Лужайка упиралась в каменное патио возле дома. Мебель здесь отсутствовала, и под ногами хрустел песок. Впереди стеклянные двери, похожие на театральные, вели в большую темную комнату. Паркер подошел ближе к стеклу и заглянул внутрь.
В самом конце через широкий дверной проем лился свет. Когда-то это была основная гостиная в доме, сейчас она была пуста. Лишь в самом дальнем углу стояло пианино, возле него не было ни скамьи, ни стула.
Естественно, двери были заперты. Сработает ли сигнализация, и связана ли она с местным полицейским участком? Паркер думал, что вряд ли Меландер и компания хотели бы, чтобы полиция вламывалась в дом по любой причине, но это не значит, что нужно вести себя неаккуратно или нахально.
Паркер отступил обратно в патио, чтобы осмотреть вторую дверь. Он увидел уступ, над которым располагалась терраса. Дом был построен из больших квадратных плит светлого камня, и карабкаться по ним было не сложнее, чем по проволочной сетке.
Паркер подошел к самому дальнему углу здания и взобрался на террасу второго этажа. Там он нашел следы присутствия людей: три дешевых хромовых стула с завязками, перевернутую коробку из-под алкогольных напитков, которую приспособили вместо стола, пустую бутылку из-под пива возле одного из стульев. Стеклянные двери вели к трем комнатам наверху. Центральная служила библиотекой и кинозалом, но сейчас она пустовала, и на полках не было книг. Через открытую внутреннюю дверь ему был виден источник света - канделябр в начале лестничного пролета.
Две боковые двери вели в комнаты, бывшие и оставшиеся спальнями, только сейчас там из мебели имелись одни матрасы. Эти двери были также заперты, но замок оказался пустяковым. Паркер открыл одну из комнат справа и отступил в угол, ожидая реакции, но ничего не произошло: не зажегся свет, не включилась сигнализация. Две, три минуты - и никакого звука приближающихся полицейских машин. Дверь осталась приоткрытой.
Паркер пересек террасу и вошел в дом, закрыв за собой дверь. Обыск дома не занял много времени - в нем было пятнадцать или шестнадцать комнат, но Меландер, Карсон и Росс пользовались лишь пятью: тремя спальнями наверху, кухней и столовой внизу, И они обходились минимальным количеством мебели. Дома их не было, холодильник работал, но в нем стояло только шесть бутылок пива, никаких скоропортящихся продуктов. В комнатах практически не было одежды, в ваннах не висели полотенца, хотя стопка их лежала на полу лестничного пролета, как будто их только что привезли из прачечной.
Итак, они въехали сюда, обжились и уехали. И не вернутся, пока не придет время. Паркер мог обозначить здесь свое присутствие, просто ожидая их.
Он нашел две сигнализации: главную, с пультом управления у двери, прилегающей к гаражу, и вспомогательную, с пультом в шкафу возле входной двери. Обе были отключены. Паркер перепрограммировал их. Теперь, если бы их включили, датчики показали бы, что они работают, а на самом деле это было бы не так.
Он вышел через переднюю дверь, оставив ее открытой, исследовал землю, а потом пошел взглянуть на машину фирмы "Дамстер", вывозящую мусор. Она была больше обычной и напоминала фуру дальнобойщиков. На три четверти она была наполнена хламом; сломанными стульями, зеркалами, грудами скомканных занавесок, в общем, всем тем, что не захотели взять предыдущие владельцы. Строительного мусора не было, хотя, если смотреть с дороги, этот грузовик компании, вывозящей мусор, как раз и создавал ощущение того, что здесь идет стройка.
Он вернулся в дом, закрыл входную дверь и пошел к гаражу, рассчитанному на три машины, но сейчас пустому. Только в дальнем углу стоял ящик для инструментов. Ящик казался странным, да еще и был заперт на висячий замок. Паркер подошел к нему и изучил замок, который при ближайшем рассмотрении оказался новым и весьма надежным. Он взялся за конец ящика, очень тяжелого. Внутри гремело что-то металлическое. Это мог быть запас оружия. Паркер зажег свет, изучил замок как следует, затем погасил его, вышел из гаража и покинул дом, спустившись по соседской проволочной ограде. Он направился к отелю "Четыре сезона".
Паркер подошел к "ягуару", зажатому между другими автомобилями в сумраке парковки, потом вдруг отклонился с намеченного курса, отошел от машины и начал кружить по другим местам на стоянке. Что-то лежало в салоне: темная груда на пассажирском сиденье. С пустыми руками он медленно приблизился к машине с краю, пытаясь не попасть в обзор боковых зеркал. В конце концов присел у дальнего бампера и начал вытягивать шею, чтобы увидеть отражение в ближайшем боковом зеркале, понять, кто же там сидит, рассмотреть получше…
Лесли!
4
Он выпрямился и обошел машину с ее стороны. Она увидела, как он подходит, и открыла дверь. Зажегся свет в салоне. Она бросила на него взгляд и улыбнулась:
- Как прогулялись?
- Кто знает, что ты здесь? - спросил он.
- Да ладно, не будь букой. - Она улыбалась и делала вид, что не взволнована, но при этом вцепилась в ручку двери, чтобы унять напряжение. - Я тебе не угроза, а значит, и ты мне тоже.
- Кто знает, что ты здесь? - повторил он вопрос. Она все еще была в рабочей форме: в бежевом костюме и с прыгающим дельфином на лацкане.
Она подвинулась, чтобы выйти.
- Купи мне выпить в том баре.
Он вытянул руку и обхватил ладонью ее голову, ощущая упругие белые кудряшки. Он не давил, просто держал ее, чтобы она не могла выйти из машины.
- Лесли, когда я спрашиваю, ты отвечаешь!
Она попыталась пошевелить головой, пролезть под его рукой и посмотреть на него, но он ей не позволил.
- Ты делаешь мне больно!
Он знал, что это не так, но не придавал значения.
- Кто знает, что ты здесь?!
- Никто! Правда, никто!
Он отпустил ее и отошел на шаг, чтобы она могла выйти из машины. Она так и сделала и выпрямилась, чуть пошатываясь, оставив дверь открытой, чтобы можно было на нее опереться.
Взволнованно и чуть обиженно она сказала;
- Ты хочешь знать, кому я рассказала о твоем деле, не так ли?
Да, это было так, и еще он подумал, насколько все усложнится, если ему придется ее убить. Паркер спросил:
- О каком таком моем деле ты говоришь?
- Это то, что я пытаюсь выяснить.
- Ты что-то учуяла?
- Да, именно. - К ней вернулась уверенность, она поняла, что теперь они будут обсуждать сложившуюся ситуацию, а переговоры - это ее конек. - Все, что ты делал сегодня, пока мы ездили, было почти правильно, почти, но я на это не купилась. А Дэниел Пармитт - это настоящее имя?
- А почему нет?
- Потому, что ему не более двух месяцев от роду, - ответила она и продолжила: - Когда мы закончили сегодня, я подумала, что этому мужчине не нужен здесь дом, но все-таки что-то ему нужно, и единственное, к чему он проявил интерес, был дом мистера Родерика.
- Родерика, гм.
- Тоже техасец или, по крайней мере, так говорит, - напомнила она ему. - Я и к нему присмотрелась. Мистеру Родерику шесть месяцев от роду, и о вас обоих нет никаких записей, даже о взятых кредитах. У вас вообще нет никакого прошлого, даже на год назад.
- Меня не было в стране, - объяснил Паркер.
- Тебя и на этой планете не было, судя по всему. Послушай, а что, обязательно стоять здесь, на стоянке? Если ты не хочешь купить мне выпить, давай я тебе куплю.
- Где ты живешь? - спросил Паркер.
- Я? - Казалось, она удивилась вопросу. - В восточной части Палм-Бич, с мамой и сестрой.
Он не собирался пить с ней в баре отеля. Скорее всего, сегодня ей придется умереть, и он не хотел, чтобы его видели с ней как раз перед этим. Ехать к ее матери и сестре тоже было нельзя, а приглашать ее в свой номер в "Брейкерз" он не мог ни в коем случае.
С другой стороны, говорила ли она с кем-нибудь о странном незнакомце? Оставила ли где-нибудь записку?
- Поехали к тебе в офис, - наконец сказал он.
- Зачем? - Это ее удивило.
- У тебя есть ключи, ты можешь войти, мы поговорим, как ты и хотела, и нам никто не помешает.
- Ты знаешь, мне действительно хочется выпить.
- Потом.
Она нахмурилась стараясь просчитать его.
- Лесли, где твоя машина?
- Вон там, - сказала она и показала на место прямо напротив отеля.
- Встречаемся у тебя в офисе, - сказал он, обходя машину и направляясь к водительскому сиденью.
Она не пошевелилась, так и стояла в проеме открытой двери. Ее бежевый костюм отражал свет, ее хмурое лицо виднелось в полумраке.
- Закрой дверь, Лесли, Встретимся у тебя в конторе.
Он сел в машину. Она наклонилась, чтобы посмотреть на него.
- Дэниел Пармитт - не твое настоящее имя, - сказала она, выпрямившись, наконец закрыла дверь я прошла через стоянку.
Он поставил машину у другого здания на Ворт-авеню, среди немногочисленных припаркованных автомобилей, и направился к офису, где она уже ждала его, стоя на тротуаре.
- Можно было и здесь поставить машину.
- Я люблю ходить пешком.
Она покачала головой, повернулась и открыла дверь офиса:
- Воспользуемся кабинетом Линды, он в конце, и не придется включать свет при входе.
- Хорошо.
Часы с подсветкой, висящие на стене, подарок страховой компании, служили и ночным фонарем. При их мерцании Паркер последовал за ней мимо столов к заднему входу. Она зашла, нажала выключатель, и зажглись флуоресцентные лампы.
- А что, нет света получше? - спросил он.
- Подожди.
Офис был скорее широким, чем глубоким, кабинеты располагались и сзади, и слева, а также слева высились полки. Темно-коричневая софа из искусственной кожи с кофейным столиком стояла в фойе.
Пока он застыл в дверном проеме, она включила настольную лампу, напольный светильник в форме тюльпана, поставленный в углу за столом, как в каком-то похоронном бюро, и тусклые узкие светильники за полками.
- Можешь выключить верхний свет, - сказала она ему, указывая на выключатель возле двери.
Теперь комната стала более уютной, будто утопающей в янтарном свете.
Он пересек комнату, чтобы сесть справа на диване, и сказал:
- Расскажи мне, что ты на данный момент раскопала?
- Ты чурбан, это я точно знаю! Линда обычно держит белое вино в холодильнике, вот здесь, хочешь?
Было видно, что она очень хочет выпить. Естественно: ей было сложно сдерживать напряжение.
- Я не против, если ты будешь.
- Наконец-то человеческий ответ, - сказала она, улыбнувшись.
Низенький холодильник стоял в кабинете за диваном, журналы о недвижимости и старые газеты лежали на кофейном столике из огнеупорною пластика.
Она принесла бутылку калифорнийского шардоне и два стакана для воды, смела журналы со стола на пол.
Бутылка была уже открыта, немного почата и вновь заткнута пробкой.
Она вытащила пробку и налила обоим.
- За правду! - сказала она, предлагая тост.
Он пожал плечами, и они оба выпили. Она села на другом конце дивана, колени вместе, и, держа стакан в левой руке, чуть наклонилась к нему:
- Ты в своем банке новый клиент, как и в доме новый хозяин. Единственное, что у тебя получается неплохо, - это кредитные книги, однако твоего кредита не существует. Ты никогда не владел автомобилем и не брал его в аренду, кроме того, на котором ездишь сейчас, у тебя нет кредитной карты, ты никогда не имел залогового имущества и банковского счета кроме того, который недавно был открыт в Сан-Антонио.
- Я американский гражданин, но родился в Эквадоре. Не знаю, видела ли ты мое свидетельство о рождении, - ответил он.
- Это как раз то, чего я не смогла достать.
- Ну что ж, я родился в Куито, у родителей-американцев, у меня по-прежнему там семья, и практически всю жизнь я прожил там. Семья занимается нефтяным бизнесом.
- Нефть из бананов, - ухмыльнулась она. - Кто тебе Родерик?
- Никто.
- Тогда почему ты разглядывал его дом? И почему пошел к его дому среди ночи?
- А кто сказал, что я туда ходил?
- Я!
Он посмотрел на ее туфли-лодочки на небольшом каблучке, явно не предназначенные для прогулок по песку.
- Я всего лишь решил прогуляться.
- Это просто совпадение, что ты направился прямо к дому Родерика.
- Да, это совпадение, - покладисто закивал он. - Ты говорила, у тебя тоже с ним проблемы?
- Их не было, пока я не начала задумываться и присматриваться к тебе, и это привело меня к Родерику, еще одному человеку из фантастического фильма, случайно упавшему с неба, с инопланетного корабля пять или шесть месяцев назад.
- Почему же ты его не расспросила о нем же самом?
- Я его не знаю, и продажей дома не занималась. Дом был зарегистрирован в нашем агентстве, но им занимался другой маклер. - Она отхлебнула вина, поставила стакан и развернулась к нему. - Давай я расскажу, что знаю о Родерике.
- Давай!
- Он хотел влиться в местное общество, но задаром. Есть дом, который никому не нужен, так как он - практически развалюха, но он захотел его получить и теперь владеет им, однако при этом совсем его не реставрирует.
- Совсем?
- Совсем. Был подрядчик, которого он хотел нанять, чтобы произвести все восстановительные работы. Я ему звонила сегодня днём, и он сказал, что тот и не думал приступать, мол, нее еще решает вопросы со своим архитектором.
- Может, так оно и есть?
- С каким архитектором? К нему никто не приходил, и вообще, в доме пусто, ничего не происходит.
- Иногда архитекторы бывают достаточно медлительными, - заметил он.
- Да, особенно если они но существуют. - Она допила вино, посмотрела на него и наполнила свой стакан снова. Перед тем как выпить, сказала: - И вот теперь ты появился здесь и хочешь знать все о Родерике, но не хочешь, чтобы он знал о тебе.
- По-моему, ты насмотрелась телефильмов, - отметил он.
- Да, ты прав, и еще я много пью, много волнуюсь и живу с матерью и сестрой. Я в разводе и не хочу, чтобы этот придурок вернулся, и нового придурка тоже не хочу, на тот случай, если тебе вдруг интересно, и в целом хочу гораздо больше этого.
- Вот это да! - восхитился он.
- Я хочу чего-то большего, чем возить противных жирных котов и показывать им пустые дома, отбиваться от девяностопятилетних типов в белых шикарных аскотских галстуках и слушать их рассказы о том, какие они чудесные танцоры, пока они сидят на моем чертовом столе. Я устала ждать, когда же я начну жить или когда моя жизнь закончится.
- Послушай, все-таки, по-моему, ты смотришь слишком много сериалов.
- Я бы с удовольствием, если бы не нужно было работать. - Ее стакан снова опустел, она наполнила его и сказала: - Вот смотрю на тебя и думаю: чего же хочет этот мужчина? Он пытается вести себя, как будто он здесь свой, но это не так. То же касается и Родерика, но кто же эти люди? И что им нужно?
- Ты мне скажи!
- В Палм-Бич есть только одно. Деньги.
- А еще солнце, песок, вечеринки, благотвори тельные приемы, шопинг на Ворт-авеню.
- Я бы хотела посмотреть, как ты занимаешься шопингом на Ворт-авеню, - засмеялась она. - Действительно хотела бы, и ты тоже мог бы купить себе белый аскотский галстук.
- Это вполне возможно.
- Дэниел… Я буду звать тебя Дэниелом, надо же тебя как-то называть. Так вот, мне нужно отсюда выбраться, так сказать, сделать прыжок в новую жизнь, и пропуск туда - это деньги. И это причина, по которой и ты и Родерик здесь.
- Ты хочешь, чтобы я дал тебе денег? - предположил он.
- Нет, Дэниел. - Она покачала головой. - Дэн, нет, Дэниел, я не хочу, чтобы ты дал мне денег, ты что, думаешь, я дура? Ты что, думаешь, мне не понятно, почему ты припарковался так далеко и почему ты не хотел, чтобы нас видели в общественном месте?
- И почему же, Лесли?
- Потому что, если я создам тебе проблемы, - сказала она, села прямо и пристально посмотрела на него, - ты меня убьешь.
- Лесли, знаешь, помимо того, что ты насмотрелась сериалов, ты, по-моему, еще и накурилась травы.
- Я вообще-то серьезно, - отмела она его предположение. - Я хочу заработать денег, и вопрос в том, к кому пойти, к Родерику или к тебе. Но я встретила тебя…
- И кроме того, его здесь нет. По крайней мере ты мне так говоришь, - отметил Паркер.
- Неважно, что у тебя на уме, ограбление или похищение человека, - здесь есть кого похитить, полно зажиточных вдовушек, - так вот, в любом случае тебе нужен кто-то, кто знает здесь все.
- То есть ты.
- А почему бы и нет? Я продаю недвижимость, я была во многих дорогих домах здесь и знаю остальные. Я знаю город, я могу ответить на вопросы, даже на те, которые ты забудешь задать. Родерик не знаком ни с кем из местных, а мне известно, что ты с ним соперничаешь, поэтому, если у тебя буду я, значит, будет и преимущество.
Он смотрел на нее, думая о том, что она говорила, о том, кто она и чего хочет. Теперь он взглянул на нее по-иному, и она уже не нервничала.
- Только для того, чтобы найти его, тебе пришлось прийти ко мне и разыграть весь этот спектакль, и все это вызвало у меня подозрение. И сколько еще людей должны тобой заинтересоваться?
- Ни один.
- Для этого уже поздно, но я могу помочь тебе остановиться на одном.
Он взял стакан и сделал глоток. Она посмотрела на него и сказала:
- Еще кое-что. Никакого секса.
- Я об этом и не думал.
- Я с трудом разговариваю с тобой и не представляю, как можно было бы перед тобой раздеться.
- Но тебе придется.
- Нет. - Она покачала головой.
- Я имею в виду - прямо сейчас!
Она в панике уставилась на него:
- Я не могу… Я думала, ты…
- Лесли, мне надо знать, нет ли на тебе прослушки.
В изумлении она раскрыла рот, пытаясь осознать сказанное:
- Что?!
- Прослушка, Лесли. Мне надо знать, так или иначе.
Она моргала, пытаясь справиться с ситуацией:
- Ты думаешь… ты думаешь, я записываю тебя?
- Ой, да ладно!
- Но я бы ни за что, я бы никогда, честно… - лепетала она.
- Сейчас, Лесли! Ты встанешь там, а я буду сидеть здесь, и ты покажешь мне, что на тебе нет прослушки.
- Правда, нет, - простонала она слабым голосом.
- Хорошо, покажи.
- А потом что?
- Если ее нет, я выйду, вернусь к машине, ты выключишь свет и все закроешь, а завтра принесешь Линде другую бутылку вина. Я буду на связи. Давай!
На ней не было микрофона.