- Постой. Я видел в сценарии кучу таких сцен. Твоя же героиня уходит к нему по большей любви. Как же так? Или вы уже все сняли?
- Олежек, у него же дублёр есть для таких вещей, - лукаво улыбнувшись, объяснила она. - Мускулистый, в хорошей форме. Мачо. Из стриптиз-клуба. Чтобы Игорь Евгеньевич мог продемонстрировать рельефную линию ягодиц, - с злой иронией добавила она. - Правда, зрители не догадываются, что чужую.
Какое-то время я не мог осознать, что она сказала и лишь через паузу, подобрав упавшую челюсть, пробормотал:
- Как это? Я думал, дублёры только на сложных трюках заменяют актёров. Из самолёта прыгнуть, или из горящей машины выбраться.
- Для него любовная сцена с женщиной посложнее трюк, чем выбраться из горящей машины, - заметила она. - Только, Олег, я тебе ничего не говорила, - вдруг помрачнев, быстро предупредила Милана. - Если журналисты пронюхают, то мне несдобровать.
Один журналист уже точно пронюхал. Подумал я с усмешкой, и хотел сказать милой собеседнице, что сексуальные девиации не по моей части, но решил не светиться.
- А что будет? - спросил я с иронией. - Убьют?
- Неприятности. Очень большие и у меня, и у Димы, - объяснила Милана. - Ты не представляешь, какие влиятельные друзья у Мельгунова. И что они могут сделать.
- Например? Убить? Как Северцева? Я слышал, у него были серьёзные разногласия с Мельгуновым.
- Только профессиональные. Хотя, Гриша, конечно, таких, как Мельгунов терпеть не мог. Гриша был настоящим мужчиной. Сильным, надёжным, - добавила она, её голос дрогнул, я подумал, что мои подозрения о связи Северцева и Миланы не безосновательны. - Но он бы никогда не стал бы трепаться о своих партнёрах в прессе.
- Но они часто ссорились, я слышал. Ругались так, что пыль столбом стояла на площадке.
- Если ты думаешь, что Мельгунов мог убить Гришу, то ошибаешься. Этот слизняк на такие вещи не способен.
- Ну а дружки Мельгунова? Может быть, Северцев чем-то им не угодил?
- Зачем убивать Гришу? Это Мельгунова стоило прикончить! Гриша должен был играть главную роль, а Розенштейн отдал Мельгунову. Видите ли, у него популярность больше. Знал бы, ты, как Мельгунову создают эту популярность. Сколько денег вбухивают, чтобы поддерживать ореол великого гения. Зорко следят, чтобы ни одно критическое замечание не просочилось.
- Ну, возможно, между Северцевым и Мельгуновым произошла очередная ссора и …
- Олег, почему тебя это так интересует? - перебила меня Милана с явной подозрительностью.
- Любопытно же. Это я нашёл тело Северцева в пещере.
- Какая разница теперь? Гришу уже не вернёшь, - бросила Милана с горечью. - Кто его убил, уже совершенно не важно.
Милана ведёт себя странно, с одной стороны явно переживает из-за смерти Северцева, а с другой пытается защитить убийцу. Мужа?
- Прости, что сую нос не в своё дело, - быстро проговорил я, и, чтобы сменить тему, добавил, нежно погладив Милану по руке: - Кстати, я без дублёра могу линию ягодиц продемонстрировать. Собственную.
- Наивный ты, Олежек, - проговорила с усмешкой Милана, но руку не убрала. - Такие сцены - это тебе не как в жизни. Залез на бабу, получил удовольствие. Это тяжёлая работа.
- Я согласен на самую тяжёлую работу! - воскликнул я с пафосом. - А чтобы лучше её сделать, хочу прорепетировать. Для правдоподобности.
- Олег, хватит, наконец! Думаешь, актрисы - все поголовно шлюхи? Прыгают из постели в постель. Да?
- Нет, не думаю.
- Скажи честно, я для тебя очередная галочка в твоём блокнотике побед?
- Милана, я никогда ничего не обещаю. Кроме того, что со мной можно неплохо провести время. И совершенно не скрываю этого.
- Да пошёл ты! - буркнула она и отвернулась к окну.
Милана почему-то имеет на меня виды? А как же угрозы её мужа?
- Прости меня, - сказал я серьёзно. - Я ничего плохого не хотел сказать, неудачно пошутил, - вновь погладив её по руке, пробормотал я.
Она повернулась ко мне, в её глазах я заметил глубокую печаль, на самом дне, невыносимо тяжёлую. Милана одинока и несчастна, со всей своей популярностью, знаменитым мужем-режиссёром. Все есть, деньги, слава, нет только счастья. Милана подняла глаза выше, я обернулся и увидел Лифшица. Он шёл к нам, расплывшись в счастливой, глупой улыбке.
- Мельгунов уехал? - поинтересовалась Милана, как ни в чем, ни бывало, хотя, казалось, секунду назад готова была разрыдаться от отчаянья. Железное самообладание.
- Да! - подтвердил радостно Лифшиц.
- Что-то слишком быстро, - проворчал я. - Неужели все снять успели?
- Ничего не успели. Стали репетировать, а Мельгунов сбежал, - объяснил Лифшиц.
Я изумлённо уставился на него.
- Как это сбежал? Может он просто в сортир ушёл, - предположил я.
- Да нет. Сказал, что болит голова, он не в форме и сбежал.
Я представил физиономию Верхоланцева и чуть не расхохотался. Мы вернулись на съёмочную площадку. Техники переставляли осветительные приборы, отражатели, устанавливали камеру. Я не заметил Верхоланцева, наверно, он решил повеситься или застрелиться. Я вскочил на сцену, сел за чёрный рояль. Открыв крышку, наиграл пару нот.
- И что играть умеешь? - спросила Милана недоверчиво.
Она оказалась рядом, облокотившись на крышку, снисходительно изучала меня. Я провёл быстро по клавишам и стал наигрывать бодрый мотивчик. Конечно, получалось у меня плохо, но в глазах Миланы зажёгся интерес.
- И долго учился? - поинтересовалась она.
- Четыре года в музыкальной школе по классу фортепиано. Мама считала, что интеллигентный человек обязан уметь играть на рояле, - ответил я с притворной гордостью.
- Спой что-нибудь, - вдруг сказала она.
Я бросил взгляд на её лукавую улыбку, виски ударили в голову. Пробежался по клавишам и начал петь блатняк из репертуара Аркадия Северного:
Мама, я лётчика люблю.
Мама, я за лётчика пойду!
Он летает выше крыши,
Получает больше тыщи.
Мама, я лётчика люблю!Мама я жулика люблю
Мама, я за жулика пойду
Жулик будет воровать
А я буду продавать
Мама я жулика люблю.
Милана звонко рассмеялась, показав во всей красе очаровательные ямочки и белые, идеальной формы зубки.
- Потрясающе! - отсмеявшись, сказал она. - Надо вставить в наш фильм. Как ты считаешь? Ну а серьёзное что-нибудь.
- Пожалуйста, - сказал я. - Не стреляйте в пианиста. Он играет, как может, - предупредил я.
Я хотел бы пройти сто дорог,
Но прошёл пятьдесят.
Я хотел переплыть пять морей, -
Переплыл лишь одно,
Я хотел отыскать берег тот,
Где задумчивый сад,
А вода не пускала
И только тянула на дно.
Милана нахмурилась, и через паузу спросила:
- А вот это знаешь? "Не плачь, мой друг, не плачь. Никто не умирает"
- Да. Я почти весь репертуар Макара знаю. Но может не стоит? - засомневался я. - Давай я что-нибудь весёленькое сбацаю?
- Спой! - приказным тоном сказала она.
Я встряхнул головой, и, вздохнув, начал:
Пусть горе и печаль, церковной свечкой тают.
Последнее прости, последнее прощай…
Не плачь, мой друг, не плачь, никто не умирает…
И не они, а мы, от них уходим вдаль.Пусть Бог нам положил до времени разлуку,
Но, если ты упал и враг нанёс клинок,
Они помогут встать и остановят руку
Разящего врага и взгляд их будет строг.
Совершенно предсказуемо по щекам Миланы пробежали дорожки слез. Она захлюпала носом, вытащила маленький платочек, уткнулась в него. Я мгновенно оказался рядом, пытаясь её успокоить, прижал к себе, но она вырвалась и убежала со сцены в служебное помещение. Я ощутил себя полным идиотом. Зачем я её послушал? Обернувшись, я заметил Верхоланцева, мрачнее тучи. Видимо, он давно наблюдал за нашими играми. Я подошёл к краю сцены, спрыгнул вниз.
- Ну и что же ты ей такое сказал, козел?! - неприветливо буркнул он.
- Грустную песню спел, - ответил я.
- А на балалайке сможешь сыграть? - поинтересовался он издевательски.
- Нет.
- А на барабане?
- На гитаре ещё могу. На шестиструнке. Больше ни на чем, - сообщил я твердо, чтобы прекратить идиотские расспросы.
- Молодец, - протянул он насмешливо. - А рожу-то где расцарапал?
- Бандиты напали.
- Бандиты? Ух, ты, - ехидно прокомментировал он. - Ладно, сейчас ты чуть больше на мужика похож, а не на пидора, - вдруг добавил он.
В душу, будто вода из прорвавшейся плотины, хлынула ярость, я уже готов был развернуться и со всей силы врезать ему по морде. Но меня осенило. Он говорил мне то, что хотел бы сказать Мельгунову, но не осмелился. На мне, беззащитном, бесправном человечке, можно сорвать зло, а сказать правду в лицо мегазвезде он не решается. И бесится из-за этого. Сволочь. Я разозлился и с моих губ чуть не сорвался жестокий вопрос, за каким хреном он убил Северцева, которого так любила Милана.
- Иди переодевайся и гримируйся, - хмуро добавил Верхоланцев, будто прочитав мои мысли.
Я вышел в коридор и направился к гардеробной, как вдруг меня схватил кто-то за рукав.
- Олег, мне нужно с вами поговорить, - услышал я хрипловатый голос.
Я обернулся и увидел Семена Непогоду, сценариста.
- Это не займёт много времени, - добавил он, и на его унылом лице появилось заискивающее выражение.
Он отвёл меня в комнатушку, сигаретный дым висел столбом, хоть топор вешай, в куче исписанных бумаг, пепельницы с Монбланом окурков возвышалась пишущая машинка. Неужели сценарист до сих пор пишет свои опусы на древнем аппарате?
- Олег, садитесь, - быстро проговорил он. - Курите?
Я подумал, что табачного дыма и так слишком много и помотал отрицательно головой.
- Дмитрий Сергеевич предложил увеличить вашу роль. Я решил посоветоваться с вами. Ваше видение, что бы вы хотели добавить.
Я опешил. После такого мерзкого отношения ко мне режиссёра, он решил увеличить мою роль? Видимо, Мельгунов его довёл до ручки.
- Я бы хотел, чтобы мой персонаж выглядел благородней что ли. Не просто разбойник с большой дороги, а человек, способный на что-то хорошее, великодушный поступок, - предложил я.
- Так-так. Это интересно. И что именно вы хотели бы?
- Ну, скажем, этот пианист, к которому ушла Белла, убил кого-нибудь. Случайно. Белла обратилась бы за помощью к своему другу. Франко пытается замаскировать следы убийства, но все равно полиция выходит на след пианиста, и Франко берет все на себя. И его казнят потом, на электрическом стуле. Можно сделать под конец, что Белла флэш-бэком видит разные эпизоды из прошлой жизни, вспоминает о прошлой любви. Потом надпись: "Франко Лампанелли был казнён такого-то числа". Не слишком мелодраматично?
Сценарист выслушал мой параноидальный бред о розовых соплях, уставился на меня, и проговорил, как мне показалось, с восхищением:
- Олег, вы не пишите книги? Мне кажется, вам бы удалось.
Я ощутил неловкость от того, что сценарист воспринял мои глупости всерьёз. И лишь пожал плечами.
- Нет, не пишу. Может быть, ещё постельную сцену вставить стоит, - предложил я. - Все-таки показать, что Франко и любовник был неплохой.
Непогода взглянул задумчиво на меня.
- Вы знаете, Дмитрий Сергеевич отрицательно относится к подобным вещам. Но я постараюсь. Спасибо, Олег за ценный совет.
Я вернулся на площадку, и мы сняли, наконец, злополучную сцену, на которой прервались, когда приехал Мельгунов. Верхоланцев почти не вмешивался. Мы сделали пару дублей Миланы, потом меня и главреж устало бросил:
- Ладно, перерыв. Потом другую сцену будем репетировать.
К нему подскочила Лиля и стала шептать ему что-то с таким выражением лица, будто через пять секунд наступит Апокалипсис. Верхоланцев матерно выругался, потом взглянул на меня и буркнул:
- Ты, пианист хренов, сядь за рояль и сбацай что-нибудь.
Я разозлился, издевательские слова оказались последней каплей. Ни слова не говоря, я снял пиджак, зацепив за петельку, забросил за спину и демонстративно направился к выходу из кафе.
- Ты что оглох? - поинтересовался Верхоланцев с долей удивления. - Куда пошёл?
- Я вам не быдло, чтобы по столу мордой возить, - огрызнулся я.
Я ждал, что он разразится потоком матерных ругательств, заорёт, чтобы я выметался со студии. Выгонит навсегда. Но вместо этого Верхоланцев произнёс с иронией:
- Звёздная болезнь началась? Ладно, Олег, не обижайся, - добавил он дружелюбно. - У нас пианист заболел, надо снять пару кадров. А ты я вижу, хорошо умеешь на рояле играть. Ну чего уставился. Что мне перед тобой на колени встать?
- А по-человечески нельзя относиться? - буркнул я.
Он подошёл ко мне, приобнял за плечи, отвёл в сторонку. Улыбаясь в усы, тихо спросил:
- Ты за "пидора" обиделся что ли? Олег, ну ты ж мужик, разве такая глупость может тебя задеть? Это шутка была. Ну, извини, я сорвался. Что я тебе скажу, я нашему сценаристу предложил твою роль увеличить, потому что ты вписался в нашу команду. Молодец. Да, бывает, что я ору. Но я ору на всех, потому что всех вас, засранцев, люблю. Давай дуй в гардеробную, чтобы тебе роскошный фрак выдали.
Через полчаса я сидел за роялем, рядом суетились техники, выставили камеру.
- Кирилл, спину снимешь и крупный план рук. Понял? - отдавал приказания Верхоланцев.
Мне поставили на пюпитр пачку нот, от чего мне стало дурно. Но Верхоланцев, увидев на моем лице растерянность, проронил:
- Играй что хочешь. Не переживай.
Начали съёмку, краем глаза я замечал, что Верхоланцев все больше мрачнеет, будто моя игра его раздражала. Я внутренне сжался, ожидая окрика: "Эмиль Гилельс хренов, играть не умеешь, а берёшься".
Но он молчал, лишь отдавал короткие указания Кириллу, который снимал мои пальцы, бегавшие по клавиатуре рояля.
- Стоп. Снято! - наконец, воскликнул Верхоланцев, и добавил: - Молодец, Олег. Сегодня выпишем тебе двойную ставку. Иди отдыхай.
Я спустился вниз и столкнулся с новым персонажем - тощим, как швабра, среднего роста в наглухо застёгнутом темно-сером костюме с узким темно-синим галстуком. По его выправке я сразу понял, что это мент. С таким невыразительным, ускользающим от запоминания лицом, что я не смог оценить, сколько ему лет, тридцать или пятьдесят, с тонким носом, плотно сжатыми губами, остатками неопределённого цвета волос и огромным лбом. Лишь маленькие, близко посаженные глазки под редкими бровями привлекали внимание просвечивающим насквозь пронзительным взглядом.
- Господин Верстовский? - спросил он глухим, металлическим голосом. - Виктор Николаевич Звягинцев, старший следователь. Я должен с вами поговорить. По поводу убийства Северцева. Пройдёте.
С какой стати меня решили допросить? Кажется, я все рассказал ментам, да, собственно говоря, рассказывать, было нечего. Звягинцев провёл меня по коридору, мы оказались в комнатке. Здесь стоял лишь металлический стол и два стула напротив. Около стены скучал здоровенный амбал в полицейском форме, что мне совершенно не понравилось.
- В каких отношениях вы были с господином Северцевым? - ошарашил следователь первым вопросом.
- Да ни в каких. Я видел его только мёртвым, нашёл в гроте тело.
- Как же так. Вы же заменили его в этой роли. Это нам известно.
- Это произошло совершенно случайно! Я приехал в гости к своим друзьям. Гулял по берегу, зашёл в пещеру, нашёл труп. О чем честно сообщил в полицию. Все!
- Почему вы так сердитесь? - глухо произнёс Звягинцев, пристально изучая меня. - Вы в составе съёмочной группы, погибает актёр, вы занимаете его место.
- Вы что обвиняете меня, что я его убил, потому что хотел роль получить? Чушь! Я даже не актёр, я - журналист. Приехал отдохнуть. Случайно оказался на съёмочной площадке, они искали актёра на замену. Я подошёл, рост и вес у меня такой же, как у Северцева.
- Откуда вы знаете вес Северцева? - подловил меня тут же следователь.
- Потому что размер у меня одинаковый, его костюмы мне идеально подошли, даже перешивать не пришлось.
- Удивительно, не правда ли? - откинувшись на спинку стула, проронил с иронией следователь. - Вы случайно приезжаете в город. Случайно попадаете на место преступления. И случайно получаете роль убитого актёра. Не слишком много случайностей?
Мне безумно захотелось долбануть придурка по башке стулом, и стоило огромного труда взять себя в руки.
- А в каких отношениях вы с Миланой Рябининой? - резко сменил тему Звягинцев.
Я озадаченно взглянул на него, пробормотав:
- Ни в каких.
- Вот как. Очень красивая женщина. Вы её партнёр.
- И что? - я начал терять терпение.
- По нашим данным у неё с Северцевым была связь. Двое мужчин, одна женщина.
Я подумал, что следователь начитался Агату Кристи и разыгрывает передо мной пьесу "Мышеловка".
- Вы забыли о муже Миланы. У него как раз и был мотив убить Северцева, - саркастически проговорил я. - А я тут совсем ни при чем. Я появился в городе после убийства Северцева, и даже не подозревал о том, что он снимается здесь. Послушайте. Вы что разыгрываете карту - поскольку я нашёл тело, обвинить меня в убийстве? Чушь собачья!
- И почему вы так нервничаете? - ехидно поинтересовался следователь
- Это говорит о моей вине? - насмешливо фыркнул я. - В следующий раз, когда найду мертвеца, никогда в жизни в полицию не позвоню. Вместо того, чтобы заниматься поисками убийцы, дурью маетесь, - дерзко сказал я.
- Нам лучше знать, чем заниматься, - резко бросил следователь. - Распишитесь в протоколе. И никуда не уезжайте из города до конца следствия.
- Это почему? Когда моя командировка закончится, я уеду. Или я арестован? Я - подозреваемый?
- Вы ценный свидетель, - сказал Звягинцев, пронзая меня стальным взглядом.
Я поёжился. Вляпался я в эту историю основательно.
7
- Милана, я люблю тебя, - сказал я.
Эти слова вырвались так неожиданно, что испугался, а Милана с усмешкой изрекла:
- И на что только мужчина не идёт, чтобы затащить женщину в постель. Даже признается в любви.
- Ты не веришь? - спросил я, сжав её руку. - Я могу доказать. Милана, я вижу, ты очень несчастна со своим мужем. Я дам тебе то, в чем ты нуждаешься. Хочу признаться - я не студент театрального вуза, а журналист. Уже давно состоявшийся, семь лет работаю в журнале. Пишу статьи на паранормальные темы. И неплохо зарабатываю. Конечно, ты не будешь жить, как королева, но я сделаю все для тебя.
- Я не верю ни одному твоему слову, - лукаво улыбнувшись, проговорила она. - Ладно, я дам тебе то, чего ты хочешь. Пошли.
Она схватила меня за руку и потащила куда-то по узким проходам с тусклыми лампочками. Мы оказались в широком арочном коридоре из стекла на металлическом каркасе. Я подошёл ближе и замер от удивления. За прозрачной стеной со дна океана вырастали башни, искажённые толщей морской воды. С ярко горевшими окнами и неоновыми вывесками на фасадах. Потрясающее зрелище.
- Впечатляет? - спросила Милана. - Мы все время находились здесь, только окна закрыты щитами.
- А когда их открывают?
- Когда сюда приезжают избранные гости, - ответила она. - Идём.