей" искать. Кстати, один из них носит американские джинсы… - Бирюков повернулся к заведующей магазином. - Тоня, а фирму джинсов на том парне не приметили?

- На карманчике рубашки "Рэнглер" было написано, - ответила завмаг. - По-моему, и джинсы той же самой фирмы.

- А второй парень, значит, в белой футболке?

- В белой… Только не с зайцем - такие у нас продавали, а с волком, как в мультиках.

3. Потерянная туфля

Когда вернулись из Заречного в райотдел, Слава Голубев прежде всего занялся картотекой типичных происшествий. Выудить ничего не удалось. Слава вздохнул и стал припоминать знакомых подростков, которые лихачили на мотоциклах. Среди состоявших на учете в инспекции по делам несовершеннолетних такие молодчики были, но, насколько знал Слава, никто из них не имел импортных джинсов, тем более еще и рубашки. Не доводилось ему встречать в райцентре и парня в футболке с нарисованным волком.

Бесплодно поразмышляв. Голубев взялся за телефон и по памяти набрал номер. Когда в трубке послышался голос директора Дома культуры, скороговоркой сказал:

- Люда, это Слава Голубев. Привет.

- Здравствуй, Славочка.

- Люд, сегодня будут танцы?

- Конечно. А что?

- Хочу посмотреть, как мои подшефные танцуют.

- Несовершеннолетних мы на площадку не пускаем.

- Паспорта при входе спрашиваете?

- Зачем? Их по внешности видно.

- Слушай, Люд, ты не видела среди подростков такого парня, который носит американские джинсы и рубашку с этикетками "Рэнглер"?

- Мне, Славочка, некогда этикетки рассматривать, с оркестровкой замаялась. Приходи, сам увидишь.

- Спасибо, радость моя, приду.