Мистер Монк и две помощницы - Голдберг Ли

Четвертый роман из серии книг об Эдриане Монке, блестящем детективе, которому всегда известно, когда что-то находится не на своем месте.

После ареста мужа по обвинению в убийстве, бывшая помощница Монка, Шарона, готова вернуть свое место в его отлаженной жизни. Но Натали, нынешняя помощница дефективного детектива, не довольна таким поворотом событий.

Пока Монк пытается сохранить хрупкий баланс между двумя женщинами, обнаруживает несколько неувязок в деле против мужа Шароны. Расследуя убийства, наш герой понимает, что на этот раз ему противостоит убийца, который не просто понимает его, но и опережает на несколько шагов.

Содержание:

• Благодарности и примечание автора 1

• Глава 1. Мистер Монк наслаждается игрой 1

• Глава 2. Мистер Монк и несчастный случай 2

• Глава 3. Мистер Монк и воссоединение 3

• Глава 4. Мистер Монк не может принять решение 5

• Глава 5. Помощница мистера Монка отправляется в поездку 6

• Глава 6. Помощница мистера Монка делает открытие 8

• Глава 7. Мистер Монк берется за дело 9

• Глава 8. Мистер Монк и долгая поездка 10

• Глава 9. Мистер Монк и ширинка 11

• Глава 10. Мистер Монк и маленький ягненок 13

• Глава 11. Мистер Монк продолжает дело 14

• Глава 12. Мистер Монк и брошь 16

• Глава 13. Мистер Монк находит дырки 18

• Глава 14. Мистер Монк возвращается домой 19

• Глава 15. Мистер Монк выходит подышать 20

• Глава 16. Мистер Монк идет на пляж 21

• Глава 17. Мистер Монк и вторые ботинки 23

• Глава 18. Мистер Монк посещает церковь 24

• Глава 19. Мистер Монк выслушивает исповедь 25

• Глава 20. Мистер Монк идет к ортодонту 27

• Глава 21.Мистер Монк и вскрытие 28

• Глава 22. Мистер Монк и человек, который не был собой 29

• Глава 23. Мистер Монк идет в пожарную часть 31

• Глава 24. Мистер Монк рассказывает все 32

• Глава 25. Мистер Монк и арест года 33

• Глава 26. Мистер Монк остается без помощницы 34

• Глава 27. Мистер Монк и арестантки 36

• Глава 28. Мистер Монк и третье подведение итогов 37

• Глава 29. Мистер Монк и счастливое завершение 38

• Примечания 39

Ли Голдберг
Мистер Монк и две помощницы

Валери и Мэдисон, которые держат меня в здравом (относительно) уме

Благодарности и примечание автора

Хотелось бы поблагодарить доктора Д.П.Лайла, Уильяма Рабкина, Пэт Тирни, Сару Бьюли, Айвана Ван Лэнингема, Рис Боуэн, Боба Морриса, Уильяма Тэппли, Кэрол Шмидт, Пэгги Бердик, Марка Мерфи, Аннет Махон, Мэри Эллен Хьюз, Алексу Бретту, Джеку Квику, Роберту Томсону и Энн Топлин за их техническую помощь касательно различных аспектов убийств. Любые ошибки и технические вольности - моя вина, а не их. Хотя, полагаю, их можно объявить соучастниками преступления.

Особое спасибо Керри Донован, Джине Маккоби, Стефани Престон и больше всех Энди Брэкману, создателю Эдриана Монка, за их невероятную поддержку и поощрение.

Я стараюсь как могу оставаться верным непрерывности телесериала, и это не всегда возможно, учитывая долгое время, пока я пишу книги, и пока их публикуют. В течение этого периода могут транслироваться новые серии, которые будут противоречить деталям или ситуациям, упомянутым в моих книгах. Если обнаружите такие неточности, надеюсь на ваше понимание.

Мне бы хотелось узнать ваше мнение. Зайдите на и поздоровайтесь. Не забывайте пользоваться зубной нитью по двадцать раз в сутки.

Глава 1. Мистер Монк наслаждается игрой

Меня зовут Натали Тигер. Я добропорядочная мать-одиночка среднего достатка и горжусь этим. Моя двенадцатилетняя дочь Джули играет в защите клуба "Слэммеры" в девчачьей лиге. Дети собираются в парке Долорес по субботам для тренировок, а по воскресеньям - для игр.

В это воскресенье мой босс, Эдриан Монк, легендарный детектив, присутствовал на игре. Он был слишком обеспокоен, чтобы оставаться дома. Последние два дня он расследовал зверское избиение до смерти И.Л.Ланкастера, управляющего ипотечным подразделением банка Сан-Франциско.

Ланкастера не любили практически все, кто имел с ним дело. Он даже своих родителей выселил из дома, когда его стареющий отец пропустил пару платежей по ипотеке.

Я не шучу. Вот таким милягой был Ланкастер.

Единственная улика, от которой Монк мог отталкиваться - небольшая запутанная цепочка кровавых следов, принадлежащих убийце.

По версии капитана Лиланда Стоттлмайера, следы остались после оборонительного удара жертвы в голову атакующего, отчего у последнего началось головокружение.

Лейтенант Рэнди Дишер, правая рука капитана, проверил в ближайших больницах, не обращался ли кто с травмой головы.

Я видела, как Монк раскрывает убийства, едва прибыв на место преступления. Но в данном деле обнаружилось слишком много подозреваемых и слишком мало улик. Расследование для Монка оказалось более крепким орешком, чем обычно.

Основной проблемой босса является его навязчивое желание навести порядок в беспорядочном по сути мире. Эту задачу ему не решить ни за какие коврижки! Но он не одинок в своих бесполезных попытках. Все мы, так или иначе, сталкиваемся с этой проблемой, только не в масштабах метаний Монка.

Возьмите, к примеру, меня. Моя работа - регулировать жизнь Монка, насколько возможно, чтобы он сосредоточился на устранении хаоса, которым в его понимании являются убийства. А этим он зарабатывает на жизнь, в свою очередь, обеспечивая зарплату мне.

Когда Монка рядом нет, я пытаюсь поддерживать порядок в своей жизни и создавать последовательную, безопасную и благоприятную среду для дочери.

Я заставляю себя платить по счетам, стирать, содержать дом в чистоте, возить Джули в школу вовремя, проверять домашнюю работу, координировать посещение кружков, матчей и… Хорошо, ваша взяла! Многие, вероятно, живут аналогично.

Я никогда не смогу преуспеть во всем. Не сумею держать все под контролем. И зная это, все равно пытаюсь.

Как и Монк.

Только я не одержима неспособностью держать жизнь под контролем.

Я не похожа на босса, посему попытка регламентировать существование не открывает мне уникального взгляда на мир - того, что позволил бы видеть не видимое другими и решать сложные загадки.

Я научилась принимать, что неразбериха вечна, многие вещи невозможно проконтролировать и такова непредсказуемая, беспорядочная и независимая природа мироздания. Это жизнь.

Беспорядок внезапен. Это всегда открытие. Перемены. И когда очень трудно привести все в систему, в глубине души мы понимаем: небольшой беспорядок делает жизнь интересней.

Так зачем мы постоянно продолжаем приводить свою жизнь к регламенту? Почему я это делаю?

Не знаю.

Иногда я думаю, что Монк занимается наведением порядка лишь из-за навязчивой идеи.

Знаю, как замешательство от убийства Ланкастера снедает Монка. И я волнуюсь, как он сумеет компенсировать свое беспокойство.

Поэтому воскресным днем я решила взять босса на футбольный матч, хоть Джули умоляла меня об обратном, но я переживала и хотела убедиться, что с ним все благополучно.

Оказалось, тревоги мои не напрасны.

Обнаружив Монка в коленно-локтевой позиции, чистящим ковер с помощью увеличительного стекла и зубной щетки, я не смогла бросить его одного и предложила пойти с нами, несмотря на пылкие протесты Джули. Не могу винить ее за нежелание. Однажды босс помогал мне тренировать ее баскетбольную команду, это была катастрофа!

Я попыталась утешить дочь, уверяя, что на этот раз мистер Монк будет просто зрителем на трибуне. Много ли он оттуда навредит?

Мало я знала…

Мы играли в парке Долорес в ясный солнечный день, в воздухе висел небольшой туман. Парк находится на крутом холме, отделяющем Ной Вэлли, окрестность, где мы живем, от урбанистически-суетливого Сивик Сентер. У зрителей не только прекрасный вид на поле, но и на центр Сан-Франциско в придачу.

"Слэммеры" играли против "Киллер Клитс" , команды номер один в лиге - а заодно и самой подлой. "Киллер Клитс" играли в футбол, похожий на контактный вид единоборств, сбивая с ног любого ребенка, попавшего под ноги. Они слишком грубы, а их тренер, крупный ворчун Харв Фельдер, правит ими тяжелой рукой, жестоко ругая каждого игрока, вернувшегося без плоти противника в зубах.

Тренеры и семьи игроков обеих команд находились на одной стороне поля, но на отдельных секторах металлических трибун со скамейками в четыре ряда.

В начале первого тайма одна из игроков "Киллер Клитс" получила мячом в затылок, что позволило игроку "Слэммеров" обойти ее и забить гол.

Судья дунул в свисток и объявил краткий тайм-аут, позволяя травмированной девочке по имени Кэти покинуть поле.

Кэти отошла на обочину, стараясь не плакать, а другая девочка из их команды вышла на замену.

- Отличная защита, Кэти. Хороший стиль, - приободрил ее Рауль Мендес, тренер нашей команды, когда она проходила мимо. У него самого четыре дочки, и он реально милый парень. Девочка взглянула на него, но признательности не выказала.

- Ты называешь это игрой! - заорал ей прямо в лицо Харв Фельдер, наклонившись так близко, что на нее наверняка брызнула слюна из его рта. - Ты неудачница, Кэти, хныкающий червяк! Меня тошнит от тебя.

Кэти залилась слезами, а Фельдер передразнивал ее, пока она бежала к своим смущенным родителям.

- Хнык-хнык-хнык. А ты еще и плакса впридачу, - добавил тренер. - Убирайся с глаз, пока меня не вырвало!

Рауль с отвращением покачал головой. - Эй, парень, не кажется ли тебе, что ты ведешь себя грубовато? Они просто дети, а это всего лишь игра.

Фельдер начал глумиться над ним. - Так рассуждают только неудачники.

Игра возобновилась, и сразу же девочка из "Киллер Клитс" врезалась в соперницу, толкнула ее в спину и натурально пробежала по ней, чтобы забить гол.

Фельдер поднял кулак в воздух и продемонстрировал небольшой победный танец.

- Ненавижу его, - прошипела я Монку.

А сиденье рядом опустело… Монк стоял у трибун, уговаривая людей пересесть на другие места, чтобы в каждом ряду получилось четное количество зрителей. Я вскочила и потащила его на место.

- Пожалуйста, прекратите смущать родителей, - попросила я.

- Взгляни на них, - не внял моей просьбе Монк, - трое сидят на одном ряду, пятеро на другом и один - на третьем. Это безответственно. Они должны служить примером для детей.

"Киллер Клитс" распихали локтями соперников, ногами пробили себе путь и забили еще один гол в ворота "Слэммеров".

- А как насчет примера, который подает он? - я махнула рукой в сторону Фельдера, начавшего танцевать.

- Пустите им кровь! - заорал своей команде кровожадный тренер.

- Нашу команду просто убьют! - на меня нахлынуло отчаяние.

Монк посмотрел на Фельдера. - Звони капитану.

- Я говорила не в буквальном смысле, - запротестовала я.

- Все же позвони, - Монк повел плечами и наклонил голову. - Передай, пусть захватит с собой наручники.

Капитан появился в начале второго тайма, счет был 7–1, а Монк до того доконал родителей нашей команды, что они все вместе пересели на центральный ряд.

- Потом меня поблагодарите, - уверял их босс.

Вот уж сомневаюсь. Мне могут запретить посещать матчи. Я нутром чувствовала, как все на меня злобно уставились, но притворилась, что не замечаю.

Стоттлмайер ходил с тем же выражением на лице, что и родители. На нем была футболка, ветровка и выцветшие джинсы. Капитан явно не впал в восторг, что его вытащили из дома в выходной день.

- Надеюсь, у тебя достаточно веская причина для этого, Монк, - тяжело уронил капитан.

- Вам необходимо поговорить с ними, - Монк указал на родителей команды соперников. - Они не слушают меня.

- Ты позвал меня сюда пересаживать людей на трибунах?

- Это вопрос безопасности, - кивнул Монк.

- Угу, - пробурчал Стоттлмайер и показал Монку спину, пропустив момент, как вратарю "Слэммеров" ударили мячом по лицу, после чего в ворота нашей команды забили очередной гол. - Я ухожу.

- Подождите, - остановил Монк. - Вы не можете уйти, не арестовав тренера.

- За вольное расположение на трибунах?

- За убийство, - припечатал Монк.

Стоттлмайер остановился и медленно повернулся. - Я не могу арестовать его за победу в игре.

- А за убийство банкира? - поинтересовался босс.

Стоттлмайер недоверчиво прищурился. - Шутишь?

Монк указал на Фельдера, отплясывающего обезьяний победный танец. - Это объясняет следы.

- В самом деле?

- Такой у него ритуал всякий раз после победы, - объяснял Монк. - Эти шаги соответствуют последовательности кровавых следов у банка.

Капитан с боссом подошли поближе к тренеру, глядя на его пританцовывающие ноги.

- Будь я проклят! - воскликнул капитан, потирая густые усы.

Фельдер развернулся и уставился на них. - Чем, черт возьми, вы занимаетесь?

Стоттлмайер сверкнул значком перед его физиономией. - Полицейское Управление Сан-Франциско, отдел убийств. Вы арестованы по подозрению в убийстве И.Л.Ланкастера, менеджера банка "Золотой штат".

Челюсть Фельдера отвисла в изумлении. Как и моя. Они отвисли у всех.

Стоттлмайер надел на него наручники, зачитал права и повел к машине.

Монк кашлянул. - Вы ничего не забыли?

Стоттлмайер застонал, потом сверкнул значком перед трибуной родителей команды "Киллер Клитс".

- Внимание, слушайте все, - обратился капитан. - У вас есть два варианта: либо вы садитесь четным количеством на каждом ряду, либо все вместе на один ряд.

- Почему? - спросил один из родителей.

- Вопрос безопасности, - отрезал Стоттлмайер. - Если хотите избежать повестки в суд, предлагаю вам послушаться его. - Стоттлмайер кивнул головой в сторону Монка и повел Фельдера с поля.

"Слэммеры" и их родители зааплодировали. Мы радовались аресту Харва Фельдера, но Монк все истолковал неправильно.

- Видишь? - улыбнулся мне он, - Люди высоко ценят сбалансированное сидение.

Глава 2. Мистер Монк и несчастный случай

Сомневаюсь, что в футбольных правилах описано, как поступить, если тренера команды во время игры арестовывают за убийство. Арбитр растерялся. Родители команды "Киллер Клитс" хотели забрать детей и разъехаться по домам. Рауль сиял - если соперники откажутся продолжить игру, им объявят поражение. "Киллер Клитс" не пожелали проигрывать, поэтому матч продолжился.

Рауль, вероятно, полагал, что соперники шокированы зрелищем, как их тренера волокут в тюрьму, и их дух сломлен настолько, что остался шанс победить. Но они лишь стали злее, вернувшись на поле стаей бешеных волков.

Кристи Кларк, форвард "Клитс", покатила мяч по центру поля. Девочка размером с двух среднестатистических сверстниц и пробивная как бульдозер.

Большая часть "Слэммеров" проявила благоразумие, убравшись с ее пути. Но только не моя дорогая, милая и очень упрямая дочь.

Джули не собиралась позволить мячу прокатиться мимо. Она поморщилась и атаковала Кристи.

Мне показалось, я даже услышала ее рычание.

Кристи и Джули налетели друг на друга, словно разъяренные лоси, мяч прыгал между ними, пока они толкались. Каким-то образом Кристи удалось пнуть мяч мимо Джули, оттолкнув ее.

Моя дочь со страдальческим криком упала на газон. В этом крике смешались в равных пропорциях боль и ярость.

Кристи и "Киллер Клитс" пронеслись мимо моей девочки и забили очередной гол. Команда разразилась овациями.

Слава Богу, они не затоптали Джули, что можно считать актом милосердия с их стороны. Я вскочила и ждала, когда дочь поднимется на ноги.

Монк дернул меня за блузку.

- Ты стоишь, - прошипел он.

- Знаю, мистер Монк.

- Но остальные сидят. Ты рушишь равновесие.

- Я беспокоюсь за дочь!

- А если еще кто-нибудь встанет? Тогда двое будут стоять, а остальные сидеть, и прежде чем ты это осознаешь, мир рухнет в анархию!

В этот момент пресловутый мир сузился для меня до двенадцатилетней девочки, которая не вставала. Я понеслась на поле. Рауль присоединился ко мне.

Монк встал и махнул остальным, чтобы они последовали его примеру. Запуганные речью Стоттлмайера родители поднялись на ноги.

Когда мы с Раулем подбежали к Джули, она скорчилась, прижимая к себе правую руку и изо всех сил стараясь не расплакаться.

- С тобой все хорошо, солнышко? - чуть не задохнулась я.

Она покачала головой. - Думаю, у меня сломана рука.

- Возможно, простое растяжение, - предположил Рауль.

Он привык к чрезмерно эмоциональному восприятию детьми боли от неожиданного падения. Но он не знал Джули как я! Будучи младенцем, она однажды перелезла через столешницу довольно высокого стульчика для кормления и упала на пол. Другой ребенок тут же разревелся бы, но Джули терпела, борясь с желанием заплакать.

Она боец, как и ее отец.

Вид глаз, налитых слезами, сказал мне больше, чем любой рентген. Если дочь говорит, что рука сломана - так и есть.

Я подняла голову и увидела, как Монк выстраивает вокруг нас кольцо из недовольных родителей. По его разумению, если один из зрителей находится на поле, то и остальные должны быть там же. На лице босса боль читалась сильнее, чем у Джули. Он наклонился и прошептал мне на ухо:

- Держи себя в руках, женщина. Нельзя так вести себя в публичном месте.

- Мы едем в больницу, мистер Монк, - меня трясло.

- Зачем вам творить такие сумасшедшие вещи? - раздраженно пробурчал он, когда мы с Раулем осторожно подняли Джули на ноги.

- Неужели Вы не видите, что Джули поранилась? - возмутилась я, когда мы привели Джули к стоянке. Хоть я и уверилась в переломе, но не хотела подтверждать свои страхи, говоря о них вслух.

- Ты не можешь вести ее в больницу, - босс настойчиво махал рукой, чтобы все остальные следовали за нами. - В ней же полно больных людей!

- Именно туда нам и надо, - отрезала я. - Если хотите взять такси до дома, тогда до свидания.

Он застонал: - Это то же самое, что предложить на выбор перерезать себе горло или выстрелить в голову.

Но все равно поехал с нами.