Враг возвращается
Солнце на несколько минут остановилось на восточном горизонте, и как будто издеваясь над нашими усилиями, начало медленно и угрожающе двигаться по небу. Мы наблюдали это неумолимое восхождение своими изнуренными глазами, продолжая нянчиться с уставшим Фольксвагеном. Огненный шар наблюдал и ждал; теперь он шел убивать.
Через 30 миль езды колесо снова отвалилось. И был тот же процесс-выкапывание, поднятие, ремонтные работы, новая отвертка на ось, подъем Германа и продолжающееся упорство. В 9:30 колесо снова упало; на этот раз оно было похоронено глубже, и потребовалось 45 минут на раскопки и приколачивание его на место. Все же мы не волновались, до Борджи-Переза оставалось только 19 миль.
Но теперь пустыня начала обжигать. В четвертый раз виляющее колесо разболталось и упало. Ганс подставил изношенный домкрат к колесу и безмолвно начал копать. Осторожно постучав его по плечу, я указал на солнце, пламенеющее в небе и потряс головой; это было бесполезно. У нас не было больше отверток, воды, терпения и времени.
Джефф уже разгружал заднюю часть салона Лендровера, и мы складывали все на землю за исключением двух спальных мешков. Немцы втащили себя внутрь, прихватив немного еды и две пустых канистры с водой. Все остальное мы оставили там, где оно лежало и, надеясь на то, что карта указывала верное направление к воде, поехали вниз по дороге.
Имея дело с напастями
Напасти часто выявляют лучшее, что в вас есть. Они могут показывать вам из чего вы сделаны, и сделать вас еще лучше. Когда вы пускаетесь, в какое либо новое предприятие, вы должны будете повстречаться с нескончаемой серией препятствий и трудностей, которые никогда нельзя предвидеть. Но это "испытывающее время", когда вы демонстрируете свой истинный характер - и каждый наблюдает.
"Напасти не создают человека; они просто обнаруживают его перед самим собой".
- Эптсптус
ГЛАВА 23
Борджи-Перез
Прямо сейчас в вас заложена способность делать вещи, которые вы никогда не посчитаете для себя возможными. Это становиться выполненным сразу же, как только меняются ваши убеждения, и вы начинаете верить в свои силы.
- Мажжп Маттц
Мы ехали в Течений 20 минут так, чтобы не перегревать машину, когда наша антенна засекла военный пост Борджи-Перез, появившейся из-за небольшого возвышения слева. Покинув его, мы поехали прямо по направлению к первым признакам жизни, невидимым нами в течение двух месяцев.
Конечный аванпост состоял из группы характерных грязных сооружений, со всех сторон обнесенный колючей проволокой. Перед зданиями находилась большая открытая площадка, которая тоже входила в огороженное проволокой пространство; между тем проволока имела два широких разрыва, очевидно, соединяя пост с дорогой. С одной стороны открытого пространства напротив небольшой группы темно-зеленых кустов, рядом со зданиями мы увидели шланг, заканчивающийся краном. Мы направились прямо к нему.
Было 11:15, и пузырящаяся жара, нарастала. Мы уже чрезмерно вспотели в переполненном Лендровере. Наша вода закончилась, и единственной интересующей нас вещью, вспыхивающей в наших умах, была возрастающая жажда, которая уже иссушила наши рты и сожгла наши глотки. Не медля ни минуты я направил машину сквозь первый проем в проволоке и остановился у крана.
Мы сделали это. Измученные, грязные, истощенные, изнуренные жарой, мы все же добрались до воды. Мы победили пустыню в тяжелой схватке, и трофеи были нашими. Мы выскочили из Ровера и помчались к крану.
Политика воды
Джефф уже почти поворачивал кран, когда его внезапно остановил сердитый нечленораздельный окрик. Управляемые небритым армейским сержантом в грязном белье, шесть оборванных алжирских солдат торопливо бежали со стороны ближайшего здания наставив на нас винтовки и жестами отпугивая нас от крана.
"Что вы здесь делаете?" - требовательно крикнул арабский сержант по-французски, подбегая и становясь между шлангом и нами. Непотребное сборище следующих за ним солдат выстроилось в шеренгу и начало бренчать своим древним оружием.
"Нам нужно немного воды" - сказал я.
"Откуда вы приехали?"- потребовал он, скрещивая руки на своей дряблой груди. "Почему вы здесь? Как вы въехали в мой форт? Где ваши бумаги?"
Он обернулся к солдатам, желая, убедиться, что они все еще направляют свое оружие на нас. Затем он надменно повернулся и с презрением усмехнулся, ожидая ответа.
Мы были полностью застигнуты врасплох потоком резких вопросов и не имели ни единой идеи по поводу того, почему он себя ведет подобным образом. Мы были усталыми и грязными, ни в малейшей степени не обиженными и совершенно безоружными. Мы даже не знали, что существует такая вещь, как военный блокпост в Борджи-Перезе. Я попытался объяснить нашу позицию.
"Мы приехали из Регана. В пустыне провели два дня, и одна из наших машин сломалась. Нам пришлось ее оставить. Нам нужна вода и укрытие от солнца, вот и все."
"Где ваши бумаги? Где вторая машина? Я хочу на нее взглянуть! Почему вы въехали на территорию форта без разрешения? Немедленно дайте мне ваши бумаги!" Он продолжал оглядываться на солдат в знак подтверждения своих полномочий.
Дипломатия пустыни
Джефф достал из-под сидения наши паспорта и подал их ему за исключением документов немцев, которые оставили их в Фольксвагене. Сержант уставился на документы и потребовал громким голосом:
"Где остальные паспорта, я хочу их видеть!" "Остальные - в сломанной машине в 10 км отсюда", попытался объяснить я. "Мы нуждаемся в воде и защите от солнца до вечера. Затем мы сможем принести вам остальные паспорта."
Солнце теперь било по нашим неприкрытым головам прямым попаданием, и с каждой минутой наша жажда усиливалась; наши рты слишком пересохли, чтобы разлепить потрескавшиеся губы.
А этот идиот, казалось, вообразил себя неким сортом божества.
"Кто немец?" - требовательно спросил он, махая паспортом Германа. "Я знаю немцев с войны. Я хорошо говорю по-немецки. Кто немец?"
Герман выступил вперед и заговорил с ним, снова пытаясь объяснить, что случилось, и то, что нам нужна вода. Было очевидно, что человек полагающий, что он хорошо говорит по-немецки, едва его понимал. Как бы там ни было, но когда Герман переключился на французский, человек-разгневанно замолчал и потребовал продолжать на немецком, дерзко глядя через плечо на остальных. Наконец, казалось, до них дошел смысл сказанного, и он показал головой с самодовольной ухмылкой, свидетельствующей о том, что он выслушивал ворох лжи.
"Дьявол, позвольте нам пройти, через эти ворота и дайте что-нибудь попить," - оборвал Джефф. "Я умираю от чертовой жажды."
Мы были напряжены от гнева и изнурения, пока шли обратно к Лендроверу. Гельмут и Джефф направились сквозь ворота, предпочитая их короткой езде, но были остановлены ружьем. Они должны были тоже ехать в машине. Все должны делать одно и то же.
Я начал подъезжать к водным воротам, кипя от злости на невероятную тупость всей ситуации. Но мощный голодный солдат начал кричать и махать снова.
Я быстро остановил Ровер.
"Вы не можете ехать прямо через эти ворота", - выдал он раздраженно. "Вы должны вернуться назад через те же ворота, через какие вы въехали и затем подъехать и затем подъехать к водным воротам с обратной стороны."
Это было невероятно нелепо. Мы были в 10 ярдах от ворот, а следующие были 200 ярдами позади нас. Безмолвно, стиснув зубы, чтобы не начать с ними ругаться, я развернул Ровер кругом и направился назад туда, откуда мы въехали, огибая периметр колючей проволоки по направлению к центральному плацу форта, а затем назад к водным воротам; потребовалось проехать почти четверть мили вместо десяти ярдов. И фарс еще не был закончен.
Крикливый солдат надел грязную рубаху и ожидал нас с восемью своими солдатами. Он снова начал кричать и приказал нам выйти из машины. Нас нужно было обыскать прежде, чем мы получили бы воду.
Эти люди не могли бы выглядеть глупее или вести себя в более идиотской манере, если бы даже заранее это отрепетировали. Машина, за исключением спальных мешков, еды и канистр, была абсолютно пустой. И все же, каждый солдат в свою очередь обходил ее, вращая во все стороны головой и тыча всюду винтовкой.
Между тем, болтливый солдат в белье объявил, что оставит у себя наши документы до тех пор, пока не получит не только все остальные паспорта, но также и не убедится, что мы не продали кому-либо в пустыне нашу поломанную маши-
ну-
"Хорошо, хорошо", - согласились мы. "А теперь мы можем получить немного воды и, ради Бога, хотя бы тень, чтобы спрятаться от солнца?".
Но нет, в этом нам было также отказано. Мы не могли приблизиться к форту, чтобы разместиться в тени. Вместо этого нам было предложено отправиться в каменный барак в четверти мили отсюда, где мы должны были прятаться от жары. Что касалось воды, мы должны были по двое подходить к центральным воротам и просить дежурного позволить нам наполнить канистры. С тем он и удалился в форпост как задира петух, тиская наши паспорта своей грязной рукой.
Ужасное желание
Мы были настолько злы, что имей мы оружие или хоть малейший шанс на успех в рукопашной схватке, мы бы штурмовали форпост и убили бы каждого, находящегося в нем. Мы были настолько переполнены ненавистью, что почти теряли контроль. Никогда еще в своей жизни я не чувствовал ничего подобного и не думал, что способен испытывать подобные эмоции. Наши глаза накалились, и наши челюсти сжались, заключая в себе пылающий гнев, пока мы ехали по направлению к бараку. Даже Герман был охвачен внезапной жаждой убивать.
Эбигайль Адаме однажды написал: "Каждый человек был бы тираном, если бы мог". Некоторые люди, имеющие не слишком большой авторитет, часто злоупотребляют своей властью только для того, чтобы доказать остальным, что они ее имеют. Такие люди могут быть опасными.
Наконец-то немного воды
Небольшой барак занимали два набожных туарега, занятых молитвой. В углу стоял маленький глиняный горшок с холодной водой, который мы немедленно схватили и стали передавать друг друну по кругу до тех пор, пока он не опустел. По мере того, как продолжалось моление, мы принесли из Ровера свое немногочисленное имущество и разложили на грязном полу свои спальные мешки. Немного успокоившись -душевно и физически - и не обращая никакого внимания на туарегов, как будто они были заборными кольями, мы растянулись на разобранных постелях и задремали.
Мы не смогли хорошо и долго поспать. В бараке с тонкой крышей было прохладней, чем снаружи, но вскоре он превратился в душегубку, так что подкопченные мухи падали на нас. Через пару часов стало совсем невозможно уснуть, и мы были слишком уставшими, чтобы заботиться об этом, так что мы с помощью нескольких дощечек и заимствованного у наших соседей почерневшего горшка приготовили вермишель с подливой, которую проглотили до последней крошки.
Водная бригада
Герман и Курт были первыми, кто проложил путь к воде, затем были Ганс и Джефф, и затем Джефф и я. Каждый раз, когда мы приносили назад канистры, они немедленно пустели, и мы отправлялись за следующими двумя Во время каждого визита мы приближались к охраннику и вежливо осведомлялись, можем ли мы взять немного воды.
Следуя заведенным здесь правилам, он уходил на пост, возвращаясь минутой позже и говоря, что наша просьба передана, но мы должны поторопиться. Маленький солдат с обрюзшим лицом, в волочащихся по грязи, не по размеру больших, штанах, проскальзывал позади нас к крану и останавливался в 10 футах от нас. После умывания мы наполняли канистры и возвращались назад к воротам.
Немцы называют это отступлением
Мы не знали, чего ожидать от Борджи Переза, и имели туманную надежду на то, что там найдется какая-либо механическая мастерская. С тех пор, как мы обосновались в бараке, немцы решили не высовываться.
Без новых запчастей Фольксваген был безнадежен. Они решили, отобрать то, что им было нужно, и они могли унести, отдать нам остальное и подождать конвоя для дальнейшего передвижения.
Это было мудрое решение и лучшее в данных обстоятельствах, Джеффу и мне было бы жаль, если бы им это не удалось, особенно после всех трудностей и неудач, которые они пережили. Мы с облегчением согласились взять Германа с нами в Мали, откуда он сможет написать или созвониться с семьями каждого из четырех парней и рассказать им, что произошло.
В тот вечер Ганс и я отправились за Фольксвагеном, чтобы привезти его обратно. Пока Ганс прибивал поврежденное колесо, я загрузил все наши и большинство тяжелых вещей немцев из Фольксвагена в Лендровер. Мы оставили лежать на песке запасные шины с крыши и собранный запасной двигатель. Затем мы связали оба наших средства передвижения буксирной веревкой и отправились назад в блокпост как раз, когда поднималось солнце.
Дальнейшая задержка
Когда мы подогнали Фольксваген к центральным воротам, дежурный подошел к нам и окинул нас презрительным взглядом. Затем схватил протянутые паспорта у Ганса и пересчитал их. Мы сказали ему, что трое из нас отправляются через несколько минут в Мали, и что нам нужно получить наши паспорта обратно прямо сейчас.
Он смерил меня взглядом и презрительно усмехнулся. "Они не будут готовы до 10 вечера", - фыркнул он. Мы должны будем за ними вернуться. На этот раз он удалился, не оглядываясь. Нам не потребовалось много усилий, чтобы возненавидеть этого парня.
Неожиданная удача
Если неожиданный поворот событий с автомобилем стал трагедией для немцев, для нас, конечно, не было ничего подобного. К тому времени, как мы достигли Борджи-Переза, мы истратили три четверти бензина, и без тех 15 дополнительных баллонов, которые мы унаследовали, мы, безусловно, не достигли бы Гао. Немцы также дали нам большую коробку с двумя гидравлическими домкратами, палатку, немного еды и лекарства, включая таблетки от малярии. Обладание этими дополнительными средствами сделало нас полностью экипированными в поездке в Африку - конечно за исключением виз, которые были близки к тому, чтобы стать нашей следующей большой проблемой.
Нет виз - нет путешествий
До тех пор, пока мы не въехали в Алжир, в Бени-Ониф, мы ничего не знали о том, что для посещения иностранных государств требуются визы. Само слово "виза" по нашему мнению предполагало какие-либо специфические обстоятельства или причины для въезда в страну, которые выходили за рамки простых мотивов и обычных путешествий. Наши паспорта позволяли нам въезд в Англию, Францию, Испанию, Гибралтар и Мор-роко без вопросов. Мы считали оплату в 14 динар за визы для въезда в Алжир большим неудобством, чем что-либо еще.
В конце концов, мы были только туристами. В то время как некоторые африканские нации начали поддерживать туризм, Мали, определенно, не была одной из них. Когда Джефф, будучи в Алжире сделал запрос по поводу получения визы Мали, ему ответили, что канадцам не только запрещен въезд в страну, а также обязательно платить каждому по 40 $, что, несомненно, не являлось для нас большой удачей. Даже еще хуже, чтобы раздобыть визу в Мали, вы должны отправить паспорт в посольство Мали в Париже и ждать от четырех до шести недель, что, понятно, было совершенно для нас невозможно.
Серьезные последствия
Джеффу также рассказывали об этом четверо путешественников, пересекших Сахару с конвоем, которым было отказано в дальнейшем следовании не смотря на их готовность все оплатить, чтобы получить разрешение продолжить путешествие. Они вынуждены были ждать в Борджи-Перезе неделю прежде, чем северный пограничный конвой проследовал мимо с достаточным количеством бензина для того, чтобы забрать их с собой в Рэган.
Не смотря на этот рассказ, Джефф решил, что мы обойдемся и так, и вернулся без виз. Мы не имели ни малейшего представления о стране по имени Мали прежде, чем мы не прибыли в окрестности Гибралтара, а 80 $ было слишком большой платой за возможность пересечения географического пространства, чьи достопримечательности не вызывали у нас никакого интереса. Мы решили сыграть в карты, пока время шло. Время работало на нас.
Личность, достойная успеха
Вероятно, важнейшим и наиболее уважаемым качеством в людях является "социальный" или "эмоциональный" ум. Это способность видеть и понимать других людей в сложной ситуации и затем эффективно разговаривать и действовать.
Политический здравый смысл требует, чтобы вы понимали динамику власти и воздействия на людей, а затем решали какая реакция лучше подходит для получения максимальных преимуществ.
"Удача часто означает простое извлечение пользы из ситуации в подходящий момент. Возможно создавать свою "удачу", будучи всегда подготовленным"
- Михаэль Копра
Несомненно, навыки политического мышления особенно часто востребуемы, когда вы злитесь, волнуетесь или смущаетесь и меньше всего предрасположены, пользоваться собственными идеями. Вы должны оставаться спокойными и невозмутимыми, если вам нужно принять правильное решение
Ваша способность мыслить, планировать и действовать эффективно в стрессовых ситуациях определяет ваш успех в той же степени, в какой это делают остальные факторы.
ГЛАВА 24
Пересечение границы
"Красота души сияет, когда человек хладнокровно переносит одно тяжелое испытание за другим не потому, что не чувствует их тяжести, а потому что является обладателем высокого достоинства и героического характера". -Аристотель
ВЕЧЕРОМ ТОГО ЖЕ ДНЯ Прибыли Грузовик из Мали и остановился на ночь у барака. Шофер заинтересовался нашим рассказом и поломанным Фольксвагеном, как и мы, заинтересовались всем, что он мог рассказать нам в отношении предстоящего пути.
Он сказал, что дорога достаточно плохая и подтвердил, что если у нас нет виз, нам не позволят въезд. Мы поинтересовались, есть ли какие - либо посты по ту сторону границы, где визы должны будут быть подтверждены.
Таковые имелись. На 350 миле между Борджи-Перезом и Гао находилось 3 города, и в каждом имелся полицейский пост транспортного контроля. Он показал нам свой паспорт и марки, проставленные на каждом посту в качестве подтверждения своего рассказа; он также уверил нас, что невозможно пройти без паспортов, страховки и визовой регистрации. Мы внимательно выслушали все, что он нам рассказал, но посмеялись над его пессимизмом.