А после отворил дверь, из-за которой звучали голоса.
В каморке привратника царил полумрак, потому что имелось лишь небольшое оконце. Зато это помещение, видимо, сохранилось лучше прочих. Потому и облюбовали его два существа, которые копошились на куче тряпья.
Сейчас оба бомжа - бомж и бомжиха - лежали в точности так, как вождь оставил их накануне. Удовлетворенно хмыкнув, Кофи прикрыл дверь привратницкой и вышел из церкви. В свидетелях он не нуждался.
Портфель патологоанатома остался одиноко стоять йа сваленных в одном из углов досках. Доски послужили молодому вождю жестким ложем. Портфель с его курткой, джинсами и любимой рубашкой этой ночью заменял подушку.
52
Два обтянутых брюками зада вздымались над линолеумом, как зенитные орудия. Следователь Ананьев и судмедэксперт Амбарцумян из его бригады изучали находку.
За окном еще толком не рассвело, и под потолком горела лампочка без абажура. Ее давно заволокли клубы дыма, извергаемые ббоими любителями сигарет "Прима".
На полу перед сыщиками лежал белый чистый лист бумаги. На листе судмедэксперт рукой в резиновой перчатке перебирал желтые раковинки.
- Вот смотри, Саш, - говорил судмедэксперт, беря одну из раковинок. - Это старушечье.
- Любовь Семеновна! - обрадовался Ананьев.
Глаза у него от усталости были красные, как у кролика.
- Обрати внимание, какой странный срез, - эксперт погер резиновым пальцем. - Это уже не срез, Саш. Это скус.
- Скус? Что за слово? - Ананьев насторожился. - Я, Леня, таких ел овей не проходил.
- Я таких тоже не проходил, - кивнул эксперт и сладко зевнул. - Но это ухо было откушено - вот следы зубов.
Впервые вижу ухо, которое человек отгрыз зубами.
- Я, честно говоря, тоже впервые…
А эти, самые маленькие, чьи?
- А это, Саш, женские. В годах была бабонька.
- Елена Владимировна, - словно сам себе сказал следователь. - Видимо, это все, что от нее осталось.
Общежитие просыпалось. Хлопали двери. Перекрикивались в коридорах и туалетах студенты. Латиноамериканцы здоровались с африканцами.
В Африке распространены английский с французским, а вся Южная Америка пользуется испанским и португальским.
Поэтому студенты говорили друг другу "Доброе утро" по-русски. Без русского - никак.
- А вот, видишь, будто кисточки для бритья торчат?
- Стариковские, - догадался следователь. - Константин Васильевич, семьдесят пять лет.
Эксперт Амбарцумян покосился на него:
- Слушай, Саш, я вот все думаю: у тебя голова или компьютер?
Капитан Ананьев хлопнул соратника по плечу:
- Не отвлекайся. Давай ближе к телу.
- Да куда уж ближе…
- Тогда объясни: почему четыре пары ушей почти не воняют?
Эксперт зевнул и сказал:
- Это был первый вопрос, который я себе задал. Видишь, в пакете из-под ушей крупинки?
- Ну. Дальше.
- Это остатки бальзамирующего порошка. Твой негр приносил сюда очередную пару ушей и натирал порошком.
Ананьев подозрительно посмотрел на эксперта и медленно произнес:
- Во-первых, этот негр такой же твой, как мой. А во-вторых, что-то я не видел, чтобы в питерских хозяйственных магазинах продавался порошок для хранения трупов.
- Не так все просто, Саш. - Амбарцумян потянулся и широко зевнул. - Это добро черномазый с собой привез.
- Слушай, кончай зевать! - приказал Ананьев. - Я тоже человек. Двое суток почти без сна.
- Ну извини, Саш, - сказал эксперт, зевая в свой резиновый кулак. - Ты уже втянулся, привык. У тебя, может, второе дыхание открылось. А меня ты среди ночи поднял…
- Ты к тому времени тоже, можно сказать, втянулся. - Ананьев хлопнул эксперта по плечу и потребовал: - Давай дальше вешай лапшу про порошок.
- Этот маньяк из тропиков? - уточнил эксперт и закурил, чтобы не уснуть, еще одну "Приму".
- Из тропиков. Седьмой градус северной широты.
- Так вот, Саш. В жарком, влажном климате покойники начинают разлагаться в первый же час. Поэтому их кремируют в день смерти…
- Извини, дай-ка прикурить, - следователь потянулся с сигаретой. - Газ в зажигалке кончился. Ты продолжай, продолжай…
- Некоторые тропические колдуны владеют секретом бальзамирования тел.
С его помощью они демонстрируют племени свою силу. Дикари смотрят на то, что покойник не разлагается, как на чудо… Точный состав порошка нам до сих пор неизвестен.
- А случаи применения в Питере уже отмечались?
Эксперт вновь зевнул и сказал:
- Два года назад предприниматель из Заира убил сожительницу, набальзамировал и продолжал спать с трупом в одной постели.
- А, точно! - Ананьев хлопнул себя по лбу. - Я тогда в отпуске был. В Крым с семьей ездил.
- Вино домашнее пил, - мечтательно протянул Амбарцумян. - Они там за наши российские рубли штаны с себя снять готовы…
- Вот именно, - печально подтвердил Ананьев. - На Кипре, я думаю, дешевле отдохнули бы. И вина там ничуть не хуже крымских… Ладно, отставить. Лирика потом будет. Когда мы этого мокрушника возьмем.
Следователь, кряхтя, поднялся с линолеума. Уселся на кровать Кофи Догме.
Эксперт собрал уши в пакет, тоже встал и спросил:
- Так сколько уже на нем?
- Кондратьевых уже пятеро, - буркнул капитан.
- За эту ночь, может, еще кого грохнул? Нам бы это здорово показатели поправило, а? Каждое убийство выделяется в отдельное дело. Выходит, раскрыто сразу пять или даже больше преступлений, убийца задержан. Тебе, Саш, кроме ордена, майора дадут.
- А ты, значит, уже орденок примеряешь?
- Да будет тебе подкалывать. - Амбарцумян выразительно потряс пакетом с ушами. - Ты же знаешь, что все судмедэксперты - страшные циники. Цинизм - это наша самозащита от таких вот кошмариков.
Ананьев поднял желтый от никотина палец и поводил им перед носом эксперта:
- Э, нет! Никого он больше не замочил. Его интересуют только Кондратьевы.
А из Кондратьевых осталась одна Катя, у нее круглосуточное дежурство в квартире.
Словно в подтверждение этих слов, в кармане следователя забубнила радиостанция. Он вытащил ее и прибавил звук.
- Первый, я Третий, Первый, я Третий.
- Слышу, слышу, что Третий. Как дела?
- Нормально, товарищ капитан. Девушка спит. Один раз во сне орала, как резаная. Что-то приснилось…
- Хорошо, что девушка спит. Смотри, сам там рядом с ней не усни… Все, терпи до девяти, тебя сменят. Конец связи.
- Впервые слышу, чтобы мания выражалась в стремлении истребить конкретную семью, - выдохнул эксперт вместе с дымом и на миг исчез за дымовой завесой. - Что ты об этом думаешь, Саш?
Следователь оперся усталой спиной о стену. Подложил для удобства подушку, на которой прежде спал студент Догме.
Потер лоб. Поморгал красными глазами.
- Понимаешь, отец этой Кати не всегда склады "Тоусны" охранял. Он служил в спецназе. Я направил в Минобороны официальный запрос. Но, в принципе, мне все рассказал его сослуживец. Он теперь начальник кадров в цирке.
- Иванов из цирка? Никогда бы не поверил, что эта туша служил? в спецназе.
От любопытства эксперт даже зевать забыл.
- Сейчас он к тому же алкоголик, даже при мне коньячок потягивал. А в молодости эта туша была ходячей машиной для убийств, - сказал следователь. - В семьдесят первом году роту Кондратьева забросили в Дагомею. Парни там славно потрудились. Произвели почти бескровный государственный переворот. Иванов говорит: это было для них обычным делом.
- Ну и какое отношение…
- Сейчас поймешь. Этот черномазый, - Ананьев похлопал по постели, - приехал из Бенина. Оказывается, так с семьдесят шестого года называется Дагомея. Иванов подозревает, что это мститель. Там, видишь ли, у бравого капитана Кондратьева был роман с дочкой вождя.
А этот черномазый - внук вождя. Улавливаешь?
Эксперт отозвался:
- Улавливаю… Выходит, он приехал, чтобы родного папашу угрохать?
Ананьев вскочил и сказал:
- Не могу сидеть. В сон клонит… Раз улавливаешь, хотя все это пока одни догадки, бери ноги в руки и вали к себе в лабораторию. Чтоб у меня было экспертное заключение об идентификации ушей.
Эксперт возмутился:
- С чем же я буду сравнивать? Ушей - четыре пары, а трупа всего два!
Следователь потер виски и сказал:
- Не знаю, с чем сравнивать. Ты эксперт, тебе видней.
53
Кофи Догме стоял в подъезде жилого дома и через окно смотрел на небольшую автостоянку перед входом в общежитие иностранных студентов. Было уже почти светло.
Двери общежития изредка выпускали прилежных латиноамериканцев и африканцев, но основная масса обитателей прилежностью в учебе не отличалась. Первые утренние лекции совершенно не пользовались популярностью.
Внимание Кофи было приковано к микроавтобусу, который он никогда близ стен своей общаги не видел. Нельзя сказать, что Кофи хорошо разбирался в автомобилях советского производства, но ему очень не нравилась длинная антенна, торчащая из крыши микроавтобуса.
Рядом с микроавтобусом стояли "Жигули" цвета "мокрого асфальта". Воздух был по-осеннему насыщен влагой, асфальт не высох после вчерашнего ливня, и машина действительно сливалась с мокрой автостоянкой. Желтые листья лежали на ее крыше, будто на земле.
Такие "Жигули" Кофи тоже никогда здесь не видел. Это ему тоже очень не нравилось.
В очередной раз распахнулись двери, и на крыльцо вышел лысый дядька в очках. Русские лысые дядьки в общежитии не проживали. Сын тропических лесов напряг зрение. В одной руке дядька нес небольшой чемоданчик, а в другой…
Кофи грянул вниз с седьмого этажа, позабыв о лифте. Он уже покинул подъезд, а лестница вместе с перилами продолжала гудеть и вибрировать. Он бросился на улицу. Прижался спиной к могучей липе и замер.
Из двора, тихо урча, показалась машина цвета "мокрого асфальта". Аккуратный водитель даже включил габаритные огни.
Кофи отделился от могучей липы. Сделал обеспокоенное лицо.
Шагнул наперерез. Взмахнул рукой, прося водителя остановиться. И нагнулся к приспущенному стеклу.
Судмедэксперт видел фотографии молодого вождя. Знал, что тот в голубых джинсах, клетчатой рубашке и серой куртке. Сейчас перед ним стоял с поднятой рукой взволнованный прилично одетый чернокожий. Шляпа, плащ, галстук.
- Вы что-то хотели? - высунул эксперт голову в окно.
- Да, я хотел спросить, - чернокожий обернулся, не подслушивает ли кто. - Вы из милиции?
- Нет, - честно сказал эксперт и зевнул. - А что случилось?
Чернокожий был явно разочарован.
- А-а-а-а, - протянул он. - Я думал, вы из милиции. Тогда извините.
Судмедэксперт видел, что чернокожий потерял к нему всякий интерес и уже поворачивается, чтобы уйти.
- Послушайте, - окликнул он. - Я эксперт-криминалист. Это почти милиция. Что у вас случилось?
Глаза чернокожего заблестели, он вновь оживился:
- Я знаю, где этот черный убийца из Бенина! Если его не остановить, он перережет полгорода!
- Какой черный убийца? - тупо переспросил эксперт.
- Кофи Догме! - выкрикнул чернокожий и тут же в ужасе обернулся, опасаясь, что Кофи Догме за такое предательство немедленно вонзит ему спицу в третий сердечный клапан.
- Ну, и где же он?
- Если вы из милиции, я сейчас покажу. Это дом через два квартала отсюда.
Догме ночует там у любовницы.
"А ты, значит, уже орденок примеряешь?" - промелькнули в голове слова следователя.
- Садитесь, - эксперт указал на переднее сиденье рядом с собой.
- Сейчас езжайте по этой улице до перекрестка, - произнес пассажир, усаживаясь. - Потом один квартал направо.
- Как вы определили, что я имею отношение к милиции? - спросил эксперт, выруливая из двора.
- Я живу в этом общежитии. Вчера появились незнакомые люди и пополз слух, что ищут Догме из Бенина. Этот негодяй должен мне двадцать долларов. Как вы думаете, мне их отдадут, когда его арестуют?
- Здесь направо? - уточнил Амбарцумян, притормаживая у светофора. - Если у него вообще найдут какие-то деньги, их, конечно, пустят на оплату долгов.
Кофи нащупал в левом кармане плаща капроновую удавку, которую он давно приготовил для Кати Кондратьевой. Зажав удавку в кулаке, он переместил руку за спинку водительского сиденья. Метнул взгляд на заднее сиденье. Пакет с ушами преспокойно лежал на чемоданчике.
Эксперту хотелось утешить черномазого. Наверняка давал в долг без расписки. Плакали двадцать долларов. "То-то он так в поимке этого Догме заинтересован, - с презрением подумал эксперт. - То-то он так копытом бьет!"
Вождь расправил в пальцах петлю.
Мысль "То-то он так копытом бьет" стала последней в спокойной мирной жизни судмедэксперта Леонида Игнатьевича Амбарцумяна.
В то же мгновение что-то мелькнуло перед его очками. В шею словно впилась стальная проволока. Эксперт в ужасе скосил глаза вправо.
Кроткого любителя двадцати долларов подменили. Лицо чернокожего лучилось.
Зубы сверкали, глаза блестели. Два выражения уживались одновременно на этом лице. Выражение счастья. И зверства.
Леонид Игнатьевич все понял. Сонливость как рукой сняло. "Жигули" цвета "мокрого асфальта" завиляли по проезжей части.
- Если сделаешь аварию, - предупредил вождь, - сразу удавлю. Умрешь до того, как машина остановится.
Огромный черный кулак слегка сжал концы удавки. Эксперт захрипел. Ощутил, как свободная рука страшного пассажира наскоро ощупала карманы. Оружие эксперту не полагалось.
- Что вам от меня нужно? - икая от страха, вымолвил Амбарцумян, когда хватка чуть ослабла.
Машина перестала вилять. Однако водитель в момент нападения убрал ногу с педали акселератора и забыл об этом.
"Жигули" начали подергиваться, грозя вот-вот заглохнуть.
- Если попробуешь привлечь внимание ментов или еще чье-нибудь, тоже умрешь немедленно, - с дьявольской улыбкой произнес Кофи. - Поэтому советую ехать быстрее. Так, как все.
Машина тут же прибавила ход.
- Куда ехать? - прошептал Амбарцумян.
- Домой к Кондратьевым. Адрес ты должен знать.
Стоял прохладный сентябрьский день, но эксперту было очень жарко. Он с ужасом спросил:
- Что вы задумали?
- Ты должен догадываться, что я задумал. Уши видел?
Амбарцумян сидел за рулем ни жив ни мертв. Хорошо хоть машин на питерских улицах в такую рань еще немного. Он едва заставил себя сказать:
- Видел.
- Там не хватает одной пары. Знаешь чьей?
- Догадываюсь… Но как вы сделаете это?
- С помощью вот этой самой штучки, которая сейчас на твоей шее.
- Но это невозможно, - стараясь, чтобы голос поменьше дрожал, сказал эксперт. - Там дежурит вооруженный оперативник.
В ту же секунду Леонид Игнатьевич горько пожалел, что ляпнул правду. Как же он сразу не подумал! Негр вошел бы в квартиру и нарвался на засаду.
Хотя, с другой стороны, какую в этом роль отведет маньяк ему, Амбарцумяну?
Может, введет в квартиру вот так, сжимая удавкой шею, и будет прикрываться им, как живым щитом? Именно так обычно и прикрываются заложниками.
Амбарцумян выбрался на Пискаревский проспект и осторожно взглянул на страшного пассажира. Того словно второй раз подменили. Сейчас он сидел с напряженным лицом и неподвижным, невидящим взором. Наконец вождь оторвался от лобового стекла и медленно повернул голову.
- Сейчас ты остановишь машину и позвонишь Кате, - приказал он. - Попросишь ее приехать к тебе на работу по вопросам экспертизы.
- Пожалуйста, - с готовностью ответил Амбарцумян и поставил ногу на тормоз. - Только вы зря думаете, что в угрозыске сидят круглые идиоты. Они с девушки больше глаз не спустят. Оперативник отвезет ее на машине. И сразу возникнет вопрос: где судмедэксперт Амбарцумян?
Вот чего вы добьетесь, Догме!
Усмешка искривила коричневые губы вождя:
- Хорошо, не надо останавливаться.
Где стрелка, которая показывает уровень бензина в баке?
Амбарцумян недоуменно ткнул пальцем в приборную панель:
- Вот.
- Этого на сколько километров хватит?
Эксперт и в мыслях не допускал, что пассажир никогда в жизни не водил машину. Нельзя и вообразить, что кому-то может показаться загадкой приборная панель "Жигулей". Амбарцумян ответил:
- Чуть больше половины бака? Километров на двести пятьдесят. Если выше девяноста не гнать, можно и триста проехать. Но хочу сразу вас предупредить, Догме: мою машину скоро начнут искать.
Длительные прогулки нам противопоказаны.
- Что - чем быстрее едешь, тем больше расход топлива?
Беседа потекла мирно, как между двумя автолюбителями. Только один держал другого в буквальном смысле за горло.
- Не совсем так. Расход бензина резко возрастает при скорости выше ста километров в час.
- Ладно, - вздохнул вождь. - Поезжай в Пулково. Помни, о чем я предупреждал: не привлекать внимания и не лезть в аварию.
- В сущности, это одно и то же, - согласился Амбарцумян. - Авария и есть привлечение внимания.
Вождь покосился на лысого очкастого дядьку. Спросил:
- Почему твою машину скоро станут искать?
Эксперт поморщился, соображая, как лучше выбраться на пулковскую трассу.
Затем ответил:
- Вы, Догме, влезли в эту машину, когда я направлялся в лабораторию с заданием идентифицировать уши.
- Идентифицировать?
Кофи всегда попадал в тупик, когда слышал в русской речи уже знакомое по французскому языку слово. Кофи старался заменить его нормальным русским словом. Однако не всегда это удавалось.
Что по-русски сказать вместо "идентифицировать"? Можно сказать "определить принадлежность" или "установить совпадение", но это уже два слова!
- Это значит определить, кому принадлежали уши убитых вами людей, - пояснил Амбарцумян.
Вождь захохотал. У эксперта по спине поползли мурашки. Ногти на впившихся в руль руках побелели. Леонид Игнатьевич закусил губу. Удавка от смеха вождя заерзала по шее эксперта.
- Я сэкономлю твое время, - смеясь, сказал Кофи и дотянулся до пакета с ушами на заднем сиденье. - Я их сам тебе и-ден-ти-фи-ци-ру-ю. Кстати, здесь кое-чего не хватает.
Глаза Леонида Игнатьевича разбежались. Левый смотрел на дорогу. Правый, выпучившись от ужаса, смотрел, как черные пальцы извлекают из-под галстука полиэтиленовый пакет, разворачивают его и вытаскивают…
Тошнота подступила к горлу эксперта.
Он заставил себя следить за дорогой обоими глазами и стал глотать слюну, чтобы избавиться от рвотных позывов. Пробормотал:
- Никто не понимает, зачем вы это делали. Чем вам насолили Кондратьевы?
Наверное, это как-то связано с пребыванием в Бенине полковника, которого вы заморозили в холодильнике?
- Да, он убил мою мать, - просто ответил Кофи Догме. - Значит, я по закону должен уничтожить всю семью убийцы.
Вот эти ушки - видишь, подкладываю к прочим? - моего друга Борьки. Вот эти, с седыми кисточками, - первые в коллекции. Они принадлежали старику Константину Васильевичу. Я его ухлопал веслом… Вот ушки Любови Семеновны, мы с ней пили самогон.
- Они откушены, - произнес белый, как снег, эксперт.
- Да, их нечем было отрезать. Там есть, между прочим, несколько довольно прочных хрящиков.