- Ищешь гавани в бурю, а находишь бурю в гавани, - подыграла Алла. - Я три раза выходила замуж, но не могу вспомнить добрым словом ни одного из мужей. Они пытались заставить меня делать то, что желалось им, а я с ними яростно собачилась. Анализируя ретроспективно, жалею время, потраченное на бессмысленное выяснение отношений, я могла бы провести его с большей пользой. Брак - мираж в пустыне, а не оазис, - сходу сочинила она еще один перл.
- А сейчас вы живете одна?
- Нет. - Трижды разведенная женщина вздохнула и чуть усмехнулась - сама над собой. - Принципы для того и существуют, чтобы их нарушать… Еще совсем недавно я самонадеянно заявляла, что больше никогда не выйду замуж, но, как говорится, не прошло и года… Отчаянно отбрыкивалась от желающих меня окольцевать, а пару месяцев назад сама предложила Олегу жить вместе.
- Жалеете?
- Пока нет. Наш стаж сожительства еще невелик. Но, боюсь, со временем мне придется воевать за свою независимость. Правда, Олег отнюдь не деспот, но что касается моего здоровья, тут он кремень. Стоит насмерть! Трудно жить с мужчиной, который одновременно является лечащим врачом… Мне приходится врать, чтобы вырваться из дома. Олег выписал меня из больницы с условием, что я буду вести предписанный мне образ жизни, усиленно заниматься собственным здоровьем и самозабвенно наращивать гемоглобин в крови. Но не в моем характере сидеть в четырех стенах и тупо отъедаться. А если Олег узнает, что я сбежала из дома, - опять уложит меня на больничную койку. Не ругаться же с ним! Вот я и хитрю.
Оправдательный Аллин монолог прервал звонок ее мобильного телефона.
- Наверняка Олегу икалось, вот он и решил проверить, дома ли я, - со смешком предположила она, доставая из сумочки трубку. И не ошиблась. - Да, мой дорогой. - Авантюристка подмигнула Ирине. - Самочую себя замечательно, спасибо за заботу. Отдыхаю, нагуливаю жирок и гемоглобин, как и было велено. Пыталась почитать Толику вслух детектив, поскольку мой верный оруженосец грамоте не обучен, но ему книжные убийства не интересны, он предпочитает практику теории. Сначала Толик с чувством разглядывал красочный альбом "Оружие в цвете", обогащая мой интеллект бесценными комментариями, а теперь носится по квартире наперегонки с сэром Персивалем, а я в тиши спальни смакую "Ливни" Буало и Нарсежака. В общем, в доме царит атмосфера праздности и сибаритства. Одна Зося Павловна держит трудовую вахту - готовит курицу в кляре, до меня уже доносятся неописуемые ароматы. Ух, сразу же почувствовала усиленное слюноотделение, как собака Павлова. Боюсь, милый, к твоему приходу все будет съедено. Но нет, не стану эгоистничать, сделаю героическое усилие над собой и оставлю тебе немножко. А гранатовый сок я мужественно выпила, аж две бутылки. Честно-честно! И железные таблетки принимала, и витамины, и мумие, и все прочие лекарства. Все, как ты велел. Зося Павловна с Толиком пасут меня со страшной силой! Да и я просто-таки образцовая пациентка, усиленно блюду щадящий режим. Похоже, гемоглобин у меня растет не по дням, а по часам, и скоро зашкалит выше нормы. Так что не волнуйся за меня, Олежек. До завтра, милый. Счастливого дежурства. - Алла сунула мобильник в сумочку и с усмешкой пояснила: - Вот так, Ирина… Женская хитрость - тот же ум. А не наври я ему с три короба, мой любимый мужчина тут же примчался бы и уложил меня в постель.
- А у вас все еще постельный режим?
- Олег дурью мается, - досадливо поморщилась злостная нарушительница режима. - Мол, у меня до сих пор астения, и мне лучше лежать, чем двигаться - вдруг я ненароком рухну. А я не могу бездельничать - это состояние для меня противоестественно. Вчера, валяясь дома, я чувствовала себя в сто раз хуже, чем сейчас. Сегодня с утра заскочила к друзьям-"самаритянам" и словно побывала на празднике жизни.
- "Самаритяне" занимаются расследованием криминальных ситуаций?
- Да, если у наших друзей и знакомых возникают проблемы.
- Удивительно, что ваши подруги за столь короткий срок сумели овладеть профессией детективов.
- Женщины могут все!
Кирилл снова и снова возвращался к набившей оскомину теме. "Переваренная капуста", - вспомнила Регина мудрое изречение Ювенала.
Есть женщины, испытывающие своеобразное удовольствие, терзая любимого бесконечным муссированием какого-то вопроса. Уже, казалось бы, сто раз говорено-переговорено, жевано-пережевано, но нет, мучительница доводит человека до белого каления, а потом с чувством рыдает: "Ты меня не любишь…" А сейчас этим занимается мужчина… Такой вот легкий психологический садизм - без конца растравлять рану другому человеку, пребывая в уверенности, что любишь его.
Что можно изменить пустыми разговорами?! А на активные действия Кирилл не способен.
"Ну пойди и набей ему морду", - однажды раздраженно отмахнулась Регина, когда любовник опять стал уговаривать ее уйти от мужа. "Зачем?" - опешил Кирилл. Разве на такого человека можно всерьез рассчитывать?!
Когда-то Регина искала в его объятиях забвения от своих невзгод, а теперь их роман перешел в категорию "долгая безрадостная связь".
Но куда податься после работы женщине, ненавидящей своего мужа и свой дом! Бродить по улицам? Холодно, февраль в этом году морозный и ветреный. На кафе у нее нет денег. Даже билет в кинотеатр ей теперь не по карману. Вот она и встречалась с любовником, чтобы хоть ненадолго обрести успокоение.
Отец Кирилла после очередного инфаркта отошел от дел и предпочел жить вместе с супругой на даче, их городская квартира свободна, и любовники использовали ее для свиданий. Регине здесь нравилось, она даже отважилась изменить кое-что в интерьере. Пусть и эфемерное, но подобие своего дома. Если бы еще Кирилл не нудил: "Бросай своего мужа, давай поженимся"…
Да зачем ей новый супруг, когда она еще с предыдущим не разделалась?!
До любви ли тут, когда балансируешь над пропастью!
Зазвонил стоявший на столике телефон. Хозяйка дома извинилась перед гостьей, сняла трубку, выслушала собеседницу и пообещала:
- Роза, мы обязательно поможем тебе.
Повесив трубку, Ирина перевела взгляд на свою визави, а та поняла все без слов.
- Похоже, для меня появилось интересное дело.
- Боюсь, вам придется нелегко, - покачала головой основательница "Клуба одиноких сердец", который Алла про себя именовала "Клубом обиженных женщин".
- Почему?
- Бывший муж Розы - опасный тип.
- Бандит?
- Нет, процветающий бизнесмен, но настоящий хищник.
- Ирина, мне уже интересно! - воодушевилась любительница острых ощущений. - Наказывать слюнтяев никакого куража, а померяться силами с матерым зверюгой - как раз то, что нужно для полного морального удовлетворения.
- Неужели вы собираетесь бороться с ним один на один?
- За рулем пока мой верный оруженосец Толик, на крайний случай, он подстрахует. А финальную сцену я собираюсь сыграть тет-а-тет, наметилась интересная задумка. Обрисуйте, что натворил "опасный тип".
- Яков вышвырнул Розу без гроша, беременную. Сейчас у нее семимесячный ребенок и нет ни квартиры, ни работы, ни денег. Сынишка родился недоношенным, слабеньким, все время болеет. Ему нужны дорогие лекарства, массаж, платные консультации специалистов. Материально мы ей помогаем, но вопрос нужно решать кардинально.
- А где она сейчас живет?
- У члена нашего клуба Дины Пановой.
- По телефону вы успокаивали Розу. Видимо, молодая мать чем-то встревожена?
- К Якову ходила юрист Серафима Новицкая, тоже член нашего клуба. Она пыталась убедить его выплачивать алименты на ребенка. Но Яков не желает признавать свое отцовство. Сегодня он подкараулил Розу, когда та гуляла с коляской, и пригрозил, что если она предпримет какие-то шаги, ей не поздоровится.
- Дайте мне координаты Розы. Заеду сейчас к ней, выясню детали.
Переписав для гостьи телефон и адрес, Ирина позвонила Розе и предупредила, что скоро к ней заедет Алла Дмитриевна Королева, ее хорошая знакомая, взявшаяся помочь.
- Черкните и телефончик Серафимы, - попросила искательница приключений. - План придумала - обхохочешься. Вместе посмеемся.
- Давай не будем об этом, - попросила Регина. - Ты уже много раз задавал мне этот вопрос. И снова я не могу тебе ответить.
- Ты что-то скрываешь от меня?
- Скрываю. - Она произнесла это твердым тоном, чтобы Кирилл поскорее отстал. - Скоро ты сам все узнаешь.
- И тогда ты изменишь мнение?
- Может быть…
Регина не хотела связывать себя обещанием. Откуда ей знать, как все сложится! Она верила, что план сработает, но невозможно все предугадать. Свои действия Регина тщательно продумала, но чем они обернутся?..
Захлопнув правую дверцу, Толик шустро обежал машину, сел на водительское место и выехал со двора.
- Куда щас двинем?
- На проспект Мира.
Алла шутя называла своего Санчо Пансу "умником с незаконченным начальным образованием", что, в общем-то, было недалеко от истины. Плод любви карманника-алкоголика и дебилки-алкоголички, Анатолий Гусев, как и все его братья-сестры, вообще не ходил в школу, пока его не отправили в детдом, но воспитателям так и не удалось вбить знания в голову строптивого подростка. Впоследствии Толик дважды был судим, так что его "университеты" были весьма своеобразными, а речь - соответственной, но Аллу это ничуть не смущало. Она разговаривала с верным оруженосцем в своей привычной манере, в тему отпускала "иронизмы" - надо же развивать у собеседника чувство юмора! Пока заметных подвижек не наблюдалось, но, по крайней мере, Санчо Панса перестал обижаться на шутки. С его косноязычием Алле справиться не удалось, но с ним вполне можно продуктивно общаться, если говорить помедленней, короткими, простыми фразами и не умничать.
Сторонний наблюдатель удивился бы - с какой стати бизнес-леди, считающая себя интеллектуалкой (все ж гуманитарный вуз закончила!), обсуждает свои дела со столь примитивной личностью? Однако простоватый с виду Толик на самом деле не так прост. Пусть он и не Цицерон, но от природы сметлив.
Восемь лет назад командир, в миру Слава Миронов, в то время Аллин любовник, велел бойцу своей команды Анатолию Гусеву неотлучно быть при ней. Телохранителей Алла бы не потерпела, а против кандидатуры Толика не возражала - они уже успели подружиться. За эти годы много чего случилось. Верный страж Анатолий Гусев стал для Аллы близким человеком и поверенным ее тайн. Пожалуй, никто, кроме любимой подруги Ларисы, не знал о ней столько, сколько Толик.
"Я верю только себе, Ларке и Толяну", - говорила Алла, когда любовники упрекали ее в скрытности.
Это и в самом деле было так. Дважды преданная любимыми мужчинами, Алла Королева утратила доверие к представителям сильного пола. У нее много друзей, но ее откровенность - до определенных пределов.
Иное дело - Толик. Алла не воспринимала его как мужчину. Верный оруженосец, Санчо Панса, и этим все сказано. Он постоянный собеседник, наперсник, помощник. И сообщник - если лихой Алле опять вздумается играть в опасные игры.
- А чё ты у этой бабы больно долго базарила-то? - поинтересовался хранитель Аллиных секретов.
- Экс-супруга Николая оказалась весьма интересной дамой.
- Дала ей прочухаться?
- Плохо ты обо мне думаешь, - усмехнулась боевая подруга. - У нас с ней состоялась презанятная беседа. Меня все считают крутой, а Ирина покруче будет. Все думают, что моего любовника застрелил профи, а оказалось - женщина с внешностью французской кинозвезды. Красавица - глаз не отвести.
- Дак ты-то покрасивше и покруче будешь, - безапелляционно заявил платонически влюбленный Толик. - Николай в бабах понимает.
- Раньше я и сама так думала, а как увидела Ирину, засомневалась. Такую жену променять на любовниц… Нет, не большого ума мой бывший любовник…
- Ты его бортанула, что ль?
- Коля пока этого не знает, но на днях он вернется из командировки, и придется осчастливить его печальной новостью.
- Олег - подходящий мужик, - выдал Санчо Панса. После того, как хирург Олег Меркулов буквально вытащил Аллу с того света, Толик стал отчаянным патриотом отечественной медицины.
- Подходящий, - согласилась верная боевая подруга.
- А чё Олег так часто дежурит? Бабок ему мало, что ль?
- Трудоголик. Сам взял десять дежурств в месяц, говорит, больше некому.
- Чё он старух-то режет? От них никакого навару. Штопал бы подстреленных братков, они б его озолотили. Ты б сказала ему, а? Чё ему гробиться в этой дерьмовой больнице-то? У них, грит, и иглы тупые, и медсестры безрукие, а санитарки - так и вовсе дуры бестолковые. А наш командир ему путевую больницу купит, сестричек клевых наймет и ваще все обставит путем.
- Олег не захочет. Идейный.
- Ну и зазря, - неодобрительно покачал головой далекий от альтруизма Толик.
- Толян, а откуда у тебя новая тачка? - спросила Алла, щелкнув замком сумочки и шаря в ее недрах правой рукой. Достав красную пачку "More", она зубами вытянула сигарету. Верный оруженосец дал ей прикурить и лишь после этого с гордостью произнес:
- Командир подарил.
- За выслугу лет, что ли? - съехидничала боевая подруга.
- Чё?
- Я имела в виду твой немалый стаж на бандитском поприще, - с усмешкой пояснила Алла.
- Не-а, - ответил верный оруженосец, ничуть не обидевшись. - Эта тачка навроде премии от командира. Он грит, ты б померла, если б я сразу не приехал, как тебя подстрелили.
- А-а… Понятно.
На некоторое время Санчо Панса задумался, а потом круто сменил тему:
- А эта Ирина тебе не подставу впарила?
Алла внимательно посмотрела на парня, который ставил ее интересы едва ли не превыше своих и был готов ради нее даже на преступление. Получилось, что Толик попал в самую точку - у нее тоже были кое-какие сомнения относительно намерений Ирины.
Тем не менее, Ирина Кузнецова ей интересна: есть в ее образе какая-то интригующая тайна.
Не зная, что ответить, Алла отпустила ироничную реплику, имея в виду своего Санчо Пансу:
- Тот, у кого ум ниже среднего, а смекалка выше среднего, переплюнет иного эрудита. - В ответ на недоуменный взгляд верного оруженосца любительница афоризмов одарила его еще одним перлом: - Светлую личность видно даже во мгле.
Хоть Толика и не назовешь великим мыслителем, но его устами нередко глаголет истина. Он не страдает рефлексией, не отвлекается на мелочи, игнорирует общепринятую этику, ему не застят сознание словосочетания "это неприлично", "как бы кого не обидеть", "что обо мне люди подумают", а потому ему частенько удается с ходу узреть гвоздь проблемы. В этом они с Аллой схожи - та тоже противница самоедства, моментально отметает все лишнее, сконцентрировавшись на главном, и предпочитает действовать, а не разглагольствовать.
- Чё? - опять не въехал в пируэт ее мысли "умник с незаконченным начальным образованием".
- Да нет, это я так… Мысли вслух, - отговорилась Алла, желая выиграть время, - самой еще ничего не ясно.
Возможно ли, что в деле, которым она намеревается заняться, таится какой-то подвох? На этот вопрос пока нет ответа. Не договорилась ли Ирина заранее с Розой, чтобы та ей позвонила? Тоже нельзя сказать определенно. Представляет ли угрозу "опасный тип" по имени Яков? Вот тут, пожалуй, можно уверенно ответить: да.
Серафима Николаевна Новицкая сидела напротив женщины, рассказывавшей ей свою горестную историю, и думала о том, что ее судьба во многом повторяет судьбу собеседницы.
Помимо основной работы в нотариальной конторе, Сима Новицкая принимала и в юридической консультации, а если была возможность, - выполняла адвокатские обязанности. В общем-то, на жизнь одинокой Симе хватило бы и заработка нотариуса, но ей было скучно день-деньской сидеть на одном месте, оформляя дарственные, завещания и прочие документы. Да и деньги очень нужны.
Она уже не раз подумывала стать полноправным адвокатом - гонорары позволили бы ей решить финансовые проблемы, - но у нее еще нет нужных связей. Ее стаж в качестве адвоката - чуть более года, клиентуры маловато.
Подругам из "Клуба одиноких сердец" Сима помогала бескорыстно - у них так принято. Если удавалось выиграть судебный иск и принудить бывшего супруга выплатить положенную сумму жене и детям, то часть средств шла в фонд клуба, из которого оказывалась финансовая помощь неимущим членам. Состоятельные подруги делали взносы добровольно. Серафима Новицкая вносила свою лепту не деньгами, а профессиональными услугами.
Раньше Сима работала юристом в фирме, созданной ею и ее супругом, и считалась богатой женщиной. Теперь мужа у нее нет, и она вынуждена сама заботиться о себе и детях.
"Какую роль в этой ситуации играет Ирина Кузнецова?" - спросила себя Алла.
Вариант первый: создательница "Клуба одиноких сердец", всего лишь хочет помочь несчастной Розе. Тогда возникает закономерный вопрос: почему члены клуба, уже поднаторевшие в деле отъема алиментов у жмотничающих мужей, сами не решили эту проблему?
Вариант второй: Ирина намеренно втравила в эту ситуацию Аллу, желая с ней поквитаться. За что? Ответ лежит на поверхности: ревность - чувство иррациональное, толкающее на неразумные поступки, это лютый зверь, пожирающий человека и напрочь сметающий его нравственные принципы. А потому даже интеллигентная женщина порой ведет себя хуже базарной бабы или, того страшнее, иезуитски-утонченно мстит.
Способна ли Ирина Кузнецова изощренно подставить соперницу? Тут и думать нечего - стоит лишь вспомнить, какой план она недавно реализовала, - профессионалам впору обзавидоваться.
Пару часов назад Алла поверила объяснению Ирины, когда та обрисовала мотив, которым руководствовалась, а сейчас засомневалась.
Еще совсем недавно верная боевая подруга говорила: "Нет никакого оправдания убийству", но, поддавшись необычайному магнетизму "самой обаятельной убийцы", стала ее единомышленницей.
А стоило ли?
На данный момент сухой остаток таков. Убит один из Аллиных любовников, ведется следствие. В числе подозреваемых и Алла, и Николай Кузнецов, тоже ее любовник.
А Ирина Кузнецова? А Ирина вне подозрений, потому что не поддерживала отношений с погибшим.