Леня прошел среди клеток и ящиков с разнообразной живностью и приблизился к прилавку, за которым скучал молодой человек с начинающей пробиваться лысиной.
– Чем могу вам помочь? – осведомился тот, оторвавшись от кроссворда и подняв на Леню глаза.
– У вас есть лечебный корм для шанхайских барсов, страдающих хроническим остеохондрозом? – произнес Леня условную фразу.
Глаза продавца забегали. Он перегнулся через прилавок и проговорил вполголоса:
– Пройдите вот туда, за клетку с лисой…
Леня пошел в указанном направлении, обогнул большую клетку, по которой безостановочно носилась тощая нервная лиса с пыльным вытертым мехом, явственно напоминающая поношенный воротник от женского зимнего пальто советских времен, и оказался перед невзрачной фанерной дверцей без ручки.
Толкнув эту дверцу, он оказался в тесном чулане, заставленном ящиками и коробками с кошачьим кормом. На одном из ящиков сидел хмурый плечистый детина с небритой физиономией. Он чистил большим кривым ножом морковку.
Леня повторил условную фразу, и детина, не говоря ни слова, открыл перед ним следующую дверь.
На этот раз Леня оказался в просторном, хорошо обставленном кабинете. С двух сторон от входа стояли два одинаковых письменных стола, за которыми сидели два совершенно одинаковых человечка.
Это были самые настоящие лилипуты – вряд ли они были больше метра ростом. Они были похожи, как две куклы, сделанные одним и тем же мастером. У них были круглые кукольные личики и маленькие ручки, однако детская внешность была обманчивой: это были братья Зеленые, хорошо известные в криминальном мире.
Братья Зеленые занимались древним малопочтенным бизнесом: они давали деньги в долг под грабительские проценты. Только в отличие от старухи-процентщицы из романа Достоевского, которая давала обитателям нищенских углов и меблированных комнат в рост небольшие деньги под залог простеньких безделушек, братья Зеленые обслуживали исключительно богатых и высокопоставленных клиентов, по той или иной причине временно попавших в денежные затруднения. То есть они были ростовщиками ВИП-класса.
Разумеется, в залог они тоже брали вещи соответствующие – не серебряные ложки или бабушкины брошки с кораллами, а настоящие драгоценности или дорогой антиквариат. Иногда, впрочем, идя в ногу со временем, они принимали в залог ценные бумаги – но только такие, которые уверенно шли в гору. То есть, выражаясь птичьим языком финансовых аналитиков, обладающие высокой ликвидностью и волатильностью.
Причем, само собой, подход к клиентам у них был дифференцированный: они о каждом из них тщательно наводили справки, выясняли совершенно точно, попал ли человек во временные неприятности или это случилось с ним всерьез и надолго. Если неприятности временные – они давали деньги охотно и даже под небольшой залог.
Если же человек был в серьезной луже – они или отказывали ему под благовидным предлогом, или требовали такой залог, который многократно перекрывал сумму займа.
Все потенциальные клиенты братьев Зеленых знали, что не вернуть им деньги практически невозможно: у этих коротышек с кукольными личиками были очень длинные руки, и хватка у них была железная. Не зря в качестве прикрытия для своего бизнеса они держали зоомагазин: сами братья были помесью хорька и пираньи.
– Кого я вижу! – проговорил правый из братьев. – Леня Маркиз собственной персоной! Зачем пожаловал? Неужели у тебя финансовые затруднения?
– Типун тебе на язык, Миша! – Леня обеими руками замахал на лилипута. – Да если бы и были затруднения, разве бы я к вам пошел? Я ведь знаю, какие вы живоглоты!
– Я не Миша, я Гриша! – усмехнулся тот. – Мы нарочно местами поменялись! Решили немножко приколоться!
– Так если у тебя нет затруднений, зачем же ты пришел? – осведомился второй брат. – Ты же знаешь, Леня, время – деньги! И наше с Гришей время стоит дорого…
– Ох, знаю! – вздохнул Леня. – Еще как знаю! Кстати, что это за дамочка только что вышла из вашего магазина? Это, случайно, не Лера Кузнецова, жена банкира?
– Ты же знаешь главное правило современного бизнесмена, Леня, – недовольно проговорил Миша. – Меньше знаешь – крепче спишь! А самое главное – каждый раз просыпаешься. Мы своим клиентам обещаем полную анонимность, и ты нам тут малину не порти!..
– Молчу-молчу! – заверил его Леня. – Это я так, из чистого спортивного любопытства! Вы же знаете, ребята, я в чужие дела никогда не лезу! Мне своих за глаза хватает!
– Так все же, чего тебе от нас нужно? – вернулся Гриша к исходной теме. – Просто так побазарить?
– Ни в коем случае! – Леня достал из кармана сверток, развернул его и положил на стол колье. – Вот эта штучка вам знакома?
Братья переглянулись, потом Миша взял колье в руки, повертел его перед настольной лампой, снова переглянулся с братом и небрежно бросил украшение на стол.
– Нет, это барахло мы первый раз видим. Ты же знаешь, Леня, мы бижутерией не занимаемся.
– Примите мой респект! – Леня отвесил братьям театральный поклон. – Вы эту штучку раскололи быстрее, чем Иван Францевич! Он ее минуты две разглядывал…
– Ты что, уже и у него побывал? – с заметным уважением проговорил Гриша. – Как старик? Здоровье не беспокоит?
– Живее всех живых! – ответил Леня. – Парфеныч, тот, сколько я его помню, на радикулит жалуется, а Иван Францевич – как маринованный огурчик: крепенький и хрустящий. Так все-таки, ребята, насчет этого колье, разрешите задать вопрос в другой формулировке. Допустим, именно это колье, то есть копию, вы никогда не видели. А оригинал через ваши руки проходил?
Братья снова переглянулись.
– Ты же знаешь, Маркиз, наши правила, – проговорил Гриша. – Мы о своих делах с посторонними не болтаем. Наши клиенты нам доверяют свои маленькие секреты, и они хотят за свои деньги получить полную тайну вкладов…
– Очень уважаю ваши принципы и совершенно на них не покушаюсь! – заверил братьев Леня. – Однако информация – это удивительный товар. Она не подчиняется известному закону Ломоносова – Лавуазье…
– Это что еще за закон? – заинтересовался Гриша. – Насчет экономических преступлений?
– Нет, это из другой оперы. Вы, ребята, его в школе проходили, но, наверное, забыли.
– Ну, так это когда было! И мы с Мишей в школе не очень напрягались, мы уже тогда занимались созданием начального капитала: загоняли одноклассникам "Плейбой" и жевательную резинку.
– Так вот, по этому закону если где-то чего-то убудет, то где-то в другом месте того же самого ровно столько же непременно прибавится. Например, если на железнодорожном складе возле станции Навалочная станет меньше на сорок телевизоров марки "Панасоник", то столько же телевизоров, и что характерно, той же самой марки, появятся на даче у Сени Рашпиля…
– Во-первых, Сеня Рашпиль такой ерундой не занимается, – перебил Маркиза Миша. – С телевизорами больше головной боли, чем прибыли. Во-вторых, у него на даче будет не сорок телевизоров, а тридцать девять, потому что один возьмет за работу водила…
– А в-третьих, Леня, ты опять ушел от темы! – подхватил Гриша.
– Ну, это я так, для примера, чтобы вам было понятнее… так вот, с информацией дело обстоит иначе. Вы со мной поделитесь информацией, я с вами поделюсь – и у меня, и у вас ее станет больше, и при этом никто ничего не потеряет…
– А какой это информацией ты с нами хочешь поделиться? – оживился практичный Гриша.
– Я видел, что от вас только что выходила Лера Кузнецова…
– Допустим, – ответил Гриша уклончиво.
– Так вот, если вы расскажете мне про эту побрякушку, я вам расскажу кое-что интересное про Лериного мужа. Кое-что довольно важное для вашего бизнеса.
Братья переглянулись, и Гриша, который, как правило, озвучивал самые серьезные темы, проговорил:
– Ну да, допустим, было у нас в закладе это колье. Вещь серьезная, дорогая, один алмаз чего стоит, так что мы дали под него деньги без лишних вопросов.
– Только этот заклад уже вернулся к хозяину, – добавил Миша. – Как раз вчера закрыли эту тему.
– Я так понимаю, что бесполезно спрашивать у вас, уверены ли вы в том, что колье было настоящее…
– Если бы мы не умели отличать фальшивку от подлинника, мы бы в своем бизнесе и дня не продержались! – возмущенно проговорил Гриша. – Мы бы в электричках милостыню просили!
– А принес колье и забрал его один и тот же человек?
– Мы иначе дела не ведем!
– И это, как я понимаю, был адвокат Мировольский?
На этот вопрос братья не ответили, но они обменялись между собой такими взглядами, которые Леня справедливо посчитал за утвердительный ответ.
– Итак… – проговорил он задумчиво. – Вчера в руках у Мировольского было еще настоящее колье, а к вечеру в театре у него уже оказалась имитация…
– Ну а что ты нам расскажешь? – напомнил ему Гриша. – Ты обещал поделиться какой-то информацией про Стасика Кузнецова. Ценной информацией.
– Непременно! Из самых достоверных источников мне стало известно, что один очень сильный и влиятельный человек положил глаз на банк Кузнецова.
– Кто? – коротко осведомился Гриша.
– Не будем называть имена, это не в моих правилах, но это человек, который всегда добивается того, чего хочет. Если ему понравился бизнес Кузнецова – можете считать, что Стасик уже вышел на почетную пенсию… и ему очень повезет, если пенсия будет по возрасту, а не по состоянию здоровья!
– И все-таки – кто? – повторил Гриша.
– Вы спортом интересуетесь? – спросил Леня.
– Что нам, больше делать нечего? У нас, знаешь, найдутся дела поважнее!
– Ну вот, а он интересуется. Особенно баскетболом.
Братья снова переглянулись.
На этот раз они поняли Ленин намек: он говорил об очень влиятельном человеке, в прошлом криминальном авторитете, а сейчас – очень крупном бизнесмене. По старой памяти его называли Дядя Коля, или еще короче – Дядя. Хотя Дядя вроде бы давно порвал со своим криминальным прошлым, активно занимался благотворительностью и финансировал баскетбольные соревнования, все знали, что вставать на его пути опасно для жизни и здоровья, а если Дяде приглянулся чей-то бизнес, то пострадавшему лучше сразу распроститься с этим бизнесом, удалиться на покой и отправиться в какую-нибудь теплую страну, расположенную по возможности в другой части света…
– Информация точная? – спросил Гриша.
– Обижаешь!
– Значит, Лере не повезло… – протянул Миша. – Придется ей поискать деньги в каком-нибудь другом месте. Мы с братом не делаем таких рискованных инвестиций.
– Ну, мы с вами в расчете? – спросил Леня, поднимаясь.
– Вполне, – ответил Гриша. – Пожалуй, мы тебе еще кое-что добавим, так сказать, бонус. Значит, как забрал у нас адвокат это колье вчера, так у него звонок телефонный. Звонили из ресторана "Усадьба", просили заказ подтвердить. Ну, Мировольский и говорит – точно, сегодня в тринадцать ноль-ноль, столик на двоих, ленч у него с дамой. Так что от нас он прямо туда поехал, и то вряд ли успел, пробки в городе…
Выйдя от братьев, Леня тяжко вздохнул. По всему выходило, что нужно идти к Алисе Резун. Но что-то подсказывало ему, что с этой дамочкой будет непросто.
Он подъехал к элитному дому Резунов и остановился возле шлагбаума, прикидывая, что сказать охране, чтобы пропустили. И тут шлагбаум поднялся, чтобы выпустить красную "ауди", в водителе которой Маркиз узнал Алису Резун.
Вот незадача, не бежать же следом за машиной! Проводив "ауди" задумчивым взглядом, Леня дал задний ход, затем развернулся и припарковал машину в тихом безлюдном переулке, так чтобы ее не видела охрана элитного дома. Затем достал из багажника неприметную серую курточку и поношенные китайские кроссовки. Надел их вместо шикарных итальянских ботинок из кожи антилопы гну, слегка взъерошил волосы и направился к дому Резунов пешком.
На звонок камера над подъездом покрутилась, и суровый голос спросил, чего надо.
– Капитан Несгибайло! – Леня помахал удостоверением. – В квартиру Резуна Олега Иваныча.
– А их никого нету… – ответил голос, – сам в больнице отдыхает, жена к нему только что уехала…
– Вы дверь-то откройте, – посоветовал Леня, – не привык как-то через домофон людей допрашивать.
Дверь тотчас открылась, и Леня вошел в подъезд. Охранник махал ему из своего окошечка.
– Привет, – сказал Леня. – Ты, что ли, вчера дежурил?
– Угу. В девять вечера заступил на сутки. Меня Михаилом зовут, – ответил полноватый парень с намечающимися залысинами. – Были уже вчера ваши…
– И еще будут, – вздохнул Маркиз, – дело-то нешуточное, человека едва не убили…
– Как он? – спросил охранник, но в голосе его не было подлинного интереса.
– Состояние тяжелое, – ответил Леня официальным голосом, – возможен летальный исход.
– А тогда посадят ее, жену-то? – оживился охранник.
– Посадят, если докажут, что это она его… вазой…
– Да она это, больше некому! – Михаил махнул рукой. – Наташка рассказывала – ругались они все время по-страшному. Резун этот тот еще тип…
– Наташка? А это еще кто?
– Домработница ихняя.
– А вот, кстати, мне бы с ней побеседовать…
– Дак нету ее! – Охранник развел руками. – Уволила ее хозяйка вчера. Как пришла, так и уволила! Да еще так по-хамски! Пошла, говорит, вон немедленно! Чтобы духу твоего не было! Наташка – в слезы, куда ей идти на ночь глядя? Своего-то жилья у нее нету, у хозяев жила. А та – ни в какую! Среди хозяев такие сволочи попадаются!
– Это точно, – согласился Маркиз. – И где мне эту Наталью теперь искать?
– Честно тебе скажу, – Михаил вполне освоился перед Леней, видно, посчитал мента своим, – пустил я Наталью переночевать к себе. – Он кивнул на тесную комнатку, где стояли диван и телевизор. – Ну не на вокзал же девке идти?
– Точно, – согласился Леня.
– А утром она кой-как причепурилась – у нас санузел в подвале имеется – да стала в агентство по найму названивать, чтобы новую работу поскорее найти. Потому что это я такой добрый, ночевать пустил. А сменщик мой Семен Семеныч – он вредный, да и жена у него ревнивая, все время его проверяет, может Наталью и побить. Дозвонилась Наталья и поехала туда, чемодан вон оставила пока…
Леня выяснил у словоохотливого охранника, как называется агентство по найму прислуги, и заторопился домой.
Из кухни доносилось громкое пение. С некоторым удивлением Леня узнал классический неаполитанский романс "Скажите, девушки, подруге вашей".
Войдя на кухню, он увидел Лолу, которая в кокетливом розовом передничке что-то жарила на двух сковородках. На полу рядом с ней сидел Пу И и с интересом наблюдал за хозяйкой.
– "…что нежной страстью, как цепью, я прикован…" – пропела Лола и резко повернулась. – Ой, Леня, как ты меня напугал! Я не слышала, как ты вошел…
– Что ты не слышала – это неудивительно, а вот что Пу И не слышал – это уже ни в какие ворота. Он же все-таки собака!
– Но ведь не сторожевая, а декоративная! А мы тут с ним блинчики жарим…
– С творогом? – спросил Леня и выхватил из миски готовый блинчик. – Вкусно!
– Ну что ты цапаешь? – прикрикнула на него Лола. – Как ты себя ведешь? Какой пример подаешь Пу И? Переоденься, вымой руки и садись за стол…
– Вот здорово! – проговорил Леня, доставая второй блинчик. – Ты уже практически вошла в роль!
– В какую еще роль? – насторожилась Лола. – Я кому сказала – не цапай блинчики на ходу!
– В роль домработницы. Кухарки, домоправительницы, прислуги – в общем, называй как хочешь…
– А зачем мне входить в эту роль? – Лола уперла руки в бока и исподлобья уставилась на Маркиза. – Опять ты меня куда-то собираешься послать?
– Это не я, это жизненные обстоятельства так сложились. В общем, Лола, придется тебе ехать в агентство по найму прислуги.
– Ничего себе! – Лола повернулась к Пу И. – Пуишечка, детка, ты слышал, что сказал этот ужасный человек? Он хочет отдать нас с тобой в услужение чужим людям! Ему мало того, что я и так с утра до вечера тружусь на него, как Золушка… Он хочет, чтобы я мыла горы грязной посуды, а ты сторожил чужой дом!
– Про Пу И я ничего не говорил, – перебил ее Леня. – Пу И останется дома.
– Как?! Мало того что ты посылаешь меня в услужение, так ты еще разлучаешь меня с единственным близким существом? Пу И, ты слышал? Он хочет разлучить нас с тобой!
– Лолка, прекрати эту художественную самодеятельность! – прикрикнул на нее Маркиз. – Ты не в народном театре городского пожарного управления! Принимайся за работу!
– Ну почему, почему мне всегда достаются такие вульгарные, такие неинтересные роли?! – воскликнула Лола, подняв глаза к потолку. – Нет чтобы сыграть итальянскую оперную певицу или невесту принца Монако… Я отлично справилась бы с такой ролью! А вместо этого ты отправляешь меня в посудомойки!
– Во-первых, только вчера ты играла роль светской дамы, сидела в ложе театра на премьере оперы… в красивом платье, в шиншилловом палантине…
– Не напоминай мне об этом! – воскликнула Лола трагическим голосом. – Ты даже не дал мне дослушать оперу! Когда еще мне удастся послушать Нетребко…
– Если мы благополучно закончим дело, обещаю отвезти тебя в Милан и купить билеты в Ла Скала!
– Ловлю тебя на слове! – оживилась Лола. – И еще шопинг в миланских магазинах!
– Трудно с тобой… ну ладно, пусть будет шопинг. А я вообще-то не собираюсь посылать тебя в прислуги, ты должна только поехать в кадровое агентство "Добрая фея", подкараулить там прислугу Резунов и разговорить ее. Уж это-то ты умеешь!
– Ну, так бы сразу и сказал! А я уже представила, что придется крутиться на чужой кухне, хозяйка будет хамить и вытирать об меня ноги, хозяин – приставать…
– Эй, а что это так пахнет? – принюхался Леня.
– Ой, мои блинчики! – Лола подскочила к плите. – Сгорели! Все из-за тебя! Приходишь не вовремя, мешаешь работать…
Маркиз выразительно посмотрел на нее и удалился в свою комнату.
Лишившись единственного зрителя, Лола утратила интерес к своему маленькому спектаклю. Она выбросила подгоревшие блинчики и принялась за создание образа провинциальной девушки, нанимающейся прислугой в богатый дом.
Поскольку ей часто приходилось играть самые разные роли, у нее скопился целый шкаф соответствующей одежды. Здесь были платья разной длины и разного цвета, пестрые и однотонные, современные и старомодные, на пожилых женщин и на юных девушек. Были офисные костюмы и медицинские халаты, униформа гостиничной горничной и официантки и даже форменный костюм стюардессы.
Из всего этого изобилия Лола выбрала турецкое платье в безобразных лиловых цветах, коричневые туфли без каблука и в тон им коричневый шарфик с люрексом. Для полноты образа она обильно намазала волосы гелем и зализала их самым безобразным образом, прошлась по губам коричневой помадой и заглянула в Ленину комнату.
– Хозяин, – проговорила она, громко шмыгнув носом. – Ну вы тут и намусорили! Вы бы освободили пока залу, я тут приберусь, а то хозяйка вернется, будет ругаться…
– Ой! – Увидев ее, Леня попятился и сел на край письменного стола. – Ну, ты даешь, Лолка! А это не перебор? По-моему, горничные и служанки в богатых домах обычно симпатичные девушки, а ты вырядилась таким чучелом!