7
Егор Велихов сидел перед экраном, обхватив голову, и охал, будто в него втыкали иглы.
- Сука! Продала! Вот стерва! Какой же я осел!
Громов не мешал заказчику смотреть кино, сидел в сторонке, делая правки карандашом в своей рукописи. Кино кончилось, экран погас. Велихов еще долго сидел неподвижно, потом тихо прохрипел:
- У тебя водки нет?
Олег достал из холодильника водку и налил полный стакан. Велихов выпил его залпом и, уходя, бросил:
- Деньги получишь завтра.
Он постарел лет на десять в считанные минуты, на него жалко было смотреть. Олег понимал его состояние и помалкивал. Такой кусок не каждый может проглотить, а проглотив, не сумеет переварить. Выбирая жену, надо отдавать себе отчет в том, кого берешь. Никакие миллионы не вернут тебе молодость, беспечная самоуверенность к добру не приводит.
* * *
Они встретились, будто не прощались. Дни пролетели быстро. Тая не прыгала от радости, она всегда вела себя с мужем сдержанно, а он не осыпал ее цветами и не тащил в постель. С постелью начали возникать проблемы, когда Егору поставили страшный диагноз и стали лечить облучением. Это не могло не сказаться на их супружеских отношениях.
- Ну, как ты жила без меня? - спросил он за обедом.
- Так, как ты мне завещал, Егорушка. Разве я могу ослушаться.
- А почему такой язвительный тон?
- Змеиное шипение. Все мы гадюки, Егор.
- Что с тобой?
- Ничего. Ты приехал, и у меня испортилось настроение.
- Вот даже как?
- Жаль, у меня нет фотоаппарата. Посмотрел бы ты на свою физиономию. У тебя взгляд зверя. Соскучился, называется.
- Надо что-то менять. Так жить нельзя.
Велихов отложил вилку.
- Меняй. Можешь подать на развод.
- Я не собираюсь с тобой разводиться.
- Тогда веди себя достойно! Сумасброд.
Таисия вышла из столовой и хлопнула дверью с такой силой, что посыпалась штукатурка. Егор стиснул зубы, сжал кулаки и зажмурился, будто в сердце вонзился нож.
8
Эта встреча должна была произойти, тут уж никуда не денешься. Гриша не удивился появлению Велихова и его молчаливого придурка в кожаной куртке.
- Пошел вон, - сказал небрежно миллионер Марику.
- У нас с Гришей нет секретов друг от друга, - взъерошился парень.
Телохранитель подошел к нему и ударил в живот с такой силой, что тот сложился пополам, как перочинный ножик. Красин взял его за ворот ветровки и выбросил из гаража. Марик улетел на приличное расстояние и распластался на земле. Встать он не смог.
- Ну что, донжуан, докладывай об успехах.
Гриша проглотил слюну и огляделся в поисках чего-нибудь тяжеленького. Как назло, под рукой ничего не оказалось.
- Докладывать мне нечего, Егор Трофимыч. Попытка сорвалась. Получил оплеуху, и на этом вся любовь кончилась.
- Не врешь?
- Говорю же вам, к вашей жене не подступиться. И рука у нее тяжелая. Так что наша сделка не состоялась.
- Значит, не подступиться? Это хорошо. Такой видный малый бабу уломать не смог. Ты меня разочаровал, Гриша.
- Зато жена не разочаровала. Я для нее чужой человек. Чему тут удивляться…:
Велихов подошел и со всей силы врезал ему в челюсть. Гриша перелетел через стол и рухнул на пол. Егор бил Гришу по голове, по лицу, по ребрам, молотил ногами, пока, наконец, его не оттащил Борис. Гришка несколько раз пытался встать, но тут же падал. Лицо было в крови, он что-то хотел сказать, но не мог, у него тряслась голова, из глаз лились слезы, но он все старался встать, будто под ним горела земля.
Борис подошел к нему, поднял и бросил на диван. У Велихова желваки ходили на скулах, он потирал отбитые кулаки и с яростью смотрел на парня.
- Сучонок! Мне врать не полагается. Нашел лоха, говнюк. Я тебя приговорил, сморчок. Трахнул мою жену, а теперь ты ее убьешь. В знак благодарности. Если она выживет, я тебя на кол посажу. В муках подыхать будешь.
Прислужник олигарха достал из кармана целлофановый пакет, в котором лежал пистолет, и бросил на стол. Велихов схватил парня за грудки и приподнял.
- Послезавтра разыграешь ограбление. Я выйду с женой из ресторана "Корона" в одиннадцать вечера. Мы отпустим машину и пойдем домой пешком. По дороге полно темных закоулков, выбирай любой. Выскочишь из подворотни с пистолетом и потребуешь деньги. Я полезу в карман, а ты шлепнешь Таисию. Я дам тебе шанс уйти, если ты сделаешь все как надо. Если промахнешься, тебе крышка. От меня не спрячешься, и не думай об этом. Из-под земли достану и в землю зарою!
Он отбросил Григория и, отряхнув руки, направился к воротам.
9
Гриша сам не знал, как расценивать свой поступок - то ли как безрассудную смелость, то ли как беспредельную наглость. Он приехал к дому олигарха на "Вольво" и ждал. Хозяин уехал, а через полчаса вернулась Тая со своих процедур. На улице Гриша разговаривать не хотел, дождался, пока она въедет на участок, а потом вышел из машины, перемахнул через забор и направился к дому.
Девушка увидела его в окно и открыла дверь.
- Господи, что с твоим лицом?
- Поговорил с твоим мужем. Приревновал.
- За нами следили, он все знает. Заходи.
- А прислуга?
- Он всех уволил как моих сообщников.
- Скоро вернется?
- Вряд ли. Уехал к адвокату, а это надолго.
Тая провела мягкой нежной ладонью по лицу Григория.
- Эх ты, дурачок! Он же зверь. Связался на свою голову с женой беспредельщика.
Они сели на диван.
- Я тебя люблю, - тихо прошептал Гриша. - Очень люблю. Мне никто не нужен кроме тебя, Тая. Прости меня, я тоже сумасшедший и ничего не могу с собой поделать.
Она обняла его. Он начал ее ласкать, она застонала. Ласки кончились на ковре. На этот раз страсти длились недолго, будто они сгорали от нетерпения и торопились насытиться друг другом.
- А теперь уходи и прости меня. Надо свыкнуться с судьбой. Я всегда буду тебя помнить, - сказала Тая.
Гриша обнял ее и заплакал как ребенок.
- Мне без тебя не жить. Мы умрем, как Ромео и Джульетта.
- Не рановато ли умирать? Я жить. хочу.
- Он все равно тебя убьет, если так решил.
Девушка насторожилась.
- Решил?
- Да. Он дал мне пистолет и велел разыграть разбойное нападение на улице. Завтра. После ресторана в темном местечке. Раз я с тобой спал, значит, я и должен тебя убить. Но я не собираюсь этого делать. Я сам застрелюсь. Я во всем виноват.
- Виноват в чем?
- Твой муж меня нанял, чтобы я переспал с тобой, а теперь требует тебя убить.
- Ах, да. Аккумуляторная клемма. Ну конечно.
- Я просто решил повалять дурака, а потом влюбился в тебя. Ты меня околдовала.
- Я же ведьма, разве ты этого не знал? - Тая положила голову ему на плечо. - Нам не нужно умирать. Пусть умрет он.
- Как?
- Ты должен убить меня в темном укромном местечке, где нет народа, и убежать. Так?
- Так.
- Это место определишь ты сам?
- Да. Чтобы на меня не устроили облаву.
- Вот и хорошо. Только оставь рядом машину. Достанешь пистолет и выстрелишь. Раза три для верности. Но не в меня, а в него. Тогда мы не умрем. Мы будем свободны и счастливы, и нам уже никто не сможет помешать. По-другому хищного зверя не остановить.
- Ты думаешь, я смогу выстрелить в человека?
- Если не сможешь ты, сможет он. Нас убьют, а этот негодяй будет жить дальше. Таким мерзавцам все сходит с рук. Он ничего и никого не боится, у него все куплено. Егор строил свой бизнес на крови, всю жизнь жил по законам джунглей. Выживает сильнейший - таково его кредо.
- Я не смогу?
- Ты должен думать о нас с тобой, тогда все получится. Егор не человек, ты должен убрать с нашей дороги озлобленного пса, вырвавшегося из клетки, спасти наши жизни, нашу любовь, наше счастье. Ты выполняешь благородную миссию. Зло должно быть наказано.
Помолчав, Гриша сказал:
- Я сделаю это! Мы будем с тобой счастливы!
* * *
Громов остановил запись. Только что он записал на видеопленку сенсационный заговор. Вот уж не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.
Олег пришел к Велихову демонтировать аппаратуру, так как надо было возвращать ее на телестудию, а тут непредвиденное обстоятельство - Тая вернулась домой на два часа раньше обычного. Пришлось спрятаться в кабинете и запереться. Громов знал расписание хозяйки, знал, где в какое время она должна находиться. Он надеялся, что она уйдет. Возможно, что-то забыла и вернулась.
Приход Григория его насторожил. Парень рисковал головой. Тая его обняла. Странно. Олег включил видеозапись. Этой пленке цены не будет. Ее можно продать олигарху за миллион, ведь эта запись может спасти ему жизнь, а жизнь стоит дорого.
Сейчас Таисия заказала своего мужа. Пожизненное заключение ей обеспечено. Если заказ не будет выполнен, Велихов убьет обоих любовников
Громов закурил и задумался.
10
Ресторан "Корона" находился в тихом районе, но пользовался большой популярностью у светской публики города своей изысканной кухней. В четверть двенадцатого ночи Егор с женой вышли из ресторана. Их поджидал Красин.
- Езжай, Боря, - сказал Велихов. - Мы пройдемся пешочком по свежему воздуху. Последние денечки лета жаль упускать. Погода изумительная.
Он взял Таю под руку, и они неторопливо пошли вдоль темной тихой улицы с редкими фонарными столбами. Григорий наблюдал из машины. Как только парочка тронулась в путь, он проехал несколько кварталов вперед и затормозил у перекрестка. Григорий продумал все до мелочей. Здесь самое удобное место для ночного налета, темно, безлюдно и два проходных подъезда. Во дворе стояла вторая машина. Он юркнул в подъезд.
У Таи было хорошее настроение. Егор не досаждал ей глупыми расспросами, вел себя очень деликатно. Мало ли кто какие глупости наделал, оба хороши. Проще забыть и начать все заново. Очевидно, супруги пришли к такому решению не сговариваясь.
- У меня есть приятель во Франции, - говорил Егор, наслаждаясь прогулкой, - он строит там отели. Может уступить мне клочок земли по бросовой цене. Я хочу купить особнячок на Лазурном Берегу.
- Сказочная мечта, - сказала Тая. - Я устала от нашего климата. Там вечное лето и бирюзовое море, о чем еще можно мечтать.
- Отлично. Он приезжает на следующей неделе. Его интересует дешевый уголь. Можно сделать ему скидку и получить землю вместе с домом практически бесплатно. Пьер Мартэн - умный бизнесмен, с ним приятно иметь дело.
- Чем больше будет скидка, тем богаче нам выстроят особняк.
- Молодец. Разбираешься. Но хоромы нам не нужны, ездить туда мы сможем не чаще раза в год и то на пару недель.
- А зачем ему нужен уголь?
- Кормить старые баржи, на которых он перевозит строительные материалы из Греции, где они стоят намного дешевле, чем во Франции.
- Значит, ему нужно много угля?
- В моих масштабах это ничто.
- Неужели такое чудо когда-нибудь произойдет! - мечтательно произнесла Тая и замерла. На дороге будто из-под земли вырос тип в маске с пистолетом в руках. На голове шерстяная шапочка с прорезями для глаз и рта.
- Стоять! - приказал грабитель. - Ни шагу, застрелю. Медленно достаем бумажники и кошельки. Медленно.
Егор осмотрелся по сторонам. Улица пуста. Он достал бумажник и подмигнул грабителю. Тая расстегнула сумочку.
- Мы все отдадим, вы только не стреляйте, - прошептала она. Но грабитель ее не услышал. Он трижды выстрелил в Велихова. Одна пуля попала ему в голову, две в грудь. Смерть наступила мгновенно.
Тая выхватила из сумочки пистолет и открыла огонь. Все шесть пуль, что были в обойме маленького браунинга, легли в цель. Налетчик был убит.
Тая выронила пистолет, подошла к обочине и села на бордюрный камень. Она заплакала.
Когда на место преступления приехала милиция, женщина еще пребывала в шоке и ничего толком рассказать не могла, все время срываясь на рыдания. Лейтенант сорвал маску с убитого грабителя. Тая умолкла - на земле лежал Марик. Она видела его дважды и хорошо запомнила.
К месту происшествия стягивались зеваки. В толпе мелькнула фигура Григория и быстро исчезла.
Олег Громов наблюдал за произошедшим, его ничто не удивило.
11
- Не лезь, сам разберусь!
Красин отшвырнул жену, прихватил двустволку с патронами для охоты на медведя, сел в джип и умчался. Подъехав к гаражу, он взвел курки и с перекошенным лицом ворвался в помещение. Там было пусто.
- Где ты, засранец! Выходи!
С антресолей ему на голову упал рельс, проделав в черепе глубокую воронку. Спрыгнув с антресолей, Гриша надел на разбитую голову незваного гостя целлофановый мешок и закрепил его скотчем вокруг шеи, после чего затолкал труп в багажник "Вольво". Туда же бросил рельс. За лесом, в двух километрах от города, были непроходимые болота. По ночам нередко из тех мест доносился дикий рев заблудившихся лосей. Топь пожирала все, что попадало в ее объятия.
* * *
Следователь представился.
- Капитан Вербицкий, городская прокуратура.
Тая в длинном черном платье, с опухшими от слез глазами, посторонилась, и следователь вошел в дом.
- Я вас долго мучить не буду, протоколы оставим на потом. Мне нужна общая картина происшествия.
- Спрашивайте.
Вдова села за стол и указала Вербицкому на соседний стул.
- Почему грабитель начал стрелять? - спросил он, усаживаясь.
- Я уже думала над этим. Муж очень резко полез в карман за бумажником и сделал шаг вперед. Я не верила, что грабитель откроет огонь. И вообще, вся эта история поначалу показалась мне шуткой. Розыгрышем. Егора Трофимовича знал весь город, никто не посмел бы на него напасть. Когда люди обращались к нему, он никому не отказывал. Я говорю о деньгах. Он мог дать больше, чем носил в кошельке. В ограблении не было смысла.
- Очевидно, бандит этого не знал. Мы установили его личность по отпечаткам пальцев. Он не местный, освободился из заключения год назад. Вы всегда носите оружие с собой?
- Никогда не ношу. Это пистолет мужа. Он надел новый приталенный костюм и попросил меня положить пистолет в сумочку, чтобы не топорщились карманы.
- Вы умеете им пользоваться?
- Да. Егор учил меня стрелять, когда мы ездили на пикники.
- Значит, вы достали пистолет и туг же открыли огонь?
- Сработал инстинкт самосохранения. Сумочку я расстегнула, чтобы достать кошелек по требованию грабителя, и тут вдруг выстрел. Я мгновенно среагировала.
- И вам не надо было передергивать затвор, снимать пистолет с предохранителя?
- Нет.
- Муж положил сам в сумочку взведенный пистолет? Он же мог выстрелить.
- А он и выстрелил. Я не спрашивала у мужа, поставил ли он оружие на предохранитель. Я ничего в этом не понимаю.
- Вы звали на помощь? - спросил Вербицкий.
- У меня язык к нёбу прилип. Даже трусики пришлось поменять. Если вы хотите найти логику в моем поведении, то напрасно тратите время.
- Имея заряженный пистолет в открытой сумочке, вы могли бы не дать убийце сделать три выстрела.
- Я не ковбой, выстрелить в человека не так просто. Меня страх заставил стрелять. Или паника. Я до сих пор не понимаю, как решилась на это. Больше мне добавить нечего.
Вербицкий встал.
- Спасибо и на этом.
12
Гриша пытался напиться. Накупил водки, уселся в гараже на полу. Вокруг валялись окурки. Незнакомец появился тихо и неожиданно: звук мотора был бы слышен издалека, а пешком сюда никто не приходит.
Гриша уже ничего не боялся. Даже если бы пришли его арестовать, он не стал бы сопротивляться. Страх отступил, а чувства притупились. В горле застрял комок, он пытался смыть его водкой.
Олег показал свои руки, мол, я не опасен. Гриша решил, что заявился очередной дружок Марика и спросил:
- Хочешь выпить?
- Можно и выпить.
Громов пододвинул ящик и сел.
Хозяин разлил водку по стаканам и один подал гостю. Выпили.
- Тебе надо сваливать, - спокойно сказал Олег, - скоро телохранителя хватятся. Не трудно догадаться, к кому он поехал.
- Начхать. Тебя тоже могут хватиться и никогда больше не найти. Зачем пришел?
- Таисия получит наследство не меньше ста миллионов.
- И обязательно поделится со мной, - хохотнул Григорий. - Но сначала исправит свои ошибки. Я же ей сказал, что не смогу выстрелить в человека. Она не поверила.
- А как ты Марика уговорил подменить тебя?
- Для него это семечки. Я пообещал пойти с ним на одно дельце, если он меня выручит. Парень загорелся взять большой куш, уговаривал меня. Я брыкался, как мог, а тут согласился. Джульетту хотел выручить. Выручил. Король умер, да здравствует королева.
- Да. Жаль, что люди учатся жить на своих ошибках. Лучше бы на чужих. Я тебе принес один сувенирчик. Будь с ним поосторожней. Взрывоопасен. Он может принести богатство, а может и погубить. Ты пострадавший, и я на твоей стороне.
- Ну спасибо, утешил.
- Может быть. - Олег достал из наплечной сумки видеокассету и положил у бутылки. - Это оригинал. Береги его как зеницу ока. Твое будущее зависит от того, как ты воспользуешься этой штукой. Старайся учиться на чужих ошибках.
Григорий повертел кассету в руках.
- Что на ней?
- Запись, сделанная в доме покойного олигарха. На ней жена миллионера уговаривает любовника убить своего мужа. Она заказчица, а это доказательство.
- А тебе что с этого?
- Ничего. Я наблюдатель. Очередной сюжет для книги. Мечтаю написать детективный роман. Один сюжет уже есть, а кассета может стать интересным продолжением. В ней я вижу новую завязку.
Олег встал, подмигнул Грише и ушел.