В этот момент поезд наконец тронулся, и Евгений, чуть было не обжегший себе пальцы докуренной сигаретой, чертыхнулся.
"Вот так, какая-нибудь ерунда настроение испортит, и все мысли пойдут юзом", - зло подумал он. Хватит забивать себе голову, через десять минут он все поймет по ее глазам…
…Лариса действительно уже минут двадцать в ожидании прохаживалась по перрону. Диктор по вокзалу объявил, что поезд опаздывает в связи с ремонтом путей в черте города.
"Лучше бы он все-таки летел самолетом", - подумала Лариса. Там уж если нелетная погода, так нелетная. А тут вечно какая-нибудь канитель - то снежные заносы, то песчаные бури, то ремонт путей, то акции протеста шахтеров. Слава Богу, что у нас не угольный регион. А то бы куковал ее муж где-нибудь на полустанке все первомайские праздники…
Однако Евгений самолетами не летал принципиально. Не выносил он авиацию. Может быть, потому что первый жених Ларисы был летчиком. И по всем тогдашним советским представлениям у него было большое будущее. Родители Ларисы советовали выходить ей замуж именно за него, руководствуясь при этом, безусловно, стремлением сделать как лучше.
Однако Лариса поступила по-другому. На мехмате она встретила Женю и сделала свой выбор.
У ее избранника, опять же по советским меркам, будущее было не ахти. Ну, будет каким-нибудь инженеришкой в НИИ, ну начальником отдела, может быть, и все - потолок! Летчики же в те времена получали гораздо больше и в общественном сознании имели рейтинг выше.
Но Лариса, сама того не осознавая, поступила дальновиднее. Поднявшись на продаже компьютерных технологий в первые годы реформ, ее неперспективный муж Женя вскоре основал с друзьями оптовую фирму и ринулся зарабатывать деньги.
Дело пошло весьма успешно, и в скором времени ее муж уже с полным основанием мог причислять себя к столь же уважаемой в настоящее время категории "новых русских", как некогда военных и выпускников аспирантуры.
Погрузившись в воспоминания, Лариса как-то упустила из виду тот факт, что поезд уже прибыл и стоит на перроне.
Она быстро спохватилась и взглянула на номер ближайшего вагона.
Пятый… Значит, Женя через два вагона… Надо поспешить.
Тем временем высадка пассажиров уже началась, и Лариса имела возможность наблюдать парочку трогательных встреч с обязательными поцелуями и достаточно бессмысленными расспросами типа "как доехал".
Евгения она обнаружила уже на перроне. Он стоял в окружении двух больших чемоданов.
- Привет, Ларочка, - улыбнулся он издалека. - Здравствуй, дорогая.
- Солнышко, я по тебе соскучилась, - искренне призналась Лариса, заключая мужа в объятия.
- Ты, конечно, приготовила сегодня что-то новенькое, - с неким вожделением проговорил Евгений.
- Безусловно, - согласилась Лариса. - Но что именно, узнать до дома даже и не мечтай.
- Как Настя?
- Ждет не дождется. Что ты ей привез?
- До дома - даже и не мечтай, - взял реванш Евгений.
- Ладно, поехали, - сказала Лариса. - Не будем терять время.
- Я здесь о времени даже думать не хочу. Потому что я приехал отдыхать.
"Счастливый!" - подумала Лариса. А ей сегодня еще предстоит работать.
Она уже знала, чем займется вечером. Но для этого нужно сделать так, чтобы Евгений отпустил ее к пяти часам вечера из дома. И сейчас, по пути домой, наблюдая за дорогой, она напряженно размышляла относительно того, как это лучше устроить.
Решение было принято внезапно. Машина как раз остановилась около светофора возле дверей оптовой конторы. Из грузовика дюжие молодцы выгружали ящики с джином "Гордонс". Ну конечно! Это же любимый напиток Евгения.
Отказаться от джина "Гордонс" Котов считал кощунственным по отношению к этому благородному напитку.
Лариса завернула за угол и остановилась.
- Ты что это? - недоуменно спросил ее Евгений.
- Сейчас узнаешь.
Она вернулась через пять минут, держа в руках пакет с семисотграммовой бутылкой.
- Решила сделать тебе подарок, дорогой, - ласково пропела Лариса.
Евгений заглянул в пакет, просиял, но в то же время удивленно поднял брови вверх.
- Я тебя не узнаю, Лара… С каких это пор ты начала поощрять потребление алкоголя?
- Сегодня особенный день. И не вздумай сказать, что ты не рад этому.
Евгений покривил бы душой, если бы посмел утверждать это, и вынужден был замолчать в тряпочку.
Дома их встретила радостно-возбужденная Настя, которая сразу повисла на отце.
Лариса воспользовалась их встречей и прошла в комнату для гостей, где сидела опухшая и поникшая Светлана.
- Слушай меня внимательно, - обратилась к ней Лариса. - Сейчас мы все вместе будем обедать, потом мой муж под воздействием джина должен размякнуть. Ты расскажешь ему свою историю, без определенных подробностей, разумеется… А в начале пятого я должна уехать. Займусь твоим делом.
- Что-нибудь новое? - оживилась Светлана.
- Пока не знаю. Вечером будет видно. Твоя задача на сегодня - занять моего мужа.
И, видя недоуменно-растерянный взгляд Гордеевой, добавила:
- До определенных пределов, конечно… Все, хватит хандрить, давай накладывай косметику и чтобы через полчаса была в форме!
Евгений тем временем в детской вынимал из чемодана игрушки, которые он привез из Москвы, и демонстрировал их Насте.
Лариса с улыбкой посмотрела на мужа и дочь и спустилась на кухню.
Ему это должно понравиться. Как раз в его вкусе. Это были куриные окорочка в кисло-сладком соусе. Рецепт соуса привез из Испании один старый знакомый их семьи: нужно было смешать сметану, уксус, грибы, сухое красное вино, добавить столовую ложку меда и немного арахиса.
Лариса снова поднялась на третий этаж, открыла комнату Насти и скомандовала:
- Живо за стол!
Евгений, потирая руки и предвкушая сытный и сдобренный "Гордонсом" обед, направился сначала в ванную, а затем на кухню.
- У нас в гостях Светлана Гордеева, я тебе не успела сказать по дороге, - остановила мужа в дверях кухни Лариса. - У нее большие проблемы, я думаю, она тебе сама все расскажет.
Евгений слегка нахмурился, но тут же принял обычный бодрый вид и с радушной улыбкой хозяина вошел на кухню, где уже сидела Светлана.
- Привет, Светлана, - сказал Евгений. - Рад тебя видеть.
- Здравствуй, Евгений, - со вздохом ответила она. - Ты заметно похорошел в Москве.
Оба слукавили. Евгений не очень жаловал подругу Ларисы, считая ее не совсем достойной общества жены. Кроме того, он был не слишком высокого мнения о муже Светланы. Гордеев был не из его тусовки. И хотя конкурентами они не были, но и теплыми их отношения назвать было нельзя.
Светлана же уважала Евгения за его ум и интеллигентность, но, чувствуя прохладное к себе отношение, считала его зазнайкой и снобом. Она сказала о том, что он похорошел, руководствуясь правилами хорошего тона. На самом деле она отметила, что в черной шевелюре Евгения Котова появилась седина, а на лице углубились складки.
Тем не менее обед удался. После джина "Гордонс" - Лариса была права - Евгений размяк и подобрел. Хорошее настроение его улучшилось и благодаря греческому салату из помидоров, огурцов, сладкого перца и сыра. Он зачмокал от удовольствия и воскликнул:
- Лара, просто потрясающе…
- Великолепно, - поддержала его Светлана. - Только, кажется, чуть недосолено.
- А по-моему, нормально, - возразил Евгений.
- Солонка на столе, добавь по вкусу, Света, - указала Лариса на изящную маленькую вазочку, которую они с Евгением привезли зимой из Копенгагена.
- Слушай, я не помню, чтобы ты готовила это блюдо раньше, - произнес Евгений. - Откуда рецепт? Это что - новое фирменное блюдо ресторана "Чайка"?
- Нет, это рецепт от Рогова. Он с женой недавно побывал в Испании и привез его мне. Ты же знаешь, он большой гурман. А "Чайкой" я больше не занимаюсь - ты что, забыл?
Ресторан "Чайка" был главным детищем Ларисы как деловой женщины. Им она начала заниматься после того, как Насте исполнилось четыре года. Ему было отдано три года, после чего Лариса решила, что всецело займется дочерью - она как раз пошла в первый класс.
Название у ресторана было соответствующим - имя "Лариса" с греческого переводится именно как "чайка". Ресторан отличался разнообразным меню экзотических и традиционных блюд и завоевал хорошую репутацию среди элитных слоев городского общества.
Ресторан продолжал работать, Лариса получала ежемесячные дивиденды, а управлял заведением старый друг их семьи.
"Кстати, надо наведаться туда", - подумала Лариса. Она уже не была там месяца два.
- Отличная вещь, - сказал Евгений, вытирая губы салфеткой и отодвигая пустую тарелку. - Рогову надо объявить благодарность.
- Он скажет, что этого мало. Попросит помочь материально, - пошутила Лариса.
- И материально поможем! - с готовностью воскликнул Евгений. - Тем более что в жидком виде он принимать никогда не отказывается.
Он немного помолчал, потом снова налил себе джину, оприходовал его и вдруг обратил внимание на Светлану, которая сидела за столом с тоскливым и отрешенным видом.
- Слушай, а какие у тебя проблемы? - спросил Евгений. - Лариса что-то говорила вскользь…
- Ой, это просто кошмар… Детектив.
- Да? Ну, давай рассказывай.
Светлана посмотрела в сторону Ларисы, которая в это время засовывала в посудомоечную машину грязные тарелки, и, поймав ее ободряющий взгляд, начала свой невеселый рассказ.
По мере того как она рассказывала, Евгений все больше хмурился и постоянно подливал себе джин.
Видя, как муж поглощен перипетиями злоключений ее подруги, Лариса незаметно вышла из кухни, подмигнула Светлане и быстро направилась вниз.
Она позвонила в ресторан "Чайка" из комнаты для гостей на первом этаже.
- Андрей, добрый вечер, - поздоровалась она с управляющим.
- Привет, Лара, - удивленно ответил ей хорошо поставленный голос. - Что-то давно мы тебя не видим. Появляешься только за дивидендами.
- Жизнь такая насыщенная, Андрюша. Постоянно только и занимаюсь тем, что трачу эти самые дивиденды.
- Счастливая ты, - вздохнул управляющий.
- Об этом я готова поспорить с тобой, но не сейчас. Сегодня мне нужна машина с шофером на вечер. Выручишь?
- Обязательно. Что, позволила себе расслабиться?
- Вроде того… Ну, все, буду через полчаса.
Лариса положила трубку, быстро привела прическу в порядок и вышла из дома.
Она решила не брать свою машину, потому что засветила ее на месте происшествия. А мужчина за рулем обычной "Нивы" с женщиной-пассажиром не вызовет подозрений.
Через полчаса Лариса уже сидела рядом с мордастым водителем Сережей, который флегматично и уверенно вел "Ниву" по разбитому городскому асфальту.
Они притормозили поодаль от офиса фирмы "Гордеев и компания" около пяти часов.
Ждать пришлось не слишком долго. Без пяти пять из офиса походкой вразвалочку вышел коренастый мужчина в джинсовом костюме и сел в припаркованный рядом "Опель".
- Езжай за ним, только аккуратно, - сказала Лариса шоферу.
Мордастый Сережа молча завел мотор и направил машину вслед за "Опелем". Через десять минут преследуемый "Опель" остановился около большого многоэтажного здания из стекла и бетона в районе городского парка, в котором арендовало помещение множество фирм.
Глава 12
Куренной вошел в здание и позвонил по внутреннему телефону. Потом он минуту-другую подождал в вестибюле, пока к нему не вышел мужчина в сером костюме. Затем они оба исчезли в глубине здания.
Все это Лариса наблюдала сквозь стекла здания, вооружившись биноклем.
Сидящий рядом с ней водитель не подавал никаких признаков интереса к тому, чем она занимается. Видимо, он был хорошим исполнителем - Лариса предупредила Андрея о том, что водитель не должен задавать лишних вопросов.
Она оглядела автомобили, припаркованные на большой стоянке возле здания, и задержала взгляд на темно-синей "Ауди".
Похоже, все-таки интуиция ее не подводит - в точно такую машину прыгнул неизвестный преступник, который совершил наезд на автомобиле Светланы.
Тем не менее это все были ее предположения, а никаких конкретных доказательств она не имела.
Тем временем Куренной через десять минут вышел из здания и сел в свой "Опель".
Ларисе предстояло быстро решать, что делать дальше. Если она поедет за Куренным, то сможет выяснить, какие еще места посещения у него на сегодня запланированы. Но вполне возможно, что эти сведения ровным счетом ничего ей не дадут. А может быть, он и вовсе просто поедет домой.
Оставшись же около "Ауди", она будет иметь возможность рано или поздно увидеть тех людей, которые сядут в этот автомобиль. И может быть, что среди них будет как раз именно тот неизвестный преступник. И зафиксировав его на фотопленку, когда он будет открывать дверцу машины, она практически докажет невиновность Светланы, а личность неизвестного, думается, будет достаточно легко установлена милицией.
Лариса решила ждать.
Увы, ее ожидания оправдались не полностью. Спустя час с небольшим к "Ауди" подошли двое мужчин, вышедших из здания. Один из них дистанционным пультом открыл дверцу машины. Лариса несколько раз нажала на кнопку "Кодака", фотографируя одного и второго. Но ни тот ни другой не были похожи на преступника, который садился вчера в "Фольксваген" Светланы. Однако один из них совершенно точно был тем мужчиной, с кем Куренной разговаривал в фойе здания.
- Ну, вот, пожалуй, и все, - сказала вслух Лариса, обращаясь к флегматичному Сереже. - За ними мы не поедем. Времени уже много.
Она посмотрела на часы. Было половина восьмого. Пора возвращаться домой. Если Евгений вдруг протрезвел, ей еще предстоит оправдываться за свою отлучку.
Лариса назвала шоферу адрес, и тот с тем же безразличным видом повернул ключ зажигания и завел мотор.
Лишь около дома, остановившись, он заметил:
- Вы классно смотритесь в роли Маты Хари.
Лариса сначала нахмурилась, потом улыбнулась и ответила:
- Мне больше нравится мисс Марпл. С поправкой на возраст, разумеется.
Зайдя домой, она обнаружила Евгения мирно посапывающим на диване около камина. Рядом на полу стояла пустая бутылка "Гордонса".
Светлана была в детской и разговаривала с Настей. Ей, как и всем женщинам, по каким-то причинам не имеющим детей, было свойственно с особым трепетом относиться к чужим детям. Насте тоже нравилось общение с тетей Светой, которая очень непосредственно реагировала на проблемы, которые занимали ее детскую головку.
- Света, у меня к тебе разговор, - деловым тоном сказала Лариса, открывая дверь в детскую.
- Мама, ну вечно ты не вовремя! - заканючила Настя. - Мы с тетей Светой разговаривали на очень интересную тему.
- Настя, я бы с тобой поспорила, что моя тема тете Свете покажется более интересной, но у меня нет времени, - категорически отрезала Лариса. - Возьми лучше что-нибудь почитай. Последний раз тебя с книгой я видела очень давно. А телевизор смотреть вредно, от этого ты плохо спишь и орешь по ночам благим матом.
Действительно, Настя после просмотра западных мультиков нередко жаловалась, что по ночам ее одолевают какие-то гоблины, драконы и прочие злые чудища.
Настя вздохнула и демонстративно взяла в руки книгу Андерсена, которую она знала почти наизусть.
Лариса и Светлана спустились в зал.
- Что? Что у тебя нового? - нетерпеливо спросила Светлана.
- Света, давай договоримся, что вопросы сегодня буду задавать я, а ты как можно более полно и откровенно на них отвечать.
Гордеева насупилась и обиженно отвернулась, поджав губы.
- Света, давай без обид и эмоций. Я хочу, чтобы ты рассказала мне беспристрастно об отношениях между твоим мужем, Виталием Куренным и господином по фамилии Фальцман. Думаю, ты должна его знать.
- Безусловно, знаю, - подняла глаза на Ларису Светлана. - Но скажи, с какой стати ты задаешь мне эти вопросы? Ты что-нибудь выяснила? Это что, он все подстроил?
- Я же просила, давай без эмоций. Итак, меня интересует история взаимоотношений этих трех бизнесменов…
- Хорошо, - сказала Светлана. - Все началось в первый год реформ. Я еще не была знакома с Игорем, но он мне потом много рассказывал. Тогда его друг Куренной, он вообще специалист по электронике, работал в конструкторском бюро на одном из наших оборонных предприятий. Начальником бюро был Фальцман. Он-то первым и начал нехитрый бизнес по поставкам импортного продовольствия из Москвы. Сначала все было очень примитивно - из командировок привозил всякие "Сникерсы", "Марсы" и сдавал здесь по ларькам. Потом уволился, и они в паре с Куренным стали работать. Куренной был в Москве и оттуда с проводниками присылал ему коробки сигарет, которые Фальцман здесь реализовывал. У него поразительная работоспособность. И вообще он очень умный. Затем к бизнесу подключился Игорь. Он очень быстро вошел в работу, и вскоре они открыли оптовую фирму. Дальше - больше, сеть магазинов…
- Это все они открыли вместе?
- Да. Причем главным был Фальцман - он все-таки и старше, и башковитее. А потом Игорь решил отделиться. Он поставил вопрос о разделе общего имущества, посчитал, что его фирма вполне может существовать отдельно. С этих пор и началась вражда между Фальцманом и Игорем. Игорь, кстати, никогда не отрицал, что именно Фальцман создал его как бизнесмена, научил его бизнесу.
- Ты уже знала Игоря, когда произошел разрыв?
- Да, у нас как раз в это время был период ухаживания, - улыбнулась Светлана.
- А как вел себя Куренной? Он, как я понимаю, собственной фирмы никогда не имел?
- На мой взгляд, Виталий - человек, который легко поддается чужому влиянию. Ему в жизни нужен своего рода старший брат, который вел бы его. Он имел свою долю в фирме Фальцмана, затем сошелся с Игорем, потом снова ушел…
- Но сейчас он работает с Игорем?
- Да. Они помирились в конце прошлого года.
- Не знаешь, что послужило причиной этого?
- Точно нет. Но, по-моему, у Игоря просто лучше пошли дела, и он сумел обеспечить себе твердую поддержку у властей. А у Фальцмана, наоборот, что-то не стало ладиться в его "Дельте"… Но, Лара, это все информация такая… непроверенная. Я всем этим мало интересовалась, так, могу судить только по обрывкам разговоров.
- Постой, ты сказала, "Дельта"? Фирма Фальцмана называется "Дельта"?
- Да, а что?
- Нет, ничего, - ответила Лариса. - Просто интересно.
На самом же деле табличку с названием этой фирмы она уже видела сегодня на том здании, куда ездил Куренной.
- Так ты мне скажешь, в чем дело? - вывела Ларису из размышлений Светлана.
- Нет, скажу завтра. Утром до обеда у меня состоится еще одна встреча, - задумчиво проговорила Лариса. - А твое задание прежнее - не давать моему мужу скучать. Как он, кстати, воспринял твой рассказ?
- Ты знаешь, очень близко к сердцу. Я даже удивилась, потому что считала, что он меня недолюбливает.
- Ну, это ты зря. Он, конечно, иногда воображает себя крутым всезнайкой, но посочувствовать может вполне.