Большой Эм посмотрел им вслед из окна кафе и безжалостно усмехнулся. Она хотела приключений? Хорошо, сегодня она получит их. И она узнает, кто такой Большой Марти Грехем. Он подозвал Ника к столу.
- Пять чашек чая, Ник!
Он расслабился на стуле в ожидании Чоппера.
ГЛАВА 14
Чоппер обмакнул палец в лужицу пива на стойке кабака. Он рисовал мокрые линии, раздумывая, что делать.
Прошло два часа после его разговора с Майком Гарманом. Чоппер уже успел съездить в Дагенхэм в поисках Этила и его парней, но безуспешно. Теперь он бесцельно кружил по городу, останавливаясь в кабаках, чтобы выпить пива.
Неожиданно приняв решение, он опустошил шестую кружку за ночь. Ничего не оставалось, как отправиться в "Грик". Если Марти там, это плохо. А если нет, то Чоппер может начать перетаскивать парней на свою сторону.
Он вышел из бара, сел на мотоцикл и отправился в "Грик".
Мчась к маленькому кафе, он мчался навстречу своей судьбе.
Чоппер вошел в "Грик" и улыбкой поприветствовал Ника. Он огляделся, увидел группу ангелов и направился к ним.
Это была роковая картина. В ней играли актеры, которые выбирали роли очень неохотно и участвовали в ней по принуждению. Они просто подчинялись дейст-вию, описанному каким-то писакой, заставившим их собраться на этой маленькой сцене.
Большой Эм поднял глаза на приближающегося Чоппера и выдавил дружелюбную улыбку. Остальные сохраняли спокойствие: Чоппер не должен был ничего подозревать. Сегодняшняя ночь была такой же, как и остальные.
- Привет, Чоп! - сказал Марти, улыбаясь.
Чоппер осмотрел всех присутствующих, ничего не заметил и расслабился. Только Ник, незаинтересованный наблюдатель, почувствовал напряжение.
- Ничего особенного… как видишь, - сказал Марти очень спокойно, - Мы обсуждаем сегодняшнюю акцию.
- Да? Какую?
Майк добродушно ухмыльнулся:
- Большой Эм предлагает нанести визит в Стратфорд.
Чоппер согласно кивнул.
- Звучит неплохо, - сказал он. - Больше никто не поедет?
Большой Эм покачал головой:
- Никто… Нужно сделать все тихо.
Чоппер улыбнулся. Настоящая акция - это то, что ему сейчас нужно. Ему предоставлялась возможность выплеснуть свое внутреннее недовольство на головы пакистанцев и индийцев, обитавших в Стратфорде.
- Ну, и чего мы ждем? - спросил он и встал. Большой Эм и все остальные последовали его примеру.
Чоппер завел свой мотоцикл и стал поджидать Марти. Когда тот появился, они ринулись вслед за ним через Далстон по Мэйл-Энд-роуд и дальше, к Стратфорду.
Большой Эм ехал впереди, Чоппер сзади, а все остальные за ними.
Свернув со Стратфорд-Бродвей, Большой Эм помчался по Ромфард-роуд и затем свернул налево, на Вудгранж-роуд.
У Чоппера возникло какое-то предчувствие, когда он въехал за Марти через Форест-Чейт. Эта территория пакистанцам не принадлежала. Большинство цветных жили ближе к Ист-Хаму и Стратфорду.
Дорога вела прямо в Уонстед-Флатс.
Чоппер заволновался. Теперь он был почти уверен: что-то не так. Он подумал о том, не пора ли развернуть мотоцикл И" уносить ноги.
Потом он понял, что Майк и Красавчик отрежут ему обратный путь.
Он был в ловушке. Он прямо въехал в нее с раскрытыми глазами. Все, что ему оставалось, - это сохранять спокойствие и надеяться на лучшее.
Марти подал сигнал, замедлил движение и свернул с дороги на боковую тропинку. Он показал через пустую лужайку на смутные очертания эстрады для оркестра. Рядом с ней Чоппер заметил тусклые огни мотоциклетных фар.
Макс, Майк и Красавчик ехали вплотную позади Чоппера. Марти улыбнулся ему, обернувшись, широкой улыбкой победителя.
- Добро пожаловать на вечеринку, Чоппер! - сказал он мрачно. - Она проводится в твою честь!
Махнув остальным, Большой Эм направил мотоцикл через лужайку к эстраде.
Когда они подъехали, Чоппер увидел Илэйн, ее синяки сказали ему все, что он хотел знать. Страх сковал его, когда он посмотрел на угрюмые лица своих бывших друзей.
Большой Эм слез с мотоцикла и подошел к Чопперу.
- Ну, - сказал он. - Я думаю, ты догадываешься, зачем ты здесь?
Чоппер пытался перебороть свой страх. Ему казалось, что огромные крысы раздирают его внутренности на куски.
Он осмотрелся вокруг.
- Никто не поможет тебе, приятель, - пробормотал Марти, словно читая его мысли. - Ты остался один.
Чоппер посмотрел на Данни, который равнодушно встретил его взгляд.
- Ну, давай, Данни, скажи Марти, что все это бессмысленно! - отчаянно взмолился Чоппер. - Заступись за меня, и мы покажем всем, кто мы такие!..
Данни молча и печально посмотрел на него и отвернулся.
- Майк, Фрики! - закричал Чоппер. - Ведь мы друзья, помните?
- Кроме того, мы ангелы, Чоппер, - сказал Фрики тихо. - И мы живем по нашим законам.
Чоппер запаниковал, когда полукруг ангелов двинулся на него. Они шли медленно, опустив кулаки.
- Господи, Марти, останови их! - завопила Илэйн, которая была оставлена одна.
Марти повернулся к ней. Он смотрел на нее несколько секунд, словно размышляя, что делать.
- Да. Нужно подумать, - пробормотал он отрешенно. - Чоппер ведь был моим другом…
Марти ткнул пальцем в ее сторону.
- Схватите ее! - скомандовал он.
Фрики и Данни подбежали к Илэйн и вывернули ей руки за спину. Марти смотрел на нее, словно совсем забыл про Чоппера. Он медленно направился к ней, вытянув одну руку.
Схватив ворот ее блузки, он с силой рванул его. Тонкий материал порвался, обнажив лифчик.
Марти резко поднял руку и наотмашь ударил ладонью по лицу Илэйн. Она вскрикнула от боли и запрокинула голову назад. Илэйн откашлялась, набрав полный рот мокроты, и плюнула Марти в лицо.
Марти замер на мгновенье, потом он медленно поднял руку, чтобы вытереть лицо.
- Это было глупо, - сипло пробормотал он и повернулся к Чопперу.
Чоппер попытался броситься на Марти, но Сэм и Красавчик крепким захватом держали его за шею.
- Ты здесь, Чоппер, - сказал Марти медленно. - Здесь и твоя пташка, которую ты так хотел. Почему бы тебе не заняться ею, мэн?
Говоря это, он сильным рывком сдернул лифчик Илэйн.
- Вот они, - продолжал Марти, сжимая одну грудь Илэйн рукой, пока она не закричала от боли. - Иди, потрогай. А впрочем, почему бы всем не потрогать?
Он подтолкнул Майка.
- Вот, Майк, потрогай, - сказал он, показывая на грудь Илэйн. - Раз это нравится Чопперу, то понравится и тебе.
Майк заколебался, не зная, что делать.
- Ну, давай, не смущайся! - рявкнул Марти.
Он схватил руку Майка и положил на грудь Илэйн.
- Потрогай их… Пощупай. - продолжал он хриплым голосом. - Разве они не хороши?
Он повернулся к остальным.
- Кто еще хочет потрогать? - спросил он. - Кто еще хочет побалдеть?
Данни нервно засмеялся. Майк зашаркал ногой и попытался смотреть в другую сторону.
- Ты, ублюдок! - выпалила Илэйн. - Твоими грязными руками нельзя прикасаться даже к дерьму!
Марти снова ударил ее по лицу.
- У тебя очень острый язык, малышка, - сказал он спокойно. - Как это ни странно, но я не замечал этого раньше.
Он схватил ее за волосы и стал тянуть назад, пока она не упала на спину.
- Стяни с нее джинсы, - приказал он Майку.
Майк с сомнением посмотрел на него, но неохотно подчинился приказу. Илэйн дергала ногами, когда он расстегивал змейку и стягивал джинсы с ее бедер и ног.
- И трусики заодно, - добавил Марти.
Илэйн лежала на земле обнаженная. Она смотрела со страхом и ужасом, а Марти стал расстегивать ширинку своих брюк.
- Держите ее, - приказал он Майку и Данни. Они подчинились. Марти склонился над ее распростертым телом.
- Тебе лучше делать вид, что тебе это нравится, - холодно сказал Марти. - Как ты это делала всегда.
Илэйн долго кричала, пока Марти безжалостно насиловал ее. Когда он закончил, то посмотрел на Данни.
- Твоя очередь, - сказал он тихо.
Данни схватил его за рукав.
- Кончай, мэн!.. Это вовсе не обязательно, - начал он протестовать. Марти резко перебил его.
- Давай, это приказ! - сказал он тихо.
Данни расстегнул ширинку и лег на кричащую Илэйн.
Чоппер с ужасом и гневом смотрел, как насиловали беспомощную Илэйн. Когда последний закончил, она лежала тихо, не чувствуя никакой боли.
Марти встал над ней и снова достал свой член. С каменным лицом он помочился на ее распростертое тело. Не успокоившись, он подошел к своему мотоциклу и достал из бардачка банку моторного масла. Открыв ее, он вылил содержимое на грудь и живот Илэйн, Нагнувшись, он размазал все это по ее телу и, перекатывая, извалял ее в земле.
Теперь он успокоился и отошел от нее.
- О'кей, - тихо пробормотал он. - Возьмите и бросьте ее куда-нибудь.
Он подал знак Майку и Красавчику.
Они вышли вперед и подняли тело Илэйн, которая была без сознания.
Марти повернулся к Чопперу.
- Теперь твоя очередь, Чоп, - сказал он без злости. - Я думаю, ты уже понял, что тебя ждет.
Чоппер в панике кусал губу. Из нее уже текла кровь по его подбородку.
Он пытался найти блеф, который спасет его. Кроме бравады, у него ничего не осталось.
- Бить женщину - это все, на что ты способен, - сказал он. - Тебе лучше пойти и посидеть в сторонке, пока парни сделают свою работу. Об меня ты можешь поранить свои нежные ручки.
Но это не привело Марти в бешенство. Он рассмеялся Чопперу в лицо.
- Нет ничего, что я не смог бы сделать своими руками, - сказал он Чопперу спокойно.
- Да? - закричал Чоппер, отчаянно борясь за время. - Тогда почему бы тебе не проявить смелость хоть раз в жизни и не справиться со мной одному?
- Не тот случай, - ответил Марти. - Ты ангел, и поэтому знаешь, что нарушение закона влечет за собой наказание. Ты перешел дорогу многим, так же как и мне. Поэтому они имеют одинаковые права на участие в наказании.
Чоппер увидел огонек надежды, замелькавший в темноте отчаяния. Он обратил внимание на остальных.
- Послушайте! - закричал он. - Маленький Марти Грехем вовлек вас в это дело потому, что я трахнул его девчонку! Он пытается заставить вас забыть, что это только наше с ним личное дело, потому что боится выйти один на один.
- Хватит, Чоппер! - неожиданно рявкнул Марти. Он шагнул вперед и ударил Чоппера кулаком в нос.
Чоппер встряхнул головой, чтобы убрать слезы, выступившие на глазах. Его по-прежнему крепко держали сзади за руки.
- Ну, вот видите? - закричал он. - Этот трусливый ублюдок даже не может ударить меня, если вы не держите мои руки!
Чоппер почувствовал, что захват ослаб, и понял, что получил шанс.
- Я вызываю тебя, Марти! - заорал он. - Я вызываю тебя в открытую перед всеми, чтобы ты мог доказать свою власть над ангелами! У меня есть право на такой вызов, и ты знаешь об этом!
Воцарилась неловкая тишина. Наконец Данни заговорил.
- Он прав, Большой Эм, - тихо сказал он. - Чоппер ничего не сделал, чтобы перейти нам дорогу. У него есть право на такой вызов!
За Данни Майк и Макс пробормотали свое согласие.
Чоппер победоносно улыбнулся.
- Ну, так как? - спросил он насмешливо.
Марти молча смотрел на него, чувствуя прилив ярости.
- О'кей, отпустите его, - сказал он наконец.
Сэм и Данни отпустили Чоппера.
- О'кей, - повторил Марти, когда Чоппер направился к нему. - Давай посмотрим, что ты можешь. - Он поднял кулаки на уровень лица.
Чоппер остановился в нескольких футах от него.
- Только мы вдвоем, Марти, - сказал он тихо. - А помнишь, ведь мы когда-то были друзьями? Я думаю, что для нас обоих будет лучше решить это между собой. В любом случае с одним из нас будет кончено. И пусть это произойдет без свидетелей!
Марти задумался.
- Да, может быть, ты и прав, - сказал он. - Парни, возвращайтесь в "Грик", я приеду позже.
- Одну минуту, парни, - воспользовался Чоппер своим преимуществом. - Есть второй исход этой драки. В "Грик" могу приехать я… Если это случится, Марти признает, что я заслужил право быть лидером. Так, Большой Эм?
- Так! - подтвердил Марти.
- Значит, заключаем сделку? Если ты победишь, я оставляю ангелов. Если выиграю я, это сделаешь ты!
- О'кей, - согласился Марти. - Ставки действительно серьезные.
Данни и остальные вернулись к своим мотоциклам.
Марти и Чоппер молча смотрели друг на друга, пока шум мотоциклов не исчез вдали.
- Приступим, - пробормотал Марти, кружа вокруг Чоппера.
- Да, я готов, - Чоппер стиснул зубы и ударил ногой, целясь в пах Марти. Тот отскочил в сторону, избегая удара.
- Хочешь играть без правил? - спросил Марти со злобной усмешкой и ринулся вперед, наклонив голову.
Чоппер не ожидал такого напора. Голова Марти врезалась ему в нос с глухим стуком.
Чоппер почувствовал теплый вкус крови, стекающей из носа к губам. Он отскочил от Марти и сунул руку за спину, в задний карман, где нащупал тяжелую цепь.
Выхватив ее неожиданно, он махнул ею в направлении лица Марти. Тот отпрыгнул назад, но не слишком быстро. Кончик цепи ударил его над глазом, вырвав кусок брови.
Марти сорвал тяжелую цепь, висевшую вокруг его шеи. Дьявольское оружие засвистело у него в руке.
Чоппер быстро отшатнулся назад. Если конец тяжелого нацистского креста, приделанного к концу цепи, коснется его лица, то разрежет его, словно бритва.
Он подождал подходящего момента, чтобы снова ударить цепью, и увидел его. Когда Марти двинулся вперед, Чоппер отскочил в сторону и ударил его под неожиданным углом. Тяжелая велосипедная цепь опустилась на запястье Марти. Его цепь с крестом выпала из онемевших пальцев.
Чоппер тут же воспользовался преимуществом. Пока Марти отходил от предыдущего удара Чоппер сильно ударил его в пах. Марти согнулся пополам и начал опускаться на землю.
Чоппер подскочил к нему сзади и ударил цепью по затылку. Когда Марти упал, Чоппер снова и снова опускал тяжелую цепь на незащищенную голову Марти. Чоппер бил, пока его рука не устала.
Марти лежал без сознания. Его волосы слиплись от крови.
Чоппер перевел дыхание и посмотрел на Марти. Сперва ему показалось, что Марти мертв. Но потом он увидел его вздымающуюся грудь. Марти дышал.
Чоппер сплюнул на тело Марти и направился к мотоциклу. Несмотря на боль и усталость, он был счастлив. Он выиграл… Он доказал свое преимущество! Он одержал победу и стал во главе ангелов, как и хотел!
Он залез на свой мотоцикл, завел его… и вдруг передумал.
Нет, подумал Чоппер с неожиданным приливом вдохновения. Лидер должен ехать на мотоцикле лидера! Он заглушил мотор и подошел к "Харлею Дэвидсону" Марти.
Он гордо сел на него, завел и почувствовал под собой настоящую мощь.
Теперь он мог вернуться в "Грик" с триумфом… как настоящий герой!
Чоппер выехал с тропинки на главную дорогу.
Чоппер гнал мотоцикл по Ромфорд-роуд, чувствуя мотоцикл так, словно тот был его частью.
Майл-роуд осталась позади, и он выехал к мосту Стратфорда с известным ему трамплином.
Его лицо растянулось в глупой усмешке. Может, это самое подходящее время, чтобы доказать одну вещь: что он был лучшим рокером, чем когда-либо был Марти!
Теперь у него был мотоцикл и настоящий шанс. Приняв решение, Чоппер сбавил скорость и развернулся в обратном направлении.
Он прибавил газу и устремился к трамплину.
Мотоцикл неудержимо мчался вперед. Чоппер посмотрел на спидометр и увидел, что стрелка приближается к желаемой отметке "сто"… Он собирался сделать это… Он собирался побить рекорд Марти!
Мотоцикл достиг трамплина и взмыл в воздух. Чоппер снова ощутил это великолепное чувство полета.
Секундой позже колеса коснулись земли. Амортизаторы поглотили удар, который передался в раму.
…Ослабленную раму.
Удар был слишком силен. Стойка лопнула от удара, и рама начала разваливаться, выгнув переднюю вилку под неестественным углом.
Чоппер не успел даже убрать победоносную улыбку с лица, когда ударился головой об асфальт, раскроив себе череп. Он умер прежде, чем переднее колесо перестало вращаться.
СМЕРТЬ ЛЮБОПЫТНОЙ
Делл Шеннон
ЧАСТЬ I
- Хороший большой участок, - сказала Элисон, - двести на триста. И все деревья остались. На Йовенита Каньон Роуд. Ну уж нет, Шеба! - она оттолкнула кошку и стала надевать чулки.
- Я отказываюсь, - ответил Мендоса из ванной, - жить на улице, которая называется Каньон Маленькой женщины.
- Я знаю, но… Брысь, Нефертити, не тронь мои серьги… Есть еще несколько на Аппиан Уэй. - Из ванной доносился лишь плеск воды и ни слова одобрения. - Мне не понравилось на Элюзив-драйв, - сказала она терпеливо. - Слишком холмисто. А Лулу Глен далековато.
- Рог mi vida! - отозвался Мендоса. - Кто давал названия этим местам?
- Понятия не имею. - Элисон пересадила Бает со своего платья на кровать и стала одеваться. Вынырнув из платья, она добавила - Есть еще два участка в конце улицы Хазлам Террэйс…
- Возможно, - сказал Мендоса. Он вышел из ванной без сорочки и с одобрением оглядел Элисон. - Не понимаю, почему мы собираемся строить дом. Только не говори - потому что мне не понравился ни один из уже построенных. - Потому что нельзя воспитывать детей в квартире.
- Ладно, ладно. Но только двоих - не больше. Мог ли я вообразить, что у тебя такие средневековые представления!
- Ты мог бы позволить себе и больше, не то что многие другие. О черт! Застегни вот здесь, Луис.
- Как будто это имеет какое-то отношение к делу. - Он выполнил просьбу. Оба они посмотрели в зеркало на Элисон и, судя по их отражениям, остались довольны. Мендоса наклонился и поцеловал ее в шею. - Хорошо, завтра мы поедем и посмотрим участки на Хаз-лам Террэйс. - Он пошел достать чистую рубашку.
- Да, я тоже так думала. Что вы будете делать с Артом?
- Да надо немного поработать. Кое-что появилось по одному делу.
- Слушай, - сказала Элисон, выбирая духи, - сходите с ним потом выпить или еще что-нибудь - не отпускай его домой, по крайней мере, до одиннадцати. Эти женские вечеринки… Луис, ты не закрыл шкаф.
Но было уже поздно: Сеньор заметил это раньше нее. Шесть галстуков кучей лежали на полу, а Сеньор осторожно тянулся за седьмым.
- Sen or Molestio! - крикнул Мендоса. - Saiga de acqui, паршивый кот! - Он стал подбирать галстуки. Сеньор прошествовал через комнату, легко вспрыгнул на бюро и уставился холодным взглядом на свою мать Бает, которая усердно вылизывала его сестру Шебу. Мендоса надел рубаху, галстук и пиджак. Элисон прихватила полупальто и сумку; в гостиной взяла большую подарочную коробку. Кошки сидели в ряд на полу гостиной и смотрели на них.
- Ты закрыла ящик с пластинками?