* * *
Закончив отчет о последних событиях, я проводила Лассона до двери и там попрощалась с ним. Во двор мне выходить не хотелось, чтобы не видеть Пьера. Я все еще злилась на него. Оставшись одна, я первым делом помчалась наверх, в спальню Аглаи.
Начиненный "беломоринами" портсигар лежал на тумбочке около кровати. Высыпав из него папиросы, я обратила внимание, что одна из них казалась более светлой. Вместо табака в нее был всунут свернутый трубочкой лист тонкой папиросной бумаги, исписанный бисерно-мелким почерком.
Все идет слишком гладко, и это настораживает. Кажется, я полностью контролирую ситуацию, и все же меня терзает дурное предчувствие. Если оно оправдается, в твоих руках окажется это письмо.
Не буду вдаваться в подробности - каким-то образом за эти два дня ты и так узнала гораздо больше, чем следовало. Это означает, что при необходимости ты докопаешься и до всего остального.
За несколько дней до изнасилования я нашла способ проникнуть на виллу Беара. План был прост: незаметно похитить из компьютера Ива его новый роман (почти законченный, если верить журналистам), быстро его дописать и, до того, как Беар отнесет книгу в издательство, оформить на нее авторские права. В этом случае после публикации роман Ива оказался бы почти стопроцентным плагиатом, и в суде его бы не спасли никакие адвокаты.
К сожалению, войти в компьютер Ива мне так и не удалось: файлы были защищены паролем, а распечатку рукописи я не нашла. Пришлось избрать другую стратегию.
Изменив внешность, я познакомилась с Беаром, и он по уши влюбился в меня. Этой ночью мы встретимся на его яхте. Одним выстрелом я убью двух зайцев: выясню, насиловал ли меня Ив (хотя на этот счет у меня нет сомнений) и выведаю у него пароль доступа в компьютер (а, если повезет, даже выкраду книгу).
Еще одна задумка - вытянуть из Беара признание, что он украл мои идеи, использовав их в "Бесконечном падении", и записать его признание на магнитофон. Для суда это станет неопровержимым доказательством.
Вряд ли Беар меня раскусит, но если это произойдет, этот негодяй может пойти на самые крайние меры. Если со мной что-нибудь случится, добейся, чтобы он не вышел сухим из воды.
Аглая.
Услышав шаги за дверью, я поспешно сунула записку в карман. Это вернулся комиссар Лассон.
- Пьер Бриали, прежде, чем его увезут, хочет поговорить с вами.
- О чем? - осведомилась я.
- Спуститесь во двор, и он вам это объяснит.
- Ладно, - вздохнула я. - Все-таки Пьер позволил мне остаться в его доме. Надо выслушать его хотя бы из вежливости.
Бриали, бледный и жалкий, с потерянным видом выглядывал из окошка полицейской машины.
- Привет преступным элементам, - сказала я.
- Я не убивал Аглаю и Беара. Ты мне веришь?
- Не верю. Ты и меня чуть не застрелил.
- Это был акт отчаяния. Я испугался и не соображал, что делаю. Не думаю, что смог бы тебя убить. Пожалуйста, помоги мне. Я действительно невиновен.
- Вот и постарайся убедить в этом полицию.
- Это само собой. Сейчас я прошу о помощи тебя.
- Ладно. Постараюсь что-либо сделать.
Глядя на отчаявшегося Пьера, я гадала, виновен он или нет. Он мог убить, это несомненно. Налицо классический модус операнди: возможность, мотивы, средства. А если это все-таки не он? Кто тогда? Игорь? Гав? Светлана?
Комиссар Лассон подошел ко мне.
- Пора его увозить.
- Я невиновен, - выкрикнул Бриали в окно выезжающего за ворота автомобиля.
- А почему вы не уехали с ними? - удивилась я. - Вы же теперь остались без машины.
- О, это пустяки. Я уже позвонил, чтобы за мной прислали другой автомобиль. Дело в том, что… Вообще-то я хотел попросить вас об одном одолжении, - слегка смущаясь, произнес комиссар.
- Для вас - все, что угодно. Как-никак, вы спасли мне жизнь.
- Необходимо допросить Светлану Фокину. Иностранцы часто притворяются, что плохо понимают французский язык. В данные момент у меня нет под рукой русского переводчика. Может, возьмете на себя эту роль?
- С удовольствием. Мне и самой хотелось бы с ней поболтать. Можем отправиться к ней прямо сейчас. Чтобы сэкономить время, поедем на моем "ситроене". Вообще-то это машина Пьера, но он позволяет мне ею пользоваться. Перезвоните, чтобы автомобиль за вами прислали в "Золотую долину".
- Женщина за рулем… - задумчиво произнес комиссар. - Опасное сочетание. Вы не возражаете, если я поведу машину?
- Да ради бога, - махнула рукой я. - Главное - побыстрее добраться до Фокиной. Вдруг она решит из предосторожности поменять место жительства?
Марсель усмехнулся.
- Только не забывайте, что комиссар - я, и именно я буду вести допрос.
- Вряд ли вы позволите мне об этом забыть, - с легким сожалением заметила я.
* * *
Комиссар оказался любителем быстрой езды. Пару раз нас останавливали за превышение скорости, но, увидев документы комиссара, приносили извинения и отпускали. Меньше чем через полчаса "ситроен" затормозил у ворот "Золотой долины".
- Полиция, - произнес Марсель, демонстрируя Фокиной удостоверение. - Комиссар Лассон, уголовный розыск.
Было очевидно, что наше появление застало "лисичку" врасплох.
- Je… je ne parle pas françeis, - растерянно пробормотала Светлана.
- Anglais?
- No, - "лисичка" продолжала разыгрывать святую невинность. - Russe.
- В таком случае я буду вашим переводчиком, - вмешалась я. - Кстати, ваш любовник арестован и уже во всем сознался.
- К-какой любовник? - пролепетала Светлана. - В чем сознался?
- Угадайте с трех раз. Или все-таки с двух? Во Франции помимо Николая Сугавова и Пьера Бриали у вас есть другие любовники? Может, позволите нам войти? Разговор предстоит долгий. Впрочем, так бывает всегда, когда речь заходит об убийстве.
Лисичка отступила в сторону, пропуская нас в квартиру. Её била мелкая дрожь.
- Эй, мы так не договаривались, - недовольно сказал Лассон. - Именно я должен вести допрос, а вы только переводить.
- Это пока не допрос, а предваряющая его психологическая обработка подозреваемого, - объяснила я. - Дайте мне пять минут. Потом я все для вас переведу.
* * *
"Лисичка" раскололась не сразу, но сопротивление ее оказалось недолгим. Я самым убедительным образом расписала мотивы, по которым она могла прошлой ночью прикончить Аглаю и Ива. По моей версии, Светлана догадалась, что Гав лишь использовал ее, намереваясь впоследствии устранить Пьера и жениться на Аглае. О том, что Аглая в ту ночь встречается на яхте с Беаром, Фокина, якобы, узнала от Сугавова. Она незаметно пробралась на яхту и убила обоих. Теперь ничто не мешало ей выйти замуж за Пьера.
Версия эта выглядела более чем сомнительно: по свидетельству Игоря, на эту ночь у Светланы было железное алиби, но в качестве психологического оружия она вполне годилась.
Реакция "лисички" оказалась для меня совершенно неожиданной. Вместо того, чтобы объяснить, что она всю ночь проплясала на дискотеке с сынком банкира, Фокина страшно перепугалась.
Как выяснилось, Костромин мне соврал. Они действительно поужинали вместе и отправились на дискотеку, но Светлана перебрала со спиртным, которым ее активно потчевал Игорь, и он на такси отвез ее домой где-то в районе полуночи. Добравшись до постели, "лисичка" сразу заснула, а когда проснулась, Бориса (Костромин представился ей под этим именем) в квартире уже не было.
Услышав описание внешности Бориса, Лассон нахмурился и извлек из кармана фотографию Игоря, которую он предусмотрительно прихватил с виллы Беара.
- Это он! Борис! - растерянно подтвердила Фокина. - Кто он такой? Откуда у вас его фото?
- Этот человек - любовник Ива Беара, - объяснил комиссар. - Он голубой и женщинами не интересуется. Вряд ли он познакомился с вами без всякой задней мысли. Вы догадываетесь, для чего ему это понадобилось?
- Нет, - помотала головой Светлана. - Не имею ни малейшего представления. Как он вообще узнал про меня?
В отличие от "личички", я прекрасно знала, в чем тут дело, но предпочла до поры до времени не распространяться на эту тему.
Тот факт, что ее вчерашний знакомый оказался любовником Беара, окончательно сломил сопротивление Фокиной. В отчаянной попытке убедить полицию в своей невиновности, она выложила нам все как на духу.
* * *
Ницше полагал, что инстинкт мести является сильнейшим инстинктом человека. Более того, он утверждал, что именно в этом инстинкте коренится людская вера в причину и следствие. Насчет веры старик явно загнул, но в чем-то он все же был прав: энтузиазм, с которым представители Homo Sapiens пакостят друг другу, был бы весьма похвальным, если не принимать в расчет, что мстят они в большинстве случаев не за чужие, а за свои собственные ошибки, полностью игнорируя вышеупомянутый закон причинно-следственной связи.
Встретит, например, романтичная мечтательница завзятого дон Жуана, проведет в его объятиях ночь полную безумной страсти и необоснованно решит, что теперь они будут принадлежать друг другу вечно.
На следующий день дон Жуан, следуя неумолимому зову природы, начнет шептать приятные глупости в нежное ушко следующей красотки, а обманутая в своих расчетах девица примется точить нож, дабы, осуществляя святую месть, вонзить его в грудь коварного изменщика. Но разве можно винить бабника в том, что он бабник?
"Если на клетке слона написано "буйвол", не верь глазам своим," - поучал Козьма Прутков. Ревнивые любовники не внимали его словам, и с упорством, достойным лучшего применения, мстили слону за собственную неспособность отличить его от буйвола. Впрочем, представители человеческого рода откалывали номера и похуже.
На сии философские размышления меня навела история, рассказанная Светланой, ибо месть в самых разнообразных и причудливых формах была основным ее лейтмотивом.
Схематично побудительные мотивы задействованных в драме лиц можно было описать следующим образом:
Светлана жаждала отомстить разлучнице Аглае и изменщику Гаву.
Гав жаждал отомстить изменщице Аглае.
Аглая жаждала отомстить плагиатору Иву.
Пьер жаждал отомстить задумавшей его убийство Аглае.
Теперь перейдем к последовательному изложению событий.
Больше всего "лисичку" бесили письма, которые Аглая с завидной регулярностью посылала их общей подруге Таньке Басовой. Танька, захлебываясь слюной от завистливого восторга, пересказывала Свете о нарядах от Шанель и Диора, которые Глаша приобретает в самых дорогих бутиках Лазурного берега, о поездках на собственной яхте на Сицилию и Балеары, о роскошной красной "альфа-ромео", подаренной ей Пьером на день рождения, и прочих маленьких радостях богатых людей, известных рядовым российским гражданам исключительно по голливудским фильмам и латиноамериканским сериалам.
Каждая весточка, полученная от Аглаи, была для "лисички" раскаленным кинжалом, вонзающимся в незаживающую рану. Несмотря на то, что Светлана возобновила отношения с Глашей после того, как та порвала с Гавом, их "дружба" скорее напоминала паритет скорпиона и черепахи из известной притчи: если ты меня сбросишь, я тебя укушу; если ты меня укусишь, я тебя сброшу.
Наихудшая пытка для жаждущего мести - недосягаемость обидчика. "Лисичка" считала Аглаю недосягаемой до тех пор, пока не встретила Гава.
Николай в то время перебивался случайными заработками. Любовь, которую он некогда испытывал к Глаше, успела переродиться в черную ненависть: мало того, что Аглая бросила его ради какого-то паршивого режиссеришки, - по ее вине он потерял работу у чудом не сел в тюрьму.
Фокина и Сугавов встретились случайно, на улице, и ностальгически вспомнив былые времена, поняли, что страдания, причиненные им общим врагом, вновь сблизили их. В тот же вечер, после яростно-страстного секса на жесткой Светкиной тахте, воссоединившаяся парочка пришла к выводу, что предательницу следует наказать.
- Надо поступить с ней так же, как она поступила с нами, - мечтательно произнесла "лисичка". - Если бы мне удалось отбить у нее Пьера вместе с его деньгами, вот тогда бы она закрутилась, как уж на вилах!
- Похоже, слово "верность" вообще не входит в женский лексикон, - сварливо заметил Гав. - Пять минут назад ты стонала от восторга в моих объятиях, и уже мечтаешь о том, чтобы забраться под другого мужика.
- Чья бы теля мычала, - пожала плечами Светка. - Уж кому-кому, а тебе меньше всего подходят рассуждения о верности. Мне ее малохольный французишка даром не нужен, но только представь: вилла в Ницце, собственная яхта, роскошные автомобили, счет в банке… Охмури я Пьера, через пару лет я бы с ним развелась, отсудила половину его состояния и вышла бы замуж за тебя. Если бы только это было возможно…
- А ведь это вполне возможно, - задумчиво сказал Сугавов.
- Ты шутишь? - изумилась "лисичка".
Как выяснилось, он не шутил.
* * *
Восемь месяцев спустя Николай Сугавов въехал во Францию с визой сельскохозяйственного рабочего. В теплицах Перпиньяна он проработал всего две недели, после чего исчез. Еще через три дня загорающая на пляже Аглая чуть не потеряла дар речи, увидев выходящего из моря загорелого мускулистого субъекта с густой черной порослью на груди, плечах и спине. Она как раз вспоминала, как занималась с Гавом любовью на заднем сиденье милицейского "газика", и в первый момент решила, что это галлюцинация.
От Николая по-прежнему исходил ореол агрессивной животной мужественности, и организм Глаши, уставший от редких, однообразных и далеко не пылких ласк Пьера, немедленно откликнулся на неодолимый зов природы.
Аглая вскочила с шезлонга, бросилась к Гаву и с радостным воплем повисла у него на шее. Она прижималась к бывшему любовнику всем телом, вдыхая знакомый зверино-терпкий его кожи, млея от крепости его мышц, восторженно ощущая низом живота его напрягшуюся плоть.
- Похоже, ты здорово изголодалась по мужчине, - снисходительно усмехнулся Гав. - Выходит, твой французский муженек не в силах удовлетворить твои аппетиты.
- Пойдем куда-нибудь, - прошептала Аглая. - Поговорить мы сможет потом.
Неделю спустя в Ниццу с месячной туристической визой прибыла Светлана.
Гав встретил ее в аэропорту и отвез в снятую для нее дешевую комнату в пригороде.
- Ну-ка, посмотри, что у меня есть, - с горделивой усмешкой сказал он и вставил в кассету в видеомагнитофон.
Увидев на экране Аглаю, блаженствующую в объятиях Николая, "лисичка" с трудом подавила порыв разбить телевизор о голову своего бывшего жениха.
- Другого выхода нет. Чтобы быть вместе, нам придется убрать твоего мужа, - произнес изображенный на экране Гав.
- Это будет непросто, - ответила Аглая. - Подозрение в первую очередь падет на меня - ведь именно я наследую состояние Пьера.
- Ни о чем не беспокойся. У тебя будет железное алиби.
- Все должно выглядеть, как несчастный случай. Нельзя, чтобы полиция заподозрила убийство.
- Как насчет того, чтобы Пьер утонул во время купания? Наиболее типичный несчастный случай. Ты в это время можешь сидеть с друзьями на берегу.
- Мой муж, как правило, далеко не заплывает.
- Бывает, что люди тонут и на мелководье…
- Ай да Глашка! Вот ведь змея! - недоверчиво прокомментировала Светлана. - Она и впрямь готова из-за денег прикончить своего муженька? Почему бы ей просто не развестись?
- Она не может развестись, - ухмыльнулся Гав. - По брачному контракту у них раздельное владение имуществом. Она не получит ни сентима.
Он не сказал "лисичке", что уже подкатывался к Глаше с предложением развестись с Пьером, отобрав с него половину состояния, и выйти замуж за него. Именно тогда Аглая и объяснила все насчет контракта.
- Но так легко пойти на убийство…
- Вынужден тебя разочаровать. В планы Аглаи пока не входит убивать мужа. Ива Беара она бы пришила с удовольствием, но только не Бриали. Она слишком практична, чтобы так рисковать.
- А как же запись?
- Не забывай, что сыщик Гав - гениальный детектив, - самодовольно усмехнулся Николай. - Это была игра. Я предложил Глаше разыграть сценку из ее нового романа, назвав героя именем ее мужа, и незаметно записал наш разговор на видеокамеру.
- Но зачем?
- Помнишь, мы пытались придумать предлог, под которым ты познакомишься с Пьером? Эта кассета - лучший повод для знакомства. Версия такова: ты случайно забыла на скамейке в парке включенную видеокамеру. Просмотрев запись, ты сразу узнала Аглаю по фотографиям на обложках ее книг и ужаснулась злодейству, которое она планирует совершить. Через Интернет ты нашла заметки во французской прессе, посвященные тяжбе Аглаи с Беаром. Там была фотография Пьера, указывалась его фамилия и место работы.
Ты встретишься с Пьером Бриали и передашь ему эту кассету. Потрясенный вероломством жены, Пьер будет нуждаться в поддержке. Ты ведь не откажешься поддержать его?
Подмигнув Фокиной, Гав оглушительно захохотал.
- Гениально! - выдохнула "лисичка". - Это действительно гениально!
- Мы отлично заживем на денежки Пьера, - ухмыльнулся Николай.