- Поскольку вы вполне освоились, перейду к деловой части нашего разговора, - сказал он, закуривая сигарету. - Мы давно следим за вами. Вы действительно близки к разгадке этого дела. Поэтому мне нет смысла скрывать от вас что-то. Я просто хочу, чтобы вы все ясно поняли. В нашей стране, как и за рубежом, давно проводятся опыты с генераторами слабого электромагнитного излучения. Именно с помощью этой аппаратуры можно воздействовать на живую природу, в том числе и на человека. Примерно так же, как это происходит с химическими препаратами, воздействие которых на организм подчас почти непредсказуемо. Кто может предсказать, как именно повлияет на конкретного человека в конкретной ситуации тот или иной препарат? А здесь, по крайней мере, нет химии. Все болезни людей на девяносто девять процентов происходят не от голода или непосильного труда, а от душевного разлада. И эта проблема является проблемой даже в богатых странах. Поэтому разве не гуманно сделать людей счастливыми, помогая им обрести покой и уверенность? Разве не на это направлена психотерапия? Но ею результативно заниматься и, соответственно, лечить могут лишь единицы. Разве в этом уже на заложено неравенство? А мы можем вылечить если не всех, то, по крайней мере, многих. Кроме того, разве идеология не занимается тем же самым? Разве в течение многих лет нас не старались сделать счастливыми, не спросив нас, хотим ли мы этого? И если хотим, то как именно? Так вот, мы всего этого можем добиться дешевле и действеннее. Люди даже не ощутят случившегося, просто окружающий мир станет им понятен и дружелюбен. И они сами, быстрее и эффективнее, осуществят те незначительные изменения, которые необходимы обществу. Сейчас мы на пороге больших потрясений. И нам кажется, что наше вмешательство необходимо. Нынешнее руководство деморализовано и некомпетентно. Сам бог велел нам, людям профессиональным и эрудированным, взять всю ответственность на себя. И первый шаг будет заключаться в том, что мы поможем народу осознать необходимость радикальных перемен, скажем так. Так что же нам нужно от вас? Практически ничего. Нам надо только знать, кому, кроме вас, известно о вашем расследовании, и мы просто позаботимся, чтобы они случайно нам не помешали. Ну а через несколько дней многое уже не будет иметь смысла. С этими людьми ничего плохого не случится, просто их несколько дней подержат взаперти. А если вы куда-нибудь послали свои материалы, то нам хотелось бы знать, куда именно. Поверьте, мы преследуем истинно гуманные цели.
Он подошел ко мне и протянул пачку сигарет.
- Скажите, - спросил я, - а кто именно хочет вот таким образом улучшить наше общество, точнее, какие круги представляют эти люди: военные, партийные, правительственные, оппозицию?
- В этом и состоит основная ошибка многих. Четких разграничений не существует. В наших рядах есть военные и партийные работники, демократы и чиновники, точно так же, как в противоположном лагере имеются представители всех слоев общества. Разница в другом: мы способны на решительные действия и не боимся ответственности, а они нет. Вот и все. Ну, так кто, кроме вас, знает о ваших расследованиях?
Немного подумав, я откровенно ответил на его вопрос, умолчав лишь о том, что вел записи, которые передал Сабине. По его лицу я понял, что он все это знал и без меня.
- У вас будут какие-нибудь просьбы? Конечно, в рамках моих возможностей, - спросил он меня.
- Да, можно ли мне погулять в саду лечебницы?
Было видно, что моя просьба ему не понравилась, но он решил быть великодушным. Помолчав минуту, он согласился, но при условии, что меня будут сопровождать.
Вернувшись в палату, я еще раз обдумал свой поступок. Скрывать что-либо было бессмысленно. Они, безусловно, знали всех, с кем я общался. Так что тут моей ошибки не было.
Через час с небольшим я попросил дежурившего возле меня санитара позволить мне прогуляться по саду. Ничего не говоря, он принес мою куртку, и мы вышли в сад, раскинувшийся у стен лечебницы.
День был холодный и морозный. Чистый воздух подействовал на меня благотворно. Голова перестала болеть, и я чувствовал себя даже без их дьявольских фокусов почти счастливым.
Сад был окружен высокой оградой. Иногда вместо стены была металлическая решетка. Уже возвращаясь в здание и проходя мимо главных ворот, я почувствовал на себе чей-то взгляд. По ту сторону решетчатых ворот из кабины тяжелого грузовика на меня смотрел Фуад. Рядом с ним находился кто-то еще.
ГЛАВА 10
Сопровождающий меня санитар был занят разговором с привратником и не смотрел в мою сторону. В этот момент грузовик Засигналил. Привратник, прервав разговор, пошел к воротам. Санитар повернулся в мою сторону и рукой показал на дверь больницы, давая понять, что моя прогулка окончена.
Вдруг что-то его насторожило. Он внимательно посмотрел на меня, потом резко повернулся и закричал привратнику, чтобы тот не открывал ворота. Но было поздно. Привратник уже успел снять засов, оставалось снять цепь.
В этот момент грузовик, взревев своим многосильным мотором, ударил бампером по воротам, распахнул их, отбросив при этом далеко от ворот привратника, и в мгновенье ока оказался во дворе, в метре от меня.
Санитар, придя в себя, схватил меня за рукав и потащил к дверям. Я сопротивлялся, но силы были явно неравны. Еще секунда, и он просто взвалил бы меня на плечо и утащил в лечебницу. И вот когда мне показалось, что все пропало, он вдруг обмяк и повалился на землю. За ним, держа в руках тяжелый гаечный ключ, стоял Фуад.
Мы молча побежали к кабине грузовика и через мгновение, развернувшись на пятачке у входа в больницу, выехали на улицу. Третьим пассажиром в кабине оказалась Сабина.
Фуад был классным водителем. На тяжелом грузовике он умудрялся обгонять юркие легковушки, и через несколько секунд мы выехали на шоссе. Но радоваться было рано, в зеркале стали видны две машины, явно преследующие нас.
Шоссе, как ни странно, было почти пустынным. Впереди находился пост ГАИ, поэтому нам надо было продержаться буквально несколько километров. Виляя из стороны в сторону, чтобы не дать преследователям обогнать нас, мы приближались к посту ГАИ.
Наконец мы увидели стоящую поперек дороги машину со спасительной надписью по бокам. Вскоре показались и милиционеры, занимавшие позиции вдоль дороги. До поста оставалось несколько сот метров. Мы были спасены.
Но меня удивило то, что наши преследователи почему-то не торопились прекращать погоню.
Вдруг на нас посыпались мелкие осколки ветрового стекла. Автоматная очередь прошла на несколько сантиметров выше наших голов. Стреляли милиционеры. Это явно не напоминало дружественную встречу.
Фуад резко повернул руль, и мы очутились на проселочной дороге. В чудом уцелевшем зеркале мы увидели, что нас преследуют уже три машины. Одна из них была машина ГАИ.
Наше положение было не из завидных. Если на шоссе мы могли рассчитывать хоть на какую-то помощь, то на глухой проселочной дороге ожидать помощи было неоткуда. Машину бросало из стороны в сторону. Казалось, еще немного и мы просто вылетим из кабины. Преследователи открыли беглый огонь. Было такое ощущение, будто тысяча молоточков забили вдруг по кабине.
Одна из машин преследователей стала нас обгонять. Фуад глазами показал мне на руль и убедившись, что я крепко держу его, стал выбираться из кабины на подножку. В нашем положении это было рискованно - машину нещадно трясло, и сорваться было раз плюнуть, но ничего иного сделать было невозможно. Мы представляли собой слишком хорошую мишень.
Первыми двумя выстрелами ему удалось попасть в водителя преследовавшей нас машины. Машину занесло, и, ударившись о камень, она завалилась на бок. Но радоваться было рано. Из обогнавшей нас машины застрочил автомат. На этот раз они не промахнулись. Пули, разворотив правую дверцу кабины, попали в Сабину. Она вскрикнула и стала сползать вниз.
Фуад, поняв, что что-то произошло, влез в кабину и схватил руль. Я попытался поднять Сабину. Мне с трудом удалось втащить ее на сиденье. Она было мертва. По ее белому свитеру расплывалось кровавое пятно.
Наш грузовик, вильнув в сторону в момент передачи руля, снова оказался в умелых руках. Машина, из которой стреляли, тщетно пыталась прижать нас к обочине. Постепенно мы стали уходить от наших преследователей. Все-таки эта дорога явно не была предназначена для легковых автомобилей.
Показав рукой на педаль тормоза, Фуад стал выезжать на середину дороги. Когда между машинами оставалось несколько метров, он резко затормозил. От удара я чуть не вылетел из кабины через ветровое стекло. Сзади послышался неприятный звук раздираемого металла.
Легковушка, не успев затормозить, налетела на борт грузовика, расплющив свою переднюю часть. Открыв дверцу, я вывалился из кабины, держа на руках тело девушки. Откуда-то появилась сила. Увидев, что я со своей ношей уже сошел с дороги, Фуад развернул грузовик, отбросив на обочину искореженную машину, и помчался навстречу последней преследовавшей нас машине - машине ГАИ.
Удара я не слышал. Несколько минут я вообще ничего не слышал. Когда я пришел в себя и посмотрел на дорогу, то увидел горящий грузовик и недалеко от него перевернутую машину ГАИ.
- Надо уходить, - прохрипел рядом Фуад и, взвалив тело девушки на плечо, пошел в сторону кустарника.
Нас не преследовали, хотя мы еще долго слышали ругань и крики наших преследователей, оставшихся у места аварии. Идти было тяжело. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Вскоре мы вышли к какому-то поселку.
Фуад, оставив меня с телом Сабины в кустарнике, ушел, сказав, что скоро вернется. Вернулся он через полчаса. С ним пришел какой-то пожилой мужчина. Он молча обернул тело девушки материей и, взвалив ее на плечо, повел нас в поселок.
Через какое-то время мы подошли к двухэтажному дому. Дверь была открыта. Нас, очевидно, ждали. Умывшись и приведя одежду в порядок, мы прошли в комнату. На столе стоял горячий ужин.
- Кто это такой? - шепотом спросил я Фуада.
- Уважаемый человек в поселке, когда-то помог ему в одном деле, - так же шепотом ответил Фуад.
Есть не хотелось. Мне не давала покоя мысль, что из-за меня погибла Сабина. Я не мог себе представить, как объясню ее смерть ее отцу.
Закончив ужин, Фуад молча встал из-за стола, кивком приглашая меня следовать за ним. Закурив сигареты, мы вышли из комнаты.
- Мне не хотелось бы говорить о твоих необдуманных поступках - это отдельный разговор. Сейчас о главном. Девушка позвонила мне утром и попросила срочно приехать к ней домой. Дома она мне показала твой блокнот.
Я не думал, что дело зашло так далеко, но прочитав твои записи, понял, что мы подошли к критической точке. И еще, со слов этой девушки, после твоего визита в институт между ней и ее отцом произошла размолвка. Он просто запретил ей с тобой встречаться. Это ее удивило. А после того, как ты вовремя не позвонил, она не удержалась и заглянула в блокнот. Кое-что из твоих записей натолкнуло ее на мысль, что в разработке этого оружия принимал участие отец. У них произошел неприятный разговор, из которого она сделала вывод, что отец не только участвовал в разработке, но, по-существу, был ее основным создателем. Более того, он прекрасно сознавал, как именно это можно применить. Короче говоря, ему не удалось доказать своей дочери, что делать из людей марионеток - это благо, и он просто решил запереть ее, что он и сделал.
- Хорошо, но как ты попал к ней домой?
- Очень просто. Телефон он не выключил, решив, что ей особенно некуда звонить. Ну, а чтобы попасть на третий этаж существует масса способов. Скажем - пожарная лестница. Так что у нее было, по крайней мере, несколько причин для того, чтобы оказаться с нами. И последнее. Она каким-то образом узнала, что эту штуку впервые используют сегодня вечером, во время митинга. Цель - вызвать массовое недовольство. Так что эта штуковина будет находиться где-то рядом с площадью. Но где конкретно - знает только ее отец. Мы завязли в этом деле, и если мы не убедим кого надо, что все это реальность, нас тихо уберут. Если нам удастся найти неопровержимые доказательства, у нас есть шанс выжить. Но для доказательства надо отыскать эту штуковину. Так что у нас один выход - заставить заговорить ее отца… Митинг должен был начаться довольно поздно. У нас в запасе было чуть более трех часов. Переодевшись в нечто, потерявшее цвет и форму, мы вышли во двор. Там стоял грузовичок. На таких грузовичках в пору моего детства развозили школьные завтраки.
Машина была старой и, казалось, рассыплется от одного прикосновения. У машины стоял наш хозяин. Он молча пожал каждому из нас руку и, убедившись, что машина завелась, махнул рукой пареньку, который распахнул перед нами дверцу.
В кабине было тесно. Внизу, у моих ног, стояла канистра с бензином. Грузовичок, как ни странно, оказался на редкость резвым, и через какие-то полчаса мы въехали в город.
Метров за сто от дома профессора мы остановились. Ничего подозрительного не заметив, мы вышли из машины. Позвонили к нему по телефону. Никто не отвечал. Тогда мы решили нанести ему визит.
Наши робы полностью преобразили нас. Взяв из кузова машины трубу и инструменты, мы вошли в подъезд. Поднялись пешком на этаж выше нужного. На лестничных площадках никого не было. Оставив меня на площадке этажом выше, Фуад спустился к квартире профессора. Я успел заметить, как он вытащил из верхнего кармана большую связку ключей. Возился он достаточно долго. Наконец открыл дверь. Сложив инструменты в углу возле лифта, я спустился вниз.
Хотя было еще не особенно поздно, в коридоре было темно. Не зажигая свет, буквально на ощупь мы пробрались на застекленный балкон и спрятались за высоким шкафом. Дверь в комнату мы оставили открытой.
Послышался бой больших настольных часов в гостиной. Вдруг мы уловили, что кто-то отпирает дверь. По тому, как осторожно и тихо это делалось, мы поняли - это не хозяин.
ГЛАВА 11
Через несколько минут незнакомец появился в комнате. Не зажигая света, он подошел к креслу и спокойно сел, положив пистолет с глушителем на колени.
Фуад слегка толкнул дверь ногой. Она, скрипнув, приоткрылась. Сидящий в кресле человек моментально навел на дверь свой пистолет. Потом, решив очевидно, что это сквозняк, успокоился. Тем более, что ему хорошо было видно, что форточка на балконе открыта.
Фуад еще раз толкнул дверь ногой и снова послышался неприятный скрип. Убийца, положив пистолет на журнальный столик, подошел к двери. Фуад рывком распахнул дверь и, не давая ему опомниться, нанес ему мощный удар в челюсть.
Связав непрошенного гостя и уложив его на тахту, мы обследовали содержимое его карманов. Документы, найденные нами в верхнем левом кармане его куртки, свидетельствовали, что их владелец является сотрудником уголовного розыска одного из районов города.
Неожиданно послышался звук отпираемой двери. Отскочив от тахты, мы встали по обе стороны двери, ведущей в гостиную.
Включив в коридоре свет, профессор вошел в гостиную. Увидев нас, он бросил дипломат на пол и полез во внутренний карман пиджака. Лишь общими усилиями нам удалось успокоить разбушевавшегося профессора, проявившего недюжинную силу и ловкость. Связав, мы усадили его в кресло. Уже сидя в кресле, он заметил, что в таком положении находится не он один.
- Кто он? - тихо спросил нас профессор.
Мы молча указали на пистолет с глушителем. По выражению лица профессора мы поняли, что до него сразу дошло, кого ему следует больше опасаться.
- Послушайте, профессор, - начал Фуад, - у нас очень мало времени. Ваша дочь поняла, что вы имеете отношение к этому генератору. Она мне все рассказала. Спасая моего друга из сумасшедшего дома, где он оказался не по своей воле, она погибла. Здесь, в вашем доме, вас хотели убить. Мы знаем, что готовится крупномасштабное испытание вашей аппаратуры. Знаем, что это произойдет сегодня, во время митинга. Нас интересует только одно - где эта дьявольская машина будет находиться. Поверьте, у нас у всех другого выхода нет.
- У вас, действительно, другого выхода нет, - спокойным голосом проговорил профессор. - Но это у вас. Вы правы, я участвовал в создании этого генератора. И не только я, и не только в нашем институте, и не только в нашей стране занимаются подобными разработками. И они далеко не дьявольские. Молотком при желании тоже можно убить человека. Тысячи болезней можно было бы вылечить с помощью этого генератора, и не только психического характера. Именно с этой целью он создавался. Но о нем узнали политики, эти потерявшие разум люди, играющие судьбами стран и народов в угоду своим амбициям. И завертелась дьявольская карусель. Единственное, чего я не могу себе простить, так это то, что я оказался наивным. Слишком наивным для своего возраста и для этого дела. Мой ассистент показал себя более прозорливым и за то поплатился жизнью. Да-да, в поселке вы нашли именно его. Вот тогда я понял, что верить им нельзя. Что же касается того мальчика, который сошел с ума, ему просто не повезло. Он случайно нашел, при каких характеристиках поля наиболее сильное воздействие. Своего ассистента мне не жалко, он еще раньше испытывал эту штуковину, доводя до агрессивности мальчишек и девчонок и толкая их на преступления. Об этом я, к несчастью, узнал слишком поздно. У него была бредовая идея - собрать свой личный генератор, а для этого нужны были деньги… Что касается гибели моей дочери… Это логическое завершение всей истории. Ошибки отцов да падут на их детей. И долги тоже. Где будет находиться генератор, я не знаю, но мне кажется, его поместят так, чтобы между ним и объектом воздействия находилась незначительная преграда, скажем, стеклянная перегородка. Например, витрина магазина. Поезжайте и попытайтесь остановить их. Он, - указал профессор пальцем на убийцу, - ничего не знает, он просто исполнитель. У них очень много таких просто исполнителей на всех уровнях. Да, еще, - он повернулся ко мне. - Не думайте плохо о своем редакторе, он честный человек. Это я написал письмо. Тогда я еще верил, что все это можно остановить. Я знаю его еще со студенческой скамьи. А сейчас уезжайте, вам надо торопиться.
Мы освободили профессора и, взвалив убийцу мне на плечи, вышли на лестничную площадку. Уже спустившись на этаж ниже, мы услышали звук выстрела. Очевидно, у профессора все-таки было оружие. Фуад бросился наверх. Через минуту он вернулся. По его лицу я понял, что профессор уже не нуждается в помощи.
Привязав убийцу в кузове грузовичка к одному из бортов, мы поехали в центр города. Нам повезло - удалось подъехать вплотную к площади и остановить машину напротив универмага. Слева от нас виднелись витрины большого мебельного магазина. Изнутри они были завешены толстыми занавесями. У входа прогуливались крепкие парни с специфически холодным выражением глаз. Это было идеальное место для установки той дьявольской штуки. До начала митинга оставалось менее часа.
- Значит, так, - сказал Фуад, - ты сиди и жди. Не думаю, что они будут искать тебя здесь. А я попытаюсь кое до кого добраться. Не все же замешаны в этом.
Пожав на прощанье мне руку, он выскользнул из машины.
На площади начал собираться народ. Непрерывным потоком, со всех сторон города шли люди. Пока их лица были достаточно спокойны и даже приветливы, но это могло быть только пока.