Придись такой удар в голову противника, ему бы пришлось очень плохо. Но вот только Скопцов чуть промахнулся – кровь, заливающая глаза кровь! – и босая пятка впечаталась в грудь прыгуна, не причинив ему существенных повреждений.
Но только до оружия он тоже дотянуться не смог – отброшенный полученным ударом в сторону, он крепко приложился спиной к стене и на какое-то время полностью потерялся... Как говорится, выпал в осадок.
А Василий опять увернулся от летящего к его лицу лезвия ножа в самый последний момент. Вообще, он проигрывал. Его тяжеловесный с виду противник с ножом обращался очень даже ловко – крутил его в пальцах, перебрасывал из руки в руку, делая обманные движения. А Скопцов не мог полностью контролировать все его действия – проклятая кровь из пореза на лбу по-прежнему заливала глаза! А тот, что валялся у стенки, уже начинал ворочаться, приходя в себя.
Отступая, Скопцов натолкнулся на стул и чуть было не упал, но в последний момент успел опереться на спинку. И вот тут решение пришло само. Сделав еще один шаг назад, Василий подхватил стул и, широко размахнувшись, метнул его за спину, в сторону окна.
Звон разбитого стекла, свидетельствующий о том, что он попал, заполошный крик уже поднявшегося с пола налетчика: "Уходим!", а потом топот ног в прихожей и грохот захлопывающейся двери.
6
Назначенные для охраны потерпевшей бойцы ОМОНа эту свою "командировку" воспринимали как отдых. Если в первый день они внимательно оглядывали всех входящих в подъезд и выходящих из него, бдительно высматривая "лиц кавказской национальности", то уже на следующий они позволяли себе и отлучиться ненадолго поличным надобностям, и пивка, разумеется в меру, выпить, и просто ерундой позаниматься. Ну, в картишки там перекинуться, о бабах поболтать. А ночью просто спали. Тоже, знаете ли, стереотип мышления – все происшествия и преступления должны совершаться только в служебное время. В данном случае "служебное" – это световой день.
Звон падающего с высоты на асфальт стекла разбудил их. Еще не соображая, что же произошло, старший наряда на всякий случай выбрался из машины. Подняв голову вверх, посмотрел на окна "охраняемого объекта". Света в этих окнах не было. Вроде бы все спокойно. Только в одном из окон "парусила" портьера, раздуваемая ночным ветром.
Несколько секунд старший смотрел на нее. А потом до него дошло...
– Блядь!.. – заорал он. – Тревога!
Бойцы ни о чем не спрашивали – за время многочисленных "чеченских" командировок в каждого из них было вколочено крепко-накрепко – беспрекословно выполнять команды начальника.
Не штабного какого-нибудь, разумеется, а своего, прошедшего огонь и воду, который идет в бой рядом с ними и рискует наравне со всеми. Он всегда знает, что надо делать.
Один из бойцов тут же выскочил из машины. Второй, до этого дремавший на заднем сиденье, широко распахнул дверцу и отработанными движениями раздавал лежавшие до этого на полу автоматы и бронежилеты. Вообще-то "броники" положено было носить постоянно. Но жара... Расслабуха...
– На х...! – Старший наряда отшвырнул в сторону "броник" – не до него. Времени нет надевать. Легко и привычно поймав брошенный ему автомат, бросился к подъезду, на бегу досылая патрон в патронник. Он не оглядывался назад – знал, что оба бойца бегут следом. Группа была слаженной и сплоченной. Все связки были отработаны еще в учебном центре, а закреплены войной.
7
Дверь квартиры за спинами гулко захлопнулась. Оба налетчика – и Ман, и Лом – бросились вниз по лестнице. Сейчас всеми их действиями руководил только животный страх. Ничего больше.
Теперь уже не думая о том, как сохранить тишину, они, грохоча подошвами на весь подъезд, слетели на первый этаж, нырнули под лестницу. Лом сразу, с ходу дернулся было к подвальной двери, но Ман резко рванул его за рукав, распластывая спиной по исписанной короткими словами стенке. И вовремя – кто-то снаружи распахнул дверь подъезда так, что она чуть было не оторвалась от рамы. Тяжелые башмаки затопотали по ступеням, громко лязгнул автоматный затвор.
– Быстрее, бля! – уже сверху донесся грубый мужской голос.
Осторожно, на цыпочках, оба бандита пробрались, даже просочились в подвальную дверь. Несмотря на спешку и страх, Ман не забыл осторожно подтянуть вверх проволоку и после некоторых манипуляций вставить болт на место. Теперь подвальная дверь снаружи казалась совершенно неповрежденной и крепко-накрепко запертой на солидный навесной замок.
После этого они прошли через подвал, выбрались через отдушину и быстро направились в сторону оставленной в двух дворах отсюда машине.
Первое, что сказал Лом, когда они уже были уверены в том, что ушли от преследования, было:
– И как это все понимать?! Ты же говорил, что баба одна дома!
– Это не я говорил! – все еще тяжело дыша, ответил Ман. – Это мне говорили! А я, идиот, поверил!
– И кто тебе говорил? – напирал Лом. Причем намерения его были самыми недвусмысленными – он просто-напросто хотел набить напарнику морду.
Сложно сказать, что тут сыграло главную роль – то ли пережитый только что ужас, то ли страх перед возможным избиением, но только Ман сказал то, чего не говорил раньше:
– Есть один человек. Он-то и дал наколку на этого "карася".
8
Не задумываясь над тем, что он делает, Василий сразу же бросился в погоню за налетчиками. Смахивая заливающую глаза кровь, он тем не менее был полон решимости догнать и задержать хотя бы одного из них. В крайнем случае помочь при задержании омоновцам, несущим службу у подъезда. Василий был уверен в том, что охрана, приставленная к Ане, просто проспала бандитов, что позволило тем незамеченными проникнуть в подъезд. Но вот только покинуть его так же незамеченными они бы уже не смогли – разбивший окно стул должен был не только разбудить охранников – во всем доме, а если точнее, то в двух соседних подъездах уже началось что-то похожее на панику. К такомуздесь не привыкли.
Шлепая босыми пятками по прохладному бетону лестницы, Василий ясно слышал, как за дверьми квартир, мимо которых он пробегал, происходило какое-то движение, шуршали обеспокоенные голоса. Наверняка кто-то уже позвонил в ближайшее отделение милиции, и наряд придет на помощь с минуты на минуту – когда речь идет о жителях такого дома, милиция работает крайне оперативно.
Короче, вся скрытность и секретность операции по освобождению заложника летели к чертям – уже минут через пять обо всем происходящем будет знать не только вся городская милиция, но и вообще все окружающие. А если сильно не повезет и среди жильцов окажется кто-то связанный со СМИ, то завтра весь город будет в курсе...
Именно поэтому торопился Василий – если успеть провести задержание до приезда территориалов, то возможность утечки информации резко снижается.
Но на площадке второго этажа Скопцов увидел направленные в свою грудь автоматные стволы. Поверх них – глаза. Немного расширенные от возбуждения, рыскающие, злые.
– Стоять, падло! – раздался напряженный мужской голос. – Стоять, пидор!
То, что это охрана, Василий понял сразу. Во-первых, видел ребят ранее, хоть и издали, а во-вторых... Если бы у нападавших на квартиру были в руках автоматы, то сам Скопцов был бы уже мирным трупом.
– Стоп, парни! – Василий немного приподнял перед собой открытые ладони, демонстрируя то, что в его руках нет оружия. – Свои!
– Какие, на х.., свои! – Голос говорившего звенел от напряжения. – На пол, мразь, на пол! И руки за спину! Ну!!!
Тут уж лучше было бы не спорить. Глядя прямо в глаза тому, кто подавал команды, Скопцов медленно опустился сначала на одно колено, потом на другое. И в этот момент на него что-то налетело – горячее, плачущее, трясущееся от только что пережитого страха.
"Не "что", а "кто"..." – автоматически поправил сам себя Василий.
– Вася, Васенька, ты живой?! Скажи мне, ты живой?! – отчаянно рыдала крепко вцепившаяся в него обеими руками Аня.
Автоматы омоновцев медленно опустились к полу.
Снизу послышались стук двери, торопливые шаги. На площадку между первым и вторым этажами, где стояли бойцы ОМОНа, ворвались еще несколько милиционеров в форме, касках и бронежилетах. Судя по экипировке, наряд вневедомственной охраны.
– Свои... – Старший группы ОМОНа извлек из кармана удостоверение и показал его бегущему впереди милиционеру. Тот коротко кивнул головой в ответ, практически и не заглядывая в развернутую ксиву. Он во все глаза пялился на происходящее на площадке второго этажа.
Красивая молодая женщина, плача и причитая, крепко обнимала стоящего на коленях здоровенного мускулистого мужика в одних только плавках, с залитыми кровью лицом и телом.
– Ну ни х... себе, – негромко выразил общее мнение один из вновь прибывших милиционеров.
Услышавший эти слова Скопцов поднял голову, смахнул кровь с лица и посмотрел на Аню. Неопределенно хмыкнув, он сказал:
– Ты бы хоть оделась, что ли...
Аня была совершенно голая.
Глава 10
1
На этот раз оперативное совещание группы по расследованию похищения предпринимателя Мацкевича проходило на кухне его же собственной квартиры.
– Нет, ну до чего же ушлые ребята! – все с тем же восхищением в голосе повторял Сумин. – А ты, Василий, молодец! С двумя справился и даже разоружить сумел! Где научился, кстати?
– Жизнь заставила, – пожал плечами Скопцов, старательно глядя при этом в сторону. Сейчас он в большей степени напоминал Щорса из известной всем песни – марлевая повязка на голове с проступившими на ней темно-коричневыми пятнами уже начинающей подсыхать крови...
– Ладно, Васятка! – позволил себе перебить начальника Михайлов. Он все еще не мог прийти в себя.
...Его сорвал со стульев телефонный звонок. Чуть пошатываясь спросонья, Игорь подошел к аппарату, поднял трубку и довольно грубо поинтересовался:
– Ну?!.
– Игорь?! – послышался какой-то ненормальный женский голос...
– Ну, я, – недовольно отозвался опер. Он совершенно себе не представлял, кто это может звонить.
– Игорь, миленький, там Васю убивают! – зарыдала вдруг женщина в трубку.
– Какого Васю?! – не сообразил Михайлов.
– Скопцова Васю! – продолжала рыдать женщина.
– А с кем я вообще говорю?! Незнакомка плела какую-то чушь!
– Это Аня Мацкевич!
Игорь почувствовал, как у него ослабли колени. Теперь он узнал и голос.
– Кто убивает?! – сразу охрипшим голосом спросил он.
– Я не знаю! – Женщина была на грани истерики. – Кто-то прошел в квартиру! С ключами! Они!
Дальше Михайлов не слушал – швырнув трубку телефона на рычаг, он бросился в коридор, на ходу заталкивая пистолет в плечевую кобуру.
Как они ни торопились, но только группа областного УВД оказалась на месте происшествия только через двадцать минут. Там уже работала команда из территориального РОВД, а фельдшер со "Скорой", молодая и довольно симпатичная девица, в личике которой было что-то лисье, бинтована Василию голову. Уже полностью одетая Аня сидела рядом и крепко держала его за руку. Лицо женщины было залито слезами, время от времени она всхлипывала и старалась прижать ладонь Василия к своему телу.
Борисов сразу же подошел к милицейскому следователю, показал ему свое удостоверение. Милиционер – старший лейтенант в полной форме – удовлетворенно кивнул. Он был доволен – это дело забирает себе областная прокуратура. Значит, завтра на утреннем разводе начальник РОВД не будет снимать с него стружку за нерадивость, нерасторопность или неуставную прическу. Отойдя немного в сторону, коллеги увлеченно начали что-то обсуждать между собой.
В углу, на площадке, растерянно мялись омоновцы-охранники. Прибывший одновременно с группой командир отряда остановился перед своими бойцами. Поочередно смерил каждого из них уничтожающим взглядом. Бойцы дружно опустили головы.
– Пойдем поговорим. – Командир отряда, уже немолодой, но еще и не старый сухощавый майор, поманил рукой своих подчиненных и начал не спеша спускаться по лестнице. Голос его не предвещал бойцам ничего хорошего, но они послушно шли следом.
Михайлов же бросился к Скопцову:
– Ты как, Васятка?!
– Да нормально. – Фельдшер неловко дернула рукой, и лицо Василия перекосилось в болезненной гримасе. – Царапина.
Подошедший сзади Сумин оценивающим взглядом окинул все еще лишенное одежды мускулистое тело Скопцова.
– Сколько их было?
– Двое, – коротко и четко ответил Василий, признавая в подошедшем седом мужике самого старшего здесь начальника.
– Чечены? Или вообще кавказцы?
– Нет.
– Как это – "нет"?! – Удивление самого Сумина и стоящего за ним Гнедкова было совершенно искренним. – Русские, что ли?
– Может, чуваши или мордва. Но не кавказцы. Это точно, – ответил Василий.
– Даже так, значит, – задумчиво сказал Сумин. – Интересное у нас кино получается.
Закончившая перевязку фельдшерица не спешила уходить – ей было крайне интересно все происходящее в этой квартире. Будет завтра о чем рассказать подружкам!
– Ты закончила, девочка? – заметив это ее стремление задержаться здесь подольше, поинтересовался Сумин.
– Ну, в принципе, – замялась та.
– Тогда все, езжай! – полуобняв ее за плечи, полковник развернул девушку лицом к двери. – Спасибо тебе за помощь!
Фельдшерице ничего другого не оставалось, как покинуть жилище этих странных людей.
Через некоторое время группа перебралась на кухню, освободив остальные помещения для работы экспертов и следователя, проводивших осмотр места происшествия.
– Ладно, Васятка! – позволил себе перебить начальника Михайлов. – Я не спрашиваю, каким образом ты сумел с ними справиться! Но ты точно уверен, что это не кавказцы?
– Абсолютно, – одним словом ответил Скопцов. Аня по-прежнему сидела рядом с ним, плотно прижимаясь своим плечом к его. Она уже не плакала. Можно даже сказать, что почти успокоилась. Только нет-нет да и бросала испуганные, тревожные взгляды на украшающую лоб Скопцова повязку.
– А почему все так уверены, что эти двое шли именно за выкупом? – высказал свое мнение Сумин. – Ведь не исключено, что это случайное стечение обстоятельств! Обычный налет!
– Со своими ключами? – чуть повернув голову в его сторону, поинтересовался Василий.
– А вы что, Анна Николаевна, после исчезновения мужа не поменяли замки? – удивленно спросил Сумин у потерпевшей.
– Нет, – растерянно ответила она. – А что, надо было? Ответом ей было общее молчание.
– А если это были люди, нанятые кавказцами? – через несколько секунд высказал свою версию Гнедков. – Сами побоялись, вот и послали других исполнителей, которые с ними никоим образом не связаны.
– Это слишком сложно. – В этот раз Василий принимал участие в совещании как равный среди равных. И слушали его очень внимательно. – Кроме того, на Кавказе к деньгам относятся не просто уважительно, а с любовью, переходящей в пылкую страсть! И ни один кавказец не отправил бы за своимиденьгами чужака!.. Ни один. И вообще... Почему всего лишь сто тысяч? Ведь у Мацкевича в том же сейфе было намного больше.
– Разве?! – удивился Гнедков, цепко глядя на Скопцова. Тот понял, что ненароком проболтался, сказал лишнее. Надо было срочно как-то выправляться, чтобы не подставить Аню. И Василий брякнул первое, что пришло в голову:
– В другие дни бывало!
– Ну-ну, – покачал головой капитан, не отводя от Василия заинтересованного взгляда. – Ну-ну...
– Короче, я сто процентов гарантии даю! – с нешуточной злостью на самого себя Скопцов рубанул ладонью воздух. – Это не кавказцы! И уж тем более не чеченцы!
– Тогда зачем вся эта бутафория, кавказский акцент? – упирался Гнедков.
– Отвлечь внимание от настоящих исполнителей, – бросил Сумин. – Очень распространенный прием. Сейчас все стараются закосить под чеченцев. Жуть гонят. Но все же, Василий Арсеньевич, а почему вы так категоричны?
Скопцов не успел ответить – на кухне появилась новая фигура.
– Разрешите, товарищ полковник? – В дверь просунулось чье-то усатое лицо.
– Что хотел, Володя? – повернулся к нему Сумин.
– Направили в ваше распоряжение. – Вслед за лицом появилось в проеме кухонных дверей и все остальное. Довольно крепкий и видный, но еще очень молодой парень в гражданском. – Автобусы я проверил.
– Об этом потом. Ну а раз тебя направили, – начальник УУР кивнул головой на свободный кухонный табурет, – проходи, присаживайся. Будем думать.
Обернувшись к остальным, Сумин представил вновь прибывшего:
– Оперуполномоченный лейтенант милиции Решетилов. Володя. У нас недавно. Но паренек толковый. Перспективный.
"Перспективный паренек" откровенно смутился, опустил глаза. Наткнувшись взглядом на переполненную пепельницу, спросил несмело:
– А курить можно?
– Конечно! – на правах хозяйки разрешила Аня. – Я только сейчас высыплю!
С этими словами она схватила пепельницу и быстро вышла из кухни. Решетилов между тем достал из кармана пачку сигарет и очень дорогую и престижную зажигалку "Зиппо".
"А не кисло у нас живут молодые и перспективные милиционеры!" – с некоторой долей неприязни подумал Скопцов, глядя на то, как лейтенант вертит зажигалку в пальцах.
– Ну, Василий Арсеньевич, – начал Сумин, – значит, вы уверены, что резвятся это наши, русаки, а кавказский акцент – своего рода покрывало, скрывающее истину?
– Ну да, – ответил Василий. Он вообще хотел рассказать все то, что уже было им обдумано по поводу чеченцев в частности и "кавказского следа" вообще, но тут вдруг увидел сумасшедшие, смертельно испуганные глаза вернувшейся в кухню Ани. Стоя на пороге, она двумя руками прижимала пепельницу к груди и, не мигая, смотрела куда-то в сторону стола.
– Аня, что с тобой? – поднимаясь с места, спросил Василий.
– А?! Что?! – испуганно вздрогнула женщина, потом сообразила, кто с ней говорит. В ее голосе появились умоляющие нотки: – Вася, можно тебя в коридор? На одну минуточку.
– Извините! – Окончательно поднимаясь с места, Василий успел краем глаза заметить неодобрительную мину на лице Сумина.
"А вот это, господин полковник, уже совсем не ваше дело! – подумал он. – Я у вас вроде как не служу!"