Опытному начальнику, выходцу из структур госбезопасности, сразу что-то не понравилось во внешнем виде молоденькой ярко-накрашенной китаянки. Он заколебался.
- Вероника Алексеевна, а почему ей не оформили гостевой пропуск?
Давыдов торопливо переворошил кабинет коммерческого директора в поисках веревки. Самое длинное, что он нашел, был полутораметровый сетевой провод от компьютера. На таком приспособлении не спустишься с высоты в десять метров.
Михаил вновь распахнул окно. Морозный ветер гонял одинокие снежинки, сдутые с крыши. Он посмотрел вниз. Гладкая стена без выступов, под ней асфальтовая дорожка шириной в пару метров. За дорожкой - валик слежавшегося снега. Однако прыгать в него с такой высоты было бы полным безрассудством.
У Давыдова перехватило дыхание: дверь требовательно затряслась.
- Тащи ключи. Быстрее! - последовал приказ.
Михаил вскочил на подоконник раскрытого окна. Отступать стало некуда.
- Мы проверили все кабинеты, кроме одного, - бесстрастно произнес Толя-Киборг.
Викулов оторвал яростный взгляд от монитора.
- Чей кабинет пропустили?
- Самошиной. Она была там и заявила, что у нее никого нет.
Оскаленный рот Викулова просипел невнятное ругательство. Бойко оправдался:
- Я уже направил туда людей.
Начальник службы безопасности гневно буравил бесстрастное изображение коммерческого директора на экране. Он заметил, как она что-то намеревается сказать, и поднес трубку к уху.
- Валерий Васильевич, мне кажется, вы заснули. Я уже объяснила вашим людям, что в целях безопасности иностранной гостьи я вывела ее из торгового зала во время паники через подсобные помещения магазина. Вам недостаточно моих объяснений? Пожалуй, мне следует позвонить Скворцову. Думаю, только он сможет вас разбудить.
Попасть под разнос хозяина компании - занятие малоприятное даже для отъявленного мазохиста. И хотя опытный Викулов нюхом чуял, что в общении шефа и любовницы происходит коренной сдвиг, испытывать судьбу он не решился.
- Ну что вы, Вероника Алексеевна, это была всего лишь формальность. Не смею вас задерживать. Можете идти, хорошего отдыха.
Отключив связь, он с силой сжал трубку и сердито зыркнул на равнодушного Толю-Киборга.
- Ну что стоишь? Бегом в кабинет Самошиной. Я сам его осмотрю.
За дверью зазвенели ключи.
- Вот этот, с биркой номер восемь.
Давыдов узнал голос Толи-Киборга. Ключ прошуршал в замке - Михаил смело шагнул на наружный блок кондиционера, привинченный к стене сбоку от окна. "Не паниковать", - убеждал он себя.
Мягко щелкнул язычок замка - Давыдов присел, спустил ноги и лег животом на кондиционер.
Дверь в кабинет распахнулась - пальцы рук ухватились за промерзшие скобы опор. Вытянувшееся тело повисло между третьим и вторым этажами. Ноги не дотягивались до следующего кондиционера.
В распахнутом окне вспыхнул свет - и сразу же раздраженный голос Викулова прокатился по кабинету:
- О, черт! Они были здесь. Прятались в шкафу, вот пальто девчонки!
- А затем смылись через окно, - добавил Бойко.
Михаил разжал окоченевшие пальцы, спрыгнул на нижний блок и с трудом удержал равновесие.
- Да он еще здесь. - Сверху выглядывала невозмутимая физиономия Толи-Киборга. - Сейчас сцапаем.
Давыдов снова повис на кондиционере и шлепнулся уже на асфальт.
Из открытого окна по рации Толя-Киборг диктовал приказы своим подчиненным, сообщая о действиях беглеца:
- Уцелел. Не разбился. Бежит налево, вдоль здания. Перехватывайте. Сворачивает за угол к парковке. Пост у его машины установлен? Тогда не уйдет. Скрутите и тащите в наш бокс. И не мните его прилюдно. Будет еще время.
В кармане Викулова настойчиво затрепетал мобильный телефон. Вынув трубку, начальник службы безопасности увидел светящуюся надпись: "Номер скрыт". Таким образом, ему звонили всего два человека, отвечать которым он был обязан в любое время дня и ночи. Валерий Васильевич вышел в коридор, подальше от монотонных команд Толи-Киборга, и включил связь.
- Почему не докладываешь, старый козел? - сразу же услышал он в трубке голос Скворцова. Владелец компании в общении с подчиненными никогда не здоровался и не представлялся. - Ты решил проблему?
- Решаем, Леонид Романович.
- Не нравится мне такой ответ. Ты радио вруби. Репортеры только и жужжат о пожаре в нашем супермаркете. Что за херня?
- Небольшое возгорание. Пожар ликвидирован, ущерб минимальный.
- А с девчонкой что?
- Всё под контролем, - покрываясь испариной, сказал Викулов. Спокойный тон давался ему с трудом.
- Учти, я не приму никаких отговорок! У тебя целый батальон тупых дармоедов. Чтобы сегодня же я забыл об этой проблеме. Понял?
- Будет сделано.
- Сейчас у меня запись на телевидении. Потом позвоню. И не вздумай разочаровать!
- Не беспокойтесь, Леонид Романович. Не разочарую, - ответил коротким гудкам Викулов.
Накопившуюся злость начальник службы безопасности выплеснул на подчиненного:
- Ну, где этот тупой айтишник?!
- Ведут, - спокойно доложил Толя-Киборг, выходя из кабинета коммерческого директора.
Глава 8
Прежде чем выбежать на парковку перед супермаркетом, Михаил Давыдов предусмотрительно выглянул из-за угла.
Двое охранников, вытянув шеи, вертели головами на крыльце закрытого магазина, третий торчал столбом около его автомобиля. С противоположного торца здания со стороны служебного входа выскочили еще два человека с рациями в руках. Они что-то крикнули своим коллегам, и уже четыре пары ног приближались к спрятавшемуся за углом директору по информационным технологиям.
Михаил достал мобильник. Пока телефон включался и ловил сеть, первые два охранника преодолели практически всё расстояние. Давыдов набрал номер Самошиной. Та ответила сразу, но охранники были уже в паре метров от угла здания.
- Вероника, выезжай с парковки направо. Двери не блокируй и не останавливайся, - без предисловий проинструктировал Михаил и выставил из-за угла ногу.
Охранник, бежавший первым, наскочил на препятствие и, охнув, улетел носом в сугроб. Однако второй успел остановиться и с кривой улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, доложил по рации: "Беглец наш". Нападать он не спешил, а лишь контролировал движения Давыдова, ожидая подкрепление.
У внедорожника "Порше Кайен" черного цвета с номером из трех восьмерок хищно вспыхнули прищуренные фары. Самошина любила цифру 8 и всюду окружала себя ею. Даже ее кабинет, в угоду хозяйке, был пронумерован не по порядку.
Широкие колеса уверенно зашуршали по заснеженному асфальту. Автомобиль поравнялся с Давыдовым одновременно с двумя новыми охранниками, заслонившими ему прямой путь к бегству. "Порше", не останавливаясь, проследовал дальше. Охранники засучили рукава. У Михаила засосало под ложечкой: он один, противников трое, а вот и четвертый, злобно ругаясь, ворочается в сугробе. Надо на что-то решаться.
Прыгнув ногой на спину четвертого и используя ее как трамплин, он выскочил на расчищенную парковку и побежал за красными огоньками "порше". Самошина притормозила. Давыдов нырнул на переднее сиденье. Из раздвоенной выхлопной трубы вырвались мощные клубы пара, и Вероника с наглым ревом вклинила дорогую машину в плотный уличный поток. Сзади остались растерянные лица бегущих охранников.
Когда автомобиль успешно миновал оживленный перекресток, Вероника стрельнула голубыми глазками в Михаила.
- Ты всё больше меня удивляешь. И высоты не испугался, и с нашими костоломами справился.
- Сам не пойму, как в такое вляпался.
- Сильных испытания закаляют, а… слабаки мне не интересны. - Самошина повернула на широкий проспект и спросила: - Куда теперь?
- Ко мне домой. - Михаил назвал адрес. - Нужно срочно добраться до компьютера, тогда я смогу кое-что проверить.
- В своем ноутбуке?
- Во внутренней сети нашей компании.
- А Дина? Как быть с ней?
- Она пока останется со мной. Попробуем вместе разобраться в этой чертовщине. Ведь всё началось с нее.
Давыдов обернулся к девочке, сжавшейся на широком заднем сиденье.
- У тебя есть, куда пойти?
- Нет. Когда умерла баба Тоня, вернулся ее внучек и выгнал меня из дома.
- Как это выгнал? Ты имеешь такие же права, как и он.
- Нет, я не родная. Баба Тоня меня приютила шесть лет назад, когда я сбежала из… - девочка осеклась и умолкла.
- Откуда ты сбежала? - уточнила Самошина.
Дина молчала, уткнув подбородок в рыжую меховую окантовку капюшона.
- А твоя Перловка где расположена? - задала новый вопрос Вероника.
- Плетневка! Во Владимирской области. Я на электричке в Москву приехала. Без билета.
- И у тебя нет никаких родственников?
- Никого.
Хмурый Викулов метнул раздосадованный взгляд в бесстрастное лицо Толи-Киборга.
- Какими олухами ты командуешь! И что теперь?
Подчиненный молча вытянулся перед сидящим начальником, выпятив вперед и без того широкую грудь. Викулов сжимал и разжимал кулак, словно разминал пальцы:
- Я понял, что мне сразу не понравилось в этой китаянке. У нее не было дамской сумочки.
- Забыла? - скромно предположил Толя-Киборг.
- Современные девки скорее голову забудут, чем сумочку. У них со школы плечи под ремешок заточены. Без трехкилограммового утяжеления они чувствуют себя голыми.
Бойко кивнул.
- И девчонку упустили, и айтишника хренова. Полный кирдык, - в сердцах сокрушался Викулов.
- Я своим устрою…
- Только и можешь, что кулаками махать. Ищи Давыдова! Где он, там и пигалица. Парень не дурак оказался: девчонка нужна ему как свидетельница.
- А нам она зачем?
- Не твоего ума дело!
- И как его найти?
- В деле его покопайся. Адрес хотя бы узнай!
Когда подчиненный вышел, Валерий Васильевич вспомнил о разговоре со Скворцовым. Скоро у шефа закончится запись на телевидении… Прежде следует самому кое в чем разобраться.
Он ткнул в одну из кнопок памяти мобильного телефона, на которых были записаны самые важные номера. Когда ему ответили, Валерий Васильевич привычно нажал еще одну кнопочку и, еле сдерживая недовольство, прямо спросил:
- И как это прикажете понимать?
Глава 9
Вероника хотела еще что-то уточнить, но заиграла мелодия ее мобильного телефона. Самошина извиняюще улыбнулась, быстрым движением выдернула элегантную трубочку Vertu из устройства hands-free и прижала к уху. Позолоченный мобильник гармонично смотрелся рядом со стильной золотой сережкой, увенчанной трехкаратным бриллиантом.
- Слушаю… Вот как? Партнер в одностороннем порядке решил изменить наши условия. Ну что ж, тогда мы откажемся от сотрудничества. Полностью! Никаких компромиссов. Вопрос с ним решаем радикально… Нет, этого мало. Надо загнать его в безвыходное положение. В начале переговоров с ним вы были на правильном пути. Доведите дело до логического конца… Именно так… Да, я понимаю ответственность. И жду вашего отчета. Видимость должна стать реальностью! - и она прекратила разговор.
Давыдов вновь позавидовал решительности Вероники Самошиной. Как быстро ей удается разруливать сложные коммерческие вопросы и преодолевать неожиданные препятствия. А какие емкие слова при этом находит! "Видимость превратить в реальность"! Похоже на слоган рекламной кампании.
- По рекламе звонили? - спросил Михаил ушедшую в себя Веронику.
Давыдов знал, что все крупные поставщики обязаны на платной основе размещать рекламные ролики на плазменных мониторах внутри магазинов. Он прикинул, кто бы мог до сих пор находиться в центральном офисе, и вспомнил ехидного директора по маркетингу:
- Маневич покоя не дает?
- Да-да, Маневич, - отвлекшись от своих мыслей, ответила Вероника и привычно улыбнулась: по-американски, широко растянув губы, но скрыв глаза и душу.
Викулов нервно шагал вдоль стены своего узкого рабочего кабинета, похожего на берлогу. Единственное окно было занавешено не только жалюзи, но и плотными вечно задернутыми шторами. Входная дверь по-старинке была обита дерматином. Валерий Васильевич искренне считал, что безопасность излишней не бывает.
Он остановился напротив Анатолия Бойко, вцепившись в пуговицу на его груди.
- Ты уверен, что первый раз с Лехой Бритым чисто сработал и девчонка ничего не заметила?
- Вроде нет.
- Вро-оде, - передразнил начальник. - Учти, во все детали этого дела посвящены только ты и я… И еще один человек.
- Леха Бритый?
- Да какой с мертвеца спрос!
- А кто?
- Не задавай глупых вопросов. Ребята злые?
- Не то слово.
- Показал им Бритого? Объяснил, кто виноват?
- Разорвать подлеца готовы.
- Вот и гони с самыми толковыми на квартиру к Давыдову, а там действуй по обстоятельствам. Если с ним что-нибудь случится - из окна, например, выпадет - всем лучше будет.
- Понятненько. На бонус можно рассчитывать?
- Если будешь действовать с умом, тогда не обижу. А если лоханешься, защищать не стану.
- Да я, Василич, ради вас…
- Вот и посмотрим. А пока по факту убийства сотрудника я должен вызвать следаков. Пусть дело заводят, там улик против Давыдова что грязи. Но надо, чтобы мы первыми беглецов нашли. Незачем им с прокурорскими болтать. Сечешь?
Толя-Киборг понимающе кивнул и покинул кабинет. Он всегда и во всем соглашался с начальником.
Викулов выхватил из шкафа первую приглянувшуюся коробку, грубо вскрыл упаковку, сорвал пробку и жадно приложился к квадратной бутылке текилы. За сегодняшние события он намеревался потребовать адекватную цену. И эта цена будет очень высокой.
Глава 10
Михаил Давыдов попросил Веронику Самошину остановить машину напротив въезда во двор своего дома.
- Дальше мы сами. Внутри трудно развернуться.
Длинные женские пальчики, украшенные единственным, но очень дорогим перстнем, легли в ладонь Михаила и задержались в ней гораздо дольше обычного дежурного рукопожатия. На этот раз лучистые глаза бизнес-леди действовали синхронно с мягкой улыбкой.
- Михаил, береги себя и сообщай мне, пожалуйста, обо всех трудностях, - попросила она. - А я постараюсь во всем разобраться и помочь тебе.
- Нам, - подчеркнул Давыдов и выразительно взглянул на Дину.
Девочка ревниво хмурилась и нетерпеливо дергала его за плечо.
- Конечно, - согласилась Вероника и ласково чмокнула Михаила в щеку.
Тот смущенно опустил глаза. Последнее, что он видел, выходя из машины, были раздвинутые колени Вероники в черных колготах, зазывно торчащие из-под сбившейся шубы.
- Не оборачивайся! - Дина с недетской силой тянула Михаила во двор.
"А может, слухи о связи Скворцова с Самошиной неправда? - терзал себя теплой надеждой Давыдов по пути к подъезду. - А если что-то и было между ними, то давно закончилось. Вероника свободна, и я могу попытаться…"
- Ты уже придумал, как мы будем выкручиваться? - прервала сладкие мечты девочка.
- Есть одна мысль…
- Я в тебя верю, Давыдов. - серьезно заявила Дина. - Ты умный. Ум лучше силы. Вот у нас в деревне был тракторист, уж такой сильный. За Галкой увивался. А та за учителя замуж выскочила - он умнее, хотя и хлюпик.
"Скворцов тоже не дурак, - Михаил перевел слова девочки на свою ситуацию. - А кроме ума и силы существуют еще и деньги. А их у него… Эх, да что об этом".
Войдя в квартиру, Давыдов сразу же прошел в комнату и включил ноутбук. Погружаясь в виртуальное пространство, он ощущал себя пилотом звездолета, покоряющим таинственные миры.
- Дина, ты можешь пока что-нибудь съесть, - не оборачиваясь, посоветовал он девочке. - Посмотри сама в холодильнике. Только у меня по-холостяцки, без разносолов.
Однако девочка тенью следовала за ним, словно боялась остаться одна. Она присела на край дивана, заметила на полу тесемку и потянула за нее. Из-под дивана выполз белый лифчик.
- Говоришь, по-холостяцки? - Дина с укоризной покачивала находку в вытянутой руке.
Михаил оторвал взгляд от клавиатуры, обернулся через плечо, вздернул бровь.
- Откуда это?
- Из-под дивана.
- Понятненько…
- А мне не очень.
- Меня тетка мечтает женить. Я у нее вместо сына. Познакомила недавно с художницей.
- Как вижу, успешно. Типичный приемчик хищницы. Берегись, Давыдов…
- Вот дела! - Михаил раздосадовано щелкнул по монитору. - Мой пароль уже зарубили. Не могу войти на сервер "Бригантины". - Он со скоростью пианиста-виртуоза стучал по клавишам компьютера. - Да они все пароли сменили! Шустрые однако.
- А что ты хочешь там посмотреть?
- Видеозаписи. Хочу увидеть момент возгорания с разных точек.
- Я ничего не поджигала! - поджала губы Дина. - Я увидела огонь и убежала.
- Ты выбежала из магазина раньше огня.
- Для тебя, возможно, и раньше, а для меня… Огонь брызнул мне прямо в лицо!
- Какая ты странная. - Михаил обернулся к девочке, внимательно вглядываясь в нее. До сих пор, в спешке, у него не было такой возможности. - Пока моя программа вытаскивает новые пароли, давай поболтаем.
- Я даже знаю, о чем, - хитро прищурилась девочка.
Давыдов оставался предельно серьезным:
- Дина, ты несколько раз угадала то, что произойдет. Как тебе это удается?
- Я не угадываю, Давыдов. Я вижу.
- Ты опять за свое!
- Я не вру! Маленькой, я тоже этого не понимала. Родители пытались меня лечить. А потом, уже у бабы Тони, я научилась разбираться в часовых и секундных стрелках. Я много раз засекала время, и всегда получалось двадцать секунд.
- Какие двадцать секунд? Я это слышу уже не первый раз.
Дина нахмурилась. Ее руки комкали чужой бюстгальтер. Красивые серые глаза исподлобья следили за хозяином квартиры.
- Я сейчас не с тобой, Давыдов. Я на двадцать секунд впереди. Мой мир отличается от твоего на проклятых двадцать секунд!
- Как это?
- Возьми книгу. Любую. - Дина сунула Михаилу первую попавшуюся книгу со стола, а сама взяла блокнот и ручку. - Я напишу число. Потом ты откроешь книгу на любой странице…
Михаил недоверчиво раскрыл книгу.
- Страница 226! - воскликнула девочка. - Теперь посмотри, что я написала.
Она подняла ладошку, и на чистом листке Михаил увидел "226".
- Это фокус? - спросил он.
- Это то, чем я отличаюсь от тебя.
- Давай еще раз.
- Пожалуйста. - Дина посмотрела на закрытую книгу и записала номер. - Открывай.
Михаил пошелестел страницами и прижал их в самом начале книги. Дина помахала блокнотом.
- Четырнадцать, - вымолвили оба: одна иронично, другой потрясенно.
- Ты уникум, - прошептал Михаил.
- Совсем нет!
Дина увидела на столе спортивную газету с броским заголовком "Чувство гола". Она схватила ее, пробежала статью глазами и запальчиво произнесла: