Рыбацкое везение Лену не покидало, они еще выловили по паре небольших щучек и причалили к катеру. Михась на всякий случай оглушил щуку, сунул ей в пасть палку, сжав челюсти рукой, чтобы она не сорвалась, и сделал несколько снимков. Теперь можно хвастаться спокойно, доказательства есть, и никто не обвинит Леночку в том, что она немножко прибавила размеры, - так принято в рыбацкой среде.
Лена решила сварить уху, почистила щуку, отрезала несколько кусков, остальное Николай засолил для последующего вяления. Особо он обошелся с головой, удалив всю мякоть и жабры, пояснил, что хочет сделать из нее муляж или, вернее, чучело, прибить на резную досточку, покрыть лаком и повесить в квартире как один из лучших и дорогих сувениров.
Михась решил провести этот незабываемый вечер на берегу, Лена собрала припасы и они отплыли. Николай разводил костер, Лена занималась ухой и другой пищей, резала помидорки, огурчики, сервировала "столик" с возможной изысканностью, подходя к ужину творчески. Единственное, что подсказал ей Николай, - это плеснуть в котелок рюмку водки. "Иначе будет рыбный суп, а не уха", - пояснил он. Наконец, все было готово, и они наслаждались вкусом ухи, ароматом леса и запахом чабреца, приносимого иногда ветерком.
Подбросив в костер дровишек, Михась обнял Лену, глядя на звезды. На Байкале они казались ярче и ближе - городской смог не затмевал их контрастность и красоту. Он нашел Большую Медведицу, Малую и Полярную звезду, указывая на них рукой Лене, больше не знал названий, и всматривался в Млечный Путь, словно стараясь познать в нем мириады далеких планет и созвездий. Как мал и ничтожен человек, но и он когда-нибудь встретится с космическим разумом. Что принесет эта встреча? Горе разрушения или радость созидания?
Ветерок холодил с моря, и Михась прикрыл собой Лену с залива, глядя уже на уносившиеся в темную высь искры костра. Она прижалась спиной к его груди, думая о том, что ей впервые не скучно поздним вечером на природе. Раньше компания веселилась, а она старалась уединиться, погрустить и помечтать немного. Теперь хотелось быть всегда вместе, прижаться и мечтать вдвоем, строить планы и обсуждать вопросы. Лене подумалось, что на следующий год она не сможет приехать сюда, наверное, станет мамой. Какое это необычное, емкое и ласковое слово - МАМА, может, она уже беременна и гормоны действуют на ее кровь и мозг? Она повернулась к нему, стараясь в отблесках пламени заглянуть в глаза и прочитать его мысли. Ей казалось, что она видит маленького Колечку на руках у отца, а она обнимает их обоих, и нет предела их счастью.
Деньки летели незаметно и быстро даже тогда, когда погода испортилась и пошел дождь, пробрасываемый снегом. Михась снял сети, рыбы им хватало с избытком, и они почти все время проводили в теплой, уютной каюте, иногда выходя на палубу освежиться и поймать на руку первые неустойчивые снежинки-льдинки.
Валяясь и нежась на кровати с Леной, Николай задумался вдохновенно, потом взял листочек и карандаш, стал записывать. Лена поинтересовалась и он ответил, что скоро закончит, просил подождать десять минут, но не уложился и в двадцать. Зато через полчаса он присел повыше, подоткнув подушки, и с торжественным выражением объявил: "Для тебя"!
Ветер холодный кружит над Байкалом,
Льдинки прозрачные тают в руках,
Жизнь так похожа на сказочный слалом,
Что проложили нам Боги в верхах.Радость и горе - извилисто счастье,
Словно слоеный пирог на столе,
Мы приезжаем на берег Байкала,
Чтобы узнать о бегущей волне.Волны Байкала, бегущие странники,
Сколько вы видели в жизни своей?
Вы моей жизни седые избранники,
Ждете меня для любовных затей.Берег Байкала песком не затоптанным
Манит к себе романтичных людей,
И по дорожке, Луною протоптанной,
Он нас уводит от бедственных дней.Как же прекрасно ты, море седое,
Как же прекрасна твоя бирюза!
Ты мое море - навеки родное,
И не нужна мне другая стезя!Ждешь ты меня, мое море родное,
В мыслях и думах - навеки с тобой,
Каждое лето, пусть даже плохое,
Еду к тебе поделиться мечтой.Ты меня встретишь, ворчливо лаская,
В знойное лето прохладной волной,
Пыль городскую с меня омывая,
Ты мне расскажешь, что было с тобой.Ты мне расскажешь о бреге пустынном
В серый, дождливый сентябрьский день,
И что зимою тут к водам старинным
Ходит одна только лунная тень.Но в нашей встрече нет места печали,
Ты чуть игриво плескаешь волной,
Мы с тобой новую песню зачали,
Чаще встречаться нам надо с тобой.
Михась замолчал, глядя в упор на Лену, ждал приговора сочинению и своим чувствам: писал от сердца, из глубины души. Последнее время Елена индифферентно относилась к стихам - ей нравились многие, но она их не читала из-за отсутствия времени и напряженности современной жизни. Культурология страны упала ниже некуда, появилось много бездарей, обладающих деньгами и имеющими возможности опубликования своего "дерьма". Некоторые хорошие произведения не печатались - у авторов не было денег, рукописи никто не читал: есть деньги - печатают, нет денег - и ничего нет. Но услышанное потрясло ее - любимый мужчина на ее глазах сочинил стихи, и пусть они были бы хуже - все равно оценились бы высоко. Пусть не как литературное произведение, а рифмованные мысли.
Её восхищенный взгляд застыл на его лице и через некоторое время она промолвила:
- Коленька, это так прекрасно! Ты буквально за несколько минут написал самое дорогое для меня произведение, дороже его у меня не было и не будет. Как здорово ты выразил свои чувства! Когда ты читал, я представляла себе старика-Байкала, который песком незатоптанным манит к себе романтичных людей, встречает, омывая городскую пыль, радуется, а потом с грустью рассказывает о своей тоске. О пустынном бреге в такой же день, о зимней скуке, когда он общается только с лунной тенью, но Байкал не печалится, прогоняя огорчения, и предлагает встречаться чаще. Я бы и в прозе не смогла выразиться так чувственно и поэтично. Ты молодец!
Елена легонько водила пальцами по его лбу, векам, щекам, словно желая убедиться, что это живой человек, выискивала знакомые черточки и улыбалась.
- Спасибо, Лена, за теплый отзыв, пойду, проветрю мозги.
Михась вышел на палубу, прикрывая за собой дверь, в которую бодро ворвался сырой ветер. Он словно принес свежие мысли, Лена встрепенулась и схватила сотик, быстро давя на кнопки.
Корнея на месте не оказалось, как ей ответили, но он сразу же перезвонил ей, Лена поняла, что трубку берет секретарь и потом докладывает шефу. Ее не знали и поэтому сразу не соединили. Корней извинился и вежливо поинтересовался отдыхом. Лена выглянула в иллюминатор, Михась докуривал сигарету и она перешла прямо к делу без беллетристики.
- У меня мало времени, - Корней понял, что Михась вышел на минутку и она торопится. - Вы говорили, что можете помочь с работой. Николай Владимирович хотел бы иметь фирму по производству какой-то аппаратуры, пользующейся повышенным спросом. У вас что-нибудь есть на примете?
Корней даже опешил, такой удачи он не ожидал и замахал руками - все пулей вылетели из комнаты. Мысли вихрем пронеслись в голове, запульсировали в висках, но он не обратил внимания на боль.
- Елена Михайловна, вы приходите сразу же ко мне в офис вместе, как приедете. Радиозавод знаете?
- Естественно.
- Вот туда и приходите в кабинет директора.
- А вы директор? - удивилась Елена.
- Нет, - засмеялся Корней. - Я хозяин. Сразу все детали и обсудим, я постараюсь накидать проект совместной работы, думаю, мы найдем общий язык. Николай Владимирович большой ученый, и мне лестно станет работать с ним, правильнее сказать - спонсировать, я в этой науке ни черта не смыслю, но таким как он верю. Пойду на затраты с уверенностью - они окупятся сторицей, государство его не разглядело, а я разглядел. Большой человек, береги его, Лена. Да, и еще - неожиданно вспомнил он. - Меня зовут Корнеев Антон Петрович.
- Хорошо, - перебила его Лена. - Вы товарищ моего покойного отца, который в советское время работал начальником цеха на этом заводе. До встречи.
Лена отключила телефон, она не хотела, чтобы Николай слышал ее разговор и поэтому торопилась. А Корнеев поймет, хозяева заводов дураками не бывают.
Корней, естественно, понял, что Лена торопится и готовит почву для встречи. Видимо, Худой не ошибся и в ней, варит все-таки у него башка. Не то, что Лютый, на каждом шагу видит измену, дай ему волю - всех бы запытал, замучил, но такие тоже нужны, они держат подопечных в страхе и повиновении.
Голова раскалывалась, от неожиданного успеха кровь прилила в виски, адреналин сжал сосуды, повышая давление, и Корней проглотил темпалгин с адельфаном. Боль постепенно стихала, и он вызвал к себе Худого и Лютого. Последнему бросил кратко:
- Мероприятия на воде отменяются полностью, все, ступай.
- Поздно, - неожиданно возразил Лютый. - Люди уже уехали на моторе, связи с ними нет.
Глаза Корнея наливались кровью, в висках опять затикало, он сжал кулаки.
- Что хочешь делай, хоть бегом беги, хоть вплавь, хоть золотой рыбкой оборачивайся, но если это случится - лично на куски порву, яйца на сковороде живьем зажарю. Понял? - выкрикнул он.
Лютый не стал дожидаться других пояснений, пулей выскочил из комнаты и опрометью помчался искать быстроходный катер. Знал, что не бросает на ветер слов Корней.
А Корней морщился, потирая виски, налил себе маленькую рюмку коньяка, выпил. Боль снова постепенно отпускала. Устроившись поудобнее в кресле, попросил Худого сесть поближе и перешел ко второму вопросу.
- Я вот зачем тебя позвал, - начал Корней, подыскивая подходящие слова. - Ты подумай, какая аппаратура нам пригодится, что нам нужно. Очень хорошо подумай, возможно, господин Михась сможет нам что-то изготовить. Дадим ему лабораторию, наверное, оформим ООО на его имя, надеюсь, в лицензии доктору наук не откажут. Послезавтра он будет у меня, и я должен быть готов к разговору, предложить ему сразу основное направление работы, формы, методы и т. д., и т. п. Такие люди любят обговаривать все сразу, видеть перед собой цель и задачу, в процессе их труднее переориентировать, они могут пойти на незначительные нарушения в начале, но не потом. Думаю, пока тебе не стоит с ним встречаться, подготовь мне тезисы по главной теме - как подойти, подвести его к изготовлению основного прибора, замотивируй благими целями.
Корней замолчал, раскуривая свою трубку, с которой никогда не расставался и частенько посасывал просто так. Основные мысли уже приобретали в его голове форму, которую необходимо заполнить научными терминами и названиями. В беседе с Михасем он мог прекрасно обойтись и без Худого, ему необязательно знать названия приборов и аппаратуры, достаточно сказать, что он ждет от них, какой эффект ожидает. Фирма доктора должна быть засекречена до невозможности, и Худого он не хотел посвящать во все детали.
Корней внимательно слушал своего подчиненного консультанта, не перебивал и не возражал даже тогда, когда не во всем соглашался - все равно он сделает по-своему, в ходе беседы с Михасем найдет правильное решение. Постепенно мысли его переориентировались на деньги и власть: скоро никто не сможет диктовать ему свою волю и условия, он станет хозяином положения в бизнесе, и политики вынуждены будут подстраиваться под него.
Худой замолчал, поняв, что его перестали слушать. Он уже догадался, что каким-то образом Корней нашел выход на Михася и будет варить кашу с ним напрямую. Может, это и к лучшему, слишком новое и непроверенное дело затеяно, можно и голову потерять запросто. Все равно без его консультаций Корнею не обойтись, пусть редко, но с ним посоветуются, и он поймет, куда дует ветер. Но события не стоит опережать, и главное, не проявлять интереса, можно нарваться на неприятности.
Трубка погасла, Корней еще посидел молча, посасывая ее, вглядываясь в Худого своим цепким взглядом, потом отпустил его. Хотелось побыть одному, домыслить детали.
* * *
Лютый явно обеспокоился: пока он лично отплывал на быстроходном катере, время работало не на него. Разрыв между его людьми составлял более двух часов, и он боялся опоздать. Конечно, при хорошем подходе и правильной организации необходимо вначале провести рекогносцировку, выяснить обстановку на месте и потом уже действовать. Но это для тех, кто соображал, а он отправил громил, которых не жалко, как и просил шеф, которые думать не могут, им просто нечем думать. А кулаками они помахать мастера и наверняка станут торопиться, задание для них заманчивое - трахнуть симпатичную дамочку. Поэтому забурятся без подготовки, с присущей им наглостью и бесцеремонностью.
Лютый выжимал из катера все, что можно и чего нельзя, но сократить расстояние мог только на один час, а за час могло произойти такое, о чем не хотелось думать. Если он не успеет, значит, придется уходить и ему, уходить на катере, не заезжая домой, иначе смерть. Корней отправит за ним людей часов через пять - до места четыре, один на разборку, и если он не позвонит, за его жизнь никто не даст и ломаного гроша. Но он тоже не дурак, отзвонится, что все в порядке, и уйдет в Бурятию, выиграет еще пять часов. Не зря взял с собой "зелень" и паспорт на чужое имя со своим фото. Паспорт настоящий, не липовый, тот он сдал при обмене и получил новый, в суматохе обмена проскочил - на это и рассчитывал, никто не присмотрелся, что фотография переклеена, и не сверил ее с имеющейся в паспортном столе. Настоящего же владельца-бомжа закопал глубоко, не найдут, да и не ищут.
Лютый улыбнулся, и у него даже отлегло на душе. Чего суетиться, может, и лучше даже, что не успеет, с Корнеем все равно конец один - не тюрьма, так смерть от конкурентов. Он строил планы на будущее где-нибудь в Хабаровске или на Камчатке, но на газ давил исправно, чем черт не шутит…
Его лодка вошла в залив, и он сразу же увидел знакомые очертания катера, сердце застучало сильнее, и он подошел поближе. Моторка его людей пришвартовалась к левому борту, но никого не было видно, видимо, все были в каюте. От дурного предчувствия мурашки забегали по спине Лютого. Представляя связанного Михася, на глазах которого насилуют его любимую девушку, он прежде всего подумал не о нем или о Елене. Он опоздал, и это может закончиться плачевно, Корней действительно посадит голым задом на сковороду, и Лютый даже ощутил запах паленых яиц. От безысходности его охватила ярость. "Прибью всех и концы в воду", - решил он.
Лютый пришвартовался к другому борту, достал пистолет, засылая патрон в патронник, заткнул его за ремень с левого бока - не видно под курткой и можно мгновенно выхватить, поразить цель. Он поднялся на палубу и сразу же уткнулся в Михася, который появился внезапно, словно вырос из-под земли. Лютый вздрогнул, уж кого-кого, а его он увидеть сейчас не ожидал - неужели он ходит по катеру, когда молодчики развлекаются с его дамой? "Нет, здесь что-то не так, - подумал Лютый. - Надо выяснить обстановку". Он заметил, как взволнован и напряжен Михась, кажется, готовый порвать на куски любого, заметил и его опухший правый кулак, словно им пробовали пробить бетонную стену. "Значит, схватка состоялась и перед ним победитель, тогда надо найти способ прикончить своих людей, наверняка валяются сейчас в отрубе, а этот смотрит на меня, как на потенциального врага или их подельника", - рассуждал про себя Лютый.
- Здрасьте, - промямлил он.
- Ты кто? - вместо приветствия спросил Михась, пристально следя за каждым движением.
- Я, я, - подыскивал слова Лютый, чтобы не попасть впросак.
Он машинально потянулся за сигаретой, но Михась опередил его, выворачивая руку и вытаскивая пистолет, зашипел яростно: "Ну все, тебе конец, пойдешь рыбок кормить".
- Постой, постой, меня Корнеев отправил узнать, как вы тут. Елена Михайловна меня знает, - заверещал от боли и страха Лютый.
Михась ослабил хватку, но все еще продолжал крепко держать вывернутую за спину руку.
- Пойдем, - он подтолкнул Лютого к каюте, отпуская его руку, но продолжая держать на мушке. Ткнул пару раз пистолетом в спину, чтобы тот шевелился быстрее.
Лена сидела на кровати, забившись в угол и поджав под себя колени. Лютый сразу заметил, что она сильно напугана, глаза казались большими, бескровные губы мелко подрагивали. Михась сразу же спросил, продолжая держать ствол под левой лопаткой Лютого:
- Ты его знаешь?
Лена кивнула головой, все еще не приходя в себя от сильного потрясения. Михась убрал пистолет в карман, налил рюмку водки и протянул Елене.
- Выпей, это успокоит тебя, все нормально, родная, никто не сможет тронуть тебя, я никому не позволю.
Лена опрокинула рюмку в рот и постепенно стала приходить в себя, а Михась достал сигарету, но курить в каюте не стал, пояснил, что свежий воздух сейчас жизненно необходим ей. Лютый тоже вытащил сигарету и предложил покурить на палубе, он догадался, что Михась хочет поговорить с ним наедине. Они вышли, закурили, и Николай спросил без предисловий:
- Корнеев - кто это?
- Я думал, вы знаете. Он хозяин этого катера, вчера передавали шторм на Байкале, и Антон Петрович забеспокоился, отправил меня сегодня проведать вас. Но что случилось, я ничего не пойму, - Елена Михайловна чем-то напугана, да и вы встречаете неласково, образно выражаясь, как бандита, - Лютый решил сам перейти к вопросам, в этой ситуации это один из лучших способов защиты и ведения диалога с последующим "захватом власти".
Но Михась не клюнул на его вопросы, все еще настороженно наблюдая за ним, спросил сам:
- Откуда у тебя оружие?
- А-а-а, - деланно засмеялся Лютый. - Понятно, почему вы так ко мне отнеслись. Если бы вы знали Антона Петровича Корнеева, то вопросов бы не возникло. Он очень уважаемый человек, и ему без охраны нельзя, я его главный телохранитель, и пистолет ношу на законном основании, вот лицензия на ношение и хранение оружия.
Лютый вытащил бумагу, которую Михась разглядывать не стал. Он вернул пистолет и протянул руку:
- Николай Владимирович.
- Виктор, - просто ответил Лютый, пожимая руку и чувствуя недюжинную силу. "Да-а, такой "припечатает", от головенки и мозгов ничего не останется, одним махом все вышибет", - подумал Лютый и снова спросил: - Так что же случилось, почему так напугана Елена Михайловна? - ему не терпелось узнать, где его люди, что с ними произошло и что произошло вообще здесь.
Лютый видел и понимал, что Михась не хочет говорить об этом, но все равно придется сказать - испуг не скрыть, да и появление сторонней лодки объяснить придется. Понимал это и Николай, но в подробности вдаваться не стал. - Как раз перед тобой залетели сюда два говнюка, напугали Леночку, - Михась замолчал, решив, что сказал достаточно.
- И где же они? - настоятельно поинтересовался Лютый.
- Рыбу кормят, - зло ответил Михась, понимая, что в подобной ситуации он бы тоже спросил, во всяком случае хотел бы спросить.
- Где? - косил под наивного Лютый.
- В воде, - ответил, усмехаясь Михась.