- Не дрейфь, старушка! - тоже шепотом ответила неунывающая Алла. - Пошла танцевать - надо прижиматься. Женщина, достаточно умная, чтобы обыграть мужчину, по жизни достаточно умна, чтобы подыграть ему, - с ходу сочинила она очередной перл. - Свой класс мы, конечно, покажем, но позволим ему выиграть. Пусть потешится старичок.
Лариса немного успокоилась. Алка хоть и авантюристка, но не безголовая. Как кошка, всегда падает на четыре лапы.
- А разве он старик? - проявила чисто женское любопытство Лара.
- Да это я так, к слову, - отмахнулась боевая подруга. - Для меня любой мужик после сорока уже неинтересен, потому как на постельное буйство не способен. А меня, кроме койки, в мужчинах ничего не интересует. Если у него не стоит, то в моем понимании это не мужик.
- Как же ты собираешься приголубить Мирона, если тебе с ним будет неинтересно?
- Не волнуйся за меня, приголублю, - усмехнулась Казанова в юбке. - Он не по этому делу. У них, бандитов, от крутых дел голова пухнет, а заботы всегда отражаются на постельных способностях. Так что у нас с ним будет преимущественно платоническое общение на почве духовной близости.
- А как мы будем его именовать? Мироном неудобно, это же кличка.
- Лично меня этот вопрос не колышет. Существенное различие между мужчинами состоит лишь в размерах члена и банковского счета. Имя, внешность и прочее - несущественно. Как назовется, так и будем называть.
- Ты думаешь, Мирон представится нам как положено?! Он же бандитский главарь!
- Ну, главарь главарю рознь. Мироша бандит культурный. Может, еще и к ручке приложится.
- Ага, - фыркнула Лариса, - как в лучших домах Лондона и Парижа!
- А ты представляешь его себе с железными фиксами, зубом цыкающим и по фене ботающим?
- Откуда я знаю? У меня не так много знакомых среди бандитских главарей.
- У меня тоже, - хмыкнула Алла. - Мирон будет первым. Но ничего, главное начать, потом, может, тебе и самой понравится.
- Это вряд ли. От манер и интеллекта Сереги с Толиком меня уже тошнит, - скривилась Лариса.
- Неказиста кляча, зато голова большая. С них мы тоже навар поимели. Но они шестерки, а Мирон пахан, или командир, или шеф, в общем, начальник. Я не очень-то разбираюсь в их бандитской иерархии.
- Да какая разница! Бандит он и есть бандит, - высокомерно заявила Лара с презрением интеллигентной женщины, не желающей запачкаться.
- Не скажи, мать, - беспечно отозвалась верная боевая подруга. - Время блатных давно минуло. Бандиты хотят, чтобы их уважали и считали респектабельными людьми. В депутаты рвутся, презентации организуют, на благотворительность отстегивают.
- И Мирон такой же?
- Мирон тем более. Хоть и говорят, что институтский диплом ничего не значит, я так не считаю. Интеллект - это то, что иногда встречается у людей с верхним образованием. Так что Мирон своей головой не только ест, но иногда и думает.
- Ты его так нахваливаешь, будто он весь из себя положительный, - съязвила Лариса.
- Да нет, обычный бандит, - равнодушно отозвалась Алла. - Все как у людей - и разборки, и перестрелки. Но он хотя бы срок не мотал, у него нет блатных замашек. Пасть тебе не порвет и на перо не поставит, даже если ты у него выиграешь. Достанет "лопатник", культурно отслюнит денежки, но больше с нами никогда не сядет играть - самолюбие не позволит. Но! – Опытная "рыбачка", задумавшая поймать на крючок заветную "рыбку", выразительно подняла указательный палец. - Я настолько умна, что умею не показывать своего ума. Приручу бандита - с руки будет есть.
Машина свернула с шоссе, проехала еще метров двести и остановилась перед железными воротами.
- Приехали! - объявил Серега.
Из будки выглянул охранник, признал своих, и ворота отодвинулись вправо.
- Не слабо! - присвистнула Алла при виде роскошного четырехэтажного особняка и огромного двора с многочисленными постройками.
- А ты как думала! - приосанился рэкетир.
Лариса ожидала увидеть нечто особенное, но сразу разочаровалась. Типичный кич, свойственный современным нуворишам. Угрохана прорва денег, и все должно свидетельствовать о богатстве и преуспевании владельца.
Настроение сразу упало. Черт побери! Почему они, умные, интеллигентные женщины, должны приспосабливаться, чтобы заручиться поддержкой какого-то мафиози? Да стоит ли ломать себя и наступать на горло принципам ради того, чтобы побольше заработать?
Машина подъехала к широкой веранде, к которой вели каменные ступени.
Укротительница мальчишей-плохишей вышла первой, расправила плечи и с гордо поднятой головой стала оглядываться вокруг. Лариса нехотя выбралась следом и подошла к подруге:
- Вот придурки, даже дверцу машины для нас не открыли. У Мироновых шестерок явный пробел в воспитании.
- Ладно, не ворчи, - одернула ее Алла. - Может, хозяин получше.
Они поднялись на веранду и остановились перед массивной дверью. Справа виднелся почти незаметный глазок телекамеры. Алла, усмехнувшись, дотянулась и прикрыла его рукой. Толик неодобрительно покачал головой и нажал кнопку звонка. Дверь открыл охранник, в холле маячили еще двое.
- Проходите! - пригласил Сергей.
Никто не предложил им раздеться, пришлось снять пальто самим. Алла царственным жестом бросила его на руки оторопевшего охранника, явно не приученного обращаться с дамами, и зацокала каблуками по коридору. Лариса последовала примеру подруги, продолжая шепотом ворчать:
- Да уж, дворецкого и горничных здесь явно не наблюдается, одни мордовороты.
Алла усмехнулась и тихо ответила:
- Не графья, мать, перебьемся. Иногда надо и гонор смирить. Эти уроды еще будут подавать мне шикарную шубу не хуже вышколенного швейцара. Я их быстро перевоспитаю.
Приблизившись к открытой двери, Алла поняла, что им туда, и не ошиблась. Как только подруги вошли, стоявший у окна невысокий худощавый мужчина тут же обернулся и шагнул им навстречу, улыбаясь и протягивая обе руки.
- Рад вас видеть. Премного наслышан о ваших необычайных способностях в картежных играх. Но не ожидал, что королевы преферанса окажутся к тому же и очаровательными дамами.
Ларису удивил такой прием и витиеватый слог хозяина.
- Преферанс - не картежная игра. Картежные игры - это очко, подкидной дурак и прочие плебейские развлечения, а преферанс - игра интеллектов, - не слишком любезно возразила она.
- Ой, не обращайте внимания на слова моей подруги, - тут же встряла Алла. - Она вообще-то дама хорошо воспитанная, но обиделась за свою любимую игру. Лара - патриот преферанса.
- В таком случае приношу свои извинения. Значит, вы - Алла... - Хозяин сделал паузу.
- ...Дмитриевна, - продолжила опытная кокетка и протянула ему руку, явно рассчитывая на то, что он к ней приложится.
Мирон не подкачал, галантно поцеловал ей ручку и перевел взгляд на Лару:
- А вы Лариса...
- ...Николаевна, - сухо сказала та и ручку для поцелуя не подала.
Он улыбнулся и сделал вид, что все идет как надо. Лара с удивлением отметила, что хозяин дома обладает тактом и чувством меры. Она представляла его другим. Четкого образа у нее не было, но по фильмам и книгам сложилось впечатление, что криминальные личности примитивны, грубы и не имеют понятия о правилах хорошего тона. А этот бандитский главарь одет с иголочки, держится с достоинством, умеет обращаться с дамами и пока еще не сделал ничего, чтобы ее разочаровать.
- Рад приятному знакомству, - чуть склонил голову хозяин дома. - А меня зовут Вячеславом Валерьевичем.
- Очень приятно, - отозвалась Алла с обворожительной улыбкой. - Наслышаны о вас... Доброе имя дорого стоит. Полагаю, вы даже лучше своей репутации. Говорят, в преферансе вы такой ас, что выиграть у вас невозможно.
- Ну почему же невозможно... - улыбнулся Мирон, и было видно, что слова Аллы ему лестны. - Судя по отзывам, вы тоже мастера высокого класса.
- Женщине с мужчиной никогда не сравняться, в том числе и в преферансе, - продолжала льстить Алла.
Хозяин посмотрел на нее с хитрецой и чуть покачал головой:
- Ах, Алла Дмитриевна, при всем вашем очаровании вам палец в рот не клади...
- Да что вы… - Она изобразила смущение. - Я очень простая, наивная и доверчивая. Меня обмануть может каждый. Правда, судьба порой милостива к слабому полу, и на руках бывает пять тузов...
Он от души рассмеялся:
- Впервые вижу даму не только обаятельную, но и остроумную. Я-то думал, что мы просто сразимся в преферанс, но чувствую, что меня ожидает масса приятных неожиданностей. Воистину не знаешь, что готовит судьба. Рад, что мне предстоит вечер в обществе двух замечательных женщин. Лариса Николаевна, вы, очевидно, изначально были настроены враждебно, но, уверяю вас, слухи о моем грубом нраве сильно преувеличены. Постараюсь переубедить вас, но если все же мне это не удастся - простите великодушно.
Лариса все больше удивлялась. Надо же - и чувство юмора у человека есть, и самоирония, и знание женской психологии. Она-то думала, что Мирон типичный плебей, раз обзавелся таким кичевым особняком, а оказывается, с ним можно поиграть в психологические игры, когда мужчина и женщина перекидываются словами, как мячиками, и каждый понимает недосказанное. Этот мужичок не прост. Умеет потрафить даме, сделав вид, что играет по ее правилам, но сам очень себе на уме.
- С вашего позволения, я вас на минутку оставлю, - сказал Мирон. - Что вы будете пить?
- Апельсиновый сок со льдом, - сказала Лара.
Своенравная Алла решила повыпендриваться:
- Я - минеральную воду "Бурже".
"Интересно, - подумала Лариса. - А найдется ли в его закромах "Бурже"?"
Но судя по спокойному виду хозяина дома, в его закромах, как в Греции, было все.
- А что курите?
- Я - "More" без ментола, Лариса - "Salem".
Мирон кивнул и вышел. Лара не преминула поделиться впечатлениями:
- Алка, он совсем не похож на бандита. Если бы я не знала, кто он, то подумала бы, что директор банка.
- А он и есть директор банка. Что, понравился? - поддела она подругу.
- Пока мнение неопределенное, но все же рожа у него не бандитская.
- А я тебе что говорила! Начиталась детективов и думаешь, что бандитский главарь - это хрипатый урод, который полжизни провел в колониях строгого режима. Видишь, как Мирон расшаркивается, какие витиеватые обороты... А ты боялась, что тебя в лесочке закопают.
- Алка, нам непременно нужно выиграть. Если мы проиграем, он потеряет к нам интерес.
- Да я и сама это поняла, старушка! Мы должны его обуть, тогда Мирон пригласит нас еще раз, чтобы взять реванш. Фанат преферанса, сразу видно. Это он пока весь из себя, а когда мы его сделаем, - по-другому запоет. Тут я и накину на него лассо.
Непробиваемый оптимизм подруги окончательно успокоил Лару. Она уже не сомневалась, что у Аллы все получится.
- Алка, а откуда ты знаешь про бандитских главарей - какие они были раньше и какими стали теперь?
- Да по телевизору забавный конкурс смотрела. Знаешь, сейчас модны всякие конкурсы: "Мисс Бюст", "Мисс Ноги", "Мисс Устьпердюйск", "Мисс Россия", а это был конкурс "Мистер Бандит".
- Что, на полном серьезе? - удивилась Лариса.
- Ну, Ларка, ну, подружка! До чего же легко тебя приколоть!
И обе расхохотались.
Вошел Мирон.
- О, я вижу, милые дамы не скучают, - заулыбался он.
- Скука - удел людей с бедной фантазией, - одарила его свежепридуманным перлом Алла.
- Ну что ж, хорошее настроение - залог удачи. К бою, милые дамы, я горю нетерпением поскорее с вами сразиться. Вы привезли свою колоду или доверяете мне?
- Конечно, доверяем! - в один голос подтвердили подруги.
- Спасибо. Если вы не возражаете, пройдем в другую комнату. Там нам ничто не помешает. Прошу!
Он сделал приглашающий жест и открыл дверь. Лариса вышла из гостиной вслед за подругой. Та бойко зацокала каблуками по коридору, хотя понятия не имела, куда идти. Мирон обогнал ее и на правах хозяина пошел впереди. Свернули направо, потом еще раз, спустились по ступенькам и оказались в комнате без окон, где из мебели были лишь стол и стулья.
"Видимо, это помещение для конфиденциальных переговоров, оснащенное техникой, исключающей прослушивание", - решила Лариса.
Она не понимала, зачем Мирон привел их сюда. Вполне можно было сыграть в гостиной. Вроде никаких секретных разговоров не предвидится. Или он хочет пустить пыль в глаза, продемонстрировать свои хоромы? Мирон держится с достоинством, но, наверно, в глубине души он страдает от комплекса маленького человека. Потому и самоутверждается на таких вот пустяках. Когда-то был никем, а теперь стал хозяином маленькой империи и не может отказать себе в удовольствии подчеркнуть свою значительность - такой крутой и такой богатый! Если это так, то Алка его точно обыграет. Когда у мужика внутри гнильцо, подруга это безошибочно чует. Играя на его слабостях, доводит до состояния токующего глухаря, а потом вьет из него веревки. Да, удачно Алка выбрала будущего защитника. Как в преферансе - объявила вист втемную, чуя расклад.
Ларе было забавно следить за процессом витья веревок из крутого бандита Мирона. То, что он запал на Алку с первого взгляда, - видно невооруженным глазом. Перед Алкиной сексапильностью пока еще ни один мужик не устоял, а уж маленькие мужчинки и подавно млели от рослой красавицы с рельефными формами. Подчеркнуть пышные контуры своей фигуры и предстать в наиболее выигрышном ракурсе она умела: прирожденная актриса и кокетка. Так что Мирону можно только посочувствовать. Алка из него не то что веревки - шнурки совьет.
Во время игры они почти не разговаривали, обмениваясь лишь короткими профессиональными репликами. Лара была уверена, что хозяин дома ожидал от них типичной женской болтовни. Но он еще не знал, с кем имеет дело. Алла вначале сосредоточилась, пытаясь понять манеру игры Мирона, потом быстро все сообразила и расслабилась. Да, тот явно их недооценил. Подруги всего лишь раз переглянулись и все поняли без слов. "Обуем малого за всю масть!" - читалось во взгляде Аллы.
Мирон был азартен - плохое качество для преферансиста. Как только ему приходила более-менее приличная карта, он начинал отчаянно торговаться, рассчитывая на прикуп. Подруги могли рискнуть, но обычно чутье их не подводило. Играли они активно, но подсадок на горку почти не было. Конечно, и на старуху бывает проруха, но все же опыт и интуиция кое-что значат. У Мирона с чутьем дело обстояло гораздо хуже. То, имея на руках пять взяток, он торговался до семерной, прикупал не то, чего ожидал, и садился без двух, то рассчитывал на благоприятный расклад, но попадал на плохой и снова подсаживался. Его горка росла неуклонно.
Игра заканчивалась, и уже было ясно, что подруги выигрывают. Мирону не хватало шести очков до закрытия пули. Взяв прикуп, он заказал восемь червей.
- Вист втемную! - весело объявила Алла после паса Ларисы.
Мирон напрягся. Подруги были спокойны. Они блестяще играли втемную, даже на крупной игре, ошибок не совершали, расклад чувствовали на кончике карт.
Недаром же существует преферансная байка: жадность фраера сгубила! Мирон перезаказал игру - имея шесть козырей и пиковый трельяж, не учел чужой ход. В результате подруги классически "зарезали" его трельяж и оставили "без двух".
Проигравший покусывал губу, качал головой.
"Самолюбив - тут Алка точно угадала, - анализировала его характер Лариса, искоса посмотрев на партнера. - Не любит проигрывать. Неужели он сейчас обидится и все наши усилия пойдут прахом?"
Но Мирон и здесь оказался на высоте, быстро взял себя в руки и улыбнулся:
- Милые дамы, понимаю, сам виноват - перезаказал. Но вы-то! Просто нет слов! Как вы чувствуете расклад! Разыграли как по писаному! Алла Дмитриевна, поделитесь секретом - почему вы объявили вист втемную, ведь у вас была не вистовая карта?
- Я тоже не прочь рискнуть... - потупилась "скромница" Алла. - Втемную ощущения острее. А я очень азартна, - рискнула бы поставить даже на троянского коня, - потому и закрылась. Лара сразу поняла, что у меня нет пиковой масти, и я готовлю вам "козью морду". А дальше уже дело техники.
Мирон снова сдал карты. Они с Ларисой спасовали, Алла взяла прикуп и объявила восемь червей.
"Ах как она его! - восхитилась Лара. - Прямым текстом заявляет: ты не сыграл, а я сыграю, потому что как партнер на порядок сильнее тебя! Ну, уделала подруга бандитского главаря! Скоро она его таким морским узлом завяжет! А ведь делала на Мирона ставку вслепую, как в преферансе - вист втемную!"
Мирон улыбнулся, восхищенно цокая языком. Он завистовал и объявил вист втемную.
"Не хочешь уступать ни в чем, амбициозный ты наш! Ведь не умеешь играть втемную и запросто можешь подсесть", - с неодобрением подумала Лара, но не дала себя обмануть, и все остались довольны.
Алла незаметно подмигнула ей, мол, высший класс, подруга, а партнера одарила остротой:
- При равных шансах я предпочитаю выигрывать.
Пуля была закрыта, и Мирон стал считать. Проиграл он много, как раз столько, чтобы совсем потерять спесь.
- Я бы с удовольствием сыграл с вами еще раз, но боюсь быть назойливым, - неуверенно проговорил он.
"Нет, на первый раз этого вполне достаточно, - подумала Лара, - не дай бог, на следующей игре Алка полезет на горку, в результате Мирон отыграется, и впечатление будет испорчено. Он успокоится и больше нас не пригласит".
Она посмотрела на подругу. Та сразу все поняла и сказала, искренне изображая сожаление:
- Вячеслав Валерьевич, дать отыграться проигравшему - святое дело, но вы уж нас извините. Завтра рабочий день. Мы ведь женщины-труженицы, сами на хлеб зарабатываем. Так что сыграем как-нибудь в другой раз, если у вас будет такое желание.
- Разумеется, Алла Дмитриевна. Поверьте, я получил огромное удовольствие от игры, и не важно, что проиграл. Я не ставлю перед собой цель выиграть, просто люблю играть, а с хорошими партнерами - тем более. Было бы больше времени - играл бы сутками. Мы обязательно сыграем, и надеюсь, не раз. Ну а теперь, если позволите, мы посидим и поболтаем. У меня есть предложение перейти на "ты", а то я чувствую, как трудно вам даются мои длинные имя и отчество. Надеюсь, что вы не расцените это как фамильярность. Это лишь свидетельство того, что мы стали друзьями.
- С удовольствием, - откликнулась Алла.
Лара кивнула. Церемонии ей уже порядком надоели, хотелось расслабиться и не держать спину.
Снова длинными коридорами с поворотами они перешли в гостиную. Подруги сели в кресла. Мирон подошел к бару и обернулся:
- Что вам налить?
- Мне коньяк, Ларе - джин "Бифитер" с тоником, - ответила верная боевая подруга.
Мирон подкатил сервировочный столик. Ничего не забыл - возле пузатой рюмки с коньяком лежала пачка красного "More", рядом с бокалом для Лары - ее любимый "Salem". Себе он налил коньяк.
- За вас, королевы преферанса! - Проигравший поднял свой бокал. - Давайте, как это принято в наших национальных традициях, выпьем на брудершафт.
Они выпили и с чувством поочередно облобызались.
- Аллочка, я приношу извинения за то, что мои ребята брали с тебя плату за охрану. Больше этого не будет. Я готов возместить все, что с тебя взяли.
- Славик, давай не будем об этом! - небрежно отмахнулась та.