Мы сидели на кухне, пили чай, и я обстоятельно, стараясь не упускать подробностей, рассказывала о вчерашнем происшествии. Иван пожелал осмотреть место, где разворачивалась драма. Мы вышли из квартиры и поднялись на пролет выше. К сожалению, наша уборщица Тамара добросовестно относится к своей работе, поэтому никаких следов ночного гостя на площадке не осталось, пол был чисто вымыт, окурки из баночки выброшены в мусоропровод. Осмотр ничего не дал, мы вернулись в квартиру.
- Ну, что я могу сказать, - подвел итоги Ванька. - Прекрасно, просто прекрасно… Совершенно очевидно, что мы идем в правильном направлении. Мы вышли на след убийцы, причем подобрались к нему очень близко.
Я напомнила, что мужиков было двое, и не думает ли Иван, что в Москве орудует шайка маньяков. Иван вполне резонно возразил, что о маньяках речь давно не идет. Совершенно очевидно, что, как мы и предполагали, убийца - кто-то из знакомых.
- Напряги память, - увещевал меня Иван, - кто из подозреваемых знает твой адрес?
Я задумалась, потом уверенно заявила:
- Этот знает, который Илья-2, с Белорусской. Он такси заказывал по телефону и спрашивал, в каком подъезде я живу. И тот, который с Марианной, Андрей… Тоже знает, они подвозили меня до дома и даже видели, что я живу на втором этаже.
Тут я вспомнила кое-что еще.
- Ваня, - мой голос сорвался, как у трагической актрисы, исполняющей роль Кручининой, - я знаю, чьих это рук дело. Но доказать это нам не удастся. Это Вячеслав, Женькин отец. Помнишь, Эльжи рассказала ему, где я живу? Из всех подозреваемых он - единственный, кто специально интересовался моим адресом. В остальных случаях это было просто стечение обстоятельств - именно в те разы я была без машины. Кроме того, у Андрея денег особых нет, у Ильи они, может, и есть, но не такие уж большие, чтобы нанять убийцу. А вот у Вячеслава финансовые возможности очень даже позволяют… Чтобы самому не пачкаться, а убрать меня чужими руками.
- Согласен, - кивнул Иван. - Но у остальных есть возможность убрать тебя своими собственными руками. И деньги не тратить, и удовольствие получить.
Иван отлепил все оставшиеся записочки с магнитной доски, оставив на ней только распечатанные фотографии Ильи и Андрея.
- Эх, жаль, Вячеслава нет, картина неполная получается.
Я молча взяла лист бумаги, написала на нем "Вячеслав" и повесила рядом с двумя другими кандидатами в преступники.
- Будет тебе фотография, - пообещала я Ивану. - Сегодня позвоню Георгию и попрошу у него. Он же на вечеринке снимал.
Ванька тем временем сел на диван, изобразив на лице усиленную работу мысли (выпученные глаза и нахмуренный лоб). Посидев так минут пять, он глубокомысленно произнес:
- Знаешь, если подумать хорошенько, то самый подозрительный - это Илья.
- Аргументируй, - потребовала я.
- Андрей тебя когда подвозил? Давно! Это первое. Думаешь, он полгода ждал, чтобы потом вдруг, от нечего делать, устроить засаду? Второе: совершенно не доказана его связь с Женькиным прошлым. Что остается? Твои голословные утверждения, что он похож на маньяка и пьет успокоительные таблетки… И все. Маловато для обвинения, не убеждает.
Иван еще немного подумал и добавил:
- К тому же ты вроде говорила, что он ногу ломал и был в гипсе в то время, когда убили Петра. Снимай-ка ты его фотографию. Скорее всего, он тут ни при чем.
Я даже не двинулась с места:
- Ты, Ваня, не берешь в расчет, что про сломанную ногу он рассказал мне по телефону. Я его в гипсе не видела, вычеркивать его рановато. Так что… Трое у нас подозреваемых, трое.
Ванька нетактично захихикал и продекламировал:
- Трех королей разгневал он, и было решено, что навсегда погибнет Джон Ячменное Зерно…
Это было так неожиданно и так нелепо, что я не выдержала и тоже захохотала в голос, чувствуя, как постепенно спадает нервное напряжение. Отсмеявшись, я зевнула. Иван тут же засобирался домой:
- Тебе надо поспать, Ань. Я поехал. Позвоню тебе вечерком, может, что надумаю….
Глава 35
Романтическая встреча
Два дня никто из подозреваемых мальчиков не давал о себе знать. На третий день меня разбудил телефонный звонок. Спать хотелось так сильно, что я натянула одеяло на голову в надежде, что респондент устанет и отключится. Телефон замолк, но через мгновение зазвонил снова, тут до меня дошло, что звучит тема из сериала "Секс в большом городе", а стало быть, звонит Георгий. Три долгих дня я ждала этого звонка, а теперь прячусь под одеялом. Я резко вскочила, совершенно забыв, что в кровати у меня лежит занудная книга, используемая в качестве снотворного. Книга упала, я запуталась в одеяле, но все же успела поднять с пола телефон.
- Я не помешал? Может, ты занята, - поинтересовался мягкий и такой приятный голос.
- Нет, ничего… Молодец, что позвонил, - невнятно ответила я, пытаясь придумать тему для разговора.
Впрочем, темы были: вечеринка у Вячеслава, маленькое расследование, которое Георгий должен был провести, и вчерашнее происшествие. Другой вопрос, что разговаривать ни на одну из этих тем мне совершенно не хотелось. От досады я даже заскрипела зубами.
- Ты в порядке? - встревожился Георгий, и мне стало очень приятно от мысли, что он волнуется за меня.
- Можно сказать, что в порядке, - ответила я. - Но кое-что вчера произошло.
- Что?
- Ты разговаривал с Вячеславом?
- Практически нет. Я привез ему диск, он отдал мне деньги, поблагодарил, сказал, что в случае чего опять меня пригласит…
- И ты ничего не узнал? - невежливо перебила я.
- Извини, - Георгий вроде как смутился, - не удалось. Он был не расположен к беседе. Я к нему в офис заезжал, там вообще невозможно разговаривать. Без конца люди заглядывают, телефон звонит, секретарша шуршит. А что случилось-то?
Я ничего не ответила. Одно дело - рассказывать страшилки проверенному другу Ване, совсем другое - откровенничать с мужчиной, который нравится и с которым хочется беседовать совсем на другие темы.
- Алло, алло, - нетерпеливо произнес мой собеседник.
Того гляди, решит, что связь прервалась, и повесит трубку. Я набралась смелости и внесла предложение встретиться сегодня днем где-нибудь в городе.
- А ты разве не на работе? - удивился Георгий.
Пришлось сознаться, что я обманула коллег, но обманула не сильно. Хотя у меня и не было насморка, самочувствие после вчерашних событий оставляло желать лучшего. Услышав про вчерашние события, мой собеседник повторил свой вопрос.
- Если в двух словах, - начала я, - то меня вчера хотели угробить. Но, в силу невероятного стечения обстоятельств, им это не удалось.
- Ты шутишь, - полувопросительно-полуутвердительно произнес Георгий. - Кому это "им"? И почему ты решила, что "они" хотели тебя убить?
Я ответила, что рассказывать долго и не хотелось бы говорить об этом по телефону. Георгий понял, что от встречи ему не отвертеться, мы забились на шесть часов в ресторане "Ноа", что в Проточном переулке.
Времени оставалось совсем немного, а дел - дел было невпроворот. За неполные четыре часа мне нужно было вымыть и уложить голову, ликвидировать на лице последствия вчерашнего стресса и, самое главное, - решить, в чем же я пойду на свидание. Главная цель всех моих свиданий за последние несколько месяцев состояла в том, чтобы определить, кто причастен к смерти Евгении. Как любят повторять в голливудских боевиках, "ничего личного, это всего лишь бизнес". Сегодняшнее свидание к "бизнесу" отношения почти не имело, а носило, напротив, сугубо личный характер. Поэтому впервые в полный рост встал вопрос "что надеть". Очень жаль, что на дворе зима. Летом у женщины гораздо больше возможностей одеться обольстительно. Зимой же приходится долго думать, прежде чем найдешь правильный вариант.
Кстати, один приятель на полном серьезе уверял меня, что искренне не понимает, почему женщины так много внимания уделяют одежде, в которой собираются прийти на свидание. Он утверждал, что мужчины смотрят на это иначе. "Если женщина нравится, - любил повторять он после четвертой кружки пива, - то все равно, что на ней надето. Если не нравится - тем более все равно".
Я верю в это наполовину. Если мужчина, с которым я иду встречаться, интересует меня не сильно, я руководствуюсь вышеприведенным постулатом. Но если мужчина меня "зацепил"… Никакие силы на свете не убедят меня, что ему все равно, как я выгляжу.
Через полтора часа я сидела на диване с вымытой и уложенной головой и пыталась решить, смогу ли я вести машину в вечерних сапогах на высоченной шпильке. Эти сапоги были куплены год назад в минуту слабости. Я предпочитаю практичную обувь на низком каблуке (летом, когда хочется пощеголять в красивых босоножках, я специально держу в машине шлепанцы и переобуваюсь, когда сажусь за руль). За год я надевала сапоги один раз. Учитывая их немереную стоимость, данный актив я использовала явно недостаточно.
Можно считать, что с обувью определилась. До Проточного на машине рукой подать, как-нибудь доеду. Вторым номером стала пышная юбка длиной до колена, купленная под нажимом подруги - "Аня, ну сколько можно ходить в джинсах". Завершила ансамбль симпатичная кофточка, подаренная после приобретения юбки расчувствовавшейся по-другой.
В половине шестого я была готова к свиданию. В последний момент, уже стоя в дверях, я подумала, что все же нехорошо концентрироваться только на устройстве личной жизни, надо и о деле немного поговорить. Я вытащила из коробки прозрачный файл с чеком из магазина "Эльдорадо" и вложила туда же фотографию верхнеяйвинских школьников. Покажу Георгию, вдруг его посетят какие-нибудь мысли по этому поводу.
Без пяти шесть я припарковалась в Проточном, как раз напротив ресторана. Не успела я выйти из машины, как позвонил Георгий и сообщил, что уже ждет меня внутри.
Он сидел в углу, на диванчике. Когда я вошла, помахал мне рукой. Проходящий мимо официант вежливо улыбнулся и сказал: "Ваш мужчина сидит вон там…" Это "ваш мужчина" звучало безумно приятно, у меня не хватило духу возразить, что мужчина совсем не мой и еще неизвестно, будет ли моим.
Я подошла к столику, "мой мужчина" встал, поцеловал меня в щеку и галантно отодвинул стул, дабы я могла сесть. Я полузабытым жестом подхватила юбку и аккуратно села, пристроив на край стола папку с уликами и фотографией.
Георгий сел напротив, протянул мне меню.
- Я уже заказал себе кое-что, - сказал он, - а тебе сок попросил принести свежевыжатый. Я ведь не знаю пока, что ты любишь.
Я отметила это "пока" - стало быть, он, как минимум, собирается встретиться еще раз.
После всех Женькиных "женихов", после пережитого вчера страха непривычно было ощущать себя женщиной, которой оказывают внимание. Я покраснела и, чтобы скрыть это, уткнулась носом в меню. Георгий тем временем взял в руки файл, внимательно рассмотрел лежащую сверху фотографию, после чего заметил:
- Да, это тот самый снимок. Где, ты говоришь, его взяла?
Я уже собралась ответить, но в этот момент подошел официант. Он поставил на стол стакан сока, креветки и поинтересовался, выбрала ли я что-нибудь. Я сделала заказ, официант сообщил, что ризотто придется подождать, мы кивнули, что согласны, и он наконец ушел. Георгий выразительно посмотрел на меня и вернулся к теме фотографии:
- Ты говоришь, что точно такая же фотография есть еще у нескольких человек?
Я кивнула:
- Да. Как минимум, у двоих. Одну ты сам видел у Вячеслава в кабинете. Другую я видела у того парня с Белорусской.
- Это у которого? - поинтересовался Георгий, виновато улыбнулся и пояснил: - Я, если честно, уже запутался в твоих подозреваемых.
Господи, всего четыре, нет, даже три дня назад я ему все подробно рассказала, а он уже забыл! С другой стороны, я в этом "варюсь" уже несколько месяцев, я хорошо знала Женьку, а для него она лишь одна из многих девочек, которых он фотографировал. И вообще, эта его реплика как раз и говорит о том, что он пригласил меня ради меня самой, а не для того, чтобы выяснить подробности убийства Женьки. Я сделала глубокий вдох-выдох и начала…
- …А в подъезде меня кто-то ждал. Причем их было двое. Один гнался за мной, а второй в это время машину заводил, - закончила я свой рассказ.
- Ты успела их рассмотреть? - разволновался Георгий. - Сможешь, если что, описать их в милиции?
- Во-первых, в милицию идти я не собираюсь. Что я им скажу? Что какой-то мужик стоял в подъезде, а потом побежал за мной? И что? Мало ли, пьян был, перепутал… А тот, второй, - с чего я взяла, что они вместе? Нет, милиция меня даже слушать не будет.
- Тогда такой вопрос… - Георгий взял меня за руку. - Я очень беспокоюсь о тебе, Аня. Ты узнаешь этих людей, если вдруг они захотят повторить попытку нападения?
Я отрицательно помотала головой. Было темно, я бежала, обернулась только один раз. Вряд ли я смогу даже рост назвать правильно.
- Интересно, - задумчиво произнес Георгий, - что же там случилось… Кто эти люди на фотографии?
- Один из них точно в Москве, вот этот, - я вытащила фотографию из файла и показала на двоечника. - Мне Женя говорила, что этот парень в Москву перебрался. Она вроде даже имя его упоминала… - Я попыталась вспомнить. - Какое-то совсем простое имя… Точно, Васька, его зовут Васька.
- Среди подозреваемых ни одного Васьки нет, - заметил мой спутник и вытащил из файла чек из "Эльдорадо". - А это что такое?
- Это мы нашли в Жениной комнате. - Я опять густо покраснела. - Обыск сделали и нашли.
- И как ты рассчитываешь использовать данную улику? - продолжал допытываться Георгий.
В его голосе появились снисходительные нотки. Я сама прекрасно понимала, что улика довольно дохленькая, но признаваться в этом не хотелось. Это что же, он считает, что мы с Иваном занимались несколько месяцев сущей ерундой?
- Видишь, здесь есть цифры, номер кредитки… Правда, не весь.
- Точно, - подхватил Георгий, - не весь. Не хватает каких-то одиннадцати цифр.
Но путем подбора мы их, конечно же, установим, после чего преступник, считай, уже за решеткой.
Я с подозрением посмотрела на него. Он сидел невозмутимо серьезный, но глаза его выдавали.
- Издеваешься, - со вздохом констатировала я.
- Издеваюсь, - покорно согласился он и поднял руки: - Все, сдаюсь… Не убивай меня!
- Я понимаю, Гоша, что это кажется глупым. Да, здесь не хватает одиннадцати цифр… Но если среди Жениных знакомых есть человек, на кредитной карточке которого первая цифра - четверка, а последние три - пятерки и девятка, то с очень большой долей вероятности именно он и приобрел музыкальный центр.
Георгий немного подумал и согласился со мной. Но тут же заметил, что мы не можем расспрашивать людей об их кредитных кар-точках.
- А когда ты с Жениными "женихами" встречалась, кто-нибудь из них расплачивался картой? - неожиданно оживился он.
- А как же… Стоматолог Григорий.
- Чек из ресторана ты, конечно, не догадалась забрать? - спросил Гоша.
- Не догадалась, - поникла я. - Но когда я с ним встречалась, Петр был еще жив… Мы не знали о существовании чека. И потом, Григория мы все равно вычеркнули за отсутствием веских улик в его адрес.
Я поделилась нашими с Ванькой мыслями на этот счет.
- Говоришь, ее видели в черной машине, - задумчиво произнес Георгий. - Это уже кое-что.
- Это ровным счетом ничего, - резко перебила я. - Черная машина у Вячеслава - "ауди", черная машина неизвестно какой марки у Ильи с Белорусской. Наконец, черная машина у Андрея.
Я положила фотографию и чек обратно в файл, скрутила все в трубочку и запихнула в сумку. Около нашего столика возник официант с подносом в руке. Принесли мое ризотто и какое-то горячее для Георгия.
- Анечка, - мягко начал мой спутник, - давай немного отвлечемся от этой темы.
Я кивнула. В самом деле, расследование расследованием, но не надо забывать и о личной жизни. Тем более что у меня в последнее время - если совсем честно, не только в последнее - на личном фронте полное затишье.
Остаток вечера мы больше не вспоминали Евгению, убийства, братца Петю и таинственную фотографию. Гоша рассказывал мне забавные эпизоды из своего детства. Как он выпросил у папиного друга дорогущий объектив, потому что с его помощью надеялся сфотографировать раздевающуюся одноклассницу, живущую в доме напротив. И частично ему это даже удалось. Он успел настроить нужным образом объектив и дождался, когда одноклассница начала готовиться ко сну. Идиллию нарушила бабушка, заинтересовавшаяся, почему в комнате внука стоит такая подозрительная тишина. Бабушка тут же доложила о его "преступлении" родителям.
- Я ужасно боялся, что меня выпорют, - улыбнулся Георгий, - но все обошлось. Отец отобрал у меня объектив и пригрозил, что не купит новый фотоаппарат. С тех пор я не очень любил бабушку и частенько устраивал ей всякие мелкие пакости.
- Это какие? - поинтересовалась я.
- Не здоровался, когда мы приезжали к ней в гости. Меня стыдили, а я еще демонстративнее не здоровался. Я в детстве очень упрямый был. - Он снова застенчиво улыбнулся, а потом попросил: - Расскажи о себе.
Я задумалась. Хорошая фраза "расскажи о себе". Есть люди, которые в ответ на такую просьбу поведают "the story of mу life", начиная с того момента, как его (ее) вынесли из родильного дома. При этом рассказчик не сомневается, что все эти сведения тебе чрезвычайно интересны. С точки зрения рассказчика иначе и быть не может, ведь ты сам спросил. Я же всегда начинаю думать, что именно хочет узнать обо мне собеседник. Возможны варианты. Первый: он спросил просто из вежливости, на самом деле я его вообще не интересую, и он не ждет в ответ подробного повествования. Но это, я надеюсь, не наш случай. Если бы я Георгия не интересовала, он никуда бы меня не пригласил. Второй вариант предполагает, что в ответ на свои откровения о молодых годах он ждет рассказов о моем детстве. Ну и третий вариант: если я его действительно интересую, он хочет узнать, как я живу в настоящий момент.
На всякий случай я уточнила:
- Тебя что конкретно интересует? Как я училась ездить на велосипеде в одиннадцать лет, заехала в канаву и с тех пор больше не сажусь на этот вид транспорта?
Георгий внимательно посмотрел на меня, а потом начал смеяться. Я собиралась было обидеться, но он смеялся так заразительно, что мою обиду как ветром сдуло. Я вспомнила свой первый и последний выезд на велосипеде, заросшую крапивой канаву, куда я смертельно боялась свалиться…
- Я знала, что свалюсь туда, еще когда садилась на велик. В канаве крапива росла, высокая, мне тогдашней до плеч доходила. Очень жгучая. Я боялась канавы, боялась крапивы, но мой велосипед поехал прямо туда. - Я рассмеялась: - Причем я старалась вывернуть руль, но он меня не слушался. Фантастика, фильм ужасов, почти по Стивену Кингу.
Неожиданно Георгий поменял тему и спросил:
- Я провожу тебя до дома, если ты разрешишь?..