Михась пил кофе и размышлял. Работать он не мог совершенно и чувствовал, как сердце в груди стучит часто- часто, а к горлу подступает волнующий и мешающий дышать свободно комок. Допив кофе, он решил вызвать Татьяну к себе, но передумал и отправился в цех сам. У дверей остановился и постучал.
- Позже, я занята сейчас, - услышал он ее голос, вздохнул, повернулся и пошел обратно.
Метров через пятьдесят она догнала его.
- Извините, Николай Владимирович, я не знала, что это вы.
Он смотрел на нее - раскрасневшееся лицо, часто вздымающаяся грудь, словно она пробежала не пятьдесят метров, а все пять километров. До неимоверности захотелось обнять и постоять молча, без слов, целуя шею и прижимая волнующуюся грудь к себе. Пересилив себя, прокашлялся, вытаскивая сигарету и ища по карманам зажигалку, которая куда-то исчезла в неподходящий момент. Подскочивший охранник поднес огонек и удалился на расстояние. Михась затянулся пару раз дымом на всю катушку.
- Я, собственно, пришел не по делу, лично… Сможете уделить мне пару минут? - спросил Николай, не зная, куда выбросить сигарету и ища глазами урну, пепельницу или что-то подобное, наткнулся глазами на табличку "не курить" и совсем растерялся.
Снова выручил охранник, неизвестно откуда доставший пепельницу. Михась не знал, что кто-то всегда носит ее с собой для таких случаев, когда он курит в неположенных местах.
- Пройдемте ко мне или к вам? - ответила Крапилина, старавшаяся изо всех сил сдержать волнение.
- Собственно, можно никуда и не ходить, - решился Николай. - Я хотел пригласить вас, Танечка, в ресторан.
Голова закружилась, и она на мгновение прикрыла глаза: "Неужели я не ослышалась и он пригласил меня"? Четыре года она ждала подобных слов и не собиралась отказываться или кокетничать. Ей хотелось сказать, крикнуть: "Да, Коленька, да, милый мой, наконец-то ты решился, и ответ для тебя всегда - да, да, да"! Мысли вихрем пронеслись в голове. Когда нашли Корнея с головами трех заказчиков, она поняла, что Николай стал свободен только теперь, Лена отомщена и он может вздохнуть свободно. Настало ее время, так распорядилась судьба.
- Когда? - переспросила Таня.
- Сейчас, - ответил волнующийся Николай.
- Хорошо, я только возьму сумочку в кабинете.
Она упорхнула, стуча каблучками по мраморной плитке, Михась дождался ее и протянул руку, Таня взяла ее и они удалились…
Цех заработал снова…
Михась позвонил из машины Александру Аркадьевичу, чтобы накрыли для него столик - ресторан открывался еще через два часа - и они с Татьяной были одни в большом зале. Минут через десять подъехали музыканты, их "по тревоге" поднял директор, и начали тихо играть плавные мелодии. "Хорошо все-таки быть богатым, - подумал Михась. - Можно заказывать музыку в любое время".
Николай не хотел откладывать разговор на конец встречи, лучше все сделать сразу, и потом или радоваться, или огорчаться.
- Таня, - начал он, - я думаю, что ты понимаешь, мне нелегко говорить с тобой на эту тему, тем более, что я не ухаживал за тобой, мы никогда не бывали вместе нигде, кроме работы. Я никогда не говорил тебе теплых и ласковых слов, я старше тебя намного и по возрасту гожусь в отцы, но последнее время что-то перевернулось во мне, словно кто-то сдернул пелену с моих глаз.
Крапилиной очень захотелось остановить его, сказать, что не нужно слов, броситься на шею и не отпускать долго-долго. За четыре года она изучила его и знала, что Николай не может соврать ей, скажет то, что чувствует. Но она молчала, - неприлично перебивать и договаривать за человека, - хотя и знала наперед все его слова.
- Я постоянно думаю о тебе, Танечка, - продолжал он. - Чувства мои равны любви, я говорю равны потому, что слишком маленький срок они теплятся во мне. А может быть, я не прав, именно так и возникает любовь, не знаю. Но я хочу быть всегда с тобой и не отпускать тебя никуда. Могу ли я рассчитывать, Танечка, что ты полюбишь и согласишься стать моей женой?
Его умные карие глаза говорили не хуже голоса, светясь любовью, они ждали ответа.
Татьяна встала из-за столика, подошла к поднявшемуся Михасю и обняла его.
- Я очень давно люблю тебя, Коленька, полюбила сразу, как только увидела четыре года назад, нет, наверное, раньше, когда ты несколько раз читал лекции в университете. Поэтому я и стремилась попасть к тебе на работу. Нет, тогда, скорее всего, ты мне просто нравился, а влюбилась я позже, когда стала работать у тебя. Я очень и очень люблю тебя, милый мой, и не надо говорить о возрасте. Если ты не против, я выйду за тебя замуж, разве ты не сможешь поухаживать за женой?
Она еще крепче прижалась к нему и заплакала беззвучно, слезы сами капали из ее глаз на плечо любимого. Разве тогда, три года назад, в этом же ресторане, когда отмечали первые успехи фирмы, она могла мечтать, что Николай сделает ей предложение именно здесь? Что она дождется и получит его всего?
Михась вытер платком ее глаза, крепко поцеловал в губы.
- Танечка, ты сегодня же переедешь жить ко мне, но сначала мы зарегистрируемся в ЗАГСе и обвенчаемся в церкви, мои люди все устроят. Твои родители живы?
- Да, - не поняла его вначале Таня.
- Едем сейчас к ним, я прошу твоей руки, потом в ЗАГС и церковь, или наоборот, как уж получится. Заедем еще в магазин, купим подвенечное платье. Ты согласна, милая?
- Конечно согласна, я столько времени об этом мечтала, - она опустила глаза и покраснела.
- Едем.
Михась взял ее на руки и словно пушинку понес по залу и вниз по лестнице. Татьяна, обнимая его за шею, все еще, наверное, не верила в свое счастье.
Крапилины жили в однокомнатной квартире, стояли на очереди на расширение, но перестройка перепутала все планы и квартиру получить не удалось, купить - не хватало денег. Так и жили втроем в одной комнате. Татьяна зарабатывала неплохо и почти уже накопила денег, оставалась малая толика.
Она провела Николая в комнату и стала знакомить с родителями.
- Мама, папа, это Николай Владимирович Михась. Наталья Петровна, - представила она маму. - Иван Сергеевич, мой папа.
- Очень приятно познакомиться, - начал Михась. - Вы уж извините, Наталья Петровна и Иван Сергеевич, что говорю без предисловий и пришел не только ради знакомства. Я полюбил Татьяну и пришел просить руки вашей дочери.
- Как же так, Танечка, - всплеснула руками мать. - Так сразу… Вы простите, Николай Владимирович, но Танечка взрослая, пусть решает сама. Если любит…
- Любит, не любит, - перебил ее отец. - Ты мне одно скажи, - обратился он к дочери. - Только не ври - по нему ты сохла все эти годы? Если так - мы с матерью будем рады, если нет, то и разговора нет, - отрубил он.
Татьяна подошла к Николаю, обняла его за плечо и, покрасневши, ответила:
- По нему, папочка, нет для меня лучше него на свете и не будет никогда. Его любила все эти годы, сказать боялась и не надеялась на свое счастье. А сегодня вот Коленька сделал мне предложение, и я согласилась, но он решил попросить вашего благославления.
- Ну, что мать, - закряхтел Иван Сергеевич. - Вот и мы дожили до свадьбы дочери. Собирай на стол, праздновать будем, не каждый день дочь в дом будущего зятя приводит. Ты извини нас, Николай Владимирович, если что не так, мы люди простые, не обучены по-ученому.
Михась засмеялся.
- А я тоже, Иван Сергеевич, по-ученому не умею, по-ученому я только физикой занимаюсь. Выходит, что и я простой человек.
- Вот ты едрёна корень, смотри куда вывел, - заулыбался Иван Сергеевич. - Варит, значит, башка. Моя Татьяна тоже в науку лезет, пишет чего-то там, глянул один раз - буквы русские, а слова иностранные, не наши слова.
Татьяна не выдержала и рассмеялась. Наталья Петровна тем временем накрывала на стол, и Татьяна решила сообщить еще одну новость:
- Мама, ты что-нибудь на скорую руку сделай - отметить знакомство. Чуть позже отметим по-настоящему. Мы с Колей решили сегодня зарегистрироваться, и венчание в церкви сегодня же. А еще платье нужно купить, Коленька хочет, чтобы я в подвенечном платье была в церкви. Вы лучше сами оденьтесь, выпьем по бокалу шампанского и поедем.
Мать так и присела на табурет от неожиданности, соскочила вскоре и засуетилась еще больше. Татьяна отвела Николая на кухню - матери нужно было одеться - и стала сама готовить нехитрую снедь.
Через полчаса Наталья Петровна и Иван Сергеевич приоделись, выпили вчетвером шампанское и укатили.
К полднику завершили все дела и с приподнятым настроением, уставшие, но радостные, поехали домой. Наталья Петровна и Иван Сергеевич с интересом разглядывали коттедж Михася, где теперь станет жить их дочка. Они никогда не бывали в таких больших домах, все казалось роскошным, крупным и великолепным - залы, комнаты, ванна… Из окна хорошо просматривалась сосновая роща, по которой "прогуливались" вооруженные охранники. "Неужели доченька станет жить в этом шикарном доме, где даже прислуга имеется, и зачем столько комнат?" - рассуждала про себя Наталья Петровна.
Ноги ее гудели от усталости, но она боялась присесть - вдруг что-нибудь не так сделает, высматривала по сторонам какую-нибудь табуреточку, но так и не нашла ничего подходящего. Вся жизнь ее прошла в общежитиях, коммуналках, и под старость лет заслужила она однокомнатную благоустроенную квартиру, которой нарадоваться не могла. Конечно, тесновато втроем, но зато тепло, горячая и холодная вода, своя кухня. Таня родилась поздним и единственным ребенком, в ней была вся жизнь и счастье родителей, перебивавшихся с горем пополам, пока Таня училась. Отец и мать так и не смогли понять, почему ее потянуло на физико-математический факультет, правда, в школе она училась очень хорошо, особенно по точным наукам.
Когда подошел пенсионный возраст, Наталью Петровну и Ивана Сергеевича торжественно проводили, - не хотели держать пенсионеров, молодых брали на работу. Но Танины родители подрабатывали вахтерами, не хотели сидеть на шее дочери, хотя денег хватало, она неплохо зарабатывала у Михася. И сейчас, находясь у него дома, они не знали, что он и есть тот профессор, доктор наук, о котором часто и всегда уважительно рассказывала дочь, она никогда не называла его по имени, отчеству или фамилии. Профессор - и все. Родители представляли себе пожилого доброго старичка с седой бородкой, который благоволит дочери, ценит ее ум и отношение к работе. Мать всегда говорила, что не перевелись еще на свете добрые люди, пусть Бог отблагодарит его сторицей за все благие дела. Татьяна улыбалась загадочно при этих словах и чаще всего старалась отвернуться по какой-нибудь надобности.
В доме Михась предложил родителям отдохнуть на диване, пока они с Татьяной посмотрят, как приготовлен к их приезду стол. Наталья Петровна с наслаждением уселась на мягкий диван, вытянув ноги, Иван Сергеевич тоже устал, но держался молодцом.
Когда они остались одни, Наталья Петровна заговорила:
- Вот, Ванечка, и выдали мы дочку замуж. Не ожидала я, что получится все так быстро, за один день. Скрытная она стала, хотя и не замечала я, чтобы она дружила или встречалась с ним, всегда все рассказывала, а здесь вон как вышло, - она смахнула набежавшую слезинку.
- Ничего, мать, она его любит, хоть и в возрасте он, но мужик крепкий. Да и богатый смотри какой, новый русский, наверное, так о них сейчас говорят. Шишка - охрана вооруженная, домина, машины… сам за рулем и не ездит. Стеснялась Таня, наверное, а может, и говорить нельзя - секрет, потом все расскажет, что можно. Ты, мать, вопросы не задавай. Чую я - тот мужик, по которому она все подушки тайком слезами мочила, прямо и спросил ее об этом. За другого бы не отдал, и богатство его нам не нужно. Счастья дочери - большего не надо.
- Да, Ванечка, смотрит она на него - и глаза светятся, сияет вся, и мне хорошо. Честно сказать, не надеялась уже - под тридцать лет, а она еще с парнем ни разу не дружила. Однолюбка, где-то встретила его и ждала, слава Богу, дождалась.
- Постой, мать, фамилия у нашей девочки теперь Михась, и профессор ее тоже Михась, по телевизору слышал. Николай-то - сын, наверное, его.
- Ох, ты боже мой, и то правда, - всплеснула руками Крапилина-старшая. - Чую, фамилия знакомая, а и подумать не могла, понятно теперь - откуда такой домина и охрана.
Вошли Николай с Таней.
- Иван Сергеевич, Наталья Петровна, хочу вас попросить, чтобы вы чувствовали себя, как дома. Это наш с Танечкой дом, и вы здесь не гости, вы родители. Никаких вопросов - можно туда, можно сюда: вы дома, и этим все сказано.
Михась показал им их комнату, санузел, и через несколько минут они сели за стол вчетвером. После первых родительских поздравлений Николай предложил:
- Сегодня самый чудесный и радостный день в моей жизни. Еще утром мы с Танечкой не знали, что зарегистрируемся и обвенчаемся в церкви, посмотрели друг на друга - и решили. Конечно, без подготовки много хлопот, и каждый из нас устал. Вы можете еще посидеть, можете идти в свою комнату и отдыхать, можете посмотреть телевизор и делать все, что угодно. А мы с Танечкой пойдем…
Крапилины тоже устали и за столом долго не задержались. Иван Сергеевич, может, и посидел бы еще полчасика, но Наталья Петровна захотела прилечь. Развалившись на большой удобной кровати, они делились впечатлениями и рассуждали.
Татьяна беспокоила их в последние годы - то, что она не дружила с парнями в студенческое время, их полностью устраивало и даже радовало. Потом, после вуза, они ждали, когда она начнет встречаться, дружить и приведет для знакомства своего избранника. Но Татьяна, устроившись на работу в неизвестную фирму "МИР", занималась одной лишь физикой. После работы и в выходные дни, когда ее подруги ходили в кино и театры, гуляли на вечеринках, она изучала какие-то схемы, делала расчеты, обзывала себя дурой и пересчитывала все заново. Мать не раз заводила разговор, что так нельзя, пора заводить семью, а для этого нужно выходить из дома, не прилетит принц на сказочном коне к запертой красавице. Татьяна просто отмахивалась и снова вся отдавалась физике.
Родители серьезно забеспокоились, - они уже точно поняли, что она влюблена безответно и никто ей не нужен, кроме своего избранника, что полюбила она давно и поэтому не гуляет с подругами и друзьями и не имеет их, чтобы не было лишних расспросов.
Сейчас по ее поведению и глазам они догадывались, что Михась и есть тот принц, которого ждала Татьяна многие годы, вся она светилась счастьем и любовью, с губ не сходила радостная улыбка, которую они уже не надеялись видеть.
"Староват, конечно, муженек, - рассуждал отец. - Но, видно, порядочный человек и тоже неравнодушен к Татьяне, да это и понятно - молода и красива дочка. Кто на такую не клюнет? Я вначале хотел его турнуть, но увидел счастливые глаза Танечки, ее выражение лица, и опустились у меня руки, отнялся язык, не мог произнести ни единого слова против. Нашел в себе силы только на то, чтобы спросить - по нему ли она сохла все эти годы, и когда получил утвердительный ответ, не стал перечить. Может, даже обрадовался в глубине души: пусть хоть немного поживет счастливо. Конечно, хотелось бы видеть рядом с дочерью молодого парня, близкого по возрасту, но не судьба, значит, Татьяна его любит, и я мешать ей не стану".
Наталья Петровна соглашалась, вздыхая и заглядывая вперед: "Под пятьдесят ему, эх, лет на десять бы помоложе, после шестидесяти мужики вянут, а Танечке будет сорок, самый расцвет… Но ничего, он мужик крепкий, от него так и веет силой, и фигура - многим молодым на зависть. Детей успеет поднять - что еще бабе надо"?
Долго они еще лежали молча, думая о судьбе, которая резко повернула их жизнь - еще вчера Татьяна вроде бы ни с кем не дружила, а сегодня она уже замужняя женщина.
Утром Татьяна долго не хотела отпускать Николая с кровати, все разглядывала его и не могла насмотреться.
- Коленька, полежи еще немножко со мной, - просила она, гладя его волосы. - Столько лет я ждала этого радостного дня, по ночам плакала иногда в подушку, не надеялась на твою любовь. А сегодня я лежу с тобой рядышком и все еще не могу поверить в свое счастье. Милый, наверное, я никогда не смогу насмотреться и налюбоваться тобой. Ты еще лучше, чем я думала. Какое же это счастье - быть рядом с тобою, обнимать и целовать тебя. Когда ты пришел к нам в университет прочитать несколько лекций, сердце мое екнуло и я поняла, что влюбилась, влюбилась сразу, с первого взгляда, но как подобраться к профессору молодой девчонке? Я не знала. Потом устроилась к тебе на работу и ждала, сама не зная чего. Я бы никогда не стала разбивать семью, видела тебя мельком, издалека и не надеялась на свое счастье.
Она крепко обняла его, прижалась к нему грудью, поцеловала и встала первой - не пролежишь же вот так всю жизнь, итак провалялись в постели до обеда.
Завтракали все вместе. Николай предложил Ивану Сергеевичу и Наталье Петровне уволиться с работы. "Денег нам хватит, мы с Танечкой неплохо зарабатываем, - говорил Николай. - Да и занятие я вам уже подобрал - переедете в соседний коттедж, плохо, когда дом пустует, приведете его в порядок. Родятся дети, станете нянчиться, да и вообще лучше, когда родители живут рядышком. Позавтракаем, и я покажу вам новый дом. Забот в нем хватит. Согласны"?
Крапилины растерялись от предложения - жили всегда в клетушках, а тут такие хоромы… Но заботу оценили высоко. Иван Сергеевич спросил о родителях Михася, где они живут, и с изумлением услышал, что родители умерли.
- Как же так, профессор Михась, о котором Танечка нам рассказывала, ваш отец, разве он умер? - с удивлением спросил Крапилин.
Татьяна прыснула от смеха, не смогла сдержаться.
- Папа, Коленька и есть профессор, о нем я вам и рассказывала, он и руководит объединением "МИР", - пояснила она.
Разговор прервал телефонный звонок, звонили с работы, беспокоились. Николай Владимирович объяснил секретарше, что все нормально, и чтобы Татьяну Ивановну тоже не теряли, попросил передать его слова Бурцеву, директору приборостроительного завода, пообещал завтра подъехать к обеду. Больше он ничего объяснять не стал, - завтра все узнают, когда Татьяна попросит сменить фамилию в кадрах и бухгалтерии на Михась.
Хорошо, когда не надо ни у кого отпрашиваться. Николай не был в отпуске три года, как, впрочем, и Татьяна, медовый месяц можно провести за границей или просто побыть дома. Татьяна не захотела никуда ехать, - в таком коттедже можно прекрасно отдыхать, гулять по собственной сосновой роще. Середина мая, скоро появится листва на деревьях, зацветет черемуха и яблоня. Замечательное время года, когда все лето еще впереди. Да и диссертацию необходимо закончить, как раз месяца хватит. Николай предложил ей стать заместителем Бурцева, освоить эту должность и потом возглавить завод - старенький уже стал директор, пора и на пенсию, давно просится - заменить некем.
Николай вернулся к разговору с Крапилиными, получил их согласие на переезд и отправил машину с людьми к ним домой - собрать и привезти личные вещи. Иван Сергеевич и Наталья Петровна управились за три часа, взяли только, в основном, одежду, больше ничего и не требовалось. Они осваивали новый дом, привыкали к широте и размаху жизни.