Отец настоял на враче, я согласилась. Допрыгав до дороги, мы поймали попутку и поехали в ближайшую больницу. В больнице мне наложили два шва, укололи обезболивающее. Добрая медсестра Вера хлопотала вокруг меня,
- ой, как же ты бедная не удачно упала. - Я родилась не удачно, подумала я, а упала очень даже удачно!
- Ну ничего, до свадьбы заживёт. - Кроме ноги до свадьбы должен был зажить синяк под глазом, ссадина на скуле, ушиб руки, плеча, колена и два шва на нём же. Врач сказал: "глубокое рассечение. Кости к счастью целы." Прибежал, потирающий руки, папашка, глаза поблёскивали.
- Я рассказал нашу трагическую историю медсестре Вере, а она как раз сдаёт комнату, договорились на 5 тысяч в месяц. У неё смена закончится, и мы к ней поедем, там и отлежишься!
* * *
- Да уж, - хмыкнул Игорь. - Где сейчас папуля?
- А бес его знает!
- Только я так и не понял, на Вадима-то ты чего взъелась? - Я даже поперхнулась куриной грудкой.
- Я не поняла, ты что спал, пока я душу тут наизнанку выворачивала?
- Нет, с Артёмом всё понятно! Расстрелять, однозначно! Но Вадим-то герой! Он спас твою тощую малолетнюю задницу! Пойду ему коньяка поставлю от заведения!
- Спас, я же не спорю! Но как - то… - я замялась, а Игорь рассмеялся,
- Понятно, плоскодонкой зацепило! Тебе сколько тогда было?
- Не помню, где - то лет 16.
- Ну вот, плоскодонка и была, ты и сейчас тощая как спирохета, а тогда я вообще молчу.
- Ты чего это, эликсира храбрости перебрал? Зачем обзываешься? - Я сердито засопела.
- Полина, уймись и послушай старого вояку. Вадим поступил очень грамотно, с психологической точки зрения.
Я откинулась на стуле скрестив руки на груди, одаривая Игоря презрительным взглядом.
- Когда спасаешь молоденьких девиц, ты в их глазах моментально становишься рыцарем в блестящих доспехах, и благодарная дева решает моментально тебя осчастливить своей любовью! Совершенно не считаясь с тем, что опасность ещё не закончилась, и герою и спасённой девице ещё неплохо бы унести ноги, подальше от места подвига. Но девица, хочет подарить тебе счастье, вешается герою на шею и катастрофически мешает выполнению поставленной боевой задачи. Поэтому самое верное решение - нейтрализовать спасённую девицу. А как? Правильно, сказать ей какую-нибудь гадость, чтобы по быстренькому, перейти из разряда героев, в разряд уродов. А слюни и сопли можно по разводить потом, при условии, что спасённый объект интересен герою!
- Ты хочешь сказать, что он это специально сказал?
- Зуб даю! - Игорь щёлкнул указательным пальцем по клыку. - От твоего спасения ему не горячо, не холодно, просто благородный человек не мог поступить иначе. Причём, попрошу заметить, со здоровой психикой, не интересующийся малолетками. А поскольку ты больше не малолетка, то можешь пойти и сейчас кинуться ему на шею. Мне кажется сегодня ему должно понравиться, ты сменила уровень плоскодонки на яхту люкс класса.
Я пульнула в Игоря салфеткой.
- И даже не подумаю, перебьётся.
- Ничего не знаю или ты идёшь благодарить сама, или я! А если я пойду, то потом чур не обижаться?
- Ты хочешь сам ему на шею броситься? - Невинно осведомилась я.
- Нет конечно, - Игорь мило улыбался. - Тебя повешу! Расскажу историю о спасённой деве, мечтающей осчастливить героя, и сообщу ему адрес и телефон.
- Только попробуй. - Улыбнулась я!
- Тогда, давай сама, у тебя 30 минут на раздумья.
- Так день хорошо начинался, нет, надо всё испортить!
Я пошла к бару, взяла листок бумаги ручку, написала записку, взяла бутылку Хеннесси, позвала охранника.
- Паша, сходи пожалуйста в кассу и запиши на моё имя фишек на 50 000 рублей.
Охранник ушёл, Игорь поднялся из-за стола подошёл ко мне, взял записку.
- Можно посмотреть?
- Конечно нет!
- Ты очень добра, к своему старому толстому другу.
Игорь шутливо шаркнул ножкой. Развернул записку.
- Вообще-то это личное, - возмутилась я!
- Вот потому, у тебя с личным и полный завал, что со мной не советуешься!
В ресторане появился Вадим, посмотрел на нас с Игорем и прошёл за свободный столик.
- Ну вот, на ловца и зверь бежит, - расплылся Середа.
- Так, так что тут у нас: "Возможно, плоскодонкой я быть и перестала, но всё помню и плохое, и хорошее! Спасибо тебе. Полина." Это что всё? - Не понял Середа, тыкая пальцем в бутылку.
В дверях нарисовался Павел с укладкой фишек.
- Вот, Полина Александровна, принёс.
- Что это? - поинтересовался Игорь.
- Пятьдесят тысяч! - Ответила я.
- Ты что, - ужаснулся Середа, - хочешь герою денег дать?
- Знаешь, что! Как спас, так и отблагодарю! Всё! Привет героям! - Я рассвирепела.
В дверях появился Скворцов.
- Привет, - шеф поцеловал меня в щёку, Игорю руку пожал.
- Пойдём, прогуляемся, - сказал мне Николай Семёнович, - там VIP гости прибыли.
Я кивнула, слезла с барного стула, поправила платье, кивнула на фишки, коньяк и записку.
- Игорёк, распорядись пожалуйста.
- Трусиха, - заявил Игорь.
- Сам дурак - и показала язык.
Скворцов смотрел на нас с ужасом. И напустился на Середу:
- Игорь, ты что не видишь, она же детский сад, в чистом виде, чего ты её цепляешь! - Взял меня под руку и повёл из зала. Я развернулась к Середе и прошептала одними губами: "всё! Развод и не писай в мой горшок!".
Игорь всплеснул руками.
- Нет, нормально, она ещё и обиделась! - и пожаловался бармену, - женщин бить нельзя, но иногда, так хочется! Подхватил бутылку, фишки, записку и пошёл к Вадиму. Поставил на стол бутылку и укладку с фишками, протянул руку:
- Игорь Середа, начальник охраны казино. - Вадим встал
- Шувалов Вадим, рад знакомству, чем обязан?
- Разрешите присесть?
- Ну, в связи с недавно вскрывшимися обстоятельствами, это я у вас должен спрашивать. - Середа улыбнулся.
- Тогда давайте присядем.
- Меня просили вам передать, - Игорь показал глазами на бутылку с фишками и протянул записку.
- Это от девушки у бара? - Спросил Вадим, разворачивая записку.
- Да от Полины. - Подтвердил Середа. - Она, наверное, прыгая из поезда отбила себе чуть - чуть мозги и полностью храбрость, - улыбался Игорь.
- Обалдеть, - Вадим отложил записку, - как выросла! Я её и не узнал.
- Она тоже так подумала.
- На мать очень похожа, - сказал Вадим.
- Не понял? - переспросил Середа.
- Я говорю, красивая очень, на мать, наверное, похожа, с отцом ни чего общего. А чего сама не подошла?
- Дуется!
- За что?
- За плоскодонку.
- Да ладно?
- Что с них взять? Женщины! Ты к нам надолго? Откуда? И зачем?
- Из Москвы, по делам, ненадолго.
- Я понял, если что надо, звони - и положил на стол визитку. - Рад буду помочь.
- Вопрос, можно?
- Валяй.
- Что это за мужик, с которым она ушла?
- Скворцов Николай Семёнович - владелец казино и любовник Полины Воронцовой. Он её очень любит, оберегает и грозится отдать приличному парню, но! Только замуж! Так что если желаете получить благодарность в полной форме, придётся жениться!
- А ты что, не приличный парень? - улыбнулся Вадим.
- Да ты что! - Ужаснулся Середа, - у нас с гражданкой Воронцовой физическая не совместимость, ты посмотри на меня и неё, мы как гора с соломинкой! Я её лишний раз боюсь за руку взять, как бы не сломать чего! И зачем мне такая жена? Во сне рукой махнешь, и зашибёшь ненароком! Поставить на полку и пыль стряхивать?
- Ясно, а как ей фишки вернуть?
- Ну вот, говорил же задрыге, нельзя героям деньги давать, они этого очень не любят, особенно когда свои есть! Я правильно понял? - Поинтересовался Середа.
- Абсолютно, - веселился Вадим.
- Будешь уходить, в кассе скажешь, чтобы Воронцовой Полине передали. Ей и вручат. А если хочешь лично, - Игорь ехидно улыбнулся, - попроси меня адрес дать!
- Дай, пожалуйста, адрес, - попросил Вадим.
- Да легко, - Середа вынул ручку из внутреннего кармана и написал адрес на обратной стороне своей визитки. - Ну я пошёл, а ты отдыхай! Если что, подзывай любого охранника и меня зови.
- Спасибо тебе.
- Мне пока не за что, а вот тебе спасибо! - И Середа удалился.
Я со Скворцовым шла по коридору в VIP зал.
- Спасибо вам, Николай Семёнович, вы в последнее время, мне просто как отец стали.
- Это плохо? - Улыбнулся Скворцов.
- Нет, конечно! Это замечательно, жену попросите, пусть вам девочку родит. - Николай Семёнович рассмеялся.
- Спасибо за совет! Я попробую.
И мы пошли улыбаться и обхаживать местную администрацию, с молоденькими девочками в коротких юбочках. Мужики пошли, огромные животы, заплывшие глаза, сальные губы - сильные мира сего. Иногда мне хочется завыть и вцепиться кому-нибудь в физиономию, но от безумного припадка крепко удерживает голодное детство.
* * *
Из мира сладких сновидений меня вырвал звонок в дверь.
- Кого там нелёгкая принесла? - Чертыхалась я, шлёпая к двери. За дверью стоял Середа.
- Ты что спишь ещё, уже 3 часа?
- Я может, только что заснула!
- Не дуйся, я мириться пришёл, вот тортик от Эльдара принёс.
- Молодец, вот и неси его в холодильник!
- А где у тебя холодильник?
- Третий этаж, квартира номер 10, ключи вернуть.
Я пульнула Игорю ключи от Натальиной квартиры. И пошла спать дальше. Только я приладила голову на подушку и высунула босую ногу из - под одеяла для регулировки температуры, как раздался грохот, шум и крики, похоже на Наталью. Странно, она же на работе должна быть, подумала я, выпрыгивая из кровати, схватила халат и заматываясь в него на ходу, побежала на третий этаж, перепрыгивая через ступеньки.
Картина, представшая моему взору, была поистине прекрасна. Прямо deja vu какое - то. Где - то я уже это видела. Игорь, согнувшись в три погибели по середине кухни усиленно закрывал голову руками, а моя гренадёр - Наташка дубасила его шваброй по спине. Она была божественна! В халате, с наспех заплетённой, влажной косой. Я даже залюбовалась на мгновение. Из транса меня вывел голос Игоря.
- Полина, убери от меня эту припадочную!
- Припадочную? - Взвилась Наташка, увеличив количество ударов в минуту по спине Середы.
- Всё брейк, - пыталась я остановить бой быков, а поскольку каждый из них мог запросто пришибить меня одной левой. Я старалась не пересекать линию огня.
- Наташ, ты что делаешь, - взывала я к разуму подруги, стоя на табуретке, без каблуков я была рядом с ними как пигмей. Это Игорь Середа, с работы, я тебе про него сто раз рассказывала! Он нам тортик принёс!
Наташка остановилась, вытерла пот со лба.
- Игорь? Тортик? А что сразу не сказал? - Середа от возмущения пару раз схватил воздух ртом, помотал руками в воздухе и выдал.
- Так, не успел!
- Значит за медлительность и получил! Вот сладкоежки, мне теперь из - за вас опять душ принимать! - Заявила Наташка, бросила швабру и ушла в ванную.
- Что это было? - Спросил Середа, потирая спину.
- Это была, прекраснейшая женщина на свете, Громова Наталья Сергеевна. Чай будешь? - Мило осведомилась я.
- Буду, а позволь узнать, что это ты, вместо того что бы друга спасать, пригасилась у стенки и стояла там с затуманенным взором?
- Да так, воспоминания нахлынули.
- Мне твои воспоминания обошлись в десяток лишних синяков, не девка, а молотобоец!
Я расхохоталась:
- Ты даже не представляешь насколько, ты прав!
* * *
Медсестра Вера, сдавшая нам комнату, жила с двумя дочерями: Наташей - крепкой русской красавицей с пышными формами и Леной - худенькой двенадцатилетней девочкой, которую было совсем не видно и не слышно, за крупной и громогласной Натальей. Наталья явно подавляла и ростом, и темпераментом сестру, да и маму Веру тоже. Наташка сразу засуетилась вокруг меня: "Где упала? Как зовут? Вы к нам надолго?" - При этом не забывая руководить матерью, застилающей мне диван. Отца разместили на раскладушке.
Через неделю мне сняли швы и можно было ехать, но папаня что - то опять намутил, начал пропадать по ночам, и я пошла в школу. В Наташкин класс.
Прихрамывая я пошла в кабинет директора, а жалостливая Наташка потащила мой и свой портфели в класс. От директора я еле отделалась, тетка просто ошалела, от такого количества переездов.
- Что делать? - Пожимала я плечами, - мамы нет, а у папы работа кочевая.
В классе меня встретила разряженная красотка, презрительно скривившая нос.
- Это что? В наш класс? Нам только девушки с подбитым глазом не хватало.
Выскочили два верзилы, перегородили мне дорогу:
- Может ей второй глаз подбить, глядишь она и по симпатичней станет!
- Вряд ли, - с брезгливой гримасой рассматривала меня красотка. - Ей уже ничем не помочь. - Я молча ушла в свою раковину, переминалась с ноги на ногу, разглядывала ногти на руках. Отряхнула видавшую виды юбочку. Как вдруг, над головами верзил взлетел портфель и приземлился точно на голову верзилы, да так удачно, что голова первого смачно стукнулась о голову второго, а следом к нему прилетел и портфель. Я стояла, открыв рот! Что за чудо! Чудо звали Наташкой! Моя соседка, гром - девка с русской статью и косой до пояса, одной левой устроила сотрясение мозга двум здоровым лоботрясам. В этот момент я полюбила её всей душой: "Она была прекрасна, какой размах руки, а какой полёт косы!"
- Отошли придурки! Надо сказать, что придурки, уже давно отошли, а вернее отлетели.
- Где ты ходишь? Со мной будешь сидеть, вон парта. - Я кивнула и похромала к столу.
Так мы и жили. Тётя Вера, работающая на двух ставках медсестрой, подрабатывала где могла, чтобы кормить своих девочек.
Моего папашку мало интересовал мой хлеб насущный. Сам папашка, сначала где-то шлялся, а потом начал таскать игроков домой. Вера качала головой, жалела меня, даже поставила мне свою ширму, что бы я могла спать, пока папашка резвится. Но не гнала, боялась, что он утащит меня с собой и я совсем пропаду без присмотра. Папашка поняв её доброту и привязанность по - своему, совсем обнаглел и гости повалили косяками. Однажды ночью я проснулась в ужасе, пьяный придурок зажимал мне рот рукой и задирал сорочку. Я дёрнула рукой и ткнула его пальцем в глаз. Мужик взвыл и отпустил меня. Я что есть силы рванула в соседнюю комнату.
- Помогите, - орала я, - насилуют.
Подняла всех, тётю Веру, Лену и главное Наташку, которая, схватив швабру, отходила одноглазого мужика по спине и выпихала за дверь, а следом и моего отца, некстати появившегося в коридоре.
- Я отказываю ему в квартире! - Гордо объявила она, взмахнув косой.
Я упала на колени и завыла. Я была уверенна, что меня выгоняют вместе с ним. Я как была в сорочке, рванула на балкон, где в банках тёти Веры я спрятала остаток моего выигрыша в поезде. Я держалась скалой, и как папаша не вился, денег не получил. Я пихала деньги тете Вере трясущимися руками: "Вот тут хватит на полгода, за квартиру. Не выгоняйте меня, мне некуда идти!" Тётя Вера и Наташка прыгали вокруг меня и кричали, что меня никто не выгоняет. Я могу жить сколько захочу и без денег. Я медленно приходила в себя. Шмыгнула носом.
- Деньги пусть будут у вас, вы меня хоть покормите, а этот упырь проиграет всё опять. - Папашка не появлялся, мы с Наташкой спали в одной комнате, тётя Вера с Леной в другой. Мне не спалось, и я терзала подругу.
- Слушай нам работу надо! Твоя мама вас то, еле тянет, а тут ещё и я - нахлебница.
- Так ты у нас с приданным.
- Одной заплаткой, семь дыр не зашьёшь. Мы с тобой несовершеннолетние, нас на работу не возьмут. Значит надо чтобы тётя Вера нашла ещё работу, а выполнять её будем мы.
- Ну ты и голова! - Восхитилась Наташка.
- А ты бы поменьше ела, да о матери иногда думала.
В результате мы с Натальей вставали каждое утро в 5 утра и перед школой, я подметала два двора, а Наташка мыла полы в подъездах двух домов.
- На зиму поменяемся, заявила Наталья!
- Чего это не поняла я?
- Ты мелкая, не осилишь снег чистить, надеюсь к зиме окрепнешь, чтобы вёдра таскать.
Я шмыгнула носом, только бы не разреветься. Обо мне в жизни так никто не заботился! И всё - таки, разревелась! Наташка всплеснула руками.
- Ты что это, заморыш, обиделась ещё? Я же о тебе забочусь! - Я мотала головой и ревела на широкой груди подруги.
* * *
Из ванной появилась Наташка. Мы с Середой уминали торт за обе щеки.
- Наталья, ты что творишь? Чуть не вывела из строя охрану казино! Шваброй! - Я расхохоталась. Игорь тоже заулыбался.
- Представляешь, выхожу я из душа, на кухню зашла, водички попить. - Рассказывала Наташка, накладывая себе торт на тарелку. - Смотрю здоровенный мужик, дверцу холодильника открыл и голову туда и руку засунул. Ну всё думаю, только котлет нажарила, а он их сейчас все слопает, паразит. Схватила швабру и побежала спасать котлеты!
- Я не трогал котлеты! - Возмутился Игорь, - я торт ставил!
- Это ты в травмпункте будешь рассказывать, - веселилась я. - Пострадал за еду! Глядя на тебя, даже никто сомневаться не будет!
Мы с Наташкой лопали торт и гоготали во всё горло, с перемазанными носами. Игорь сердито смотрел на нас, а потом махнул рукой и присоединился!
- Кошмар, 8 лет в Альфе, и геройское прошлое перечёркнуто в одну минуту, избит девушкой со шваброй.
- Наташка, - хохотала я, - ты просто обязана теперь на нём жениться!
- Да ты что, - испугалась Наталья, - я его не прокормлю, ты посмотри какой здоровый!
Я встала, прижалась к Игорю щекой:
- Он очень хороший, - поцеловала его в висок, - только прожорливый очень! Что есть, то есть!
- Вот спасибо, за удачно проведённую пиар - акцию, - поблагодарил меня Игорь с набитым ртом.
- Зато я тебя простила, за вчерашнее. Ну всё, я пошла… Швабру забрать или как? - Поинтересовалась я в дверях, и получила от Наташки комнатным тапком по попе. В коридоре развернулась и опять засунула нос на кухню.
- Забыла спросить, а ты чего не на работе?
- Здравствуйте, приехали, сегодня же воскресенье.
- А, ну да, ну да. Теперь точно пока.