А между тем мумия как бы перешла в новый этап своего существования. Где-то внутри её уже зарождалась жизнь. Искорка буквально пробежала по засохшим нервным конечностям. И последовал рефлекс, деревянные ноги свело судорогой. Внешне этого ничего не было видно, так просто пошевелилось что-то от транспортировки. От давления воздуха, созданного закрывающейся крышкой ларца - гроба. Опять некоторое забытье, мерное подрагивание и тряска. Князь, а это был именно он, пытался что-то сделать, но вновь выйти из закрытого пространства он не смог, транспортное средство неслось с такой скоростью, что возникали трудности. Решил ждать и сосредоточиться на своём теле. Оно было сухим и безжизненным, ему требовалось много сил и энергии. Но откуда это всё взять? Следовало подождать. Он занялся глубоким анализом своего состояния, требовалось получить нужную реакцию. А между тем в гробу чувствовалось присутствие влаги. Нужно было как-то её взять, но чем? Ответ не заставил себя ждать. Длинные седые волосы мягкой дорожкой устремились к тем капелькам, что покачивались на дне ящика. И эту воду словно всосало. Куда она пошла? Да какая разница, этого было мало, но это было только начало!
Следующая попытка получить немного сил опять ни к чему не привела. Люди, а их было в тот момент двое, опять открыли крышку. Всё это происходило в другом помещении, очень светлом и проветриваемом. Тут мерно работали какие-то устройства, происходило постоянное движение. И это отвлекало, пока князь не понял природу этих процессов.
"Ветряная мельница, но наоборот!"
Там тоже билась жизнь, его попытка повлиять на устройства привела к его сильному отторжению. Электрическое поле осветительных приборов и вентиляторов дало кратковременный сбой, но автоматика справилась с таким нарушением.
Вот один из людей тщательно стал изучать содержимое в ларце. Ещё он имел увеличительные очки и мощный фотоаппарат с магниевой вспышкой. При каждом огненном разряде у князя происходило замешательство!
"Огня тут только не хватало! Как они все неосторожны!"
Через некоторое время один человек из присутствующих уехал. А тот, который остался, занялся сортировкой. Старую одежду и обувь он срезал и вытащил, остальное всё протёр мокрой дезинфицирующей губкой. Так были удалены вся пыль, лишний налет, грязь и разные бактерии. Больше того, он снял крепежи, аккуратно перенёс тело на специальный стол. И опять тщательно всё изучил, сфотографировал и зачистил. Потом покрыл поверхность лаковым раствором. И заметил, что туловище имело несколько прижизненных повреждений, края которых высохли и почернели.
Когда все нужные процедуры были закончены, он оставил тело в отдельном ложе, укрыл его белой простынею. Крепежи были очищены и отполированы, лежали отдельно.
Кварцевое освещение в помещении угнетало князя, его оставили в покое, и он стал собирать влагу и энергию. Это оказалось очень просто. Лампы накаливания понемногу гасли от его дистанционного соприкосновения. С кондиционера нещадно капало, а в раковине умывальника было много воды. Она небольшой струёй направилась к центру комнаты, потом, преодолевая все силы земного притяжения, наполнила его ложе. И можно было не торопиться. Лишняя вода стекала в сток канализации. Потом всё прекратилось, он отдыхал.
* * *
Через некоторое время хозяин помещения принёс новую одежду. Ее создали по размерам и рисункам самого Антиквара. Узор материи он подобрал из тех, которые имелись в наличии, но это были самые дорогие и редкие виды тканей. Парча, шёлк, гобелен с рисунком. Антиквар уже видел слабые места на теле, такие, как свёрнутые пальцы, поэтому он временно закрепил их прозрачной лентой. Вообще он сразу ввел содержимое нескольких уколов в тело. Нет, это был не формалин, но состав химического вещества способствовал долгому хранению таких засохших человеческих тканей.
Он одел мумию как куклу во всё новое. И стал любоваться ею. Если бы у него хватило ума взвесить тело! То потом он бы действительно удивился, за неделю мумия выросла. Это произошло незаметно и неумолимо.
Экспонат
Очень состоятельный клиент выкупил находку. Антиквар сумел выяснить судьбу колец и серебряного креста. Владельцы разъехались по краю, но если есть желание, то найти нужного человека всегда возможно. Иванова Тамара Олеговна - частный детектив одного серьёзного московского агентства получила задание найти и привезти недостающие вещи. Список был небольшой, а данных на всех вероятных подозреваемых совсем мало. А так как в выборе средств она себя не ограничивала, то очень скоро перстни были найдены, а крест лежал в красивом лакированном кейсе. Сами поиски не заняли много времени, она больше потратила на розыск родственников. Строители долго не прожили, слегли от неизвестной болезни или от сглаза, как сказала одна опытная бабка в глухой деревне. Слегли и померли. Всё имущество разошлось по соседям и родне. Пришлось вытряхнуть нескольких упёртых наследников, которым предложенная сумма показалась заниженной. Вот владелец креста уверял, что намерен передать в подарок церкви такой необычный экземпляр, но что-то тянул с этим подарком, видимо, что никак не мог с ним расстаться.
Бывший барыга, который и послужил первоначальным путеводителем в этих поисках, уверял Тамару Олеговну, что ничего не брал в гробу. Но Антиквар сразу предположил, что центральная гравированная пластина внутреннего убранства имела несколько больше составных элементов. Остались очевидные следы от старых потемнений.
Когда этого на вид кристально честного человека детектив подвесила вверх за руки, он немного повисел и сознался. Да, был, мол, грех, продал серебро, и даже намекнул - куда. Это ему мало помогло, Тамара имела скверную привычку - держать данное слово и ненавидела лжецов. Ложь удалось пресечь, а лжеца наказать. Остальных копателей она искала уже с более уставшим видом.
* * *
Полученные вещи были тщательно изучены и очищены. Таким образом, все нужные вещи, кроме деревянного кола, опять собрались вместе. Мумию уложили в ларец, обрядили в украшения и продали. Господин Казона имел хорошую исследовательскую подготовку. А его личная коллекция насчитывала несколько экземпляров настоящих останков незначительных египетских вельмож, мелких чиновников, так, в этом не было ничего особенного. Такая покупка лишила сна этого человека, он долго и безуспешно пытался определить место, откуда ранее привезли останки этого покойника. Это его интересовало в первую очередь. И как он был близок к разгадке, кто знает, если бы не товарищ Куйбышев. Тот просто был очарован такой покупкой. И более того, он единственный, кто из присутствующих чувствовал влияние на себя этого субъекта. Ему не нужно было много думать о родине этого человека, он знал молдавский и в чеканке серебряного украшения увидел знакомые символы. Что-то древнее, непонятное никому пахнуло на него. А символы означали, что "братьями дана была клятва перед своим господином на крови, и этим они остановили хаос". Очевидно, что это было какое-то старое братство, которое боролось со злом, что господин - мертв, но останки его чудесным образом сохранились. Ключевым словом тут была кровь. Куйбышев так и решил. Он тайком сцедил свою кровь на лицо князя. Порезал для этого свой палец. Потом растерянно развёл руками.
То, что это князь и знатный вельможа, тот не сомневался. В выставочный зал он приходил не часто, но проделывал такую процедуру регулярно. Сначала всё выглядело довольно безумно.
А результатов долго не наблюдалось, но однажды господин Казона на ровном месте упал и свернул себе шею. Правда, свидетелей этого происшествия не оказалось. А так как никто ничего не видел, то просто предположили, что он ещё поранился, когда падал. Но это не столь важно, прибывшие врачи установили факт смерти. И причину тоже выясняли - остановка сердца, а всё остальное выглядело уже как последствие. И банк перешёл в руки временному консультанту.
Наследство Казоны долго было не оприходовано, а товарищ Куйбышев по привычке макал губы вампира своей кровью и уходил по своим делам. Так продолжалось не долго, пока вампир не схватил свою жертву зубами. Такого не ожидал даже сам Куйбышев, попасться в лапы монстра. Успел что-то крикнул на молдавском языке, и это его спасло, тут мумия встала. Это был маленький, невысокий худой человечек в парчовой одежде. Глаза на этот раз были открыты, но это были не живые глаза, а два тёмных пятна, провала. Тут он произнёс только одно слово, и оно означало: "Голод!". А речь этого существа была румыно-венгерская. И Куйбышев всё прекрасно понял. На этот раз он просто принёс несколько пластиковых емкостей с разными группами крови, на выбор.
Князь был ещё слаб, да и не нужно было ему много крови. Его проснувшийся организм мог усваивать только небольшое ее количество. И все органы находились в той начальной стадии пробуждения, они больше отторгали новое, чем могли усвоить. У него полностью отсутствовал желудок, то, что сохранилось за этот период времени, оно больше напоминало жёсткий непреодолимый узел. И каким-то образом в нём стали развиваться новые процессы, которые реконструировали новое, чтобы заменить всё старое.
Кровь стала только небольшой частью его рациона. Пришлось добавлять туда куски сырого, нежного мяса. Птица, её свежие потроха. И Всеволод резал птицу тут же, отдавал её мумии, не разделывая.
Вообще состояние князя желало быть лучше, ведь директора он даже пальцем не тронул, сил не хватило. А у того просто случился припадок, когда он увидел ожившего покойника, которому больше пятисот лет. Свежая кровь этого человека только взбодрила князя. Потом Куйбышеву пришлось самому оттирать экспонат от следов крови и грязи. Вообще у того было много разных выделений, с которыми пришлось бороться. Регенерация не прошла бесследно для мёртвых клеток и тканей, которые невозможно было вернуть в жизнь. Появилась тёмная слизь на теле, которую следовало вытереть. Некоторые органы, такие как лёгкие, давно высохли, и казалось, что не могли бы никогда работать. Но проходило время, и почти новые лёгкие заполнялись жидкостью, и появился слабый ритм его дыхания.
У князя слезали ногти, выпадали старые волосы, шелушились участки кожи, ломались старые зубы. И это было неприятное зрелище, но потом что-то изменилось. Такое положение натолкнуло на мысль, что князя пора держать отдельно от посторонних взглядов и тем более простых людей. Мало ли что, соблазн, простое любопытство. Куйбышев крадет тело.
Больше того, он снимает отдельное помещение, куда приглашает пожилую подслеповатую женщину, бывшую медицинскую сестру, которая думает, что проводит процедуры со стареньким родственником. Она моет его тело, массирует определённые участки и органы, проводит иглоукалывание, экспериментирует с пиявками. С пиявками пока не получается, организм пуст, сух. Чтобы не было непредвиденных сбоев, Куйбышев сам присутствует при её посещениях. Князь стал напоминать отчасти просто больного, очень старого человека, отчасти странное существо маленького роста. Пока ничего не вызывало подозрения.
Эта парочка стала общаться. Нашему современнику пришлось многое объяснить князю. Он ознакомил его с телевидением и радио. Он читал ему книги, покупал аудиозаписи. Обучал его современному русскому языку для общения. Старорусский язык князь знал, то есть помнил, но его, этот старый язык, уже никто из современников не понимает. И следовало научить его самого, чтобы не путаться в будущем. А чем дальше они общались, тем больше вопросов возникало, которые следовало бы решить.
Более того, он уже подумывал о найме преподавателя, который бы мог заполнить все пробелы. Потом нужны были узкие специалисты: врачи, химики, простые лаборанты. Ещё нужен был постоянный слуга - лакей, который бы возился со стариком. А на это уходит много времени, потому что общение - это одно, а тщательный уход и соблюдение распорядка дня - это совсем другое. Нужны были настоящие единомышленники! Надежные слуги, телохранители, повара и многое другое. Нужны были деньги! Средства! А у Куйбышева были определённые планы на князя, но он сам пока очень от него зависел, следовало изменить такое положение.
Он объяснил, что нынче ростовщичество - это очень выгодное дело, что нынче богатство - это больше абстрактное понятие, что золото и серебро нынче мало кто копит. Появились виртуальные накопления. Что купля и продажа совершаются на расстоянии, что этим обычно занимаются клерки, которыми следует руководить. Нужно владеть банком, таким специальным торговым домом, но следовало бы устранить конкурентов. А так как мозги у князя не совсем ещё все отсохли, поэтому он предложил поэтапно решить все вопросы. И сначала он потребовал все свои амулеты. Князь перестал думать о своей участи, он решил добиться определённого успеха в этом времени. В лице Куйбышева он нашел достойного помощника. Тот уже арендовал на пустыре отдельную студию. С лакеем решилось всё очень просто, по объявлению провели кастинг, и нашли нужную кандидатуру. Одинокий, исполнительный, не старый. Затем последовал небольшой гипноз. Теперь рядом с князем находилась его тень - Салуян Власович Пятигоров. Для князя это звучало дико, он звал его просто - СалВласом.
С конкурентами тоже разобрались очень просто. Потребовались личные вещи и элементы кожи, срезы волос или роговые остатки. И это всё удалось собрать очень быстро. Частный детектив проникла туда, куда обычных людей не пускают, для неё невыполнимых заданий не было. Сама она была очень независимой женщиной, имела некоторую защиту от гипноза. У них были чисто деловые отношения. Потом она пока не была в курсе всех дел. Её нанимали на выполнение определённых задач.
Так на некоторых людей стали прямо воздействовать, остальных просто сглазили, устранили. Очень скоро временный консультант перестал выходить на работу, а Тургенев, это была его новая фамилия, подобрал всё под себя. Господа акционеры были только рады видеть его на столь высоком месте.
И всё было бы хорошо, но только очень скоро сама студия стала каким- то проклятым местом! И больше всего напоминала притон. Во-первых, там постоянно пропадали люди, во-вторых, туда регулярно следовало привозить продукты, живых животных и небольшие контейнеры с кровью. Кто-то должен был этим заниматься, следить за порядком и, самое главное - оплачивать все расходы. Нет, там никто никого массово не убивал, не потрошил и не сливал, и не выкачивал страшным насосом в ёмкости плазму или кровь. Просто штат зависимых от этой парочки людей рос. Так иногда Тургенев приходил с работы, а тут уже под боком совершенно незнакомые люди "тусуются". Они или в "Денди" рубятся и "танчики" жгут друг у друга или просто возле телика сидят, совершенно забыв обо всем.
Тогда на вопрос, а зачем эти-то нужны, князь так виновато руками разводит. Мол, сам не знаю, что-то рекламировали, зашли, ну, пришлось поговорить и с ними. А эти, вообще свидетели Иеговы, напросились на диспут, теперь упорно молчат, вытаращив глаза.
Он сам пока в каталке всё время находится, его самого то один человек возит, то другой. А это большая уйма людей, и всех кормить нужно! Приходилось этих людей целыми партиями отпускать на волю. Их вывозили в глухой район, показывали, куда следовало идти, и они спокойно уходили. В определённом месте их вылавливали жители сел и деревень, а дальше это была их забота. Так думал Тургенев, и однажды такая схема дала сбой. Очередной автобус с пассажирами уже ждали на месте высадки. Благо засветился милиционер на перекрёстке, и водитель решил не рисковать, дал драпу с помощником.
А что касаемо убийств, то происходили они там крайне редко, но не скрою, имели место. Не знал князь меры, и упредить его некому было. Случались у него припадки, так сказать обострения, но он обычно хорошо справлялся с ними, не особенно буйствовал. Полежит немного в своих старинных наручниках, пока Всеволод не убедится, что всё прошло, и можно князя выпустить, погулять!
* * *
Ростовщичество процветало. Дальше банк стал проворачивать более смелые аферы, осваивать "народные" деньги, прокачивая их через всевозможные правительственные программы. И помогали им в этом столь опасном деле разные лихие люди, которые властью были облечены, но не совестью. Так накапливались тяжелым грузом грехи разные, и краю таким заботам не было видно.
И вот однажды один южно-азиатский партнер этого банка, некто мистер Ли вместо обещанных им инвестиций и товаров народного потребления прислал своего помощника в Москву. И тот по отработанной схеме занялся транспортировкой наркотических средств, рэкетом и вымогательством денег у землячества. А окружен он был сильной командой, которая на одном месте никогда не сидела и отличалась крайней жестокостью. И ударил этот партнер по нескольким очень ощутимым местам, словно наводку получил. В Москве его хотели прижать, да не получилось - ускользнул помощник в провинцию. После этого случая решили обзавестись небольшим силовым отрядом. Империя росла, требовалось решать некоторые рядовые вопросы. Так появилось свое охранное агентство.