- Знаешь, - вздохнул Артур, - мне уже сорок пять. И хочу протянуть, пусть подыхая, как сказал ты, по крайней мере месяцев семь-восемь, проводить век, а заодно и тысячелетие, а там, - он махнул рукой, - и трава не расти.
- Конечно, двухтысячный встретить необходимо. Представляешь, всем по сто лет стукнет, - улыбнулся он.
- Ну что, - засмеялся Артур. - Тронулись, пока еще по сто не исполнилось?
- Смотри. - Войдя в комнату, Людмила протянула сидевшему в кресле Китайцу газету. - Продается… - Повторяться нельзя, нужно находить новые источники сведений. Если будем работать по этой же схеме, нас быстро вычислят. К сожалению, милиция в последние годы работать научилась. К тому же лучше на некоторое время утихнуть. Подумают, что столицу навещали гастролеры. Впрочем, мы как раз и есть гастролеры.
- Юрка, ради чего ты собрал всех? Я говорю о Волчаре, Петьке. Ну, Толик,
- Людмила вздохнула, - мой брат. И как ни странно, я довольна, что он с нами. Потому что, если бы не ты, Толька давно бы уже был в тюрьме. А вот Волчара… Я начинаю опасаться его. Он постоянно какой-то… - подыскивая правильное определение, она помолчала, - вызывающе-насмешливый. Когда он появился с Толькой, мне сразу стало не по себе. Я не понимаю, зачем ты взял его с собой.
- Волчара опытный и безжалостный бандит, - сказал Юрий. - В нем порой говорит уязвленное самолюбие. Он из тех, у кого, как принято говорить, пальцы веером. Он всегда был лидером. В зоне, на свободе, всюду среди себе подобных. И вдруг теперь он вынужден кому-то подчиняться. У него скоро должно это пройти. Если нет - я убью его. Что касается Петра, то он меня устраивает. Опытный водитель. Ни во что не суется. Так что…
- Ты уверен в нем? - перебила его Людмила.
- Абсолютно.
- Я поняла, что вы знакомы. Он тоже сибиряк?
- Да. Мы тюменские мужики. Вернее, я в школе там учился. В одном классе с Петькой. - Воспоминание на секунду согрело его холодные глаза. - Потом в армию вместе ушли. Даже в одну роту попали, в разведбате были. Потом расстались. Я остался прапором. Он в Москву поехал после дембеля. У него здесь отец жил. Его родители в разводе были, но отец всегда помогал Петьке. Вот он его после армии и пристроил в таксисты. Потом Петька какому-то новому русскому, а тот сам подставил зад, "вольво" подпортил. В общем, рассчитали его. У того гада все схвачено было. Петька на "Таврии" отцовской вроде подработать хотел. Не получилось. Жена от него сразу сбежала. А любовь была как в романе. Из армии ждала, по два раза в день писала. А коснулось дела - и сбежала. Какой-то коммерсант ее увел.
- Значит, у нее любви не было, - сказала Людмила. - Потому что когда любишь…
- Если бы я приехал к тебе нищий, - неожиданно спросил он, - и без надежды на завтра? Как бы…
- И он еще спрашивает! Я с тобой…
- Опять-таки, - спокойно заметил Юрий, - из-за, денег. Впрочем, как и она. Хотя Толик - исключение. Он молод, и ему нравится все это. Хотя он уже побывал в тюрьме. Но все равно - молодость, игра горячей крови.
- Я давно хотела тебя спросить, почему ты называешь себя Китайцем?
- Не я, - засмеялся Юрий. - Меня так еще в армии прозвали. Я увлекся китайским искусством. Боевым. Начал с разминки. Меня один старший прапорщик начал обучать. Названия уже и не помню, но штука классная. А разминка такая медленная и на вид потешная. Я вставал раньше команды "подъем" на пятнадцать минут и делал эти упражнения. Вот и получил прозвище Китаец. Мне понравилось. С тех пор, если представляюсь, говорю - Китаец.
- Ты мне этого не говорил.
- Я тебе много чего не говорил, - усмехнулся он. - Потому что не знал, нужна ты мне или просто переспал, и все. Но когда прихватило, тебя вспомнил. Наверное, поверил, что ты умеешь…
- А если бы не прихватило, появился бы?
- Не знаю. Я тебя, пожалуй, одну вспомнил, так что все равно появился бы. Правда, лучше, если бы миллионером. Но я буду богатым, обязательно буду.
- Не думаю. - Людмила покачала головой. - Зарабатываем мы, конечно, неплохо. Но делим на всех, а потом еще…
- Людочка, - Китаец поцеловал ее, - я знаю, чего хочу от этой жизни, и обязательно возьму это. Нет, - увидев понимающий взгляд женщины, улыбнулся, - я не планирую захват Алмазного фонда или налет на Монетный двор. Но когда мы возьмем действительно крупную сумму, то будем делить ее на двоих. На Толика и на нас, - заметив вспыхнувшую в глазах женщины тревогу, добавил он.
- Потому что ты и я - одно целое.
- Давай хоть напьемся вдоволь, - открыв бутылку коньяка, усмехнулся Волчара.
- Не хочу, - помотал головой сидевший перед телевизором Толик.
- Скучный ты тип, - наливая себе рюмку, заметил Волчара. - Мы уже три дня сиднем сидим в столице и посматриваем в окна, а порой в телик. Бабок, можно сказать, полные карманы и…
- Хватит, - бросил Анатолий. - У тебя одна пластинка. Сейчас про девочек по вызову начнешь. Знаешь, я верю Китайцу и считаю, что он все делает правильно. Наверняка скоро пойдем на дело. И сразу смотаемся из Москвы. Вот тогда, - подмигнул он насмешливо улыбавшемуся Волчаре, - и гульнем по-настоящему.
- А что по-твоему, - серьезно спросил Волчара, - означает "гульнем по-настоящему"? - Ну, - пожал плечами Толик. - Бабы. Полно выпивки. В общем…
- Понятно, - усмехнулся Волчара. - Гульнуть по-настоящему - это больше чем просто бухара с биксами. Это когда ты себя чувствуешь человеком с большой буквы. Не понравилась харя, врезал ему от души. Что-нибудь против сказали - убил. Гулять по-настоящему могут только те, кто чувствует, что ему жить осталось хрен да маленько. А таких считанные единицы. Я не про больных говорю, а о тех, кто чувствует, что за ним по пятам смерть ходит. Тем более сейчас пожизненное дают. Оттуда, я про зону для пожизненников, хренушки сорвешься. Хуже, чем "вышка". Представляешь, ты знаешь, что никогда не освободишься. - Он вздохнул. - Вот и мы на это натянули. Правда, скорее всего только Китаец ухватит по самое некуда. Мне лет двадцать пять впаяют. Тебе лет на пять - семь меньше. Людка "червонец" хапнет. Водилу нашего, по сравнению с нами, помилуют. Тоже лет двенадцать огребет.
- Хорош тебе каркать, - недовольно проговорил Толик. Волчара неожиданно расхохотался.
- Ты чего, - удивился Анатолий, - балдеешь?
- Бабушка моя, - посмеиваясь, проговорил Волчара, - тоже так говорила. Хорошая бабка была. Умерла, когда мне пятнадцать было. Я любил ее. - Вздохнув, Волчара сунул в рот сигарету. - С тех пор и курить начал. Надоело сидеть на месте, - неожиданно без перехода зло воскликнул он, - как в комфортабельной камере. - Подойдя к окну, глубоко затянулся и выдохнул дым.
- Ништяк пить и курить можно. Чего ждем?
- Юрий говорит, - начал Толик, - что дело крупное будет. И тогда сразу уедем.
- Это он так говорит! - рявкнул Волчара. - А я сейчас гульнуть желаю! Вдруг нас возьмут завтра! Или сейчас мусора с веселыми ребятами из ОМОНа нагрянут! Тогда что? На нас жмуров на каждого по одному. Ты это понимаешь? - Затянувшись, махнул рукой. - И будем в камере вспоминать, что бабки остались. Знаешь, как обида давить будет? Наш брат только тем и живет: хапнул мешок - и гуляй, пока…
- Поэтому и попадаются быстро, - перебил его Китаец. - Потому что живут одним днем. Украл, выпил - в тюрьму, - напомнил он слова Доцента из кинофильма "Джентльмены удачи". - Я не из них. И хочу, и буду жить по своим правилам. Если не устраивает, - жестко добавил он, - как говорят по-вашему - жопа об жопу и кто дальше прыгнет. Решай.
Несколько мгновений Волчара молча смотрел на него.
- Чего решать-то? - выдохнул он. - В одной упряжке. Просто если что-то надумал, то хотя бы разжуй так, чтоб ясно было. Лично я хочу знать, что и почем. Другие, - он мотнул головой в сторону Толика, - все на веру принимаю", а я ясность обожаю. Понял, Китаец?
- Я это давно понял, но, с другой стороны, ни у тебя, ни у меня выбора нет. Мы начали это вместе, и…
- Чем ты раньше занимался? - перебил его Волчара.
- Ты же блатной, - усмехнулся Китаец. - И знаешь, что подобные вопросы не задают.
- Я в курсе, что базарят, а что нет. Мы не на пересылке, где ты с кентами с одной зоны едешь. За нами…
- Все будет так, - жестко сказал Китаец, - как решил я, и советов мне не надо. Запомни это.
- Лады. - Явно недовольный, Волчара кивнул.
- Ну, - наливая вино, Артур взглянул на сидевшего напротив Русича, - как тебе здесь?
- Черт его знает. Я же по таким заведениям не хаживал. Вроде все комфортно. Даже руки вымыть хочется и вилку - в левую, а нож - в правую, - усмехнулся он. - А заодно салфетку подоткнуть под воротник.
- Ну, это уж слишком, - улыбнулся Артур.
- Что желаете? - Официант по-своему понял взгляд Русича в его сторону.
- Пару коктейлей, - сказал полковник. - "Кровавую Мэри". У вас их делают?
- У нас все делают, - угодливо улыбнулся официант.
- Точно все? - быстро спросил Артур.
- Абсолютно. - Федор понял, что Артур хочет о чем-то спросить официанта, но, видно, передумал и снова отпил пива.
- Неси коктейли, - буркнул он.
- Не мужицкое это дело. - Русич взял бутылку пива и поднес горлышко ко рту.
- Мужчина, - услышали они игривый женский голос, - прикурить не дадите?
За соседний столик села женщина. Большие лучистые глаза с вызовом смотрели на них. Русич вскочил, шагнул вперед и щелкнул зажигалкой. Артур, отвернувшись, усмехнулся.
- Благодарю, - прикурив, сказала женщина.
- Не за что, - буркнул Русич.
- Может быть, вы не откажетесь выпить со мной? Я терпеть не могу посещать подобные заведения одна. А в этом большом городе я никого не знаю. - Она бросила взгляд на полковника. - Ваш Друг не рассердится?
- Все нормально, - успокоил ее Русич. - Мы с ним только за столиком познакомились.Француз, - неожиданно для себя добавил он.
- Француз? - уставившись на Артура, недоверчиво переспросила она.
- Ну да. Но по-русски говорит отлично.
"Похоже, он решил меня сосватать", - мысленно усмехнулся Артур.
Он заметил женщину сразу, как та появилась в ресторане. Войдя, остановилась у входа и оглядела зал. Высокая, стройная, на взгляд Артура, современно, но не броско одета. Волнистые светлые волосы касались плеч. Но Артур быстро потерял к ней интерес. В его жизни женщины никогда не занимали много места. Он знал, что ни одна женщина не будет рядом с ним. На это у него была веская причина.
"Хотя, - покосившись на оживленно разговаривающего с женщиной Русича, усмехнулся он про себя, - одна из особ женского пола, пусть совсем неожиданно, но уже вмешалась в мои жизненные планы".
- Артур Викторович, - услышал он, - хочу представить вам…
- Ангелина. - Женщина с улыбкой протянула ему руку. Поднявшись, Артур осторожно пожал ей руку и почувствовал силу ее пальцев. Удивленно вскинул брови, но, отметив аккуратно подстриженные ногти, мысленно усмехнулся: "Со спортом у нее в порядке. Этому она уделяет достаточно времени".
- Вы действительно француз? - не удержалась от вопроса Ангелина.
- По национальности, - улыбнулся он, - русский и подданный нашей великой державы, но много времени провел во Франции. - Сказав это, упрекнул взглядом Русича. - Садитесь.
- Спасибо. - Она спокойно приняла приглашение. Артур, отставив стул, дал ей возможность сесть. - В Москве бываю часто, - достав сигарету, проговорила Ангелина, - но сегодня впервые решила пойти в ресторан.
- В командировку приехали? - давая ей прикурить, поинтересовался Русич.
- Нет, просто решила немного пожить в Москве. Появились лишние деньги, - весело добавила Ангелина. - И еще, - понизив голос, она заговорщицки посмотрела на него, - узнать, есть ли в столице настоящие мужчины.
Русич недоуменно взглянул на полковника.
- Мне нужна помощь, - сказала Ангелина. "Вот почему ты так спокойно обратилась к нам, - понял Артур. - Тебе нужны исполнители".
- Много вам задолжали? - спросил он.
Она рассмеялась:
- Теперь я верю, что вы много времени провели во Франции и мнение о нашей великой державе черпаете из газет. Я расслышала иронию в вашем голосе. Но нет, я не и>у ребят для выбивания долгов. Слава Богу, я не попадала в такие ситуации. Сама не должна, и мне тоже никто не должен. Просто хочу проучить…
- Мадам, - усмехнулся полковник, - вы ошиблись адресом. Мы не мстим за обиженных прекрасных дам. Если вам больше нечего сказать, то ариведерчи. - Он улыбнулся.
Ангелина резко встала.
- Вы меня не так поняли, - сухо проговорила она. - Я приняла вас за нормальных людей, которым можно сказать то, что…
- Разговор на эту тему, - перебил ее Артур, - портит нервную систему. О ревуар.
- Бон шанс, - улыбнулась она и отошла к своему столику.
- Похоже, тоже по-французски говорит, - удивился Федор. - Что она сказала?
- Удачи, - перевел полковник и улыбнулся. - Если бы она начала говорить по-французски, я бы сорвался на русский мат. Я знаю лишь несколько самых простых фраз, а дама, похоже…
- Грубо ты с ней, - сказал Русич. - Может, у бабы беда какая, а ты…
- Так в чем дело, мон ами, - усмехнулся Артур. - Вперед и с песнями. Даме нужен рыцарь, который начнет ломать за нее копья. Я себя к таковым не отношу. Оставь мне ключи от квартиры - и в добрый путь. Когда убьют, сообщи. Похороны организую.
Русич промолчал.
- Ваши коктейли. - К столу неслышно подошел официант и поставил на стол бокалы. - Что еще? - забрав пустую посуду, спросил он.
- Пока все, - отрезал Русич. Официант, покосившись на него, поспешно отошел. - Ключ у тебя есть, - негромко сказал Федор Артуру. - Я узнаю, что ей нужно, и если посчитаю, что нужно помочь…
- Бон вояж, - кивнул полковник и попробовал коктейль. - Действительно "Кровавая Мэри", - буркнул он.
- Что ты сказал? - поднимаясь, спросил Федор.
- Бон вояж, - повторил Артур. - Счастливого пути.
- Чао, - кивнул Федор и пересел за столик к Ангелине. "Раньше, - подумал полковник, - и я, наверное, принял бы участие в предложенной прекрасной дамой авантюре. Но не сейчас. Это даже хорошо, что она заинтересовала Федора, он не будет мешать. Хотя, если честно, мне его помощь вполне может понадобиться".
- А как же ваш друг-француз? - Ангелина насмешливо посмотрела на Федора.
- Я совершеннолетний, - проворчал он. - И в опекунах не нуждаюсь. Вам действительно нужна помощь?
- С чего это вдруг такой интерес? - Отпив из бокала, она взглянула на тянувшего коктейль Артура.
- Слушай, подруга, - буркнул Федор, - давай говорить проще. Я не защитник обиженных и угнетенных, просто он задел. - Он мотнул головой в сторону полковника. - Так что лови момент. А то могу передумать.
- Значит, ты можешь передумать и завтра. - Она спокойно перешла на ты.
- Тогда зачем… - Я могу отказаться сразу, если мне не понравится то, о чем ты попросишь. - Хорошо, - решила Ангелина, - пойдем ко мне. Я тебе расскажу все, и ты мне сразу ответишь, да или нет. Ты не умеешь притворяться, - улыбнулась она. - А следовательно, тебе можно верить. Пошли.
- Легко поднявшись, положила на столик деньги.
Покосившись на полковника, Федор встал.
"Зацепила, - провожая взглядом идущую к выходу пару, усмехнулся Артур.
- Сейчас вино, легкая закуска и постель. А с такой женщиной переспишь - и будешь готов на штурм Кремля. А если она действительно из тех, кто мечтает о революции, тогда выбрала правильную тактику. Федька соскучился по женским рукам на своей могучей шее. Она это поняла. Так. - Он откинулся на спинку кресла. - Что она может ему предложить? Скорее всего устранение конкурента. Но почему она так легко обратилась к нам? И сразу начала брать быка за рога? Похоже, Федьку поставит в стойло. Как многогранен великий русский язык, - весело отметил он. - Вроде сразу и не понять, что сказано, с другой стороны - лучше не скажешь.
Интересно, она его хоть на часок домой отпустит? - Подвинув к себе стакан со вторым коктейлем, засмеялся. - Кто же уйдет от такой женщины. Правда, при условии, что она и в постели на высшем уровне".
- Ладно, мужики, - войдя в комнату, сказал Китаец, - сегодня можете вынырнуть на улицы Москвы. Правда, при условии не выворачивать город наизнанку.
- С чего такая милость? - оставаясь верным себе, спросил Волчара. - На удо попали. - - Чего? - не понял Китаец.
- Условно-досрочное освобождение, - усмехнулся Денис. - Это когда через полсрока на волюшку отпускали. При СССР было, - вздохнул он. - Правда, если по удо, значит, сука. Ну, может, и работяга, то есть мужик по масти, но это очень редко.
- Сегодня мне тоже выйти надо, - проговорил Китаец, - так что будет массовый выход. Правда, каждый по своим делам.
- Наконец-то, - обрадовался Волчара. - Ох и гульнем сегодня, - подмигнул он Толику.
- Оружие не брать, - приказал Юрий.
- Может, и штаны не надевать? - насмешливо спросил Волчара. - Лично я без "дурочки" себя неуютно чувствую. Тем более сейчас разных качков полно, которые на улицах силушку показывают. Так что…
- Оружие не брать, - перебил его Юрий. Волчара хотел что-то сказать, но, взглянув на Толика, усмехнулся и кивнул.
- Надеюсь, ты не только на словах ножками дрыгать умеешь, - пробормотал он, - но при случае и в лобешник вкатишь.
- При случае, - отозвался парень, - вкачу.
- Ну, тогда ладно, - кивнул Волчара. Вытащив из-за ремня "ПМ", положил на стол.
- Мой пистолет, - увидев взгляд сестры, сказал Анатолий, - под подушкой.
- Это хреновина какая-то, - крутанув головой, снова возмутился Волчара, - на мне жмуры есть, а я "дуру" оставляй. Короче, вот что! - заявил он, схватив пистолет. - Как хочешь, но "дуру" не оставлю. - Он смерил застывшее лицо Китайца злым взглядом.
- Как хочешь, - стараясь говорить равнодушно, пожал плечами Китаец, - но в данное время для нас безопасней…
- А для меня спокойнее с "волыной", - перебил его Волчара.
- Встречаемся через сутки здесь, - закончил разговор Китаец. - Надеюсь, милицию никто не приведет. - Он вышел в прихожую.
Людмила последовала за ним.
- Ты, Толик, тоже "дурочку" возьми, - сунув пистолет за пояс, посоветовал Волчара.
- Я думала, будет драка, - догнав спускавшегося по лестнице Китайца, сказала Людмила.
- Я убил бы его, - не оборачиваясь, бросил тот, - но еще, как говорится, не вечер.
- Мы куда? - спросила она.
- В одно место, к знакомому.
- Куда пойдем? - спросил Толик.
- Будем поглядеть, - неопределенно отозвался Волчара. - Сейчас малость прошвырнемся, ловим тачку и куда-нибудь в оживленное, без бакланья, место. Бабки есть, и не хочу с фулиганами, так моя бабка бакланов называла, связываться. Они, сучары, ширнутся, глаза вылупят и ходят, жертву выискивают. В столице полно мест, где и погуляешь на большой, и спокойно. Где бабки большие тратятся, там "крыша" путная. Малейший кипиш - и виновнику с ходу лапти сплетут.
- Останови. - Артур дотронулся до плеча водителя. Таксист, бросив на него взгляд в зеркальце, прижал "Волгу" к обочине. - Сейчас мы с тобой покатаемся по местам, где ночные бабочки обитают. Зарплатой не обижу, - улыбнулся он.