– Ну как? Попросили меня. Сказали, сменишь в электричке мужика одного, возьмешь у него портфель, вот этот, – он приподнял портфель, который лежал у него на коленях. Приедешь в кабак, посидишь минут сорок и уйдешь. Сто долларов заплатили. А я что? Сто долларов большие "бабки".
– Кто попросил? – спросил Грязнов.
– Мужик. А кто такой – не знаю. Я у него документы не спрашивал.
Он действительно был чем-то похож на Селезнева. Нас здорово провели.
И возможно, Селезнев был не самым последним человеком в этом розыгрыше.
Может быть, он играл здесь первую скрипку. Нет, все-таки вторую.
Первую, безусловно, играл Портнов.
Сволочи...
2
Грязнов вызвал по рации Фирсова.
– Это не он.
– Я понял, – откликнулся Фирсов. – Буду у вас через три минуты.
Голос его был, как всегда, бесстрастен. Казалось, ничто никогда не выводит его из равновесия.
Он подъехал к нам и пересел в нашу машину. Коля, таким образом, оказался между Фирсовым и мной.
И начался перекрестный допрос. Фирсов и я по очереди задавали вопросы.
– Кто тот человек, с которым вы договорились? – начал я.
– Не знаю.
– Где вы с ним познакомились? – Это Фирсов.
– Не помню.
– Память отшибло? – опять я.
– Правда не помню.
– Фамилия?
– Гоголь.
– Я сказал – фамилия.
– Правда Гоголь.
– Имя-отчество?
– Николай Васильевич. Правда. – Он перекрестился. – Чтоб меня гром поразил.
– Поразит еще, – пообещал я. – Место работы, адрес?
– Безработный я. А живу на Сущевском валу...
– Где познакомились с тем человеком, который послал в кафе?
– Убей меня Бог, не помню, – снова перекрестился Коля.
– О чем конкретно он просил? И подробнее. Все подробности, быстро!
И тут в кармане Фирсова запищал телефон.
– Алло! – тут же откликнулся Фирсов.
Внезапно он покраснел.
– Кто? – спросил Фирсов.
Я впервые видел его в таком состоянии. Мне казалось, что покраснеть, разволноваться он вообще не способен совершенно.
– Что-что? – кричал в трубку Фирсов. – Повтори!
Потом сунул телефон в карман и хлопнул водителя по плечу:
– В аэропорт! В Домодедово! Гони!
Машина помчалась по шоссе. Домодедово, к счастью, был ближайшим аэропортом от того места, где мы находились.
А Фирсов уже спокойным, приказным тоном отдавал распоряжения:
– Внимание! Всем срочно следовать в аэропорт Домодедово. На запасную полосу. Там готовится к отлету самолет авиакомпании "Русские авиалинии". Связаться с диспетчерами. Задержать вылет самолета любыми способами. Ситуация очень серьезная. При надобности разрешаю абсолютно все, вплоть до варианта номер один.
Я обернулся и посмотрел назад. За нами мчались несколько машин, следуя указаниям Фирсова.
– Что происходит? – спросил Грязнов.
– Николай Николаевич, – тронул я за плечо Фирсова, – с кем вы разговаривали, перед тем как отдать распоряжения?
Он коротко ответил:
– Хамелеон.
Вот это да! Мы с Грязновым даже не знали, что на это сказать.
– Хамелеон, – повторил Фирсов. – Володин. Он насмехался надо мной. Пока, сказал, вы ищете в темной комнате черную кошку, на запасной полосе в Домодедове готовится к взлету самолет компании "Русские авиалинии". Портнов вот-вот улизнет. Причем вместе с ученым.
– Здесь полчаса езды, – сказал Грязнов.
– Меньше, – откликнулся водитель. – Это лучшая трасса в Москве. Через двадцать минут будем на месте.
Коля Гоголь смотрел на нас затравленным зверьком.
– С тобой мы разберемся позже, – пообещал я ему.
Водитель включил сирену.
Его примеру последовали все машины, которые ехали за нами.
С оглушительным ревом, сверкая мигалками, строй машин мчался в Домодедово.
3
– Я должен был это предусмотреть, – говорил Фирсов по дороге в аэропорт. – Я знал, что он выкинет что-то такое из ряда вон. Он же все время по краю ходил. Все время на грани фола. Рисковал постоянно, но это был продуманный риск. Вот и сейчас. Какую, собака, операцию провернул по своему отъезду. Знал, что мы следим за ним, знал, что контролируем каждый его шаг, каждую его встречу с этим подонком Селезневым, и – прислал его к нам же! Знал, что мы вцепимся в него. А это был только отвлекающий маневр!
Он повернулся к Коле:
– Где тебе приказали сесть на электричку? В каком месте?
– Да за три станции от Москвы, – пробормотал тот так тихо, что я еле его услышал. – Сказали: сядешь вместо одного мужика, мы жинку его разыграть хотим. И сто долларов дали.
– Ладно, – сказал Фирсов. – Разберемся.
Но успокоиться не мог. Я даже подумал: эка тебя прорвало – намолчался.
– И придумал же: подсылает Селезнева к нам, а сам в это время готовит операцию по похищению ученого вместе с документацией, которая носит самый секретный характер. Там одного материального ущерба стране на миллиарды. А политический ущерб? Ученый просит политического убежища! Все продумал. Ну Портнов, ну Адвокат, ну сукин сын! Все время рискует и всегда, сволочь, добивается своего.
Я не влезал в его монолог, давая ему выговориться. И он продолжал:
– И знаете, что самое сволочное? То, что он запросто может выкрутиться. Сухим из воды выйти. Представьте: мы его ловим сейчас. А Селезнева с ним нет. И что? Что мы можем ему предъявить? Мы же предполагали его с поличным брать. А теперь? Да он пошлет нас в одно место – и прав будет. Любой суд его оправдает, если у него будет опытный адвокат. У нас же, по существу, нет ни одного железного доказательства. Только версии и предположения.
Закончил он свой монолог довольно угрожающе:
– Ну, это мы еще посмотрим!
...Еще минута-другая – и мы бы опоздали.
Самолет уже развернулся, готовясь набрать ход по взлетной полосе. И тут на бетонную дорогу выскочили четыре машины.
Это было безумие. Мы двигались лоб в лоб многотонному самолету, не собираясь сворачивать. И лайнер не выдержал. Затормозил.
Остановился.
Из наших машин вышли вооруженные люди, готовые к броску.
Фирсов взял в руки микрофон.
– Граждане Портнов и Селезнев! – Голос его, усиленный динамиками на крышах машин, звенел окрест. – Выходите из самолета с поднятыми руками. Сопротивление бесполезно. Я уполномочен сообщить вам, что в случае неповиновения, ввиду особой дерзости и опасности вашего преступления, мною, начальником отдела ФСБ Фирсовым, получен приказ идти на любые меры вплоть до вашего физического уничтожения! Приказываю сдаться!
В проеме двери самолета показался Селезнев.
– Трап! Подайте трап! – закричал он.
Через несколько минут подогнали трап. Все это время я слушал, как бьется мое сердце. Посмотрев на Грязнова, я понял, что и он тоже не отказался бы сейчас от валидола.
Селезнев с поднятыми руками стал спускаться по трапу.
Едва его нога коснулась земли, как он тут же был скручен и втащен в одну из машин. При этом его на всякий случай крепко стукнули, чтоб не дергался.
Фирсов снова крикнул в микрофон:
– Где Портнов? Ждем!
Мне показалось, что все это я уже где-то видел.
– Я сказал – Портнов! – повысил, насколько это было можно, голос Фирсов.
Я вспомнил, где видел все это. Фильм был такой – "Место встречи изменить нельзя". Там Высоцкий кричал так же, как сейчас Фирсов: "А теперь Горбатый! Я сказал – Горбатый!"
В двери сначала показалась девушка, и я машинально отметил, что у нее красивые ноги. Сразу за ней показался мужчина. С пистолетом в руке.
Пистолет был приставлен к виску девушки.
Портнов, подумал я. Вот и свиделись.
– Пилота! – крикнул Портнов. – Я требую сменить пилота! Или я прострелю ей башку!
Девушка визжала от страха.
– Ну? – заорал Портнов. – Я убью ее!
Вдруг его голова дернулась вперед, и он повалился на девушку. Вдвоем они покатились по ступенькам, причем девушка визжала не переставая. Я, Грязнов, Аленичев и еще несколько человек бросились к ним. Одним движением кто-то выхватил девушку и отставил в сторону, чтоб не мешала. И потянулись к Портнову.
Поздно.
Феликс Портнов был мертв.
Рана в его затылке подтверждала это.
Я даже не успел подумать, как такое могло случиться, а Фирсов уже бежал вверх по ступенькам трапа.
– Миша! – кричал он. – Не стреляй!
Посмотрев вверх, я увидел на верхней ступеньке его. Человека с пустыми глазами. В руке он сжимал пистолет. И ствол его был направлен на бегущего вверх Фирсова.
– Не стреляй! – кричал тот.
Михаил Володин выстрелил.
Но пуля не попала в Фирсова. За тысячную долю секунды до того, как Хамелеон нажал на спусковой крючок, Фирсов успел сделать неуловимое движение, и пуля просвистела мимо. У них, у разведчиков, это называется качанием маятника. Он очень вовремя качнулся.
Пуля, выпущенная Хамелеоном, прострелила мою кепку.
Маятник никто меня качать не учил, но что-то мне как подсказало: пригнись! Я пригнулся. В общем, черт с ней, с кепкой.
Поднялся грохот выстрелов. Все, кто был внизу, стреляли в Володина. Кроме меня. Я оцепенел. Мне казалось, что я вижу, как пули летят мимо меня, мимо Фирсова и попадают Хамелеону в грудь, живот, голову. Я видел, как корчится Володин под ударами пуль, но почему-то не падает.
Но вот он качнулся, упал на ступеньки лицом вниз и покатился к нашим ногам.
Тишину нарушил Фирсов. Он произнес только одно слово:
– Все.
...В конце дня мы собрались в кабинете Меркулова.
Нас было пятеро: хозяин кабинета, ваш покорный слуга, Фирсов и Грязнов с Аленичевым.
– Коньяк? – предложил Костя.
– Неплохо бы, – отозвался я.
Остальные промолчали, но по их лицам любой догадался бы, что коньяк в эту минуту – предел их мечтаний.
Костя достал бутылку и рюмки. Лица присутствующих заметно оживились.
Впрочем, пьяницами мои товарищи не были. Оживление на лицах выражало лишь то, что сейчас будет поставлена последняя точка в трудном общем деле. Костя разлил коньяк по рюмкам и обратился к Фирсову:
– Ну?
Тот взял рюмку и стал согревать ее в ладонях. Глядя перед собой, он произнес нечто совсем не похожее на тост:
– Володин пробрался в самолет. Пробрался, чтобы самому разобраться с Портновым, если мы не успеем. Он все равно бы его не выпустил, все равно бы ликвидировал. Он только Селезнева пожалел. Почему-то ему казалось, что этот подонок может еще пригодиться своей родине.
– Ну что ж. – Меркулов поднял рюмку и тоже довольно буднично провозгласил: – За успешное завершение дела.
Мы чокнулись и выпили.
Внезапно Стас сказал:
– А я, наверное, женюсь.
И покраснел.
– Дело хорошее, – заметил Грязнов. – На свадьбу позови.
Мы все его поздравили.
Когда зазвонил телефон, я подумал: а это мне какая-то хорошая весть.
Меркулов снял трубку:
– Алло? Кого? Ирина? Да, он здесь.
Он протянул мне трубку:
– Жена. Волнуется.
Я взял трубку и сказал:
– Здравствуй, Ирина.
– Ты долго еще? – спросила она.
– А что такое? – Мне мешало то, что все смотрят на меня. – Соскучилась?
Она не могла сказать "да", не тот характер. Она сказала другое:
– У меня такое чувство, что тебе угрожает какая-то опасность. Верней, у меня совсем недавно было такое чувство...
Я вспомнил свою простреленную кепку.
– Впредь гони от себя такие чувства, – сказал я. – И вообще в нашей семье Бог наделил интуицией лишь одного человека.
Мне вдруг захотелось ее увидеть. А то все время перед глазами Грязнов, Меркулов, Фирсов... Имею я право на жену посмотреть?
– Уже выхожу, – сказал я. – Минут через сорок буду дома.
– Правда? – спросила она.
– Правда, – ответил я.
Положив трубку, я посмотрел на своих коллег. Конечно, они делали вид, что сейчас ничего не слышали и вообще о моих домашних передрягах не знали.
– Господа! – сказал я им. – Занимайтесь своими делами без меня, ладно? А меня отпустите домой.
– Конечно, иди, – сказал Меркулов.
– Передавай привет Ирине.
– Всего вам доброго, Александр Борисович.
– До свидания.
Я оглядел их всех.
– Хорошие вы ребята!
Говорят, что счастье – это когда после работы очень хочется домой, а утром – на работу.
Примечания
1
См. роман Ф. Незнанского "Контрольный выстрел" (М., 1996).