Джозефина вчера обслуживала профессора, но ничего, кроме термоса, при нем не заметила, - сказал Мурьян. - И вы мне поверьте, глаз у нее - как рентген, видит сквозь одежду, - удовлетворенно прибавил он.
- Да, раньше Леонид до дешевых шуток не опускался, - заметил Войткус.
Находко рассердился всерьез: о нем говорили в третьем лице, как о человеке, с которым уже нет смысла спорить, ибо он одной ногой в могиле. Но он так просто из игры не выйдет!
- А что тебе, Саша, нынче говорил дядя Ян, который сознался, что утром отворял дверь в номер Кундзиньша? Что в балконную дверь выпорхнула засунутая в дверь повестка от врача, а? - Дождавшись утвердительного кивка Войткуса, он продолжал: - Так вот, кажется мне, что я ее нашел. И в ней содержится приглашение зайти к профессору Березинеру, а вовсе не к врачу или в лабораторию.
- Он сказал, что ветер разметал всякие бумажки, - прибавил Войткус. - Может быть, эта записка пролежала на столе неделю…
- И этот вариант проверен. Они настолько мало знакомы, что ни о какой переписке речи быть не может.
- Ну, что ты тянешь? Скажи сразу - что же было в той записке? - предложил практичный Зайцис.
- В том-то и беда, что разобрать ничего не удалось, - сознался Находко. - Но к чему гадать, если можно проверить?
- Что же ты предлагаешь? - поинтересовался Приедитис. - Снова хочешь вломиться в чужое жилище? Через окно или для разнообразия воспользуешься дверью?
- Твое предложение принято, - и Находко встал. - Только сначала посмотрим, не оставил ли Березинер ключ у администратора.
Ключ действительно оказался в гнезде 1105 номера; он лежал там, завернутый в бумажку.
- Здесь написано, что ключ можно выдать Кундзиньшу, - с сомнением поглядел на них администратор.
- Совершенно верно. Он ждет нас наверху! - И, не давая старику опомниться, Находко схватил ключ.
В лифте они поднимались в молчании. Никто более не сомневался, что диссертация обнаружится в комнате профессора. Но каким путем она туда попала и почему? Уж не задумал ли Григорий Ильич устроить своим выпускникам дополнительный экзамен, чтобы посмотреть, как применят они теоретические знания на практике? Маловероятно, чтобы почтенный заведующий кафедрой прибегнул для такой цели к военной игре, достойной пионерского лагеря. Нет, тут должна была быть какая-то другая причина…
Капитан Находко отпер дверь, распахнул ее. В полосе света, падавшего из коридора, они увидели на столе серую папку с красной надписью "Секретно".
Через мгновение они уже стучали в дверь Кундзиньша. Но им не отворили. Внутри было темно и так тихо, словно хозяин затаил дыхание, чтобы ничем не выдать своего присутствия. Когда в ход пошли кулаки, внутри кто-то зашевелился, показалось даже, что послышался чей-то шепот, причем у Приедитиса возникло впечатление, что в одном из голосов он узнал голос Руты Грош! Наконец, Кундзиньш отозвался:
- Чем могу служить?
- Отворяйте! Диссертация нашлась! - поспешил сообщить Мурьян, словцо бы это было прежде всего его заслугой.
- Спасибо! Большое спасибо! - Кундзиньш умолк, а после паузы, словно успев получить указания, продолжил более энергично: - Могу ли попросить вас оставить ее до утра в вашей комнате?
- У вас будет надежнее… - Зайцис все еще ничего не понимал. - Неплохо было бы и проверить, не пропала ли страница-другая…
В ответ за дверью раздался капризный голос Руты:
- Имант, ты тоже тут? В таком случае прекрати, пожалуйста, эту недостойную суматоху!
- Ладно. Нашу находку можешь считать свадебным подарком.
Но ретироваться без лишнего шума им не удалось. В конце коридора отворилась другая дверь, и из нее выглянула темноволосая головка Ирины Перовой.
- Тише! - громко предупредила она. - Я только что едва убаюкала Тату. Если сейчас она проснется, то не успокоится до утра. А я слышала, что у вас потрясающие новости, расскажите!
- Только не здесь, не то сюда сбежится весь этаж, - Приедитис приложил палец к губам и, не спросив разрешения, проскользнул в комнату Ирины.
- А куда это Имант девался? - спохватился у лифта Зайцис.
- Пошел бороться за мир, - усмехнулся Войткус. - Есть такое стихотворение, в котором говорится, что если почаще смотреть на спящих детей, то третья мировая война окажется невозможной…
Дверь лифта с тихим шипением распахнулась, и из кабины вышел профессор Березинер. В телогрейке и рыбацких сапогах, с висящей через плечо спортивной сумкой, он казался существом из другого мира.
- Администратор сказал, что вы забрали мой ключ. Но не ожидал столь торжественной встречи. Не хватает разве что оркестра и девушек с цветами… - Заметив под мышкой у Находко папку с диссертацией, профессор нахмурился. - Почему вы до сих пор ее не отдали? Человек, может быть, собирался сегодня поработать…
- Знали бы вы, Григорий Ильич, сколько крови нам испортила эта самая диссертация! - не выдержал Мурьян. - Весь день только и занимались ее розыском.
- Ничего не понимаю, - покачал головой Березинер. - Я же оставил ему записку, чтобы взял в моей комнате.
- Это сразу не объяснишь… - начал было Войткус.
- Тогда идемте ко мне, поставим самовар, и за чайком вы обо всем расскажете.
- А вы - нам, - прибавил Находко.
Самовар еще даже не зашумел, когда профессор уже завершил свой рассказ. Он был предельно простым. Ожидая в баре, пока Джозефина наполнит объемистый термос, Березинер заметил забытую на столике диссертацию Кундзиньша и на всякий случай забрал ее, чтобы не пропала, - в конце концов, рукопись была государственной важности. Так и не достучавшись до Кундзиньша, он написал записку о том, что уезжает на рассвете и поэтому оставит рукопись в своей комнате, а ключ - у администратора. Коротко, ясно, логично - просто удивительно, почему такая возможность никому не пришла в голову. Но нередко бывает, что плывущее поверху не привлекает внимания ныряльщиков на глубину.
Рассказ о приключениях сыщиков занял куда больше времени. Профессор умел терпеливо слушать, так что высказаться сумели все, включая и Приедитиса, появившегося в последний миг и теперь делившегося главным образом впечатлениями от неотразимого обаяния Ирины.
- Я рад за вас, - сказал Березинер. - По-моему, сегодня каждый из вас что-то приобрел. В том числе и те, кто пока считает себя проигравшими.
- Вы говорите так, профессор, словно собираетесь любой ценой подвести события в "Магнолии" под какое-то нравоучение, - усмехнулся Приедитис. - Так сказать, это, мол, вам будет наука…
- В таком случае беру свои слова обратно, - Сразу же согласился Березинер. И все же обойтись совсем уж без назидания не смог: - Тем более потому, что из этой последипломной практики каждый из вас уже сделал свои выводы… Благодарю вас, и не обижайтесь, но после ваших сегодняшних тревог мне очень хочется спать.