Я поинтересовалась, как продвигается его расследование. Оказалось, что результаты были столь же скромные. Ивану удалось найти двух Жениных подружек, которые видели, как незадолго до смерти она после очередного показа садилась в машину, и машина эта была не такси. Но, к сожалению, барышни не настолько хорошо разбирались в автомобилях, чтобы сказать, какой марки было транспортное средство. В одном девушки были почти стопроцентно уверены: это был не "мерседес".
- Ну а цвет, цвет они запомнили? - Я в нетерпении била копытом. - Машина - это хорошая зацепка. Можно сразу исключить Александра, у него нет машины.
- Цвет запомнили, - без энтузиазма под-твердил Иван. - Черного цвета была машина.
Я насторожилась:
- Вань, они машину видели днем или вечером?
Оказалось, вечером, часов около одиннадцати. В этом случае машина могла оказаться на поверку и темно-синей, и темно-зеленой, и темно-серой. Однозначно исключался только Григорий с его серебристой "кэмри". Я поспешила обрадовать Ивана, но он совершенно не обрадовался, только отметил, что Григория мы и так исключили, а в отношении остальных я могла бы быть и понастойчивее. Прошел почти месяц, а у меня толком не отработан ни один подозреваемый. Я не стала тыкать пальцем, что и у него успехи не ураганные… Начнешь спорить, слово за слово, не заметишь, как разругаешься вдрызг. Нам сейчас ссориться никак нельзя, мы следствие ведем.
Пришлось клятвенно пообещать, что с завтрашнего дня стану назойливой мухой и в течение недели встречусь хоть с кем-нибудь из подозреваемых.
- Да, - спохватился сразу подобревший Иван. - Не забудь про этого… который в "аське" висит и на контакт не идет, про Илью-2.
Честно говоря, про него-то я как раз и забыла. А зря, по возрасту он вполне подходит.
На следующий день я позвонила Андрею, но его телефон по-прежнему не отвечал. Как-то уж очень медленно продвигается наше расследование. Я успокаивала себя тем, что частным лицам расследовать преступление всегда труднее, чем лицам официальным. Мы не можем эффектным жестом вынуть из кармана удостоверение майора милиции или представиться адвокатом потерпевшей. Мы с трудом можем навести справки об интересующем нас лице (сомневаюсь, что в нашей стране это вообще возможно, институт частных сыщиков пока еще не слишком развит). Если вдруг понадобится проследить за интересующим нас субъектом, мы не сможем "сесть ему на хвост". Один-два раза еще можно отпроситься с работы, а если следить нужно неделю?
Я заглянула в папку с новостями; убийств больше не было. Преступник, столь активно нападавший на женщин в июле месяце, неожиданно свернул свою деятельность. Несмотря на то что мы решили не увязывать маньяковы убийства с нашими случаями, я все равно подумала, что нападения на женщин прекратились аккурат когда Андрей, судя по тому, что его телефон перманентно находился вне зоны действия сети, отбыл куда-то, возможно, что даже за пределы нашей родины. Это или просто совпадение - или убийца, прикончив Петра, решил на время затаиться. Тут я себя мысленно обругала. Если Женю убил маньяк, пусть его ищет милиция, а мы попробуем найти человека, который что-то знает о старой фотографии. Пока не удалось обнаружить связь между ее кавалерами и Верхней Яйвой. То есть, подозреваемых у нас фактически нет. Ни одного. И точка.
Глава 29
Илья-2
Вечером ко мне заехал уставший Иван - ему сегодня опять позвонил Александр Петрович из органов и попросил заехать. Отказаться Иван не мог. "Заехать" обернулось трехчасовой беседой, в течение которой Петрович в очередной раз пытался поймать Ваньку на несоответствии в показаниях. Жуков опять держался молодцом, в убийстве Пети не сознавался, хотя его собеседник всячески давал понять, что не верит в полную Ванькину непричастность к данному событию. Очень трудно разговаривать с человеком, который относится к тебе с предубеждением. От такого общения быстро устаешь. Ванька выглядел как выжатый лимон. Даже цвет лица у него стал слегка желтоватый. В процессе разговора Александр Петрович без конца курил ужасно пахнущие сигареты, что довело некурящего Ивана до состояния, близкого к помешательству. Когда Иван удобно расположился на моей кухне, в глазах его плескалась вселенская тоска, а рот кривился, как если бы в последние два месяца он и питался исключительно лимонами. Я поставила чайник и вытащила из морозильника отбивные.
Через полтора часа сытый и несколько пришедший в себя Иван пожелал самолично заглянуть в сеть - вдруг он свежим взглядом со стороны обнаружит какие-нибудь зацепки. Я подумала, что полдня, проведенных в обществе следователя, превратили моего друга из свидетеля в сыщика-любителя. Он рвался в бой и не хотел слушать никаких возражений.
Связь установилась на удивление быстро. Вообще-то у меня dial-up, тариф хотя и корпоративный, но на качестве соединения это никак не отражается, потому как телефонный узел старый. Бывает, что, сколько ни заходи, все время рвется соединение. Обычно это случается, когда очень срочно нужно отправить важное письмо. Но сегодня связь была вполне приемлемая. Я увидела в этом знак свыше. Не иначе как нам удастся получить какую-то инфу, которая подтолкнет нас к разгадке тайны.
Увы, в почтовом ящике не оказалось ни одного письма с признанием в совершении преступления. Иван попросил ссылки на анкеты Женькиных кавалеров и теперь пристально всматривался в фотографии, читал тексты анкет, поминутно сверяясь с учебником по психологии, на время расследования одолженным у приятеля, студента мединститута, - составлял психологические портреты подозреваемых. Я сидела сбоку, стараясь ему не мешать. Через некоторое время я заскучала и запустила "аську". В организованной по Женькиному примеру папке "BOYS" горел один зеленый цветочек: кандидат из "перспективных" со страдальческим ником Гаш.
Я кашлянула пару раз, чтобы отвлечь Ваньку от анкеты Андрея.
- Да? Что? - спросил он, не отрывая глаз от монитора.
- Это тот… Я тебе говорила, Илья-2 который.
- Ты ему что-нибудь писала?
- Да, конечно. Только он не идет на контакт. То ли стесняется… то ли боится чего.
Иван внимательно прочел историю нашей с Ильей-2 переписки. Благо вся история со-стояла из трех фраз.
- Так, - начал он, ознакомившись с текстом. - Давай, пиши…
Мы поменялись местами, я выжидающе занесла руки над "клавой":
- Что писать?
- "Привет", конечно. С чего начинают воспитанные люди - воспитанные люди сна-чала здороваются.
Я отстучала "привет" и нажала ctrl-enter.
- У него воспитание хромает. Может и не ответить. Даже скорее всего не отве…
Я не успела договорить, как справа внизу замигал желтенький конвертик - Илья-2 ответил на мое послание.
- Вот видишь, - удовлетворенно заявил Иван, - ответил. Пиши дальше…
- Что писать-то?
- Спроси, что он делает, ну что мне тебя учить…
Я быстренько отстучала Ванькин вопрос. Для Ильи-2 вопрос оказался неподъемным. Он думал не менее пяти минут, прежде чем пришло очередное сообщение - "телевизор смотрю". Беседа дохла прямо на глазах, Иван даже возмутился:
- Какого черта он тогда свою анкету размещает и письма пишет, если общаться не хочет?
- Погоди, - попыталась я остудить его пыл. - Скорее всего, он сейчас не только со мной переписывается, потому и запаздывает с ответами. А может, просто думает медленно.
- Ага, конечно, полдня размышляет, что-бы написать, что он смотрит телевизор.
Разговор уже пошел на слегка повышенных тонах, как вдруг снова замигал желтенький конверт - Илья-2 сподобился написать второе сообщение. Мы тут же перестали ссориться и дружно уставились в монитор.
"Приезжай в гости. Обещаю бокал хорошего вина и теплого мужчину под боком".
- Во дает, - восхитился Иван. - Времени зря терять не хочет. Он тебя хоть видел?
- He-а… Не видел ни разу, только фотографию.
- Смелый мужчинка… Он не думает, что ты могла прислать не свою фотографию? Один мой приятель, когда только начал знакомиться через интернет, как-то раз встретился с дамой, не видя фотографии. Еле скрылся. Потом всем рассказывал, что раньше даже не представлял, что такие страшные бывают. У нее бородавка на носу была. Два месяца после той встречи к компу не подходил, зато потом всегда первым делом фотографию требовал.
Мы похихикали немного, но надо было что-то отвечать Илье-2.
- Я думаю, надо ехать, - внес предложение Иван.
- Ты с ума сошел? Мы же, считай, ничего о нем не знаем. А вдруг он и есть маньяк…
- Спроси-ка, где он живет…
Я спросила, а заодно поинтересовалась номером телефона. Илья-2 не делал секрета из места своего обитания, выяснилось, что живет он неподалеку от площади Тверской заставы. Он написал название улицы, номер дома и квартиры, а также телефон, мобильный, естественно.
- Видишь, - шипел мне в ухо Ванька. - Раз дает все координаты, значит, не маньяк.
- Ага, я приеду, а он с ножом на меня кинется.
- Так мы же договорились, что вместе ездить будем.
- Интересно, как ты себе это представляешь.
- Очень даже нормально представляю. Мы едем вместе, телефон его я знаю. Я остаюсь в машине и жду. Ты поднимаешься, оцениваешь обстановку и шлешь мне эсэмэс. Мол, все в порядке. Только ключи мне оставь от машины, чтобы я мог периодически печку включать, а то замерзну вечером.
- А если не все в порядке? - Этот вариант развития событий волновал меня гораздо больше.
- Тогда ты звонишь мне, я перезваниваю ему и говорю, что вызываю милицию, что адрес его известен и для него же лучше, если он не будет предпринимать противоправных действий.
Вот не ожидала, что у Ивана так здорово котелок варит. Я не нашла в его плане никаких изъянов. По крайней мере, если таковые и были, они не бросались в глаза.
Бодро отстучав "выезжаю", я кинулась одеваться.
- На всякий случай… - советовал мне Иван, стоя под дверью, - не надевай ничего прозрачного и короткого, чтобы не провоцировать. Лучше всего - джинсы и рубашку.
- Вань, а если он секс предложит, что делать?
- Анечка, ты взрослый человек… И потом, насколько я знаю, со своим последним бойфрендом ты рассталась четыре месяца назад. Так что, если он тебе понравится - соглашайся.
- А если не понравится?
- Тогда не соглашайся.
Я заправила рубашку в джинсы, подумала, не освежить ли макияж, но потом махнула рукой - и так сойдет, невелика птица.
Мы вышли на улицу, сели в мою машину и двинулись в сторону Белорусского вокзала.
В нужном нам дворе машин было наставлено столько, что нам не удалось нигде приткнуться. Пришлось выехать на тихую улицу и припарковаться у обочины. Это шло вразрез с нашими планами. Мы-то предполагали, что Иван будет дежурить у подъезда и в случае форс-мажора мне не нужно будет далеко бежать. Отсутствие парковочных мест в непосредственной близости от входной двери сильно осложняло ситуацию. Теперь "в случае форс-мажора" мне, чтобы добраться до машины, предстояло обогнуть дом и мчаться через палисадник.
Я поделилась сомнениями с Иваном. Немного подумав, он предложил следующее: если мне придется поспешно покидать квартиру Ильи-2, я должна буду набрать Иванов номер. Чтобы не мучиться, я тут же позвонила ему на мобильный, дабы в минуту опасности сразу нажать кнопку вызова и попасть куда нужно. Получив мой сигнал, он немедленно взводит пары, заезжает во двор и встает на вахту у двери в подъезд, предусмотрительно держа открытой заднюю дверцу. Я выбегаю, запрыгиваю в машину и… Мы быстро уезжаем.
В принципе, можно было уже идти к подъезду, но я продолжала сидеть, вцепившись руками в руль. Мне было страшно. Ванька понял мое состояние:
- Ань, ну хочешь, я провожу тебя.
- До подъезда?
- Могу и до квартиры. Я эти дома знаю, там из лифта выходишь, налево дверь, которая ведет в общий коридор, а направо - дверь на лестницу. Я доеду вместе с тобой на лифте, ты пойдешь звонить в квартиру, а я постою на лестнице. Если все в порядке, я спускаюсь вниз, и далее мы действуем по плану.
Часы показывали половину одиннадцатого. Обычно в это время на улице попадаются хотя бы собачники со своими питомцами, однако в этом дворе не было ни души.
- Ты не находишь, что в воздухе чувствуется что-то зловещее? - спросила я своего спутника.
Ванька с шумом втянул в себя изрядную порцию здешнего воздуха и согласился:
- Да, запашок не очень. А, понятно. Видишь, - он ткнул пальцем в открытый, но предусмотрительно огороженный люк, - у них что-то с канализацией. Боюсь, что секса у тебя сегодня не будет. Очень возможно, что у этого типа сейчас отключена горячая вода.
- Ты, дружище, не забыл, часом, зачем я туда иду?
- Я пошутил - тебе же нужно поднять боевой дух.
Не хотелось его огорчать, но подъема боевого духа не произошло.
- Знаешь, - вдруг заговорил Иван, - пожалуй, нам надо идти вдоль стены. Мы же не знаем, куда у него окна выходят. Вдруг он сейчас в окно смотрит?
Мы закрыли машину и осторожно двинулись через палисадник к дому.
- Самое смешное будет, если сейчас кто-нибудь из соседей, живущих на первом этаже, выглянет в окно, заметит нас и вызовет милицию, - бросил реплику Иван.
- Господи, об этом мы не подумали. Давай быстрее.
Никем не замеченные, мы добрались до двери подъезда. Я порылась в кармане и достала бумажку с номером квартиры.
- Ну, все, - я сделала глубокий вдох и набрала две цифры.
Домофон звонил, но никто не спешил открыть дверь. Я слегка воспрянула духом: похоже, Илья-2 заснул, или уехал куда-то, не дождавшись меня, или просто дал не свой адрес. Не судьба… Я было открыла рот, чтобы оповестить Ваньку об отмене операции, как вдруг в динамике что-то щелкнуло и низкий мужской голос произнес:
- Да?
- Я приехала…
- Супер…
Судя по интонациям, особого восторга по поводу моего визита Илья-2 не испытывал, однако домофон начал пищать - мой невидимый собеседник открыл дверь.
Мы вошли в подъезд. Внутри оказалось до-вольно чисто, цветочки на подоконнике, в углу стеклянная конструкция типа будки. Здесь по идее должен сидеть консьерж, но в будке никого не было.
- Какой этаж? - шепотом спросил Иван.
- Двенадцатый, - тоже шепотом ответила я.
- Мне с тобой подняться?
- Нет, лучше жди внизу, только давай посмотрим, берет ли здесь мобильный.
Мы дружно вытащили телефоны. Связь была, причем довольно устойчивая.
- Ну, я пошла. - Я решительно вдавила кнопку вызова лифта.
Лифт стоял на первом этаже, я нажала двенадцатый, двери закрылись, и я отправилась навстречу неизвестности.
Конечно же, выйдя на нужном этаже, я от волнения ломанулась не в ту сторону. Первая открытая дверь оказалась дверью на лестницу. Другой бы, более рассудительный человек увидел в этом перст судьбы, развернулся, сел бы в лифт и спокойно уехал. Однако в списке моих сильных сторон рассудительность отсутствует. В ту минуту, когда я закрыла дверь на лестницу, двери лифта тоже закрылись, и я оказалась в небольшом замкнутом пространстве, из которого было три выхода: один - тот, через который я сюда попала; второй - на лестницу; третий - в общий холл на четыре квартиры, в одной из них проживал бывший Женькин кавалер Илья-2.
Когда в детстве я читала русские народные сказки, главный герой рано или поздно приезжал на пересечение трех дорог с указателем в виде камня. Предлагаемые ему возможные варианты развития событий большим разнообразием не отличались: направо пойдешь - коня потеряешь, налево пойдешь - женатым будешь, прямо пойдешь - буйну голову сложишь. Из трех зол оказавшийся на распутье богатырь всегда, как мне казалось в детстве, выбирал наибольшее. Крепко подумав, "иван-царевич" отправлялся туда, где была обещана потеря буйной головы.
Став постарше, я познакомилась с творчеством писателя О'Генри. Его книги дали мне ключ к пониманию того факта, почему богатыри никогда не ездили туда, где могли остаться живыми, но без коня. У О'Генри об этом четко прописано: "На границе по Рио-Гранде, если вы отбираете у человека жизнь, вы иногда отнимаете ерунду; но когда вы отнимаете у него лошадь, то это потеря, от которой он действительно становится беднее". Видимо, законы, действующие на границе по Рио-Гранде, были знакомы русским былинным богатырям задолго до открытия Америки. Но по-скольку первым сформулировал их О'Генри, то и копирайт его.
Еще позже жизненный опыт позволил разгадать второй секрет былинных богатырей: женитьба для большинства мужчин - это штука пострашнее смерти или даже потери коня. Поэтому ни один богатырь никогда не ездил налево.
В моей ситуации выбор был намного легче. Два варианта - лифт и лестница - сулили удачное окончание предприятия, третий - квартира - туманные перспективы встречи темной порой с роковым красавцем брюнетом. Я, подобно былинным богатырям, решительно повернула ручку двери, ведущей к квартирам.
Нужная дверь оказалась первой слева. Это хорошо, отметила я, в случае чего - до лифта бежать недалеко. Солидная металлическая дверь, большая квадратная кнопка звонка. Такая кнопка обычно указывает на наличие в квартире видеонаблюдения. Ладно, пусть наблюдает, в конце концов, внизу сидит мой напарник. Я нажала на кнопку.
Человек, открывший дверь, был так же мало похож на свою фотографию, как, скажем, Фредди Крюгер на актера Роберта Инглунда, изображавшего вышеупомянутого Фредди во всех сериях "Кошмаров на улице Вязов". Первое, что бросилось в глаза, - он был высокого роста; невероятно худое тело венчала непропорционально маленькая голова. К тому же наличествовал неправильный прикус - нижняя челюсть сильно выступала вперед. Парень рассеянно улыбнулся, сверкнули металлические скобки. Н-да, он явно разместил на сайте свою самую лучшую фотографию.
Глазки у хозяина квартиры были красненькие, как от недосыпа, а сам он слегка покачивался. Похоже, в процессе ожидания гостей Илья-2 успел принять изрядное количество алкоголя.
- Добро пожаловать в мой странный дом, - торжественно произнес он фразу, похоже, заранее отрепетированную.
Я радостно кивнула и довольно бесцеремонно ввалилась в маленькую прихожую. Беглый осмотр помещения не выявил никаких особых странностей. Разве что запах какой-то странный, а так - квартира как квартира. Стандартная однушка с совмещенным санузлом, куда я немедленно удалилась под предлогом помыть руки. Квартира отремонтирована, но далеко не вчера. Сочетание плитки двух оттенков (темный - внизу, далее бордюр и более светлый до потолка) было популярно лет восемь тому назад. Тогда такой ремонт считался крутым. Какой вывод можно из этого сделать? Восемь лет назад или около того Илья-2 располагал значительными средствами.
На полочке лежала бритва "Жиллет", крем до и после бритья той же фирмы… В стаканчике под зеркалом - три зубные щетки. А вот это уже интересно. Стало быть, есть, как минимум, два человека, которые остаются здесь на ночь и чистят по утрам зубы.
Я вытерла руки полотенцем и вышла из ванной комнаты.
- Можешь надеть тапочки, - вяло махнул рукой хозяин квартиры.
Кроме тех, что на нем, в прихожей имелась еще одна пара тапочек, явно не женского размера. Это вторая странность. Владельцы зубных щеток не ночуют здесь одновременно и принадлежат, похоже, к сильному полу.
- Проходи…